JP3487151B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置のキャッピング装置に関し、詳しくは、非印刷時
に記録ヘッドに対して密着させてノズル開口におけるイ
ンクの溶媒の揮散を防止すると共に、印刷時に記録ヘッ
ドからのインクの空吐出を受け、インク溶媒の揮散によ
るノズル開口の目詰まりする防止するキャッピング装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録ヘッドを搭載した記
録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さな
ドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含め
た多くの印刷に使用されている。このような記録装置
は、圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴
として記録用紙に吐出させてドットを形成している。こ
のため、印字品質の向上を図るためには記録用紙上での
滲みを防止する必要があり、インク溶媒の割合を可及的
に少なくしたり、蒸発しやすい材料が使用されている。
そのため、印刷中にノズル開口からインク溶媒が蒸発し
てインクの粘度が上昇したり、また非印刷時においても
ノズル開口からインク溶媒が蒸発してノズル開口のイン
クの粘度が上昇し、インクの吐出に支障を来す。

【０００３】これを防止するため、従来のインクジェッ
ト記録装置では、非印刷時には記録ヘッドに対してキャ
ップ部材を密着させ、インク溶媒の蒸発を防止すると共
に、印刷時には前記キャップ部材に対してインクの空吐
出を行い、ノズル開口の回復を行なっている。

【０００４】このような装置としては、例えば特開平１
−１２５２３９号公報に開示されたようにホ−ムポジシ
ョンに移動してきたキャリッジに押されて移動するスラ
イダをフレ−ムに設けた傾斜案内面に沿わせてヘッドの
ノズル面側に移動させ、スライダの表面に設けたキャッ
プ部材を記録ヘッドに圧接させてノズルを封止するもの
が提案されている。

【０００５】一方、パ−ソナルコンピュ−タの発達によ
りグラフィックス処理が比較的簡単に実行できるように
なったため、ディスプレイに表示されるているカラ−画
像のハ−ドコピ−を出力できるプリンタが求められてい
る。このようなカラ−印刷を可能ならしめるインクジェ
ット式プリンタは色彩間でのインクの消費量、記録密度
の相違、さらには休止時の混色の防止を考慮して、黒色
印刷用の記録ヘッドと、カラ−印刷用のヘッドとの２つ
の記録ヘッドがキャリッジに搭載されるように構成され
ている。

【０００６】このため、２つのインクジェット式記録ヘ
ッドのそれぞれに対応して、キャップ部材がそれぞれ必
要となるとともに、キャップ部材を記録ヘッドに当接、
離間させるための駆動機構が必要にとなって、記録装置
全体の構造が複雑化するという課題があった。

【０００７】この課題を解決するものとして、本願出願
人は、２つの記録ヘッドに対応したキャッピング装置を
提案している（特開平７−１５６４１９号公報）。

【０００８】この従来の装置の動作の概略について、図
７に基づいて説明する。図に示すように、２つの記録ヘ
ッドを搭載したキャリッジ１０が図７中の矢印Ｃで示す
方向に移動して、キャリッジ１０が印刷領域外に位置す
るスライダ２０に到達すると、まず第１の記録ヘッド１
１がスライダ２０に設けられている第２のガイド片２２
に係合する。

【０００９】この状態でさらにキャリッジ１０がさらに
移動すると、第１の記録ヘッド１１が第１のガイド片２
１に、また第２の記録ヘッド１２が第２のガイド片２２
に係合することになる。これによりスライダ２０がキャ
リッジ１０に対応する姿勢に整列される。この状態でさ
らにキャリッジ１０が移動するとキャリッジ１０の先端
に設けられている突起１３がスライダ２０のフラッグ片
１４に当接する。これによりスライダ２０の第１、第２
のキャップ部材２３、２４はキャリッジ１０の第１、第
２の記録ヘッド１１、１２を収容可能な位置に一定の間
隔ｇを隔てて対向する。なお、スライダ２０の左端部に
は突起３１が形成され、前記突起３１はスライダ２０を
記録ヘッド１１、１２の下端と空吐出に適した一定の間
隔を形成する平面と、キャップ部材２３、２４を記録ヘ
ッド１１、１２に弾接する位置を形成する平面とが形成
されたガイド部材３２と係合している。

【００１０】前記状態から更にキャリッジ１０が移動す
ると、スライダ２０は、そのフラッグ片１４がキャリッ
ジ１０の突起１３を介してキャリッジ１０からの力を受
け、また上部がキャリッジ１０の移動方向に座屈ぎみの
コイルスプリング２５の付勢力を受けているレバ−２６
の抵抗力を受けるため、前のめりとなり図８に示す符号
Ｄのように、スライダ１０の後端を上部に持ち上げよう
とする力が作用する。

【００１１】なお、前記スライダ２０には、その下部の
中央にキャリッジ１０の移動方向に直交する軸２７が設
けられていて、前記軸２７には、下端が長溝２６ａを介
して基台２８の軸３３に揺動可能に取り付けられたレバ
ー２６に遊嵌されている。

【００１２】この結果、スライダ２０は軸２７を回動支
点として後部が持ち上がり、軸２７より後部（印刷領域
側）に位置する第２のキャップ部材２４が第２の記録ヘ
ッド１２に最初に当接する。このとき、スライダ２０も
レバ−２６を介して基台２８に揺動可能であるため、第
２の記録ヘッド１２にガイドされながら上昇して、第２
の記録ヘッド１２を封止できる位置でこれに当接する。

【００１３】さらに、キャリッジ２０が基台２８の一部
を形成する起立部材２９側に移動すると、コイルスプリ
ング２５はキャリッジ１０からの力に抗し切れなくなっ
て座屈し初め、スライダ２０を上部に持ち上げられるこ
とになる。これによりスライダ２０は、起立部材２９側
の第１のキャップ部材２３を第１の記録ヘッド１１に嵌
装することになる。言うまでもなく、スライダ２０が基
台２８に対して揺動するとともに、第１、及び第２のキ
ャップ部材２３、２４はスライダ２０に対して、ある程
度揺動しかも自身が弾性部材で構成されているため、各
記録ヘッド１１、１２の縁に案内されるようにして記録
ヘッド１１、１２に嵌り込む。

【００１４】このようにして、更にキャリッジ１０が移
動すると、スライダ２０はその上面を記録ヘッド１１、
１２に規制されながら水平に起立部材２９に移動する。

【００１５】そしてスライダ２０の先端から突出してい
る作動杆３０が起立部材２９に当接し、押し込まれ、各
キャップ部材２３、２４の大気開放口（図示せず）を大
気と遮断する。この状態では、コイルスプリング２５が
大きく座屈するため、スライダ２０は、コイルスプリン
グ２５の弾性力で上部に持ち上げられ、したがって各キ
ャップ部材２３、２４は記録ヘッド１１、１２に弾接し
てこれを確実に密封する。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述したよ
うにインクジェット式記録装置には、黒色印刷用の記録
ヘッドと、カラ−印刷用の記録ヘッドとの２つの記録ヘ
ッドがキャリッジに搭載されている。すなわち、第１の
記録ヘッドとして、カラ−インクであるイエロ−、マゼ
ンダ、シアンを吐出するヘッドが、また第２の記録ヘッ
ドとして、黒色印刷用インク吐出するヘッドが搭載され
ている。

【００１７】しかし、今日、記録ヘッドから吐出するカ
ラ−インクは、イエロ−、マゼンダ、シアン、ライトイ
エロ−、ライトマゼンダ、ライトシアン等と多色の傾向
にあり、前記したように、色彩間でのインクの消費量、
記録密度の相違、さらには休止時の混色の防止を考慮し
て、記録ヘッドの数が増加する傾向にある。これら記録
ヘッドに対して、前述したようにそれぞれの記録ヘッド
をキャップ装置によりキャッピングし、密封する必要が
ある。

【００１８】この要求に対して、前記した従来のキャッ
ピング装置のスライダ上に３つ以上のキャップ部材を形
成して、３つ以上の記録ヘッドを密封することも考えら
れる。

【００１９】しかしながら、前記した従来のキャッピン
グ装置は、記録ヘッドが２つの場合に適用することが好
ましく、記録ヘッドが３つ以上の場合に適用することは
あまり好ましくない。すなわち、従来のキャッピング装
置は、２つのキャップ部材を１つののスライダ上に搭載
するようにしているため、２つの記録ヘッド（ヘッド
面）間に取り付けのバラツキ等より高低差があったとし
ても、スライダが多少傾斜することによって、記録ヘッ
ドのそれぞれを完全に密封することができる。

【００２０】これに対して、３つ以上のキャップ部材を
同一のスライダ上に搭載した場合、３つ以上の記録ヘッ
ド（ヘッド面）の間に取り付けの高低差があると、いず
れかの記録ヘッドを完全に密封できない（突出している
２つの記録ヘッドは密封できるが、他の記録ヘッドは密
封できない）という技術的課題があった。

【００２１】本発明は、上記したような技術的課題を解
決するためになされたものであり、３つ以上の記録ヘッ
ドが搭載されたインクジェット記録装置において、前記
記録ヘッドのいずれをもキャップ部材により密封するこ
とができるインクジェット記録装置におけるキャッピン
グ装置を提供することを目的とするものである。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
記録装置は、ノズル開口を有する少なくとも３つ以上の
インクジェット式記録ヘッドを搭載したキャリッジと、
前記記録ヘッドのノズル開口を封止する複数のキャップ
部材を備えたキャッピング装置とを備えたインクジェッ
ト式記録装置において、前記キャッピング装置は、２つ
の記録ヘッドのノズル開口をそれぞれ封止する２つのキ
ャップ部材が配置された第１のスライダと、該第１のス
ライダを、長手方向中央部をキャリッジの移動方向に直
交する回転軸により回動可能、かつキャリッジの移動方
向に移動可能で、さらに前記移動にともなって、前記記
録ヘッドの対向方向にも移動可能に支持する支持部材と
を備えた基本キャップ装置ユニットと、１または２つの
記録ヘッドのノズル開口をそれぞれ封止する１または２
つのキャップ部材が配置された第２のスライダと、該第
２のスライダを、長手方向中央部をキャリッジの移動方
向に直交する回転軸により回動可能、かつキャリッジの
移動方向に移動可能で、さらに前記移動にともなって、
前記記録ヘッドの対向方向にも移動可能に支持する支持
部材とを備えた少なくとも１つの連結キャップ装置ユニ
ットと、前記基本キャップ装置ユニットと前記連結キャ
ップ装置ユニットとを連結する連結手段とから構成され
ており、前記連結手段は、前記キャリッジの移動方向に
前記キャリッジと前記キャッピング装置とが当接して移
動する場合に、前記第１のスライダと前記第２のスライ
ダが前記記録ヘッドの対向方向に同時に移動し、前記記
録ヘッドの全てのノズル開口をキャッピングするように
前記基本キャップ装置ユニットと前記連結キャップ装置
ユニットとを連結していることを特徴とする。

【００２３】ここで、複数の連結キャップ装置ユニット
を有し、前記基本キャップ装置ユニットに対して連結手
段により、前記連結キャップ装置ユニットを連結すると
共に、他の連結キャップ装置ユニットを連結するのが望
ましい。

【００２４】また、前記連結手段は、スライダの側壁に
形成されたピンと、前記ピンと係合する孔が形成された
板状の連結部材とから構成されることが望ましく、前記
連結部材に形成された孔は、スライダの進行方向と直交
する方向に延びた長孔であることが望ましい。

【００２５】更に、前記連結部材の一端部に、キャリッ
ジに形成された突起が当接するフラッグ片が形成され、
前記キャリッジの突起がフラッグ片に当たることによ
り、前記スライダが記録ヘッドの対向方向に移動し、前
記記録ヘッドをキャップ部材により密封することが望ま
しい。また、前記キャップ部材は弾性体からなり、記録
ヘッドに対して調心可能にスライダに取り付けられるの
が望ましい。

【００２６】このように、キャップ装置ユニットのスラ
イダ上には、１または２のキャップ部材が配置され、し
かもスライダは、支持部材によって長手方向中央部を中
央部をキャリッジの移動方向に直交する回転軸により回
動可能、かつキャリッジの移動方向に移動可能で、さら
に前記移動にともなって、前記記録ヘッドの対向方向に
も移動可能に支持されているため、記録ヘッドをキャッ
プ部材により密封することができる。しかも基本キャッ
プ装置ユニットと少なくとも連結キャップ装置ユニット
が連結部材によって、各ユニットに形成されたスライダ
のキャリッジ移動方向の移動を同時に行うことができ、
３つ以上の記録ヘッドのそれぞれをキャップ部材により
密封することができる。

【００２７】また、従来のキャッピング装置と比べ、本
願発明のキャッピング装置は、連結部材及びスライダ側
壁のピンによって構成されるため、構成を複雑化するこ
となく、簡単な構成により、３つ以上の記録ヘッドのそ
れぞれをキャップ部材により密封することができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図１
乃至図３に基づいて説明する。なお、図１は図９に対応
する図であって、スライダが動作し、キャップ部材と記
録ヘッドとの間に一定のギャップが形成された状態を示
す側面図であり、図２はキャップ部材が記録ヘッドを密
封した状態を示す側面図であり、図３はキャッピング装
置の平面を示す図である。なお、図中従来例に示したキ
ャッピング装置に用いられている部材と同一部材は同一
の符号を付する。

【００２９】この実施形態にあっては、基本キャップ装
置ユニットに連結キャップ装置ユニットを連結したもの
であって、基本キャップ装置ユニットと連結キャップ装
置ユニットとは基本的には同一の構成を有しているた
め、同一部材は同一の符号を付する。

【００３０】図中符号１は、基本キャップ装置ユニット
であって、前記基本キャップ装置ユニット１には、連結
部材３を介して連結キャップ装置ユニット２が結合され
ている。まず、基本キャップ装置ユニット１と連結キャ
ップ装置ユニット２の共通する構成について説明する。

【００３１】図に示すように、キャリッジ１０の移動に
連動して２つの記録ヘッド１１、１２のノズル開口面を
覆うキャッピング位置と、ノズル開口面から離れる非キ
ャッピング位置との２位置を占めるスライダ２０に、弾
性材料によりカップ状に形成された第１キャップ部材２
３、第２キャップ部材２４が設けられている。これらキ
ャップ部材２３、２４は、それぞれ対応する第１記録ヘ
ッド１１と第２記録ヘッド１２を密封可能で、しかも離
間した状態で各記録ヘッド１１、１２から吐出されるイ
ンク滴を確実に受け止めることができる開口面積に設定
されている。

【００３２】第１、第２キャップ部材２３、２４は、そ
の吸引口２３ａ、２４ａ（図３）をそれぞれポンプ４、
５の一部を構成するチューブ６、７の一端に接続されて
いて吸引力を受けるようになっている。

【００３３】第１、第２のチューブポンプ４、５は、図
示しない輪列を介してパルスモータに選択的に接続され
て、モータの逆転時には第１チューブポンプ４だけが吸
引動作を、また正転時には第２チューブポンプ５だけが
吸引動作を行うようになっている。

【００３４】また、キャリッジ１０に搭載された２つの
記録ヘッド１１、１２の間隔に一致させて第１、第２の
キャップ部材２３、２４が、軸７ａ、７ｂにより揺動可
能に設けられている（基本キャップ装置ユニット側は図
示せず）。前記第１、第２のキャップ部材２３、２４は
この軸７ａ、７ｂを中心に揺動することができ、いわゆ
る記録ヘッド１１、１２に対して調心することができ
る。

【００３５】図中符号２１、２２は、第１、第２ガイド
片で、キャリッジ１０の第１、第２記録ヘッド１１、１
２の幅に合わせて両側に配置され、またキャリッジ１０
が所定位置にセットされた時、各記録ヘッド１１、１２
に対向できる間隔を離して設けられている。

【００３６】またスライダ２０の先端、図中では右端に
は、キャリッジ１０が第１、第２キャップ部材２３、２
４と第１、第２の記録ヘッド１１、１２とが対向する位
置に移動したとき、基台２８に取り付けられたガイド部
材３２に当接、離間するように構成された突起３１が形
成されている。

【００３７】前記ガイド部材３２には、スライダ２０の
抜けを防止する凸部３２ａと、スライダ２０を記録ヘッ
ド１１、１２の下端と空吐出に適した一定の間隔を形成
する平面３２ｂが形成されている。

【００３８】一方、スライダ２０は、その下部の中央に
キャリッジ１０の移動方向に直交する軸２７が設けられ
ていて、この軸２７の両側を、下端が長溝２６ａを介し
て基台２８の軸３３に揺動可能に取り付けられたレバー
２６に遊嵌されている。そしてスライダ２０は、下端が
基台２８に固定されて印刷領域側に傾斜して非印刷領域
側に座屈ぎみにセットされたコイルスプリング２５の上
端に取り付けられている。

【００３９】これにより図１に示すように、非キャッピ
ング時には、スライダ２０は、一端をガイド部材３２の
斜面３２ｂの最下端に、また中央部をレバー２６に規制
されながらコイルスプリング２５により印字領域側に付
勢されて、各キャップ部材２３、２４を記録ヘッド１
１、１２に接しさせることなく、空吐出に適した間隔ｇ
を形成できる位置を維持することができる。

【００４０】また、基本キャップ装置ユニット１のスラ
イダ２０には、その基台２８の一部に形成された起立部
材２９側に、各キャップ部材２３、２４に設けられてい
る大気開放口２３ｂ、２４ｂと接続するバルブユニット
３４が設けられていて、バルブユニット３４からは作動
杵３０が突出している。これによりスライダ２０をキャ
ッピング位置まで移動させることにより、作動杵３０を
起立部材２９に弾接させて、常時開放状態にあるバルブ
ユニット３４を閉弁させて大気開放口２３ｂ、２４ｂを
閉塞できる。

【００４１】尚、バルブユニット３４は連結キャップ装
置ユニット２にも設けられ、作動杵３０は基台２８を構
成する起立部材２９に弾接するように構成されている。
このように構成することにより、キャップ装置ユニット
１、２は同一の構成とすることができ、全体の構成、製
作を容易とすることができる。しかし、キャップ装置ユ
ニット２のバルブユニット３４を設けることなく、前記
した基本キャップ装置ユニット１のバルブユニット３４
を利用するものであっても良い。

【００４２】更に、基本キャップ装置ユニット１及び連
結キャップ装置ユニット２のスライダ２０の先端側壁に
は、図中では右端には、突起部であるピン８が形成され
ている。また、前記ピン８と係合する長孔９が形成され
た板状の連結部材３によって、基本キャップ装置ユニッ
ト１と連結キャップ装置ユニット２とは連結されてい
る。前記連結部材３に形成された長孔９は、スライダ２
０の進行方向と直交する方向に延設された孔９であっ
て、スライダ２０の移動方向に対しては、ガタツキなく
スライダ２０のピン８と係合うように形成され、またス
ライダ２０の移動方向と垂直方向（記録ヘッド方向）に
対しては、スライダ２０の動作が連結部材３によって規
制されないように、スライダ２０のピン８と係合するよ
うに形成されている。

【００４３】また、前記連結部材３の一端部に、キャリ
ッジ１０に形成された突起１３が当接するフラッグ片３
ａが一体に形成され、前記キャリッジ１０の突起１３が
フラッグ片３ａに当たることにより、前記スライダ２０
が記録ヘッドの対向方向に移動するように構成されてい
る。

【００４４】なお、基本キャップ装置ユニット１及び連
結キャップ装置ユニット２にそれぞれ２つの記録ヘッド
が搭載されているが、例えば、基本キャップ装置ユニッ
ト１の第１の記録ヘッド１１は、カラ−インクのイエロ
−とライトイエロ−を、また第２の記録ヘッド１２は、
マゼンダとライトマゼンダを吐出するように構成されて
いる。また、連結キャップ装置ユニット２の第１の記録
ヘッド１１は、カラ−インクのシアンとライトシアン
を、また第２の記録ヘッド１２は、黒色インクを吐出す
るように構成されている。

【００４５】このような構成により図示しないヘッド駆
動回路からの駆動信号を受けると、インクカートリッジ
からインクの供給を受けながら記録ヘッド１１、１２が
対向配置された印刷用紙に黒色、及び有色のドットを形
成する。

【００４６】そしてまず、第１、第２記録ヘッド１１、
１２を搭載したキャリッジ１０が、印刷領域から図１の
矢印方向へ、すなわち印刷領域外方向へ移動すると、図
示しない輪列に係合し、紙送り兼ポンプモータの動力が
第１ポンプ４または第２ポンプ５へ伝達される状態にな
る。

【００４７】そして、キャリッジ１０が印刷領域外に位
置する連結キャップ装置ユニット２のスライダ２０に到
達すると、キャリッジ１０は連結キャップ装置ユニット
２の第２ガイド片２２、第一のガイド片２１に係合し、
ガイドされる。

【００４８】この状態からさらにキャリッジ１０が移動
すると、基本キャップ装置ユニット１の第１記録ヘッド
１１が第１ガイド片２１に、また第２記録ヘッド１２が
第２ガイド片２４に係合することにより、基本キャップ
装置ユニット１のスライダ２０がキャリッジ１０に対応
する姿勢に整列される。

【００４９】一方、連結キャップ装置ユニット２は、基
本キャップ装置ユニット１と連結部材３を介して連結さ
れているため、基本キャップ装置ユニット１と共に移動
し、連結キャップ装置ユニット２の第１記録ヘッド１１
が第１ガイド片２１に、また第２記録ヘッド１２が第２
ガイド片２２に係合することにより、連結キャップ装置
ユニット２のスライダ２０がキャリッジ１０に対応する
姿勢に整列される。

【００５０】さらに、キャリッジ１０が移動すると、突
起１３が連結部材３に形成されたフラッグ片３ａに当接
することにより、図１に示すように、基本キャップ装置
ユニット１及び連結キャップ装置ユニット２の第１、第
２キャップ部材２３，２４は、第１、第２記録ヘッド１
１、１２のノズル開口を覆うことが可能な位置に、一定
の間隔ｇを隔てて第１、第２記録ヘッド１１、１２と対
向する。

【００５１】この状態でインクの空吐出が行われる。す
なわち、印刷工程中に所定時間経過した場合に、ノズル
開口のインク溶媒の蒸発を防止するため、第１、第２記
録ヘッド１１、１２からのインクの空吐出をキャップ部
材２３、２４に対して行う。

【００５２】この状態からさらにキャリッジ１０が移動
すると、基本キャップ装置ユニット１のスライダ２０
は、フラッグ片３ａが突起１３で押されることにより、
スライダ２０は、軸２７を回動支点として後部（印刷領
域側）が持ち上がり、第２キャップ部材２４が第２記録
ヘッド１２に当接する。このとき、第２キャップ部材２
４は、スライダ２０に揺動可能に調心可能に取り付けら
れ、スライダ２０もレバー２６を介して基台２８に揺動
可能に取り付けられているので、第２記録ヘッド１２に
ガイドされながら上昇し、第２記録ヘッド１２のノズル
開口を覆うように当接する。

【００５３】一方、連結キャップ装置ユニット２のスラ
イダ２０は、連結部材３によって引かれることにより、
前述の基本キャップ装置ユニットと同様の動作をなし、
連結キャップ装置ユニット２の第２記録ヘッド１２のノ
ズル開口を覆うように当接する。

【００５４】さらに、キャリッジ１０が起立部材２９側
へ移動すると、基本キャップ装置ユニット１及び連結キ
ャップ装置ユニット２のコイルスプリング２５はキャリ
ッジ１０の力に抗し切れなくなって座屈し始め、スライ
ダ２０を持ち上げることになるので、スライダ２０は、
第２キャップ部材２４を第２記録ヘッド１２に嵌装させ
たまま持ち上げられ、第１キャップ部材２３は第１記録
ヘッド１１に当接する。このようにしてさらにキャリッ
ジ１０が移動すると、基本キャップ装置ユニット１及び
連結キャップ装置ユニット２のスライダ２０は、第１、
第２記録ヘッド１１、１２に規制されながら水平に起立
部材２９側へ移動し、基本キャップ装置ユニット１に設
けられた作動杆３０が起立部材２９に当接することによ
り、基本キャップ装置ユニット１及び連結キャップ装置
ユニット２の第１、第２キャップ部材２３，２４の開放
口２３ｂ，２４ｂを閉塞し大気と遮断する。

【００５５】この状態では基本キャップ装置ユニット１
及び連結キャップ装置ユニット２のコイルスプリング２
５が大きく座屈し、スライダ２０をコイルスプリング２
５の付勢力で持ち上げるため、基本キャップ装置ユニッ
ト１及び連結キャップ装置ユニット２の第１、第２キャ
ップ部材２３，２４は第１、第２記録ヘッド１１、１２
に弾接し、確実に密封する。このように記録ヘッド１
１、１２に対してキャップ部材３１、３２装置を密着さ
せ、インク溶媒の蒸発を防止している。

【００５６】なお、前記したように、スライダ２０の揺
動運動に対しても、連結部材３に形成された孔９が長孔
であるため、スライダ２０は制限、規制されることな
く、動作することができる。

【００５７】このように基本キャップ装置ユニット１及
び連結キャップ装置ユニット２の第１、第２キャップ部
材２３，２４が第１、第２記録ヘッド１１、１２に弾接
している状態では、図示しない紙送り兼ポンプモータの
正逆転により、第１ポンプ４または第２ポンプ５が作動
され、インク吸引動作が行われる。

【００５８】このようにして吸引されたインクは、第１
チューブ６または第２チューブ７を通過して図示を省略
した廃インクタンクに排出される。

【００５９】そして、所定時間のインク吸引動作が終了
した後、キャリッジ１０を印刷領域側へ移動させると、
作動杆３０が起立部材２９から離れるため、開放口２３
ｂ，２４ｂが大気に開放され、元の状態に戻る。

【００６０】この後、前述と反対方向へ、すなわち印刷
領域方向へキャリッジ１０が移動することにより、第
１、第２記録ヘッド１１、１２が記録領域へ移動し、元
の状態になる。

【００６１】次に、図４乃至図６に基づいて本発明の他
の実施形態を説明する。

【００６２】なお、図４乃至図６において、本発明にか
かる部材あるいは従来の部材と同一の部材は、同一の符
号を付する。

【００６３】図４は図２に対応する側面図であり、キャ
ップ部材により記録ヘッドを密封した状態を示す図であ
る。図４に示した実施形態は、連結部材３にフラッグ片
３ａが形成されていない点に特徴がある。すなわち、前
記フラッグ片１４はスライダ２０の上面に形成され、キ
ャリッジ１０に設けられた突起１３と当接するように構
成されている。

【００６４】前記した第１の実施形態のように連結部材
３にフラッグ片３ａが形成されている場合には、基本キ
ャップ装置ユニット１と連結キャップ装置ユニット２の
スライダ２０を同一部材を使用できるため、生産コスト
を下げることができる。

【００６５】これに対して、スライダ２０にフラッグ片
１４を形成した場合には、連結部材３の構成を簡単にす
ることができる。

【００６６】また、図５に示した他の実施形態は、基本
キャップ装置ユニット１に対して、２つの連結キャップ
装置ユニット２が結合されている点に特徴がある。この
場合、１つの連結部材３によって、３つのキャップ装置
ユニットが結合される。前記キャップ装置ユニットの連
結は、第１の実施形態において用いられた、長孔９が形
成された連結部材３及びピン８によってなされる。

【００６７】更に、図６に示した他の実施形態は、連結
キャップ装置ユニットに搭載されているキャップ部材２
３が１つである点に特徴がある。キャップ部材は必ずし
も２つである必要はなく、１つであっても適用すること
ができる。

【００６８】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、キャッ
プ装置ユニットのスライダ上には、１または２のキャッ
プ部材が配置され、しかもスライダは、支持部材によっ
て長手方向中央部を中央部をキャリッジの移動方向に直
交する回転軸により回動可能、かつキャリッジの移動方
向に移動可能で、さらに前記移動にともなって、前記記
録ヘッドの対向方向にも移動可能に支持されているた
め、記録ヘッドをキャップ部材により密封することがで
きる。しかも基本キャップ装置ユニットと少なくとも連
結キャップ装置ユニットが連結部材によって、各スライ
ダのキャリッジの移動方向の移動を同時に行うことがで
きるため、３つ以上の記録ヘッドのそれぞれをキャップ
部材により密封することができる。

【００６９】また、従来のキャッピング装置と比べ、本
願発明のキャッピング装置は、連結部材及びスライダ側
壁のピンによって構成されるため、構成を複雑化するこ
となく、簡単な構成によって、３つ以上の記録ヘッドの
それぞれをキャップ部材により密封することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態にかかるキャッピング装置の
動作状態を示す側面図である。

【図２】本発明の実施形態にかかるキャッピング装置の
動作状態（記録ヘッドの密封状態）示す側面図である。

【図３】図１、図２に示されたキャッピング装置の示す
平面図である。

【図４】本発明の他の実施形態にかかるキャッピング装
置を示す側面図である。

【図５】本発明の他の実施形態にかかるキャッピング装
置を示す側面図である。

【図６】本発明の他の実施形態にかかるキャッピング装
置を示す側面図である。

【図７】従来のキャッピング装置の動作状態を示す平面
図である。

【図８】従来のキャッピング装置の動作状態を示す平面
図である。

【符号の説明】

１ 基本キャップ装置ユニット ２ 連結キャップ装置ユニット ３ 連結部材 ３ａ フラッグ片 ４ 第１のチュ−ブポンプ ５ 第２のチュ−ブポンプ ６ 第１のチュ−ブ ７ 第２のチュ−ブ ８ ピン ９ 長孔 １０ キャリッジ １１ 第１の記録ヘッド １２ 第２の記録ヘッド １３ 突起 １４ フラッグ片 ２０ スライダ ２１ 第１のガイド片 ２２ 第２のガイド片 ２３ 第１のキャップ部材 ２４ 第２のキャップ部材 ２５ コイルスプリング ２６ レバ− ２７ 軸 ２８ 基台 ２９ 起立部材 ３０ 作動杆 ３１ 突起 ３２ ガイド部材 ３３ 軸 ３４ バルブユニット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田中 直基 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイ コーエプソン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−144848（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−248916（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−156419（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−226151（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−73352（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−157153（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−68788（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−193148（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/165 ＢＥＩＬＳＴＥＩＮ（ＳＴＮ)

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ノズル開口を有する少なくとも３つ以上
   のインクジェット式記録ヘッドを搭載したキャリッジ
   と、前記記録ヘッドのノズル開口を封止する複数のキャ
   ップ部材を備えたキャッピング装置とを備えたインクジ
   ェット式記録装置において、 前記キャッピング装置は、 ２つの記録ヘッドのノズル開口をそれぞれ封止する２つ
   のキャップ部材が配置された第１のスライダと、該第１
   のスライダを、長手方向中央部をキャリッジの移動方向
   に直交する回転軸により回動可能、かつキャリッジの移
   動方向に移動可能で、さらに前記移動にともなって、前
   記記録ヘッドの対向方向にも移動可能に支持する支持部
   材とを備えた基本キャップ装置ユニットと、 １または２つの記録ヘッドのノズル開口をそれぞれ封止
   する１または２つのキャップ部材が配置された第２のス
   ライダと、該第２のスライダを、長手方向中央部をキャ
   リッジの移動方向に直交する回転軸により回動可能、か
   つキャリッジの移動方向に移動可能で、さらに前記移動
   にともなって、前記記録ヘッドの対向方向にも移動可能
   に支持する支持部材とを備えた少なくとも１つの連結キ
   ャップ装置ユニットと、 前記基本キャップ装置ユニットと前記連結キャップ装置
   ユニットとを連結する連結手段とから構成されており、 前記連結手段は、前記キャリッジの移動方向に前記キャ
   リッジと前記キャッピング装置とが当接して移動する場
   合に、前記第１のスライダと前記第２のスライダが前記
   記録ヘッドの対向方向に同時に移動し、前記記録ヘッド
   の全てのノズル開口をキャッピングするように前記基本
   キャップ装置ユニットと前記連結キャップ装置ユニット
   とを連結しているインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 複数の連結キャップ装置ユニットを有
   し、前記基本キャップ装置ユニットに対して連結手段に
   より、連結キャップ装置ユニットを連結すると共に、他
   の連結キャップ装置ユニットを連結したことを特徴とす
   る請求項１に記載されたインクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記連結手段は、スライダの側壁に形成
   されたピンと、前記ピンと係合する孔が形成された板状
   の連結部材とから構成されることを特徴とする請求項１
   または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記連結部材に形成された孔は、スライ
   ダの進行方向と直交する方向に延びた長孔であることを
   特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記連結部材の一端部に、キャリッジに
   形成された突起が当接するフラッグ片が形成され、前記
   キャリッジの突起がフラッグ片に当たることにより、前
   記スライダが記録ヘッドの対向方向に移動し、前記記録
   ヘッドをキャップ部材により密封することを特徴とする
   請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のインクジェッ
   ト記録装置。
6. 【請求項６】 前記キャップ部材は弾性体からなり、記
   録ヘッドに対して調心可能にスライダに取り付けられて
   いることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか
   に記載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記第１または第２のスライダに、キャ
   リッジに形成された突起が当接するフラッグ片が形成さ
   れ、前記キャリッジの突起がフラッグ片に当たることに
   より、前記スライダが記録ヘッドの対向方向に移動し、
   前記記録ヘッドをキャップ部材により密封することを特
   徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のイン
   クジェット記録装置。