JP5268439B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、付属装置が接続可能な画像形成装置であって、電力供給の開始に応じて画像形成可能な状態にする準備動作を開始する画像形成装置に関する。

従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置には、省電力を目的として、一部の機能以外の機能を停止させる省電力モード（スリープモード）機能を備えられたものがある。このような画像形成装置において、省電力モードから、通常の動作モードへの復帰の際の起動時間を短縮すること、すなわち、ユーザの待ち時間を短縮することが求められている。

省電力モードに入る際にワークＲＡＭに保持されているデータを不揮発ＲＡＭに退避し、省電力モードからの復帰時に不揮発ＲＡＭのデータをワークＲＡＭに復帰させることが提案されている（特許文献１参照）。これにより、省電力モードからの復帰時間を短縮しようとするものである。

また、省電力モードに入る際に、その旨を不揮発メモリに記憶し、電源オン時に不揮発メモリをチェックし、省電力モードからの復帰であると判断した場合には、初期化シーケンスを省略することが提案されている（特許文献２参照）。

このような中、画像形成装置には、フィニッシャなどの様々な付属装置がオプションとして接続されるようになってきている。そして、画像形成装置の電源オン時には、画像形成装置は、画像形成装置に接続されている付属装置の種類や状態についてチェックを行う。画像形成装置は、付属装置からの種類や状態に関する情報の受信があるか所定時間待機し、付属装置からの受信がなければ、付属装置が接続されていないと判断する。この付属装置の種類や状態のチェックは、省電力モードからの復帰時にも行われており、復帰に要する時間短縮の阻害要因となっていた。

省電力モードからの復帰時に、付属装置の種類のチェックを省略することによって、復帰に要する時間短縮を図ることが提案されている（特許文献３）。特許文献３では、省電力モード中の付属装置の脱着を検知するための信号線を設け、省電力モードに入る前に付属装置の情報を記憶しておく。そして、省電力モード中に付属装置の脱着が検知されるとその履歴を記憶しておく。省電力モードからの復帰時に、省電力モード中に付属装置の脱着の履歴がなければ、記憶しておいた付属装置の情報を用いて省電力モードからの復帰を行う。
特開平１１−００７３４３号公報 特開２００２−３５４１６５号公報 特開２００６−３２６８６１号公報

しかしながら、省電力モード中の付属装置の脱着を検知するための信号線を追加する必要があるため、コストアップとなる。また、省電力モード中に付属装置の脱着を監視するため、そのために電力を要し、省電力化を阻害する。また、省電力モード中に付属装置の状態が変化することもある。例えば、省電力モード中にフィニッシャの排紙トレイ上のシートがユーザによって回収されたり、ステイプルの針が補充されたりして、省電力モード中に付属装置の状態が変化する場合がある。そのため、省電力モードからの復帰時にも付属装置の種類や状態のチェックが行われる必要がある。

本発明は、新たな信号線の追加や省電力モード中の付属装置の監視を必要とせず、省電力モード中の付属装置の状態変化に対応でき、かつ、省電力モードからの復帰時間を短縮することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、付属装置が接続可能な画像形成装置において、シートに画像を形成する画像形成手段と、電力供給の開始に応じて前記画像形成手段を画像形成可能な状態にする準備動作を開始させる制御手段と、前記付属装置から前記付属装置に関する情報を受信する受信手段と、前記画像形成装置への前記付属装置の接続状態を記憶する記憶手段とを有し、前記制御手段は、前記電力供給の開始に応じて前記記憶手段を参照して、前記電力供給が停止される前に前記付属装置が前記画像形成装置に接続されていたか否かを判別し、前記判別によって前記付属装置が接続されていないと判別された場合、前記受信手段による前記付属装置からの情報の受信を待たずに前記準備動作を開始させ、前記判別によって前記電力供給が停止される前に前記付属装置が接続されていたと判別された場合、前記受信手段による前記付属装置からの情報の受信を待機し、前記受信の後に前記準備動作を開始させることを特徴とする。

本発明によれば、新たな信号線の追加や電力供給がされていない間の付属装置の監視を必要とせず、電力供給がされていない間の付属装置の状態変化に対応でき、かつ、電力供給開始からの復帰時間を短縮することが可能になる。

図１は、本発明の実施形態である画像形成装置９００及び付属装置の断面図である。付属装置として、原稿給送装置１０００、原稿読取装置９５０、フィニッシャ９８０が画像形成装置９００に接続可能である。原稿給送装置１０００は、原稿トレイ１００１に載置された原稿を先頭頁から順に１枚ずつ、湾曲したパスを介してプラテンガラス９０２上を左から右へ向けて搬送し、排紙トレイ９１２へ排出する。プラテンガラス９０２上を搬送される原稿には、所定位置に静止した原稿読取ユニット９０４のランプ９０３の光がプラテンガラス９０２上の原稿に照射される。そして、原稿からの反射光がミラー９０５、９０６、９０７、レンズ９０８を介して読取センサ９０９に導かれ、原稿画像が読取センサ９０９により読み取られる。尚、原稿給送装置１０００により原稿をプラテンガラス９０２上に搬送した後に停止させ、原稿読取ユニット９０４を左から右へ移動させることにより、原稿の読み取りを行うこともできる。

読取センサ９０９により読み取られた原稿画像は、画像処理が施されて露光制御部９１０へ送られる。露光制御部９１０から出射されたレーザ光は感光ドラム９１１に照射され、感光ドラム９１１上に静電潜像が形成される。感光ドラム９１１上の静電潜像は現像器９１３によりトナーで現像され、感光ドラム９１１上のトナーはカセット９１４、９１５、手差し給紙部９２５、両面搬送パス９２４のいずれかから給送されたシートに転写帯電器９１６で転写される。トナーが転写されたシートは、定着部９１７でトナーの定着処理が施される。定着部９１７を通過したシートは、フラッパ９２１により一旦、パス９２２に導かれ、シートの後端がフラッパ９２１を抜けた後に、シートはスイッチバックされ、フラッパ９２１により排出ローラ９１８へ導かれる。これにより、トナーが転写された面を下向きの状態（フェイスダウン）で排出ローラ９１８により画像形成装置９００から排出される。

尚、手差し給紙部９２５からＯＨＰシートなどの硬いシートに画像形成を行うときには、シートはパス９２２に導かれることなく、トナーが転写された面を上向きの状態（フェイスアップ）で排出ローラ９１８から排出される。また、シートの両面に画像形成する場合には、シートは定着部９１７からまっすぐ排出ローラ９１８へ導かれ、シートの後端がフラッパ９２１を抜けた直後に、シートがスイッチバックされ、フラッパ９２１により両面搬送パス９２４へ導かれる。排出ローラ９１８から排出されたシートは、フィニッシャ９８０へ送り込まれる。フィニッシャ９８０では、シートに対するシフト処理、綴じ処理、穴あけ等の後処理が行われる。また、フィニッシャ９８０上に設けられたインサータ９９０は、表紙、合紙等をフィニッシャ９８０に給送する。また、整合板９８２は、シートをずらして排出するシフトソートを行う場合に、シート搬送方向と垂直な方向にシートを移動させることにより、トレイ９８１上の奥又は手前にシートを排出する。また、ハードスイッチ９３０は画像形成装置全体に電源を供給するためのスイッチである。

図２は、画像形成装置の制御ブロック図である。制御コントローラ部１００は、画像形成装置９００のシート搬送や、高圧、レーザ、定着器などの画像形成制御を司る。ＣＰＵ１０１は、画像形成装置の制御プログラムを記憶したＲＯＭ１０３から制御プログラムを順次読み取り、実行する。ＣＰＵ１０１と各負荷は、アドレスバス及びデータバスによって接続されている。また、ＲＡＭ１０４は、入力データの記憶や作業用記憶領域等として用いるランダムアクセスメモリである。不揮発ＲＡＭ１２０は、画像形成動作に関わるパラメータの記憶領域として使用される。

Ｉ／Ｏインターフェース１０６には、給紙系、搬送系、光学系の駆動を行うモータ１０７、クラッチ１０８、ソレノイド１０９、搬送されるシートを検知するための紙検知センサ１１０等が装置の各負荷に接続される。現像器９１３には現像器内のトナー量を検知するトナー残検センサ１１１が配置されており、その出力信号がＩ／Ｏインターフェース１０６に入力される。各負荷のホームポジション等を検知するためのスイッチ１１２の信号もＩ／Ｏインターフェース１０６に入力される。高圧ユニット１１３は、ＣＰＵ１０１の指示に従って、１次帯電器、現像器９１３、転写前帯電器、転写帯電器９１６、分離帯電器へ高圧を出力する。セラミック基板等で形成されるヒータ１１６は、オンオフ信号によってＡＣ電圧が供給される。

画像処理コントローラ部１５０は、読取処理部１７０や、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部接続機器からの画像信号を画像処理し、レーザユニット１１７に書き込むためのデータを作成する。画像処理コントローラ部１５０は、読取処理部１７０からの画像信号を画像処理し、ＰＣ等の外部接続機器や、操作部２００に接続されたＵＳＢメモリ等の記録媒体に画像データを格納することもできる。読取処理部１７０は、原稿給送装置１０００と原稿読取装置９５０を制御する。

画像処理コントローラ部１５０のＣＰＵ１５１は、画像処理制御プログラムを記憶したＲＯＭ１５３からプログラムを順次読み取り、実行する。また、ＲＡＭ１５４は入力データの記憶や、作業用の記憶領域等として用いるランダムアクセスメモリである。

記録処理ＩＣ１５７は、読取処理部１７０や、ＰＣ等の外部接続機器からの画像信号を画像処理し、露光制御部９１０内のレーザユニット１１７へ出力するべきＰＷＭデータを生成する。レーザユニット１１７はＰＷＭデータに応じてレーザを点灯する。レーザユニット１１７から出射されるレーザ光は、感光ドラム９１１を照射し、感光ドラム９１１を露光する。また、レーザユニット１１７から出射されるレーザ光は、非画像領域において露光制御部９１０内のＢＤ（ビームディテクト）センサ１１４によって検知され、その出力信号（ＢＤ信号）がスキャナ制御ＩＣ１２１に入力される。スキャナ制御ＩＣ１２１は、ＢＤ信号を用いて、露光制御部９１０内のレーザ光走査用のポリゴンミラーを駆動するポリゴンモータの回転制御や、画像処理コントローラ部１５０に画像同期信号を出力する。

不揮発ＲＡＭ１６１は、画像処理に関わるパラメータの記憶領域として使用される。Ｉ／Ｏインターフェース１５６には、読取処理部１７０におけるモータ１７３や、ソレノイド１７４、センサ１７５等が接続される。読取処理ＩＣ１６０は、読取処理部１７０に実装される読取センサ９０９からの画像データの処理や、読取センサ９０９の駆動を、読取制御ＩＣ１７１を介して行っている。画像処理ＲＡＭ１５９は、読取処理ＩＣ１６０が受信したデータや、ＰＣ等の外部接続機器からのデータを画像処理する際に、データを一時格納する記憶領域として使用される。ＬＡＮコントローラ１５８は、ＬＡＮケーブルを介して接続されるＰＣ等の外部接続機器との通信を制御する。

ＣＰＵ１５１は、ユーザが画像形成装置を操作するためのユーザインターフェースである操作部２００や、ＦＡＸ通信制御を行うＮＣＵ１８５制御も行う。また、ＣＰＵ１５１には、ドアの開閉状態を検知するドアセンサ１９１の検知結果が入力される。

制御コントローラ部１００のＣＰＵ１０１と、画像処理コントローラ部１５０のＣＰＵ１５１は、調歩式、またはクロック同期式のシリアル通信で接続されている。ＣＰＵ１０１及び１５１間の通信により、画像形成装置のエンジン部への画像データの出力タイミングの制御や、画像形成装置の起動、終了、省電力モードへの移行制御を行う。

排紙アクセサリコントローラ部１３０は排紙アクセサリ（付属装置）であるフィニッシャ９８０の制御を行う。ＣＰＵ１３１は、フィニッシャ９８０制御プログラムを記憶したＲＯＭ１３３からプログラムを順次読み取り、実行する。ＣＰＵ１３１と各負荷は、アドレスバス及び、データバスによって接続されている。また、ＲＡＭ１３４は、入力データの記憶や作業用記憶領域等として用いるランダムアクセスメモリである。不揮発ＲＡＭ１３２は、排紙動作に関わるパラメータの記憶領域として使用される。

Ｉ／Ｏインターフェース１３９には、搬送系、光学系の駆動を行うモータ１３５、クラッチ１３６、ソレノイド１３７、搬送されるシートを検知するための紙検知センサ１３８等の各負荷に接続される。

制御コントローラ部１００のＣＰＵ１０１と、排紙アクセサリコントローラ部１３０のＣＰＵ１３１は、調歩式、またはクロック同期式のシリアル通信で接続されている。ＣＰＵ１０１及び１３１間の通信により、画像形成装置からフィニッシャ９８０へのシートの受け渡しタイミングや排紙処理制御、省電力モードへの移行制御を行っている。また、制御コントローラ部１００は、画像処理コントローラ部及びに排紙アクセサリコントローラ部１３０と通信を介してお互いの情報を通知し合う。

図３は、画像形成装置の操作部２００の外観図である。タッチパネル式のＬＣＤ表示部２０１は、画像形成装置のモード設定や状態表示などを行う。１０キー２０２は、０から９までの数字キーと、数値設定をデフォルト値に戻すためのクリアキーを有する。ユーザモードキー２０９は、画像形成装置の各機能のデフォルト値設定や、ユーザが任意に行うことが可能な階調補正などの調整を実行するための調整モードに入るためのキーである。ユーザモードキー２０９により、ＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスなど各種ネットワークの設定なども可能である。スタートキー２０３は、コピー機能やスキャン機能などを実行させるためのキーである。ストップキー２０４は、コピー機能やプリント機能、スキャン機能などのジョブを中止するためのキーである。

ソフト電源キー２０５は、省電力モードに移行するため、及び、省電力モードから復帰するためのキーである。省電力モード中に電源が投入されているデバイスは、ＬＡＮコントローラ１５８だけである。本実施形態の画像形成装置は、ＬＡＮケーブルからの通信コマンド、または操作部２００のスイッチからの信号を受信することで省電力モードを解除し、通常の動作モードへ移行することができる。節電モードキー２０６は、定着部９１７をユーザモードで設定されたレベルで温調制御するためにユーザが押下するキーである。リセットキー２０７は、ＬＣＤ表示部２０１や１０キー２０２などで設定された機能をデフォルト値にリセットするためのキーである。ガイドキー２０８は、ＬＣＤ表示部２０１において設定される各コピー機能やプリント機能、スキャン機能等の説明を表示するためのキーである。

図４は、画像形成装置の電源構成を示すブロック図である。ハードスイッチ９３０がオンされることによって、商用電源がトランス４０５と整流部４０６を介してレギュレータ４０１に供給される。レギュレータ４０１は、３．３Ｖと２４Ｖを生成し、画像処理コントローラ部１５０と制御コントローラ部１００と排紙アクセサリコントローラ部１３０に供給している。ＦＥＴスイッチ４００は、制御コントローラ部１００と排紙アクセサリコントローラ部１３０への電源の供給を切り替えることができる。リモート信号４０２はＦＥＴスイッチ４００のオフ／オンを制御するための信号であり、画像処理コントローラ部１５０によって制御される。

画像処理コントローラ部１５０は、操作部２００から省電力モード開始の指示があったことに応じて、制御コントローラ部１００へシリアル通信を介して省電力モードの開始を通知する。その後、画像処理コントローラ部１５０は、リモート信号４０２をオフして制御コントローラ部１００及び排紙アクセサリコントローラ部１３０への電力供給を停止する。画像処理コントローラ部１５０は、操作部２００から省電力モードから復帰する指示があったことに応じて、リモート信号４０２をオンして各コントローラ部への電力供給を開始する。その後、画像処理コントローラ部１５０は、制御コントローラ部１００へシリアル通信を介して省電力モードからの復帰を通知する。制御コントローラ部１００への電力供給と連動して、モータ１０７、クラッチ１０８、ソレノイド１０９、高圧制御１１３、ヒータ１１６、レーザユニット１１７等の画像形成部への電力供給が行われる。また、排紙アクセサリコントローラ部１３０への電力供給と連動して、モータ１３５、クラッチ１３６、ソレノイド１３７等のシート搬送部への電力供給が行われる。

図５は省電力モードを開始するときの制御コントローラ部１００が行う処理のフローチャートである。省電力モードの開始が画像処理コントローラ部１５０より通知されると（Ｓ５００）、排紙アクセサリの接続状態情報を不揮発ＲＡＭ１２０にバックアップする（Ｓ５０１）。この接続状態情報には、画像形成装置に接続されている排紙アクセサリの有無及び排紙アクセサリの種類等が含まれる。そして、省電力モード移行許可を画像処理コントローラ部１５０に対して通知（Ｓ５０２）する。省電力モード移行許可の通知を受けた画像処理コントローラ部１５０はリモート信号４０２をオフし、省電力モードに移行する。

図６は、制御コントローラ部１００によって実行される制御のフローチャートである。ソフト電源キー２０５が押された時、もしくは、ＬＡＮコントローラ１５８がプリントジョブを受け付けた時、画像処理コントローラ部１５０によってリモート信号４０２をオンにする。リモート信号４０２がオンになると、制御コントローラ部１００及び排紙アクセサリコントローラ部１３０に電力が供給される（Ｓ６００）。

電力供給が開始されると、制御コントローラ部１００は排紙アクセサリの構成認識を開始する（Ｓ６０１）。具体的には、排紙アクセサリコントローラ部１３０から排紙アクセサリから構成情報（ステイプルの有無や排紙アクセサリの有するトレイ数等）及び制御情報（機器間のシート受け渡し搬送速度等）の受信を待機する。制御コントローラ部１００は、排紙アクセサリの構成情報及び制御情報を受信したことによって排紙アクセサリの構成を認識した場合、または、所定時間ＴＬ１が経過した場合（Ｓ６０２）は、ステップＳ６０７へ進む。

所定時間ＴＬ１の起点は、ステップＳ６０１における排紙アクセサリの構成認識を開始するとき、すなわち排紙アクセサリの構成情報等が受信されるのを待機開始するときである。所定時間ＴＬ１は、排紙アクセサリが画像形成装置に接続されていないことを確定するためのタイムアウト時間であり、例えば３秒とする。排紙アクセサリが画像形成装置に接続されていないときは、排紙アクセサリコントローラ部１３０から構成情報等が通知されないので、これをもって排紙アクセサリが接続されているか否かを判別できる。これにより、排紙アクセサリが画像形成装置に接続されているかどうかを検知するためのセンサを設ける必要がないので、コストを抑えることができる。

ステップＳ６０２で、所定時間ＴＬ１が経過していない、または、排紙アクセサリの構成認識ができていない場合、省電力モードからの復帰かどうかの判断を行う（Ｓ６０３）。省電力モードからの復帰かどうかは、電源オン時に画像処理コントローラ部１５０より省電力モードからの復帰が通知されたか否かにより判断する。ステップＳ６０３において、省電力モードからの復帰でないと判断した場合、すなわち、ハードスイッチ９３０をオンされた通常の電源オンである場合は、ステップＳ６０２へ戻る。ステップＳ６０３において、省電力モードからの復帰であると判断した場合、不揮発ＲＡＭ１２０から排紙アクセサリの接続状態情報を読み出す（Ｓ６０４）。不揮発ＲＡＭ１２０に記憶されている接続状態情報は、前述したステップＳ５０１にて書き込まれたものである。そして、不揮発ＲＡＭ１２０から読み出した接続状態情報を参照して、省電力モードに移行する前に、画像形成装置に排紙アクセサリが接続されていたかを判断する（Ｓ６０５）。

ステップＳ６０５において、排紙アクセサリが省電力モード移行前に接続されていたと判断した場合、所定時間ＴＬ１が経過したか、または、排紙アクセサリの構成認識ができたかを判断する（Ｓ６０６）。ステップＳ６０５において、排紙アクセサリが省電力モード移行前に接続されていなかったと判断した場合は、直ぐにステップＳ６０７へ進む、すなわち、後述するステップＳ６０６をパスする。この場合、排紙アクセサリが接続されていない構成であるとして処理を続ける。これにより、排紙アクセサリが接続されていないにも関わらず、省電力モードからの復帰時に、排紙アクセサリからの通知を待ち続ける無駄な時間を排除することが可能となる。

ステップＳ６０６において、排紙アクセサリの構成を認識した場合、または、所定時間ＴＬ１が経過した場合は、ステップＳ６０７へ進む。所定時間ＴＬ１が経過していない、または、排紙アクセサリの構成認識ができていない場合は、ステップＳ６０６の処理を続ける。従って、ステップＳ６０６で、待機開始から所定時間経過しても排紙アクセサリの構成情報等の受信がない場合には、ステップＳ６０７へ進むことになる。ここで、排紙アクセサリの構成が確定するのを待つのは、省電力モード中に排紙アクセサリの状態が変化する可能性を想定し、制御コントローラ部１００が最新の排紙アクセサリの状態情報を取得するためである。ここで、省電力モード中の排紙アクセサリの状態変化とは、例えば、省電力モード中に排紙アクセサリのトレイ上のシートがユーザによって取り除かれる場合や、省電力モード中に排紙アクセサリのドアが開けられる場合を想定している。

ステップＳ６０７では、ステップＳ６０２またはＳ６０６で排紙アクセサリの構成を認識できたときは、この認識した排紙アクセサリの構成で確定し、この情報を画像処理コントローラ部１５０へ通知する。そして、省電力モードからの復帰処理を開始する（Ｓ６０８）。省電力モードからの復帰処理とは、定着部９１７を定着可能温度まで加熱（温度調整）する処理等、画像形成装置を画像形成可能な状態にするための準備動作をいう。省電力モードからの復帰処理には、露光制御部９１０のポリゴンモータを所定の速度まで加速する処理や、感光ドラム９１１の表面電位を整えるために高圧制御しながら感光ドラム９１１を回転させる処理なども含まれる。画像処理コントローラ部１５０は排紙アクセサリの構成情報を通知されると、操作部２００上のＬＣＤ表示部２０１に排紙アクセサリに関する画面を表示する。そして、省電力モードからの復帰処理の終了を待ち、復帰処理が終了するとスタートキー２０３の受付を許可、すなわち、画像形成処理の開始指示の受付を許可する（スタンバイ状態）。

図７は、省電力モードからの復帰時間について、本実施形態と従来例を対比して説明するためのタイミングチャートである。Ｔ１は省電力モードからの復帰トリガが発生したタイミング、すなわち、省電力モード状態でソフト電源キー２０５が押されたタイミングである。タイミングＴ１から、画像処理コントローラ部１５０の初期化処理Ｐ１が開始される。タイミングＴ２でリモート信号４０２はオンされ、制御コントローラ部１００及び排紙アクセサリコントローラ部１３０における処理が開始される。制御コントローラ部１００は構成確定処理Ｐ２を開始する。

ここで、従来では、排紙アクセサリが画像形成装置に接続されていない場合には、所定時間ＴＬ１が経過するまで待機するため、タイミングＴ４まで構成確定処理に時間を要していた。そのため、従来では、タイミングＴ４から省電力モード復帰処理Ｐ３が開始されていた。省電力モード復帰処理Ｐ３は、前述したステップＳ６０８の処理である。そして、タイミングＴ６で省電力モード復帰処理Ｐ３が終了すると、画像処理コントローラ部１５０は画像形成開始指示の受付を許可する。画像形成開始指示を受け付けた場合、画像形成処理Ｐ４を行い、タイミングＴ８で画像形成処理が終了する。

これに対して、本実施形態によれば、制御コントローラ部１００は、タイミングＴ３において、初期化処理Ｐ１が終了した画像処理コントローラ部１５０より省電力モードからの復帰であることを通知される（前述のステップＳ６０３）。そして、排紙アクセサリが画像形成装置に接続されていない場合には、所定時間ＴＬ１が経過するのを待つことなく、省電力モードからの復帰処理Ｐ３を開始する。そして、タイミングＴ５で省電力モード復帰処理Ｐ３が終了すると、画像処理コントローラ部１５０は画像形成開始指示の受付を許可する。画像形成開始指示を受け付けた場合、画像形成処理Ｐ４を行い、タイミングＴ７で画像形成処理が終了する。図７からもわかるように、画像形成処理可能なタイミングに関して、従来（タイミングＴ６）に比べて本実施形態（タイミングＴ５）は早めることができる。このように、省電力モードからの復帰時間を短縮することができ、ユーザの待ち時間を短縮することができる。

図８は、制御コントローラ部１００によって実行される第二の実施形態の制御フローチャートである。ステップＳ７００からＳ７０５、及びステップＳ７０８からＳ７０９は、図６のステップＳ６００からＳ６０５、及びステップＳ６０７からＳ６０８と同じなので、説明を省略する。

ステップＳ７０５において、排紙アクセサリが省電力モード移行前に接続されていたと判断した場合、その排紙アクセサリの種類に対応した所定時間ＴＬ２を図９に示されるテーブルに基づいて設定する（Ｓ７０６）。図９に示されるように、省電力モード移行前に接続されていた排紙アクセサリが、ステイプラ、ソータ、またはパンチャの場合、所定時間ＴＬ２を１秒に設定する。また、省電力モード移行前に接続されていた排紙アクセサリが、インサータまたはスタッカの場合、所定時間ＴＬ２を２秒に設定する。この設定時間の違いは、排紙アクセサリからの構成情報及び制御情報が制御コントローラ部１００へ送信されるタイミングの違いを考慮したものである。このタイミングの違いは、各排紙アクセサリが電源オン時に実行する立上げ処理や内部チェック等に要する時間が異なることに起因する。インサータやスタッカなどは制御対象数が多いため、全ての制御対象のチェックのために時間を要するからである。

所定時間ＴＬ２を設定すると、所定時間ＴＬ２が経過したか、または、排紙アクセサリの構成認識ができたかを判断する（Ｓ７０７）。ステップＳ７０７において、排紙アクセサリの構成を認識した場合、または、所定時間ＴＬ２が経過した場合は、ステップＳ７０８へ進む。所定時間ＴＬ２が経過していない、または、排紙アクセサリの構成認識ができていない場合は、ステップＳ７０７の処理を続ける。

このように所定時間ＴＬ２を設定することにより、省電力モード中に排紙アクセサリが外されていた場合に、所定時間ＴＬ１（例えば３秒）でタイムアウトするよりも早く省電力モードからの復帰処理を開始することができる。なお、省電力モード中に新たな排紙アクセサリが追加され、省電力モードからの復帰処理に進んだ後で排紙アクセサリから構成情報等が送信されてきた場合には、排紙アクセサリの構成を再確定する必要がある。排紙アクセサリの構成を再確定した場合は、省電力モードからの復帰処理を再度最初からやり直す。

以上のように、省電力モードへの移行前に排紙アクセサリの接続状態情報を保存しておき、省電力モード復帰時にその接続状態情報に基づいてタイムアウト時間を短縮することによって、省電力モードからの復帰に要する時間を短縮できる。

上述した実施形態では、排紙アクセサリについて説明したが、原稿読取装置に原稿を給送する原稿給送アクセサリ、画像形成装置にシートを給紙する給紙アクセサリなどのアクセサリ（付属装置）にも適用可能である。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略断面図である。 画像形成装置の構成を示すブロック図である。 操作部の外観図である。 電源供給概略図である。 省電力モードへの移行時のフローチャートである。 省電力モードからの復帰時のフローチャートである。 省電力モードからの復帰時のタイミングチャートである。 省電力モードからの復帰時のフローチャートである。 所定時間ＴＬ２を設定するためのテーブルを示す図である。

符号の説明

１００ 制御コントローラ部
１３０ 排紙アクセサリコントローラ部
１５０ 画像処理コントローラ部
２００ 操作部

Claims (7)

1. 付属装置が接続可能な画像形成装置において、
   シートに画像を形成する画像形成手段と、
   電力供給の開始に応じて前記画像形成手段を画像形成可能な状態にする準備動作を開始させる制御手段と、
   前記付属装置から前記付属装置に関する情報を受信する受信手段と、
   前記画像形成装置への前記付属装置の接続状態を記憶する記憶手段とを有し、
   前記制御手段は、
   前記電力供給の開始に応じて前記記憶手段を参照して、前記電力供給が停止される前に前記付属装置が前記画像形成装置に接続されていたか否かを判別し、
   前記判別によって前記付属装置が接続されていないと判別された場合、前記受信手段による前記付属装置からの情報の受信を待たずに前記準備動作を開始させ、
   前記判別によって前記電力供給が停止される前に前記付属装置が接続されていたと判別された場合、前記受信手段による前記付属装置からの情報の受信を待機し、前記受信の後に前記準備動作を開始させる
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御手段は、前記受信手段による前記付属装置からの情報の受信を待機する際、待機開始から所定時間経過しても前記受信がない場合は、前記準備動作を開始させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記制御手段は、前記判別によって前記電力供給が停止される前に前記付属装置が接続されていたと判別された場合、前記接続されていた付属装置の種類に応じて前記付属装置からの情報の受信の待機時間を設定し、待機開始から前記設定された待機時間経過しても前記付属装置からの情報の受信がない場合は前記準備動作を開始させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 電力供給の開始及び停止の指示を入力する操作手段と、
   前記操作手段から入力された指示に応じて前記制御手段及び前記画像形成手段への電力供給を制御する電力供給手段を更に有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 前記付属装置は、排紙アクセサリ、給紙アクセサリ、及び原稿給送アクセサリの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
6. 前記受信手段が受信する前記付属装置に関する情報は、前記付属装置の構成情報であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
7. 前記付属装置は排紙アクセサリであり、
   前記受信手段が受信する前記付属装置に関する情報には、ステイプルの有無に関する情報が含まれていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

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