JP3603305B2 - インクジェット式記録装置および同装置におけるワイピング手段の清掃制御方法 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接してインク廃液等を除去するワイピング手段を具備した記録装置に関し、特にワイピング手段に付着したインク廃液等を清掃するワイパクリーナを備えた記録装置および同装置におけるワイピング手段の清掃制御方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置は、一般にインクカートリッジからインクの供給を受けるインクジェット式記録ヘッドと、記録用紙を記録ヘッドに対して相対的に移動させる紙送り手段が備えられ、記録ヘッドを移動させながら印刷データに基づいて記録用紙にインク滴を吐出させることで記録が行われる。そしてキャリッジ上に例えばブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各インクの吐出が可能な記録ヘッドを搭載し、ブラックインクによるテキスト印刷ばかりでなく、各カラーインクの吐出割合を変えることにより、フルカラー印刷を可能にしている。
【0003】
前記したインクジェット式記録ヘッドは、圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴として記録用紙に吐出させて印刷を行う関係上、ノズル開口からの溶媒の蒸発に起因するインク粘度の上昇や、インクの固化、塵埃の付着、さらには気泡の混入などによりノズル開口からのインクの吐出作用に障害を発生させて印刷不良を起こすという問題を抱えている。
【0004】
このために、この種の記録装置には、非印刷時に記録ヘッドのノズル形成面を封止するためのキャッピング手段を備えている。このキャッピング手段は、記録ヘッドにおけるノズル開口のインクの乾燥を防止する蓋体として機能するだけでなく、ノズル開口に目詰まりが生じた場合には、キャッピング手段によりノズル形成面を封止し、吸引ポンプからの負圧により、ノズル開口からインクを吸引してノズル開口の目詰まりを解消する機能も備えている。
【0005】
記録ヘッドの目詰まり解消のために行う強制的なインクの吸引排出処理は、クリーニング操作と呼ばれており、装置の長時間の休止後に印刷を再開する場合や、ユーザが印刷不良を認識して例えばクリーニングスイッチを操作した場合などに実行される。このクリーニング操作によると、吸引ポンプによる負圧を加えて記録ヘッドよりキャッピング手段内にインクを吸引排出させた後に、例えばゴム材料等により形成してなるワイピング部材により、ノズル形成面を払拭して清掃する操作が伴われる。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記したワイピング手段はクリーニング操作に伴い、ノズル形成面に付着したインク廃液等を掻き取り、ノズル形成面を清掃する機能を果たしており、前記ワイピング部材がノズル形成面に摺接した場合には、インク廃液のみならず紙粉やその他の塵埃も共に掻き取るように作用する。したがって、ワイピング操作の繰り返しにより、ワイピング部材には、これらのインク廃液等が蓄積し、ワイピング操作に伴いワイピング部材がノズル形成面から離れた瞬間に、ワイピング部材の復帰作用により、比較的多量のインク廃液等が装置内に飛び散るという問題を抱えている。
【0007】
また、ワイピング部材に付着したインク廃液等は、重力にしたがってワイピング部材に沿って流れ落ちる状態になされている。したがって、ワイピング部材から自由に流れ落ちるインク廃液等により、記録装置内を広範囲に汚染し、これが駆動機構等に達した場合には、装置の正常な印刷動作を阻害させるという問題も招来させる。
【0008】
一方、ワイピング部材に付着しているインク廃液等は、その溶媒の蒸発に伴ってワイピング部材上において増粘または凝固する。この状態で再びワイピング動作がなされた場合には、ノズル形成面における微細なノズル開口に、前記増粘物または凝固物が入り込み、当該ノズル開口からのインク滴の吐出を困難にさせて、いわゆるドット抜けと称する印刷不良を発生させる。
なお、ワイピング部材に付着したインク廃液等を除去する手段を設けることも考えられるが、この手段は、ワイピング部材に付着したインク廃液を除去する際、インク廃液の飛散を抑制できるものでなければならない。
【0009】
本発明は、前記した問題点を解決するためになされたものであり、前記した印刷不良の発生を抑制させると共に、インク廃液等による記録装置内の汚染の程度を低減させることができるインクジェット式記録装置を提供することを目的とするものである。
【0010】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装置は、往復移動可能なキャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッドからインクを吸引排出させることができるキャッピング手段と、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接して、ノズル形成面を清掃することができるワイピング手段とを具備したインクジェット式記録装置であって、前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されると共に、前記ワイピング手段に当接して当該ワイピング手段の進退動作に伴って、ワイピング手段の面方向に移動することにより、ワイピング手段に付着した廃液インク等を除去するワイパクリーナを備え、前記キャッピング手段に形成されて、前記記録ヘッドのノズル形成面に当接して封止することができるキャップ部材と、前記キャッピング手段に配置された前記ワイパクリーナとの間には、箱状の空間を構成する凹部が形成されると共に、該凹部の下底部には貫通孔が形成され、前記貫通孔を取り巻くようにして排出管が下方向に突出して形成されたことを特徴としている。
また、前記した目的を達成するためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装置は、往復移動可能なキャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッドからインクを吸引排出させることができるキャッピング手段と、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接して、ノズル形成面を清掃することができるワイピング手段とを具備したインクジェット式記録装置であって、前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されると共に、前記ワイピング手段に当接して当該ワイピング手段の進退動作に伴って、ワイピング手段の面方向に移動することにより、ワイピング手段に付着した廃液インク等を除去するワイパクリーナを備え、前記キャッピング手段には、印刷領域側に箱状の空間部を構成するワイパクリーナの収容部が形成されると共に、前記収容部に収納されたワイパクリーナの一部が水平方向に突出して、前記ワイピング手段に当接し得るように構成したことを特徴としている。
更に、前記した目的を達成するためになされた本発明にかかるインクジェット式記録装置は、往復移動可能なキャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッドからインクを吸引排出させることができるキャッピング手段と、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接して、ノズル形成面を清掃することができるワイピング手段とを具備したインクジェット式記録装置であって、前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されると共に、前記ワイピング手段に当接して当該ワイピング手段の進退動作に伴って、ワイピング手段の面方向に移動することにより、ワイピング手段に付着した廃液インク等を除去するワイパクリーナを備え、前記ワイパクリーナが、前記吸引ポンプのフレームに配置されていることを特徴としている。
【0011】
この場合、前記ワイパクリーナは、好ましくは前記キャッピング手段における印刷領域側に配置された構成とされる。一方、好ましくは前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して、記録ヘッドのノズル形成面に直交する方向に進退できるように構成され、記録ヘッドの移動経路から退避する際に、前記ワイパクリーナの当接を受けるように構成される。
【0012】
また、前記ワイパクリーナは、弾性素材により構成されていることが望ましい。加えて、前記ワイパクリーナは、インク廃液を吸収することができる素材により構成されていることが望ましい。
【0013】
そして、好ましい実施の形態においては、前記ワイパクリーナは、キャッピング手段に形成されて、前記記録ヘッドのノズル形成面に当接して封止することができるキャップ部材と一体に成形された構成とされる。
【0014】
好ましくはワイパクリーナの収容部の下底部には、貫通孔が形成され、前記貫通孔を取り巻くようにして排出管が下方向に突出して形成された構成とされる。
【0015】
そして、前記ワイピング手段が、前記記録ヘッドの移動経路に対して直角な水平方向に進退する構成とされる。この場合、前記ワイパクリーナが前記ワイピング手段の進退経路の近傍に配設されていることが望ましい。
【0016】
また、前記ワイピング手段の駆動機構が、前記吸引ポンプを駆動するポンプ駆動軸およびこのポンプ駆動軸の回転によって駆動する歯車装置を有するカム機構からなる構成も採用し得る。この場合、前記駆動機構が、前記ポンプ駆動軸の吸引方向の回転によって前記移動経路に進行させ、かつ吸引方向と反対方向の回転によって前記移動経路から退避させるような駆動力を前記ワイピング手段に付与する駆動機構からなることが望ましい。
【0017】
一方、本発明にかかるワイピング部材の清掃制御方法は、往復移動可能なキャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッドからインクを吸引排出させることができるキャッピング手段と、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接して、ノズル形成面を清掃することができるワイピング手段とを具備したインクジェット式記録装置におけるワイピング部材の清掃制御方法であって、前記キャッピング手段によって記録ヘッドのノズル形成面を封止した状態において、ワイピング手段を記録ヘッドの移動経路に対して進出させてワイパセット状態とするステップと、前記キャッピング手段による記録ヘッドのノズル形成面の封止を解いた状態で、キャッピング手段に配置されたワイパクリーナを、セット状態にある前記ワイピング手段に当接させるステップと、前記記録ヘッドの印刷領域側への移動に伴って、前記ワイピング手段がノズル形成面を摺接するステップと、前記ワイピング手段に対してワイパクリーナが当接した状態で、ワイピング手段が記録ヘッドの移動経路から退避され、ワイパクリーナによって前記ワイピング手段に付着したインク廃液等を除去するステップとを順次実行するようになされる。
【0018】
この場合、キャッピング手段によって記録ヘッドのノズル形成面を封止した状態において、キャッピング手段内に吸引ポンプによる負圧を作用させて記録ヘッドからインクを吸引排出させるクリーニング動作が実行される。
【0019】
前記したワイピング部材の清掃制御方法を採用したインクジェット式記録装置によると、ワイピング手段は、記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されており、ワイピング手段が進出したセット状態において、ワイパクリーナがワイピング手段に当接される。そして、ワイピング手段が記録ヘッドの移動経路より後退するリセット状態に移行する際に、ワイピング手段に付着したインク廃液等は、ワイパクリーナによって払拭され、ワイピング手段の清掃がなされる。このとき、ワイパクリーナはワイピング手段の面方向に相対移動するため、ワイピング手段に付着したインク廃液の飛散を抑制することができる。
【0020】
この場合、キャッピング手段により記録ヘッドを封止し、負圧により記録ヘッドからインクを吸引排出させるクリーニング動作の実行中またはその直後において、ワイピング手段を記録ヘッドの移動経路に進出させてセット状態となし、一方、前記ワイパクリーナをキャッピング手段における印刷領域側に配置することにより、記録ヘッドのキャッピング状態を解除した際に、キャッピング手段の移動に伴い、前記ワイパクリーナをワイピング手段に当接させることができる。
【0021】
そして、記録ヘッドの印刷領域側への移動により、セット状態となされたワイピング手段によって、ノズル形成面を払拭することができる。続いて、ワイパクリーナを記録ヘッドの移動経路から退避させてリセット状態に移行させることで、ワイピング手段に付着したインク廃液等を前記ワイパクリーナによって除去することができる。したがって、クリーニング動作の実行ごとに、ワイピング手段に付着した廃液インク等がワイパクリーナによって払拭され、ワイピング手段に付着したインク廃液等の清掃を行うことができる。しかも、ワイパクリーナはワイピング手段の面方向に相対移動するため、ワイピング手段に付着したインク廃液の飛散を抑制しつつ、払拭することができる。
【0022】
それ故、ワイピング手段に付着したインク廃液等が増粘し、再びワイピング動作がなされた場合に、ノズル形成面における微細なノズル開口に前記増粘物が入り込み、当該ノズル開口からのインク滴の吐出を困難にさせる問題を効果的に防止させることができる。
【0023】
また、クリーニング動作の実行ごとに、ワイピング手段に付着した廃液インク等がワイパクリーナによって払拭されるので、ワイピング操作が終了した瞬間に、ワイピング部材の復帰作用により、インク廃液等が装置内に飛び散る程度を低減させることもできる。さらに、後述するようにワイパクリーナによって払拭したインク廃液等を収集して滴下させる対策を施すことにより、インク廃液等による機器内の汚染を効果的に低減させることができ、長期にわたって装置の正常な印刷動作を保証することができる。
【0024】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかるインクジェット式記録装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図1は本発明が適用されたインクジェット式記録装置の基本構成を示すものである。図1において符号1はキャリッジであり、このキャリッジ1はキャリッジモータ2により駆動されるタイミングベルト3を介し、ガイド部材4に案内されてプラテン5の軸方向に沿って往復移動されるように構成されている。
【0025】
キャリッジ1の記録用紙6に対向する面(下側面)には、図1には現れていないが後述するインクジェット式記録ヘッドが搭載され、またその上部には前記記録ヘッドにインクを供給するブラックインクカートリッジ7、およびカラーインクカートリッジ8が着脱可能に装填されている。
【0026】
図中符号9は、非印字領域(ホームポジション)に配置されたキャッピング手段であって、キャリッジ1に搭載された記録ヘッドが直上に移動した時に上昇して、記録ヘッドのノズル形成面を封止することができるように構成されている。前記キャッピング手段9は、記録装置の休止期間中における記録ヘッドのノズル開口の乾燥を防止する蓋体として機能する他、キャッピング手段9に隣接して配置された吸引ポンプ10からの負圧を記録ヘッドに作用させて、インクを吸引排出させるクリーニング操作の実行手段としての機能も備えている。
【0027】
また、前記キャッピング手段9の印刷領域側には、ワイパクリーナ12が水平方向に突出するように配置されている。さらに、キャッピング手段9に隣接した印刷領域側には、後で詳細に説明するように例えばゴム素材を短冊状に成形したワイピング部材を備えるワイピング手段11が、記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように配置されている。なお、この実施の形態においては、前記ワイピング手段11は上下方向に移動されるように構成されている。
【0028】
次に図2乃至図5は、前記したキャッピング手段9における第1乃至第4の実施の形態をそれぞれ断面図で示したものである。これら図2乃至図5に示した各キャッピング手段9は、外郭を構成するキャップホルダ21内にキャップ部材22が、例えば二色成形法によって成形されている。このキャップ部材22は軟質性素材、例えばエラストマーなどにより成形されており、後述する記録ヘッドのノズル形成面に密封空間をもって封止できるように構成されている。
【0029】
前記したようにエラストマーなどの素材によるキャップ部材22の上端部は、キャップホルダ21の開口端面21aに対して突出して形成されている。そして、キャップ部材22における突出部の断面形状は、ほぼ三角形状を構成しており、その頂部の端面が記録ヘッドのノズル形成面に当接してシールするシール部22aを構成している。この構成により、記録ヘッドのノズル形成面に対する密着度合いを向上させて、キャッピング手段における内部空間の密封状態が良好に保持できるようになされている。
【0030】
また、キャップ部材22の内底部からキャップホルダ21を貫通してインク排出口21bが形成されており、このインク排出口21bに連通して接続管21cがキャップホルダ21と一体に形成されている。この接続管21cには、図には示されていないが、前記した吸引ポンプ10の吸引側が接続される。また、キャップホルダ21には、その内底部から複数本のピン部材21dが直立して形成されている。この各ピン部材21dは、熱かしめによってその上端部をつぶして変形させることで、キャップ部材22の内底部に配置される図示せぬシート状の多孔質部材を押さえる機能を備えている。
【0031】
ここで、図2に示すキャッピング手段9の第1の形態においては、ワイパクリーナ12が印刷領域側に突出するように取り付けられている。このワイパクリーナ12は、好ましくは弾性素材により構成されており、より好ましくはインク廃液を吸収することができる多孔質素材、例えばウレタンフォームにより形成されている。このワイパクリーナ12は、図1にも示されているように、前記ワイピング手段11の幅よりも若干大きな幅をもって形成されており、後述するようにワイピング手段11の側面に当接して払拭する際に、ワイピング手段11の側面全体が払拭できるように構成されている。
【0032】
一方、図3に示すキャッピング手段9の第2の形態においては、前記ワイパクリーナ12は、記録ヘッドのノズル形成面に当接して封止することができるキャップ部材22と一体に成形され、図2に示した形態と同様に印刷領域側に突出するように形成されている。この構成によると、ワイパクリーナ12は、キャップホルダ21にキャップ部材22を二色成形法によって成形する際に、同時に成形することができる。したがって、この第2の形態におけるワイパクリーナ12は、前記キャップ部材22と同一の材料であるエラストマーにより成形される。
【0033】
次に図4に示すキャッピング手段9の第3の形態においては、キャップホルダ21上に成形されたキャップ部材22と、キャップホルダ21における印刷領域側に取り付けられたワイパクリーナ12との間には、箱状の空間を構成する凹部23がキャップホルダ21に成形されている。そして、この凹部23は、その内容積が直方体状に形成されており、図4の紙面上において、紙面と垂直方向の凹部23の幅は、キャップ部材22の同方向の幅よりも若干大きな幅を有するように構成されている。
【0034】
また、当該凹部23の下底部には貫通孔23aが形成され、この貫通孔を取り巻くようにして排出管21eが下方向に突出して形成されている。なお、この第3の形態においても、図2に示した第1の形態と同様にワイパクリーナ12は、弾性素材により構成されていることが好ましく、より好ましくはインク廃液を吸収することができる多孔質素材、例えばウレタンフォームが用いられる。
【0035】
この構成によると、後述するようにキャップホルダ21が、印刷領域側に向かって若干下向きとなるように傾斜した場合、キャップ部材22から溢れるインク廃液を、この凹部23によって受けることができ、キャップ部材22から溢れるインク廃液が、ワイパクリーナ12に達するのを阻止させることができる。そして、凹部23によって受けたインク廃液は、前記した貫通孔23aを介して集中的に滴下させることができるので、その直下にインク廃液を受ける対策を施すことで、インク廃液等による機器内の汚染を効果的に低減させることができる。
【0036】
さらに図5に示すキャッピング手段9の第4の形態においては、キャップホルダ21の印刷領域側には、箱状の空間部を構成するワイパクリーナの収容部24が形成されている。そして、当該収容部24の全体を埋設するようにしてワイパクリーナ12が収納されており、収容部24の印刷領域側には切欠部21fを施すことにより窓孔が形成されている。これにより、ワイパクリーナ12の一部が水平方向に突出して、前記ワイピング手段11の側壁に当接し得るように構成されている。
【0037】
この第4の形態においても、箱状の空間部を構成する前記収容部24の下底部には、貫通孔23aが形成され、この貫通孔を取り巻くようにして排出管21eが下方向に突出して形成されている。また、この第4の形態においてもワイパクリーナ12は弾性素材により構成されており、より好ましくはインク廃液を吸収することができる多孔質素材、例えばウレタンフォームにより形成されている。
【0038】
この構成によると、キャップホルダ21が、印刷領域側に向かって若干下向きとなるように傾斜した場合、キャップ部材22から溢れるインク廃液を、ワイパクリーナ12によって受けて吸収することができる。また、後述するようにワイピング手段11に摺接して、ワイピング手段11より除去したインク廃液も、ワイパクリーナ12によって吸収することができる。そして、ワイパクリーナ12によって吸収されたインク廃液は、ワイパクリーナ12を伝わって前記収容部24の下底部側に移動し、貫通孔23aを介して集中的に滴下させることができる。したがって、その直下にインク廃液を受ける対策を施すことで、インク廃液等による機器内の汚染を効果的に低減させることができる。
【0039】
また、図5に示したキャッピング手段の構成によると、記録ヘッドに印字とは関係のない駆動信号を印加してインク滴を空吐出させるフラッシング動作時のインク滴の捕獲機能を持たせることができる。すなわち、記録ヘッドの移動に伴う前記ワイパクリーナ12の直上に位置する記録ヘッドのノズル開口より、順次インク滴を空吐出させることで、ノズル開口から吐出されたインク滴は、例えばウレタンフォームにより形成された前記ワイパクリーナ12によって確実に捕獲され吸収される。このように、記録ヘッド15が移動しつつ、ワイパクリーナ12に対してフラッシングによるインク滴を空吐出させるように構成した場合、スループットを向上させることが可能となる。
【0040】
次に図6乃至図11は、前記したキャッピング手段9が搭載され、キャリッジの移動に伴ってキャッピング手段9を昇降させる昇降ユニットの動作ならびにワイピング手段の動作を示したものである。なお、図6はキャッピング状態を示しており、図7はキャッピング状態におけるキャッピング手段に対して負圧を印加し、同時にワイピング部材が上昇してセットされる状態を示している。また、図8はキャッピング状態が解放された状態を示しており、図9はこれに続いてワイピング動作がなされている状態を示している。さらに、図10はワイピング動作が終了した状態を示しており、図11はワイピング部材が降下してリセットされる状態を示している。
【0041】
なお、以下に説明する図6乃至図11における各構成に対応する各部の符号は主に図6に示しており、他においては、それぞれ代表部分に同一の符号を用いて示している。また図6乃至図11においては、キャッピング手段9として図2に示した第1の実施の形態を採用した場合を示している。
【0042】
図6乃至図11において、符号15はキャリッジ1の下側面に搭載された記録ヘッドを示す。そして、この記録ヘッド15はキャリッジ1の移動に伴って、図において左右方向に移動される。一方、前記キャップホルダ21はスライダ31上に搭載されており、スライダ31とキャップホルダ21との間に介装された図示せぬ圧縮バネによって、記録ヘッド15側に付勢された状態で取り付けられている。
【0043】
前記スライダ31の下底部には一対の長穴32がほぼ水平方向に形成されている。この各長穴32内にはフレ−ム33に対して回動可能に取り付けられたア−ム34の自由端側に配置された水平軸35が、それぞれ移動可能となるように収容されている。これにより、スライダ31はア−ム34を介してフレ−ム33に対してほぼ円弧状軌跡をもって立ち上がることができる。
【0044】
また、前記スライダ31の非印字領域側(図において右側)の端部両側には、それぞれ水平方向に突出するようにガイド突起36が形成されていて、この一対のガイド突起36はフレ−ム33に形成された一対の案内溝37によって支持されている。この案内溝37は、傾斜部37aと水平な高所部37bとにより構成されており、これらが連通して形成されている。
【0045】
なお、図には示されていないが、前記スライダ31には、一端がフレ−ム33に固定された引っ張りバネの他端が固定されていて、この引っ張りバネの作用により、スライダ31は印字領域側(図において左側)に牽引されている。これにより、スライダ31は記録ヘッド15のノズル形成面から離間する方向、すなわち、この実施の形態においては斜め下方に移動させる方向に付勢されている。
【0046】
そして、キャリッジ1が図6に示されたように右端部側に移動した場合、キャリッジ1に配置された係合体1aが、スライダ31に直立するように形成された被係合体31aに当接する。これにより、スライダ31はア−ム34を介して立ち上げられる。また、スライダ31に形成されたガイド突起36は、フレ−ム33に形成された案内溝37を、傾斜部37aに沿って上昇し水平な高所部37bに移動する。このような往動動作により、キャップホルダ21上に形成されたキャップ部材22は、キャリッジ1に配置された記録ヘッド15のノズル形成面15aを封止する。
【0047】
また、例えば図8に示すようにキャリッジ1が印字領域側に移動した場合には、スライダ31に配置された被係合体31aに対するキャリッジ1側の係合体1aの当接が解かれ、スライダ31は前記バネの引張力により復動動作を受ける。これにより、図8に示したように、キャップ部材22による記録ヘッド15のノズル形成面の封止が解除される。
【0048】
なお図8に示したように、キャップ部材22による記録ヘッド15のノズル形成面の封止が解除された状態においては、キャップ部材22におけるシール面、すなわち記録ヘッド15のノズル形成面に当接する上端面は、記録ヘッド15のノズル形成面に対して非平行状態となるように構成されている。すなわち、キャップ部材22のシール面はホームポジション側に対して印字領域側が僅かに下降するように傾斜状態になされている。これは、スライダ31に形成された長穴32内に収納された水平軸35の位置と、フレ−ム33に形成された案内溝37内を摺動するガイド突起36の配置位置との関係により構成されている。
【0049】
そして、キャップ部材22は、記録ヘッド15のノズル形成面を封止する状態においては、先ずホームポジション側よりノズル形成面に当接し、スライダ31の上昇にしたがうスライダ31とキャップホルダ21との間に介在された図示せぬ圧縮バネの縮小作用により、記録ヘッド15のノズル形成面15aの全面を封止するように作用する。また、キャップ部材22は、記録ヘッド15のノズル形成面の封止を解く場合においては、記録ヘッド15のノズル形成面に対して、先ず印字領域側の端部から離れ、キャップ部材の印字領域側に、より大きな距離をおいたままノズル形成面に対して非平行状態で離間するように作用する。
【0050】
このように、記録ヘッドのノズル形成面の封止の解除に際しては、キャップ部材22は、記録ヘッド15のノズル形成面より、印刷領域側の端部から離れ、ノズル形成面に対して非平行状態で離間するように作用するので、記録ヘッドのノズル形成面に残ろうとするインク廃液は、キャップ部材22内に貯留されたインク廃液側に引き戻される作用を受ける。このような作用により、記録ヘッド15のノズル形成面に残るインクの量を極力低減させることができる。また、記録ヘッド15のノズル形成面に対するキャップ部材22の封止の解除が、一方の端部から進行するため、キャップ部材22内に貯留されたインク廃液が不要に泡立つという現象も低減させることができる。
【0051】
一方、前記したキャッピング手段9に隣接するキャッピング手段の印刷領域側には、ワイピング手段11が配置されている。このワイピング手段11は、フレーム基板41に対して図中上下方向にスライドできるように取り付けられたワイパ保持部材11aと、このワイパ保持部材11aの上面に直立状態に取り付けられた例えばゴム素材を短冊状に成形したワイピング部材11bより構成されている。したがって、ワイパ保持部材11aが図示せぬアクチュエータにより上下方向に移動されることにより、ワイピング部材11bの先端部は、記録ヘッドの移動経路に対して進出するセット状態と、記録ヘッドの移動経路から退避するリセット状態が選択されるように構成されている。
【0052】
図12は、前記した構成の記録装置によってなされるワイピング手段の清掃制御方法を説明するためのシーケンスを示している。以下、前記した図6乃至図11に示した各図と対応させて、ワイピング手段によるワイピング動作とワイピング手段に付着したインク廃液等を除去する動作について説明する。まず、クリーニング処理が開始されると、ステップS11に示すように、紙送り動作などのクリーニング処理に不必要な一切の動作が禁止される。そして、ステップS12に示したようにキャッピング動作になされる。すなわち、キャリッジ1は図6に示すようにキャッピングポジションに移動される。
【0053】
続いて、ステップS13に示すようにインクの吸引動作およびワイパセット動作がなされる。この状態を図7に示しており、キャッピング状態において、前記した吸引ポンプ10が駆動される。これによって、キャッピング手段9内には負圧が印加され、記録ヘッドよりインクが吸引排出される。前記記録ヘッドよりインクが吸引排出されている状態またはその直後に、図7に示すようにワイパ保持部材11aが上方向に移動し、これに伴い保持部材11aに取り付けられたワイピング部材11bの先端部が、記録ヘッドの移動経路に進出してセット状態とされる。
【0054】
ここで、ステップS14として示したとおり、負圧解除待機処理のステップが実行される。このステップにおいては、前記キャップ部材22により記録ヘッド15のノズル形成面を封止した状態を保持し、キャップ部材22の内部空間が大気圧に戻るに要する所定時間が経過するまで待機するようになされる。この待機ステップにより記録ヘッドより所定量のインクが排出され、キャップ部材22の内部空間の負圧はほぼ大気圧に等しくなる。
【0055】
このようにして、キャップ部材22内の気圧がほぼ大気圧となった時点で、ステップS15に示すように、キャップ部材22による記録ヘッドのノズル形成面の封止を解除するキャッピング解除のステップが実行される。このキャッピング解除を実行させるには、図8に示したようにキャリッジ1の印刷領域側への移動により実現される。この時、キャップホルダ21に配置された前記ワイパクリーナ12の先端部が、セット状態にある前記ワイピング部材11bの側壁に当接する。
【0056】
そして、キャリッジ1の印刷領域側へのさらなる移動により、図9に示したように直立状態に配置されたワイピング部材11bが、ノズル形成面に摺接するワイピング動作(ステップS16)が実行され、ノズル形成面の清掃が行なわれる。前記キャリッジ1は、ワイピング部材11bが相対的にノズル形成面の終端部に位置した時に、その移動が停止される。図10はその状態を示している。この状態で、ステップS17に移行し、前記吸引ポンプ10が一時的に駆動される。この吸引ポンプ10の駆動により、キャップ部材22からのインクの排出動作が実行される。
【0057】
続いて、ステップS18に示したようにワイパリセットの動作が実行される。図11はその様子を示しており、ワイパ保持部材11aに搭載されたワイピング部材11bは、図において下方向に移動され、これにより、ワイピング部材11bに付着したインク廃液等は、その側壁に摺接するワイパクリーナ21によって除去される。即ち、ワイピング手段の進退動作に伴って、ワイパクリーナ21はワイピング手段に付着したインク廃液等を除去する。
この場合、図9にワイピング状態を示したように、ワイピング動作によって記録ヘッドから掻き取ったインク廃液の大部分は、ワイピング部材11bにおけるワイパクリーナ21に対向する面に付着しており、前記したワイパリセットの動作に伴って、その殆どのインク廃液はワイパクリーナ21によって除去される。しかも、ワイパクリーナ21はワイピング部材11bの面方向に移動するため、ワイピング手段に付着したインク廃液等の飛散を抑制しつつ、除去することができる。
【0058】
そして、図11に示すワイパリセットの状態において、キャリッジ1はホームポジション側に移動され、再び図6に示したようにキャッピング状態になされる(ステップS19)。続いて、ステップS20に示すように、禁止されていたクリーニング処理以外の動作を可能とし、ステップS21に示すように、クリーニング用のフラッシング動作を実行した状態で待機状態とされ、クリーニング動作が終了する。
【0059】
なお、前記した図6乃至図11に示した構成は、図2に示した第1の実施の形態のキャッピング手段9を採用した場合を示しており、図3乃至図5に示した第2乃至第4に実施の形態に示すそれぞれのキャッピング手段を利用することができる。この場合には、それぞれのキャッピング手段が具備している前記した特質を生かすことができる。
【0060】
また、各実施形態(第1乃至第4実施形態)においては、ワイパクリーナ12を動作部材としてのキャッピング手段9に配置する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、図13および図14に示すように固定部材としてのポンプフレーム等に配置しても各実施形態と同様の効果を奏する。
【0061】
図13(a)および(b)は、本発明の第5実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるワイピング手段を記録ヘッドの移動経路に進行させたワイパセット状態を示す透視図である。図14は、同じく本発明の第5実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるワイピング手段を移動経路から退避させたワイパリセット状態を示す透視図である。これら図において、図1乃至図11と同一の部材については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。なお、前記ワイピング手段11の移動動作および前記キャッピング手段9の内部空間を負圧にする吸引ポンプ10の吸引動作には、前記記録用紙6を搬送する紙送りモータの駆動力が利用される。
【0062】
そして、前記ワイピング手段11は、前記吸引ポンプ10の駆動動作に伴い前記記録ヘッド15の移動経路内外を前記キャリッジ1の往復方向と直角な水平方向に進退するように構成されている。また、前記吸引ポンプ(チューブポンプ)10は、固定部材としての取付用ベース(後述)に取り付けられている。
【0063】
符号71で示すワイピング手段用の駆動機構は、前記吸引ポンプ10のポンプフレーム53とこのポンプフレーム53の取付用ベース46(板金)との間に配設されている。そして、この駆動機構71は、太陽歯車72を有するポンプ用の駆動軸(ポンプ軸)43と、この駆動軸43のヘッド移動方向に前後して位置するクリーナ駆動レバー73およびギア保持レバー74とを備えている。
【0064】
なお、前記取付用ベース46の非印刷領域側部(ポンプ側部)には、前記ワイピング手段11を進退方向に案内するガイド面46bが設けられている。そして、前記ワイピング手段11が安定した進退動作をし得るように構成されている。ここで、図15(a)および(b)に示すように、前記取付用ベース46の印刷領域側部にガイド面46cを設けるとともに、前記ワイピング手段11の進退方向に延在するワイパスライド用の長孔46dを設けることにより、前記ワイピング手段11の安定した進退動作を可能としてもよい。この場合、前記ワイピング手段11のワイパ保持部材11aには、前記ガイド面46cを摺動可能な鉤形状の抜け止め用爪部11A,11Bが上下方向に並列して設けられている。
【0065】
また、前記ポンプフレーム53のヘッド移動経路側には、前記ワイピング手段11の進退経路に臨むワイパクリーナ202が立ち上がり部53eを介して設けられている。そして、このワイパクリーナ202は、前記ワイピング手段11の進退時に前記ワイピング部材11bへの摺接によって弾性変形し、そのインク払拭部(ワイピング部材11bの非印刷領域側部)を清掃し得るように構成されている。
【0066】
前記クリーナ駆動レバー73は、前記駆動軸43が挿通する円環状の基部73aおよびこの基部73aに突出する舌片状のレバー部73bを有し、前記ギア保持レバー74の反ポンプ側に配設され、かつ前記駆動軸43に所定の回動ストローク(回動ストロークを回動角θとすると、θ≦66°を満足する範囲)内で回転自在に枢支されている。このクリーナ駆動レバー73のレバー部73bには、ポンプ側(水平方向)に突出する円柱状の駆動ピン75が一体に設けられている。また、クリーナ駆動レバー73の基部73aには、前記レバー部73bと反対側に突出し、立ち上がり壁76aを外周縁に有する平面扇形状の延在部76が一体に設けられている。この延在部76の立ち上がり壁76aには、円周方向に沿う内歯77が設けられている。
【0067】
前記ワイピング手段11におけるワイパ保持部材11aの上方端部には、前記ワイピング部材11bを取り付けるための三角柱状の爪部22aおよびポンプ側に突出する円柱状のスライドピン22bが設けられている。前記ホルダ22の下方端部には、前記記録ヘッド15の移動経路と直角な方向(左右方向)に延在する凹溝22cが設けられている。また、前記ワイパ保持部材11aには、上下方向に延在し、かつ前記駆動ピン75を案内する凹溝22dが設けられている。
【0068】
前記ポンプフレーム53の上方端部には、左右方向(記録ヘッド5の移動経路および凹溝22dの延在方向と直角な方向)に延在し、かつ前記スライドピン22bを案内する凹溝53aが設けられている。ポンプフレーム53のヘッド移動経路側には、ワイピング手段側に突出し、前記凹溝22c内に臨む円柱状の固定ピン53bが設けられている。また、ポンプフレーム53の下方端部には、後述するギア保持レバー74の回動停止二位置に対応し、かつ円周方向に所定の間隔をもって並列する二つのストッパ53c,53dが設けられている。
【0069】
一方、ギア保持レバー74は、前記駆動軸43が挿通する円環状の基部(図示せず)およびこの基部の放射方向に突出する矩形片状のレバー部74b,74cを有し、前記駆動軸43に回動停止二位置間で回転自在に枢支されている。このギア保持レバー74のレバー部74bには、前記両ストッパ53c,53dに係合可能なストッパ係合部74C,74Dが設けられている。また、レバー部74cには、前記クリーナ駆動レバー73の内歯77に噛合可能な遊星歯車78が前記太陽歯車72に噛合して回転自在に保持されている。そして、前記ギア保持レバー74は、両レバー部74b,74cのうち少なくともレバー部74cは、前記各ストッパ係合部74C,74Dが前記各ストッパ53c,53dに係合する状態において、前記クリーナ駆動レバー73の回動による外力を受けて弾性変形し得るように構成されている。これにより、ギア保持レバー74が回動停止し、クリーナ駆動レバー73が回動した場合に、遊星歯車78と内歯77との噛合による衝撃が吸収される。
【0070】
以上の構成において、図14に示すワイパリセット状態から、太陽歯車72(駆動軸43)が正方向(反時計方向)に回動を開始すると、この回動力が遊星歯車78を介してギア保持レバー74に伝達され、ギア保持レバー74が反時計方向(矢印e方向)に回動する。
この場合、ギア保持レバー74が矢印e方向に回動すると、ストッパ係合部74Dがストッパ53dから離間する。
なお、太陽歯車72の回動開始状態においては、遊星歯車78と内歯77との噛合が解除されているため、クリーナ駆動レバー73が太陽歯車72からの駆動力を受けず、図14に示すように回動開始位置に停止したままである。
また、駆動ピン75およびスライドピン22bがそれぞれ凹溝22dの始端部(上端部)と凹溝53aの始端部(左端部)に位置付けられているとともに、固定ピン53bが凹溝22cの始端部(右端部)に位置付けられている。
【0071】
そして、太陽歯車72がなおも反時計方向に回動すると、ギア保持レバー74が矢印e方向にさらに回動し、ストッパ係合部74Cをストッパ53cに係合させて一方側の回動停止位置に配置される。
この場合、ギア保持レバー74が矢印e方向に回動すると、遊星歯車78が内歯77に噛合して時計方向に回転しながら内歯77上を転動する。このため、ストッパ係合部74Cがストッパ53cに係合するまでは、クリーナ駆動レバー73が矢印f方向に(ワイピング手段11を進行させる方向)に回動することはない。
【0072】
この状態、すなわちストッパ係合部74Cがストッパ53cに係合した状態のまま、太陽歯車72がさらに反時計方向に回動すると、遊星歯車78が時計方向に回転し、クリーナ駆動レバー73が時計方向(矢印f方向)への回動を開始する。
この場合、太陽歯車72からの回動力が遊星歯車78を介してギア保持レバー74に伝達されるが、レバー部74bのストッパ係合部74Cがストッパ53cに係合しているため、ギア保持レバー74が反時計方向(矢印e方向)に回動することはない。
このため、太陽歯車72からの回動力が遊星歯車78を介してギア保持レバー74に伝達されると、レバー部74cがレバー部74bに接近するような方向に撓む。
【0073】
そして、太陽歯車72がさらに反時計方向に回動すると、遊星歯車78がさらに時計方向に回動し、クリーナ駆動レバー73が矢印f方向に回動する。
この場合、ワイピング手段11が図16(a)に示す位置から同図(b)に示す位置を経て同図(c)に示す位置に移動し、図13(a)の矢印g方向に記録ヘッド5の移動経路外から移動経路内に進行し、記録ヘッド15の移動に伴いノズル形成面が払拭される。
【0074】
なお、ワイピング手段11が記録ヘッド5の移動経路内に進行する(クリーナ駆動レバー73が回動開始位置から時計方向に66°回動する)と、図13に示すようにギア保持レバー74のレバー部74cが弾性復帰し、遊星歯車78と内歯77との噛合が解除される。このため、クリーナ駆動レバー73が太陽歯車72からの駆動力を受けず、回動終了位置に配置される。
また、駆動ピン75が凹溝22dの始端部(上端部)から移動して終端部(下端部)に位置付けられるとともに、スライドピン22bが凹溝53aの始端部(左端部)から移動して終端部(右端部)に位置付けられる。また、固定ピン53bが凹溝22cの終端部(左端部)に位置付けられる。
【0075】
一方、図13に示すワイパセット状態から、太陽歯車72(駆動軸43)が逆方向(時計方向)に回動を開始すると、この回動力が遊星歯車78を介してギア保持レバー74に伝達され、ギア保持レバー74が時計方向(矢印f方向)に回動する。
この場合、ギア保持レバー74が矢印f方向に回動すると、ストッパ係合部74Cがストッパ53cから離間する。
なお、太陽歯車72の回動開始状態においては、遊星歯車78と内歯77との噛合が解除されているため、クリーナ駆動レバー73が太陽歯車72からの駆動力を受けず、図13に示すように回動終了位置に停止したままである。
また、駆動ピン75およびスライドピン22bがそれぞれ凹溝22dの終端部(下端部)と凹溝53aの終端部(右端部)に位置付けられているとともに、固定ピン53bが凹溝22cの終端部(左端部)に位置付けられている。
【0076】
そして、太陽歯車72がなおも時計方向に回動すると、ギア保持レバー74が矢印f方向にさらに回動し、ストッパ係合部74Dをストッパ53dに係合させて他方側の回動停止位置に配置される。
この場合、ギア保持レバー74が矢印f方向に回動すると、遊星歯車78が内歯77に噛合して反時計方向に回転しながら内歯77上を転動する。このため、ストッパ係合部74Dがストッパ53dに係合するまでは、クリーナ駆動レバー73が矢印e方向(ワイピング手段11を退避させる方向)に回動することはない。
【0077】
この状態、すなわちストッパ係合部74Dがストッパ53dに係合した状態のまま、太陽歯車72がさらに時計方向に回動すると、遊星歯車78が反時計方向に回転し、クリーナ駆動レバー73が反時計方向(矢印e方向)への回動を開始する。
この場合、太陽歯車72からの回動力が遊星歯車78を介してギア保持レバー74に伝達されるが、レバー部74bのストッパ係合部74Dがストッパ53dに係合しているため、ギア保持レバー74が矢印f方向に回動することがない。このため、太陽歯車72からの回動力が遊星歯車78を介してギア保持レバー74に伝達されると、レバー部74cがレバー部74bから離間するような方向に撓む。
【0078】
そして、太陽歯車72がさらに時計方向に回動すると、遊星歯車78が反時計方向に回転し、クリーナ駆動レバー73が矢印e方向に回動する。
この場合、ワイピング手段11が図16(c)に示す位置から同図(b)に示す位置を経て同図(c)に示す位置に移動し、図14の矢印h方向に記録ヘッド15の移動経路内から移動経路外に退避する。
【0079】
なお、ワイピング手段11が記録ヘッド15の移動経路外に退避する(クリーナ駆動レバー73が回動終了位置から反時計方向に66°回動する)と、図14に示すようにギア保持レバー74のレバー部74cが弾性復帰し、遊星歯車78と内歯77との噛合が解除される。このため、クリーナ駆動レバー73が太陽歯車72からの駆動力を受けず、回動開始位置に配置される。
ここで、ワイピング手段11が退避動作によって記録ヘッド15から離間すると、記録ヘッド15がクリーナ位置から印刷領域側に移動する。すなわち、記録ヘッド15が移動経路内におけるクリーニング位置を通過する直前に遊星歯車78と内歯77との噛合を解除してクリーニング動作が終了する。
【0080】
また、駆動ピン75が凹溝22dの終端部(下端部)から移動して始端部(上端部)に位置付けられるとともに、スライドピン22bが凹溝53aの終端部(右端部)から移動して始端部(左端部)に位置付けられる。また、固定ピン53bが凹溝22cの始端部(右端部)に位置付けられる。
【0081】
したがって、本実施形態においては、ワイピング部材11bに付着したインク廃液等がワイパクリーナ202によって払拭されるため、第1〜第4実施形態と同様にキャッピング手段動作上の信頼性を高めることができるとともに、装置内の汚染発生を低減することができる。
また、ワイパクリーナ21はワイピング部材11bの面方向に移動するため、ワイピング部材11bに付着したインク廃液等の飛散を抑制しつつ、除去することができる。
また、本実施形態において、ワイパクリーナ202によるインク廃液等の払拭によってノズル開口に増粘・凝固物が入り込まないため、印刷不良の発生を防止できることは第1〜第4実施形態と同様である。
【0082】
なお、本実施形態(第5実施形態)においては、ワイパクリーナ202をポンプフレーム53に配置する場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、ワイパカバー(図示せず)に配置してもよい。すなわち要するに、ワイピング手段11の進退時にワイピング部材11bのインク払拭部を清掃し得るような位置にワイパクリーナ202が配置されていればよい。
【0083】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなとおり、本発明にかかるワイピング手段の清掃制御方法を採用したインクジェット式記録装置によると、ワイピング手段は記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されると共に、ワイピング手段に当接して当該ワイピング手段の進退動作によって摺接されるワイパクリーナが具備された構成とされているので、例えばクリーニング動作に伴いワイピング手段に付着した廃液インク等を効果的に除去することができる。したがって、ワイピング手段に付着したインク廃液等が増粘し、再びワイピング動作がなされた場合に、ノズル開口に前記増粘物が入り込み、当該ノズル開口からのインク滴の吐出を困難にさせる問題を効果的に防止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明が適用されたインクジェット式記録装置の主要構成を示した斜視図である。
【図2】本発明の第1実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を示した断面図である。
【図3】同じく本発明の第2実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を示す断面図である。
【図4】本発明の第3実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を示す断面図である。
【図5】本発明の第4実施形態に係るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を示す断面図である。
【図6】キャッピング手段により記録ヘッドをキャッピングした状態を示す一部断面図である。
【図7】キャッピング手段に対して負圧を印加すると共に、ワイピング部材が上昇してセットされた状態を示す一部断面図である。
【図8】キャッピング状態が解放された状態を示す一部断面図である。
【図9】ワイピング動作がなされている状態を示す一部断面図である。
【図10】ワイピング動作が終了した状態を示す一部断面図である。
【図11】ワイピング部材が降下してリセットされた状態を示す一部断面図である。
【図12】クリーニング動作に伴うワイピング手段の清掃制御方法を説明するためのフローチャートである。
【図13】(a)および(b)は、本発明の第5実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるワイピング手段を記録ヘッドの移動経路に進行させたワイパセット状態を示す透視図である。
【図14】本発明の第5実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるワイピング手段を移動経路から退避させたワイパリセット状態を示す透視図である。
【図15】(a)および(b)は、本発明の第5実施形態(変形例)に係るインクジェット式記録装置におけるワイパクリーナの取付状態を示す正面図と側面図である。
【図16】(a)〜(c)は、本発明の第5実施形態に係るインクジェット式記録装置におけるワイピング手段の動作について説明するために示す平面図である。
【符号の説明】
1 キャリッジ
1a 係合体
2 キャリッジモータ
6 記録用紙
7 ブラックインクカートリッジ
8 カラーインクカートリッジ
9 キャッピング手段
10 吸引ポンプ
11 ワイピング手段
11a ワイパ保持部材
11b ワイピング部材
12 ワイパクリーナ
15 記録ヘッド
15a ノズル形成面
21 キャップホルダ
21e 排出管
21f 切欠部
22 キャップ部材
22a シール部
23 凹部
23a 貫通孔
24 クリーナ収容部
31 スライダ
31a 被係合体
33 フレ−ム
34 ア−ム
36 ガイド突起
37 案内溝
Claims (15)
- 往復移動可能なキャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッドからインクを吸引排出させることができるキャッピング手段と、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接して、ノズル形成面を清掃することができるワイピング手段とを具備したインクジェット式記録装置であって、
前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されると共に、
前記ワイピング手段に当接して当該ワイピング手段の進退動作に伴って、ワイピング手段の面方向に移動することにより、ワイピング手段に付着した廃液インク等を除去するワイパクリーナを備え、
前記キャッピング手段に形成されて、前記記録ヘッドのノズル形成面に当接して封止することができるキャップ部材と、前記キャッピング手段に配置された前記ワイパクリーナとの間には、箱状の空間を構成する凹部が形成されると共に、該凹部の下底部には貫通孔が形成され、前記貫通孔を取り巻くようにして排出管が下方向に突出して形成されたことを特徴とするインクジェット式記録装置。 - 往復移動可能なキャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッドからインクを吸引排出させることができるキャッピング手段と、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接して、ノズル形成面を清掃することができるワイピング手段とを具備したインクジェット式記録装置であって、
前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されると共に、
前記ワイピング手段に当接して当該ワイピング手段の進退動作に伴って、ワイピング手段の面方向に移動することにより、ワイピング手段に付着した廃液インク等を除去するワイパクリーナを備え、
前記キャッピング手段には、印刷領域側に箱状の空間部を構成するワイパクリーナの収容部が形成されると共に、前記収容部に収納されたワイパクリーナの一部が水平方向に突出して、前記ワイピング手段に当接し得るように構成したことを特徴とするインクジェット式記録装置。 - 往復移動可能なキャリッジに搭載されて印刷デ−タに対応してインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル形成面を封止すると共に、吸引ポンプからの負圧を受けて前記記録ヘッドからインクを吸引排出させることができるキャッピング手段と、前記記録ヘッドのノズル形成面に摺接して、ノズル形成面を清掃することができるワイピング手段とを具備したインクジェット式記録装置であって、
前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して進退できるように構成されると共に、
前記ワイピング手段に当接して当該ワイピング手段の進退動作に伴って、ワイピング手段の面方向に移動することにより、ワイピング手段に付着した廃液インク等を除去するワイパクリーナを備え、
前記ワイパクリーナが、前記吸引ポンプのフレームに配置されていることを特徴とするインクジェット式記録装置。 - 前記ワイパクリーナは、前記キャッピング手段における印刷領域側に配置されてなる請求項1または請求項2に記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイピング手段は、前記記録ヘッドの移動経路に対して、記録ヘッドのノズル形成面に直交する方向に進退できるように構成され、記録ヘッドの移動経路から退避する際に、前記ワイパクリーナの当接を受けるように構成された請求項1乃至請 求項3のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイパクリーナは、弾性素材により構成されてなる請求項1乃至請求項5のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイパクリーナは、インク廃液を吸収することができる素材により構成された請求項1乃至請求項6のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイパクリーナは、前記キャッピング手段に形成されて、前記記録ヘッドのノズル形成面に当接して封止することができるキャップ部材と一体に成形された請求項1または請求項2に記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイパクリーナの収容部における下底部には貫通孔が形成され、前記貫通孔を取り巻くようにして排出管が下方向に突出して形成された請求項2に記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイピング手段が、前記記録ヘッドの移動経路に対して直角な水平方向に進退する構成とされている請求項1乃至請求項3のいずれかに記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイパクリーナが前記ワイピング手段の進退経路の近傍に配設されている請求項10に記載のインクジェット式記録装置。
- 前記ワイピング手段の駆動機構が、前記吸引ポンプを駆動するポンプ駆動軸およびこのポンプ駆動軸の回転によって駆動する歯車装置を有するカム機構からなる請求項10または請求項11に記載のインクジェット式記録装置。
- 前記駆動機構が、前記ポンプ駆動軸の吸引方向の回転によって前記移動経路に進行させ、かつ吸引方向と反対方向の回転によって前記移動経路から退避させるような駆動力を前記ワイピング手段に付与する駆動機構からなる請求項12に記載されたインクジェット式記録装置。
- 前記請求項1乃至請求項13のいずれかに記載されたインクジェット式記録装置におけるワイピング部材の清掃制御方法であって、
前記キャッピング手段によって記録ヘッドのノズル形成面を封止した状態において、ワイピング手段を記録ヘッドの移動経路に対して進出させてワイパセット状態とするステップと、
前記キャッピング手段による記録ヘッドのノズル形成面の封止を解いた状態で、キャッピング手段に配置されたワイパクリーナを、セット状態にある前記ワイピング手段に当接させるステップと、
前記記録ヘッドの印刷領域側への移動に伴って、前記ワイピング手段がノズル形成面を摺接するステップと、
前記ワイピング手段に対してワイパクリーナが当接した状態で、ワイピング手段が記録ヘッドの移動経路から退避され、ワイパクリーナによって前記ワイピング手段に付着したインク廃液等を除去するステップと、
を順次実行するようになされたインクジェット式記録装置におけるワイピング部材の清掃制御方法。 - 前記キャッピング手段によって記録ヘッドのノズル形成面を封止した状態において、キャッピング手段内に吸引ポンプによる負圧を作用させて記録ヘッドからインクを吸引排出させるステップが実行される請求項14に記載のインクジェット式記録装置におけるワイピング部材の清掃制御方法。
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