JP4611882B2 - 乗員保護装置 - Google Patents

Description

本発明は、窓の上縁（ルーフ側縁）に沿わせてエアバッグ袋体（展開部）を備えるとともに、エアバッグ袋体にガスを供給するインフレータを車体側に備え、車両衝突時に車室側方の窓領域を覆うことができる乗員保護装置に関するものである。

乗員保護装置（サイドカーテンエアバッグ）として、例えば、車両の側部へ衝撃を受けたときに、特に乗員の頭部の保護性能を高めるための開発が進められている。
この種の乗員保護装置には、例えば、ルーフから窓の上縁にかけてサイドカーテンエアバッグを設け、所定の衝撃力が車体に加わったときに窓（サイドガラス）に沿ってカーテン状に展開させるとともに所定の部分を膨出させる技術が開発されている。

このような乗員保護装置として、窓の上縁に沿わせてエアバッグ袋体を折畳んだ状態で取付け、インフレータを車体に取付け、インフレータからエアバッグ袋体内にガスを供給し、エアバッグ袋体をサイドガラスに沿わせてカーテン状に膨出展開するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−３２０９２０公報（第７頁、図１）

特許文献１の技術を説明する。
図１０は従来の基本構成を説明する図であり、乗員保護装置２１０は、エアバッグ袋体２１３に乗員の衝撃吸収を目的とした第１・第２の主膨張部（クッション室）２１４，２１５を設け、この第１の主膨張部２１４に連続させて第１の主膨張部２１４の内圧をコントロールする第１の副膨張部２１６を設け、第１の主膨張部２１４及び第１の副膨張部２１６の間を第１の主膨張部２１４が所定圧力を超えたときに接着材が剥がれて第１の主膨張部２１４の流体ガスを第１副膨張部に逃がす第１破断部２１８を形成し、同様に、第２の主膨張部２１６に連続させて第２の主膨張部２１６の内圧をコントロールする第２の副膨張部２１７を設け、第２の主膨張部２１５及び第２の副膨張部２１７の間を第２の主膨張部２１５が所定圧力を超えたときに接着材が剥がれて第２の主膨張部２１５の流体ガスを第２の副膨張部２１７に逃がす第２破断部２１９を形成したものである。

しかし、乗員保護装置では、第１・第２の主膨張部２１４，２１５に所定圧力を超えたときに第１・第２の主膨張部２１４，２１５の流体ガスを第１・第２の副膨張部２１６，２１７に逃がすものであり、第１・第２の主膨張部２１４，２１５に連通させて形成した第１・第２の副膨張部２１６，２１７を一気に開くことになり、第１・第２の主膨張部２１４，２１５の急激な圧力変化が起こり得る。
すなわち、乗員保護装置２１０では、車両に側突や横転などの不慮の状態が発生したときに、乗員の衝撃吸収を図る第１・第２の主膨張部２１４，２１５に急激な圧力変化が起こるので、乗員にかかる衝撃を円滑に吸収することは困難であると考えられる。

すなわち、車両に側突や横転などの不慮の状態が発生したときに、乗員にかかる衝撃を円滑に吸収することができる乗員保護装置が望まれる。

本発明は、展開部（エアバッグ袋体）に形成する主膨張部（膨張部）の内圧変化が急激な変化が起こる点を解決し、乗員にかかる衝撃を円滑に吸収することができる乗員保護装置（サイドカーテンエアバッグ）を提供することを課題とする。

請求項１に係る発明は、車体の窓の上縁に沿って車両衝突時に窓の車室内側を覆う展開部を設け、この展開部に乗員の衝撃吸収をするために流体ガスで膨張させる膨張部を設けた乗員保護装置において、膨張部に、乗員の着座位置に位置する主膨張部と、この主膨張部に縮径部を介して常時連通させるとともに乗員の着座位置から外した位置に設ける副膨張部と、を備え、この副膨張部に、膨張によって破断させて副膨張部の体積を増加させる破断部を設け、破断部が、副膨張部の側面の中央を通り且つ副膨張部を形成する一方の外周部分近傍から他方の外周部近傍にまで縫製により形成されるとともに、破断部の端部を、副膨張部が構成される外周部分から離間させたことを特徴とする。

すなわち、膨張部に、乗員の着座位置に位置する主膨張部を設け、この主膨張部に縮径部を介して常時連通させた副膨張部を設け、この副膨張部に、膨張によって破断させて副膨張部の体積を増加させる破断部を設けることで、主膨張部の膨出展開時から少しづつ副膨張部も膨張させておき、主膨張部の内圧が所定圧力を超えた時点から破断部を破断させる。

また、乗員の着座位置に位置する主膨張部を設け、乗員の着座位置から外した位置に副膨張部を設けることで、乗員に副膨張部が干渉することを避ける。

破断部を、副膨張部の側面の中央を通り且つ前記副膨張部を形成する一方の外周部分近傍から他方の外周部近傍にまで縫製により形成することで、破断部の破断開始後も、主膨張部の内圧を徐々に下げる。

破断部を、副膨張部の側面に設けることで、破断部を設けるために副膨張部を特別な形状にする必要性を回避する。

請求項１に係る発明では、膨張部に、乗員の着座位置に位置する主膨張部を設け、この主膨張部に縮径部を介して常時連通させた副膨張部を設け、この副膨張部に、膨張によって破断させて副膨張部の体積を増加させる破断部を設けたので、主膨張部の膨出展開時から少しづつ副膨張部も膨張させておき、主膨張部の内圧が所定圧力を超えた時点から破断部を破断させることができる。これにより、主膨張部の内圧の急激な変化を回避できるとともに、主膨張部の乗員保護のための所定圧力を比較的長い時間保持することができる。この結果、主膨張部で乗員を包込むように受け止めることができ、乗員にかかる衝撃を円滑に吸収することができるという利点がある。

また、乗員の着座位置に位置する主膨張部を設け、乗員の着座位置から外した位置に副膨張部を設けたので、乗員に副膨張部が干渉することを避けることができる。この結果、主膨張部の保護機能を妨げることなく、副膨張部で主膨張部の内圧のコントロールをすることができるという利点がある。

破断部を、副膨張部の側面の中央を通り且つ前記副膨張部を形成する一方の外周部分近傍から他方の外周部近傍にまで縫製により形成したので、破断部の破断開始後も、主膨張部の内圧を徐々に下げることができる。この結果、さらに、乗員にかかる衝撃を円滑に吸収することができるという利点がある。

破断部を、副膨張部の側面に設けたので、破断部を設けるために副膨張部を特別な形状にする必要性を回避することができる。この結果、乗員保護装置の生産性の向上を図ることができるとともに、乗員保護装置のコストの低減を図ることができるという利点がある。

本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係る乗員保護装置を採用した車両の側面図であり、図中、１０は車両、１１は車体、１２は車室、１３はフロントウインドウ、１４はフロントバンパ、１５はフロントフェンダ、１６は前輪、１７は後輪、１８は前ドア、１９は後ドア、２１はリヤウインドウ、２２はリヤバンパ、２３はボンネット、２４はルーフ、２５はステアリング、２６は運転席、２７は後部座席、２８は運転者（乗員）、２９は乗員である。
本発明に係る乗員保護装置（車両用乗員保護装置）４０は、車両１０に側突や横転があったときに展開させることで、乗員２８，２９にかかる衝撃を円滑に吸収するようにしたサイドカーテンエアバッグである。

図２は本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ展開前の車室の斜視図であり、車両１０は、車体１１の窓３１、３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って（車体１１のルーフ２４の側縁に沿わせて）乗員保護装置４０を備える。乗員保護装置４０は、エアバッグ袋体４１を収納状態（折畳んだ状態若しくは巻込んだ状態）で設けるとともに、必要に応じてエアバッグ袋体４１を膨出展開させて乗員２８，２９の保護を図る。なお、３１ｂ，３２ｂは窓３１、３２の下縁を示す。

車体１１は、フロントピラー３５、センタピラー３６及びリヤピラー３７を車体１１前方から後方に向けて順に設けたものであり、フロントピラー３５の上端部からセンタピラー３６の上端部を経てリヤピラー３７の上端部までルーフサイドレール３８を延ばしたものである。
ルーフサイドレール３８は、ルーフ２４の側縁に沿って設けた。また、ルーフサイドレール３８に乗員保護装置（車両用乗員保護装置）４０を設置する。

フロントピラー３５とセンタピラー３６との間に前ドア（フロントサイドドア）１８を開閉自在に設け、センタピラー３６とリヤピラー３７との間に後ドア（リヤサイドドア）１９を設ける。
前ドア１８の上半分には窓（窓ガラス）３１を設けるとともに、前ドア１８の車室１２内には運転席（ドライバーズシート）２６を隣接させる。
後ドア１９の上半分には窓（窓ガラス）３２及びクォータ窓ガラス３３を設けるとともに、後ドア１９の車室１２内には後部座席（リヤシート）２７を隣接させる。

乗員保護装置４０は、エアバッグ袋体４１にインフレータ４２を連通した状態でエアバッグ袋体４１を折畳み（巻込み）、折畳んだエアバッグ袋体４１を車体１１のルーフ２４の側縁に沿わせて取付けるとともに、インフレータ４２をリヤピラー３７（車体１１側）に取付けたものである。
さらに、乗員保護装置４０は、インフレータ４２からエアバッグ袋体４１内にガスを供給することにより、窓（フロントサイドドア窓ガラス）３１及び窓（リヤサイドドア窓ガラス）３２に沿わせてエアバッグ袋体４１を膨出展開させる。

インフレータ４２は、流体ガス（ガス）を供給するインフレータ本体４４を備え、インフレータ本体４４にエアバッグ袋体４１の図３に示すガス導入部（ガス導入管）４５を延ばし、ガス導入部４５の側面から流体ガスをエアバッグ袋体４１内に導くようにしたものである。
また、インフレータ本体４４は、取付ブラケット４６でリヤピラー３７に４本のボルト４８・・・（・・・は複数個を示す。以下同じ）で取付けたものである。

エアバッグ袋体４１は、インフレータ本体４４に図３に示すガス導入部４５を接続し、ガス導入部４５の下側の後述する展開部６１を折畳んだ（巻いた）状態で配置し、折畳んだ展開部６１及びガス導入部４５を筒状カバー４９内に収納し、この筒状カバー４９を複数のストラップ５１・・・で束ね、筒状カバー４９内から複数の取付片５２・・・を上向きに突出させ、これらの取付片５２・・・をそれぞれ取付具（不図示）を介してボルト５４・・・でルーフサイドレール３８に取付けたものと言える。なお、エアバッグ袋体４１の詳細構造は図３で述べる。

筒状カバー４９及びストラップ５１・・・は、エアバッグ袋体４１が膨出展開する際に、エアバッグ袋体４１自体で破断できるように、例えば、破断させる部位にミシン目（図示せず）などを形成する。

図３は本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ袋体の側面図であり、エアバッグ袋体４１は、図２に示す窓（フロントサイドドア窓ガラス）３１、窓（リヤサイドドア窓ガラス）３２及びクォータ窓ガラス３３をカーテン状に覆う展開部６１と、この展開部６１を膨出展開するために形成したガス導入部４５と、展開部６１の上部から延出した複数の取付片５２・・・と、展開部６１の前部から延ばした取付点としての前取付部６２と、展開部６１の後部から延ばした取付点としての後取付部６３と、からなる。

展開部６１は、主膨張部としての第１の主膨張部７１と、この第１の主膨張部７１に縮径部としての第１縮径部（連通部）７２を介して接続した副膨張部としての第１の副膨張部７３と、第１の主膨張部７１に縮径部としての第２縮径部（連通部）７４を介して接続した副膨張部としての第２の副膨張部７５と、主膨張部としての第２の主膨張部７６と、この第２の主膨張部７６に第３縮径部（連通部）７７を介して接続した副膨張部としての第３の副膨張部７８と、からなる。

すなわち、膨張部７０は、第１・第２の主膨張部７１，７６と、第１〜第３の副膨張部７３，７５，７８と、から構成する。

第１の副膨張部７３は、第１の副膨張部７３の体積を増加させる破断部としての第１破断部８５を備え、第２の副膨張部７５は、第２の副膨張部７５の体積を増加させる破断部としての第２破断部８６を備え、第３の副膨張部７８は、第３の副膨張部７８の体積を増加させる破断部としての第３破断部８７を備える。

第１〜第３破断部８５〜８７は、所定の長さを持たせて形成することで、時間をかけて徐々に破断するようにしたものであって、第１〜第３の副膨張部７３，７５，７８の破断開始後も、第１・第２の主膨張部の内圧を徐々に下げるようにしたものである。この結果、乗員２８，２９にかかる衝撃を円滑に吸収することができる。

図中、４５ａはガス導入部４５の第１導入部、４５ｂはガス導入部４５の第２導入部、７１ａは第１の主膨張部７１の前室、７１ｂは第１の主膨張部７１の中間室、７１ｃは第１の主膨張部７１の後室、７６ａは第２の主膨張部７６の前室、７６ｂは第２の主膨張部の後室である。

次に流体ガスの流れを説明する。
先ず、インフレータ４２で発生させた流体ガスを矢印ａ１，ａ２の如くガス導入部４５の第１・第２導入部４５ａ，４５ｂに導入する。
流体ガスを矢印ａ３〜ａ５の如く第１の主膨張部７１の前室７１ａ、中間室７１ｂ及び後室７１ｃにそれぞれ流すことで、第１の主膨張部７１を膨出展開する。
このときに、第１縮径部７２から矢印ａ６の如く第１の副膨張部７３に少しずつ流体ガスを供給するとともに、第２縮径部７４から矢印ａ７の如く第２の副膨張部７５に少しずつ流体ガスを供給する。この結果、第１の副膨張部７３及び第２の副膨張部７５は、第１の主膨張部７１の膨出展開開始時から徐々に膨張させておくことができる。

一方、流体ガスを矢印ａ３〜ａ５の如く第１の主膨張部７１に流すと同時に、
流体ガスを矢印ａ９の如く第２の主膨張部７６の前室７６ａに流すとともに、流体ガスを矢印ａ１０の如く第２の主膨張部７６の後室７６ｂに流すことで、第２の主膨張部７６を膨出展開する。

このときに、第３縮径部７７から矢印ａ１１の如く第３の副膨張部７８に少しずつ流体ガスを供給する。この結果、第３の副膨張部７８は、第２の主膨張部７６の膨出展開開始時から徐々に膨張させておくことができる。

次に、第１の主膨張部７１に流体ガスが満ちた状態で、且つ第１・第２の副膨張部７３，７５に流体ガスが満ちた状態で乗員２８が第１の主膨張部７１に当接したときに、第１・第２の副膨張部７３，７５の第１・第２破断部８５，８６を徐々に破断させることで、第１・第２の副膨張部７３，７５の体積を徐々に増加して第１の主膨張部７１の内圧を下げ、乗員２８にかかる衝撃を円滑に吸収する。

同様に、第２の主膨張部７６に流体ガスが満ちた状態で、且つ第３の副膨張部７８に流体ガスが満ちた状態で乗員２９が第２の主膨張部７６に当接したときに、第３の副膨張部７８の第３破断部８７を徐々に破断させることで、第３の副膨張部７８の体積を徐々に増加して第２の主膨張部７６の内圧を下げ、乗員２９にかかる衝撃を円滑に吸収する。

図４（ａ），（ｂ）は図３の４−４線断面図であり、（ａ）はエアバッグ袋体４１の第１の副膨張部７３の第１破断部８５の破断前の状態を示し、（ｂ）は、エアバッグ袋体４１の第１の副膨張部７３の第１破断部８５の破断後の状態を示す。
（ａ）において、第１の副膨張部７３は、図３に示す第１縮径部７２から徐々に流体ガスの供給を受けるので、第１の副膨張部７１の膨出展開中から膨出を開始する。
（ｂ）において、図３で説明したように乗員２８が第１の主膨張部７１に当接したときに、第１の副膨張部７３の所定の長さの第１破断部８５を徐々に（所定の時間をかけて）破断させることで、第１の副膨張部７３の体積を矢印ｂ１，ｂ１及び矢印ｂ２，ｂ２の如く徐々に増加して第１の主膨張部７１の内圧を下げ、乗員２８にかかる衝撃を円滑に吸収することができる。

図５は本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ展開後の車室の斜視図であり、乗員保護装置４０は、車体１１の窓３１，３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って車両衝突時に窓３１，３２の車室１２内側を覆う展開部６１を設け、この展開部６１に乗員２８，２９（図３参照）の衝撃吸収をするために流体ガスで膨張させる膨張部７０を設けた乗員保護装置において、膨張部７０に、乗員２８，２９の着座位置に位置する主膨張部（第１・第２の主膨張部）７１，７６と、これらの主膨張部７１，７６に縮径部（第１・第２・第３縮径部）７２，７４，７７を介して常時連通させるとともに乗員２８，２９の着座位置から外した位置に設ける副膨張部（第１・第２・第３の副膨張部）７３，７５，７８と、を備え、これらの副膨張部７３，７５，７８に、膨張によって破断させ副膨張部７３，７５，７８の体積を増加させる破断部（第１〜第３破断部）８５〜８７を設けたものと言える。

例えば、展開部（エアバッグ袋体）に形成する主膨張部（膨張部）の内圧を徐々に下げていくことができるとすれば、主膨張部で乗員を包込むように受け止めることができるので、乗員にかかる衝撃を円滑に吸収することができるので好ましいことである。

そこで、乗員２８，２９の着座位置に位置するところにそれぞれ主膨張部（第１・第２の主膨張部）７１，７６を設け、これらの主膨張部（第１・第２の主膨張部）７１，７６に縮径部（第１・第２・第３縮径部）７２，７４，７７を介して常時連通させるとともに乗員２８，２９の着座位置から外した位置に設ける副膨張部（第１・第２・第３の副膨張部）７３，７５，７８を設け、これらの副膨張部７３，７５，７８に、膨張によって破断させて副膨張部７３，７５，７８の体積を増加させる破断部（第１〜第３破断部）８５〜８７を設けた。

すなわち、膨張部７０に、乗員２８，２９の着座位置に位置する主膨張部（第１・第２の主膨張部）７１，７６と、これらの主膨張部７１，７６に縮径部（第１・第２・第３縮径部）７２，７４，７７を介して常時連通させるとともに乗員２８，２９の着座位置から外した位置に設ける副膨張部（第１・第２・第３の副膨張部）７３，７５，７８と、を備え、これらの副膨張部７３，７５，７８に、膨張によって破断させて副膨張部７３，７５，７８の体積を増加させる破断部（第１〜第３破断部）８５〜８７を設けることで、主膨張部７１，７６の膨出展開時から少しづつ副膨張部７３，７５，７８も膨張させておき、主膨張部７１，７６の内圧が所定圧力を超えた時点から破断部８５〜８７を破断させる。これにより、主膨張部７１，７６の内圧の急激な変化を回避できるとともに、主膨張部７１，７６の乗員２８，２９保護のための所定圧力を比較的長い時間保持することができる。この結果、主膨張部７１，７６で乗員を包込むように受け止めることができ、乗員２８，２９にかかる衝撃を円滑に吸収することができる。

また、乗員２８，２９の着座位置に位置する主膨張部７１，７６を設け、乗員２８，２９の着座位置から外した位置に副膨張部７３，７５，７８を設けることで、乗員２８，２９に副膨張部７３，７５，７８が干渉することを避けた。この結果、主膨張部７１，７６の保護機能を妨げることなく、副膨張部７３，７５，７８で主膨張部の内圧のコントロールをすることができる。

破断部８５〜８７を、所定の長さを持たせて形成することで、破断部８５〜８７の破断開始後も、主膨張部７１，７６の内圧を徐々に下げる。この結果、さらに、乗員２８，２９にかかる衝撃を円滑に吸収することができる。

さらに、破断部８５〜８７を、副膨張部７３，７５，７８の側面に設けることで、破断部８５〜８７を設けるために副膨張部７３，７５，７８を特別な形状にする必要性を回避することができる。この結果、乗員保護装置４０の生産性の向上を図ることができるとともに、乗員保護装置４０のコストの低減を図ることができる。

図６は本発明に係る乗員保護装置の作用を説明するグラフであり、横軸は時間、縦軸はエアバッグ袋体の圧力を示す（符号は図３参照）。
実線の圧力曲線Ａは、実施例であるエアバッグ袋体４１の主膨張部（第１の主膨張部）７１の圧力曲線であり、乗員保護装置４０では、時間ｔ１〜ｔ２を乗員保護に必要な圧力保持時間とするときに、主膨張部７１の膨出展開時から少しづつ副膨張部７３，７５も膨張させておき、主膨張部７１，７６の内圧が所定圧力を超えた時点から所定の長さを持たせて形成した破断部８５，８６を破断させるようにしたので、乗員保護に必要な圧力保持時間の間所定圧力を保つことができる。この結果、乗員２８，２９にかかる衝撃を円滑に吸収することができる。

一点鎖線の圧力曲線Ｂは、比較例のエアバッグ袋体（不図示）の主膨張部の圧力曲線であって、例えば、主膨張部に副膨張部を破断部を介して接続して、破断部を一気に破断させることを想定した圧力曲線である。圧力曲線Ｂでは、急激に破断部を破断させるものなので、主膨張部の所定の乗員保護に必要な圧力保持時間の間の圧力の低下が大きいと考えられる。

また、破線の圧力曲線Ｃは、実施例のエアバッグ袋体４１の副膨張部（第１の副膨張部）７３の圧力曲線であり、主膨張部７１の膨出展開とともに徐々に膨張させて、乗員２８が当接後も破断部８５を時間をかけて破断させることで、急激な圧力の増加を防ぐことができる。この結果、主膨張部７１の急激な圧力低下を回避して、乗員保護に必要な圧力保持時間ｔ１〜ｔ２の間所定圧力Ｐ１を保つことができる。

図７は本発明に係る乗員保護装置のエアバッグ袋体を膨出展開させたときの位置関係を示す模式図であり、乗員保護装置４０は、前・後取付部６２，６３を結ぶ線をテンションラインＴと呼ぶときに、テンションラインＴを、窓３１，３２の下縁３１ｂ，３２ｂよりも下方に設けた。

すなわち、乗員保護装置４０は、車体１１（図１参照）の窓３１，３２の上縁３１ａ，３２ａに沿って車両衝突時に窓の車室１２内側を覆う展開部６１を設けた乗員保護装置において、展開部６１は、窓３１，３２を挟んで車体前後方向に複数の取付点（前・後取付部）６２，６３にて車体１１側に取付けたものであり、取付点６２，６３の２点を結んだ線を展開部６１を、車体前後方向に引張るテンションラインＴと呼ぶときに、このテンションラインＴを、窓３１，３２の下縁３１ｂ，３２ｂよりも下方に設けたものと言える。

例えば、展開部の全域に渡ってほぼ均一の乗員保護性能を発揮させることができるとすれば、乗員保護装置の乗員保護性能の向上を図ることができるので好ましいことであり、乗員保護装置の軽量化やコストの低減を図ることができるとすれば、安価な車両にまで乗員保護装置（サイドカーテンエアバッグ）を搭載することができ、乗員保護装置（サイドカーテンエアバッグ）を普及させることができるのでさらに好ましいことである。

展開部６１を、窓３１，３２を挟んで車体前後方向に複数の取付点（前・後取付部）６２，６３にて車体１１側に取付け、取付点６２，６３の２点を結んだ線を展開部６１を、車体前後方向に引張るテンションラインＴと呼ぶときに、このテンションラインＴを、窓３１，３２の下縁３１ｂ，３２ｂよりも下方に設けることで、展開部６１の全域に渡ってほぼ均一の乗員保護性能を発揮させることができる。この結果、乗員保護装置４０の乗員保護性能の向上を図ることができる。

また、上記構成を採用することで、乗員保護装置４０の軽量化やコストの低減を図ることができる。この結果、安価な車両にまで乗員保護装置（サイドカーテンエアバッグ）４０を搭載することができ、乗員保護装置（サイドカーテンエアバッグ）４０を普及させることができる。

さらに、乗員保護装置４０では、テンションラインＴを、展開部６１の下側６１ａに沿って位置させたもの、若しくは、テンションラインＴを、展開部６１の下側６１ａに略平行に沿わせたものと言える。

テンションラインＴを、展開部６１の下側６１ａに沿って位置させたもの、若しくは、テンションラインＴを、展開部６１の下側６１ａに略平行に沿わせることで、展開部６１を最小にした状態で窓３１，３２領域を覆うことができる。この結果、展開部６１の収納体積の低減を図ることができ、乗員保護装置４０をコンパクトにすることができる。

図８（ａ），（ｂ）は本発明に係る乗員保護装置の副膨張部の別実施例を示す断面図であり、副膨張部としての第１の副膨張部９３を示す。
（ａ）において、第１の副膨張部９３は、エアバッグ袋体９１の窓３１側を表面材９６、エアバッグ袋体９１の車室１２側を裏面材９７とするときに、裏面材９７に破断部９４，９５を設けたものである。なお、一点鎖線で示す矢印ｃ１はガス流体の流れである。

（ｂ）において、エアバッグ袋体９１の窓３１側を表面材９６、エアバッグ袋体９１の車室１２側を裏面材９７とするときに、裏面材９７に破断部９４，９５を設けることで、破断部９４，９５を破断させたときに、第１の副膨張部９３の窓３１側の膨出を回避することができる。なお、第１の副膨張部９３は、乗員２８（図１参照）の着座位置から外した位置に設けるものなので、車室１２（図３参照）側に膨出させることは乗員２８に干渉するものではない。

図９（ａ），（ｂ）は本発明に係る乗員保護装置の副膨張部のさらなる別実施例を示す断面図であり、エアバッグ袋体１０１の副膨張部としての第１の副膨張部１０３を示す。
（ａ）において、第１の副膨張部１０３は、エアバッグ袋体１０１の窓３１側を表面材１０６、エアバッグ袋体１０１の車室１２側を裏面材１０７とするときに、これらの表面材１０６及び裏面材１０７の間に第１の副膨張部１０３の膨張を規制する規制部材１０５を設け、この規制部材１０５の上下長さを短く設定するために、規制部材１０５の中間で縫い合わせ所定の圧力で破断する破断部１０４を設けたものである。

ここで、破断部１０４及び規制部材１０５は、紙面奥行き方向にそれぞれ所定長さの奥行きを有するものであり、表面材１０６及び規制部材１０５で囲まれる部屋部分を右室１０８、裏面材１０７及び規制部材１０５で囲まれる部屋部分を左室１０９とするときに、右室１０８及び左室１０９を連通させたものである。例えば、規制部材１０５に連通孔を設けたもの、若しくは、第１の副膨張室１０３の紙面紙面奥行き方向の長さに対して規制部材１０５の長さを短く設定したものであってもよい。

（ｂ）において、第１の副膨張部１０３が所定圧に達したときに、破断部１０４を徐々に破断させることで、第１の副膨張部１０３のさらなる膨出展開を可能にする。
第１の副膨張部１０３は、内部に破断部１０４を設けたので、エアバッグ袋体１０１の外観性の向上を図れるとともに、感触のよいエアバッグ袋体１０１を実現することができる。また、上記構造を採用することで、エアバッグ袋体１０１を膨出展開させる流体ガスの漏れを防止することができる。

尚、本発明に係る乗員保護装置は、図３に示すように、第１の主膨張部７１に第１・第２の副膨張部７３，７５を設け、第２の主膨張部７６に第３の副膨張部７８を設けた、これに限るものではなく、主膨張部に設ける副膨張部の個数は任意であり、主膨張部に設ける副膨張部の個数を限定するものではない。
本発明に係る乗員保護装置は、図３に示すように、展開部６１に第１・第２の主膨張部７１，７６を設けたが、これに限るものではなく、必要に応じて主膨張部を増加・削減することを妨げるものではない。

本発明に係る乗員保護装置は、図３に示すように、副膨張部７３に一つの破断部８５を設けたが、これに限るものではなく、一つの副膨張部に二つ以上の破断部を設けたものであってもよい。
本発明に係る乗員保護装置は、図３に示すように、例えば、副膨張部７５及び副膨張部７８は独立した部分であったが、これに限るものではなく、副膨張部同士が繋がっているものであってもよい。また、副膨張部の形状は任意である。

本発明に係る乗員保護装置は、図３、図８及び図９に示すように、破断部８５〜８７、破断部９４，９５及び破断部１０４は、縫製（縫い合わせたもの）であったが、これに限るものではなく、破断部を接着などにより接合したものであってもよい。

本発明に係る乗員保護装置は、ワゴンやセダンなどの乗用車のサイドカーテンエアバッグに採用するのに好適である。

本発明に係る乗員保護装置を採用した車両の側面図である。 本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ展開前の車室の斜視図である。 本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ袋体の側面図である。 図３の４−４線断面図である。 本発明に係る乗員保護装置を採用したエアバッグ展開後の車室の斜視図である。 本発明に係る乗員保護装置の作用を説明するグラフである。 本発明に係る乗員保護装置のエアバッグ袋体を膨出展開させたときの位置関係を示す模式図である。 本発明に係る乗員保護装置の副膨張部の別実施例を示す断面図である。 本発明に係る乗員保護装置の副膨張部のさらなる別実施例を示す断面図である。 従来の基本構成を説明する図である。

符号の説明

１０…車両、１１…車体、３１，３２…窓、３１ａ，３２ａ…上縁、３１ｂ，３２ｂ…下縁、４０…乗員保護装置、６１…展開部、７０…膨張部、７１，７６…主膨張部（第１・第２の主膨張部）、７２，７４，７７…縮径部（第１・第２・第３縮径部）、７３，７５，７８…副膨張部（第１・第２・第３の副膨張部）、８５〜８７…破断部（第１〜第３破断部）。

Claims (1)

1. 車体の窓の上縁に沿って車両衝突時に窓の車室内側を覆う展開部を設け、この展開部に乗員の衝撃吸収をするために流体ガスで膨張させる膨張部を設けた乗員保護装置において、
   前記膨張部は、乗員の着座位置に位置する主膨張部と、この主膨張部に縮径部を介して常時連通させるとともに乗員の着座位置から外した位置に設ける副膨張部と、を備え、
   この副膨張部に、膨張によって破断させて副膨張部の体積を増加させる破断部を設け、
   前記破断部は、前記副膨張部の側面の中央を通り且つ前記副膨張部を形成する一方の外周部分近傍から他方の外周部近傍にまで縫製により形成されるとともに、前記破断部の端部を、前記副膨張部が構成される外周部分から離間させたことを特徴とする乗員保護装置。

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