JP5262498B2

JP5262498B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP5262498B2
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Inventors: 潤佐々木
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Filing date: 2008-09-17
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Description

本発明は、全ての構成部に電力を供給する通常電力モード、および一部の構成部に電力を供給する省電力モードを備えた画像形成装置に関するものである。

近年では、機器の省エネルギー化（省電力化）が要望されており、ファクシミリ装置、プリンタ、複写機および複合機等の画像形成装置においても、受信待機中、コピー待機中、プリント待機中等の各種待機状態において、消費電力の低減が課題となっている。

画像形成装置において消費電力を削減する方法としては、例えば、待機時に機械プロセスを完全に停止したり、電気関係では、必要最低限のロジック回路以外の回路への電源を遮断する省エネモード（省エネルギーモード）へ移行する方法等が用いられている。

また、画像形成装置においては、この省エネモードから通常電力モードへの復帰時に要する時間、すなわち、復帰時間の短縮も求められている。そこで、転写紙への最大トナー付着量を通常より少なくするように制御することで、定着不良を防止しながら復帰時間を短くし、省エネルギーと生産性を両立する画像形成装置の制御方式、及び画像形成装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６−３８９１６号公報

しかしながら、従来の画像形成装置では、コントローラとエンジンと間の通信確立が必要な汎用のバスにより接続されている。このため、装置の電源が投入されて省エネモードから通常電力モードに復帰する場合、汎用バスを用いて、コントローラとエンジン間の通信の確立処理を行った後にコントローラから指示を受けたエンジンが通常電力モードに復帰させる動作を実行していた。このため、装置の電源が投入されて通常電力モードに復帰するまでの復帰時間が長くなるという問題があった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、装置の電源が投入されて通常電力モードに復帰するまでの復帰時間を短縮して、利便性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる画像形成装置は、画像形成装置全体の制御を行うコントローラ部と、前記コントローラ部からの制御により画像形成を行うエンジン部と、前記コントローラ部と前記エンジン部とを接続し、前記コントローラ部と前記エンジン部間における通信確立およびデータの伝送を担う汎用伝送路と、前記コントローラ部と前記エンジン部とを接続し、前記コントローラ部と前記エンジン部間における通信確立なしにデータの伝送を担う専用伝送路と、を備え、前記コントローラ部は、前記画像形成装置の電源が投入された場合、電力モードを前記画像形成装置の全ての構成部に電力を供給する通常電力モードに設定するか否かを示すモード信号を、前記専用伝送路を介して前記エンジン部に伝送し、前記専用伝送路を介して伝送された前記モード信号が前記通常電力モードに設定する旨を示す場合、前記エンジン部は、前記画像形成装置の所定の構成部を起動し、その後、前記コントローラ部と前記エンジン部は、前記汎用伝送路を介して互いの通信確立を行い、前記専用伝送路を介して伝送された前記モード信号が前記通常電力モードに設定しない旨を示す場合、前記コントローラ部と前記エンジン部は、前記汎用伝送路を介して互いの通信確立を行い、前記コントローラ部は、前記電力モードを前記画像形成装置の一部の構成部に電力を供給する複数の省電力モードのうちいずれかの省電力モードに設定する旨の設定指示を、前記汎用伝送路を介して前記エンジン部に伝送し、前記エンジン部は、通信確立後に、前記汎用伝送路を介して伝送された前記設定指示で示される前記省電力モードに従って前記画像形成装置の一部の構成部を起動することを特徴とする。

本発明によれば、コントローラ部とエンジン部間における通信確立なしにデータの伝送を担う専用伝送路を備えることで、装置の電源が投入されて通常電力モードに復帰するまでの復帰時間を短縮して、利便性を向上させるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置の最良な実施形態を詳細に説明する。以下の実施の形態においては、本発明における画像形成装置をコピー、ファックス、プリンタなどの複数の機能を一つの筐体に収納した複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripherals）に適用した例を示すが、これに限定されることなく、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、スキャナ装置等の画像形成機能を備えたものであれば本発明を適用することができる。

図１は、本実施の形態にかかる複合機１００の断面概略構成図である。図１に示すように、複合機１００は、スキャナエンジン１０と、プロッタエンジン４０と、給紙部５０と、排紙部６０と、とを主に備えている。

スキャナエンジン１０は、載置された原稿の画像を読み取るものであり、更に、自動原稿送り装置であるＡＤＦ（Automatic Document Feed）１１と、原稿台１２と、給送ローラ１３と、給送ベルト１４と、コンタクトガラス１６と、原稿セット検知センサ１７とを主に備えている。また、スキャナエンジン１０は、露光ランプ２１と、第１ミラー２２と、第２ミラー２３と、第３ミラー２４と、レンズ２５と、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ２６とからなる光学走査系を備えており、露光ランプ２１および第１ミラー２２は第１キャリッジ（図示せず）上に固定され、第２ミラー２３および第３ミラー２４は第２のキャリッジ（図示せず）上に固定されている。

また、コンタクトガラス１６の下には、数個の反射式の原稿サイズセンサ（図示せず）が設置されており、各センサの出力の組み合わせによりコンタクトガラス上に載置された原稿の原稿サイズを検知できるようになっている。さらに、スキャナエンジン１０は、レーザ出力ユニット３１と、結像レンズ３２と、反射ミラー３３とを備えており、レーザ出力ユニット３１の内部には、レーザ光源であるレーザダイオードおよびモータによって、高速で定速回転するポリゴンミラーが設置されている。

また、複合機１００は、ＣＣＤイメージセンサ２６で変換された画像データを記憶する記憶装置を備え、画像データは、一旦、この記憶装置に記憶され、そこから読み出されてレーザダイオードの出射光を変調する。変調されたレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーによって偏向、走査され、結像レンズ３２を通って反射ミラー３３で折り返され、プロッタエンジン４０の感光体ドラム４１に集光する。

プロッタエンジン４０は、感光体ドラム４１と、現像ユニット４２と、転写ユニット４３と、定着ユニット４４と、排紙ユニット４５とを主に備えている。感光体ドラム４１は、帯電チャージャ（図示せず）により表面が高電位に帯電し、レーザ光は、ポリゴンミラーによって感光体ドラム４１が回転する方向と直交する主走査方向に偏向、走査され、感光体ドラム４１の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すと、表面電位は照射された光の強度に応じて変化し、感光体ドラム４１上に原稿の濃淡分布に対応する静電潜像が形成される。静電潜像は、現像ユニット４２のトナーにより現像され、転写ユニット４３で、給紙部５０から搬送されてきた転写紙に転写される。

給紙部５０は、第１トレイ５１と、第２トレイ５２と、第３トレイ５３と、第１給紙装置５４と、第２給紙装置５５と、第３給紙装置５６と、縦搬送ユニット５７とを主に備えている。利用者により所定サイズの転写紙が指定されると、指定サイズの転写紙のトレイが選択され、そこから指定サイズの転写紙が当該給紙装置、縦搬送ユニット５７を経て転写ユニット４３へと搬送される。転写ユニット４３でトナー像が転写された転写紙は、定着ユニット４４に搬送される。定着ユニット４４は、加熱ローラと加圧ローラ（図示せず）を有し、加熱ローラはヒーター（図示せず）により予め加熱されている。トナー像が転写された転写紙は、これらローラ間に挟まれて通過する間にトナーが熱融着し、転写紙に定着する。トナー像が定着した転写紙は、排紙ユニット４５により排紙部６０に排紙される。

排紙部６０は、搬送された転写紙を排紙する排紙トレイ６１と、ステープル台６２と、紙揃え用のジョガー６７と、ステープラ６８と、ステープル完了排紙トレイ６９とを主に備えている。排紙ユニット４５によって搬送された転写紙は、切り替え板６３を下に切り替えることにより、搬送ローラ６４及び６５を経由して排紙トレイ６１側に排紙し、切り替え板６３を上に切り替えることで、搬送ローラ６６を経由してステープル台６２に排紙する。ステープル台６２に排紙、積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー６７によって、紙端面が揃えられ、１部のコピー完了と共にステープラ６８によって綴じられる。ステープラ６８で綴じられた転写紙群は、自重によってステープル完了排紙トレイ６９に収納される。排紙トレイ６１は、転写紙搬送方向に対し直角に移動可能な構成を有し、このため、転写紙搬送方向に対し直角に移動し、排出されてくるコピー紙を簡単に仕分けることができる。

転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ５１〜５３から給紙され画像形成された転写紙を排紙トレイ６１側に導かないで、経路切り替えのための分岐爪７１を上側にセットすることで、スイッチバック反転し、一旦両面給紙ユニット７２にストックする。その後、両面給紙ユニット７２にストックされた転写紙を、再びプロッタエンジン４０に再給紙し、静電潜像の生成、現像、転写、定着を行って、経路切り替えの為の分岐爪７１を今度は下側にセットし、排紙トレイ６１に導く。

次に、複合機１００の機能的構成について説明する。図２は、本実施の形態にかかる複合機１００の機能的構成を示すブロック図である。複合機１００は、操作表示部１０２と、スキャナエンジン１０と、プロッタエンジン４０と、システムコントローラ１０５と、画像処理部１０６と、記憶部１０７と、コピーアプリ１０８と、プリンタアプリ１０９と、ＦＡＸ（ファクシミリ）アプリ１１０と、スキャナアプリ１１１と、ドキュメントＢＯＸアプリ１１２と、Ｗｅｂアプリ１１３とを主に備えている。

操作表示部１０２は、液晶表示部と操作部とを備えている。操作部は、利用者により操作キーを押下されることで各種入力が可能となっており、液晶表示部は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等により構成されており、各種画面の表示が可能となっている。また、この液晶表示部に表示された画面から、利用者によるタッチ操作によって各種入力を可能としている。

スキャナエンジン１０は、利用者によって載置された原稿を、ＣＣＤイメージセンサ２６（図１参照）によりスキャンして、設定された所定の倍率、解像度、カラー指定等で読み取るものである。

画像処理部１０６は、スキャナエンジン１０により読み取った画像データから、プロッタエンジン４０による印刷用（記録用）の印刷データを生成するものである。

プロッタエンジン４０は、画像処理部１０６で生成した印刷データを、記録用紙等の記録媒体に印刷（記録）するものである。

記憶部１０７は、スキャナエンジン１０により読み取った画像データや、画像処理部１０６により生成された印刷データを保存する一時的に保存するメモリ等の記憶媒体である。

コピーアプリ１０８は、コピー機能を実行するためのアプリケーションである。また、プリンタアプリ１０９は、プリンタ機能を実行するためのアプリケーションである。また、ＦＡＸアプリ１１０は、ファクシミリ機能を実行するためのアプリケーションである。また、スキャナアプリ１１１は、スキャナ機能を実行するためのアプリケーションである。また、ドキュメントＢＯＸアプリ１１２は、各種データのＨＤＤ（ハードディスクドライブ装置）への保存機能を実行するためのアプリケーションである。Ｗｅｂアプリ１１３は、ＨＴＴＰを利用したＷｅｂサーバ機能を実行するためのアプリケーションである。

システムコントローラ１０５は、複合機１００における上記各機能の制御を行うものである。システムコントローラ１０５は、例えば、コピーアプリ１０８やスキャナアプリ１１１若しくはＦＡＸアプリ１１０によるスキャナエンジン１０を利用した原稿の読み込み、プリンタアプリ１０９やコピーアプリ１０８の要求を受けて画像処理部１０６による印刷データの生成およびプロッタエンジン４０による印刷データの印刷、記憶部１０７への各種データの入出力を制御するものである。

また、システムコントローラ１０５は、複合機１００の電力モードを、複合機１００の全ての構成部に電力を供給する通常電力モード、または複合機１００の一部の構成部に電力を供給する複数の省エネモードのうち、いずれかのモードに設定する制御を行う。

ここで、複合機１００の電力モードについて説明する。複合機１００の電力モードとしての通常電力モードや省エネモードには、複数のモードがある。例えば、通常電力モードである「待機モード」は、全ての構成部に電源が投入されており、直ちにコピー機能やプリント機能の利用が開始できるモードである。

また、省エネモードである「予熱モード」は、定着ユニット４４（図１参照）の定着温度を落としたモードであり、このモードでは、さらに、操作表示部１０２の電源を停止状態としてもよい。

また、省エネモードである「低電力モード」は、定着ユニット４４の電源を停止状態、または予熱モード以下の温度に下げたモードである。このモードでは、さらに、スキャナエンジン１０、プロッタエンジン４０の電源を停止状態にしたり、フィニッシャ（排紙部６０：図１参照）の電源を停止状態にしてもよい。

また、省エネモードである「静音モード」は、夜間におけるＦＡＸアプリ１１０によるＦＡＸ受信やＷｅｂアプリ１１３を起動するものであり、スキャナエンジン１０、プロッタエンジン４０、フィニッシャ等を動作させないモードである。

加えて、電源ＯＦＦでは、スキャナエンジン１０、プロッタエンジン４０、フィニッシャの電源を停止状態にするモードである。

ここで、システムコントローラ１０５とエンジン２００の接続状態の詳細について、図を参照して説明する。図３は、複合機１００におけるシステムコントローラ１０５とエンジン２００の接続状態を示す説明図である。

図３に示すように、システムコントローラ１０５は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１１４を備えている。また、エンジン２００は、システムコントローラ１０５からの制御により画像形成を行うものであり、スキャナエンジン１０と、プロッタエンジン４０と、Ｉ／Ｏポート２０３とを備えている。そして、システムコントローラ１０５とエンジン２００は、バス３０１および専用信号線３０２により接続されている。

ＡＳＩＣ１１４は、特定の用途に特化して複数の機能の回路を一つにまとめて製造された集積回路であり、本実施の形態では、専用信号線３０２を介してエンジン２００のＩ／Ｏポート２０３と接続されることで、システムコントローラ１０５とエンジン２００間でデータを伝送するものである。

Ｉ／Ｏポート２０３は、システムコントローラ１０５と周辺機器間でデータを伝送するために信号線を接続する接続部である。本実施の形態では、エンジン２００のＩ／Ｏポート２０３とＡＳＩＣ１１４のＩ／Ｏポート（不図示）とを専用信号線３０２で接続することにより、システムコントローラ１０５とエンジン２００間で、バス３０２（汎用バス）とは別個に、スキャナエンジン１０やプロッタエンジン４０に関するデータを伝送している。

バス３０１は、システムコントローラ１０５とエンジン２００との間に接続されており、このバス３０１を介してシステムコントローラ１０５とエンジン２００間における通信確立を行うとともに、通信確立後に、各種データの伝送を担うものである。すなわち、システムコントローラ１０５とエンジン２００間の通信の確立が行われなかった場合は、バス３０２を介した各種データの伝送は行われない。

専用信号線３０２は、システムコントローラ１０５とエンジン２００とを接続しており、システムコントローラ１０５とエンジン２００間における通信確立の設定を行う必要なく、各種データの伝送を担うものである。すなわち、システムコントローラ１０５とエンジン２００間の通信が確立しなくても、各種データの伝送が行われる。

また、専用信号線３０２は、システムコントローラ１０５からエンジン２００に、複合機１００に通常電力モードを設定する旨のモード信号を伝送する第１信号線と、複合機１００にいずれかの省エネモードを設定する旨のモード信号を伝送する第２信号線とを備えている。さらに、専用信号線３０２は、エンジン２００からシステムコントローラ１０５に、エンジン２００の状態を示す状態信号を伝送する第３信号線を備えている。

システムコントローラ１０５は、複合機１００の電源が投入された場合、専用信号線３０２からの信号により、複合機１００の電力モードを通常電力モードを設定するか否かを判断し、通常電力モードに設定する旨の判断結果、もしくは通常電力モードに設定しない旨の判断結果をモード信号として、専用信号線３０２を介してエンジン２００に伝送するものである。

また、システムコントローラ１０５は、専用信号線３０２を介してエンジン２０から伝送された、エンジン２００の状態を示す状態信号が、バス３０１によるシステムコントローラ１０５とエンジン２００間における通信の確立処理の開始が可能である旨を示す場合、すなわち、エンジン２００の状態がレディとなった場合、バス３０１によりエンジン２００との間で通信確立を開始する。そして、システムコントローラ１０５は、エンジン２００とともに、バス３０１を介して互いの通信確立を行う。

また、システムコントローラ１０５は、エンジン２００との間でバス３０１による通信が確立した後において、先に専用信号線３０２を介してエンジン２００に伝送したモード信号が通常電力モードに設定しない旨の判断結果であった場合、電力モードを複数の省エネモードのうちいずれかの省エネモードに設定する旨の設定指示を、バス３０１を介してエンジン２００に伝送する。

エンジン２００は、専用信号線３０２を介してシステムコントローラ１０５から伝送されたモード信号が電力モードを通常電力モードに設定する旨の判断結果であった場合、複合機１００の所定の構成部である、定着装置（定着ユニット４４：図１参照）、スキャナランプを含むプロセス系の構成部、および光学系の構成部を起動する。一方、エンジン２００は、専用信号線３０２を介して伝送されたモード信号が電力モードを通常電力モードに設定しない旨の判断結果であった場合、複合機１００のいずれの構成部も起動させない。

また、エンジン２００は、システムコントローラ１０５から専用信号線３０２を介して伝送されたモード信号に従った処理を行った後、エンジン２００の状態がレディとなった場合、すなわち、エンジン２００の状態が、バス３０１によるシステムコントローラ１０５とエンジン２００間の通信確立処理の開始が可能となった場合、専用信号線３０２における第３信号線にレディを設定し、エンジン２００の状態を示す状態信号を、専用信号線３０２を介してシステムコントローラ１０５に伝送する。

また、エンジン２００は、システムコントローラ１０５によって、バス３０１によりシステムコントローラ１０５との間で通信確立が開始された場合、システムコントローラ１０５とともに、バス３０１を介して互いの通信確立を行う。

また、エンジン２００は、システムコントローラ１０５との間でバス３０１による通信が確立した後にシステムコントローラ１０５からバス３０１を介して設定指示が伝送された場合、その伝送された設定指示で示されるいずれかの省エネモードに従って、起動が必要な複合機１００の一部の構成部を起動する。具体的には、例えば、上述した「予熱モード」の設定指示が伝送されてきた場合、エンジン２００は、定着ユニット４４の定着温度を落としてプロッタエンジン４０を起動する。また、例えば、「静音モード」の設定指示が伝送されてきた場合、エンジン２００は、スキャナエンジン１０、プロッタエンジン４０のいずれも起動させない。

次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる複合機１００におけるモード設定処理について説明する。図４は、本実施の形態にかかる複合機１００のシステムコントローラ１０５およびエンジン２００におけるモード設定処理の手順を示すフローチャートである。

まず、複合機１００の電源が投入されると、システムコントローラ１０５は、専用信号線３０２からの信号により、複合機１００の電力モードを通常電力モードに設定するか否かを判断する（ステップＳ１０）。ここで、複合機１００の電源が投入された場合とは、複合機１００の全ての構成部の電源が停止状態から電源が投入された場合や、省エネモードの「静音モード」等のようにスキャナエンジン１０とプロッタエンジン４０が起動していない状態から電源が投入された場合などを示す。

そして、システムコントローラ１０５は、通常電力モードに設定する旨の判断結果、または通常電力モードに設定しない旨の判断結果を示すモード信号を、専用信号線３０２を介してエンジン２００に伝送する（ステップＳ１１）。

次に、エンジン２００は、専用信号線３０２を介してシステムコントローラ１０５からモード信号を受信すると、受信したモード信号が電力モードを通常電力モードに設定する旨の判断結果か否かを判断する（ステップＳ１２）。通常電力モードに設定する旨の判断結果であった場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、エンジン２００は、定着装置、スキャナランプを含むプロセス系の構成部、および光学系の構成部を起動する（ステップＳ１３）。一方、通常電力モードに設定しない旨の判断結果であった場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、エンジン２００は、いずれの構成部も起動させない。

そして、エンジン２００は、エンジン２００の状態がレディとなった場合、専用信号線３０２における第３信号線にレディを設定し（ステップＳ１４）、エンジン２００の状態を示す状態信号を、専用信号線３０２を介してシステムコントローラ１０５に伝送する（ステップＳ１５）。

そして、システムコントローラ１０５は、モード信号をエンジン２００に伝送した後、エンジン２００の状態がレディであるか否かの判断をし（ステップＳ１６）、エンジン２００の状態がレディになるまで待機する（ステップＳ１６：Ｎｏ）。そして、システムコントローラ１０５は、エンジン２００からレディを設定された旨の状態信号を受信した場合に、エンジン２００の状態がレディとなったと判断する（ステップＳ１６：Ｙｅｓ）。

レディを設定された旨の状態信号を受信すると、システムコントローラ１０５は、バス３０１によりエンジン２００との間で通信確立を開始し、システムコントローラ１０５とエンジン２００は、バス３０１を介して互いの通信確立を行う（ステップＳ１７、１８）。

次に、システムコントローラ１０５は、エンジン２００との間でバス３０１による通信が確立した後において、先に専用信号線３０２を介してエンジン２００に伝送したモード信号が通常電力モードに設定する旨の判断結果であったか否かの判断をする（ステップＳ１９）。通常電力モードに設定する旨の判断結果であった場合（ステップＳ１９：Ｙｅｓ）、そのまま処理を終了する。一方、通常電力モードに設定しない旨の判断結果であった場合（ステップＳ１９：Ｎｏ）、電力モードを複数の省エネモードのうちいずれかの省エネモードに設定する旨の設定指示を、バス３０１を介してエンジン２００に伝送する（ステップＳ１９）。

そして、エンジン２００は、システムコントローラ１０５との間でバス３０１による通信が確立した後、バス３０１を介してシステムコントローラ１０５から省エネモードの設定指示を受信したか否かの判断をし（ステップＳ２０）、設定指示を受信するまで待機する（ステップＳ２０：Ｎｏ）。そして、エンジン２００は、システムコントローラ１０５から省エネモードの設定指示を受信した場合（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、受信した設定指示で示されるいずれかの省エネモードに従って、起動が必要な複合機１００の一部の構成部を起動する（ステップＳ２１）。

このように、本実施の形態の複合機１００は、システムコントローラ１０５とエンジン２００とを接続し、システムコントローラ１０５とエンジン２００間において通信確立なしにデータの伝送を担う専用信号線３０２を備えたことで、システムコントローラ１０５とエンジン２００間において通信が確立されなくとも、通常電力モードに復帰することができるため、装置の電源が投入されて通常電力モードに復帰するまでの復帰時間を短縮して、利便性を向上させることができる。

また、本実施の形態の複合機１００は、専用信号線３０２には、通常電力モードを設定する旨のモード信号を伝送する第１信号線と、いずれかの省エネモードを設定する旨のモード信号を伝送する第２信号線とが備えられているため、電源が投入された直後に通信確立処理を行わずに通常電力モードに設定するか否かの判断が可能となる。さらに、専用信号線３０２には、エンジン２００の状態を示す状態信号を伝送する第３信号線を備えているため、エンジン２００の状態により通信の確立を開始でき、プロトコル手順を省いて通信確立を行うことができる。

本実施の形態にかかる複合機１００の断面概略構成図である。本実施の形態にかかる複合機１００の構成を示すブロック図である。複合機１００におけるシステムコントローラ１０５とエンジン２００の接続状態を示す説明図である。本実施の形態にかかる複合機１００のシステムコントローラ１０５およびエンジン２００におけるモード設定処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１００複合機
１０スキャナエンジン
４０プロッタエンジン
１０２操作表示部
１０５システムコントローラ
１０６画像処理部
１０７記憶部
１０８コピーアプリ
１０９プリンタアプリ
１１０ＦＡＸアプリ
１１１スキャナアプリ
１１２ドキュメントＢＯＸアプリ
１１３Ｗｅｂアプリ
２００エンジン
２０３Ｉ／Ｏポート
３０１バス（汎用伝送路の一例）
３０２専用信号線（専用伝送路の一例）

Claims

画像形成装置全体の制御を行うコントローラ部と、
前記コントローラ部からの制御により画像形成を行うエンジン部と、
前記コントローラ部と前記エンジン部とを接続し、前記コントローラ部と前記エンジン部間における通信確立およびデータの伝送を担う汎用伝送路と、
前記コントローラ部と前記エンジン部とを接続し、前記コントローラ部と前記エンジン部間における通信確立なしにデータの伝送を担う専用伝送路と、を備え、
前記コントローラ部は、前記画像形成装置の電源が投入された場合、電力モードを前記画像形成装置の全ての構成部に電力を供給する通常電力モードに設定するか否かを示すモード信号を、前記専用伝送路を介して前記エンジン部に伝送し、
前記専用伝送路を介して伝送された前記モード信号が前記通常電力モードに設定する旨を示す場合、前記エンジン部は、前記画像形成装置の所定の構成部を起動し、その後、
前記コントローラ部と前記エンジン部は、前記汎用伝送路を介して互いの通信確立を行い、
前記専用伝送路を介して伝送された前記モード信号が前記通常電力モードに設定しない旨を示す場合、前記コントローラ部と前記エンジン部は、前記汎用伝送路を介して互いの通信確立を行い、
前記コントローラ部は、前記電力モードを前記画像形成装置の一部の構成部に電力を供給する複数の省電力モードのうちいずれかの省電力モードに設定する旨の設定指示を、前記汎用伝送路を介して前記エンジン部に伝送し、
前記エンジン部は、通信確立後に、前記汎用伝送路を介して伝送された前記設定指示で示される前記省電力モードに従って前記画像形成装置の一部の構成部を起動することを特徴とする画像形成装置。
前記エンジン部は、エンジン部の状態を示す状態信号を、前記専用伝送路を介して前記コントローラに伝送し、
前記コントローラ部は、前記専用伝送路を介して伝送された前記状態信号が、前記汎用伝送路による前記コントローラ部と前記エンジン部間における通信確立処理の開始が可能である旨を示す場合、前記汎用伝送路により前記エンジン部との間で通信確立を開始することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記コントローラ部は、前記画像形成装置の電源が投入された場合、前記専用伝送路からの信号により、前記通常電力モードを設定するか否かを判断し、判断結果を前記モード信号として、前記専用伝送路を介して前記エンジン部に伝送することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記エンジン部は、前記専用伝送路を介して伝送された前記モード信号が前記通常電力モードに設定する旨を示す場合、前記画像形成装置の所定の構成部として、定着装置、プロセス系の構成部、および光学系の構成部を起動することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
前記専用伝送路は、前記通常電力モードを設定する旨の前記モード信号を伝送する第１伝送路と、前記省電力モードを設定する旨の前記モード信号を伝送する第２伝送路と、前記状態信号を伝送する第３伝送路とを含むことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。