JP4496020B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
多色画像形成装置として、中間転写体と、中間転写体の移動面に対向して配置した画像形成手段を2組有する所謂2ステーション構成であって、各画像形成手段は1つの画像担持体と1つの画像書き込み手段と、この画像担持体に画像書き込み手段により形成される静電潜像を現像する2つの現像手段と、現像手段を択一的に選択して駆動する切り替え手段とで構成されるタイプのものがある(例えば、特許文献1参照)。
そこで、画像の書き込み開始位置を合わせる位置補正制御が必要となる。
従来から、中間転写体にトナー像を転写して画像を形成する画像形成装置では、中間転写体上に位置合わせ用マークを設け、前記マークをセンサで検出して、マーク検出から画像書き込み開始までの同期信号をカウントして、画像先端までの距離を設定して、画像の位置合わせを行う画像形成装置が知られている。
また、2ステーション構成の画像形成装置では、タンデム方式と比較して、中間転写体の移動面に対向して配置した各画像形成手段の隣接する距離が離れているため、各書き込み距離の差が大きくなり、中間転写体の速度変動の影響により位置ずれ量が大きくなるといった問題がある。
(1). 単一の画像担持体と、該画像担持体に対向して配置され、該像担持体上に潜像を形成する走査型書き込み手段により、形成した潜像を少なくとも2色の現像剤で現像する色切り替え可能な複数の現像手段とからなる第1および第2の画像形成手段と、回転駆動により前記第1、第2の画像形成手段に沿って同一移動面が走行する過程でこれら第1、第2の画像形成手段で形成されたトナー像が順次重ね合わせて転写される中間転写体と、該中間転写体上に形成されたカラー画像を記録媒体に転写する転写手段とを具備し、前記中間転写体が上流から下流に進む順に該中間転写体に沿って前記第1の画像形成手段、前記第2の画像形成手段、前記転写手段を配置し、前記中間転写体上に前記第1の画像形成手段から第1色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第2色目のトナー像、前記第1の画像形成手段から第3色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第4色目のトナー像を順に重ね合わせて転写することにより形成されたカラー画像を、前記転写手段を経て搬送される記録媒体に転写する画像形成装置において、
画像の書き込み開始基準を決めるため前記中間転写体上に等間隔に設けられた複数のマークと、該マークを検出するマーク検出手段と、前記複数のマークのうちから指定された前記画像の書き込み開始基準となるマークを前記マーク検出手段により検出する毎にマーク検出後の画像書き込み手段の同期信号を計数する計数手段と、を設け、
前記マーク検出直後の同期信号を基準に、前記同期信号を計数する計数手段により前記同期信号をカウントし、
1枚目の画像を書き込む場合は、
前記複数個あるマークのうち、シーケンスにより指定したタイミングで書き込みを開始するようにマーク検出待ち状態にした後、最初に検出されるマークを書き込み開始基準を決める位置検出用のマークとし、
前記中間転写体1回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第1色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値で第2色目の書き込みを開始し、
前記中間転写体2回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第3色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値で第4色目の書き込みを開始し、
2枚目以降の画像を書き込む場合は、
前記中間転写体(2・n+1)回転目(nはn≧0の整数)に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第1色目と第2色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第1色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として、前記カウントされたカウント値で制御し、
前記中間転写体(2・n+2)回転目に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第3色目と第4色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第3色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として、前記カウントされたカウント値で制御することとした。
(2).単一の画像担持体と、該画像担持体に対向して配置され、該像担持体上に潜像を形成する走査型書き込み手段により、形成した潜像を少なくとも2色の現像剤で現像する色切り替え可能な複数の現像手段とからなる第1および第2の画像形成手段と、回転駆動により前記第1、第2の画像形成手段に沿って同一移動面が走行する過程でこれら第1、第2の画像形成手段で形成されたトナー像が順次重ね合わせて転写される中間転写体と、該中間転写体上に形成されたカラー画像を記録媒体に転写する転写手段とを具備し、前記中間転写体が上流から下流に進む順に該中間転写体に沿って前記第1の画像形成手段、前記第2の画像形成手段、前記転写手段を配置し、前記中間転写体上に前記第1の画像形成手段から第1色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第2色目のトナー像、前記第1の画像形成手段から第3色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第4色目のトナー像を順に重ね合わせて転写することにより形成されたカラー画像を、前記転写手段を経て搬送される記録媒体に転写する画像形成装置において、
画像の書き込み開始基準を決めるため前記中間転写体上に等間隔に設けられた複数のマークと、該マークを検出するマーク検出手段と、前記複数のマークのうちから指定された前記画像の書き込み開始基準となるマークを前記マーク検出手段により検出する毎にマーク検出後の画像書き込み手段の同期信号を計数する計数手段と、を設け、
前記マーク検出直後の前記同期信号を基準に、前記同期信号を計数する計数手段により前記同期信号をカウントし、
1枚目の画像を書き込む場合は、
前記複数個あるマークのうち、シーケンスにより指定したタイミングで書き込みを開始するようにマーク検出待ち状態にした後、最初に検出されるマークを書き込み開始基準を決める位置検出用のマークとし、
前記中間転写体1回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第1色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて第2色目の書き込みを開始し、
前記中間転写体2回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第3色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて第4色目の書き込みを開始し、
2枚目以降の画像を書き込む場合は、
前記中間転写体(2・n+1)回転目(nはn≧0の整数)に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第1色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第1色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として制御し、前記中間転写体(2・n+1)回転目の第2色目の書き込み開始を該第1色目のマーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて制御し、
前記中間転写体(2・n+2)回転目に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第3色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第3色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として制御し、
前記中間転写体(2・n+2)回転目に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第4色目のの書き込み開始を該第3色目のマーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて制御することとした。
(3).請求項1又は2に記載の画像形成装置において、
搬送方向の用紙長さを判別する手段と、中間転写体の搬送速度と、前記用紙長さ判別手段により求められた搬送方向の用紙長さと、予め用紙長さにより設定された用紙間隔より、書き込み開始位置を算出する演算手段を設け、
前記書き込み開始基準となるマーク検出直後の同期信号から前記書き込み開始までの同期信号カウント値を前記演算手段により算出し、設定することとした。
(4).請求項1乃至3の何れか一つに記載の画像形成装置において、
フルカラー印刷モードと単色印刷モードを備え、単色モード印刷の時には、基準となるマーク検出後、予め設定された所定時間経過後に画像の書き込みを開始することとした。
1.画像形成装置要部の構成
図1は、各実施の形態に共通な画像形成装置の基本構成を示したものであり、また、図2は、画像担持体と対向した2つの現像ローラ(現像手段)を画像ステーションに配備した構成の概略を示したものである。
図1において、中間転写体1の全長をL、転写紙の転写時における移動方向の長さに相当する長さをmとしたとき、L=m+αである場合のカラー画像形成工程を説明する。ただし、αは中間転写体上の画像非形成領域の中間転写体移動方向の長さであって、α<mであるとする。なお、αの長さは、中間転写ベルト上の画像領域の長さ、または用いられる転写紙の長さによって変化する。したがって転写紙Pの長さによってはα>mの場合も存在する。
(1)A色現像手段を有する第1の画像ステーション31にて中間転写体1にA色(第1色目)トナー画像を転写する。
(2)第2の画像ステーション32にてA色トナー画像にB色(第2色目)トナー画像を重ね転写してA、B色トナー画像を得、このA、B色トナー画像に第1の画像ステーション31によりC色(第3色目)トナー画像を重ね転写してA、B、C色トナー画像を得る。この時点で中間転写体1は略1回転する。
(3)工程(2)で得られたA、B、C色トナー画像に、第2の画像ステーション32にてD色(第4色目)トナー画像を重ねて転写し、得られたフルカラー画像を転写紙(1枚目)に転写手段としての転写手段50により転写する。転写紙(1枚目)への転写は中間転写体1の2回転目中に行なわれる。
(4)複数枚のカラープリントをとる場合は、上記(3)の工程における第2の画像ステーション32におけるD色トナー画像の重ね転写と同時に、第1の画像ステーション31におけるA色トナー画像を転写し、第2の画像ステーション32におけるB色トナー画像を重ね転写してA、B色トナー画像を得る。
(5)工程(4)で得られたA、B色トナー画像に、第1の画像ステーション31においてC色トナー画像を、続いて第2の画像ステーション32においてD色トナー画像を重ねて転写して得、これを2枚目の転写紙P(2枚目)に転写する。転写紙P(2枚目)への転写は中間転写体1の4回転目中に行なわれる。
(6)3枚目以降のプリントは、工程(3)からの工程が繰り返されることにより、中間転写体1の6回転目に得られる。
図1に示す画像形成装置100おいて、中間転写体1はエンドレスベルトであり、駆動ローラ2と従動ローラ3により支持されて、矢印aで示す回転方向に回転駆動されるようになっている。該ベルトの上面上であって、回転方向aと直交する幅方向の一端側には回転方向に沿って中間転写ベルト1上の基準位置となる位置検出用のマークM1が設けられている。図1に示す例では、マークM1とマークM2の2個のマークが設けられている。これらマークの通過領域の上方には、発光器と受光器との対からなる位置検出用のセンサ5が図示しない不動部材に設けられて定置されている。
中間転写体1の周長当り転写紙としてA4サイズの用紙を最大で2枚分並べることができる大きさの中間転写体1を用いて印刷する場合の例を図1および図4を用いて説明する。
以下に説明する各例は、前述した画像形成装置に適用される。すなわち、中間転写体1と、中間転写体1の移動面に対向して配置した画像形成手段(第1の画像形成手段10、第2の画像形成手段20)を2組有し、画像形成手段10は1つの画像担持体(感光体ドラム14)と1つの画像書き込み手段16と、この画像担持体に画像書き込み手段により形成される静電潜像を現像する2つの現像手段11、12と、現像手段11、12を択一的に選択して駆動する切り替え手段(例えば、各現像手段としての現像ローラを揺動アームに支持して揺動させて感光体ドラムに対して接離させて切り替える)とで構成され、走査型の画像書き込み手段16(16')により画像担持体(感光体ドラム14、14')に形成した潜像から現像手段(11、11'、12、12')によりトナー像を生成し、前記トナー像を中間転写体1上に転写する工程を色毎に複数回繰り返し、前記トナー像を色毎に4色順次重ね合わせてカラー画像を形成する画像形成装置である。
この例では、中間転写体1上に画像開始基準となるマーク(マークM1)と、前記マーク検出手段(位置検出用のセンサ5)と、前記画像開始基準となるマーク(マークM1)を検出する毎にマーク検出後の経過時間を計測する計測手段(図3に示したCPUに含まれるタイマ、カウンタ)を用いる。
以上により、2ステーション構成の画像形成装置において、各用紙サイズで最速な印刷速度を出すための画像書き込み条件で、画像先頭位置ずれを少なくすることができる。
(2) 第二の時間tp(p=2、3、…)k(k≧2のとき)
(3) 第二のカウント値Cp(p=2,3…k(k)k≧2のとき))(後述のケース)
上記(1)のk=3のとき、すなわち、中間転写体の周長当たり3枚の画像を形成するときの例について、[表1]を参照して具体的に説明する。
このとき、第二の書き込みで形成される画像は、(k・n+1)枚目の第2色目、すなわち、1枚目の第2色目と、上記(1)の条件である、2枚目の第1色目と第2色目、3枚目の第1色目と第2色目となる。
ここで、中間転写体1の周長当たり1枚の画像を形成する(k=1)とき、上記(1)に該当する画像の形成は行われないため、第二の書き込みで形成される画像は、(k・n+1)枚目の第2色目、即ち、1枚目の第2色目のみとなる。
また、第二の時間tpは、t2、t3、同様に、第二のカウント値CpはC2、C3の値を取る。
ここで、中間転写体の周長当たり1枚の画像を形成する(k=1)のとき、上記(1)に該当する画像の形成は行われないため、第二の時間tp及び第二のカウント値は存在しない。
画像形成装置及び画像形成プロセスは既に説明した内容である。書き込みのタイミングは以下の通りである。
この例では、基準マーク検出後の同期信号を計数する計数手段(図3に示したCPUに含まれるカウンタ)を用いる。
第二の書き込みとして、(k・n+1)枚目の第2色目と、(k・n+p)枚目の第1色目と第2色目の書き込み開始を、それぞれ中間転写体(2・n+1)回転目の基準マークをセンサ5で検出後、画像書き込み手段の同期信号の前記マーク検出直後の同期信号を基準に、前記同期信号を計数する計数手段により同期信号をカウントし、予め設定した第一のカウント値C1、第二のカウント値Cp(p=2,3,…,k(k≧2のとき))と一致したとき行い、(k・n+1)枚目の第3色目と、(k・n+p)枚目の第3色目と第4色目の書き込み開始を、それぞれ中間転写体(2・n+2)回転目の基準マーク検出後、画像書き込み手段の同期信号の前記マーク検出直後の同期信号を基準に、前記同期信号を計数する計数手段により同期信号をカウントし、予め設定した第一のカウント値C1、第二のカウント値Cp(p=2,3,…,k(k≧2のとき))と一致したとき行う。
画像形成プロセスは既に説明した内容である。書き込みのタイミングは以下の通りである。
次に、図6に符号77で示すタイミングを基準に同期信号カウント値C6経過後に2枚目の第2色目の書き込みを図1に示す画像書き込み手段16'により、図6に符号79で示すタイミングで開始する。
次に、マークM1が1周して再び位置検出用のセンサ5で検出されると、1周目と同様にして、1枚目の第3色目、1枚目の第4色目、2枚目の第3色目、2枚目の第4色目の書き込みを行う。
中間転写体1上に画像開始基準となる複数のマークを等間隔に設け、前記第二の書き込みとして、中間転写体(2・n+1)回転目の(k・n+p)枚目の第1色目と第2色目の書き込み開始を、印刷する用紙長さと用紙間隔で定まる、前記書き込み開始直前のマーク検出後、前記マーク検出直後の同期信号を基準として、前記同期信号を計数する計数手段(図3に示したCPUに含まれるカウンタ)により、書き込み開始位置を前記基準からの前記同期信号のカウント値で制御し、中間転写体(2・n+2)回転目の(k・n+p)枚目の第3色目と第4色目の書き込み開始を、前記書き込み開始直前のマーク検出後、画像書き込み手段の同期信号の前記マーク検出直後の同期信号を基準として、前記同期信号を計数する計数手段により、書き込み開始位置を前記基準からの前記同期信号のカウント値で制御する。
画像形成プロセスは既に説明した内容である。書き込みのタイミングは以下の通りである。
前記第二の書き込みとして、前記同期信号を計数する計数手段により、前記第一の書き込みの基準マーク検出から、前記書き込み開始直前のマーク検出までの同期信号をカウントし、前記カウント値Cxと予め設定したカウント値C0との差分s(s=Cx−C0)を算出し、前記第一のカウント値C1、前記第二のカウント値Cpを、それぞれ(C1+s)、(Cp+s)に補正する。
以上により、中間転写体の速度変動がある場合においても、画像先頭位置ずれを少なくすることができる。
画像形成プロセスは既に説明した内容である。書き込みのタイミングは以下の通りである。
中間転写体(2・n+1)回転目の(2・n+1)枚目の第1色目の書き込み開始を、前記書き込み開始直前のマーク検出後、画像書き込み手段の同期信号の前記マーク検出直後の同期信号を基準として、前記同期信号を計数する計数手段(図3に示したCPUに含まれるカウンタ)により、書き込み開始位置を前記基準からの前記同期信号のカウント値L1で制御し、
中間転写体(2・n+1)回転目の(2・n+2)枚目の第1色目の書き込み開始を、前記書き込み開始直前のマーク検出後、画像書き込み手段の同期信号の前記マーク検出直後の同期信号を基準として、前記同期信号を計数する計数手段により、書き込み開始位置を前記基準からの前記同期信号のカウント値L2で制御する方法で、前記カウント値L1とL2が等しくなるようなタイミングで前記書き込みを開始し、同様に、中間転写体(2・n+2)回転目についても、(2・n+1)枚目の第3色目と、(2・n+2)枚目の第3色目の書き込み開始が、前記カウント値L1とL2が等しくなるようなタイミングで行う。
中間転写体の最後の2回転で印刷される枚数が1枚のとき、(k・n+1)枚目の第1色目の書き込み開始を中間転写体(2・n+1)回転目の基準マーク検出後、画像書き込み手段の同期信号の前記マーク検出直後の同期信号に対して同期して行い、(k・n+1)枚目の第3色目の書き込み開始を中間転写体(2・n+2)回転目の基準マーク検出後、画像書き込み手段の同期信号の前記マーク検出直後の同期信号に対して同期して行う。
搬送方向の用紙長さを判別する手段と、中間転写体の搬送速度と、前記用紙長さ判別手段により求められた搬送方向の用紙長さと、予め用紙長さにより設定された用紙間隔より、書き込み開始位置を算出する演算手段を設ける。搬送方向の用紙長さを判別する手段は、センサ5により用紙の先端と後端の通過タイミングを検出し、この検出情報に基づき図3に示したCPUにより判別する。上記演算手段は図3に示したCPUに含まれる。
図5に示した符号70のタイミングから符号72のタイミング、図6に示した符号75のタイミングから符号78のタイミングまでの時間差が図1の中間転写体1の搬送速度における、搬送方向の用紙長さと用紙間隔の合計の長さを搬送するのにかかる時間に相当する。
中間転写体(2・n+1)回転目の(2・n+1)枚目の第1色目の書き込み開始と、(2・n+2)枚目の第1色目の書き込み開始タイミングの時間差T1が、前記中間転写体上の隣接するマーク間距離を搬送するのにかかる時間T2の関係を、T1=a×T2(aはa≧1の整数)とした。
画像形成プロセスは既に説明した内容である。書き込みのタイミングは以下の通りである。
今まで説明した実施の形態では、書き込み開始となる基準マークを検出してから次の同期信号のタイミングで書き込みを開始しているが、基準値bを設け、前記書き込み開始タイミングをb周期分遅らせ、また、同様に書き込み終了タイミングをb周期分遅らせることにより中間転写体上の画像形成位置を任意に変えることができる。
予め設定された第一の基準値bを保持する記憶手段を設け、すべての書き込み開始基準の同期信号から、bカウント経過後に書き込みを開始し、bカウント遅らせたタイミングで書き込みを終了するように制御する。第一の基準値bを保持する記憶手段は図3に示したCPUに含まれる。
以上により、中間転写体上の画像形成位置を変更できるので、中間転写体の劣化を防ぐことができる。
記憶保持制御手段と画像形成開始記憶手段を設け、第一の基準値に設定するbの値を、環境温度、印刷枚数、使用時間によって可変とした。これにより、実使用状況に応じて、中間転写体上の画像形成位置を変更できるので、中間転写体の劣化を防ぐことができる。
フルカラー印刷モードと単色印刷モードを備え、単色モード印刷の時には、基準となるマーク検出後、予め設定された所定時間経過後に画像の書き込みを開始することにした。
10 第1の画像形成手段
11、11'、12、12' 現像手段
14、14' 感光体ドラム(画像担持体)
16、16' 画像書き込み手段
20 第2の画像形成手段
100 画像形成装置
M1、M2 マーク
Claims (4)
- 単一の画像担持体と、該画像担持体に対向して配置され、該像担持体上に潜像を形成する走査型書き込み手段により、形成した潜像を少なくとも2色の現像剤で現像する色切り替え可能な複数の現像手段とからなる第1および第2の画像形成手段と、回転駆動により前記第1、第2の画像形成手段に沿って同一移動面が走行する過程でこれら第1、第2の画像形成手段で形成されたトナー像が順次重ね合わせて転写される中間転写体と、該中間転写体上に形成されたカラー画像を記録媒体に転写する転写手段とを具備し、前記中間転写体が上流から下流に進む順に該中間転写体に沿って前記第1の画像形成手段、前記第2の画像形成手段、前記転写手段を配置し、前記中間転写体上に前記第1の画像形成手段から第1色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第2色目のトナー像、前記第1の画像形成手段から第3色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第4色目のトナー像を順に重ね合わせて転写することにより形成されたカラー画像を、前記転写手段を経て搬送される記録媒体に転写する画像形成装置において、
画像の書き込み開始基準を決めるため前記中間転写体上に等間隔に設けられた複数のマークと、該マークを検出するマーク検出手段と、前記複数のマークのうちから指定された前記画像の書き込み開始基準となるマークを前記マーク検出手段により検出する毎にマーク検出後の画像書き込み手段の同期信号を計数する計数手段と、を設け、
前記マーク検出直後の同期信号を基準に、前記同期信号を計数する計数手段により前記同期信号をカウントし、
1枚目の画像を書き込む場合は、
前記複数個あるマークのうち、シーケンスにより指定したタイミングで書き込みを開始するようにマーク検出待ち状態にした後、最初に検出されるマークを書き込み開始基準を決める位置検出用のマークとし、
前記中間転写体1回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第1色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値で第2色目の書き込みを開始し、
前記中間転写体2回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第3色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値で第4色目の書き込みを開始し、
2枚目以降の画像を書き込む場合は、
前記中間転写体(2・n+1)回転目(nはn≧0の整数)に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第1色目と第2色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第1色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として、前記カウントされたカウント値で制御し、
前記中間転写体(2・n+2)回転目に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第3色目と第4色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第3色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として、前記カウントされたカウント値で制御することを特徴とする画像形成装置。 - 単一の画像担持体と、該画像担持体に対向して配置され、該像担持体上に潜像を形成する走査型書き込み手段により、形成した潜像を少なくとも2色の現像剤で現像する色切り替え可能な複数の現像手段とからなる第1および第2の画像形成手段と、回転駆動により前記第1、第2の画像形成手段に沿って同一移動面が走行する過程でこれら第1、第2の画像形成手段で形成されたトナー像が順次重ね合わせて転写される中間転写体と、該中間転写体上に形成されたカラー画像を記録媒体に転写する転写手段とを具備し、前記中間転写体が上流から下流に進む順に該中間転写体に沿って前記第1の画像形成手段、前記第2の画像形成手段、前記転写手段を配置し、前記中間転写体上に前記第1の画像形成手段から第1色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第2色目のトナー像、前記第1の画像形成手段から第3色目のトナー像、前記第2の画像形成手段から第4色目のトナー像を順に重ね合わせて転写することにより形成されたカラー画像を、前記転写手段を経て搬送される記録媒体に転写する画像形成装置において、
画像の書き込み開始基準を決めるため前記中間転写体上に等間隔に設けられた複数のマークと、該マークを検出するマーク検出手段と、前記複数のマークのうちから指定された前記画像の書き込み開始基準となるマークを前記マーク検出手段により検出する毎にマーク検出後の画像書き込み手段の同期信号を計数する計数手段と、を設け、
前記マーク検出直後の前記同期信号を基準に、前記同期信号を計数する計数手段により前記同期信号をカウントし、
1枚目の画像を書き込む場合は、
前記複数個あるマークのうち、シーケンスにより指定したタイミングで書き込みを開始するようにマーク検出待ち状態にした後、最初に検出されるマークを書き込み開始基準を決める位置検出用のマークとし、
前記中間転写体1回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第1色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて第2色目の書き込みを開始し、
前記中間転写体2回転目に、画像書き込み手段の同期信号の前記開始基準マーク検出直後の同期信号に同期して第3色目の書き込みを開始し、
該開始基準マーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて第4色目の書き込みを開始し、
2枚目以降の画像を書き込む場合は、
前記中間転写体(2・n+1)回転目(nはn≧0の整数)に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第1色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第1色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として制御し、前記中間転写体(2・n+1)回転目の第2色目の書き込み開始を該第1色目のマーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて制御し、
前記中間転写体(2・n+2)回転目に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第3色目の書き込み開始を、該(k・n+p)枚目の第3色目の書き込み開始直前の前記開始基準マークとは異なるマーク検出直後の同期信号を基準として制御し、
前記中間転写体(2・n+2)回転目に、(k・n+p)枚目(p=2,3,…,k(k≧2のとき))の第4色目の書き込み開始を該第3色目のマーク検出直後の同期信号を基準として、搬送方向の記録媒体長さと記録媒体間隔を加えた距離を移動するのに相当する時間である、前記カウントされたカウント値を予め設定したカウント値との差分で補正して得たカウント値に基づいて制御することを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1又は2に記載の画像形成装置において、
搬送方向の用紙長さを判別する手段と、中間転写体の搬送速度と、前記用紙長さ判別手段により求められた搬送方向の用紙長さと、予め用紙長さにより設定された用紙間隔より、書き込み開始位置を算出する演算手段を設け、
前記書き込み開始基準となるマーク検出直後の同期信号から前記書き込み開始までの同期信号カウント値を前記演算手段により算出し、設定することを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1乃至3の何れか一つに記載の画像形成装置において、
フルカラー印刷モードと単色印刷モードを備え、単色モード印刷の時には、基準となるマーク検出後、予め設定された所定時間経過後に画像の書き込みを開始することを特徴とする画像形成装置。
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