JP5472219B2

JP5472219B2 - 画像読取装置

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Publication number: JP5472219B2
Application number: JP2011146180A
Authority: JP
Inventors: 吉記刑部
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2011-06-30
Filing date: 2011-06-30
Publication date: 2014-04-16
Anticipated expiration: 2031-06-30
Also published as: CN102857670A; EP2541888A2; US8749856B2; US20130003139A1; CN102857670B; JP2013016886A; EP2541888A3; EP2541888B1

Description

本発明は、原稿の表裏両面の画像を読み取り可能な画像読取装置に関する。

従来、フラットベッド型イメージスキャナの上部に、自動原稿送り装置（Automatic Document Feeder；以下、ＡＤＦと略称する。）を付加した構造とされた画像読取装置は、すでに提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

また、特許文献１に記載の画像読取装置の場合、二つのイメージセンサを備えており、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合には、原稿の表裏両面の画像をほぼ同時に読み取ることができる。

より詳しくは、第一のイメージセンサは、画像読取装置をフラットベッド型イメージスキャナとして使用する場合に利用される他、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合には、原稿の表面の画像を読み取るために利用される。一方、第二のイメージセンサは、画像読取装置をＡＤＦ型イメージスキャナとして使用する場合に、原稿の裏面の画像を読み取るために利用される。

第一のイメージセンサは、原稿の表面の画像を読み取る際にはコンタクトガラスの下方で静止し、その位置でコンタクトガラスの上面に沿って搬送される原稿の表面の画像を読み取る。また、第二のイメージセンサは、コンタクトガラスの上方に固定されていて、コンタクトガラスの上面に沿って搬送される原稿の裏面の画像を読み取る。

特開２００２−８４４０４号公報

しかしながら、上記従来の画像読取装置の場合、コンタクトガラスの上方にある空隙の高さ方向寸法が過大になると、どうしても原稿がコンタクトガラスから離れる方向に浮き上がりやすくなるため、読み取った画像にピンぼけが生じやすいという問題があった。

こうした問題は、コンタクトガラス上面側の空隙の高さ方向寸法を小さくして、原稿がコンタクトガラスから浮き上がる余地を無くせば、ある程度抑制することが可能である。しかし、このような対処を行うと、コンタクトガラス上面側の空隙が狭くなりすぎて、原稿詰まり(ジャム)が発生しやすくなるという問題があった。

また、上記従来の画像読取装置の場合、原稿をコンタクトガラスに密着させることができれば、原稿と第一のイメージセンサとの間の距離は最適化されることになるが、原稿と第二のイメージセンサとの間の距離については、最適化することが難しい。

特に、原稿の厚さが異なる場合、原稿と第一のイメージセンサとの距離を最適化すれば、自ずと原稿と第二のイメージセンサとの距離にはばらつきが生じることになる。そのため、どのような厚さの原稿であっても、読み取った画像にピンぼけが生じないようにすることは困難であった。

さらに、この種のＡＤＦを備える画像読取装置は、ＡＤＦの無い画像読取装置に比べ、装置全体として高さ方向寸法が大きくなりがちだが、ＡＤＦを備えていても装置の高さ方向寸法を抑制したいという要望がある。しかし、上述のような二つのイメージセンサを設けると、その周囲の構造物も含めて、全体的に高い構造になりやすく、高さ方向寸法の低減が難しいという問題もあった。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、搬送される原稿の表裏両面から画像を読み取り可能で、しかも、表裏両面から読み取った画像がともに鮮明で、装置の高さ方向寸法も低減可能な画像読取装置を提供することにある。

本発明の画像読取装置は、透明材料で形成された平板状の部材であり、上下両面のうち、上側にある一面によって構成される原稿載置面に原稿が載置される静止原稿用透明部と、所定の搬送経路に沿って原稿を搬送する原稿搬送手段と、透明材料で形成された平板状の部材であり、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上下両面のうち、上側にある一面によって構成される第一原稿接触面で前記原稿の下面に接触する状態となる搬送原稿用第一透明部と、前記搬送原稿用第一透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には当該原稿を前記搬送原稿用第一透明部に向かって押圧する第一原稿押さえ部と、透明材料で形成された平板状の部材であり、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上下両面のうち、下側にある一面によって構成される第二原稿接触面で前記原稿の上面に接触する状態となる搬送原稿用第二透明部と、前記搬送原稿用第二透明部の下方に配設され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には当該原稿を前記搬送原稿用第二透明部に向かって押圧する第二原稿押さえ部と、前記静止原稿用透明部の下方を当該静止原稿用透明部に沿って移動しつつ、前記原稿載置面に載置された原稿の画像を読み取り可能で、しかも、前記搬送原稿用第一透明部の下方へも移動可能で、当該位置で静止した際には前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記下面の画像を読み取り可能な第一読取手段と、前記搬送原稿用第二透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記上面の画像を読み取り可能な第二読取手段とを備え、前記第二読取手段及び前記第二原稿押さえ部は、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記第一読取手段及び前記第一原稿押さえ部とは重ならない位置に配設されており、前記第二原稿押さえ部の少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設され、前記静止原稿用透明部と搬送原稿用第一透明部は、一部が前記静止原稿用透明部として利用されるとともに、別の一部が前記搬送原稿用第一透明部として利用される単一の平板状透明部材で構成され、前記第一原稿押さえ部は、前記第一原稿接触面に接する位置にある第一原稿押圧面と、当該第一原稿押圧面よりも搬送経路上流側において当該第一原稿押圧面の搬送経路上流側の端から連続して斜め上方へと延びる第一原稿案内面とを有し、前記第一原稿押圧面から前記第一原稿案内面に至る範囲の下方に前記第一原稿接触面が延在することで、当該第一原稿接触面と前記第一原稿案内面との間には、前記第一原稿押圧面側に近づくほど前記第一原稿接触面と前記第一原稿案内面との高さ方向の間隔が狭まる空隙を形成しており、前記第二原稿押さえ部は、前記第二原稿接触面に接する位置にある第二原稿押圧面と、当該第二原稿押圧面よりも搬送経路上流側において当該第二原稿押圧面の搬送経路上流側の端から連続して斜め下方へと延びる第二原稿案内面とを有し、前記第二原稿押圧面から前記第二原稿案内面に至る範囲の上方に前記第二原稿接触面が延在することで、当該第二原稿接触面と前記第二原稿案内面との間には、前記第二原稿押圧面側に近づくほど前記第二原稿接触面と前記第二原稿案内面との高さ方向の間隔が狭まる空隙を形成しており、前記原稿搬送手段は、前記第一原稿押さえ部の搬送経路上流側では、原稿の先端を前記第一原稿接触面に向かって斜め下方へと搬送することにより、原稿の先端を前記第一原稿接触面に対して斜め下向きに当接させてから当該第一原稿接触面に沿って前記第一原稿押圧面の下方へと案内し、前記第二原稿押さえ部の搬送経路上流側では、原稿の先端を前記第二原稿接触面に向かって斜め上方へと搬送することにより、原稿の先端を前記第二原稿接触面に対して斜め上向きに当接させてから当該第二原稿接触面に沿って前記第二原稿押圧面の上方へと案内することを特徴とする。

このように構成された画像読取装置によれば、原稿搬送手段により搬送される原稿が、搬送原稿用第一透明部及び搬送原稿用第二透明部に接する位置を通過する際に、第一原稿押さえ部及び第二原稿押さえ部が、原稿を搬送原稿用第一透明部及び搬送原稿用第二透明部に向かって押圧する。

したがって、原稿が搬送原稿用第一透明部及び搬送原稿用第二透明部から離れる方向に浮き上がるのを抑制でき、原稿から鮮明な画像を読み取ることができる。また、このような第一原稿押さえ部及び第二原稿押さえ部で原稿の浮き上がりを防止するので、搬送原稿用第一透明部及び搬送原稿用第二透明部に接する部分で、原稿の搬送経路となる空隙を過剰に狭く設計する必要はなく、原稿詰まり(ジャム)が発生するのを抑制できる。

また、搬送経路を挟んで互いに反対側となる位置に、搬送原稿用第一透明部及び搬送原稿用第二透明部をそれぞれ設け、原稿の表裏面をそれぞれ搬送原稿用第一透明部又は搬送原稿用第二透明部に接触させるので、原稿の厚さによらず、原稿と第一読取手段又は第二読取手段との距離を、双方とも最適化することができる。

さらに、この画像読取装置において、第二読取手段及び第二原稿押さえ部は、原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、第一読取手段及び第一原稿押さえ部とは重ならない位置に配設されている。しかも、第二原稿押さえ部は、少なくとも一部が原稿載置面よりも下方となる位置に配設されている。

そのため、原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において第二原稿押さえ部相当物が第一読取手段相当物や第一原稿押さえ部相当物と重なる位置にある装置とは異なり、第二原稿押さえ部が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができる。したがって、その分だけ、搬送原稿用第二透明部、及び第二読取手段についても、より低い位置に配設することができるようになり、これらの構成が高さ方向に積み上がっている場合に比べ、画像読取装置全体としての薄型化も達成することができる。

また、本発明の画像読取装置は、前記第二読取手段によって読み取られる画像の色が、基準となる白色として認識されることになる白基準部が、前記第二原稿押圧面に設けられているとよい。

このように構成された画像読取装置によれば、第二原稿押さえ部とは別に白基準部を設けてあるような複雑な構造を採用しなくても、第二読取手段が白基準部を読み取って白レベルを調整できる。したがって、第二読取手段及び第二原稿押さえ部付近の構造を簡素化することができ、その分、第二読取手段及び第二原稿押さえ部付近の構造の高さ方向寸法も抑制できるので、画像読取装置全体としての薄型化にも寄与する。

また、白基準部が第二原稿押圧面に設けられているので、搬送原稿用第二透明部が介在する状態で第二読取手段に読み取られる原稿と同条件で、第二読取手段が白基準部を読み取って白レベルを調整できる。したがって、原稿の位置とは異なる位置から白基準を読み取るものに比べ、白レベルの調整をより正確に行うことができる。

また、本発明の画像読取装置は、前記搬送原稿用第一透明部及び前記搬送原稿用第二透明部のうち、搬送経路上流側にある一方の透明部の原稿接触面と同一位置にある平面を基準面として、搬送経路下流側にある他方の透明部の原稿接触面は、前記基準面に対して傾斜し且つ前記基準面と交差する傾斜面とされており、前記一方の透明部に接する位置から前記基準面に沿って搬送経路下流側へ原稿を搬送すると、当該原稿の先端が前記傾斜面とされた前記他方の透明部の原稿接触面に当接するとよい。

このように構成された画像読取装置によれば、原稿の先端は、傾斜面とされた他方の透明部の原稿接触面に当接するので、上述の基準面と他方の透明部の原稿接触面が平行になっているものとは異なり、別部材で原稿を案内しなくても、原稿の先端を他方の透明部の原稿接触面に沿った搬送経路へと誘導することができる。

また、本発明の画像読取装置は、前記搬送原稿用第一透明部及び前記搬送原稿用第二透明部のうち、搬送経路上流側にある一方の透明部に接する位置から、搬送経路下流側にある他方の透明部に至る部分には、前記他方の透明部へと搬送される原稿の先端を案内することにより、前記原稿の先端が前記他方の透明部の端面に当接するのを防止するガイド部が設けられているとよい。

このように構成された画像読取装置によれば、一方の透明部側から搬送される原稿の先端は、ガイド部に案内されることにより、他方の透明部の端面に当接しなくなるので、一方の透明部から他方の透明部に至る部分で原稿に皺が発生したり原稿詰まりが発生したりするのを抑制できる。
加えて、本発明の画像読取装置において、前記原稿搬送手段は、搬送方向上流側から原稿を供給する供給ローラと、前記供給ローラによって供給される原稿を１枚ずつに分離しつつ、さらに搬送方向下流側へと搬送する分離ローラとを備えており、前記供給ローラ、前記分離ローラ、前記第一原稿押さえ部、及び前記第二読取手段は、前記供給ローラを挟んで前記分離ローラとは反対側となる位置から前記供給ローラのある方向を見た状態において、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、互いに少なくとも一部が重なる位置に配設されていることが好ましい。
また、本発明の画像読取装置において、前記第一読取手段、及び前記第二原稿押さえ部は、前記第一読取手段を挟んで前記第二原稿押さえ部とは反対側となる位置から前記第一読取手段のある方向を見た状態において、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、互いに少なくとも一部が重なる位置に配設されていることが好ましい。
また、本発明の画像読取装置において、前記原稿搬送手段は、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記平板状透明部材に重なる位置にある第一の搬送経路から、前記平板状透明部材に重ならない位置にある第二の搬送経路を経て、前記平板状透明部材に重なる位置にある第三の搬送経路に至る搬送経路であって、前記第三の搬送経路は前記第一の搬送経路の上方にあり、前記第二の搬送経路は前記第一の搬送経路からＵターンして前記第三の搬送経路に到達する経路とされた搬送経路を構成しており、前記第二の搬送経路は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記平板状透明部材よりも上方となる位置から、前記平板状透明部材よりも下方となる位置を経て、前記平板状透明部材よりも上方となる位置へと戻る搬送経路とされていることが好ましい。

画像読取装置を備える複合機を示す斜視図。第一実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。第二実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。第三実施形態の画像読取装置の概略構造を示す縦断面図。

次に、本発明の実施形態について、具体的な例を挙げて説明する。
（１）第一実施形態
［複合機の構造］
図１（ａ）及び同図（ｂ）に示す複合機１は、画像読取装置としての機能（スキャン機能）に加え、その他の機能（例えば、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ送受信機能など）を兼ね備えたものである。なお、以下の説明においては、複合機１が備える各部の相対的な位置関係をわかりやすく説明するため、図中に併記した上下左右前後の各方向を利用する。

複合機１は、プリンタユニット２と、プリンタユニット２の上部に搭載されたスキャナユニット３を備えている。スキャナユニット３は、フラットベッド型イメージスキャナのカバー部分にＡＤＦを備えた構造になっており、下側部分がスキャナ本体部５、上側部分がＡＤＦ部６とされている。

また、プリンタユニット２の前部上側には、利用者によって操作される操作パネル７が設けられている。また、操作パネル７の下方には、印刷後の被記録媒体を排出する排出口８が形成され、さらにその下方には、印刷前の被記録媒体が収納される給紙カセット９などが装着されている。

これらのうち、スキャナユニット３は、スキャナユニット３の後端付近において左右方向へと延びる軸線を回動中心として、プリンタユニット２に対し回動可能な構造とされている。この回動に伴って、スキャナユニット３は、プリンタユニット２の上部開口を閉鎖する位置又は同上部開口を開放する位置へ変位可能となっている。

ＡＤＦ部６は、ＡＤＦ部６の後端付近において左右方向へと延びる軸線を回動中心として、スキャナ本体部５に対し回動可能な構造とされている。この回動に伴って、ＡＤＦ部６は、スキャナ本体部５の上面にある原稿載置面を覆う位置又は同原稿載置面を露出させる位置へ変位可能となっている。

ＡＤＦ部６の上面には、開閉部１０が設けられている。この開閉部１０は、閉じられたとき（図１（ａ）参照。）には、ＡＤＦ部６の上面側開口部を覆うカバーとして機能する。また、開閉部１０が開かれたとき（図１（ｂ）参照。）には、開閉部１０は、ＡＤＦ部６による搬送対象となる原稿が積載されるトレイとして機能し、また、ＡＤＦ部６による搬送を終えた原稿が排出されるトレイとしても機能する。

［スキャナユニットの要部の構造］
図２に示すように、スキャナユニット３には、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２が設けられている。本実施形態において、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２としては、双方とも密着イメージセンサ（Contact Image Sensor）が採用されている。

第一イメージセンサ１１は、スキャナ本体部５側に設けられており、図示しないモータによって駆動されて左右方向へ往復移動する構造とされている。また、第二イメージセンサ１２は、ＡＤＦ部６側に固定されている。

また、スキャナ本体部５側には、第一イメージセンサ１１の往復移動経路の上方となる位置に、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７が設けられている。また、ＡＤＦ部６側には、第二イメージセンサ１２の下方となる位置に、搬送原稿用第二透明部１８が設けられている。

静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７は、双方ともスキャナ本体部５の上面をなす位置にあり、本実施形態においては、これら静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７が、単一のガラス板を利用して構成されている。また、搬送原稿用第二透明部１８は、本実施形態においては、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７とは別のガラス板を利用して構成されている。

なお、静止原稿用透明部１５、搬送原稿用第一透明部１７、及び搬送原稿用第二透明部１８の材質は、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２による原稿の読み取りが可能な透明な材質であれば、ガラス以外の材質であってもよい。

また、ＡＤＦ部６側には、搬送原稿用第一透明部１７の上方となる位置に、第一原稿押さえ部２１が配設され、スキャナ本体部５側には、搬送原稿用第二透明部１８の下方となる位置に、第二原稿押さえ部２２が配設されている。第一原稿押さえ部２１は、搬送原稿用第一透明部１７に接する第一原稿押圧面と、第一原稿押圧面の右端から斜め上方へと延びる第一原稿案内面を有する。第二原稿押さえ部２２は、搬送原稿用第二透明部１８に接する第二原稿押圧面と、第二原稿押圧面の右端から斜め下方へと延びる第二原稿案内面を有する。

第一原稿押さえ部２１は、圧縮ばね２３によって下方へと付勢されており、これにより、第一原稿押さえ部２１は搬送原稿用第一透明部１７の上面側を軽く押圧する状態になっている。圧縮ばね２３の上端側は、ＡＤＦ部６内のフレーム（図示せず）に支持されており、下端側は、第一原稿押さえ部２１の上面（搬送原稿用第一透明部１７とは反対側の面）に支持されている。

また、第二原稿押さえ部２２は、圧縮ばね２４によって上方へと付勢されており、これにより、第二原稿押さえ部２２は搬送原稿用第二透明部１８の下面側を軽く押圧する状態になっている。圧縮ばね２４の上端側は、第二原稿押さえ部２２の下面（搬送原稿用第二透明部１８とは反対側の面）に支持されており、下端側は、ＡＤＦ部６のフレームに支持されている。

また、スキャナ本体部５側には、左右方向について、静止原稿用透明部１５と搬送原稿用第一透明部１７との間となる位置に、第一白基準部２５が設けられている。この第一白基準部２５は、静止原稿用透明部１５及び搬送原稿用第一透明部１７をなすガラス板の上面に接する位置にある。第一イメージセンサ１１のシェーディング補正を実施する際には、第一白基準部２５がガラス板越しに第一イメージセンサ１１によって読み取られ、その画像を基準に白色の補正が行われることになる。

また、第二原稿押さえ部２２の上面側には、第二白基準部２６が設けられている。この第二白基準部２６は、搬送原稿用第二透明部１８をなすガラス板の下面に接する位置にある。すなわち、第二白基準部２６は、第二原稿押さえ部２２の原稿押圧面に組み込まれている。第二イメージセンサ１２のシェーディング補正を実施する際には、第二白基準部２６がガラス板越しに第二イメージセンサ１２によって読み取られ、その画像を基準に白色の補正が行われることになる。

また、ＡＤＦ部６には、供給ローラ３１、分離ローラ３２、中継ローラ３３、Ｕターン搬送ローラ３４などのローラ群が設けられ、これらのローラ群により、原稿の搬送経路（図２中に示す二点鎖線参照。）が構成されている。ローラ間にある搬送経路沿いの位置には、原稿を搬送経路に沿った方向へと案内するガイド部３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄ，３５Ｅ，３５Ｆ，３５Ｇ，３５Ｈなどが設けられている。

中継ローラ３３よりも搬送経路下流側で、第一原稿押さえ部２１よりも搬送経路上流側となる位置には、原稿センサ３７が設けられている。原稿センサ３７が設けられた位置に原稿の先端が到来すると、原稿センサ３７と原稿が接触するのに伴って原稿センサ３７が非検出位置から検出位置へ変位し、原稿センサ３７がオフからオンに切り替わる。また、原稿センサ３７が設けられた位置を原稿の後端が通過すると、原稿センサ３７と原稿が接触しなくなるのに伴って原稿センサ３７が検出位置から非検出位置へ復帰し、原稿センサ３７がオンからオフに切り替わる。したがって、原稿センサ３７のオン・オフの切り替わりを監視することで、原稿の先端位置及び後端位置を検出することができる。

以上のように構成された複合機１において、スキャナユニット３がＡＤＦ型スキャナとして利用される場合には、ＡＤＦ部６に原稿がセットされる。この状態で、操作パネル７上での操作や図示しないＰＣ（Personal Computer）からの遠隔操作により、複合機１に対してスキャン指令が与えられる。なお、このスキャン指令の際、利用者は片面読み取りか両面読み取りかを任意に指定できる。

複合機１にスキャン指令が与えられた場合、複合機１は、まず、装置各部を初期化する処理を実行し、そのような初期化処理の一つとして、第一イメージセンサ１１及び第二イメージセンサ１２のシェーディング補正を行う。このとき、第一イメージセンサ１１は、左右方向について第一白基準部２５の直下となる位置へ移動し、その位置で第一白基準部２５を読み取ってシェーディング補正を実行する。その後、第一イメージセンサ１１は、左右方向について第一原稿押さえ部２１の直下となる位置へ移動し、その位置で静止する。また、第二イメージセンサ１２は、第二白基準部２６と対向する位置に固定されているので、その位置で第二白基準部２６を読み取ってシェーディング補正を実行する。

以上のような初期化処理を終えると、続いて、ＡＤＦ部６が備えるローラ群が作動する。このとき、供給ローラ３１によって搬送方向上流側から供給される原稿は、分離ローラ３２によって１枚ずつに分離されつつ、さらに搬送方向下流側へと搬送される。そして、その原稿が、中継ローラ３３によって搬送方向下流側へと搬送され、その原稿の先端が搬送原稿用第一透明部１７の上面に対して斜め下向きに当接し、搬送原稿用第一透明部１７の上面に沿って案内される原稿が、搬送原稿用第一透明部１７と第一原稿押さえ部２１との間を通過する。

原稿が第一イメージセンサ１１と対向する位置に到来したら、第一イメージセンサ１１は、複合機１の前後方向を主走査方向、搬送方向を副走査方向として、各センサに対向する位置を副走査方向へと移動する原稿から、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、原稿の表面側から画像を読み取る。なお、原稿が第一イメージセンサ１１と対向する位置に到来するタイミングは、原稿センサ３７によって原稿の先端を検出した時点から、所定量だけ原稿を搬送したタイミングとなる。

また、搬送原稿用第一透明部１７と第一原稿押さえ部２１との間を通過した原稿は、引き続いて、原稿の先端が搬送原稿用第二透明部１８の下面に対して斜め上向きに当接し、搬送原稿用第二透明部１８の上面に沿って案内される原稿は、搬送原稿用第二透明部１８と第二原稿押さえ部２２との間を通過する。原稿が第二イメージセンサ１２と対向する位置に到来したら、第二イメージセンサ１２は、複合機１の前後方向を主走査方向、搬送方向を副走査方向として、各センサに対向する位置を副走査方向へと移動する原稿から、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、原稿の裏面側から画像を読み取る。なお、原稿が第二イメージセンサ１２と対向する位置に到来するタイミングも、原稿センサ３７によって原稿の先端を検出した時点から、所定量だけ原稿を搬送したタイミングとなる。

搬送原稿用第二透明部１８と第二原稿押さえ部２２との間を通過した原稿は、Ｕターン搬送ローラ３４に到達する。そして、原稿は、Ｕターン搬送ローラ３４の外周に沿ってＵターンし、スキャナユニット３の上面側へと排出される。

一方、複合機１において、スキャナユニット３がフラットベッド型イメージスキャナとして利用される場合には、ＡＤＦ部６が開かれて、原稿が静止原稿用透明部１５上に載置される。すなわち、静止原稿用透明部１５の上面が原稿載置面となっている。この状態で、操作パネル７上での操作や図示しないＰＣからの遠隔操作により、複合機１に対してスキャン指令が与えられる。

複合機１にスキャン指令が与えられた場合、複合機１は、まず、装置各部を初期化する処理を実行し、そのような初期化処理の一つとして、第一イメージセンサ１１のシェーディング補正を行う。なお、第一イメージセンサ１１のシェーディング補正についてはすでに説明したので、ここでの説明は省略する。

初期化処理を終えたら、第一イメージセンサ１１は、複合機１の前後方向を主走査方向、左右方向を副走査方向として、副走査方向へ移動しながら、主走査方向に並ぶ複数の画素を繰り返し読み取ることで、静止原稿用透明部１５上に載置されている原稿から画像を読み取る。

［効果］
以上のように構成された複合機１においては、搬送原稿用第一透明部１７及び搬送原稿用第二透明部１８に接する位置を原稿が通過する際に、第一原稿押さえ部２１及び第二原稿押さえ部２２が、原稿を搬送原稿用第一透明部１７及び搬送原稿用第二透明部１８に向かって押圧する。

したがって、原稿が搬送原稿用第一透明部１７及び搬送原稿用第二透明部１８から離れる方向に浮き上がるのを抑制でき、原稿から鮮明な画像を読み取ることができる。また、このような第一原稿押さえ部２１及び第二原稿押さえ部２２で原稿の浮き上がりを防止するので、搬送原稿用第一透明部１７及び搬送原稿用第二透明部１８に接する部分で、原稿の搬送経路となる空隙を過剰に狭く設計する必要はなく、原稿詰まり(ジャム)が発生するのを抑制できる。

また、搬送経路を挟んで互いに反対側となる位置に、搬送原稿用第一透明部１７及び搬送原稿用第二透明部１８をそれぞれ設け、原稿の表裏面をそれぞれ搬送原稿用第一透明部１７又は搬送原稿用第二透明部１８に接触させるので、原稿の厚さによらず、原稿の読取面と第一イメージセンサ１１又は第二イメージセンサ１２との距離を、双方とも最適化することができる
さらに、第一イメージセンサ１１及び第一原稿押さえ部２１が配設された範囲Ａ１（図２参照。）と、第二イメージセンサ１２及び第二原稿押さえ部２２が配設された範囲Ａ２（図２参照。）は、静止原稿用透明部１５の原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、互いに重ならない範囲とされている。しかも、第二原稿押さえ部２２は、高さ方向に関し、一部が静止原稿用透明部１５の原稿載置面の高さ位置Ｈ１（図２参照。）よりも下方となる位置に配設されている。

そのため、原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において第二原稿押さえ部相当物が第一イメージセンサ相当物や第一原稿押さえ部相当物と重なる位置にある装置（すなわち、図２中に示す範囲Ａ１，Ａ２が左右方向について重複した範囲となる装置。）とは異なり、第二原稿押さえ部２２が配設される位置を、高さ方向について低い位置とすることができる。

したがって、その分だけ、搬送原稿用第二透明部１８、及び第二イメージセンサ１２についても、より低い位置に配設することができるようになり、ひいては、スキャナユニット３全体としての薄型化も達成することができる。

また、上記複合機１においては、第二白基準部２６が第二原稿押さえ部２２の原稿押圧面に設けられているので、第二原稿押さえ部２２とは別に何らかの白基準部を設けてあるような複雑な構造を採用しなくても、第二イメージセンサ１２が第二白基準部２６を読み取って白レベルを調整できる。したがって、第二イメージセンサ１２及び第二原稿押さえ部２２付近の構造を簡素化することができ、その分、第二イメージセンサ１２及び第二原稿押さえ部２２付近の構造の高さ方向寸法も抑制できるので、複合機１全体としての薄型化にも寄与する。

さらに、第二白基準部２６が第二原稿押さえ部２２の原稿押圧面に設けられているので、搬送原稿用第二透明部１８が介在する状態で第二イメージセンサ１２に読み取られる原稿と同条件で、第二イメージセンサ１２が第二白基準部２６を読み取って白レベルを調整できる。したがって、原稿の位置とは異なる位置から白基準を読み取るものに比べ、より正確な調整を行うことができる。

また、上記複合機１において、ガイド部３５Ｆは、搬送経路上流側にある搬送原稿用第一透明部１７に接する位置から、搬送経路下流側にある搬送原稿用第二透明部１８に至る部分に設けられている。そして、このようなガイド部３５Ｆで搬送原稿用第二透明部１８へと搬送される原稿の先端を案内することにより、原稿の先端が搬送原稿用第二透明部１８の右端面に当接するのを防止している。したがって、このようなガイド部３５Ｆが設けられていれば、搬送原稿用第一透明部１７から搬送原稿用第二透明部１８に至る部分で原稿に皺が発生したり原稿詰まりが発生したりするのを抑制できる。

（２）第二実施形態
次に、第二実施形態について説明する。なお、第二実施形態以降の実施形態は、第一実施形態との相違点を中心に詳述し、共通部分に関しては、第一実施形態と同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

［スキャナユニットの要部の構造］
図３に示すスキャナユニット４３においては、第一実施形態とは異なり、第二イメージセンサ１２、搬送原稿用第二透明部１８、及び第二原稿押さえ部２２が、水平面に対して傾斜した状態で配置されている。

より詳しくは、搬送経路上流側にある搬送原稿用第一透明部１７の原稿接触面と同一位置にある平面を基準面Ｈ１として、搬送経路下流側にある搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面は、基準面Ｈ１に対して傾斜し且つ基準面Ｈ１と交差する傾斜面とされている。そのため、搬送原稿用第一透明部１７に接する位置から基準面Ｈ１に沿って搬送経路下流側へ原稿を搬送すると、原稿の先端は搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に対して斜め方向から当接することになる。

このように構成されたスキャナユニット４３でも、第一実施形態において示したスキャナユニット３と同様の作用、効果を奏する。しかも、原稿の先端が搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に当接する際に、原稿の先端は、傾斜面とされた原稿接触面に当接することになる。

したがって、第一実施形態のように上述の基準面Ｈ１と搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面が略平行になっているものとは異なり、別部材（例えば、第二原稿押さえ部２２）で原稿を案内しなくても、原稿の先端を搬送原稿用第二透明部１８の原稿接触面に沿った搬送経路へと誘導することができる。

さらに、搬送用原稿第二透明部１８よりも搬送方向下流側にあるＵターン搬送ローラ３４の外周面に向かうように、搬送用原稿第二透明部１８が傾斜していることで、Ｕターン経路に対して、原稿の先端をスムーズに導入させることができる。

（３）第三実施形態
図４に示すスキャナユニット５３は、第一実施形態に比べ、第一イメージセンサ１１と第二イメージセンサ１２が左右方向に離れた位置に配置されている。また、第一実施形態に比べ、第二イメージセンサ１２、搬送原稿用第二透明部１８、及び第二原稿押さえ部２２が、より下方に配置されている。

そのため、搬送原稿用第一透明部１７から搬送原稿用第二透明部１８に至る部分には、ガイド部３５Ｆ，３５Ｉを設けて、原稿の先端を搬送原稿用第二透明部１８の下面側へと案内している。

このように構成されたスキャナユニット４３でも、第一実施形態において示したスキャナユニット３と同様の作用、効果を奏する。しかも、搬送原稿用第二透明部１８の下面が搬送原稿用第一透明部１７の上面の高さ位置Ｈ１よりも下方にあるにもかかわらず、原稿の先端がガイド部３５Ｆ，３５Ｉによって適切に案内されるので、搬送原稿用第二透明部１８の右端面に当接することはない。したがって、このようなガイド部３５Ｆ，３５Ｉが設けられていれば、搬送原稿用第一透明部１７から搬送原稿用第二透明部１８に至る部分で原稿に皺が発生したり原稿詰まりが発生したりするのを抑制できる。

また、第二イメージセンサ１２、搬送原稿用第二透明部１８、及び第二原稿押さえ部２２が、第一実施形態に比べ、より下方に配置されるので、これらの構成が配置された部分の高さ方向寸法をより一層低減でき、装置全体の高さ方向寸法を抑制することも可能となる。

（４）その他の実施形態
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、この他にも種々の形態で実施することができる。

例えば、上記実施形態では、Ｕターン搬送ローラ３４に対し、Ｕターン搬送ローラ３４の下側から原稿を供給するとともに、Ｕターン搬送ローラ３４の上側から原稿を排出する搬送経路を構成してあったが、この搬送方向は逆向きになっていてもよい。

この場合、搬送原稿用第二透明部１８側から搬送原稿用第一透明部１７側へ原稿が搬送されることになるので、第二実施形態のように原稿接触面を傾斜面とするには、搬送原稿用第二透明部１８の下面から送り出される原稿の進行方向を基準にして、搬送原稿用第一透明部１７の上面を基準に対して傾斜させればよい。

また、上記実施形態では、複合機１を例に挙げて本発明の特徴を説明したが、スキャナ機能以外の機能を有するか否かは任意であり、例えば、スキャナ機能のみを有する単機能の画像読取装置において、本発明を採用してもよい。

１・・・複合機、２・・・プリンタユニット、３，４３，５３・・・スキャナユニット、５・・・スキャナ本体部、６・・・ＡＤＦ部、７・・・操作パネル、８・・・排出口、９・・・給紙カセット、１０・・・開閉部、１１・・・第一イメージセンサ、１２・・・第二イメージセンサ、１５・・・静止原稿用透明部、１７・・・搬送原稿用第一透明部、１８・・・搬送原稿用第二透明部、２１・・・第一原稿押さえ部、２２・・・第二原稿押さえ部、２５・・・第一白基準部、２６・・・第二白基準部、３１・・・供給ローラ、３２・・・分離ローラ、３３・・・中継ローラ、３４・・・Ｕターン搬送ローラ、３５Ａ〜３５Ｉ・・・ガイド部、３７・・・原稿センサ。

Claims

透明材料で形成された平板状の部材であり、上下両面のうち、上側にある一面によって構成される原稿載置面に原稿が載置される静止原稿用透明部と、
所定の搬送経路に沿って原稿を搬送する原稿搬送手段と、
透明材料で形成された平板状の部材であり、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上下両面のうち、上側にある一面によって構成される第一原稿接触面で前記原稿の下面に接触する状態となる搬送原稿用第一透明部と、
前記搬送原稿用第一透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には当該原稿を前記搬送原稿用第一透明部に向かって押圧する第一原稿押さえ部と、
透明材料で形成された平板状の部材であり、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には、上下両面のうち、下側にある一面によって構成される第二原稿接触面で前記原稿の上面に接触する状態となる搬送原稿用第二透明部と、
前記搬送原稿用第二透明部の下方に配設され、前記原稿搬送手段によって原稿が搬送される際には当該原稿を前記搬送原稿用第二透明部に向かって押圧する第二原稿押さえ部と、
前記静止原稿用透明部の下方を当該静止原稿用透明部に沿って移動しつつ、前記原稿載置面に載置された原稿の画像を読み取り可能で、しかも、前記搬送原稿用第一透明部の下方へも移動可能で、当該位置で静止した際には前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記下面の画像を読み取り可能な第一読取手段と、
前記搬送原稿用第二透明部の上方に配設され、前記原稿搬送手段によって搬送される原稿の前記上面の画像を読み取り可能な第二読取手段と
を備え、
前記第二読取手段及び前記第二原稿押さえ部は、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記第一読取手段及び前記第一原稿押さえ部とは重ならない位置に配設されており、
前記第二原稿押さえ部の少なくとも一部は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記原稿載置面よりも下方となる位置に配設され、
前記静止原稿用透明部と搬送原稿用第一透明部は、一部が前記静止原稿用透明部として利用されるとともに、別の一部が前記搬送原稿用第一透明部として利用される単一の平板状透明部材で構成され、
前記第一原稿押さえ部は、前記第一原稿接触面に接する位置にある第一原稿押圧面と、当該第一原稿押圧面よりも搬送経路上流側において当該第一原稿押圧面の搬送経路上流側の端から連続して斜め上方へと延びる第一原稿案内面とを有し、前記第一原稿押圧面から前記第一原稿案内面に至る範囲の下方に前記第一原稿接触面が延在することで、当該第一原稿接触面と前記第一原稿案内面との間には、前記第一原稿押圧面側に近づくほど前記第一原稿接触面と前記第一原稿案内面との高さ方向の間隔が狭まる空隙を形成しており、
前記第二原稿押さえ部は、前記第二原稿接触面に接する位置にある第二原稿押圧面と、当該第二原稿押圧面よりも搬送経路上流側において当該第二原稿押圧面の搬送経路上流側の端から連続して斜め下方へと延びる第二原稿案内面とを有し、前記第二原稿押圧面から前記第二原稿案内面に至る範囲の上方に前記第二原稿接触面が延在することで、当該第二原稿接触面と前記第二原稿案内面との間には、前記第二原稿押圧面側に近づくほど前記第二原稿接触面と前記第二原稿案内面との高さ方向の間隔が狭まる空隙を形成しており、
前記原稿搬送手段は、前記第一原稿押さえ部の搬送経路上流側では、原稿の先端を前記第一原稿接触面に向かって斜め下方へと搬送することにより、原稿の先端を前記第一原稿接触面に対して斜め下向きに当接させてから当該第一原稿接触面に沿って前記第一原稿押圧面の下方へと案内し、前記第二原稿押さえ部の搬送経路上流側では、原稿の先端を前記第二原稿接触面に向かって斜め上方へと搬送することにより、原稿の先端を前記第二原稿接触面に対して斜め上向きに当接させてから当該第二原稿接触面に沿って前記第二原稿押圧面の上方へと案内する
ことを特徴とする画像読取装置。
前記第二読取手段によって読み取られる画像の色が、基準となる白色として認識されることになる白基準部が、前記第二原稿押圧面に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
前記搬送原稿用第一透明部及び前記搬送原稿用第二透明部のうち、搬送経路上流側にある一方の透明部の原稿接触面と同一位置にある平面を基準面として、搬送経路下流側にある他方の透明部の原稿接触面は、前記基準面に対して傾斜し且つ前記基準面と交差する傾斜面とされており、前記一方の透明部に接する位置から前記基準面に沿って搬送経路下流側へ原稿を搬送すると、当該原稿の先端が前記傾斜面とされた前記他方の透明部の原稿接触面に当接する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
前記搬送原稿用第一透明部及び前記搬送原稿用第二透明部のうち、搬送経路上流側にある一方の透明部に接する位置から、搬送経路下流側にある他方の透明部に至る部分には、前記他方の透明部へと搬送される原稿の先端を案内することにより、前記原稿の先端が前記他方の透明部の端面に当接するのを防止するガイド部が設けられている
ことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
前記原稿搬送手段は、搬送方向上流側から原稿を供給する供給ローラと、前記供給ローラによって供給される原稿を１枚ずつに分離しつつ、さらに搬送方向下流側へと搬送する分離ローラとを備えており、
前記供給ローラ、前記分離ローラ、前記第一原稿押さえ部、及び前記第二読取手段は、前記供給ローラを挟んで前記分離ローラとは反対側となる位置から前記供給ローラのある方向を見た状態において、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、互いに少なくとも一部が重なる位置に配設されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
前記第一読取手段、及び前記第二原稿押さえ部は、前記第一読取手段を挟んで前記第二原稿押さえ部とは反対側となる位置から前記第一読取手段のある方向を見た状態において、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、互いに少なくとも一部が重なる位置に配設されている
ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の画像読取装置。
前記原稿搬送手段は、前記原稿載置面に対して垂直な方向から見た状態において、前記平板状透明部材に重なる位置にある第一の搬送経路から、前記平板状透明部材に重ならない位置にある第二の搬送経路を経て、前記平板状透明部材に重なる位置にある第三の搬送経路に至る搬送経路であって、前記第三の搬送経路は前記第一の搬送経路の上方にあり、前記第二の搬送経路は前記第一の搬送経路からＵターンして前記第三の搬送経路に到達する経路とされた搬送経路を構成しており、
前記第二の搬送経路は、前記原稿載置面に垂直な高さ方向について、前記平板状透明部材よりも上方となる位置から、前記平板状透明部材よりも下方となる位置を経て、前記平板状透明部材よりも上方となる位置へと戻る搬送経路とされている
ことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の画像読取装置。