JP6080278B2 - 脳波データを収集し解析するためのシステムおよび方法 - Google Patents

Description

[0001]本開示は、神経学的および生理学的モニタリングに関し、より詳細には、脳波データを収集し解析するための方法および装置に関する。

[0002]脳波記録法（ＥＥＧ）は、脳の様々な部分に関連する何千もの同時神経プロセスから生じる電気的活動の測定および記録を伴う。ＥＥＧデータは、通常、脳のニューロン内におけるこの電気的活動から生じる電圧変動を測定するために、人の頭皮に配置された複数の電極を使用して測定される。頭蓋下ＥＥＧは、電気的活動を高い精度で測定することができる。人の頭部の骨および皮層は、広範囲の周波数の転送を弱める傾向があるが、表面ＥＥＧもまた有用な電気生理学的情報を提供する。

図１Ａは、本開示の教示による、ＥＥＧ信号を収集するための例示的な取り外し可能なストリップを備えた例示的なヘッドセットの斜視図を図示している。 図１Ｂは、図１Ａに示す例示的な取り外し可能なストリップを備えた例示的なヘッドセットの側面図を図示している。 図２は、図１Ａおよび図１Ｂの例示的なヘッドセットのストリップのうちの１つの例示的なストリップの例示的なファスナの拡大図である。 図３Ａは、図２の例示的なファスナの例示的な雌コネクタの上面斜視図である。 図３Ｂは、図３Ａに示す例示的な雌コネクタの底面斜視図である。 図４Ａは、図２の例示的なファスナの例示的な雄コネクタの上面斜視図である。 図４Ｂは、図４Ａに示す例示的な雄コネクタの底面斜視図である。 図５は、図２の例示的なファスナの分解図である。 図６は、本開示の教示による例示的な電極クリップの斜視図を図示している。 図７は、図６に示す例示的な電極クリップの分解図を図示している。 図８Ａは、中央付近で部分的に屈曲させた図６の例示的な電極クリップの斜視図である。 図８Ｂは、中央付近で屈曲させた図６の例示的な電極クリップの上面斜視図である。 図８Ｃは、中央付近で屈曲させた図６の例示的なクリップの側面斜視図である。 図９は、図１のヘッドセットからの例示的な回路のブロック図である。 図１０は、本開示の教示による、取り外し可能かつ調節可能なストリップを備えた例示的なヘッドセットを実装し、ＥＥＧデータを収集するための、少なくとも一部が機械可読である、例示的な命令を表すフローチャートである。 図１１は、本開示の教示による取り外し可能かつ調節可能なストリップを備えた例示的なヘッドセットから収集されたＥＥＧデータを解析するための例示的な機械可読命令を表すフローチャートである。 図１２は、本明細書に開示する、例示的な方法、システムおよび／または装置のいずれかまたはすべてを実装するために、図１１および図１２の命令の１つまたは複数を実行することができる例示的なプロセッサプラットフォームを図示している。

詳細な説明

[0020]上で特定した図にある特定の例を示し、以下に詳細に開示する。これらの例を説明する際に、同じかまたは同様の要素を特定するために、類似または同一の参照符号を使用する。図は必ずしも原寸に比例したものではなく、明瞭および／または簡潔にするために、図のある特定の特徴およびある特定の部分を拡大してまたは概略的に示すことがある。追加的に、本明細書全体を通じて複数の例を説明している。

[0021]生体細胞および組織は、細胞または組織の機能に関する情報を提供するために測定することができる電気的特性を有する。体からの電気信号を測定するために、種々のタイプの電気生理学的技術が開発されている。例えば、心電図記録法（ＥＣＧまたはＥＫＧ）は、心臓の電気的活動を測定する。脳波測定法（ＥＥＧ）は、脳の電気的活動を測定する。皮質脳波記録法（ＥＣｏＧ）は、脳の露出した表面に直接配置された電極を使用して電気的活動を測定し、大脳皮質の電気的活動を記録する。筋電図記録法（ＥＭＧ）は、筋肉の電気的活動を測定する。電気眼球図記録法（ＥＯＧ）は、網膜の静止電位を測定し、網膜電図記録法は、網膜細胞の電気的反応を測定する。これらおよび／または他の電気生理学的信号は、多くの健康状態の治療、診断およびモニタリングにおいて重要である。

[0022]ＥＥＧデータは、脳の電気的活動を発生させる五感（誘発活動）の１つまたは複数の刺激および思考過程（自発活動）からの刺激による脳の神経脱分極を含むニューロンの電気的活動を示す。これらの電気的活動の総和（例えば脳波）が表面（例えば、頭皮）に伝播し、脳波図により検出可能となる。人体内の電流の流れはイオン流動による。したがって、人の皮膚と電気二重層を形成して、イオン分布を感知するために、生体電位電極を使用する。

[0023]ＥＥＧデータは、種々の帯域に分類することができる。脳波周波数は、デルタ、シータ、アルファ、ベータ、およびガンマ周波数範囲を含む。デルタ波は、約４ヘルツ（Ｈｚ）未満の周波数として分類され、睡眠中に顕著である。シータ波は、約３．５Ｈｚ〜約７．５Ｈｚの周波数を有し、記憶、注意、感情、および感覚に関連する。シータ波は通常、内部集中状態において顕著である。アルファ周波数は約７．５Ｈｚ〜約１３Ｈｚにある。アルファ波はリラックス状態において顕著である。ベータ波は約１４Ｈｚ〜約３０Ｈｚの周波数範囲を有する。ベータ波は、運動制御、部位間の広範囲の同期、解析的問題解決、判断、および決断の状態において顕著である。ガンマ波は約３０Ｈｚ〜約１００Ｈｚで発生し、ある特定の認知機能または運動機能を実行する目的で、ならびに注意および記憶において様々なニューロン群をネットワークに結合することに関与する。頭蓋骨および皮層は約７５Ｈｚよりも高い波を減衰させる傾向があり、結果として、高いガンマ帯域またはカッパ帯域の波は、より低い周波数帯域の波よりも測定が容易ではない。ＥＥＧデータは、例えば、注意、感情的関与、記憶または共鳴などを含む、人の感情状態または精神状態を判定するために使用することができる。

[0024]ＥＥＧ信号は、脳のニューロン内において発生するシナプス後電流に関連する電気的活動により生じるミリ秒続く電圧変動を測定するために、人（例えば、ユーザ、視聴者、被験者、パネリスト、参加者または患者）の頭皮に配置された複数の電極を使用して測定することができる。頭蓋下ＥＥＧは電気的活動を高い精度で測定することができるが、例えば、ドライ電極などの表面電極により、有用な神経反応情報が提供される。

[0025]表面ＥＥＧ電極が脳からの信号を効果的に受信できるようにするために、電極はできるだけ頭皮近くに配置される。電極は、被験者の頭部に手で配置することができ、または、例えばヘッドセットなどの着用可能な装置内に含めることができる。多くの既知のＥＥＧヘッドセットは、嵩張るヘルメットまたは複雑なヘッドストラップ型の組立体を利用する。インピーダンスを下げる目的で、これらのヘッドセットは通常、電極と頭皮の組織との間の距離を縮めるために、ユーザの頭部にストラップできつく固定される。しかしながら、例えば、１平方ミリメートル当たり２ニュートン（Ｎ／ｍｍ^２）よりも大きい圧力のような過剰な圧力は、被験者に不快感をもたらす。更に、これらの既知のヘッドセットは、調節機能が限定されており、異なる大きさの頭部および／または頭部の形状を考慮していないため、着用が不快であることが多い。

[0026]人の脳から神経反応データを受信するための例示的なヘッドセットデバイスおよび付随する部品を本明細書に開示する。本明細書に開示する例示的なヘッドセットは、携帯型であり、ヘッドバンドに取り付けられた複数の独立に調節可能なストリップを備える。一部の例では、ストリップは取り外し可能である。電極が組み込まれた例示的なヘッドセットデバイスは、以下により詳細に開示するように、快適さおよびノイズ低減を高めるために調節可能である。一部のこのような例示的なヘッドセットは、多数のドライ電極を使用するための簡単で、費用効率が良くかつ信頼性の高い解決法を提供する。一部のこのような例示的なヘッドセットは、快適さ、良好な電極接触、髪の毛を介した動作、ならびに回線ノイズおよび他のタイプ（複数可）のノイズに対する遮蔽を確実にする。本明細書に開示する例はまた、快適さ、着用性、および安全性を高めるために、独立に取り外し可能かつ調節可能な部品を含む。

[0027]例えば、接地電極または基準電極などの電極を保持する例示的なクリップも本明細書に開示する。一部の例では、クリップは、１つまたは複数の電極を人の体に直接取り付けるために使用され、クリップは、電極を、例えば、人の耳たぶになど、体に固定するのに追加の金具が必要でないように、磁気ファスナを備えるなどの自己固定式である。例示的なクリップはまた、クリップ、ひいては、電極を、ヘッドセットに結合された処理ユニットに解除可能に結合するための端子を含む。端子もまた磁気ファスナを使用することができる。これらの例示的な接地電極は、ヘッドセットの安全性を高める。クリップおよび端子の解除可能なファスナは、例えば、仮に、人が転倒するか、さもなくばヘッドセットを不安定にすると、人の耳からおよび／または処理ユニットから外れることができる。

[0028]人の頭部に装着されるバンドと、バンドに調節可能に結合された第１のストリップとを含む例示的な装置を本明細書に開示する。例示的な装置はまた、頭部から第１のセットの信号を収集するための、第１のストリップに結合された第１のセットの電極と、第１のストリップをバンドに結合するための磁気ファスナとを含む。

[0029]一部の例では、装置は、支持体と、支持体に結合された第１のストリップとを含む。一部のこのような例では、装置はまた、第２のセットの電極を有する第２のストリップを含み、第２のストリップは、バンドに調節可能に結合されかつ支持体に結合される。一部の例では、第１のストリップおよび第２のストリップは独立に調節可能である。一部の例では、第１のストリップおよび／または第２のストリップは、支持体に摺動可能に結合される。一部の例では、第１のストリップおよび第２のストリップは、支持体に対して独立に摺動可能である。

[0030]一部の例では、装置は処理ユニットを含み、第１のセットの電極は、処理ユニットに通信可能に結合される。一部のこのような例では、装置はまた、処理ユニットに通信可能に結合された第１の基準電極を含む。一部の例では、第１の基準電極は、第１のコネクタを有する第１の端子に結合され、第１の端子は処理ユニットに結合可能である。一部の例では、第２のコネクタは磁気コネクタを備える。一部の例では、第１のコネクタは第１のピンを備え、処理ユニットは第１のピンを受け入れるための第１の開口を備える。一部の例では、装置はまた、処理ユニットに通信可能に結合された第２の基準電極を含み、第２の基準電極は、第２のコネクタを有する第２の端子に結合され、第２の端子は、処理ユニットまたは第１の端子の少なくとも１つに結合される。一部のこのような例では、第２のコネクタは磁気コネクタを備える。一部の例では、第１のコネクタは第１のピンを備え、処理ユニットは第１のピンを受け入れるための第１の開口を備え、第２のコネクタは第２のピンを備え、第１のコネクタは第２のピンを受け入れるための第２の開口を備える。

[0031]一部の例では、磁気ファスナは、バンドに結合された第１のハウジングと、第１のストリップに結合された第２のハウジングと、第２のハウジングに結合された第２の磁気素子であって、第１の磁気素子に磁気的に結合する第２の磁気素子とを備える。一部のこのような例では、第１のハウジングは第１の磁気素子を備える。一部の例では、第１のハウジングは、バンドを受け入れるための開口を備える。一部の例では、第１のハウジングは、バンドに調節可能に結合される。一部の例では、第１のハウジングは、バンドに係合する突出部を備える。一部のこのような例では、突出部は板ばねを備える。

[0032]一部の例では、第１の磁気素子または第２の素子の一方は金属板を備え、第１の磁気素子または第２の磁気素子の他方は磁石を備える。一部の例では、第１のストリップは、第２のハウジングに調節可能に結合される。

[0033]磁気ファスナを使用して、人の頭部に装着されるバンドに対して第１のストリップを調節するステップと、第１のストリップに結合された第１のセットの電極を使用して、頭部から第１のセットの信号を収集するステップとを含む、例示的な方法も本明細書に開示する。

[0034]一部の例では、方法は、第１のストリップをバンドに結合された支持体に対して摺動させるステップを含む。一部のこのような例では、方法は、第２のストリップをバンドに対して調節するステップと、第２のストリップに結合された第２のセットの電極を使用して、頭部から第２のセットの信号を収集するステップとを含む。一部の例では、方法は、第１のストリップと第２のストリップをバンドに対して独立に調節するステップを含む。一部の例では、方法は、第１のストリップと第２のストリップを支持体に対して独立に調節するステップを含む。

[0035]一部の例では、第１のセットの電極は、処理ユニットに通信可能に結合される。一部の例では、方法は、第１の基準電極を処理ユニットに磁気的に結合するステップを含む。一部のこのような例では、方法はまた、第１の基準電極と処理ユニットを通信可能に結合するために、第１の基準電極が結合される第１の端子の第１のコネクタを処理ユニットに結合するステップを含む。一部の例では、方法は、第１の端子の第１のコネクタを処理ユニットに磁気的に結合するステップを含む。一部の例では、第１のコネクタは第１のピンを備え、処理ユニットは第１のピンを受け入れるための第１の開口を備える。一部の例では、方法は、第２の基準電極を処理ユニットに通信可能に結合するために、第２の基準電極が結合される第２の端子の第２のコネクタを処理ユニットまたは第１の端子の少なくとも１つに結合するステップを含む。一部の例では、方法は、第２のコネクタを処理ユニットまたは第１の端子の少なくとも１つに磁気的に結合するステップを含む。一部の例では、第１のコネクタは第１のピンを備え、処理ユニットは第１のピンを受け入れるための第１の開口を備え、第２コネクタは第２のピンを備え、第１のコネクタは第２のピンを受け入れるための第２の開口を備える。

[0036]一部の例では、調節するステップは、第１のストリップの有効長さを変化させるステップと、バンドに結合された第１の磁気素子を、第１のストリップに結合された第２の磁気素子に係合させるステップとを含む。一部のこのような例では、第１の磁気素子は、第１のハウジング内に配置される。一部の例では、第１のハウジングは、バンドを受け入れるための開口を備える。一部のこのような例では、方法は、磁気素子がバンドに対して配置される第１のハウジングを調節するステップを含む。一部の例では、方法は、第１のハウジングをバンドに対して或る位置に固定するステップを含む。一部の例では、方法は、第１のハウジングを当該位置に固定するために、バンドを第１のハウジングの突出部に係合させるステップを含む。一部のこのような例では、突出部は板ばねを備える。

[0037]一部の例では、第１の磁気素子または第２の磁気素子の一方は金属板を備え、第１の磁気素子または第２の磁気素子の他方は磁石を備える。

[0038]一部の例では、方法は、第１のストリップを、第２の磁気素子が配置される第２のハウジングに対して調節するステップを含む。

[0039]本明細書に開示する例示的な装置は、第１の端部と、第２の端部と、中間部分とを有するハウジングを含む。例示的な装置はまた、第１の端部に隣接する第１の空洞と、第２の端部に隣接する第２の空洞と、第１の空洞内に配置された第１の電極と、第２の空洞内に配置された第１の磁気素子とを含む。

[0040]一部の例では、第１の磁気素子は、第１の電極を被験者の額に対して配置するために、バンドに磁気的に結合可能である。

[0041]一部の例では、中間部分は、第１の空洞と第２の空洞を対向させるために、弾性的に屈曲可能である。一部のこのような例では、装置は、被験者の耳に結合可能である。一部の例では、第１の磁気素子の磁力は、装置を人の耳に固定するものである。一部の例では、第１の磁気素子は、第１の端部と第２の端部を磁気的に結合するものである。一部の例では、装置は、第１の空洞内に第２の磁気素子を含み、第１の磁気素子は、第２の磁気素子に磁気的に結合可能である。

[0042]一部の例では、第１の電極は第１の端子に結合される。一部のこのような例では、第１の端子は、処理ユニットに磁気的に結合可能である。一部の例では、処理ユニットは人の頭部に配置される。

[0043]一部の例では、装置は、第２の空洞内に配置された第２の電極を含む。一部のこのような例では、第１の電極は第１の端子に結合され、第２の電極は第２の端子に結合され、第２の端子は第１の端子に取り外し可能に結合される。一部の例では、第２の端子は、第１の端子に磁気的に結合される。

[0044]一部の例では、中間部分は、ワイヤを保持するための複数のスリットを備え、このワイヤは第１の電極を第１の端子に結合する。

[0045]本明細書に開示する例示的な方法は、第１の端部と第２の端部と中間部分とを有するハウジングを備えるデバイスを人の頭部に結合するステップを含む。装置はまた、第１の端部に隣接する第１の空洞と、第２の端部に隣接する第２の空洞と、第１の空洞内に配置された第１の電極と、第２の空洞内に配置された第１の磁気素子とを備える。例示的な方法はまた、第１の電極から基準信号を収集するステップを含む。

[0046]一部の例では、例示的な方法は、第１の電極を人の額に対して配置するために、第１の磁気素子を、人の頭部に装着されるバンドに磁気的に結合するステップを含む。

[0047]一部の例では、方法は、第１の空洞と第２の空洞を対向させるために、中間部分を弾性的に屈曲させるステップを含む。一部のこのような例では、方法は、デバイスを人の耳に結合するステップを含む。一部の例では、方法は、第１の磁気素子の磁力を使用することにより、デバイスを人の耳に磁気的に固定するステップを含む。一部の例では、方法は、第１の磁気素子を第１の端部に磁気的に結合するステップを含む。一部の例では、方法は、第１の磁気素子を第１の空洞内に配置された第２の磁気素子に磁気的に結合するステップを含む。

[0048]一部の例では、方法は、第１の電極を第１の端子に結合するステップを含む。一部の例では、方法は、第１の端子を処理ユニットに磁気的に結合するステップを含む。一部の例では、方法は、処理ユニットを人の頭部に配置するステップを含む。

[0049]一部の例では、方法は、第２の電極を第２の空洞内に配置するステップを含む。一部のこのような例では、方法は、第１の電極を第１の端子に結合するステップと、第２の電極を第２の端子に結合するステップと、第２の端子を第１の端子に取り外し可能に結合するステップとを含む。一部の例では、方法は、第２の端子を第１の端子に磁気的に結合するステップを含む。

[0050]一部の例では、方法は、中間部分の複数のスリットに縫うようにワイヤを通すステップを含み、ワイヤは第１の電極を第１の端子に結合する。

[0051]ここで図を参照すると、図１Ａおよび図１Ｂは、人の頭皮を通してＥＥＧ信号を収集するための例示的なヘッドセット１００を示している。図１Ａは、人の頭部の正面と左側面の斜視図を図示しており、図１Ｂは、人の頭部の右側面図を図示している。例示的なヘッドセット１００は、例えば、医療環境または家庭環境において患者から医療情報を収集するため、ゲームまたは他の娯楽機器の様相を制御するため、健康計画（ｆｉｔｎｅｓｓ ｒｅｇｉｍｅ）の一部としてデータを提供するため、視聴者測定データを収集するため、遠隔デバイスおよび／または多数の他の使用法を制御するために使用することができる。図１Ａおよび図１Ｂの例示的なヘッドセットは、バンド１０２（例えば、ヘッドバンド、弾性バンド、ストラップ）を含み、このバンドは、連続したものとするかまたは多数の調節可能な接続部分を含むことができ、人、ユーザ、被験者、視聴者および／またはパネリストの頭部の周りに装着される。

[0052]本明細書で使用する場合、参加者は、モニタリングされることに同意した人である。通常、参加者は、人口学的情報（例えば、年齢、人種、収入など）を、興味のある話題（例えば、メディアエクスポージャ）についてのデータを収集し蓄積するモニタリング企業（例えば、Ｔｈｅ Ｎｉｅｌｓｅｎ Ｃｏｍｐａｎｙ）に提供する。

[0053]例示的なヘッドセット１００は、複数のストリップを含み、各ストリップは、それぞれのストリップに沿って人の頭部から信号を受信するための複数の電極を有する。より具体的には、図示の例のヘッドセット１００は、第１のストリップ１０４と、第２のストリップ１０６と、第３のストリップ１０８と、第４のストリップ１１０と、第５のストリップ１１２とを含む。ストリップ１０４〜１１２の各々は、頭部の左側面から頭部の右側面まで人の頭部を覆うように装着されることが意図されている。例示的なストリップ１０４〜１１２の各々は、バンド１０２に取り外し可能に取り付けられ、ストリップ１０４〜１１２の各々は、頭皮を通して電気的活動を読み取るために、ストリップ１０４〜１１２を人の頭部上の特定の位置に移動させて位置決めするように、バンド１０２上で調節可能である。他の例では、ヘッドセット１００は、より少ないまたは多いストリップ（例えば、４本以下または１０本以上）を含み得る。

[0054]図１Ａおよび図１Ｂに示すように、例示的なストリップ１０４〜１１２の各々は、それぞれのストラップ１１４〜１２２と、それぞれのスパイン構造１２４〜１３２とを含む。一部の例では、ストラップ１１４〜１２２は伸縮性を有し、例えば、弾性材料で作ることができる。図示のように、ストリップ１０４〜１１２の各々は、複数の（例えば、アレイ状の）個々の電極１３３ａ〜ｎを含む。図示の例では、各ストリップ１０４〜１１２の電極は、例えば、プリント回路板（「ＰＣＢ」）などの他の電気部品と一緒にそれぞれのスパイン構造１２４〜１３２に組み込まれる。例示的なスパイン構造の説明は、２０１２年１２月２７日に出願された、「脳波データを収集し解析するためのシステムおよび方法（ＳＹＳＴＥＭＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＴＯ ＧＡＴＨＥＲ ＡＮＤ ＡＮＡＬＹＺＥ ＥＬＥＣＴＲＯＥＮＣＥＰＨＡＬＯＧＲＡＰＨＩＣ ＤＡＴＡ）」という表題の米国特許出願第１３／７２８，９００号明細書、２０１２年１２月２７日に出願された、「脳波データを収集し解析するためのシステムおよび方法（ＳＹＳＴＥＭＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＴＯ ＧＡＴＨＥＲ ＡＮＤ ＡＮＡＬＹＺＥ ＥＬＥＣＴＲＯＥＮＣＥＰＨＡＬＯＧＲＡＰＨＩＣ ＤＡＴＡ）」という表題の米国特許出願第１３／７２８，９１３号明細書、ならびに、２０１２年１２月２８日に出願された、「脳波データを収集し解析するためのシステムおよび方法（ＳＹＳＴＥＭＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＴＯ ＧＡＴＨＥＲ ＡＮＤ ＡＮＡＬＹＺＥ ＥＬＥＣＴＲＯＥＮＣＥＰＨＡＬＯＧＲＡＰＨＩＣ ＤＡＴＡ）」という表題の米国特許出願第１３／７３０，２１２号明細書に見ることができ、これらのすべてが、２０１２年８月１７日に出願された、「脳波データを収集し解析するためのシステムおよび方法（ＳＹＳＴＥＭＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤＳ ＴＯ ＧＡＴＨＥＲ ＡＮＤ ＡＮＡＬＹＺＥ ＥＬＥＣＴＲＯＥＮＣＥＰＨＡＬＯＧＲＰＨＩＣ ＤＡＴＡ）」という表題の米国仮特許出願第６１／６８４，６４０号明細書に対する優先権を主張するものであり、これらのすべてが全体として参照により本明細書に組み込まれる。

[0055]電極１３３ａ〜ｎは、例えば、リング、ボール、フックおよび／またはアレイの少なくとも一部分などの任意の適切な形状を有することができる。また、一部の例では、電極１３３ａ〜ｎ、および電極１３３ａ〜ｎが結合されるストリップ１０４〜１１２は、例えば、ナイロンおよび／または銀メッシュなどの保護カバーを有する。一部の例では、カバーは伸縮性の銀被覆ナイロンメッシュである。カバーは、更なる遮蔽および保護をもたらす。加えて、カバーを含む電極１３３ａ〜ｎは、機械洗濯可能とすることができる。

[0056]図示の例では、ストラップ１２４〜１３２の各々は、それぞれのスパイン構造１２４〜１３２に沿って調節可能（例えば、摺動可能）であり、スパイン構造１２４〜１３２、ひいては、スパイン構造１２４〜１３２に結合された電極（例えば、１３３ａ〜ｎ）に下向きの力を与える。図示の例では、スパイン構造１２４〜１３２の各々は、例えば、プラスチック、ゴム、ポリウレタン、シリコーンおよび／または任意の他の適切な材料または材料の組み合わせなどの可撓性材料から構成される。例示的なスパイン構造１２４〜１３２の可撓性は、頭部に無理な力を加えることなく、人の頭部の形状に適合することにより、ヘッドセット１００を人の頭部に無理なく着座させることができる。

[0057]図示の例では、ストリップ１０４〜１１２の各々は、その端部でバンド１０２に取り外し可能に取り付けられる。より具体的には、図示の例では、ストリップ１０４〜１１２の各々は、（図１Ａに示す）一方の端部において第１の雌コネクタ１３４〜１４２と、（図１Ｂに示す）他方の端部において第２の雌コネクタ１４４〜１５２とを有する。図示の例では、ヘッドセット１００はまた、バンド１０２に摺動可能に結合された複数の雄コネクタ１５４〜１７２を含む。具体的には、ヘッドセット１００は、頭部（図１Ａに示す）の一方側で第１の雌コネクタ１３４〜１４２のそれぞれと離脱可能に嵌合する第１の雄コネクタ１５４〜１６２を含み、また、頭部（図１Ｂ）の反対側で第２の雌コネクタ１４４〜１５２のそれぞれと離脱可能に嵌合する第２の雄コネクタ１６４〜１７２を含む。雄コネクタおよび雌コネクタ１３４〜１７２の各々の間の関係により、ストリップ１０４〜１１２をバンド１０２に取り外し可能に取り付けるためのファスナ（例えば、磁気ファスナ）が形成される。より具体的には、ストリップ１０４〜１１２の各々は、雄コネクタ１５４〜１７２の各々に、ひいては、バンド１０２にも取り外し可能に結合される。加えて、図示の例は、人の頭部の左側面と右側面の両方でバンド１０２に調節可能に結合されたストリップ１０４〜１１２を示している。一部の例では、ストリップ１０４〜１１２は、一方側でバンド１０２に調節可能に結合され、その反対側でバンド１０２に固定的に結合される。

[0058]図１Ａおよび図１Ｂに示すように、雄コネクタ１５４〜１７２は、バンド１０２に摺動可能に接続され、バンド１０２に沿って移動させるまたは再配置することができる。図示の例では、雄コネクタ１５４〜１６２は、（図１Ａに示す）人の頭部の一方側のバンド１０２上に位置し、雄コネクタ１６４〜１７２は、（図１Ｂに示す）人の頭部の反対側のバンド１０２上に位置する。雄コネクタ１５４〜１７２のこの配置により、ストリップ１０４〜１１２を、人の頭部を覆うように配置して、各端部で雄コネクタ１５４〜１７２それぞれに取り付けることができる。図示の例では、雄コネクタ１５４〜１７２および雌コネクタ１３４〜１５２は、磁力により互いに保持される（つまり、雄コネクタと雌コネクタが磁気ファスナを形成する）。しかしながら、他の例では、雄コネクタ１５４〜１７２と雌コネクタ１３４〜１５２を、例えば、タイ、ボタン、フック、スナップ、および／または面ファスナ（例えば、Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）ファスナ）を含む他の固定機構により、互いに結合することができる。

[0059]図示の例では、雌コネクタ１３４〜１５２の各々はまた、それぞれの雄コネクタ１５４〜１７２に回転可能に結合される。雄コネクタ１５４〜１７２は、バンド１０２に沿って摺動可能であり、ストリップ１０４〜１１２は、雄コネクタ１５４〜１７２に取り外し可能（かつ回転可能）に結合される。したがって、ストリップ１０４〜１１２の各々は、人の頭皮に沿って、取り外し可能、回転可能、調節可能および再配置可能である。追加的に、例示的なストリップ１０４〜１１２の各々は、他のストリップ１０４〜１１２の各々とは独立に調節可能である。雄コネクタ１５４〜１７２と雌コネクタ１３４〜１５２の組立体について以下に更に詳細に説明する。

[0060]図示の例では、ヘッドセット１００はまた、処理ユニット１７６に結合された支持体１７４（例えば、中央支持体）を含む。中央支持体１７４は、ヘッドセット１００を人の頭部に容易に配置し、フィットさせることができるように、ヘッドセット１００に十分な剛性を与える。また、ストリップ１０４〜１１２の各々は、中央支持体１７４に摺動可能に結合されかつ中央支持体１７４により支持される。また、一部の例では、中央支持体は、電極１３３ａ〜ｎを処理ユニット１７６に通信可能に結合する。例えば、中央支持体１７４は、中央支持体１７４を通って延在する通信リンクを介して、例示的なストリップ１０４〜１１２の電極を処理ユニット１７６内の処理ユニットに通信可能に結合する。一部の例では、ストリップ１０４〜１１２の各々は、例えば、それぞれのスパイン１１４〜１２２上の接続端子および中央支持体１７４上の相補的な端子を介して、中央支持体１７４に電気的に結合される。一部の例では、中央支持体１７４上の相補的な端子は、人の頭部に対するストリップ１０４〜１１２の物理的調節を容易にするために、中央支持体１７４に沿って独立に摺動可能である。他の例では、ストリップ１０４〜１１２は、処理ユニット１７６および／または遠隔プロセッサに無線で結合される。例えば、ストリップ１０４〜１１２の１つまたは複数は、信号（例えば、ＥＥＧ信号）を処理ユニット１７６に無線で送信する送信機を含み得る。このような例では、中央支持体１７４は、ストリップ１０４〜１１２を支持し、ヘッドセット１００に剛性および構造を与えるが、通信信号を伝送する役割は果たさない。更に他の例では、ヘッドセット１００は、中央支持体１７４と処理ユニット１７６を含まず、信号は、携帯用または他の遠隔受信機に通信される。

[0061]図示の例では、処理ユニット１７６をハウジング内に収容することができ、処理ユニット１７６は、電極１３３ａ〜ｎから収集された信号を処理するための他の電気部品を含み得る。一部の例では、電気部品は、例えば、ＥＥＧデータをアナログデータからデジタルデータに変換し、ＥＥＧデータを増幅し、データからノイズを除去し、データを解析し、かつデータをコンピュータまたは他の遠隔受信機または処理ユニットに送信するために使用される。一部の例では、処理ユニット１７６は、例えば、増幅器、信号調整器、データプロセッサ、および／または信号をデータセンタもしくはコンピュータに送信するための送信機などのハードウェアおよびソフトウェアを含む。他の例では、処理の一部はヘッドセット１００で行われ、一部の処理は、ヘッドセット１００が例えば無線接続を介してデータまたは半処理結果を遠隔地に送信した後に遠隔で行われる。図１Ｂに示すように、処理ユニット１７６はまた、接続端子１７８を含み、以下に詳述するように、追加の電極またはセンサを処理ユニット１７６に接続するために、この接続端子１７８を使用することができる。

[0062]図２は、対応する例示的な第１の雄コネクタ１５４に結合された例示的な第１のストリップ１０４の例示的な第１の雌コネクタ１３４を図示している。一部の例では、雌コネクタ１３４がバンド１０２に結合され、雄コネクタ１５４がストリップ１０４に結合されるように、雄コネクタ１５４と雌コネクタ１３４の位置を入れ替えることができる。また、本明細書では、例示的な雄コネクタ１５４および例示的な雌コネクタ１３４の図２〜図５に関する詳細な説明を提供する。しかしながら、本開示はまた、第１のストリップ１０４の反対側の例示的な第２の雄コネクタ１６４および例示的な第２の雌コネクタ１４４にも適用され、ならびに他のストリップ１０６〜１１２および対応する例示的な雄コネクタ１５６〜１６２、１６２〜１７２および例示的な雌コネクタ１３６〜１４２、１４６〜１５２にも適用される。

[0063]図示のように、第１のストリップ１０４は、第１のスパイン１１４と第１のストラップ１２４とを含む。第１のストラップ１２４は、第１のスパイン１１４上のスロット２００（例えば、溝、ランナまたはノブ間の領域、スリットなど）内に配置され、第１のストラップ１２４は、第１のスパイン１１４に沿って摺動可能に調節可能である。一部の例では、第１のストラップ１２４は、弾性および伸縮性を有する。第１のストラップ１２４の端部は、（以下に詳述する）第１の雌コネクタ１３４に摺動可能に結合される。図示の例では、第１のスパイン１１４は、第１の雌コネクタ１３４に係合させる。他の例では、第１のストリップ１０４が人の頭部上できつく張られるまたは調整されるときに、第１のストラップ１２４の端部は、以下に詳述するように、第１の雌コネクタ１３４を越えて延びることができる。

[0064]図示の例では、第１の雌コネクタ１３４は、ストリップ１０４を雄コネクタ１５４とバンド１０２から選択的に取り外し、第１の雄コネクタ１５４にまたは雄コネクタ１５６〜１７２の別の１つに再び取り付けることができるように、第１の雄コネクタ１５４に取り外し可能に結合される。第１の雌コネクタ１３４はまた、第１のストリップ１０４とバンド１０２との間の相対角度の調節を可能にするために、第１の雄コネクタ１５４に対して回転可能である。また、図示の例では、第１の雌コネクタ１３４と第１の雄コネクタ１５４は、磁気的に結合される。しかしながら、他の例では、第１の雌コネクタ１３４と第１の雄コネクタ１５４は、他の固定機構により取り付けられる。

[0065]図３Ａは、例示的な第１の雌コネクタ１３４の上面図を示しており、図３Ｂは、例示的な第１の雌コネクタ１３４の底面図を示している。第１の雌コネクタ１３４は、上部３０２を有する本体３００（例えば、ハウジング）を含む。第１の雌コネクタ１３４の上部３０２は、スロット３０４（例えば、チャネル、溝、窪みなど）を有し、このスロット３０４は、例えば、（図２に示す）第１のスパイン１１４の端部を受け入れることができる。図示の例では、スロット３０４は、第１のスパイン１１４の端部の外形または形状と一致する半球形状を有する。しかしながら、他の例では、スロット３０４は、スパインの端部の形状と一致してもしなくてもよい他の外形または形状を有する。図示の例では、第１の雌コネクタ１３４の本体３００はまた、ストラップ１２４（図２に示す）を受け入れるための開口３０６（例えば、穴、開口部など）を有する。開口３０６は、スロット３０４の端部近くに形成される。

[0066]図３Ｂに示すように、例示的な第１の雌コネクタ１３４の底部３０８は、本体３００から外側に延びる環状のリムまたは突出部３１２により形成されたカップまたは空洞３１０を有する。一部の例では、空洞３１０は、以下に詳細に説明するように、磁気素子または金属素子を保持するために使用される。図示の例では、空洞３１０は円筒状であり、したがって、円形横断面を有する。しかしながら、他の例では、カップまたは空洞３１０は、矩形、正方形、または他の形状の横断面を有する。

[0067]図４Ａは、例示的な雄コネクタ１５４の上面図を示しており、図４Ｂは、例示的な第１の雄コネクタ１５４の底面図を示している。第１の雄コネクタ１５４は、細長いリングを形成する本体４００（例えば、ハウジング）を含む。図示の例では、本体４００は、本体４００を貫通する通路４０２（例えば、開口、穴、開口部など）形成する楕円形横断面を有する。他の例では、本体４００は、より円形の横断面、矩形横断面、または任意の他の適切な形状を有し得る。通路４０２は、（図１Ａおよび図１Ｂに示す）バンド１０２を受け入れる。

[0068]図示の例では、例示的な第１の雄コネクタ１５４の上面４０４は、本体４００の上面４０４から外側に延びるとともに、カップまたは空洞４０７を形成する環状のリムまたは突出部４０６を有する。磁石または磁性板は、例示的な第１の雄コネクタ１５４を例示的な第１の雌コネクタ１３４に結合するのを容易にするために、空洞４０７内に配置可能である。加えて、突出部４０６は、選択的に第１の雌コネクタ１３４の空洞３１０に取り外し可能に挿入可能である。

[0069]例示的な第１の雄コネクタ１５４は、底面４０８に２個のクリップ４１０、４１２を有する。他の例では、例えば、１個、３個、０個などの他の数のクリップが存在する。図示の例では、クリップ４１０、４１２は、本体４００の通路４０２内にずらされた（例えば、凹ませた）本体４００の細長い部分である。一部の例では、クリップ４１０、４１２は、ばねクリップまたは板ばねである。他の例では、例示的な第１の雄コネクタ１５４は、第１の雄コネクタ１５４と一体に形成されずかつ雄コネクタ１５４とバンド１０２を連結するために第１の雄コネクタ１５４に結合された１つまたは複数のクリップを含む。例示的なクリップ４１０、４１２は、第１の雄コネクタ１５４をバンド１０２に沿った特定の位置に保持するために、（図１Ａおよび図１Ｂに示す）バンド１０２に摩擦係合する。雄コネクタ１５４をバンド１０２に対して再配置するためには、例えば、人の力によって、摩擦に打ち勝つことができる。他の例では、雄コネクタ１５４〜１７２がバンド１０２に沿って移動しないようにするために、他のタイプのクリップを使用することができる。

[0070]図示の例では、例示的な第１の雄コネクタ１５４の本体４００がリングを形成する。他の例では、本体４００は、第１の雄コネクタ１５４をバンド１０２に取り外し可能に結合するために、バンド１０２をスリットに通して本体４００の通路４０２内を摺動させることができるようなスリットを含み得る。

[0071]図５は、例示的な第１の雌コネクタ１３４と例示的な第１の雄コネクタ１５４の組立体の分解図を図示している。図示のように、第１のストリップ１０４の第１のストラップ１２４は、第１の雌コネクタ１３４の開口３０６を通過する。ストラップ１２４の端部はストッパ５００を有する。第１の雌コネクタ１３４が第１のストラップ１２４の端部に達したときに、ストッパ５００は、ストラップ１２４の端部が開口３０６を通して引き抜かれるのを防止し、したがって、第１の雌コネクタ１３４を第１のストリップ１０４の端部に保持する。第１のストリップ１０４から第１の雌コネクタ１３４を取り外すために、ストッパ５００を横向きにして（つまり、ストッパ５００を約９０°回転させることにより）、ストッパ５００の長手方向軸線が開口３０６一直線となり、ストッパ５００を開口３０６に通すことができる。図示の例では、ストッパ５００は、第１の雌コネクタ１３４の外形と一致するように湾曲しており、第１のストラップ１２４がきつく引っ張られると、第１の雌コネクタ１３４にぴったりと接触した状態で位置する。図示の例では、ストッパ５００は、開口３０６の輪郭（例えば、形状）と一致する整合ブロック５０２を含む。ストッパ５００が第１の雌コネクタ１３４に係合するときに、整合ブロック５０２は、部分的に開口３０６内に入り、第１の雌コネクタ１３４に対して固定されたストッパ５００の位置を維持する。

[0072]図示の例では、例示的な第１の雌コネクタ１３４が第１のディスク５０４を含み、例示的な第１の雄コネクタ１５４が第２のディスク５０６を含む。図示の例では、第１のディスク５０４および第２のディスク５０６の少なくとも一方は磁石であり、第１のディスク５０４および第２のディスク５０６の他方は、磁石と相互作用するための磁性を有するディスクである。磁気ディスク５０６は、例えば、磁性を有する金属板または他の材料とすることができる。他の例では、第１のディスク５０４と第２のディスク５０６の両方が磁石である。第１のディスク５０４は、第１の雌コネクタ１３４の空洞３１０内に配置され、第２のディスク５０６は、第１の雄コネクタ１５４の空洞４０７内に配置される。接着剤、摩擦嵌め、または２つの部品を結合するための任意の他の機構により、ディスク５０４、５０６をそれぞれのコネクタ１３４、１５４に結合することができる。一部の例では、第１の磁気ディスク５０４は、第１の雄コネクタ１５４の空洞４０７に結合され、第２の磁気ディスク５０６は、第１の雌コネクタ１３４の空洞３１０に結合される。また、一部の例では、雌コネクタ１３４または第１の雌コネクタ１３４の少なくとも一部分は（例えば、リム３１２）は磁性材料を含む。同様に、一部の例では、第１の雄コネクタ１５４または第１の雄コネクタ１５４の少なくとも一部分（例えば、リップ４０６）は磁性材料を含む。

[0073]磁石または第１のディスク５０４と磁気ディスクまたは第２のディスク５０６により、例示的な第１の雌コネクタ１３４と例示的な第１の雄コネクタ１５４が互いに引き付け合い、磁気結合を形成する。具体的には、図２に示すように、係合させたときに、第１の雄コネクタ１５４の突出部またはリップ４０６が、第１の雌コネクタ１３４の空洞３１０に解除可能に挿入され、第１のディスク５０４と第２のディスク５０６との間の引力（例えば、磁力）が、例示的な第１の雌コネクタ１３４と例示的な第１の雄コネクタ１５４を互いに保持する。雌コネクタ１３４の空洞３１０の相補的な円形輪郭と雄コネクタ１５４の突出部４０６の円形状により、雌コネクタ１３４を第１の雄コネクタ１５４に対して回転させることができ、これにより、ストリップ１０４の端部を人の頭部上でバンド１０２に対して更に調節する（例えば、角度調節する）ことが可能となる。他の例では、第１の雌コネクタ１３４の空洞３１０および雄コネクタ１５４の突出部４０６は、正方形または矩形の輪郭を含む他の形状を有し得る。また、一部の例では、第１の雄コネクタ１５４および第１の雌コネクタ１３４は、複数の別個の位置で係合する歯またははめ歯を備えたギヤとして互いに噛合することができる。

[0074]一部の例では、第１のストリップ１０４をヘッドセット１００上で調節するときに、第１の雌コネクタ１３４を第１の雄コネクタ１５４に結合し、ストッパ５００を第１の雌コネクタ１３４（例えば、図２に示す位置）に係合させる。一部の例では、第１のストリップ１０４は、第１のストラップ１２４の一部分が第１の雌コネクタ１３４を越えて延びるように調節され、例えば、きつく張られ、ストッパ５００は第１の雌コネクタ１３４に対して位置決めされない。一部の例では、開口３０６は、開口３０６を通るストラップ１２４の（例えば、摩擦による）移動を制限するために、第１のストラップ１２４の側面に係合する突出部（例えば、ノブ、ピン）を含み得る。一部の例では、第１のストリップ１０４を、異なる大きさの頭部上で使用することができ、その頭部に合せて調節することができる。例えば、より小さい頭部の場合、例示的な第１の雌コネクタ１３４が例示的な第１の雄コネクタ１５４に取り付けられ、第１のストラップ１０４が人の頭部に対して適度な圧力を加えるまで、開口３０６を通して第１のストラップ１２４を引っ張ることができる。それゆえ、例示的なストリップ１０４〜１１２の各ストリップの有効長さを変化させることができる。

[0075]一部の例では、異なる大きさの頭部に対応するように、異なる大きさのストリップが製造される。例えば、６２〜６４センチメートル（ｃｍ）の頭部を有する人は、第１の長さのストリップを備えたヘッドセットを使用することができ、５８〜６２ｃｍの頭部を有する人は、第１の長さよりも短い第２の長さのストリップを備えたヘッドセットを使用することができる。それゆえ、任意の大きさ／形状の頭部に無理なく対応するように、複数の異なる大きさのストリップをヘッドセットと共に使用することができる。

[0076]一部の例では、例示的なヘッドセット１００を組み立てるときに、例示的なストリップ１０４〜１１２がバンド１０２上の雄コネクタ１５４〜１７２に結合され、次いで、ヘッドセット１００が人の頭部に配置される。中央支持体１７４および処理ユニット１７６もまた、ヘッドセット１００を人の頭部に配置する前に、ストリップ１０４〜１１２に取り付けることができる。他の例では、バンド１０２は、（例えば、バンド１０２の２つの端部を互いにクリップ留めする、または、頭部上で弾性バンドを引き伸ばすことにより）人の頭部に配置され、次いで、例示的なストリップ１０４〜１１２の各々が、バンド１０２上の雄コネクタ１５４〜１７２に個々に（例えば、磁気的に）結合される。雄コネクタ１５４〜１７２は、人の頭部に対するストリップ１０４〜１１２の位置、ひいては、ストリップ１０４〜１１２各々のそれぞれのアレイ状の電極の位置を調節するために、バンド１０２に沿って摺動可能である。例示的な雌コネクタ１３４〜１５２もまた、それぞれの例示的な雄コネクタ１５４〜１７２上で回転可能であり、ストリップ１０４〜１１２を人の頭部上で位置決めする（例えば、角度調節する）ことが更に可能となる。雄および雌コネクタ１３４〜１７２間の磁気結合はまた、バンド１０２に過剰な力がかかる場合には、例示的なストリップ１０４〜１１２をバンド１０２から容易に外すことができることにより安全機能を果たす。例えば、ヘッドセット１００のストリップ１０４〜１１２が異物に引っ掛かったり絡まったりする場合には、雄および雌コネクタの磁力に打ち勝つことができ、例示的なストリップ１０４〜１１２がバンド１０２から外れる。

[0077]図６は、例えば、基準電極または接地電極などの１つまたは複数の電極を収納または保持するための例示的なクリップ６００を図示している。クリップ６００は、人の皮膚に（例えば、耳たぶに）クリップ留めされる、または皮膚に対して（例えば、額に）配置されることにより人の皮膚と接触する。一部の例では、電極は、例えば、図１Ａおよび図１Ｂに示すヘッドセット１００により人の頭部の他の部分から収集されたＥＥＧ信号と比較するための基準信号を提供するための基準電極または接地電極として使用される。基準電極または接地電極は、ＥＥＧ活動または他のアーチファクトおよび／またはノイズ（例えば、筋収縮または血流を示すものなど）が最小であるかあるいは全くない人の体の箇所に位置決めされる。一部の例では、基準電極または接地電極は、耳たぶおよび／または人の鼻の先端に接続される。

[0078]図示の例では、クリップ６００は、第１の電極６０２と第２の電極６０４とを含む。一部の例では、電極６０２、６０４の一方または両方は、基準電極または接地電極である。他の例では、人の頭部から他のＥＥＧ信号を収集するために、電極の一方または両方を使用することができる。更に他の例では、電極の一方を遮蔽のために使用し、その一方で、他方の電極を、基準電極もしくは接地電極として、または人の頭部からＥＥＧデータを収集するために使用することができる。

[0079]図６に示すように、第１の電極６０２は、第１のワイヤ６０８を介して第１の端子６０６に結合され、第２の電極６０４は、第２のワイヤ６１２を介して第２の端子６１０に結合される。図示の例では、第１および第２の電極６０２、６０４は同様のものであり、また第１および第２の端子６０６、６１０は同様のものである。したがって、電極６０２、６０４の一方の電極の特徴の説明は、電極６０２、６０４の他方の電極に適用され、端子６０６、６１０の一方の端子の特徴の説明は、端子６０６、６１０の他方の端子に適用される。図６では、例示の目的で、端子の一方側が第１の端子６０６に示され、端子の反対側が第２の端子６１０に示されている。

[0080]第１および第２の端子６０６、６１０は、ワイヤ６０８、６１２、ひいては、電極６０２、６０４を例示的な処理ユニット１７６（図１Ａおよび図１Ｂ）に結合する。第１の端子６０６を参照して示すように、図６には示さない第２の端子６１０の側面にも対応するが、第１の端子６０６は、第１の端子６０６の側面から突出する３つの突起物またはピン６１４ａ〜ｃを含む第１のコネクタを有する。追加的に、第１の端子６０６は、２つの磁気コネクタまたはパッド６１６ａ、６１６ｂを有する。ピン６１４ａ〜ｃは、一方の端部に第１の磁気パッド６１６ａ、反対側の端部に第２の磁気パッド６１６ｂを備えた第１の端子６０６の長手方向軸線に沿って整列している。ピン６１４ａ〜ｃは、電極６０２から収集された信号／データ（例えば、ＥＥＧ信号）を処理ユニット１７６に転送するために使用される。図１Ｂに示すように、処理ユニット１７６は、３つの開口１８０ａ〜ｃと、２つの磁気パッド１８２ａ、１８２ｂとを有する受信機１７８（例えば、端子）を含む。第１および第２の端子６０６、６１０のコネクタと同様に、受信機１７８は、端子６０６、６１０を処理ユニット１７６に機械的かつ電気的に結合するために、３つのピン６１４ａ〜ｃを３つの開口１８０ａ〜ｃに差し込むことができるような相手部品を有する。加えて、端子６０６の磁気パッド６１６ａ、６１６ｂは、端子６０６を処理ユニット１７６に解除可能に固定するために、処理ユニット１７６の磁気パッド１８２ａ、１８２ｂに結合する。一部の例では、処理ユニット１７６上の受信機１７８は、他の電極または生理学的／生物学的測定デバイス（例えば、ＥＫＧセンサ、視標追跡センサなど）を取り付けるために使用される。追加のデバイスは、後述するように、処理ユニット１７６または処理ユニット１７６に取り付けられた他の端子に取り付けることができる同様のコネクタまたは端子（例えば、開口とピン、接続点）を有する端子を含み得る。

[0081]第２の端子６１０を参照して示すように、図６には示さない第１の端子６０６の側面にも対応するが、第２の端子６１０は、多数のチャネルまたは開口６１８ａ〜ｃおよび２つの磁気パッド６２０ａ、６２０ｂを含む。２つ以上の端子を互いに差し込み、処理ユニット１７６にまとめて結合できるように、端子６０６、６１０を積層することができる。例えば、第２の端子６１０は、（図６に示す第１の端子６０６におけるピン６１４ａ〜ｃおよび磁気パッド６１６ａ、６１６ｂと同様に）第２の端子６１０におけるピンと磁気パッドを、（図１Ｂに示す）処理ユニット１７６の受信機１７８の開口１８０ａ〜ｃと磁気パッド１８２ａ、１８２ｂに結合することにより、処理ユニット１７６に結合することができる。第２の端子６１０の開口６１８ａ〜ｃは、第１および第２の端子６０６、６１０を積層して、第２の端子６１０を介して第１の端子６０６を処理ユニット１７６に結合するために、第１の端子６０６からのピン６１４ａ〜ｃを受け入れることができる。第１の端子６０６における磁気パッド６１６ａ、６１６ｂは、第２の端子６１０に示すような、磁気パッド６２０ａ、６２０ｂと整列し、ひいては、磁気パッド６２０ａ、６２０ｂに係合することができ、磁力が第１および第２の端子６０６、６１０を解除可能に固定する。同じように第３の端子を第１の端子６０６に積層することができる。第４の端子の結合などをすることもできる。図示の例では、端子６０６、６１０は、環境から開口６１８ａ〜ｃおよび磁気パッド６２０ａ、６２０ｂを保護するためのキャップまたは蓋６２２を含む。

[0082]図７は、例示的なクリップ６００の分解図を示している。クリップ６００は、第１の端部における第１の空洞またはカップ７００と、第２の端部における第２の空洞またはカップ７０２とを含み、これらは中間部分または本体７０４により結合される。図示の例では、本体７０２は、複数のスリット７０６ａ〜ｎを含み、これらのスリット７０６ａ〜ｎは、例えば、第１のワイヤ６０８および／または第２のワイヤ６１２などの１つまたは複数のワイヤを保持する。スリット７０６ａ〜ｎは、電極６０２、６０４につながるワイヤ６０８、６１２（図６）をクリップ６００の本体７０４に固定するが、ワイヤ６０２、６０４をクリップ６００の近くに保持することにより安全性が高まり、これにより、ワイヤ６０２、６０４が、例えば、ヘッドセット１００の別の部分または人の手などの別の物体に引っ掛かる可能性が低減される。加えて、ワイヤ６０８、６１２（図６）の一方または両方が物体に絡まったり引っ掛かったりする場合、人の皮膚に抗し得え、痛みを生じさせる可能性がある、電極を直接引っ張る力よりむしろ、ワイヤ６０８、６１２にかかる力により、クリップ６００が人の体または皮膚から取り外される。

[0083]図示の例では、本体７０４とカップ７００、７０２を単一部片として形成する（例えば、１つの部品として成形する）ことができる。他の例では、本体７０４とカップ７００、７０２は、別々の部片で作られ、互いに結合されて、クリップ６００を形成する。また、一部の例では、第１および第２のカップ７００、７０２は、カップ７００、７０２の内部に成形された（例えば、内包された）金属製リングまたはカップを含む（例えば、プラスチックは金属製カップを覆うように流し込まれる）。金属製カップは、回線ノイズおよび他のタイプ（複数可）のノイズに対する遮蔽を提供する。

[0084]第１のディスク７０８は、第１のカップ７００内に配置され、第２のディスク７１０は、第２のカップ７０２内に配置される。一部の例では、ディスク７０８、７１０の一方または両方は、例えば金属材料を含むなどの磁性を有するディスクである。一部の例では、ディスク７０８、７１０は、ディスク７０８、７１０を第１および第２のカップ７００、７０２内に配置したときに、磁力がディスク７０８、７１０をそれぞれのカップ７００、７０２内に解除可能に固定するように、第１および第２のカップ７００、７０２内に成形された金属製カップに磁気的に引き付けられる。

[0085]図示の例では、クリップ６００は、第１のカップ７００内に配置された第１の電極６０２と、第２のカップ７０２内に配置された第２の電極６０４とを含む。一部の例では、第１の電極６０２は、例えば、摩擦嵌めなどにより、第１の電極６０２を第１のカップ７００内に保持するための第１のフランジ７１２を含む。第１のフランジ７１２は、第１カップ７００のアンダーカットまたは壁に係合する。同様に、第２の電極６０４は、第２の電極６０４を第２のカップ７０２内に保持するための第２のフランジ７１４を含む。一部の例では、電極６０２、６０４の縁部は、電極６０２、６０４を適所に固定するために摩擦を生じさせる。

[0086]一部の例では、電極６０２、６０４は、フランジを含まず、例えば、底面が平坦であるかまたはカップ状である。一部の例では、第１および第２の電極６０２、６０４は、金属材料で作られ、および／または金属材料（例えば、銀、金など）で被覆される（例えば、陽極酸化処理またはめっき処理される）。このような例では、金属電極および／または被膜が、磁気ディスク７０８、７１０に磁気的に引き付けられ、磁力が電極６０２、６０４をそれぞれのカップ７００、７０２内に保持する。

[0087]図示の例では、クリップ６００は、２つの電極６０２、６０４を有する。しかしながら、他の例では、カップ７００、７０２の一方のカップ内に電極を１つだけ使用することができる。このような例では、カップ７００、７０２は、磁力を生成して、クリップを人の体（例えば、皮膚、耳たぶなど）に対して保持するための両ディスク７０８、７１０を含む。

[0088]上述のように、例示的なクリップ６００を人の額または人の耳たぶもしくは鼻に対して結合することができる。例示的なクリップ６００が額に結合されるとき、クリップ６００は、第１および第２のカップ７００、７０２が同じ方向を向いた、図６および図７に示す平坦な配置または実質的に平坦な配置となる。この例では、クリップ６００を額に保持するために、クリップ６００をバンド１０２（図１Ａおよび図１Ｂ）に結合することができる。

[0089]例示的なクリップ６００を耳たぶまたは鼻に結合するために、第１のカップ７００と第２のカップ７０２を対向する向きで互いに向かって移動させるように、クリップ６００の本体７０４を折り曲げるまたは屈曲させることができる。図８Ａ、図８Ｂ、および図８Ｃは、屈曲させた形態または部分的に屈曲させた形態でクリップ６００の異なる図を図示している。例えば、本体７０４を、例えば、プラスチック、ゴム、熱可塑性エラストマー、シリコーン、および／または破断させることなく何度も屈曲させることができる任意の他の材料で作ることができる。一部の例では、本体７０４は、クリップ６００が図６の平坦な位置と図８Ｂ、図８Ｃの屈曲位置との間で変形可能であり、クリップ６００を額で、次いで耳たぶで、そして所望により再び額で使用できるように柔軟性を有する。

[0090]一部の例では、カップ７００、７０２内に配置されたディスク７０８、７１０（例えば、磁性板、金属板）により、カップ７００、７０２が互いに磁気的に引き付け合い、したがって、クリップ６００が閉位置または屈曲位置（例えば、図８Ｂおよび図８Ｃに示す位置）のままとなる。磁力は、クリップ６００を耳たぶに保持するために、人体組織を通って延びるのに十分な大きさである。また、一部の例では、クリップ６００は、第２のカップ７０２に結合された第２のディスク７１０のみを含み得る。互いに向かって屈曲させると、第１の電極６０２上の金属被膜が第２のディスク７１０に磁気的に引き付けられ、これにより、クリップ６００が耳たぶに保持される。他の例では、第１のカップ７００は金属製とするか、さもなくば、磁性を有するカップとすることができ、第１のカップ７００は第２のディスク７１０に磁気的に引き付けられ、これにより、電極６０２の組成に関わらず、クリップ６００が耳たぶに保持される。

[0091]図９は、例示的なヘッドセット１００と共に使用する例示的な処理システム９００のブロック図である。例示的なシステム９００は、例えば、例示的なヘッドセット１００の電極１３３ａ〜ｎなどの複数の電極９０２を含む。電極９０２は、例えば、被験者の頭部に装着されるヘッドセットに結合される。上に開示した例示的なヘッドセット１００では、ヘッドセット１００は、人の頭部に装着されるバンド１０２と、バンド１０２に取り付けられたとき人の頭部を覆うように延びる複数の取り外し可能かつ調節可能なストリップ１０４〜１１２を含む。一部の例では、ストリップ１０４〜１１２の各々は、それぞれのストラップ１１４〜１２２と、複数の電極（例えば、電極１３３ａ〜ｎ）を有するそれぞれのスパイン構造１２４〜１３２とを含む。一部の例では、ストリップ１０４〜１１２の各ストリップの各端部は、電極を頭部上の異なる位置に移動させ、および／またはバンド１０２から取り外すことができるように、取り外し可能かつ回転可能にバンド１０２に（例えば、磁気的に）固定される。一部の例では、ヘッドセット１００は、多数の（例えば、２０００個以上の）電極が例示的なシステム９００に含まれるように電極の数多くのチャネルを含む。加えて、一部の例では、ストリップ１０４〜１１２の各々に関連するストラップを調節することによって、各電極により頭部に加えられる圧力を調節することができる。他の例では、人の頭部を覆うように無理なくフィットする、異なる大きさのストリップを追加するおよび／または取り外すことができる。

[0092]一部の例では、１つまたは複数の電極９０２は、例えば、図６に示すクリップ６００などのクリップを介して人の体に結合される。一部の例では、クリップは、１つまたは２つの電極を保持し、電極を皮膚に係合させるために、クリップを人の皮膚（例えば、額）に対して平坦に配置する。一部の例では、クリップは、ヘッドセットのバンドに取り付けられる。上に開示した例示的なクリップ６００では、クリップ６００は、可撓性を有しかつ折り曲げ可能である本体または中間部分７０４を含む。一部の例では、クリップ６００は、屈曲させたまたは折り曲げたクリップ６００が、例えば、人の耳たぶまたは鼻などの人の皮膚に解除可能に保持されるように、互いに（例えば、磁気的に）引き付けられる１枚または２枚の板またはディスク（例えば、ディスク７０８、７１０）を含む。一部の例では、例えば、電極６０２、６０４とすることができる、電極９０２は、接地信号または基準信号を提供するために使用される。一部の例では、電極は、遮蔽体として使用される。

[0093]例示的な電極９０２はまた、ストリップ、ひいては、電極９０２を頭皮に沿って異なる位置に解除可能に保持するために磁気ファスナが支持されるバンドに、例えば、ストリップを介して調節可能に機械的に結合することができる。例示的な磁気ファスナは、上に開示した雄コネクタと雌コネクタの組立体を含む。

[0094]電極９０２はまた、通信リンク９０６を介して処理ユニット９０４（例えば、図１Ａおよび図１Ｂに示すヘッドセット１００の処理ユニット１７６）に通信可能に結合され、この通信リンク９０６は、例えば、上に開示したＰＣＢ通信チャネルを含む、例えば、有線または無線通信リンクとすることができる。通信リンク９０６を、例えば、ヘッドセット１００の中央支持体１７４に組み込むことができる。一部の例では、ストリップ（およびストリップのそれぞれの電極）は、中央支持体に沿って摺動可能に結合される。一部の例では、中央支持体は、ストリップの各々をハウジングに通信可能に結合する通信リンク（例えば、ワイヤ）を含む。例示的な処理ユニット９０４は、アナログ−デジタル変換器９０８と、信号調整器９１０と、データベース９１２と、アナライザ９１４と、送信機９１６とを含む。

[0095]アナログ−デジタル変換器９０８は、電極９０２で受信されたアナログ信号をデジタル信号に変換する。一部の例では、アナログ−デジタル変換器９０８は、ヘッドセットのハウジング内における処理ユニット９０４内に位置する。他の例では、アナログ−デジタル変換器９０８は、できるだけ発生源の近くで信号を変換するために、個々のまたはセットの電極に対して働くように位置する多数のＡ−Ｄ変換器を備え、これにより、干渉を更に低減することができる。

[0096]図示の例の信号調整器９１０は、データがより使い易い形となるように収集された信号を整える。例えば、信号調整器９１０は、信号をより検出可能なレベルに増幅する増幅器を含み得る。加えて、信号調整器９１０は、信号からのノイズを除去するフィルタを含み得る。また、フィルタは、所望の処理および／または解析に応じて、１つまたは複数の周波数帯域を通すため、および／または選択帯域を操作するためのバンドパスフィルタとして使用することができる。一部の例では、各電極９０２は、電極９０２にまたは電極９０２付近に信号調整器を含み得る。例示的な信号調整器９１０は、信号調整方法を実行するためのハードウェアおよび／またはソフトウェアを含み得る。一部の例では、信号調整器は、電極分極を補償するためのトレンド除去ユニット（ｄｅｔｒｅｎｄｉｎｇ ｕｎｉｔ）を含み、このトレンド除去ユニットでは、電極の分極に起因して、脳波活動と関係のない電圧信号の緩やかな移動が生じる。例示的な処理ユニット９０４はまた、ハードウェアおよび／またはソフトウェアが高速フーリエ変換（ＦＦＴ）演算、コヒーレンス測定および／またはカスタム適応フィルタリングを実行することを含み得る信号処理を行う。

[0097]アナライザ９１４は、電極９０２から収集されかつアナログ−デジタル変換器９０８と信号調整器９１０により処理されたデータを、所望の研究に応じて１つまたは複数の解析プロトコルに従って解析する。例えば、一部の研究によれば、アナライザ９１４は、被験者の精神状態、生理学的状態、注意、共鳴もしくは記憶、感情的関与および／または被験者の他の適切な特徴の１つまたは複数を判定するために、データを処理することができる。

[0098]送信機９１６は、任意の処理段階のデータおよび／またはアナライザ９１４からの解析結果を出力９１８へ通信する。出力９１８は、携帯用デバイス、アラーム、ヘッドセットの表示画面、遠隔サーバ、遠隔コンピュータおよび／または他の適切な出力とすることができる。データ送信は、ブルートゥース送信、ｗｉ−ｆｉ送信、ＺｉＧＢｅｅ送信および／または送信前の暗号化により実施することができる。図示の例では、データベース９１２はすべてのデータ収集ストリームを記憶する。ストリームをストリーミングのために一時的に保存することができ、または、例えば、低活動期間中の周期的または非周期的アップロードのためにオンボードで（すなわち、ヘッドセットに）記憶することができる。

[0099]処理ユニット９０４の部品９０８〜９１６は、通信リンク９２０を介して例示的なシステム９００の他の部品に通信可能に結合される。通信リンク９２０は、任意の過去、現在もしくは未来の通信プロトコル（例えば、ブルートゥース、ＵＳＢ２．０、ＵＳＢ３．０など）を使用する、任意のタイプの有線接続（例えば、データバス、ＵＳＢ接続など）または無線通信機構（例えば、無線周波数、赤外線など）とすることができる。また、例示的なシステム９００の部品を１つのデバイスに組み込んでもよく、または２つ以上のデバイスに分散させてもよい。

[00100]システム９００を実装する例示的な方法を図９に図示しているが、図９に図示する素子、プロセスおよび／またはデバイスの１つまたは複数を、任意の他の方法で、組み合わせ、分割し、再配置し、省略し、排除し、および／または実装することができる。更に、例示的な処理ユニット９０４、例示的な信号調整器９１０、例示的なＡ／Ｄコンバータ９０８、例示的なデータベース９１２、例示的な送信機９１６、例示的なアナライザ９１４、例示的な出力９１８および／または、より一般には、図９の例示的なシステム９００を、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、および／または、ハードウェア、ソフトウェアおよび／またはファームウェアの任意の組み合わせにより実装することができる。したがって、例えば、例示的な処理ユニット９０４、例示的な信号調整器９１０、例示的なＡ／Ｄコンバータ９０８、例示的なデータベース９１２、例示的な送信機９１６、例示的なアナライザ９１４、例示的な出力９１８および／または、より一般には、図９の例示的なシステム９００のいずれかを、１つもしくは複数のアナログまたはデジタル回路（複数可）、論理回路、プログラマブルプロセッサ（複数可）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ（複数可））、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ（複数可））、および／またはフィールドプログラマブル論理デバイス（ＦＰＬＤ（複数可））により実装することができる。本特許の装置またはシステムの請求項のいずれかが純粋にソフトウェアおよび／またはファームウェアの実装を網羅すると読まれる場合、例示的な処理ユニット９０４、例示的な信号調整器９１０、例示的なＡ／Ｄ変換器９０８、例示的なデータベース９１２、例示的な送信機９１６、例示的なアナライザ９１４または例示的な出力９１８の少なくとも１つは、本明細書では、ソフトウェアおよび／またはファームウェアを記憶する、メモリ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、コンパクトディスク（ＣＤ）、ブルーレイディスクなどの有形のコンピュータ可読記憶媒体または記憶ディスクを含むものと明示的に定義される。更にまた、図９の例示的なシステム９００は、図９に図示したものに加えて、またはその代わりに、１つまたは複数の素子、プロセスおよび／またはデバイスを含み得、および／または図示した素子、プロセス、およびデバイスのいずれかまたはすべての２つ以上を含み得る。

[00101]図１Ａ〜図９のヘッドセット１００および／またはシステム９００を実装するための、少なくとも一部が機械可読である、例示的な命令を表すフローチャートが、図１０および図１１に示されている。この例では、機械可読命令は、図１２に関連して以下に述べる例示的な処理プラットフォーム１２００に示すプロセッサ１２１２などのプロセッサにより実行するためのプログラムを含む。プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピーディスク、ハードドライブ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、またはプロセッサ１２１２に関連するメモリなどの有形のコンピュータ可読媒体に記憶されたソフトウェアで具現化することができるが、プログラム全体および／またはプログラムの一部を、代替的に、プロセッサ１２１２以外のデバイスにより実行することができ、および／またはファームウェアもしくは専用ハードウェアで具現化することができる。更に、例示的なプログラムについて図１０および図１１に図示するフローチャートを参照して説明するが、例示的なヘッドセット１００および／または例示的なシステム９００を実装する多くの他の方法を代替的に使用することができる。例えば、ブロックの実行順序を変更することができ、および／または説明したブロックの一部を変更、排除、または組み合わせることができる。

[00102]上述したように、図１１の例示的なプロセスおよび図１０の例示的なプロセスの少なくとも一部分は、任意の持続時間（例えば、長期間、永続的、短い瞬間、一時的なバッファリングの間、および／または情報のキャッシングの間）に情報が記憶されるハードディスクドライブ、フラッシュメモリ、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、キャッシュ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）および／または任意の他の記憶デバイスまたは記憶ディスクなどの有形のコンピュータ可読記憶媒体に記憶されたコード化された命令（例えば、コンピュータ可読および／または機械可読命令）を使用して実施することができる。本明細書で使用する場合、有形のコンピュータ可読記憶媒体という用語は、任意のタイプのコンピュータ可読記憶デバイスおよび／または記憶ディスクを含み、伝播信号を除外するものと明示的に定義される。本明細書で使用する場合、「有形のコンピュータ可読記憶媒体」と「有形の機械可読記憶媒体」は、交換可能に使用される。追加的にまたは代替的に、図１１の例示的なプロセスおよび図１０の例示的なプロセスの少なくとも一部分は、任意の持続時間（例えば、長期間、永続的、短い瞬間、一時的なバッファリングの間、および／または情報のキャッシングの間）に情報が記憶されるハードディスクドライブ、フラッシュメモリ、読出し専用メモリ、コンパクトディスク、デジタル多用途ディスク、キャッシュ、ランダムアクセスメモリおよび／または任意の他の記憶デバイスまたは記憶ディスクなどの非一時的なコンピュータおよび／または機械可読媒体に記憶されたコード化された命令（例えば、コンピュータおよび／または機械可読命令）を使用して実施することができる。本明細書で使用する場合、非一時的なコンピュータ可読媒体という用語は、任意のタイプのコンピュータ可読デバイスまたはディスクを含み、伝播信号を除外するものと明示的に定義される。本明細書で使用する場合、「少なくとも（ａｔ ｌｅａｓｔ）」」という語句は、請求項の前文において移行用語として使用されるときには、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語が非限定的（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）であるのと同じように非限定的である。

[00103]図１０は、例えば、本明細書に開示するヘッドセット１００で実施できるＥＥＧデータを収集する例示的なプロセス（ブロック１０００）を図示するフローチャートである。例示的なプロセスは、例えば、図１Ａおよび図１Ｂに示すバンド１０２などのバンドを人の頭部に配置するステップ（ブロック１００２）により開始する。例示的なバンドは、上に開示したように、弾性を有し、人の頭部上で引き伸ばすことができる。一部の例では、バンドは、例えば、バンドの２つの端部を連結するクリップなどの接続点を含む。

[00104]例示的なプロセス１０００は、１つまたは複数のストリップを取り付けて調節するステップ（ブロック１００４）を含む。一部の例では、各ストリップが複数の電極を含み、各ストリップは、ストリップが人の頭を覆うように配置されるように、各端部でバンドに取り外し可能かつ調節可能に結合される。上に開示した例示的なヘッドセット１００は、各々がそれぞれのスパイン構造１２４〜１３２とストラップ１１４〜１２２とを有する複数の着脱可能なストリップ１０４〜１１２を含む。スパイン構造１２４〜１３２は、人の頭皮に沿って信号を収集するためのアレイ状の（例えば、１つまたは複数の）電極を含む。ヘッドセット１００は、２本、３本、４本または１０本以上の個々のストリップ１０４〜１１２を含み得る。ストリップ１０４〜１２は、各端部でバンド１０２に（例えば、磁気的に）固定され、人の頭部を覆うように配置される。一部の例では、ストリップ１０４〜１１２は、雄コネクタ１５４〜１７２に磁気的に結合する雌コネクタ１３４〜１５２を含み、これらの雄コネクタ１５４〜１７２はバンド１０２に摺動可能に結合する。

[00105]一部の例では、雄コネクタ１５４〜１７２の各々は、雄コネクタ１５４〜１７２がバンド１０２に沿って摺動できるようにする通路を含み、したがって、ストリップ１０４〜１１２の端部もまた、雄コネクタ１５４〜１７２に接続されたときに、バンド１０２に沿って摺動可能であり、この雄コネクタ１５４〜１７２により、それぞれのストリップ１０４〜１１２が横方向に調節される。雌コネクタ１３４〜１５２はまた、バンド１０２に対するそれぞれのストリップ１０４〜１１２の角度を調節するために、雄コネクタ１５４〜１７２上で回転可能である。それゆえ、ストリップ１０４〜１１２を人の頭部上で横方向におよび／または回転により、ＥＥＧの読み取りが望ましい、および／または最も効果的である特定の位置に独立に調節することができる。一部の例では、ヘッドセット１００が中央支持体１７４含み、ストリップ１０４〜１１２を調節するステップが、ストリップ１０４〜１１２を中央支持体１７４に沿って独立に摺動させるステップを含む。

[00106]一部の例では、１本のストリップのみがバンドに取り付けられ、調節される。追加のストリップ（複数可）が望ましい場合、必要に応じておよび／または所望により、より多くのストリップ（複数可）を追加することができる（ブロック１００４）。上で説明した例示的なヘッドセットでは、頭皮に沿ってＥＥＧ信号を収集するために、５本のストリップが利用される。他の例では、３本、４本、または１０本以上のストリップをバンドに取り付けることができる。一部の例では、ヘッドセットは予め組み立てられ、例示的なプロセス１０００は、ヘッドセットを人の頭部に配置するステップと、例えば、ストリップを横方向におよび／または回転により調節するステップとを含む。予め組み立てられるヘッドセットに関しては、ストリップの取り付けは、例示的なＥＥＧデータ収集プロセス１０００の前に行われ得る。例えば、製造業者がストリップを取り付けることができる。

[00107]例示的なプロセス１０００は、ヘッドセットとは別の基準電極または接地電極を使用すべきかどうかを判定するステップ（ブロック１００６）を含む。ヘッドセットとは別の基準電極または接地電極を使用しない場合、ヘッドセットに結合されたストリップ（複数可）の１つまたは複数から信号が収集される（ブロック１００８）。

[00108]ヘッドセットとは別の基準電極または接地電極を使用する場合（ブロック１００６）、例示的なプロセス１０００は、例えば、上に開示した例示的なクリップ６００などのクリップ内に１つまたは複数の電極を配置するステップ（ブロック１０１０）を含む。上に開示した例示的なクリップ６００では、第１の電極はカップ７００、７０２の一方内に配置され、第２の電極を他方のカップ７００、７０２内に配置することができる。

[00109]例示的なプロセス１０００は、クリップをバンドに取り付けるステップ（ブロック１０１２）またはクリップを人の体にクリップ留めするステップ（ブロック１０１４）を含む。上に開示した例示的なクリップ６００では、クリップ６００を平坦に配置するまたは屈曲させることができる可撓性の本体７０４を含む。平坦な位置では、クリップ６００（および１つまたは２つの電極）をバンド１０２に取り付けることができる。一部の例では、クリップ６００は、電極（例えば、電極６０２、６０４）が人の額に対して横たわるようにバンド１０２の前面に取り付けられる。他の例では、人の体の皮膚または一部分にクリップ留めするために、クリップ６００を使用することができる。このような例では、カップ７００内のディスク７０８、７１０は、磁石および／または金属板とすることができ、互いに引き付け合うように配設することができる。クリップ６００の本体７０４は可撓性を有し、クリップ６００の端部が（例えば、磁力により）互い引き付け合うので、電極６０２、６０４が皮膚と接触するように、クリップ６００を人の皮膚または体にクリップ留めすることができる。一部の例では、クリップ６００は、人の耳たぶにクリップ留めされる。一部の例では、２つの電極６０２、６０４がクリップ６００内に使用され、２つの基準信号または接地信号がクリップ６００から収集される。一部の例では、電極６０２、６０４は、基準電極または接地電極ではないが、人の体（例えば、額）における追加の領域から追加のＥＥＧ信号を収集するために利用される。一部の例では、電極６０２、６０４の一方は、クリップ６００内の他方の電極用の遮蔽体として使用される。

[00110]例示的なプロセス１０００はまた、追加の接地電極または基準電極を使用すべきかどうかを判定するステップ（ブロック１０１６）を含む。追加の接地電極または基準電極が必要であると判定された場合、追加の接地電極または基準電極を人の体に取り付ける（例えば、バンドに取り付ける、耳たぶに取り付ける）ために、追加のクリップを使用することができる（ブロック１０１８）。

[00111]例示的なプロセス１０００はまた、電極が結合される端子を処理ユニットまたは別の端子に取り付けるステップ（ブロック１０２０）を含む。例えば、上に開示した例では、接地電極または基準電極６０２、６０４が端子６０６、６１０に結合され、これらの端子６０６、６１０は、電極６０２、６０４をヘッドセット１００上の処理ユニット１７６に結合するために使用される。上に開示した例示的な端子６０６、６１０は、上に開示した取り付けを可能にするための、例えば、ピン６１４ａ〜ｃ、磁気パッド６１６ａ、６１６ｂ、６２０ａ、６２０ｂ、および開口６１８ａ〜ｃなどのファスナを含む。一部の例では、端子は、処理ユニットおよび／または別の端子に予め取り付けられる。

[00112]加えて、例示的なプロセス１０００は、ヘッドセットの電極および／または１つもしくは複数の接地／基準電極から信号を収集するステップ（ブロック１００８）を含む。信号のモニタリング、解析、操作などをすることができる。モニタリングが完了すると、例示的な方法１０００が終了する（ブロック１０２２）。

[00113]図１１は、例示的なヘッドセット１００から収集され、図９の例示的なシステム９００により実施されたＥＥＧデータを解析する例示的なプロセス（ブロック１１００）を図示するフローチャートである。例示的なヘッドセット１００は、被験者の脳から電気信号を受信するために被験者の頭皮に接触する複数の電極を有する。ＥＥＧデータを解析する例示的なプロセス（１１００）は、電極からＥＥＧ信号を読み取るステップ（ブロック１１０２）を含む。図示の例では、信号がアナログ信号からデジタル信号に変換される（ブロック１１０４）。一部の例では、アナログ−デジタル変換は、例えば、例示的なシステム９００の処理ユニット９０４などの処理ユニット内で行われる。他の例では、アナログ−デジタル変換は、できるだけ発生源の近くで信号を変換するためにヘッドセット内の電極に隣接して行われる。

[00114]図示の例では、信号は、信号の有用性および信号に含まれるデータのアクセス性を改善するために調整される（ブロック１１０６）。例えば、上に開示したように、調整するステップは、信号を増幅するステップおよび／または信号を（例えば、バンドパスフィルタで）フィルタリングするステップを含み得る。

[00115]信号は、例えば、被験者の精神状態、健康状態、視聴者メンバとしてのメディアとの関与もしくはメディアの有効性、電気デバイスに対する入力要求および／または本開示の教示による他の状態を判定するために解析される（ブロック１１０８）。例えば、ＥＥＧデータは、ＥＥＧデータの特定の周波数帯域および／または脳の特定の領域における脳活動を評価するために解析される。ＥＥＧデータの周波数帯域および活動の領域の関係（複数可）および相互関係（複数可）の評価および／または計算は、例えば、注意、感情的関与、記憶または共鳴などを含む人の感情状態または精神状態を判定するために使用される。

[00116]例えば、脳活動の領域、脳活動の領域間の相互作用、および／または周波数帯域間の結合を含む相互作用は、特定の精神状態を表す。また、利得および／または位相から測定される周波数帯域の領域間コヒーレンスを、人に所望の反応（例えば、注意）を喚起する際のメディアの有効性を予測するために使用することができる。加えて、感情的関与を測定するために、半球間測定、１つまたは複数の周波数帯域における非対称性、領域間、半球内のコヒーレンスにおける非対称性、および／または領域間、半球内、周波数間の結合における非対称性を使用することができる。

[00117]例えば、第１の周波数帯域における第１の振動パターンを検出し、第２の周波数帯域における第２の振動パターンを検出し、かつ、第１のパターンと第２のパターンとの位相同期の程度を特定することにより、ＥＥＧデータの第１の周波数帯域とＥＥＧデータの第２の周波数帯域との相互作用を判定または計算するために、信号を解析することができる。解析は、例えば、信号が発生したときに人が観察または消費していたメディアの有効性評価を与える。この例では、メディア有効性は、位相同期の程度に基づき得る。

[00118]他の例では、ＥＥＧデータの第１の周波数帯域における第１の振動パターンを検出し、ＥＥＧデータの第２の周波数帯域における第２の振動パターンを検出するために、信号を解析することができる。位相同期の程度は、第１の周波数帯域における第１の振動パターンと第２の周波数帯域における第２の振動パターンとの間の相対位相角の繰返しシーケンスを検出することにより、第１の周波数帯域からの第１のパターンと第２の周波数帯域からの第２のパターンとの間で特定される。解析はまた、例えば、信号が発生したときに人が観察または消費していたメディアの有効性評価を与える。この例では、メディアの有効性評価は、特定の時点における位相同期の程度に基づいている。

[00119]他の例では、信号は、パネリストの第１の脳半球で測定されたＥＥＧデータの第１の周波数帯域と第２の脳半球で測定されたＥＥＧデータの第２の周波数帯域との非対称性の程度に基づいて、メディアの有効性データを判定するために解析することができる。非対称性の程度は、第１の周波数帯域の第１の振幅と第２の周波数帯域の第２の振幅を検出することにより特定される。解析は、第１の周波数帯域の第１の振幅と第２の周波数帯域の第２の振幅との差を判定するために、第１の振幅と第２の振幅を比較する。非対称性の程度は、第１の周波数帯域の第１の振幅と第２の周波数帯域の第２の振幅との差に基づいて、第１の周波数帯域と第２の周波数帯域との関係に割り当てられる。したがって、この例では、メディアの有効性は、異なる半球からの２つの周波数帯域の振幅を比較することにより特定される、周波数間、半球間の非対称性の程度に基づいている。

[00120]別の例では、位相同期または振幅同期の程度を計算することにより、信号のＥＥＧデータの第１の周波数帯域とＥＥＧデータの第２の周波数帯域との相互作用が解析される。位相同期または振幅同期は、第１の周波数帯域における第１の振動パターンを検出しかつ第２の周波数帯域における第２の振動パターンを検出することにより判定される。加えて、第１の周波数帯域における第１の振動パターンと第２の周波数帯域における第２の振動パターンとの位相角の繰返しシーケンス（ｒｅｐｅａｔｉｎｇ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）または相対振幅が検出される。メディアの有効性は相互作用に基づいている。

[00121]更に別の例では、信号は、２つの周波数帯域の２つの振幅間の第１の非対称性と周波数帯域の２つの異なる振幅間の第２の非対称性に基づいて、メディアの有効性を判定するために解析される。具体的には、この例では、解析は、メディアの第１の部分に関するＥＥＧデータの２つの周波数帯域における第１の非対称性を特定する。第１の非対称性は、第１の周波数帯域の第１の振幅と第２の周波数帯域の第２の振幅との第１の差を判定するために、第１の周波数帯域の第１の振幅と第２の周波数帯域の第２の振幅とを比較することにより特定される。加えて、第１の値は、第１の周波数帯域の第１の振幅と第２の周波数帯域の第２の振幅との第１の差に基づいて、第１の非対称性に割り当てられる。解析はまた、メディアの第２の部分に関するＥＥＧデータの２つの周波数帯域における第２の非対称性を特定するステップを含む。メディアの第１および第２の部分は、メディアの時間的に異なる部分またはパネリストが同時に経験する異なる部分（例えば、映像および音声）とすることができる。第２の非対称性は、第１の周波数帯域の第３の振幅と第２の周波数帯域の第４の振幅との第２の差を判定するために、第１の周波数帯域の第３の振幅と第２の周波数帯域の第４の振幅とを比較することにより特定される。第２の値は、第１の周波数帯域の第３の振幅と第２の周波数帯域の第４の振幅との第２の差に基づいて、第２の非対称性に割り当てられる。メディアの有効性は、第１の非対称性の第１の値と第２の非対称性の第２の値に基づいて、第１および第２の部分の各々について評価される。

[00122]図示の例では、信号（例えば、解析の結果）は、例えば、例示的なシステム９００の出力９１８などの出力に送信される（ブロック１１１０）。例えば、アラームの鳴動、メッセージおよび／または他の警告の画面上への表示、ローカルおよび／または遠隔コンピュータへの報告、および／または任意の他の適切な出力を含む、例示的な出力モードが上で詳細に述べられている。加えて、出力は、本明細書に詳しく述べる有線または無線通信を含み得る。一部の例では、出力は、人が注意を払っていること、人が注意を払っていないこと、または人がメディアプログラムに半分没頭している状態にあること、または人の他の精神状態、およびプログラムのＩＤ（ｉｄｅｎｔｉｔｙ）を反映するデータを含み、例えば、遠隔データ設備に送信される。生データ、処理データ、履歴ログ、または視聴者測定の指標もまた、収集のために遠隔データに送信することができる。遠隔データ設備は、例えば、いつ人が放送プログラムに集中しているかおよび／または集中していないか、ならびにそれらのプログラムが何であるかを知ることにより利益を得るか、さもなくばそれらを知ることを望み得るマーケティング会社、放送会社、娯楽スタジオ、テレビネットワークおよび／または他の組織とすることができる。この例により、放送会社および／またはマーケティング担当者は、人がどのプログラムを見ているか、人がいつプログラムを見ているか、および／または放送中に人がいつ集中しているかを解析することができる。出力（ブロック１１１０）後に、例示的なプロセス１１００が終了する（ブロック１１１２）。

[00123]図１２は、図１Ａ〜図９の装置および／またはシステムの１つまたは複数の部分を実装するために、図１０および図１１の命令の１つまたは複数を実行することができる例示的な処理プラットフォーム１２００のブロック図である。処理プラットフォーム１２００は、例えば、ヘッドセット、サーバ、パーソナルコンピュータ、モバイルデバイス（例えば、携帯電話、スマートフォン、ｉＰａｄ（商標）などのタブレット）、携帯情報端末（ＰＤＡ）、インターネット家電および／または任意の他のタイプのコンピューティングデバイス内のプロセッサとすることができる。

[00124]図示の例のプロセッサプラットフォーム１２００は、プロセッサ１２１２を含む。例示した例のプロセッサ１２１２はハードウェアである。例えば、プロセッサ１２１２を、任意の所望の系列または製造業者による１つもしくは複数の集積回路、論理回路、マイクロプロセッサまたはコントローラにより実装することができる。

[00125]図示の例のプロセッサ１２１２は、ローカルメモリ１２１３（例えば、キャッシュ）を含む。図示の例のプロセッサ１２１２は、バス１２１８を介して、揮発性メモリ１２１４と不揮発性メモリ１２１６とを含むメインメモリと通信する。揮発性メモリ１２１４を、同期ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＳＤＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、ＲＡＭＢＵＳダイナミックランダムアクセスメモリ（ＲＤＲＡＭ）、および／または任意の他のタイプのランダムアクセスメモリデバイスにより実装することができる。不揮発性メモリ１２１６を、フラッシュメモリおよび／または他の所望のタイプのメモリデバイスにより実装することができる。メインメモリ１２１４、１２１６へのアクセスは、メモリコントローラにより制御される。

[00126]図示の例のプロセッサプラットフォーム１２００はまた、インターフェース回路１２２０を含む。インターフェース回路１２２０を、イーサネットインターフェース、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、および／またはＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓインターフェースなどの任意のタイプのインターフェース規格により実装することができる。

[00127]図示の例では、１つまたは複数の入力デバイス１２２２は、インターフェース回路１２２０に接続される。入力デバイス（複数可）１２２２により、人はデータおよびコマンドをプロセッサ１２１２に入力することができる。入力デバイス（複数可）を、例えば、音声センサ、マイクロフォン、カメラ（スチルカメラまたはビデオカメラ）、キーボード、ボタン、マウス、タッチスクリーン、トラックパッド、トラックボール、アイソポイントおよび／または音声認識システムにより実装することができる。

[00128]１つまたは複数の出力デバイス１２２４もまた、図示の例のインターフェース回路１２２０に接続される。出力デバイス１２２４を、例えば、表示デバイス（例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、液晶ディスプレイ、陰極線管ディスプレイ（ＣＲＴ）、タッチスクリーン、触覚出力デバイス、およびまたは発光ダイオード（ＬＥＤ）により実装することができる。したがって、図示の例のインターフェース回路１２２０は通常、グラフィックスドライバカード、グラフィックスドライバチップまたはグラフィックスドライバプロセッサを含む。

[00129]図示の例のインターフェース回路１２２０はまた、ネットワーク１２２６（例えば、イーサネット接続、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、電話回線、同軸ケーブル、携帯電話システムなど）を介して外部器機（例えば、任意の種類のコンピューティングデバイス）とデータ交換するのを容易にするために、送信機、受信機、送受信機、モデムおよび／またはネットワークインターフェースカードなどの通信デバイスを含む。

[00130]図示の例のプロセッサプラットフォーム１２００はまた、ソフトウェアおよび／またはデータを記憶するための１つまたは複数の大容量記憶デバイス１２２８を含む。大容量記憶デバイス１２２８の例は、フロッピーディスクドライブ、ハードディスクドライブ、コンパクトディスクドライブ、ブルーレイディスクドライブ、ＲＡＩＤシステム、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）ドライブを含む。

[00131]図１０および図１１のコード化された命令１２３２を、大容量記憶デバイス１２２８、揮発性メモリ１２１４、不揮発性メモリ１２１６、および／またはＣＤもしくはＤＶＤなどの取り外可能な有形のコンピュータ可読記憶媒体に記憶させることができる。

[00132]ある特定の例示的な装置について本明細書で説明してきたが、本特許の対象とする範囲はこれら装置に限定されない。それどころか、本特許は、文字通りにまたは均等論に従って添付の特許請求の範囲内に適正に含まれるすべての方法、装置、および製品を網羅する。

Claims (27)

1. 第１の端部と、第２の端部と、中間部分とを有し、前記中間部分にスリットが形成される、ハウジングと、
   前記第１の端部に隣接する第１の空洞と、
   前記第２の端部に隣接する第２の空洞と、
   前記第１の空洞内において取り外し可能に配置された第１の電極と、
   前記第１の電極に結合されるワイヤであり、前記ワイヤ及び前記第１の電極が前記ハウジングに結合されるときに前記ワイヤを固定するために前記ワイヤと前記スリットが繰り返し結合及び分離できるように、前記スリット内において解除可能に保持可能なワイヤと、
   前記第１の空洞又は前記第２の空洞の一方内に配置された第１の磁気素子と、
   を備える装置。
2. 被験者の頭部に装着されるバンドを更に備え、
   前記第１の磁気素子が、前記第１の電極を前記被験者の額に対して配置するために、前記バンドに磁気的に結合可能である、請求項１に記載の装置。
3. 前記中間部分が、前記第１の空洞と前記第２の空洞を対向させるために、弾性的に屈曲可能である、請求項１に記載の装置。
4. 前記第１の磁気素子の磁力が、前記装置を被験者の耳に固定する、請求項３に記載の装置。
5. 前記第１の磁気素子が、前記第１の端部と前記第２の端部を磁気的に結合する、請求項３に記載の装置。
6. 前記第１の空洞又は前記第１の電極を保持していない前記第２の空洞の他方内に第２の磁気素子を更に備え、前記第１の磁気素子が、前記第２の磁気素子に磁気的に結合可能である、請求項３に記載の装置。
7. 第１の端子を更に備え、
   前記第１の電極が、前記ワイヤにより前記第１の端子に結合される、請求項１に記載の装置。
8. 処理ユニットを更に備え、
   前記第１の端子が、前記処理ユニットに磁気的に結合可能である、請求項７に記載の装置。
9. 前記処理ユニットが被験者の頭部に配置される、請求項８に記載の装置。
10. 前記第２の空洞内に配置された第２の電極を更に備える、請求項１に記載の装置。
11. 第１の端子及び第２の端子を更に備え、
    前記第１の電極が前記第１の端子に結合され、前記第２の電極が前記第２の端子に結合され、前記第２の端子が前記第１の端子に取り外し可能に結合される、請求項１０に記載の装置。
12. 前記第２の端子が、前記第１の端子に磁気的に結合される、請求項１１に記載の装置。
13. 第１の端部と、第２の端部と、中間部分とを有するハウジングと、
    前記第１の端部に隣接する第１の空洞と、
    前記第２の端部に隣接する第２の空洞と、
    前記第１の空洞内に配置された第１の電極と、
    前記第２の空洞内に配置された第１の磁気素子と、
    を備え、
    前記中間部分が、前記第１の電極を第１の端子に結合するワイヤを保持するための複数のスリットを備える、装置。
14. 第１の端部と、第２の端部と、中間部分とを有し、前記中間部分にスリットが形成される、ハウジングと、
    前記第１の端部に隣接する第１の空洞と、
    前記第２の端部に隣接する第２の空洞と、
    前記第１の空洞内において取り外し可能に配置された第１の電極と、
    前記第１の電極に結合されるワイヤであり、前記ワイヤ及び前記第１の電極が前記ハウジングに結合されるときに前記ワイヤを固定するために前記ワイヤと前記スリットが繰り返し結合及び分離できるように、前記スリット内において解除可能に保持可能なワイヤと、
    前記第１の空洞又は前記第２の空洞の一方内に配置された第１の磁気素子と、
    を備えるデバイスを被験者の頭部に結合するステップと、
    前記第１の電極から基準信号を収集するステップと、
    を含む方法。
15. 第１の端部と、第２の端部と、中間部分とを有するハウジングと、
    前記第１の端部に隣接する第１の空洞と、
    前記第２の端部に隣接する第２の空洞と、
    前記第１の空洞内に配置された電極と、
    前記第２の空洞内に配置された磁気素子と、
    を備えるデバイスを被験者の頭部に結合するステップと、
    前記電極を前記被験者の額に対して配置するために、前記磁気素子を、前記被験者の前記頭部に装着されるバンドに磁気的に結合するステップと、
    前記電極から基準信号を収集するステップと、
    を含む、方法。
16. 前記第１の空洞と前記第２の空洞を対向させるために、前記中間部分を弾性的に屈曲させるステップを更に含む、請求項１４に記載の方法。
17. 前記デバイスを前記被験者の耳に結合するステップを更に含む、請求項１６に記載の方法。
18. 前記第１の磁気の磁力を使用することにより、前記デバイスを前記被験者の前記耳に磁気的に固定するステップを更に含む、請求項１７に記載の方法。
19. 前記第１の磁気素子を前記第１の端部に磁気的に結合するステップを更に含む、請求項１６に記載の方法。
20. 前記第１の磁気素子を前記第１の空洞内に配置された第２の磁気素子に磁気的に結合するステップを更に含む、請求項１６に記載の方法。
21. 前記第１の電極を第１の端子に結合するステップを更に含む、請求項１４に記載の方法。
22. 前記第１の端子を処理ユニットに磁気的に結合するステップを更に含む、請求項２１に記載の方法。
23. 前記処理ユニットを前記被験者の頭部に配置するステップを更に含む、請求項２２に記載の方法。
24. 第２の電極を前記第２の空洞内に配置するステップを更に備える、請求項１４に記載の方法。
25. 第１の端部と、第２の端部と、中間部分とを有するハウジングと、
    前記第１の端部に隣接する第１の空洞と、
    前記第２の端部に隣接する第２の空洞と、
    前記第１の空洞内に配置された第１の電極と、
    前記第２の空洞内に配置された第２の電極と、
    前記第２の空洞内に配置された第１の磁気素子と、
    を備えるデバイスを被験者の頭部に結合するステップと、
    前記第１の電極を第１の端子に結合するステップと、
    前記第２の電極を第２の端子に結合するステップと、
    前記第２の端子を前記第１の端子に取り外し可能に結合するステップと、
    前記第１の電極から基準信号を収集するステップと、
    を含む、方法。
26. 前記第２の端子を前記第１の端子に磁気的に結合するステップを更に含む、請求項２５に記載の方法。
27. 第１の端部と、第２の端部と、中間部分とを有するハウジングと、
    前記第１の端部に隣接する第１の空洞と、
    前記第２の端部に隣接する第２の空洞と、
    前記第１の空洞内に配置された第１の電極と、
    前記第２の空洞内に配置された第１の磁気素子と、
    を備えるデバイスを被験者の頭部に結合するステップと、
    前記中間部分の複数のスリットを通してワイヤを編むステップであり、前記ワイヤが前記第１の電極を第１の端子に結合する、ステップと、
    前記第１の電極から基準信号を収集するステップと、
    を含む、方法。

Images