JPH06297723A - インクジェット記録装置のクリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ワイパ部材で拭き取った不要インクをインク
吸収部材で吸収するタイプで、インク吸収部材からのイ
ンク垂れによって記録時に記録媒体を汚す事態を確実に
回避することができ、更に、カラーインクジェット記録
において混色を防止して画像品質を良好に保つ。 【構成】 記録ヘッド１のノズル２面に対向した部位に
ワイパ部材３に隣接して補助清掃手段４を設け、この補
助清掃手段４には、ワイパ部材３に付着するインクを吸
収するインク吸収部材５と、常時はワイパ部材３と離間
した待機位置にインク吸収部材５を待機させると共にワ
イパ部材３による拭き取り動作が終了した時点でワイパ
部材３の拭き取り面に当接する位置までインク吸収部材
５を相対的に移動させる進退駆動手段６とを具備させ
る。また、カラーインクジェット記録装置では、各記録
ヘッド１毎にワイパ部材３及び補助清掃手段４を設け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、インクジェット記録
装置のクリーニング装置に係り、特に、記録ヘッドのノ
ズル面を清掃するクリーニング装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、インクジェット記録装置は、記
録ヘッドのノズル面から記録媒体に向けて画像信号に応
じたインクを吐出するものであるが、吐出インクの跳ね
返りや、吐出不良によりインクがミスト状になったりす
ると、必然的に記録ヘッドのノズル面にインクが付着し
て汚れることから、通常、インクジェット記録装置には
記録ヘッドのノズル面を清掃するクリーニング装置が設
けられる。

【０００３】従来この種のクリーニング装置としては、
記録ヘッドのノズル面に対向した部位に弾性板状部材か
らなるワイパ部材を設置し、このワイパ部材にて記録ヘ
ッドのノズル面を拭き取り清掃する一方、記録ヘッドに
隣接した箇所にはワイパ部材で拭き取ったインクが吸収
されるインク吸収部材を設け、上記ワイパ部材の清掃面
を清浄に保つようにしたものが知られている（例えば特
開平３−２４０５５１号）。また、カラーインクジェッ
ト記録装置においては、複数の各色系インク吐出用記録
ヘッドに対応して夫々ワイパ部材を設けるのに対し、各
記録ヘッドが搭載される走査用キャリッジには一つある
いは複数でもワイパ部材の数より少ない数のインク吸収
部材を設け、各ワイパ部材で拭き取ったインクを共用化
したインク吸収部材で吸収するようにしたものが考えら
れる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この種
のクリーニング装置にあっては、インク吸収部材がワイ
パ部材で拭き取った不要インクを吸収していくと、イン
ク吸収部材が次第に膨張していき、ついにはインク吸収
部材のインク吸収面からインクが垂れてしまい、記録時
に記録媒体を汚してしまうという技術的課題が生ずる。
また、カラーインクジェット記録装置のクリーニング装
置にあっては、上述した技術的課題に加えて、インク吸
収部材には複数系統の不要インクが吸収されることか
ら、ある色系インク吐出用記録ヘッドに対応するワイパ
部材がインク吸収部材に接触する際に、当該ワイパ部材
に他の色系インクが混入してしまい、ワイパ部材で記録
ヘッドのノズル面を清掃する際に他の色系インクが記録
ヘッドのインク内に混入し、混色により画像品質が低下
する懸念が生ずる。

【０００５】この発明は、以上の技術的課題を解決する
ために為されたものであって、ワイパ部材で拭き取った
不要インクをインク吸収部材で吸収させるタイプで、イ
ンク吸収部材からのインク垂れによって記録時に記録媒
体を汚す事態を確実に回避することができ、更に、カラ
ーインクジェット記録において混色を防止して画像品質
を良好に保つことができるインクジェット記録装置のク
リーニング装置を提供するものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】すなわち、この発明は、
図１に示すように、記録ヘッド１のノズル２面に対向し
た部位に設置されるワイパ部材３を有し、このワイパ部
材３にて記録ヘッド１のノズル２面を拭き取り清掃する
インクジェット記録装置のクリーニング装置において、
記録ヘッド１のノズル２面に対向した部位にワイパ部材
３に隣接して補助清掃手段４を設け、この補助清掃手段
４には、ワイパ部材３に付着するインクを吸収するイン
ク吸収部材５と、常時はワイパ部材３と離間した待機位
置にインク吸収部材５を待機させると共にワイパ部材３
による拭き取り動作が終了した時点でワイパ部材３の拭
き取り面に当接する位置までインク吸収部材５を相対的
に移動させる進退駆動手段６とを具備させたことを特徴
とする。

【０００７】このような技術的手段において、補助清掃
手段４の進退駆動手段５としては、少なくともインク吸
収部材５あるいはワイパ部材３のいずれかを進退動さ
せ、インク吸収部材５とワイパ部材３とを離間させる位
置あるいは当接させる位置に夫々設定し得るものであれ
ばよい。このとき、インク吸収部材５のインク吸収性能
を高めるという観点からすれば、補助清掃手段４の進退
駆動手段６として、ワイパ部材３の拭き取り面に対しイ
ンク吸収部材５を斜め方向から次第に強く圧接させるよ
うに設計することが好ましい。また、インク吸収部材５
のインク吸収動作時間の短縮化を図るという観点からす
れば、補助清掃手段４の進退駆動手段６として、インク
吸収部材５及びワイパ部材３の両者を接近あるいは離間
する方向へ移動させるように設計することが好ましい。

【０００８】更に、各色成分インクが供給される複数の
記録ヘッド１を有するカラーインクジェット記録装置に
おいて、インクの混色を確実に回避するという観点から
すれば、各記録ヘッド１のノズル２面に対向した部位に
図１で示すワイパ部材３及び補助清掃手段４を夫々設け
るようにすることが必要である。

【０００９】

【作用】上述したような技術的手段によれば、図１に示
すように、記録ヘッド１のノズル２面に付着しているイ
ンクはワイパ部材３で拭き取られるが、補助清掃手段４
のインク吸収部材５はワイパ部材３と離間した待機位置
（図１中実線で示す）に待機していることから、インク
吸収部材５とワイパ部材３とが干渉し合うことはない。
そして、ワイパ部材３の拭き取り動作が完了すると、補
助清掃手段４の進退駆動手段６はワイパ部材３の拭き取
り面に当接する位置（図１中仮想線で示す）までインク
吸収部材５を相対的に移動させ、インク吸収部材５にワ
イパ部材３で拭き取ったインクを吸収させる。この場
合、インク吸収部材５に不要インクが次第に蓄積されて
いくと、インク吸収部材５のインク吸収面からインクが
垂れる虞れがあるが、インク吸収部材５が記録媒体上を
横切るように通過することはないので、不要インクが記
録媒体上に垂れることはない。更に、カラーインクジェ
ット記録装置において、各記録ヘッド１毎に上記ワイパ
部材３及び補助清掃手段４を設けるようにすれば、各記
録ヘッド１に対して上述した作用が行なわれるほか、各
ワイパ部材３に対して各補助清掃手段４のインク吸収部
材５のみが接触するため、他の色系インクが記録ヘッド
１の特定インクに混入することはない。

【００１０】

【実施例】以下、添付図面に示す実施例に基づいてこの
発明を詳細に説明する。図２はこの発明が適用されたカ
ラーインクジェット記録装置の一実施例を示す。同図に
おいて、符号２０（具体的には２０ａ，２０ｂ…）は各
色系インク（この実施例では黒[BLACK]インク、青[CYA
N]インク、赤[MAGENTA]インク、黄[YELLOW]インク）吐
出用のインクジェットカートリッジであり、記録ヘッド
２１及びこの記録ヘッド２１に着脱自在に装着されてイ
ンクを供給するインクタンク２２からなる。そして、各
インクジェットカートリッジ２０は図示外のキャリッジ
に搭載され、通常はホームポジションに停止している
が、印字時において移動走査されて記録用紙に各色系の
画像信号に応じたインクを吐出するものである。

【００１１】また、この実施例においては、非印字時に
上記インクジェットカートリッジ２０ａ〜２０ｄの記録
ヘッド２１のノズル（図示せず）面を覆うキャッピング
装置３０が設けられている。このキャッピング装置３０
は、各記録ヘッド２１のノズル（図示せず）面に対向し
た位置にゴム等の弾性素材からなるキャップ３１（具体
的には３１ａ，３１ｂ…）を夫々有している。このキャ
ップ３１は、特に図３に示すように、キャップホルダ３
３を介して支持台３２に取り付けられているが、当該キ
ャップホルダ３３は、その下部に位置決めボス３４を有
し、この位置決めボス３４を支持台３２に開設された位
置決め孔３５に回り止めされた状態で上下動自在に挿入
し、支持台３２にネジ３７止め固定された抜け止めリン
グ３６にて抜け止めすると共に、この抜け止めリング３
６との間に介装された圧縮バネ３８にて弾性支持されて
いる。尚、符号３９はキャップ３１で記録ヘッド２１の
ノズル面を覆う際にキャップホルダ３３の位置を拘束す
るストッパである。

【００１２】また、上記支持台３２の長手方向両端には
下方に延びる脚片４１が形成され、この脚片４１の内側
面には一つの内側ガイドピン４２が突設されると共に、
脚片４１の外側には二つの外側ガイドピン４３が突設さ
れている。更に、上方に開口したチャネル状フレーム４
４には回転シャフト４５が回転自在に支承されており、
コントローラ５０からの駆動制御信号に応じて駆動モー
タ４９により所定角度だけ回動するようになっている。
そして、フレーム４４内における回転シャフト４５の両
端部（Ｄカット形状部）には略ハート形状の偏心カム４
６が固着されており、この偏心カム４６のフレーム４４
側面には略ハート状のガイド溝４７が刻設され、このガ
イド溝４７には上記内側ガイドピン４２が摺動自在に係
合する一方、フレーム４４の内側面には上下方向に延び
るガイド溝４８が刻設され、このガイド溝４８には上記
二つの外側ガイドピン４２が上下方向に摺動自在に係合
している。

【００１３】特に、この実施例においては、図２（ｂ）
に示すように、上記内側ガイドピン４２が偏心カム４６
のハート状ガイド溝４７の回転中心から最も近い初期点
である屈曲部４７１に位置している際には、キャップ３
１が記録ヘッド２１のノズル面から離間した退避位置に
設定され、一方、上記内側ガイドピン４２が偏心カム４
６のハート状ガイド溝４７に沿って摺動し、初期点から
α（この実施例では６０゜）ないし３６０゜−αの範囲
にある際には、支持台３２が上昇し、キャップ３１が記
録ヘッド２１のノズル面を密閉するキャッピング位置に
設定されるようになっている。尚、図８（ａ）（ｂ）は
内側ガイドピン４２が初期点から１０５゜偏位し、キャ
ップ３１で記録ヘッド２１のノズル面を密閉した状態を
示す。

【００１４】また、この実施例においては、各記録ヘッ
ド２１のノズル（図示せず）面を清掃するクリーニング
装置１００が夫々設けられている。各クリーニング装置
１００は記録ヘッド２１のノズル面を拭き取るワイパ機
構１１０を有しており、このワイパ機構１１０は、上記
支持台３２の各キャツピング装置３０に隣接した箇所に
断面Ｌ字状の支持ブラケット１１１を設け、この支持ブ
ラケット１１１に弾性ゴムからなる板状のワイパ部材１
１２の下部をネジ１１４止めされた押さえプレート１１
３にて押さえ込み固定し、上記ワイパ部材１１２で記録
ヘッド２１のノズル面を拭き取るようにしたものであ
る。

【００１５】更に、上記ワイパ部材１１２で拭き取られ
た不要インクは、ワイパ部材１１２による拭き取り動作
終了時にインク吸収機構１２０にて吸収され、ワイパ部
材１１２の拭き取り面の清浄状態を維持するようになっ
ている。この実施例において、インク吸収機構１２０
は、特に図２（ａ）及び図３に示すように、上記支持台
３２とは別に中空枠状のインク吸収支持台１２１を設
け、このインク吸収支持台１２１の各ワイパ機構１１０
に対応した箇所にはホルダサポート１２２を架設し、ホ
ルダサポート１２２には斜め方向に向かう受け溝１２３
を形成すると共に、この受け溝１２３にスポンジ、フェ
ルト等の板状のインク吸収部材１２４の基部をネジ１２
６止めされる押さえプレート１２５にて押さえ込み固定
したものである。更に、上記インク吸収支持台１２１の
長手方向両端部には下方に延びる脚片１３１が形成さ
れ、一方、上記偏心カム４６の内側には円形カムの周面
の一部が膨出する板カム１３２が一体的に形成され、上
記脚片１３１は上記支持台３２に開設された位置決め孔
（支持台３２の幅方向位置に対する位置を拘束し、支持
台３２の長手方向には所定の遊び代を持つ位置決め孔）
１３５内に挿入されると共に、その脚片１３１の先端が
上記板カム１３２面に当接するようになっており、上記
コントローラ５０からの駆動制御信号に応じて駆動モー
タ４９が回転し、これに応じて偏心カム４６と共に板カ
ム１３２が回転し、板カム１３２面の凹凸に応じて上記
インク吸収支持台１２１が適宜昇降動するようになって
いる。尚、図２（ａ）及び図３中、符号１３６はインク
吸収支持台１２１を支持台３２側へ付勢するための付勢
バネである。

【００１６】更にまた、上記ワイパ部材１１２は支持台
３２の昇降動作に応じて昇降動し、一方、インク吸収部
材１２４はインク吸収支持台１２１の昇降動作に応じて
昇降動するが、特に、この実施例では、インク吸収部材
１２４の上昇動作に連動してワイパ部材１１２が降下す
る一方、インク吸収部材１２４の降下動作に連動してワ
イパ部材１１２が上昇するようになっている。また、図
４に示すように、上記インク吸収支持台１２１の幅方向
両側壁内面には斜め方向に向かう係合溝１４１が形成さ
れる一方、上記支持台３２の幅方向両側壁には上記係合
溝１４１に摺動自在に係合する係合ピン１４２が突設さ
れており、上記インク吸収支持台１２１は上記支持台３
２に対して斜め方向に上昇し、インク吸収支持台１２１
の上昇動作に伴ってインク吸収部材１２４がワイパ部材
１１２に次第に強く圧接するようになっている。これら
の動作過程の詳細は後述する装置作動にて説明する。

【００１７】次に、この実施例に係るカラーインクジェ
ット記録装置のクリーニング装置の作動を説明する。図
５〜図７にこの実施例に係るクリーニング装置の動作過
程を示す。図５はワイパ部材１１２による拭き取り動作
が完了した状態を示すものであるが、このワイパ部材１
１２による拭き取り動作を行なう場合には、先ず、図２
に示されるコントローラ５０からワイピング用駆動信号
が駆動モータ４９に与えられ、この駆動モータ４９は回
転シャフト４５を初期点から所定角度β（この実施例で
は３０゜）だけ回転させる。すると、図５（ａ）（ｂ）
に示すように、上記インク吸収支持台１２１の脚片１３
１は板カム１３２の膨出部１３３の付け根部位に摺動
し、インク吸収支持台１２１は初期位置（最上方位置に
対応）から降下して最下方位置に配置される一方、上記
内側ガイドピン４２はガイド溝４７に沿って摺動し、支
持台３２は初期位置（最下方位置に対応）から上昇し、
最下方位置と最上方位置との中間位置に配置される。

【００１８】このとき、支持台３２に設けられているキ
ャッピング装置３０のキャップ３１は記録ヘッド２１の
ノズル面位置に相当するキャッピング位置から離間した
位置に配置されることになり、また、ワイパ部材１１２
の先端部は記録ヘッド２１のノズル面位置よりも突出し
た位置に配置される。また、インク吸収支持台１２１と
支持台３２とは、インク吸収支持台１２１の移動スパン
に支持台３２の移動スパンの略１／２を加えた分だけ上
下方向に変位し、しかも、上記係合溝１４１と係合ピン
１４２との係合関係により、ワイパ機構１１０とインク
吸収機構１２０とを離間させる方向へも変位することか
ら、インク吸収部材１２４はワイパ部材１１２から離間
した待機位置（ワイパ部材１１２と干渉しない位置）に
配置される。

【００１９】この状態において、図２に示されるコント
ローラ５０は図示外のキャリッジ駆動系に駆動信号を送
出し、図５（ａ）に二線鎖線で示すインクジェットカー
トリッジ２０（２０ａ，２０ｂ…）を実線で示す位置ま
で移動させる。このとき、上記ワイパ部材１１２の先端
部は記録ヘッド２１のノズル面に弾接しながら移動する
ため、記録ヘッド２１のノズル面に付着しているインク
等はワイパ部材１１２で拭き取られる。

【００２０】この後、上記コントローラ５０は、駆動モ
ータ４９に逆方向の駆動制御信号を送出し、回転シャフ
ト４５を初期点側へ向けて逆方向へ回転させる。する
と、図６（ａ）（ｂ）に示すように、上記インク吸収支
持台１２１の脚片１３１は板カム１３２の膨出部１３３
側へ摺動していき、インク吸収支持台１２１は最下方位
置から次第に上昇し始める一方、上記内側ガイドピン４
２はガイド溝４７に沿って初期点である屈曲部４７１側
へ向かって摺動していき、支持台３２は中間位置から初
期位置（最下方位置に対応）に向かって次第に降下す
る。そして、ついには、図７（ａ）（ｂ）に示すよう
に、上記インク吸収支持台１２１の脚片１３１は板カム
１３２の膨出部１３３の頂点（初期点）へ摺動してい
き、インク吸収支持台１２１は最上方位置（初期位置）
に設定される一方、上記内側ガイドピン４２はガイド溝
４７に沿って初期点である屈曲部４７１へ摺動してい
き、支持台３２が初期位置（最下方位置に対応）に設定
される。この間、上記インク吸収部材１２４は徐々に上
昇すると共に、ワイパ機構１１０側へ次第に接近移動し
ていき、一方、ワイパ部材１１２は徐々に降下すること
から、インク吸収部材１２４はワイパ部材１１２の先端
拭き取り面に向かって次第に強く圧接しながら迅速に移
動し、ワイパ部材１１２の先端拭き取り面を確実に拭う
ことになり、ワイパ部材１１２の先端拭き取り面に付着
した不要インクはインク吸収部材１２４に確実に吸収さ
れる。

【００２１】この段階において、図２のコントローラ５
０は、図示外のキャリッジ駆動系に戻り駆動信号を送出
し、図７（ａ）に二線鎖線で示すインクジェットカート
リッジ２０（２０ａ，２０ｂ…）を実線で示す初期位置
まで移動させる。このとき、上記ワイパ部材１１２及び
インク吸収部材１２４の先端部は記録ヘッド２１のノズ
ル面から離間した位置に退避しているため、インクジェ
ットカートリッジ２０の戻り動作過程において、記録ヘ
ッド２１のノズル面はワイパ部材１１２及びインク吸収
部材１２４と非接触状態で初期位置へ復帰する。

【００２２】また、クリーニング装置非作動時において
非印字時には、図２に示されるコントローラ５０は、図
８（ａ）（ｂ）に示すように、駆動モータ４９に対して
キャッピング駆動信号を送出し、回転シャフト４５を初
期点からα＝６０゜以上の所定角度（この実施例では１
０５゜）偏位させる。この状態において、上記支持台３
２は最上方位置に設定され、上記キャッピング装置３０
のキャップ３１が退避位置からキャッピング位置まで進
出し、各インクカートリッジ２０（２０ａ，２０ｂ…）
の記録ヘッド２１のノズル面を密閉する。尚、ワイパ部
材１１２は記録ヘッド２１のノズル面より突出配置され
るが、記録ヘッド２１位置から偏位した位置に配置され
ることから、ワイパ部材１１２と記録ヘッド２１とが干
渉することはない。また、インク吸収支持台１２１は最
下方位置に設定されることから、上記インク吸収部材１
２４は記録ヘッド２１とは干渉しない待機位置に配置さ
れる。

【００２３】また、この実施例においては、上記キャッ
ピング装置３０（具体的には３０ａ〜３０ｄ）は、記録
ヘッド２１あるいはインクタンク２２を交換した際にイ
ンクを初期充填したり、あるいは、メインテナンス時に
記録ヘッド２１のノズル内に目詰まりしている増粘イン
クや塵埃、気泡等を除去し、インク吐出性能を回復する
ための装置の一部としても構成されている。

【００２４】すなわち、上記各キャップ３１及びキャッ
プホルダ３３には夫々インク排出路５１が形成されてお
り、各インク排出路５１には夫々可撓性チューブ５２
（具体的には５２ａ〜５２ｄ）が接続されると共に、各
可撓性チューブ５２は中空状のジョイント部材５３に連
結され、このジョイント部材５３には一つの共通可撓性
チューブ５４を介して負圧吸引ポンプ５５が連通接続さ
れている。そして、この負圧吸引ポンプ５５はコントロ
ーラ５０からの吸引駆動制御信号に応じて吸引駆動する
ようになっている。尚、負圧吸引ポンプ５５にはピスト
ン押し戻し時において吸引した排インクを回収する排イ
ンクタンク（図示せず）が連通接続されている。更に、
上記ジョイント部材５３には大気開放用の可撓性チュー
ブ５６が連通接続されている。

【００２５】また、この実施例では、上記回転シャフト
４５の中央部には各可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２
ｄ）、５６の流路を開閉する流路連通遮断機構６０が設
けられている。すなわち、流路連通遮断機構６０は、図
９及び図１０に示すように、上記回転シャフト４５に円
筒状カム６１を一体的に固定し、この円筒状カム６１の
周面には５種類の凹凸パターンからなる偏心カム面６２
（具体的には６２ａ〜６２ｅ）を形成する一方、５本の
可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２ｄ），５６が保持さ
れるチューブホルダ６３としては、アッパホルダ６４の
底部に各可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２ｄ），５６
が収容される収容凹溝６５を形成すると共に、各収容凹
溝６５の略中央部分に対応して上下方向に貫通する貫通
孔６６を形成し、アッパホルダ６４及びロウホルダ６７
をネジ６８止め固定し、更に、チューブホルダ６３の各
貫通孔６６には夫々流路開閉ピン７０を上記収容凹溝６
５領域に対して進退自在に収容すると共に、各流路開閉
ピン７０の頭部を対応する偏心カム面６２（具体的には
６２ａ〜６２ｅ）に圧縮バネ７１にて常時弾接させるよ
うにしたものである。尚、図９及び図１０中、符号７２
は各流路開閉ピン７０を圧縮バネ７１を介して弾性支持
し、アッパホルダ６４にネジ止め固定する取り付けプレ
ートである。

【００２６】そして、この流路連通遮断機構６０は、流
路開閉ピン７０の頭部が偏心カム面６２の回転中心に近
い凹面６２１に弾接している場合には、図１０（ａ）に
示すように、流路開閉ピン７０の先端が貫通孔６６内に
収まり、収容凹溝６５内の可撓性チューブ５２（あるい
は５６）と非接触状態に保持されて可撓性チューブ５２
（あるいは５６）内の流路の連通状態を保つ一方、流路
開閉ピン７０の頭部が偏心カム面６２の回転中心から離
間した凸面６２２に弾接している場合には、図１０
（ｂ）に示すように、流路開閉ピン７０の先端が収容凹
溝６５内に進出して可撓性チューブ５２（あるいは５
６）を押し潰し、可撓性チューブ５２（あるいは５６）
内の流路を遮断するようになっている。

【００２７】更に、この実施例における円筒状カム６１
の各偏心カム面６２の凹凸パターンは、例えば図１１に
示すように、各可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２
ｄ）、５６の開閉パターンに対応して決定されている。
具体的に説明すると、黒インク吐出用の記録ヘッド２１
ａに対する可撓性チューブ５２ａのインク吸引路は、円
筒状カム６１が初期点（前述した偏心カム４６の初期点
と同じ位置）から７５゜に回転した時点で遮断され、１
３５゜に到達した時点及び２５５゜以降において連通状
態を保つように設定される。また、青インク吐出用の記
録ヘッド２１ｂに対する可撓性チューブ５２ｂのインク
吸引路は、円筒状カム６１が初期点から７５゜に回転し
た時点で遮断され、１６５゜に到達した時点及び２５５
゜以降において連通状態を保つように設定される。更
に、赤インク吐出用の記録ヘッド２１ｃに対する可撓性
チューブ５２ｃのインク吸引路は、円筒状カム６１が初
期点から７５゜に回転した時点で遮断され、１９５゜に
到達した時点及び２５５゜以降において連通状態を保つ
ように設定される。更にまた、黄インク吐出用の記録ヘ
ッド２１ｄに対する可撓性チューブ５２ｄのインク吸引
路は、円筒状カム６１が初期点から７５゜に回転した時
点で遮断され、２２５゜以降において連通状態を保つよ
うに設定される。また、可撓性チューブ５６の大気開放
用流路は、円筒状カム６１が初期点から９０゜に回転し
た時点で遮断され、２８５゜以降で再び連通状態に復帰
するように設定される。

【００２８】次に、この実施例に係るカラーインクジェ
ット記録装置の吐出性能回復処理過程について説明す
る。先ず、キャッピング動作過程を説明すると、図９及
び図１１に示すように、コントローラ５０からの駆動制
御信号に応じて駆動モータ４９にて回転シャフト４５が
回転し始め、初期点から６０゜回転した時点で、偏心カ
ム４６と支持台３２との係合状態により各キャップ３１
が退避位置からキャッピング位置へ移動し、各記録ヘッ
ド２１のノズル面を密閉する。この間、図１１に示すよ
うに、回転シャフト４５の回転に伴って円筒状カム６１
も回転するが、大気開放用流路は開放状態にあることか
ら、キャップ３１が記録ヘッド２１のノズル面に当接す
る際にキャップ３１が弾性変形してキャップ３１内容積
が変動したとしても、キャップ３１内の圧力は大気圧に
等しいままであり、記録ヘッド２１のノズル面に正圧が
作用し、ノズル内のインクを後退させるような現象は起
こらない。更に、上記回転シャフト４５が初期点から７
５゜回転した時点で、可撓性チューブ５２（５２ａ〜５
２ｄ）のインク吸引路が遮断され、９０゜回転した時点
で可撓性チューブ５６の大気開放用流路が遮断される。
この段階で、キャップ３１は密閉状態となり、大気と遮
断されて保湿効果が高められる。そして、上記回転シャ
フト４５は初期点から１０５゜偏位した位置に保たれ
る。

【００２９】次に、吐出性能回復処理過程を説明する。
今、非印字時において、全ての記録ヘッド２１のノズル
面がキャップ３１で覆われている場合を想定し、例えば
黒インク吐出用記録ヘッド２１ａのみについて吐出性能
回復処理を行なうとする。このとき、図９及び図１１に
示すように、コントローラ５０は例えば図示外のモード
選択スイッチを選択することにより黒インク吐出用記録
ヘッド２１ａのみに対する吐出性能回復処理を実行す
る。すなわち、コントローラ５０は、既にキャッピング
位置（この実施例では初期点から１０５゜偏位した位置
に相当）に対応した角度位置に設定されている回転シャ
フト４５を駆動モータ４９にて初期点から１３５゜偏位
した位置まで回転させた後に、負圧吸引ポンプ５５を吸
引駆動させる。この場合、図１１に示すように、回転シ
ャフト４５が初期点から１３５゜偏位した位置に到達す
ると、これに伴って、円筒状カム６１の各偏心カム面６
２も回転し、キャッピング位置では全ての可撓性チュー
ブ５２，５６のインク吸引路、大気開放用流路が遮断さ
れていたが、黒インク吐出用の記録ヘッド２１ａに対応
する可撓性チューブ５２ａのみのインク吸引路が連通状
態になり、吸引回復可能な状態に設定される。この状態
で、負圧吸引ポンプ５５を吸引駆動すると、黒インク吐
出用記録ヘッド２１ａのみに負圧吸引力が作用すること
から、当該記録ヘッド２１ａのみから増粘インク、塵
埃、気泡等を含む排インクが負圧吸引ポンプ５５側へ吸
引され、図示外の排インクタンクに回収される。

【００３０】また、青インク吐出用記録ヘッド２１ｂの
みに対して吐出性能回復処理を行なう場合には、コント
ローラ５０は駆動モータ４９にて初期点から１６５゜偏
位した位置まで回転させ、記録ヘッド２１ｂに通ずる可
撓性チューブ５２ｂのインク吸引路のみを連通させた後
に、負圧吸引ポンプ５５を吸引駆動させる。更に、赤イ
ンク吐出用記録ヘッド２１ｃのみに対して吐出性能回復
処理を行なう場合には、コントローラ５０は駆動モータ
４９にて初期点から１９５゜偏位した位置まで回転さ
せ、記録ヘッド２１ｃに通ずる可撓性チューブ５２ｃの
インク吸引路のみを連通させた後に、負圧吸引ポンプ５
５を吸引駆動させる。更にまた、黄インク吐出用記録ヘ
ッド２１ｄのみに対して吐出性能回復処理を行なう場合
には、コントローラ５０は駆動モータ４９にて初期点か
ら２２５゜偏位した位置まで回転させ、記録ヘッド２１
ｄに通ずる可撓性チューブ５２ｄのインク吸引路のみを
連通させた後に、負圧吸引ポンプ５５を吸引駆動させ
る。

【００３１】また、４つの記録ヘッド２１ａ〜２１ｄの
全てに対して同時に吐出性能回復処理を行なう場合に
は、コントローラ５０は駆動モータ４９にて初期点から
２５５゜偏位した位置まで回転させ、各記録ヘッド２１
ａ〜２１ｄに通ずる可撓性チューブ５２ａ〜５２ｄのイ
ンク吸引路を全て連通させた後に、負圧吸引ポンプ５５
を吸引駆動させる。

【００３２】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１記載
の発明によれば、記録ヘッドのノズル面に対向した位置
に記録ヘッドのノズル面清掃用のワイパ部材を設けると
共に、このワイパ部材に隣接して補助清掃手段を設け、
この補助清掃手段のインク吸収部材を常時はワイパ部材
と干渉しない待機位置に待機させ、ワイパ部材によるワ
イピング動作が終了した時点でワイパ部材に付着したイ
ンクをインク吸収部材に吸収させるようにしたので、ワ
イパ部材の拭き取り面を常時清浄に保つことができるこ
とは勿論、印字動作時に補助清掃手段が記録媒体上を横
切る事態はなく、仮に、インク吸収部材に吸収された不
要インクが垂れたとしても、記録媒体を汚すという懸念
は全くなくなる。

【００３３】特に、請求項２記載の発明によれば、イン
ク吸収部材が次第に強くワイパ部材の拭き取り面に圧接
していくことから、ワイパ部材に付着した不要インクが
インク吸収部材に確実に吸収され、ワイパ部材の清浄性
をより向上させることができる。また、請求項３記載の
発明によれば、インク吸収部材及びワイパ部材とを相互
に連動させて接近、離間させるようにしたので、待機位
置とインク吸収位置との間におけるインク吸収部材の移
動時間を短縮することが可能になり、インク吸収部材に
よるインク吸収処理を迅速に行なうことができる。

【００３４】また、請求項４記載の発明によれば、カラ
ーインクジェット記録装置において、各色インク吐出用
記録ヘッド毎にワイパ部材及び補助清掃手段を夫々設け
るようにしたので、上述した基本的効果を奏するほか、
ワイパ部材に他の色インクが付着する懸念は全くなく、
その分、各色系の記録ヘッドに他の色インクが混入する
という混色による画像品質の低下を確実に防止すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明に係るインクジェット記録装置のク
リーニング装置の構成を示す説明図である。

【図２】 （ａ）はこの発明が適用されたカラーインク
ジェット記録装置の一実施例を示す説明図、（ｂ）は
（ａ）中Ｗ−Ｗ線に相当する断面図である。

【図３】 実施例に係るクリーニング装置、キャッピン
グ装置を示す分解斜視図である。

【図４】 実施例に係るワイパ機構及びインク吸収機構
の基本的動作状態を示す説明図である。

【図５】 （ａ）は実施例に係るクリーニング装置のワ
イピング終了時の動作状態を示す説明図、（ｂ）は
（ａ）中Ｗ−Ｗ線に相当する断面図である。

【図６】 （ａ）は実施例に係るクリーニング装置のワ
イピング終了後のインク吸収部材の移動状態を示す説明
図、（ｂ）は（ａ）中Ｗ−Ｗ線に相当する断面図であ
る。

【図７】 （ａ）は実施例に係るクリーニング装置のイ
ンク吸収部材によるインク吸収動作状態を示す説明図、
（ｂ）は（ａ）中Ｗ−Ｗ線に相当する断面図である。

【図８】 （ａ）は実施例に係るキャッピング装置のキ
ャッピング動作状態を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｗ
−Ｗ線に相当する断面図である。

【図９】 実施例で用いられる吐出性能回復処理システ
ムを示す説明図である。

【図１０】 実施例で用いられる吐出性能回復処理シス
テムの流路開放遮断機構の作動状態を示すもので、
（ａ）は可撓性チューブの流路が連通状態を保つ場合を
示し、（ｂ）は可撓性チューブの流路が遮断される場合
を示す。

【図１１】 実施例で用いられる吐出性能回復処理シス
テムのキャップ、各可撓性チューブのインク吸引路、大
気開放用流路の状態と、カムの回転角との関係を示すタ
イミングチャートである。

【符号の説明】

１（１ａ〜１ｄ）…記録ヘッド，２…ノズル，３…ワイ
パ部材，４…補助清掃手段，５…インク吸収部材，６…
進退駆動機構

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録ヘッド（１）のノズル（２）面に対
   向した部位に設置されるワイパ部材（３）を有し、この
   ワイパ部材（３）にて記録ヘッド（１）のノズル（２）
   面を拭き取り清掃するインクジェット記録装置のクリー
   ニング装置において、記録ヘッド（１）のノズル（２）
   面に対向した部位にワイパ部材（３）に隣接して補助清
   掃手段（４）を設け、この補助清掃手段（４）には、ワ
   イパ部材（３）に付着するインクを吸収するインク吸収
   部材（５）と、常時はワイパ部材（３）と離間した待機
   位置にインク吸収部材（５）を待機させると共にワイパ
   部材（３）による拭き取り動作が終了した時点でワイパ
   部材（３）の拭き取り面に当接する位置までインク吸収
   部材（５）を相対的に移動させる進退駆動手段（６）と
   を具備させたことを特徴とするインクジェット記録装置
   のクリーニング装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載のものにおいて、補助清掃
   手段（４）の進退駆動手段（６）は、ワイパ部材（３）
   の拭き取り面に対しインク吸収部材（５）を斜め方向か
   ら次第に強く圧接させるものであることを特徴とするイ
   ンクジェット記録装置のクリーニング装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載のものにおいて、補助清掃
   手段（４）の進退駆動手段（６）は、インク吸収部材
   （５）及びワイパ部材（３）の両者を接近あるいは離間
   する方向へ移動させるものであることを特徴とするイン
   クジェット記録装置のクリーニング装置。
4. 【請求項４】 各色成分インクが供給される複数の記録
   ヘッド（１）を有するインクジェット記録装置におい
   て、各記録ヘッド（１）のノズル（２）面に対向した部
   位に請求項１記載のワイパ部材（３）及び補助清掃手段
   （４）を夫々設けたことを特徴とするインクジェット記
   録装置のクリーニング装置。