JP4423738B2 - エアバッグ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車等に設けられるエアバッグに係り、特に、内部のガスを流出させるベントホールを有するエアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用エアバッグ装置は、周知の通り、自動車の衝突時等にエアバッグ内にガスを供給してエアバッグを急速に展開させるよう構成されている。
【０００３】
展開したエアバッグに対し乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ内の気体をエアバッグ外に流出させてエアバッグに加えられる衝撃を小さくするために、エアバッグにベントホールが設けられている。
【０００４】
エアバッグが展開を開始した初期のうちにこのベントホールからガスが流出すると、それだけガス発生器（インフレータ）の出力を大きくしなければならない。そこで、ベントホールにゴム又は樹脂製のフィルムを取り付け、エアバッグ内圧が所定以上になるとこのフィルムが破断されるよう構成したものが考えられている。
【０００５】
また、エアバッグの基布にスリットを入れておき、このスリットを覆うようにエアバッグにフィルムを貼着しておき、エアバッグ内圧が所定以上になると、このフィルムが破断し、スリットが開放するようにしたものがある。
【０００６】
さらに、エアバッグのベントホールを糸で縫合して閉鎖しておき、エアバッグ内圧が所定以上になるとこの糸が切れ、ベントホールが開くようにしたものもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
これら従来のエアバッグのいずれにおいても、エアバッグが展開する初期にあっては破断しないフィルムや糸を選定する必要があり、また、フィルムや糸は安定した破断強度を必要とするため、高価な材料を選定しなければならなかった。即ち、エアバッグが展開するときにはエアバッグの基布に対し展開方向に引張る力が加えられる。この力は、フィルムや糸に対して張力として作用するため、フィルムや糸はこの張力に耐える必要がある。フィルムや糸の破断が早めに起こると、ベントホールは所定のタイミングよりも早く開放し、逆に、フィルムや糸の破断が遅れるとベントホールは所定のタイミングよりも遅く開放することとなる。
【０００８】
また、フィルムや糸等によってベントホールが完全に閉鎖され、エアバッグが密封されている場合、エアバッグ膨張初期の段階において、エアバッグが折り畳まれ、このエアバッグを構成する布材同士が密着した状態となっているときには、インフレータからのガスの供給のみでは密着していた布材同士が離反し難く、エアバッグの展開が遅れることがある。
【０００９】
本発明は上記従来の問題点を解消し、エアバッグ膨張初期にはベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖されており、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはベントホールが必要な面積まで確実に開放するエアバッグを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）のエアバッグは、エアバッグ内部のガスを流出させるためのベントホールを有するエアバッグであって、該ベントホールの一部を開放し且つ大部分を閉鎖するカバーが設けられており、該カバーは、該エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとその一部がガス圧によってベントホール外にはみ出し、これにより、該ベントホールの開放量を増大させるエアバッグにおいて、前記カバーの辺縁の一部がベントホール縁部からベントホール内側へ離隔しており、これにより該ベントホールの一部が開放した構成となっており、該エアバッグのベントホール周縁の一部が該カバーと結合されており、該ベントホール周縁の他部は該カバーに対し非結合となっており、少なくともこのカバーの非結合部がエアバッグ外にはみ出すことにより該ベントホールの開放量が増大するものであることを特徴とするのである。
本発明（請求項４）のエアバッグは、エアバッグ内部のガスを流出させるためのベントホールを有するエアバッグであって、該ベントホールの一部を開放し且つ大部分を閉鎖するカバーが設けられており、該カバーは、該エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとその一部がガス圧によってベントホール外にはみ出し、これにより、該ベントホールの開放量を増大させるものであるエアバッグにおいて、該カバーが、該ベントホールの周縁部に重なるようにエアバッグの内面に沿って配置されており、該カバーには該エアバッグの内外を連通する連通部が設けられており、該カバーの周縁部の一部が該ベントホールの周縁部に結合され、該カバーの周縁部の他部が該ベントホールの周縁部とは結合していない非結合部とされており、該非結合部の少なくとも一部に保持部材が重ねられ、該保持部材のうち該非結合部よりも外周側の部分が該ベントホールの周縁部に結合されており、これにより、該非結合部の少なくとも一部が該ベントホールの周縁部及び該保持部材によって挟持されて保持され、該エアバッグの内圧が所定圧力以上となったときに該非結合部の少なくとも一部が該ベントホールの周縁部と該保持部材の間から抜け出して該ベントホールの外部にはみ出すように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる本発明のエアバッグによると、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホールはカバーによってその一部が開放され且つ大部分が閉鎖されている。これにより、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階において、エアバッグが折り畳まれ、このエアバッグを構成する布材同士が密着した状態となっている場合であっても、エアバッグはその内部と外部とが連通しており、エアバッグの膨張に伴ってベントホールの一部から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグが迅速に展開し始める。また、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホールから流出しないため、エアバッグは急速に膨張する。エアバッグ内圧が所定圧力以上になると、カバーはガスの押圧力によってベントホールの外部にはみ出し、ベントホールの開放量を増大させる。なお、大部分とはベントホール開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００１２】
このエアバッグは、カバーにエアバッグ内外を常時連通する連通部が設けられ、該連通部によりベントホールの一部が開放した構成とすることができる。また、カバーの辺縁の一部がベントホール縁部からベントホール内側へ離隔しており、これにより該ベントホールの一部が開放した構成とすることもできる。
【００１３】
本発明（請求項１）のエアバッグは、エアバッグのベントホール周縁の一部がカバーと結合されており、ベントホール周縁の他部はカバーに対し非結合となっており、少なくともこの非結合部がエアバッグ外にはみ出すことによりベントホールの開放量が増大する。
【００１４】
このように構成することにより、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホールはカバーによって一部が開放され且つ大部分が閉鎖されており、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバーの非結合部がベントホール外にはみ出し、ベントホールの開放量が確実に増大する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態及び参考例について説明する。第１図は、参考例に係るエアバッグの後方からの斜視図、第２図はカバーの取付状態を示す分解斜視図、第３図はエアバッグのベントホール部分の平面図、第４図は第３図のIV−IV線に沿う断面図及びこの断面におけるエアバッグ膨張過程のカバーの態様を示す説明図、第５図はベントホール部分の開放状態を示す斜視図である。
【００２０】
このエアバッグ１は、その後部にインフレータ（図示略）からのガスを受け入れるための開口２を有する。このエアバッグ１は布製のものであり、開口２の周縁部３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１がエアバッグ装置のコンテナ（図示略）に連結可能とされている。
【００２１】
このエアバッグ１の後面には、略半円形状のベントホール５が設けられている。エアバッグ１が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール５は、カバー６によって覆われている。このカバー６は、ベントホール５と略相似形状で且つベントホール５と重なっている略半円形状の面の表面積がベントホールよりも大きい布或いは樹脂シート等から構成される。このカバー６にはエアバッグ内外を連通する孔状の連通部６ｃが設けられている。この連通部６ｃにより、カバー６は、ベントホール５の一部を開放し且つ大部分を閉鎖するものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００２２】
第３図に示すように、ベントホール５は弧状部５ａ及び弦状部５ｂを有している。また、カバー６は弧状部６ａ及び弦状部６ｂを有している。連通部６ｃは、カバー６のベントホールの周縁部によって覆われない位置に設けられている。
【００２３】
カバー６は、その表面の弧状部６ａ及び弦状部６ｂがそれぞれベントホール５の弧状部５ａ及び弦状部５ｂの周縁部と重なるようにエアバッグ１の内面に沿って配置されてベントホール５を覆っており、カバー６の弧状部６ａとベントホール５の弧状部５ａとの重なり合った部分は縫糸７や接着、溶着等の結合手段によって結合され、カバー６の弦状部６ｂは非結合にてベントホール５の弦状部５ｂの周縁部に重なっている（以下、カバー６のベントホール５と非結合にて重なっている部分を非結合部と称する場合がある。）。
【００２４】
なお、カバー６は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときはベントホール５の大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって第４図に示すように変形し、カバー６の、ベントホール５の開口部と重なった部分がベントホール５から押し出されると共にカバー６の非結合部がベントホール５の開口縁部に向かって移動してベントホール５の外部にはみ出してベントホールの開放量を増大させるものとなっている。
【００２５】
このエアバッグ１は、周縁部３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００２６】
このエアバッグ１は、開口２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１図に示す形状に展開される。
【００２７】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１は折り畳まれ、このエアバッグ１を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１は連通部６ｃによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１の膨張に伴ってこの連通部６ｃから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１が迅速に展開し始める。
【００２８】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール５はその大部分がカバー６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール５から流出しないため、エアバッグ１は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー６はガスの押圧力によって変形し、カバー６の非結合部はベントホール５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール５の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ１に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１内の余分なガスがこのベントホール５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００２９】
ここで、一般に、エアバッグは、エアバッグを構成する布材として経糸及び緯糸から構成される平織りの布が使用される場合が多いため、エアバッグ１にベントホール５を形成するにあたっては、ベントホール５の弦状部５ｂがエアバッグ１の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール５が大きく変形したり、ベントホール５が形成されたことによってエアバッグ１の強度が著しく低下することを防止できる。
【００３０】
一方、カバー６はエアバッグ１と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー６が所定圧力以上のガス圧によって変形した際、カバー６の非結合部がスムーズにベントホール５の外部にはみ出すようにするために、カバー６は、エアバッグ１のベントホール周縁部に対して比較的高い伸縮性を有していることが望ましい。従って、例えば、この実施の形態においてエアバッグ１と同一の布材にてカバー６を作製する場合には、カバー６の布材の織目がカバー６の弦状部６ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー６が弦状部の延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー６の布材の織目が弦状部６ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００３１】
この参考例にあっては、ベントホール５の開口部及びカバー６は略半円形状にて構成されているが、これに限られるものではない。ベントホール５の開口部は、エアバッグ１の強度を損なわない範囲において、円形状、三角形状、長穴状等の他の形状にて構成されてもよく、複数個の開口より構成されてもよい。ベントホール５の周囲には、補強布（図示略）が縫合或いは接着等によって設けられていてもよく、補強縫い（ベントホールを取り囲むように設けられた縫い目（図示略）。）が施されていてもよい。また、カバー６は、ベントホール５を覆う方形その他の形状にて構成され、一部がエアバッグのベントホール周縁部に結合され、他部がベントホール周縁部に対し非結合とされてもよい。この場合においても、カバー６は、エアバッグ１に対して比較的高い伸縮性を有することが望ましい。以下に、このようなベントホール及びカバーを備えたエアバッグについて、第６，７図を参照し、具体的に例を挙げて説明する。
【００３２】
第６図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【００３３】
第６図（ａ）に示されるように、エアバッグ１０には長穴形状のベントホール１５が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１０は前述のエアバッグ１と同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００３４】
ベントホール１５は、エアバッグ１０の後面に設けられている。エアバッグ１０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期においてエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１５は、連通部１６ａを有するカバー１６によって覆われている。このベントホール１５は、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール１５が大きく変形したり、ベントホール１５を設けたことによってエアバッグ１０の強度が著しく低下することを防止するために、ベントホール１５の長穴形状の開口部の長軸が、エアバッグ１０を構成する布材の放射方向の織目に沿って延在するように形成されている。
【００３５】
カバー１６は、ベントホール１５の長軸方向に沿って延在する帯状であり、エアバッグ１０の内側からベントホール１５の周縁部に重なってベントホール１５を覆っている。カバー１６の短辺側の両縁部は、エアバッグ１０のベントホール１５の両端側の周縁部付近に配置され、縫糸１７や接着、溶着等の結合手段によって、重なり合うエアバッグ１０のベントホール１５周縁部付近に結合されている。カバー１６の長辺側の両縁部は、ベントホール１５の長軸方向の縁部に沿って延在し、非結合にてベントホール１５の長軸方向の周縁部と重なるように配置されている（以下、カバー１６の長辺側の両縁部を非結合部と称する場合がある。）。連通部１６ａは、カバー１６のベントホール１５の周縁部によって覆われない位置に設けられている。
【００３６】
このカバー１６は前述のカバー６と同様に、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには連通部１６ａを介してベントホール１５の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはその押圧力によって変形し、ベントホール１５の開口部と重なった部分がベントホール１５から押し出されるとともにカバー１６の非結合部がベントホール１５の開口縁部に向かって移動してベントホール１５の外部にはみ出してベントホール１５の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００３７】
なお、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにガスの押圧力によってカバー１６がスムーズに変形し、カバー１６の非結合部がベントホール１５からはみ出すようにするために、カバー１６はエアバッグ１０に対して比較的伸縮性の高いものとなっている。例えば、カバー１６がエアバッグ１０と同一の布材にて作製された場合、カバー１６は、カバー１６の布材の織目がカバー１６の長辺側の縁部の延在方向に対して斜交するように構成される。これにより、カバー１６はその長辺方向並びに長辺と直交する方向に比較的伸縮し易いものとなり、エアバッグ内圧が所定圧力以上となった場合には確実にカバー１６が変形してベントホール１５からはみ出し、ベントホール１５を開放させることができる。カバー１６の布材の織目が長辺側の縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００３８】
このエアバッグ１０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００３９】
このエアバッグ１０は、開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１図に示すエアバッグ１と同様の形状に展開される。
【００４０】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１０は折り畳まれ、このエアバッグ１０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１０は連通部１６ａによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１０の膨張に伴ってこの連通部１６ａから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１０が迅速に展開し始める。
【００４１】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１５はその大部分がカバー１６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１５から流出しないため、エアバッグ１０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１６はガスの押圧力によって変形し、カバー１６の非結合部はベントホール１５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１５の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ１０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１０内の余分なガスがこのベントホール１５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００４２】
第７図はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【００４３】
第７図（ａ）に示されるように、エアバッグ２０には連続した２個のベントホール２５，２６が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ２０はエアバッグ１と同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ２０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ２０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００４４】
ベントホール２５，２６はエアバッグ２０の後面に設けられている。エアバッグ２０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール２５，２６は、ともに単一の布或いは樹脂シート等よりなるカバー２７によって覆われている。カバー２７には貫通孔よりなる連通部２７ａ及び２７ｂが設けられている。
【００４５】
ベントホール２５，２６は、ともに略半円形状の開口形状を有し、互いに離反する側の縁部には弦状の縁部２５ｂ，２６ｂが設けられている。これらのベントホール２５，２６の縁部２５ｂ，２６ｂ（以下、それぞれ単に「弦状部２５ｂ」、「弦状部２６ｂ」と称する場合がある。）は互いに平行なものとなっている。また、これらの弦状部２５ｂ，２６ｂはともにエアバッグ２０の織目に沿って平行に設けられており、これにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール２５，２６が伸長してベントホール２５，２６の開口面積が大きく変動することが防止される。
【００４６】
カバー２７は、エアバッグ２０の内面に沿ってベントホール２５，２６を覆う単一の帯状のものであり、カバー２７の長辺側の両縁部はベントホール２５とベントホール２６が連続する方向に沿ってベントホール２５，２６の周縁部付近に重なるように配置され、縫糸２８や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ２０に結合されている。カバー２７の短辺側の両縁部はそれぞれベントホール２５，２６の弦状部２５ｂ，２６ｂの周縁部付近に非結合にて重なっている（以下、カバー２７の短辺側の両縁部を「非結合部」と称する場合がある。）。連通部２７ａ，２７ｂは、ベントホール２５，２６の周縁部によって覆われない位置に設けられている。
【００４７】
このカバー２７は、前述のカバー６と同様に、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには連通部２７ａ，２７ｂを介してベントホール２５，２６の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となつたときにはその押圧力によって変形し、ベントホール２５，２６の開口部と重なった部分がベントホール２５，２６から押し出されるとともにカバー２７の非結合部がベントホール２５，２６の開口縁部に向かって移動してベントホール２５，２６の外部にはみ出してベントホール２５，２６の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００４８】
なお、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにガスの押圧力によってカバー２７がスムーズに変形し、カバー２７の非結合部がベントホール２５，２６からはみ出すようにするために、カバー２７はエアバッグ２０に対して比較的伸縮性の高いものとなっている。例えば、カバー２７がエアバッグ２０と同一の布材にて作製された場合、カバー２７は、カバー２７の布材の織目がカバー２７の短辺側縁部の延在方向に対して斜交するように構成される。これにより、カバー２７はその短辺方向並びに短辺と直交する方向に比較的伸縮し易いものとなり、エアバッグ内圧が所定圧力以上となった場合には確実にカバー２７が変形してベントホール２５，２６からはみ出し、ベントホール２５，２６を開放させることができる。カバー２７の布材の織目が短辺側縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００４９】
このエアバッグ２０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ２０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００５０】
このエアバッグ２０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１図に示すエアバッグ１と同様の形状に展開される。
【００５１】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ２０は折り畳まれ、このエアバッグ２０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ２０は連通部２７ａ，２７ｂによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ２０の膨張に伴ってこの連通部２７ａ，２７ｂから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ２０が迅速に展開し始める。
【００５２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール２５，２６はその大部分がカバー２７によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール２５，２６から流出しないため、エアバッグ２０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー２７はガスの押圧力によって変形し、カバー２７の非結合部はベントホール２７の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール２５，２６の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ２０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ２０内の余分なガスがこのベントホール２５，２６を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００５３】
なお、このエアバッグ２０にあっては、ベントホールを連続する２個の略半円形状の開口として構成しているが、エアバッグの強度を損わない範囲内において、ベントホールの形状及び個数はこれに限られるものではなく、円形その他の形状を有していてもよく、２個以上の連続した開口であってもよい。また、カバーは、複数のベントホールを単一のカバーにて覆うように構成してもよく、それぞれ別個のカバーにてベントホールを覆うように構成してもよい。
【００５４】
次に、第８〜１２図を参照して本発明のさらに別の参考例について説明する。第８図は、別の参考例に係るエアバッグを示す斜視図、第９図はカバーの取付状態を示す分解斜視図、第１０図はエアバッグ内圧が所定圧力以下のときのスリット部分を示す説明図、第１１図はエアバッグ内圧が所定圧力以上となったときのスリット部分を示す説明図、第１２図は排気口を露出した状態におけるスリット部分の斜視図である。
【００５５】
このエアバッグ５０は、その後部にインフレータ（図示略）からのガスを受け入れるための開口５２を有する。このエアバッグ５０は布製のものであり、開口５２の周縁部５３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔５４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ５０がエアバッグ装置のコンテナ（図示略）に連結可能とされている。
【００５６】
このエアバッグ５０の後面には、スリット５５が設けられている。エアバッグ５０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及びエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、このスリット５５は布或いは樹脂シート等よりなるカバー５６によって覆われている。また、エアバッグ５０は円形のものであり、エアバッグ５０を構成する布材はエアバッグ１と同様に、平織の布を使用している。スリット５５はこのエアバッグ５０の織目に沿って設けられている。これにより、エアバッグ膨張時にスリット５５の長さが変化しにくいものとなっている。
【００５７】
スリット５５は、第１０図に示すように、後述の連通部５６ａの径よりもわずかに大きい幅を有した細長い略長穴形状にて形成されている。
【００５８】
カバー５６はスリット５５の開裂方向に沿って延在する帯状のものであり、エアバッグ５０の内側からスリット５５の周縁部に重なってスリット５５を覆っている。カバー５６の両端側の縁部はスリット５５の両端側の周縁部付近と重なるように配置され、縫糸５７や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ５０に結合されている。カバー５６のその他の部分はエアバッグ５０に対して非結合にてスリット５５の周縁部付近に重なっている（以下、このような部位を非結合部と称する場合がある。）。このカバー５６の非結合部には、エアバッグ５０のスリット５５の周縁部と重なってエアバッグ５０に覆われている部分に円孔形状の排気口５８が設けられている。また、カバー５６の略中央部分には、スリット５５の周縁部によって覆われない位置に小孔状の、エアバッグ５０の内外を連通する連通部５６ａが設けられている。
【００５９】
このカバー５６は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには連通部５６ａを介してスリット５５の一部を開放し、排気口５８がエアバッグ５０のスリット５５の周縁部によって覆われており、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、その押圧力によってカバー５６の非結合部が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させるものとなっている。また、この排気口５８の開度（スリット５５の辺縁部と、このスリット５５の辺縁部から露出した排気口５８の辺縁部とによって形成される開口の開口面積）はエアバッグ内圧に応じて自動的に変化するものとなっている。
【００６０】
このエアバッグ５０にあっては、これらスリット５５及びカバー５６に設けられた各開口部によってベントホールが形成される。このベントホールは、上述のような構成により、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはカバー５６によって一部が開放され且つ大部分が閉鎖されており、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはエアバッグ内圧に応じて開放されるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの各開口部の開度が全開となったときの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００６１】
なお、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときに確実にガスの押圧力によってカバー５６の非結合部が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させるようにするために、カバー５６はエアバッグ５０に対して比較的高い伸縮性を有するように構成されることが好ましい。このカバー５６は、エアバッグ５０と同一の布材より作製されてもよく、異なった素材から作製されてもよいが、例えば、エアバッグ５０と同一の布材から作製される場合、カバー５６の織目がカバー５６の長さ方向の縁部の延在方向に対して斜交するように構成することにより、カバー５６は長さ方向及び幅方向に対して比較的伸縮し易いものとなり、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには確実にカバー５６が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させることができる。カバー５６の布材の織目が長さ方向の縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００６２】
このエアバッグ５０は、周縁部５３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ５０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００６３】
このエアバッグ５０は、開口５２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第８図に示す円形に展開される。
【００６４】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ５０は折り畳まれ、このエアバッグ５０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ５０は連通部５６ａによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ５０の膨張に伴ってこの連通部５６ａから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ５０が迅速に展開し始める。
【００６５】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、スリット５５はその大部分がカバー５６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール５５から流出しないため、エアバッグ５０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定内圧以上となったときには、カバー５６がガスの押圧力によって変形し、スリット５５を押し開いて排気口５８を露出させる。この結果、ガスが排気口５８から流出してエアバッグ内圧を低下させる。その後、エアバッグ内圧が低下して所定圧力以下となったときには、カバー５６は、ガスの押圧力が小さくなったことにより初期の状態に復元し、これに伴って、カバー５６によって押し開かれていたスリット５５も元の状態に復元して排気口５５を覆ってガスの流出量を減少させる。これにより、エアバッグ内圧がほぼ所定圧力にて維持され、エアバッグ５０に乗員が突っ込んできた場合においても確実にエアバッグ５０が乗員を受けとめるとともに衝撃が吸収される。
【００６６】
この参考例にあっては、カバー５６には円孔形状の排気口５８が設けられているが、排気口の形状はこれに限られるものではなく、例えば、カバー５６には、第１３図に示すようにスリット５５の開裂方向と直交する方向に延在する長軸を有する長穴形状の排気口６０が設けられてもよく、第１４図に示すようにスリット５５の開裂方向と直交する方向に連なる多孔状の排気口６２が設けられてもよい。また、第１５，１６図に示すように、スリット５５の近傍に頂点の一つが配置され、スリット５５から離隔するにつれてスリット５５の延在方向に拡幅した略三角形状を有する排気口６４が設けられてもよい。
【００６７】
このように、カバー５６に、スリット５５の開裂方向と直交する方向に偏向した開口形状を有する排気口６０，６２，６４が設けられた場合、カバー５６は、図示のように、エアバッグ内圧の高さに応じて自動的に適当な開度で排気口６０，６２，６４を露出させるため、ガスの流出を過不足なく行うことができ、よりきめ細かくエアバッグ内圧の圧力変化に対応してエアバッグの内圧を適切な圧力にて維持することが可能となる。
【００６８】
また、第１５，１６図に示すように、エアバッグ５０の、スリット５５の周縁部に補強布６５が設けられてもよく、これによりスリット５５の周縁部が補強され、エアバッグ膨張時或いはスリット５５がカバー５６によって押し広げられた際にエアバッグ５０が破損することをより確実に防止することもできる。
【００６９】
第１５，１６図において、この補強布６５は、縫糸５７によってカバー５６と共にスリット５５の周縁部に縫製され、また、スリット５５の近傍においてこのスリット５５を取り囲むように縫糸６６によってエアバッグ５０と結合しているが、補強布６５の取り付け方法はこれに限られるものではなく、補強布６５は単独にて縫製又は接着等の手段によってエアバッグ５０に設けられてもよい。また、図示はしないが、この補強布６５に代わって、スリット５５を取り囲むように縫目が設けられる、いわゆる補強縫いによってスリット５５の周縁部が補強されてもよい。
【００７０】
なお、この参考例にあっては、スリット５５は、連通部５６ａの径よりもわずかに大きい幅を有した細長い略長穴形状の開口により形成され、この略長穴状の開口部分から連通部５６ａを露出させることによって常時エアバッグ５０の内外を連通するように構成しているが、スリット５５の構成はこれに限られるものではない。例えば、第３６図に示すように、このスリット５５を切り込み状のものとし、このスリット５５の中央付近に、連通部５６ａよりもわずかに大きい開口径を有する円形の開口形状を呈した大径部５５ａを設け、この大径部５５ａを介して連通部５６ａがスリット５５から露出することにより常時エアバッグ５０の内外を連通するように構成してもよい。
【００７１】
このように構成したエアバッグ５０にあっては、スリット５５及び大径部５５ａ並びにカバー５６に設けられた各開口部によってベントホール（図示略）が形成される。
【００７２】
エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、カバー５６は大径部５５ａを介して連通部５６ａが露出し、排気口５８がエアバッグ５０のスリット５５の周縁部によって覆われており、これによりベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、その押圧力によってカバー５６の非結合部が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させてベントホールを開放するものとなっている。この排気口５８の開度はエアバッグ内圧に応じて自動的に変化する。これにより、このように構成した場合にあっても、エアバッグ５０は、前述の構成と同様の効果を奏することができる。
【００７３】
また、このエアバッグ５０に設けられるスリットは、第３７図に示すように、同一軸線上に断続的に延在する２条のスリット６７，６８であってもよい。この場合、エアバッグ５０の、これらのスリット６７，６８の間の部分に連通部５６ａの径よりもわずかに大きな径を有する円形の開口６９が設けられ、この開口６９を介して連通部５６ａが露出し、常時エアバッグ５０の内外を連通するように構成される。この際、エアバッグ５０の、開口６９と各スリット６７，６８との間の部分はエアバッグ内圧が所定圧力以上となったときに破断するものとなっている。
【００７４】
このように構成された場合、エアバッグ５０は、スリット６７，６８及び開口６９並びにカバー５６に設けられた各開口部によってベントホール（図示略）が形成される。
【００７５】
カバー５６は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、連通部５６ａが開口６９を介して露出してエアバッグの内外を連通していると共に排気口５８がエアバッグ５０のスリット６７，６８及び開口６９の周縁部によって覆われており、これによりベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。このとき、エアバッグ５０の開口６９と各スリット６７，６８との間の部分はカバー５６及びインフレータからのガスの押圧力によっては破断せず、スリット６７，６８の各縁部がカバー５６によって押し開かれることが阻止されているため、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには確実に排気口６８が露出しないものとなっている。
【００７６】
また、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、そのガス圧によってカバー５６の非結合部が変形して開口６９の周縁部を押圧する。この押圧力によりエアバッグ５０の開口６９と各スリット６７，６８との間の部分が破断してスリット６７とスリット６８とが連通し、カバー５６は、容易にこれらのスリット６７，６８を押し開いて排気口５８を露出させてベントホールを開放するものとなっている。このとき露出する排気口５８の開度はエアバッグ内圧に応じて自動的に変化する。
【００７７】
このように構成されたエアバッグ５０にあっては、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはより確実にベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖された状態に維持することが可能であると共に、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはエアバッグ５０の開口６９と各スリット６７，６８との間の部分が破断して容易に排気口５８を露出させて前述の構成と同様の効果を奏することができる。
【００７８】
さらに、この実施の形態にあっては、カバー５６に排気口５８を設け、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー５６がスリット５５を押し開いてこの排気口５８を露出させてガスを流出させるように構成しているが、この排気口５８は省略されてもよく、この場合、カバー５６は、スリット５５を押し開いた後にカバー５６の非結合部がスリット５５からはみ出し、スリット５５を押し開いた状態でスリット５５を開放させてガスを流出させることができ、前述の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００７９】
上述の実施の形態においては、カバーにエアバッグの内外を常時連通する孔状の連通部を設け、この連通部によってベントホールの一部が開放した構成となっているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えばカバー辺縁の一部がベントホール縁部からベントホールの内側に離隔しており、これによりベントホールの一部が開放した構成となっていてもよい。
【００８０】
以下に、第１７〜３５図を参照して、本発明のさらに別の参考例及び実施の形態について具体的に例を挙げて説明する。第１７図は本発明の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の分解斜視図、第１８図はこのエアバッグのベントホール部分の上面図、第１９図はこのエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【００８１】
エアバッグ７０には略半円形状のベントホール７５が設けられている。エアバッグ７０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口７２を備えている。また、このエアバッグ７０は布製のものであり、開口７２の周縁部７３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔７４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ７０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００８２】
ベントホール７５はエアバッグ７０の後面に設けられている。エアバッグ７０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール７５は、カバー７６によって覆われている。このカバー７６は、ベントホール７５と略相似形状で且つベントホール７５と重なっている略半円形状の面の表面積がベントホールよりも大きい布或いは樹脂シート等から構成される。
【００８３】
ベントホール７５は弧状部７５ａ及び弦状部７５ｂを有している。また、カバー７６は弧状部７６ａ及び弦状部７６ｂを有している。
【００８４】
カバー７６は、その表面の弧状部７６ａ及び弦状部７６ｂがそれぞれベントホール７５の弧状部７５ａ及び弦状部７５ｂの周縁部と重なるようにエアバッグ７０の内面に沿って配置されてベントホール７５を覆っており、カバー７６の弧状部７６ａとベントホール７５の弧状部７５ａとの重なり合った部分は縫糸７７や接着、溶着等の結合手段によって結合され、カバー７６の弦状部７６ｂは非結合にてベントホール７５の弦状部７５ｂの周縁部に重なっている（以下、カバー７６のベントホール７５と非結合にて重なっている部分を非結合部と称する場合がある。）。
【００８５】
また、第１７図に示すように、カバー７６の弦状部７６ｂには切欠き状の凹部７６ｃが設けられている。この凹部７６ｃは、カバー７６が所定の位置に配置された際に、弦状部７６ｂの辺縁部からベントホール７５の開口部の内側へ向かって延在し、ベントホール７５の弦状部７５ｂの縁部と共にベントホール７５の一部を開放する開口部分を形成するように構成されている。この凹部７６ｃと該弦状部７５ｂとによって形成された開口部分は、エアバッグ７０の内部と外部とを連通する連通部７８となっている。
【００８６】
カバー７６は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホール７５の周縁部と重なってベントホール７５の大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって変形し、非結合部がベントホール７５の外部にはみ出すものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール７５の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００８７】
エアバッグ７０にベントホール７５を形成するにあたっては、ベントホール７５の弦状部７５ｂがエアバッグ７０の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール７５が大きく変形したり、ベントホール７５が形成されたことによってエアバッグ７０の強度が著しく低下することを防止できる。
【００８８】
また、カバー７６はエアバッグ７０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー７６が所定圧力以上のガス圧によって変形した際、カバー７６の非結合部がスムーズにベントホール７５の外部にはみ出すようにするために、カバー７６は、エアバッグ７０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ７０と同一の布材にてカバー７６を作製する場合には、カバー７６の布材の織目がカバー７６の弦状部７６ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー７６が弦状部７６ｂの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー７６の布材の織目が弦状部７６ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００８９】
エアバッグ７０は、周縁部７３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ７０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ７０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ７０が車両室内に展開する。
【００９０】
このエアバッグ７０は、開口７２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１９図に示す形状に展開される。
【００９１】
図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ７０は折り畳まれ、このエアバッグ７０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ７０は連通部７８によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ７０の膨張に伴ってこの連通部７８から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ７０が迅速に膨張する。
【００９２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール７５はその大部分がカバー７６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール７５から流出しないため、エアバッグ７０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー７６はガスの押圧力によって変形し、カバー７６の非結合部はベントホール７５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール７５の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ７０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ７０内の余分なガスがこのベントホール７５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００９３】
第２０図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の分解斜視図、第２１図はこのエアバッグのベントホール部分の上面図、第２２図はこのエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【００９４】
エアバッグ８０には円形状のベントホール８５が設けられている。エアバッグ８０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口８２を備えている。また、このエアバッグ８０は布製のものであり、開口８２の周縁部８３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔８４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ８０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００９５】
ベントホール８５はエアバッグ８０の後面に設けられている。エアバッグ８０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール８５は、布或いは樹脂シート等から構成される略半円形状のカバー８６によって覆われている。
【００９６】
第２１図に示すように、カバー８６は弧状部８６ａ及び弦状部８６ｂを有している。
【００９７】
カバー８６は、その弧状部８６ａがベントホール８５の周縁部と重なり、弦状部８６ｂがベントホール８５を横切って延在するようにエアバッグ８０の内面に沿って配置されている。この際、カバー８６はベントホール８５の大部分を閉鎖しており、且つ、ベントホール８５の周縁部と弦状部８６ｂとに取り囲まれた開口部分によってベントホール８５の一部を開放している。このベントホール８５の周縁部と弦状部８６ｂとによって形成された開口部分は、エアバッグ８０の内外を連通する連通部８８となっている。カバー８６の弧状部８６ａとベントホール８５との重なり合った部分は縫糸８７や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【００９８】
カバー８６は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホール８５のの大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第２２図に示すようにベントホール８５の外部にはみ出してベントホール８５の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール８５の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００９９】
なお、カバー８６はエアバッグ８０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー８６が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール８５の外部にはみ出すようにするために、カバー８６は、エアバッグ８０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ８０と同一の布材にてカバー８６を作製する場合には、カバー８６の布材の織目がカバー８６の弦状部８６ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー８６が弦状部８６ｂの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー８６の布材の織目が弦状部８６ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１００】
エアバッグ８０は、周縁部８３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ８０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ８０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ８０が車両室内に展開する。
【０１０１】
このエアバッグ８０は、開口８２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第２２図に示す形状に展開される。
【０１０２】
図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ８０は折り畳まれ、このエアバッグ８０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ８０は連通部８８によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ８０の膨張に伴ってこの連通部８８から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ８０が迅速に展開を開始する。
【０１０３】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール８５はその大部分がカバー８６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール８５から流出しないため、エアバッグ８０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー８６はガスの押圧力によって伸長してベントホール８５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール８５の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ８０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ８０内のガスがこのベントホール８５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１０４】
第２３図（ａ）はさらに別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２３図（ｂ）は第２３図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２４図はこのエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１０５】
第２３図（ａ）に示されるように、エアバッグ９０には円形状のベントホール９１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ９０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ９０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ９０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１０６】
ベントホール９１は、エアバッグ９０の後面に設けられている。エアバッグ９０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期においてエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール９１は、布或いは樹脂シート等から構成されたカバー９２によって覆われている。
【０１０７】
第２３図（ａ）に示すように、カバー９２は、ベントホール９１よりも大径の略円形状の円形部９２ａと、この円形部９２ａの辺縁の一部から張り出した張出部９２ｂとを有している。このカバー９２は、円形部９２ａの周縁部がベントホール９１の周縁部と略同心状に重なるようにエアバッグ９０の内面に沿って配置されている。そして、このように配置されたカバー９２の、エアバッグ９０の内方を向いた側の周縁部には、内周の径が円形部９２ａの径よりも小さく且つ外周の径が円形部９２ａの径よりも大きい環状の保持部材９５が、円形部９２ａ及びベントホール９１と略同心状に重なっている。
【０１０８】
カバー９２の円形部９２ａの中央付近には、ベントホール９１の一部を開放し、エアバッグ９０の内外を連通する小孔状の連通部９３が設けられている。また、円形部９２ａの、連通部９３をはさんで張出部９２ｂと反対側の縁部には、この縁部の辺縁から切り込まれ、且つ連通部９３に連通した形状のスリット９４が設けられている。これにより、ベントホール９１は、カバー９２によって一部が開放され、且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１０９】
カバー９２は、張出部９２ｂにおいて、縫糸９７や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ９０のベントホール９１の周縁部と結合されている。また、保持部材９５は、張出部９２ｂと共に縫糸９７や接着、溶着等の結合手段によって、カバー９２の円形部９２ａの外周を取り囲むようにエアバッグ９０のベントホール９１の周縁部と結合されている。カバー９２の円形部９２ａは、エアバッグ９０及び保持部材９５とは非結合となっている。この円形部９２ａは、エアバッグ９０のベントホール９１の周縁部及び保持部材９５の内周側の周縁部とによって挟持され、不正には抜け出さないように保持されている。
【０１１０】
カバー９２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには円形部９２ａがエアバッグ９０のベントホール９１の周縁部と保持部材９５とによって保持されてベントホール９１の大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには円形部９２がガスの押圧力によって舌片状に変形してエアバッグ９０と保持部材９５の間から抜け出し、ベントホール９１の外部にはみ出すものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール９１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１１１】
なお、カバー９２はエアバッグ９０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良い。
【０１１２】
エアバッグ９０は、周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ９０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ９０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ９０が車両室内に展開する。
【０１１３】
このエアバッグ９０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前記の実施の形態と同様の形状に展開される。
【０１１４】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ９０は折り畳まれ、このエアバッグ９０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ９０は連通部９３によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ９０の膨張に伴ってこの連通部９３から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ９０が迅速に展開し始める。
【０１１５】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、カバー９２の円形部９２ａがエアバッグ９０及び保持部材９５によってベントホール９１から抜け出さないように保持されていることから、ベントホール９１はその大部分がカバー９２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール９１から流出しないため、エアバッグ９０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー９２の円形部９２ａはガスの押圧力によって変形してエアバッグ９０及び保持部材９５の間から抜け出し、カバー９２の円形部９２ａはベントホール９１の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール９１の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ９０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ９０内の余分なガスがこのベントホール９１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１１６】
第２５図（ａ）はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２５図（ｂ）は第２５図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２６図はこのエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１１７】
第２５図（ａ）に示されるように、エアバッグ１００には円形状のベントホール１０１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１００は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１００は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１００がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１１８】
ベントホール１０１はエアバッグ１００の後面に設けられている。エアバッグ１００が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１００は、布或いは樹脂シート等から構成されるカバー１０２，１０３によって覆われている。
【０１１９】
第２５図（ａ）に示すように、カバー１０２，１０３は共に略半円形状に形成されており、カバー１０２は弧状部１０２ａ及び弦状部１０２ｂを有し、カバー１０３は弧状部１０３ａ及び弦状部１０３ｂを有している。カバー１０２の弦状部１０２ｂには、その中央付近の辺縁部から切り欠き状の凹部１０２ｃが設けられている。
【０１２０】
カバー１０２及びカバー１０３は、それぞれ、その弧状部１０２ａ及び弧状部１０３ａがベントホール１０１の周縁部と重なり、弦状部１０２ｂと弦状部１０３ｂとが互いに重なり合うようにエアバッグ１００の内面に沿って配置されている。この際、弦状部１０２ｂ及び弦状部１０３ｂは、弦状部１０３ｂの縁部がカバー１０２の凹部１０２ｃを完全には覆わないように重ね合わせられ、凹部１０２ｃと弦状部１０３ｂの辺縁部同士が開口部分を形成するように配置される。この開口部分は、ベントホール１０１の一部を開放し、且つエアバッグ１００の内外を連通する連通部１０５となっている。これにより、ベントホール１０１は、カバー１０２及びカバー１０３によって一部が開放され、且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。カバー１０２の弧状部１０２ａ及びカバー１０３の弧状部１０３ａとベントホール１０１との重なり合った部分は縫糸１０４や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１２１】
カバー１０２及びカバー１０３は、共に、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１０１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第２６図に示すようにベントホール１０１の外部にはみ出してベントホール１０１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１０１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１２２】
なお、カバー１０２，１０３はエアバッグ１００と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１０２，１０３が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール１０１の外部にはみ出すようにするために、カバー１０２，１０３は、エアバッグ１００のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１００と同一の布材にてカバー１０２，１０３を作製する場合には、カバー１０２，１０３の布材の織目が、それぞれ弦状部１０２ｂ及び弦状部１０３ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１０２，１０３がそれぞれ弦状部１０２ｂ，１０３ｂの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１０２，１０３の布材の織目が弦状部１０２ｂ，１０３ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１２３】
このエアバッグ１００は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１００は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１００が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１２４】
このエアバッグ１００は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前記の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１２５】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１００は折り畳まれ、このエアバッグ１００を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１００は連通部１０５によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１００の膨張に伴ってこの連通部１０５から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１００が迅速に展開を開始する。
【０１２６】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１０１はその大部分がカバー１０２，１０３によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１０１から流出しないため、エアバッグ１００は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１０２及びカバー１０３はガスの押圧力によって伸長してベントホール１００の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１０１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１００に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１００内のガスがこのベントホール１０１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１２７】
なお、この実施の形態にあっては、カバー１０２，１０３をエアバッグ１００のベントホール１０１の周縁部に結合する際に、エアバッグ１００とカバー１０２，１０３との間に、ベントホール１０１と略同径の開口１０６ａを有する補強布１０６を配置し、カバー１０２，１０３と共にエアバッグ１００のベントホール１０１の周縁部に縫糸１０４や接着、溶着等の結合手段によって結合してエアバッグ１００の膨張時及びベントホール１０１の開放時にベントホール１０１の周縁部が破損することを防止しているが、この補強布１０６の構成、配置及び結合方法等はこれに限られるものではない。
【０１２８】
第２７図（ａ）はさらに別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２７図（ｂ）は第２７図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２７図（ｃ）は第２７図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図、第２８図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１２９】
第２７図（ａ）に示されるように、エアバッグ１１０には略長方形状のベントホール１１１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１１０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１１０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１１０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１３０】
ベントホール１１１はエアバッグ１１０の後面に設けられている。エアバッグ１１０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１１１は、布或いは樹脂シート等から構成される細長い帯状のカバー１１２によって覆われている。
【０１３１】
略長方形状に形成されたベントホール１１１は、それぞれ一対の長辺部１１１ａ及び短辺部１１１ｂを有している。細長い帯状に形成されたカバー１１２は長辺部１１２ａを有している。また、カバー１１２の幅Ｗはベントホール１１１の長辺部１１１ａよりも所定の長さ分だけ短いものとなっている。
【０１３２】
カバー１１２は、その長辺部１１２ａの延在方向がベントホール１１１の長辺部１１１ａの延在方向と直交し、且つ該長辺部１１２ａとベントホール１１１の短辺部１１１ｂとの間に所定の間隔をあけてベントホール１１１を横切るようにエアバッグ１１０の内面に沿って配置されている。
【０１３３】
この際、カバー１１２はベントホール１１１の大部分を閉鎖するが、ベントホール１１１の短辺部１１１ｂ側の辺縁部とカバー１１２の長辺部１１２ａの辺縁部とによってベントホール１１１の一部を開放する開口部分が形成される。この開口部分は、エアバッグ１１０の内外を連通する連通部１１４となっている。これにより、ベントホール１１１はカバー１１２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１３４】
カバー１１２はベントホール１１１の周縁部において縫糸１１３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１３５】
ベントホール１１１とカバー１１２の間には、ベントホール１１１と略同形状の開口１１５ａを有し、ベントホール１１１の周縁部と結合してこのベントホール１１１の周縁部を補強するための補強布１１５が配置されている。この補強布１１５は、エアバッグと同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。この補強布１１５は、カバー１１２と共に、ベントホール１１１の周辺部において縫糸１１３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１３６】
カバー１１２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１１１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第２８図に示すようにベントホール１１１の外部にはみ出してベントホール１１１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１１１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１３７】
なお、エアバッグ１１０にベントホール１１１を形成するにあたっては、ベントホール１１１の長辺部１１１ａ及び短辺部１１１ｂがエアバッグ１１０の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール１１１が大きく変形したり、ベントホール１１１が形成されたことによってエアバッグ１１０の強度が著しく低下することを防止できる。
【０１３８】
また、カバー１１２はエアバッグ１１０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１１２が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール１１１の外部にはみ出すようにするために、カバー１１２は、エアバッグ１１０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１１０と同一の布材にてカバー１１２を作製する場合には、カバー１１２の布材の織目が、長辺部１１２ａの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１１２が長辺部１１２ａの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１１２の布材の織目が長辺部１１２ａの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１３９】
このエアバッグ１１０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１１０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１１０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１４０】
このエアバッグ１１０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前記の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１４１】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１１０は折り畳まれ、このエアバッグ１１０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１１０は連通部１１４によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１１０の膨張に伴ってこの連通部１１４から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１１０が迅速に展開を開始する。
【０１４２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１１１はその大部分がカバー１１２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１１１から流出しないため、エアバッグ１１０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１１２はガスの押圧力によって伸長してベントホール１１０の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１１１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１１０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１１０内のガスがこのベントホール１１１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１４３】
なお、この実施の形態にあっては、カバー１１２をエアバッグ１１０のベントホール１１１の周縁部に結合する際に、エアバッグ１１０とカバー１１２との間に、ベントホール１１１と略同形状の開口１１５ａを有する補強布１１５を配置し、カバー１１２と共にエアバッグ１１０のベントホール１１１の周縁部に縫糸１１３や接着、溶着等の結合手段によって結合してエアバッグ１１０の膨張時及びベントホール１１１の開放時にベントホール１１１の周縁部が破損することを防止しているが、この補強布１１５の構成、配置及び結合方法等はこれに限られるものではない。
【０１４４】
第２９図（ａ）はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２９図（ｂ）は第２９図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２９図（ｃ）は第２９図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図、第３０図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１４５】
第２９図（ａ）に示されるように、エアバッグ１２０には所定の開口幅を有したスリット状のベントホール１２１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１２０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１２０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１２０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１４６】
ベントホール１２１はエアバッグ１２０の後面に設けられている。エアバッグ１２０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１２１は、布或いは樹脂シート等から構成される略方形又は帯状のカバー１２２によって覆われている。ベントホール１２１の開口幅は、後述の連通部１２４の開口径よりも大きいものとなっている。
【０１４７】
カバー１２２はエアバッグ１２０の内面に沿ってベントホール１２１を覆っている。カバー１１２の中央付近には小孔状の連通部１１４が設けられている。カバー１２２は、その一対の対向する辺縁部がスリット状のベントホール１２１の延在方向に略平行となるように延在し、且つ連通部１１４がベントホール１２１から露出するように配置されている。
【０１４８】
この連通部１２４は、ベントホール１２１の一部を開放し、エアバッグ１２０の内外を連通するものとなっている。これにより、ベントホール１２１はカバー１２２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
カバー１２２はベントホール１２１の周縁部において縫糸１２３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１４９】
ベントホール１２０とカバー１２２の間には、ベントホール１２１と略同形状の開口１２５ａを有し、ベントホール１２１の周縁部と結合してこのベントホール１２１の周縁部を補強するための補強布１２５が配置されている。この補強布１２５は、エアバッグと同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。この補強布１２５は、カバー１２２と共に、ベントホール１２１の周辺部において縫糸１２３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１５０】
カバー１２２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１２１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第３０図に示すようにベントホール１２１の外部にはみ出してベントホール１２１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１２１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１５１】
なお、カバー１２２はエアバッグ１２０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１２２が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール１２１の外部にはみ出すようにするために、カバー１２２は、エアバッグ１２０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１２０と同一の布材にてカバー１２２を作製する場合には、カバー１２２の布材の織目が、その辺縁部の延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１２２がその辺縁部の延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１２２の布材の織目が該辺縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１５２】
このエアバッグ１２０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１２０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１２０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１５３】
このエアバッグ１２０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前述の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１５４】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１２０は折り畳まれ、このエアバッグ１２０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１２０は連通部１２４によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１２０の膨張に伴ってこの連通部１２４から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１２０が迅速に展開を開始する。
【０１５５】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１２１はその大部分がカバー１２２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１２１から流出しないため、エアバッグ１２０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１２２はガスの押圧力によって伸長してベントホール１２０の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１２１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１２０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１２０内のガスがこのベントホール１２１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１５６】
なお、この実施の形態にあっては、カバー１２２をエアバッグ１２０のベントホール１２１の周縁部に結合する際に、エアバッグ１２０とカバー１２２との間に、ベントホール１２１と略同形状の開口１２５ａを有する補強布１２５を配置し、カバー１２２と共にエアバッグ１２０のベントホール１２１の周縁部に縫糸１２３や接着、溶着等の結合手段によって結合してエアバッグ１２０の膨張時及びベントホール１２１の開放時にベントホール１２１の周縁部が破損することを防止しているが、この補強布１２５の構成、配置及び結合方法等はこれに限られるものではない。
【０１５７】
第３１図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグの構成を示す分解斜視図、第３２図（ａ）はこのエアバッグのベントホール部分の上面図、第３２図（ｂ）は第３２図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第３３図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１５８】
エアバッグ１３０には略半円形状のベントホール１３１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１３０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１３０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１３０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１５９】
ベントホール１３１はエアバッグ１３０の後面に設けられている。エアバッグ１３０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１３１は、布或いは樹脂シート等から構成されるカバー１３２によって覆われている。
【０１６０】
カバー１３２は、弧状部１３２ｃ及び弦状部１３２ｄを有する半円形状の大径部１３２ａと、弦状部１３２ｂから延出した、大径部１３２ａよりも小径の小径部１３２ｂとを有している。小径部１３２ｂの径は、ベントホール１３１の径よりもわずかに大きいものとなっている。
【０１６１】
カバー１３２は、大径部１３２ａの弧状部１３２ｃがベントホール１３１の弧状部１３１ａの周縁部と重なり、小径部１３２ｂがベントホール１３１の弦状部１３１ｂの縁部と重なるようにエアバッグ１３０の内面に沿って配置され、大径部１３２ａの弦状部１３２ｄがベントホール１３１の弦状部１３１ｂと略平行で、且つカバー１３２の、弦状部１３２ｄと小径部１３２ｂとの境界部分が該弦状部１３１ｂに沿ってわずかにベントホール１３１から露出するように配置されている。
【０１６２】
カバー１３２のベントホール１３１から露出する部分には、ベントホール１３１の一部を開放し、エアバッグ１３０の内外を連通する小孔状の連通部１３５が設けられている。これにより、ベントホール１３１はカバー１３２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１６３】
カバー１３２の大径部１３２ａはベントホール１３１の周縁部において縫糸１３４や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１６４】
カバー１３２の小径部１３２ｂは、エアバッグ１３０の内面側において、エアバッグ１３０のベントホール１３１の弦状部１３１ｂ側の縁部と重なった状態で保持部材１３３によって保持されている。この保持部材１３３は、エアバッグ１３０の内面に沿って、該小径部１３２ｂのエアバッグ１３０の内側を向いた面に重なるように配置され、エアバッグ１３０と共に該小径部１３２ｂを挟持している。また、保持部材１３３は、弧状部１３３ａと弦状部１３３ｂとを有し、該小径部１３２ｂよりも大径の略半円形状のものであり、この弦状部１３３ｂがベントホール１３１の弦状部１３１ｂとほぼ一致するか、或いは略平行で且つベントホール１３１の開口部からわずかに離隔して延在するように配置されている。この保持部材１３３は、エアバッグと同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。この保持部材１３３は、カバー１３２と共に、ベントホール１３１の周辺部において縫糸１３４や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１６５】
このカバー１３２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１３１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって変形して小径部１３２ｂがエアバッグ１３０及び保持部材１３３の間から抜け出し、第３３図に示すようにベントホール１３１の外部にはみ出してベントホール１３１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１３１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１６６】
なお、エアバッグ１３０にベントホール１３１を形成するにあたっては、ベントホール１３１の弦状部１３１ｂがエアバッグ１３０の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール１３１が大きく変形したり、ベントホール１３１が形成されたことによってエアバッグ１３０の強度が著しく低下することを防止できる。
【０１６７】
また、カバー１３２はエアバッグ１３０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１３２が所定圧力以上のガス圧によって変形して確実にベントホール１３１の外部にはみ出すようにするために、カバー１３２は、エアバッグ１３０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１３０と同一の布材にてカバー１３２を作製する場合には、カバー１３２の布材の織目が、その弦状部１３２ｄの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１３２が弦状部１３２ｄの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１３２の布材の織目が弦状部１３２ｄの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１６８】
このエアバッグ１３０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１３０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１３０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ１３０が車両室内に展開する。
【０１６９】
このエアバッグ１３０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前述の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１７０】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１３０は折り畳まれ、このエアバッグ１３０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１３０は連通部１３５によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１３０の膨張に伴ってこの連通部１３５から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１３０が迅速に展開を開始する。
【０１７１】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１３１はその大部分がカバー１３２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１３１から流出しないため、エアバッグ１３０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１３２はガスの押圧力によって伸長してベントホール１３１の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１３１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１３０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１３０内のガスがこのベントホール１３１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１７２】
第３４図（ａ）はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第３４図（ｂ）は第３４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第３５図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１７３】
第３４図（ａ）に示されるように、エアバッグ１４０には略Ｃ字形状の環状スリット１４１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１４０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１４０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１４０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１７４】
スリット１４１はエアバッグ１４０の後面に設けられている。スリット１４１に取り囲まれた領域は舌片状のカバー１４２となっている。このスリット１４１のエアバッグ１４０の外方を向いた側の周縁部には、エアバッグ１４０の外面に沿ってスリット１４１を覆うように重なった、中央に円形のベントホール１４４を有する環状の保持部材１４３が設けられている。この保持部材１４３の中央に設けられたベントホール１４４の径は略環状のスリット１４１の径よりも小さく、保持部材１４３の外周径は該スリット１４１よりも大きいものとなっている。カバー１４２は、保持部材１４３の裏側からベントホール１４４の周縁部に重なってこのベントホール１４４を覆っている。
【０１７５】
また、スリット１４１のエアバッグ１４０の内方を向いた側の周縁部には、エアバッグ１４０の内面に沿ってスリット１４１を覆うように重なった、前記保持部材１４３と略同形状の保持部材１４５が設けられている。この保持部材１４５の中央部にはベントホール１４４とほぼ同径の開口１４５ａが設けられており、保持部材１４４は、この開口１４５ａとベントホール１４４とが同心状となるように配置されている。保持部材１４５の開口１４５ａの周縁部は、エアバッグ１４０の内面側からカバー１４２の周縁部に重なって、前記保持部材１４４のベントホール１４４の周縁部と共にカバー１４２の周縁部を挟持している。これにより、カバー１４２は、保持部材１４３及び保持部材１４５によって保持され、不正に抜け出すことが防止されている。
【０１７６】
カバー１４２の中央付近には、保持部材１４３及び保持部材１４５によって覆われない位置に小孔状の連通部１４７が設けられている。この連通部１４７は、ベントホール１４４の一部を開放し、エアバッグ１４０の内外を連通するものとなっている。これにより、ベントホール１４４はカバー１４２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１７７】
保持部材１４３及び保持部材１４５は、共に、スリット１４１の外側の周縁部において縫糸１４６や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ１４０と結合されている。これらの保持部材１４３，１４５は、エアバッグ１４０と同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。
【０１７８】
カバー１４２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１４４の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって変形してその周縁部が保持部材１４３及び保持部材１４５の間から抜け出し、第３５図に示すようにベントホール１４４の外部にはみ出してベントホール１４４の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１４４の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１７９】
このエアバッグ１４０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１４０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１４０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１８０】
このエアバッグ１４０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前述の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１８１】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１４０は折り畳まれ、このエアバッグ１４０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１４０は連通部１４７によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１４０の膨張に伴ってこの連通部１４７から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１４０が迅速に展開を開始する。
【０１８２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１４４はその大部分がカバー１４４によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１４４から流出しないため、エアバッグ１４０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１４２はガスの押圧力によって変形してその周縁部が保持部材１４３及び保持部材１４５の間から抜け出し、ベントホール１４４の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１４４の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１４４に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１４０内のガスがこのベントホール１４４を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１８３】
上記の各態様は、運転席用エアバッグのほか、助手席用エアバッグ、後席用エアバッグ、サイド用エアバッグなど各種のエアバッグに適用できる。第３４〜４０図はその一例を示すものであり、第３８図及び第３９図は助手席用エアバッグ３８０，３９０を示し、第４０図はサイド用エアバッグ４００を示す。なお、３８１，３９１はガスの導入口、３８２，３９２，４０２はベントホール、３８３，３９３，４０３はベントホールのカバー（開いた状態）を示している。また、４０４は自動車のシートを示す。
【０１８４】
【発明の効果】
以上の通り、本発明のエアバッグでは、エアバッグの内圧が所定圧力以下のときはカバーがベントホールの一部を開放し、大部分を閉鎖しているため、エアバッグ膨張開始時においてエアバッグが折り畳まれ、このエアバッグを構成する各パネルが密着した状態となっている場合でも、該ベントホールの一部から外気が導入されることにより、エアバッグが迅速に膨張を開始し、また、ベントホールから大量にはガスが流出しないため、エアバッグが急速に展開する。従って、本発明によると、エアバッグの容量を大きくしたり、インフレータの出力を小さくしても、エアバッグを十分に迅速に展開させることが可能となる。もちろん、本発明のエアバッグは、エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとカバーがベントホールの開放量を増大させるので、乗員がエアバッグに突っ込んできた場合の衝撃が十分に吸収される。また、エアバッグ内圧が適切な圧力にて維持されるように構成することもできる。
【０１８５】
本発明では、カバーによるベントホールの閉、開の切替がきわめて確実であると共に、エアバッグの製作が容易であり、またカバー等の材料選択の自由度が大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】 参考例に係るエアバッグを示す断面図である。
【図２】 図１のエアバッグのカバーの取付状態を示す分解斜視図である。
【図３】 図１のエアバッグのベントホール部分の平面図である。
【図４】 図１のエアバッグの膨張過程におけるカバーの態様を示す説明図である。
【図５】 図１のエアバッグのベントホール部分の開放状態における斜視図である。
【図６】 別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【図７】 更に別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【図８】 異なる参考例に係るエアバッグを示す斜視図である。
【図９】 図８のエアバッグのカバーの取付状態を示す分解斜視図である。
【図１０】 図８のエアバッグのエアバッグ内圧が所定圧力以下のときのスリット部分を示す説明図である。
【図１１】 図８のエアバッグのエアバッグ内圧が所定圧力以上となったときのスリット部分を示す説明図である。
【図１２】 図８のエアバッグの排気口を露出した状態におけるスリット部分の斜視図である。
【図１３】 長穴形状の排気口を有するカバーを備えた図８のエアバッグのスリット部分の平面図である。
【図１４】 多孔状の排気口を有するカバーを備えた図８のエアバッグのスリット部分の平面図である。
【図１５】 略三角形状の排気口を有するカバーを備えた図８のエアバッグのスリット部分の平面図である。
【図１６】 第１５図のエアバッグのスリット部分の開放状態を示す平面図である。
【図１７】 本発明の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の構成を示す分解斜視図である。
【図１８】 第１７図のエアバッグのベントホール部分の上面図である。
【図１９】 第１７図のエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【図２０】 本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の構成を示す分解斜視図である。
【図２１】 第２０図のエアバッグのベントホール部分の上面図である。
【図２２】 第２１図のエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【図２３】 （ａ）図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２４】 第２３図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図２５】 （ａ）図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２６】 第２５図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図２７】 （ａ）図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図、（ｃ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図である。
【図２８】 第２７図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図２９】 （ａ）図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図、（ｃ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図である。
【図３０】 第２９図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図３１】 本発明の別の実施の形態に係るエアバッグの構成を示す分解斜視図である。
【図３２】 （ａ）図は第３１図のエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３３】 第３１図のエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図３４】 （ａ）図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３５】 第３４図のエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図３６】 図８のエアバッグのスリットの変形例を示す上面図である。
【図３７】 図８のエアバッグのスリットの変形例を示す上面図である。
【図３８】 実施の形態に係る助手席用エアバッグの斜視図である。
【図３９】 実施の形態に係る助手席用エアバッグの斜視図である。
【図４０】 実施の形態に係るサイド用エアバッグの斜視図である。
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車等に設けられるエアバッグに係り、特に、内部のガスを流出させるベントホールを有するエアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用エアバッグ装置は、周知の通り、自動車の衝突時等にエアバッグ内にガスを供給してエアバッグを急速に展開させるよう構成されている。
【０００３】
展開したエアバッグに対し乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ内の気体をエアバッグ外に流出させてエアバッグに加えられる衝撃を小さくするために、エアバッグにベントホールが設けられている。
【０００４】
エアバッグが展開を開始した初期のうちにこのベントホールからガスが流出すると、それだけガス発生器（インフレータ）の出力を大きくしなければならない。そこで、ベントホールにゴム又は樹脂製のフィルムを取り付け、エアバッグ内圧が所定以上になるとこのフィルムが破断されるよう構成したものが考えられている。
【０００５】
また、エアバッグの基布にスリットを入れておき、このスリットを覆うようにエアバッグにフィルムを貼着しておき、エアバッグ内圧が所定以上になると、このフィルムが破断し、スリットが開放するようにしたものがある。
【０００６】
さらに、エアバッグのベントホールを糸で縫合して閉鎖しておき、エアバッグ内圧が所定以上になるとこの糸が切れ、ベントホールが開くようにしたものもある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
これら従来のエアバッグのいずれにおいても、エアバッグが展開する初期にあっては破断しないフィルムや糸を選定する必要があり、また、フィルムや糸は安定した破断強度を必要とするため、高価な材料を選定しなければならなかった。即ち、エアバッグが展開するときにはエアバッグの基布に対し展開方向に引張る力が加えられる。この力は、フィルムや糸に対して張力として作用するため、フィルムや糸はこの張力に耐える必要がある。フィルムや糸の破断が早めに起こると、ベントホールは所定のタイミングよりも早く開放し、逆に、フィルムや糸の破断が遅れるとベントホールは所定のタイミングよりも遅く開放することとなる。
【０００８】
また、フィルムや糸等によってベントホールが完全に閉鎖され、エアバッグが密封されている場合、エアバッグ膨張初期の段階において、エアバッグが折り畳まれ、このエアバッグを構成する布材同士が密着した状態となっているときには、インフレータからのガスの供給のみでは密着していた布材同士が離反し難く、エアバッグの展開が遅れることがある。
【０００９】
本発明は上記従来の問題点を解消し、エアバッグ膨張初期にはベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖されており、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはベントホールが必要な面積まで確実に開放するエアバッグを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）のエアバッグは、エアバッグ内部のガスを流出させるためのベントホールを有するエアバッグであって、該ベントホールの一部を開放し且つ大部分を閉鎖するカバーが設けられており、該カバーは、該エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとその一部がガス圧によってベントホール外にはみ出し、これにより、該ベントホールの開放量を増大させるエアバッグにおいて、前記カバーの辺縁の一部がベントホール縁部からベントホール内側へ離隔しており、これにより該ベントホールの一部が開放した構成となっており、該エアバッグのベントホール周縁の一部が該カバーと結合されており、該ベントホール周縁の他部は該カバーに対し非結合となっており、少なくともこのカバーの非結合部がエアバッグ外にはみ出すことにより該ベントホールの開放量が増大するものであることを特徴とするのである。
本発明（請求項４）のエアバッグは、エアバッグ内部のガスを流出させるためのベントホールを有するエアバッグであって、該ベントホールの一部を開放し且つ大部分を閉鎖するカバーが設けられており、該カバーは、該エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとその一部がガス圧によってベントホール外にはみ出し、これにより、該ベントホールの開放量を増大させるものであるエアバッグにおいて、該カバーが、該ベントホールの周縁部に重なるようにエアバッグの内面に沿って配置されており、該カバーには該エアバッグの内外を連通する連通部が設けられており、該カバーの周縁部の一部が該ベントホールの周縁部に結合され、該カバーの周縁部の他部が該ベントホールの周縁部とは結合していない非結合部とされており、該非結合部の少なくとも一部に保持部材が重ねられ、該保持部材のうち該非結合部よりも外周側の部分が該ベントホールの周縁部に結合されており、これにより、該非結合部の少なくとも一部が該ベントホールの周縁部及び該保持部材によって挟持されて保持され、該エアバッグの内圧が所定圧力以上となったときに該非結合部の少なくとも一部が該ベントホールの周縁部と該保持部材の間から抜け出して該ベントホールの外部にはみ出すように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる本発明のエアバッグによると、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホールはカバーによってその一部が開放され且つ大部分が閉鎖されている。これにより、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階において、エアバッグが折り畳まれ、このエアバッグを構成する布材同士が密着した状態となっている場合であっても、エアバッグはその内部と外部とが連通しており、エアバッグの膨張に伴ってベントホールの一部から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグが迅速に展開し始める。また、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホールから流出しないため、エアバッグは急速に膨張する。エアバッグ内圧が所定圧力以上になると、カバーはガスの押圧力によってベントホールの外部にはみ出し、ベントホールの開放量を増大させる。なお、大部分とはベントホール開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００１２】
このエアバッグは、カバーにエアバッグ内外を常時連通する連通部が設けられ、該連通部によりベントホールの一部が開放した構成とすることができる。また、カバーの辺縁の一部がベントホール縁部からベントホール内側へ離隔しており、これにより該ベントホールの一部が開放した構成とすることもできる。
【００１３】
本発明（請求項１）のエアバッグは、エアバッグのベントホール周縁の一部がカバーと結合されており、ベントホール周縁の他部はカバーに対し非結合となっており、少なくともこの非結合部がエアバッグ外にはみ出すことによりベントホールの開放量が増大する。
【００１４】
このように構成することにより、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホールはカバーによって一部が開放され且つ大部分が閉鎖されており、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバーの非結合部がベントホール外にはみ出し、ベントホールの開放量が確実に増大する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態及び参考例について説明する。第１図は、参考例に係るエアバッグの後方からの斜視図、第２図はカバーの取付状態を示す分解斜視図、第３図はエアバッグのベントホール部分の平面図、第４図は第３図のIV−IV線に沿う断面図及びこの断面におけるエアバッグ膨張過程のカバーの態様を示す説明図、第５図はベントホール部分の開放状態を示す斜視図である。
【００２０】
このエアバッグ１は、その後部にインフレータ（図示略）からのガスを受け入れるための開口２を有する。このエアバッグ１は布製のものであり、開口２の周縁部３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１がエアバッグ装置のコンテナ（図示略）に連結可能とされている。
【００２１】
このエアバッグ１の後面には、略半円形状のベントホール５が設けられている。エアバッグ１が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール５は、カバー６によって覆われている。このカバー６は、ベントホール５と略相似形状で且つベントホール５と重なっている略半円形状の面の表面積がベントホールよりも大きい布或いは樹脂シート等から構成される。このカバー６にはエアバッグ内外を連通する孔状の連通部６ｃが設けられている。この連通部６ｃにより、カバー６は、ベントホール５の一部を開放し且つ大部分を閉鎖するものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００２２】
第３図に示すように、ベントホール５は弧状部５ａ及び弦状部５ｂを有している。また、カバー６は弧状部６ａ及び弦状部６ｂを有している。連通部６ｃは、カバー６のベントホールの周縁部によって覆われない位置に設けられている。
【００２３】
カバー６は、その表面の弧状部６ａ及び弦状部６ｂがそれぞれベントホール５の弧状部５ａ及び弦状部５ｂの周縁部と重なるようにエアバッグ１の内面に沿って配置されてベントホール５を覆っており、カバー６の弧状部６ａとベントホール５の弧状部５ａとの重なり合った部分は縫糸７や接着、溶着等の結合手段によって結合され、カバー６の弦状部６ｂは非結合にてベントホール５の弦状部５ｂの周縁部に重なっている（以下、カバー６のベントホール５と非結合にて重なっている部分を非結合部と称する場合がある。）。
【００２４】
なお、カバー６は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときはベントホール５の大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって第４図に示すように変形し、カバー６の、ベントホール５の開口部と重なった部分がベントホール５から押し出されると共にカバー６の非結合部がベントホール５の開口縁部に向かって移動してベントホール５の外部にはみ出してベントホールの開放量を増大させるものとなっている。
【００２５】
このエアバッグ１は、周縁部３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００２６】
このエアバッグ１は、開口２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１図に示す形状に展開される。
【００２７】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１は折り畳まれ、このエアバッグ１を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１は連通部６ｃによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１の膨張に伴ってこの連通部６ｃから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１が迅速に展開し始める。
【００２８】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール５はその大部分がカバー６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール５から流出しないため、エアバッグ１は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー６はガスの押圧力によって変形し、カバー６の非結合部はベントホール５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール５の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ１に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１内の余分なガスがこのベントホール５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００２９】
ここで、一般に、エアバッグは、エアバッグを構成する布材として経糸及び緯糸から構成される平織りの布が使用される場合が多いため、エアバッグ１にベントホール５を形成するにあたっては、ベントホール５の弦状部５ｂがエアバッグ１の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール５が大きく変形したり、ベントホール５が形成されたことによってエアバッグ１の強度が著しく低下することを防止できる。
【００３０】
一方、カバー６はエアバッグ１と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー６が所定圧力以上のガス圧によって変形した際、カバー６の非結合部がスムーズにベントホール５の外部にはみ出すようにするために、カバー６は、エアバッグ１のベントホール周縁部に対して比較的高い伸縮性を有していることが望ましい。従って、例えば、この実施の形態においてエアバッグ１と同一の布材にてカバー６を作製する場合には、カバー６の布材の織目がカバー６の弦状部６ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー６が弦状部の延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー６の布材の織目が弦状部６ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００３１】
この参考例にあっては、ベントホール５の開口部及びカバー６は略半円形状にて構成されているが、これに限られるものではない。ベントホール５の開口部は、エアバッグ１の強度を損なわない範囲において、円形状、三角形状、長穴状等の他の形状にて構成されてもよく、複数個の開口より構成されてもよい。ベントホール５の周囲には、補強布（図示略）が縫合或いは接着等によって設けられていてもよく、補強縫い（ベントホールを取り囲むように設けられた縫い目（図示略）。）が施されていてもよい。また、カバー６は、ベントホール５を覆う方形その他の形状にて構成され、一部がエアバッグのベントホール周縁部に結合され、他部がベントホール周縁部に対し非結合とされてもよい。この場合においても、カバー６は、エアバッグ１に対して比較的高い伸縮性を有することが望ましい。以下に、このようなベントホール及びカバーを備えたエアバッグについて、第６，７図を参照し、具体的に例を挙げて説明する。
【００３２】
第６図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【００３３】
第６図（ａ）に示されるように、エアバッグ１０には長穴形状のベントホール１５が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１０は前述のエアバッグ１と同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００３４】
ベントホール１５は、エアバッグ１０の後面に設けられている。エアバッグ１０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期においてエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１５は、連通部１６ａを有するカバー１６によって覆われている。このベントホール１５は、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール１５が大きく変形したり、ベントホール１５を設けたことによってエアバッグ１０の強度が著しく低下することを防止するために、ベントホール１５の長穴形状の開口部の長軸が、エアバッグ１０を構成する布材の放射方向の織目に沿って延在するように形成されている。
【００３５】
カバー１６は、ベントホール１５の長軸方向に沿って延在する帯状であり、エアバッグ１０の内側からベントホール１５の周縁部に重なってベントホール１５を覆っている。カバー１６の短辺側の両縁部は、エアバッグ１０のベントホール１５の両端側の周縁部付近に配置され、縫糸１７や接着、溶着等の結合手段によって、重なり合うエアバッグ１０のベントホール１５周縁部付近に結合されている。カバー１６の長辺側の両縁部は、ベントホール１５の長軸方向の縁部に沿って延在し、非結合にてベントホール１５の長軸方向の周縁部と重なるように配置されている（以下、カバー１６の長辺側の両縁部を非結合部と称する場合がある。）。連通部１６ａは、カバー１６のベントホール１５の周縁部によって覆われない位置に設けられている。
【００３６】
このカバー１６は前述のカバー６と同様に、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには連通部１６ａを介してベントホール１５の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはその押圧力によって変形し、ベントホール１５の開口部と重なった部分がベントホール１５から押し出されるとともにカバー１６の非結合部がベントホール１５の開口縁部に向かって移動してベントホール１５の外部にはみ出してベントホール１５の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００３７】
なお、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにガスの押圧力によってカバー１６がスムーズに変形し、カバー１６の非結合部がベントホール１５からはみ出すようにするために、カバー１６はエアバッグ１０に対して比較的伸縮性の高いものとなっている。例えば、カバー１６がエアバッグ１０と同一の布材にて作製された場合、カバー１６は、カバー１６の布材の織目がカバー１６の長辺側の縁部の延在方向に対して斜交するように構成される。これにより、カバー１６はその長辺方向並びに長辺と直交する方向に比較的伸縮し易いものとなり、エアバッグ内圧が所定圧力以上となった場合には確実にカバー１６が変形してベントホール１５からはみ出し、ベントホール１５を開放させることができる。カバー１６の布材の織目が長辺側の縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００３８】
このエアバッグ１０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００３９】
このエアバッグ１０は、開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１図に示すエアバッグ１と同様の形状に展開される。
【００４０】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１０は折り畳まれ、このエアバッグ１０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１０は連通部１６ａによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１０の膨張に伴ってこの連通部１６ａから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１０が迅速に展開し始める。
【００４１】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１５はその大部分がカバー１６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１５から流出しないため、エアバッグ１０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１６はガスの押圧力によって変形し、カバー１６の非結合部はベントホール１５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１５の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ１０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１０内の余分なガスがこのベントホール１５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００４２】
第７図はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【００４３】
第７図（ａ）に示されるように、エアバッグ２０には連続した２個のベントホール２５，２６が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ２０はエアバッグ１と同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ２０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ２０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００４４】
ベントホール２５，２６はエアバッグ２０の後面に設けられている。エアバッグ２０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール２５，２６は、ともに単一の布或いは樹脂シート等よりなるカバー２７によって覆われている。カバー２７には貫通孔よりなる連通部２７ａ及び２７ｂが設けられている。
【００４５】
ベントホール２５，２６は、ともに略半円形状の開口形状を有し、互いに離反する側の縁部には弦状の縁部２５ｂ，２６ｂが設けられている。これらのベントホール２５，２６の縁部２５ｂ，２６ｂ（以下、それぞれ単に「弦状部２５ｂ」、「弦状部２６ｂ」と称する場合がある。）は互いに平行なものとなっている。また、これらの弦状部２５ｂ，２６ｂはともにエアバッグ２０の織目に沿って平行に設けられており、これにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール２５，２６が伸長してベントホール２５，２６の開口面積が大きく変動することが防止される。
【００４６】
カバー２７は、エアバッグ２０の内面に沿ってベントホール２５，２６を覆う単一の帯状のものであり、カバー２７の長辺側の両縁部はベントホール２５とベントホール２６が連続する方向に沿ってベントホール２５，２６の周縁部付近に重なるように配置され、縫糸２８や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ２０に結合されている。カバー２７の短辺側の両縁部はそれぞれベントホール２５，２６の弦状部２５ｂ，２６ｂの周縁部付近に非結合にて重なっている（以下、カバー２７の短辺側の両縁部を「非結合部」と称する場合がある。）。連通部２７ａ，２７ｂは、ベントホール２５，２６の周縁部によって覆われない位置に設けられている。
【００４７】
このカバー２７は、前述のカバー６と同様に、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには連通部２７ａ，２７ｂを介してベントホール２５，２６の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となつたときにはその押圧力によって変形し、ベントホール２５，２６の開口部と重なった部分がベントホール２５，２６から押し出されるとともにカバー２７の非結合部がベントホール２５，２６の開口縁部に向かって移動してベントホール２５，２６の外部にはみ出してベントホール２５，２６の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００４８】
なお、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにガスの押圧力によってカバー２７がスムーズに変形し、カバー２７の非結合部がベントホール２５，２６からはみ出すようにするために、カバー２７はエアバッグ２０に対して比較的伸縮性の高いものとなっている。例えば、カバー２７がエアバッグ２０と同一の布材にて作製された場合、カバー２７は、カバー２７の布材の織目がカバー２７の短辺側縁部の延在方向に対して斜交するように構成される。これにより、カバー２７はその短辺方向並びに短辺と直交する方向に比較的伸縮し易いものとなり、エアバッグ内圧が所定圧力以上となった場合には確実にカバー２７が変形してベントホール２５，２６からはみ出し、ベントホール２５，２６を開放させることができる。カバー２７の布材の織目が短辺側縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００４９】
このエアバッグ２０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ２０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００５０】
このエアバッグ２０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１図に示すエアバッグ１と同様の形状に展開される。
【００５１】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ２０は折り畳まれ、このエアバッグ２０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ２０は連通部２７ａ，２７ｂによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ２０の膨張に伴ってこの連通部２７ａ，２７ｂから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ２０が迅速に展開し始める。
【００５２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール２５，２６はその大部分がカバー２７によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール２５，２６から流出しないため、エアバッグ２０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー２７はガスの押圧力によって変形し、カバー２７の非結合部はベントホール２７の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール２５，２６の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ２０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ２０内の余分なガスがこのベントホール２５，２６を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００５３】
なお、このエアバッグ２０にあっては、ベントホールを連続する２個の略半円形状の開口として構成しているが、エアバッグの強度を損わない範囲内において、ベントホールの形状及び個数はこれに限られるものではなく、円形その他の形状を有していてもよく、２個以上の連続した開口であってもよい。また、カバーは、複数のベントホールを単一のカバーにて覆うように構成してもよく、それぞれ別個のカバーにてベントホールを覆うように構成してもよい。
【００５４】
次に、第８〜１２図を参照して本発明のさらに別の参考例について説明する。第８図は、別の参考例に係るエアバッグを示す斜視図、第９図はカバーの取付状態を示す分解斜視図、第１０図はエアバッグ内圧が所定圧力以下のときのスリット部分を示す説明図、第１１図はエアバッグ内圧が所定圧力以上となったときのスリット部分を示す説明図、第１２図は排気口を露出した状態におけるスリット部分の斜視図である。
【００５５】
このエアバッグ５０は、その後部にインフレータ（図示略）からのガスを受け入れるための開口５２を有する。このエアバッグ５０は布製のものであり、開口５２の周縁部５３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔５４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ５０がエアバッグ装置のコンテナ（図示略）に連結可能とされている。
【００５６】
このエアバッグ５０の後面には、スリット５５が設けられている。エアバッグ５０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及びエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、このスリット５５は布或いは樹脂シート等よりなるカバー５６によって覆われている。また、エアバッグ５０は円形のものであり、エアバッグ５０を構成する布材はエアバッグ１と同様に、平織の布を使用している。スリット５５はこのエアバッグ５０の織目に沿って設けられている。これにより、エアバッグ膨張時にスリット５５の長さが変化しにくいものとなっている。
【００５７】
スリット５５は、第１０図に示すように、後述の連通部５６ａの径よりもわずかに大きい幅を有した細長い略長穴形状にて形成されている。
【００５８】
カバー５６はスリット５５の開裂方向に沿って延在する帯状のものであり、エアバッグ５０の内側からスリット５５の周縁部に重なってスリット５５を覆っている。カバー５６の両端側の縁部はスリット５５の両端側の周縁部付近と重なるように配置され、縫糸５７や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ５０に結合されている。カバー５６のその他の部分はエアバッグ５０に対して非結合にてスリット５５の周縁部付近に重なっている（以下、このような部位を非結合部と称する場合がある。）。このカバー５６の非結合部には、エアバッグ５０のスリット５５の周縁部と重なってエアバッグ５０に覆われている部分に円孔形状の排気口５８が設けられている。また、カバー５６の略中央部分には、スリット５５の周縁部によって覆われない位置に小孔状の、エアバッグ５０の内外を連通する連通部５６ａが設けられている。
【００５９】
このカバー５６は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには連通部５６ａを介してスリット５５の一部を開放し、排気口５８がエアバッグ５０のスリット５５の周縁部によって覆われており、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、その押圧力によってカバー５６の非結合部が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させるものとなっている。また、この排気口５８の開度（スリット５５の辺縁部と、このスリット５５の辺縁部から露出した排気口５８の辺縁部とによって形成される開口の開口面積）はエアバッグ内圧に応じて自動的に変化するものとなっている。
【００６０】
このエアバッグ５０にあっては、これらスリット５５及びカバー５６に設けられた各開口部によってベントホールが形成される。このベントホールは、上述のような構成により、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはカバー５６によって一部が開放され且つ大部分が閉鎖されており、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはエアバッグ内圧に応じて開放されるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホールの各開口部の開度が全開となったときの開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００６１】
なお、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときに確実にガスの押圧力によってカバー５６の非結合部が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させるようにするために、カバー５６はエアバッグ５０に対して比較的高い伸縮性を有するように構成されることが好ましい。このカバー５６は、エアバッグ５０と同一の布材より作製されてもよく、異なった素材から作製されてもよいが、例えば、エアバッグ５０と同一の布材から作製される場合、カバー５６の織目がカバー５６の長さ方向の縁部の延在方向に対して斜交するように構成することにより、カバー５６は長さ方向及び幅方向に対して比較的伸縮し易いものとなり、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには確実にカバー５６が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させることができる。カバー５６の布材の織目が長さ方向の縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００６２】
このエアバッグ５０は、周縁部５３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ５０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグが膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【００６３】
このエアバッグ５０は、開口５２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第８図に示す円形に展開される。
【００６４】
なお、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ５０は折り畳まれ、このエアバッグ５０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ５０は連通部５６ａによってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ５０の膨張に伴ってこの連通部５６ａから外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ５０が迅速に展開し始める。
【００６５】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、スリット５５はその大部分がカバー５６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール５５から流出しないため、エアバッグ５０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定内圧以上となったときには、カバー５６がガスの押圧力によって変形し、スリット５５を押し開いて排気口５８を露出させる。この結果、ガスが排気口５８から流出してエアバッグ内圧を低下させる。その後、エアバッグ内圧が低下して所定圧力以下となったときには、カバー５６は、ガスの押圧力が小さくなったことにより初期の状態に復元し、これに伴って、カバー５６によって押し開かれていたスリット５５も元の状態に復元して排気口５５を覆ってガスの流出量を減少させる。これにより、エアバッグ内圧がほぼ所定圧力にて維持され、エアバッグ５０に乗員が突っ込んできた場合においても確実にエアバッグ５０が乗員を受けとめるとともに衝撃が吸収される。
【００６６】
この参考例にあっては、カバー５６には円孔形状の排気口５８が設けられているが、排気口の形状はこれに限られるものではなく、例えば、カバー５６には、第１３図に示すようにスリット５５の開裂方向と直交する方向に延在する長軸を有する長穴形状の排気口６０が設けられてもよく、第１４図に示すようにスリット５５の開裂方向と直交する方向に連なる多孔状の排気口６２が設けられてもよい。また、第１５，１６図に示すように、スリット５５の近傍に頂点の一つが配置され、スリット５５から離隔するにつれてスリット５５の延在方向に拡幅した略三角形状を有する排気口６４が設けられてもよい。
【００６７】
このように、カバー５６に、スリット５５の開裂方向と直交する方向に偏向した開口形状を有する排気口６０，６２，６４が設けられた場合、カバー５６は、図示のように、エアバッグ内圧の高さに応じて自動的に適当な開度で排気口６０，６２，６４を露出させるため、ガスの流出を過不足なく行うことができ、よりきめ細かくエアバッグ内圧の圧力変化に対応してエアバッグの内圧を適切な圧力にて維持することが可能となる。
【００６８】
また、第１５，１６図に示すように、エアバッグ５０の、スリット５５の周縁部に補強布６５が設けられてもよく、これによりスリット５５の周縁部が補強され、エアバッグ膨張時或いはスリット５５がカバー５６によって押し広げられた際にエアバッグ５０が破損することをより確実に防止することもできる。
【００６９】
第１５，１６図において、この補強布６５は、縫糸５７によってカバー５６と共にスリット５５の周縁部に縫製され、また、スリット５５の近傍においてこのスリット５５を取り囲むように縫糸６６によってエアバッグ５０と結合しているが、補強布６５の取り付け方法はこれに限られるものではなく、補強布６５は単独にて縫製又は接着等の手段によってエアバッグ５０に設けられてもよい。また、図示はしないが、この補強布６５に代わって、スリット５５を取り囲むように縫目が設けられる、いわゆる補強縫いによってスリット５５の周縁部が補強されてもよい。
【００７０】
なお、この参考例にあっては、スリット５５は、連通部５６ａの径よりもわずかに大きい幅を有した細長い略長穴形状の開口により形成され、この略長穴状の開口部分から連通部５６ａを露出させることによって常時エアバッグ５０の内外を連通するように構成しているが、スリット５５の構成はこれに限られるものではない。例えば、第３６図に示すように、このスリット５５を切り込み状のものとし、このスリット５５の中央付近に、連通部５６ａよりもわずかに大きい開口径を有する円形の開口形状を呈した大径部５５ａを設け、この大径部５５ａを介して連通部５６ａがスリット５５から露出することにより常時エアバッグ５０の内外を連通するように構成してもよい。
【００７１】
このように構成したエアバッグ５０にあっては、スリット５５及び大径部５５ａ並びにカバー５６に設けられた各開口部によってベントホール（図示略）が形成される。
【００７２】
エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、カバー５６は大径部５５ａを介して連通部５６ａが露出し、排気口５８がエアバッグ５０のスリット５５の周縁部によって覆われており、これによりベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、その押圧力によってカバー５６の非結合部が変形してスリット５５を押し開き、排気口５８を露出させてベントホールを開放するものとなっている。この排気口５８の開度はエアバッグ内圧に応じて自動的に変化する。これにより、このように構成した場合にあっても、エアバッグ５０は、前述の構成と同様の効果を奏することができる。
【００７３】
また、このエアバッグ５０に設けられるスリットは、第３７図に示すように、同一軸線上に断続的に延在する２条のスリット６７，６８であってもよい。この場合、エアバッグ５０の、これらのスリット６７，６８の間の部分に連通部５６ａの径よりもわずかに大きな径を有する円形の開口６９が設けられ、この開口６９を介して連通部５６ａが露出し、常時エアバッグ５０の内外を連通するように構成される。この際、エアバッグ５０の、開口６９と各スリット６７，６８との間の部分はエアバッグ内圧が所定圧力以上となったときに破断するものとなっている。
【００７４】
このように構成された場合、エアバッグ５０は、スリット６７，６８及び開口６９並びにカバー５６に設けられた各開口部によってベントホール（図示略）が形成される。
【００７５】
カバー５６は、エアバッグ膨張時においてエアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、連通部５６ａが開口６９を介して露出してエアバッグの内外を連通していると共に排気口５８がエアバッグ５０のスリット６７，６８及び開口６９の周縁部によって覆われており、これによりベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。このとき、エアバッグ５０の開口６９と各スリット６７，６８との間の部分はカバー５６及びインフレータからのガスの押圧力によっては破断せず、スリット６７，６８の各縁部がカバー５６によって押し開かれることが阻止されているため、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには確実に排気口６８が露出しないものとなっている。
【００７６】
また、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには、そのガス圧によってカバー５６の非結合部が変形して開口６９の周縁部を押圧する。この押圧力によりエアバッグ５０の開口６９と各スリット６７，６８との間の部分が破断してスリット６７とスリット６８とが連通し、カバー５６は、容易にこれらのスリット６７，６８を押し開いて排気口５８を露出させてベントホールを開放するものとなっている。このとき露出する排気口５８の開度はエアバッグ内圧に応じて自動的に変化する。
【００７７】
このように構成されたエアバッグ５０にあっては、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはより確実にベントホールの一部が開放され且つ大部分が閉鎖された状態に維持することが可能であると共に、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはエアバッグ５０の開口６９と各スリット６７，６８との間の部分が破断して容易に排気口５８を露出させて前述の構成と同様の効果を奏することができる。
【００７８】
さらに、この実施の形態にあっては、カバー５６に排気口５８を設け、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー５６がスリット５５を押し開いてこの排気口５８を露出させてガスを流出させるように構成しているが、この排気口５８は省略されてもよく、この場合、カバー５６は、スリット５５を押し開いた後にカバー５６の非結合部がスリット５５からはみ出し、スリット５５を押し開いた状態でスリット５５を開放させてガスを流出させることができ、前述の実施の形態と同様の効果を奏する。
【００７９】
上述の実施の形態においては、カバーにエアバッグの内外を常時連通する孔状の連通部を設け、この連通部によってベントホールの一部が開放した構成となっているが、本発明はこれに限られるものではなく、例えばカバー辺縁の一部がベントホール縁部からベントホールの内側に離隔しており、これによりベントホールの一部が開放した構成となっていてもよい。
【００８０】
以下に、第１７〜３５図を参照して、本発明のさらに別の参考例及び実施の形態について具体的に例を挙げて説明する。第１７図は本発明の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の分解斜視図、第１８図はこのエアバッグのベントホール部分の上面図、第１９図はこのエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【００８１】
エアバッグ７０には略半円形状のベントホール７５が設けられている。エアバッグ７０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口７２を備えている。また、このエアバッグ７０は布製のものであり、開口７２の周縁部７３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔７４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ７０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００８２】
ベントホール７５はエアバッグ７０の後面に設けられている。エアバッグ７０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール７５は、カバー７６によって覆われている。このカバー７６は、ベントホール７５と略相似形状で且つベントホール７５と重なっている略半円形状の面の表面積がベントホールよりも大きい布或いは樹脂シート等から構成される。
【００８３】
ベントホール７５は弧状部７５ａ及び弦状部７５ｂを有している。また、カバー７６は弧状部７６ａ及び弦状部７６ｂを有している。
【００８４】
カバー７６は、その表面の弧状部７６ａ及び弦状部７６ｂがそれぞれベントホール７５の弧状部７５ａ及び弦状部７５ｂの周縁部と重なるようにエアバッグ７０の内面に沿って配置されてベントホール７５を覆っており、カバー７６の弧状部７６ａとベントホール７５の弧状部７５ａとの重なり合った部分は縫糸７７や接着、溶着等の結合手段によって結合され、カバー７６の弦状部７６ｂは非結合にてベントホール７５の弦状部７５ｂの周縁部に重なっている（以下、カバー７６のベントホール７５と非結合にて重なっている部分を非結合部と称する場合がある。）。
【００８５】
また、第１７図に示すように、カバー７６の弦状部７６ｂには切欠き状の凹部７６ｃが設けられている。この凹部７６ｃは、カバー７６が所定の位置に配置された際に、弦状部７６ｂの辺縁部からベントホール７５の開口部の内側へ向かって延在し、ベントホール７５の弦状部７５ｂの縁部と共にベントホール７５の一部を開放する開口部分を形成するように構成されている。この凹部７６ｃと該弦状部７５ｂとによって形成された開口部分は、エアバッグ７０の内部と外部とを連通する連通部７８となっている。
【００８６】
カバー７６は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホール７５の周縁部と重なってベントホール７５の大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって変形し、非結合部がベントホール７５の外部にはみ出すものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール７５の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００８７】
エアバッグ７０にベントホール７５を形成するにあたっては、ベントホール７５の弦状部７５ｂがエアバッグ７０の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール７５が大きく変形したり、ベントホール７５が形成されたことによってエアバッグ７０の強度が著しく低下することを防止できる。
【００８８】
また、カバー７６はエアバッグ７０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー７６が所定圧力以上のガス圧によって変形した際、カバー７６の非結合部がスムーズにベントホール７５の外部にはみ出すようにするために、カバー７６は、エアバッグ７０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ７０と同一の布材にてカバー７６を作製する場合には、カバー７６の布材の織目がカバー７６の弦状部７６ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー７６が弦状部７６ｂの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー７６の布材の織目が弦状部７６ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【００８９】
エアバッグ７０は、周縁部７３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ７０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ７０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ７０が車両室内に展開する。
【００９０】
このエアバッグ７０は、開口７２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第１９図に示す形状に展開される。
【００９１】
図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ７０は折り畳まれ、このエアバッグ７０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ７０は連通部７８によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ７０の膨張に伴ってこの連通部７８から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ７０が迅速に膨張する。
【００９２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール７５はその大部分がカバー７６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール７５から流出しないため、エアバッグ７０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー７６はガスの押圧力によって変形し、カバー７６の非結合部はベントホール７５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール７５の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ７０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ７０内の余分なガスがこのベントホール７５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【００９３】
第２０図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の分解斜視図、第２１図はこのエアバッグのベントホール部分の上面図、第２２図はこのエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【００９４】
エアバッグ８０には円形状のベントホール８５が設けられている。エアバッグ８０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口８２を備えている。また、このエアバッグ８０は布製のものであり、開口８２の周縁部８３には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔８４が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ８０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【００９５】
ベントホール８５はエアバッグ８０の後面に設けられている。エアバッグ８０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール８５は、布或いは樹脂シート等から構成される略半円形状のカバー８６によって覆われている。
【００９６】
第２１図に示すように、カバー８６は弧状部８６ａ及び弦状部８６ｂを有している。
【００９７】
カバー８６は、その弧状部８６ａがベントホール８５の周縁部と重なり、弦状部８６ｂがベントホール８５を横切って延在するようにエアバッグ８０の内面に沿って配置されている。この際、カバー８６はベントホール８５の大部分を閉鎖しており、且つ、ベントホール８５の周縁部と弦状部８６ｂとに取り囲まれた開口部分によってベントホール８５の一部を開放している。このベントホール８５の周縁部と弦状部８６ｂとによって形成された開口部分は、エアバッグ８０の内外を連通する連通部８８となっている。カバー８６の弧状部８６ａとベントホール８５との重なり合った部分は縫糸８７や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【００９８】
カバー８６は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときにはベントホール８５のの大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第２２図に示すようにベントホール８５の外部にはみ出してベントホール８５の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール８５の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【００９９】
なお、カバー８６はエアバッグ８０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー８６が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール８５の外部にはみ出すようにするために、カバー８６は、エアバッグ８０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ８０と同一の布材にてカバー８６を作製する場合には、カバー８６の布材の織目がカバー８６の弦状部８６ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー８６が弦状部８６ｂの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー８６の布材の織目が弦状部８６ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１００】
エアバッグ８０は、周縁部８３がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ８０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ８０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ８０が車両室内に展開する。
【０１０１】
このエアバッグ８０は、開口８２を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって第２２図に示す形状に展開される。
【０１０２】
図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ８０は折り畳まれ、このエアバッグ８０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ８０は連通部８８によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ８０の膨張に伴ってこの連通部８８から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ８０が迅速に展開を開始する。
【０１０３】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール８５はその大部分がカバー８６によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール８５から流出しないため、エアバッグ８０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー８６はガスの押圧力によって伸長してベントホール８５の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール８５の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ８０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ８０内のガスがこのベントホール８５を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１０４】
第２３図（ａ）はさらに別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２３図（ｂ）は第２３図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２４図はこのエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１０５】
第２３図（ａ）に示されるように、エアバッグ９０には円形状のベントホール９１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ９０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ９０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ９０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１０６】
ベントホール９１は、エアバッグ９０の後面に設けられている。エアバッグ９０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期においてエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール９１は、布或いは樹脂シート等から構成されたカバー９２によって覆われている。
【０１０７】
第２３図（ａ）に示すように、カバー９２は、ベントホール９１よりも大径の略円形状の円形部９２ａと、この円形部９２ａの辺縁の一部から張り出した張出部９２ｂとを有している。このカバー９２は、円形部９２ａの周縁部がベントホール９１の周縁部と略同心状に重なるようにエアバッグ９０の内面に沿って配置されている。そして、このように配置されたカバー９２の、エアバッグ９０の内方を向いた側の周縁部には、内周の径が円形部９２ａの径よりも小さく且つ外周の径が円形部９２ａの径よりも大きい環状の保持部材９５が、円形部９２ａ及びベントホール９１と略同心状に重なっている。
【０１０８】
カバー９２の円形部９２ａの中央付近には、ベントホール９１の一部を開放し、エアバッグ９０の内外を連通する小孔状の連通部９３が設けられている。また、円形部９２ａの、連通部９３をはさんで張出部９２ｂと反対側の縁部には、この縁部の辺縁から切り込まれ、且つ連通部９３に連通した形状のスリット９４が設けられている。これにより、ベントホール９１は、カバー９２によって一部が開放され、且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１０９】
カバー９２は、張出部９２ｂにおいて、縫糸９７や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ９０のベントホール９１の周縁部と結合されている。また、保持部材９５は、張出部９２ｂと共に縫糸９７や接着、溶着等の結合手段によって、カバー９２の円形部９２ａの外周を取り囲むようにエアバッグ９０のベントホール９１の周縁部と結合されている。カバー９２の円形部９２ａは、エアバッグ９０及び保持部材９５とは非結合となっている。この円形部９２ａは、エアバッグ９０のベントホール９１の周縁部及び保持部材９５の内周側の周縁部とによって挟持され、不正には抜け出さないように保持されている。
【０１１０】
カバー９２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには円形部９２ａがエアバッグ９０のベントホール９１の周縁部と保持部材９５とによって保持されてベントホール９１の大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときには円形部９２がガスの押圧力によって舌片状に変形してエアバッグ９０と保持部材９５の間から抜け出し、ベントホール９１の外部にはみ出すものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール９１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１１１】
なお、カバー９２はエアバッグ９０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良い。
【０１１２】
エアバッグ９０は、周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ９０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ９０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ９０が車両室内に展開する。
【０１１３】
このエアバッグ９０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前記の実施の形態と同様の形状に展開される。
【０１１４】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ９０は折り畳まれ、このエアバッグ９０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ９０は連通部９３によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ９０の膨張に伴ってこの連通部９３から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ９０が迅速に展開し始める。
【０１１５】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、カバー９２の円形部９２ａがエアバッグ９０及び保持部材９５によってベントホール９１から抜け出さないように保持されていることから、ベントホール９１はその大部分がカバー９２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール９１から流出しないため、エアバッグ９０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー９２の円形部９２ａはガスの押圧力によって変形してエアバッグ９０及び保持部材９５の間から抜け出し、カバー９２の円形部９２ａはベントホール９１の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール９１の開放量が増大し、エアバッグ内部の余分なガスを流出させる。これにより、エアバッグ９０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ９０内の余分なガスがこのベントホール９１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１１６】
第２５図（ａ）はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２５図（ｂ）は第２５図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２６図はこのエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１１７】
第２５図（ａ）に示されるように、エアバッグ１００には円形状のベントホール１０１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１００は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１００は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１００がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１１８】
ベントホール１０１はエアバッグ１００の後面に設けられている。エアバッグ１００が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１００は、布或いは樹脂シート等から構成されるカバー１０２，１０３によって覆われている。
【０１１９】
第２５図（ａ）に示すように、カバー１０２，１０３は共に略半円形状に形成されており、カバー１０２は弧状部１０２ａ及び弦状部１０２ｂを有し、カバー１０３は弧状部１０３ａ及び弦状部１０３ｂを有している。カバー１０２の弦状部１０２ｂには、その中央付近の辺縁部から切り欠き状の凹部１０２ｃが設けられている。
【０１２０】
カバー１０２及びカバー１０３は、それぞれ、その弧状部１０２ａ及び弧状部１０３ａがベントホール１０１の周縁部と重なり、弦状部１０２ｂと弦状部１０３ｂとが互いに重なり合うようにエアバッグ１００の内面に沿って配置されている。この際、弦状部１０２ｂ及び弦状部１０３ｂは、弦状部１０３ｂの縁部がカバー１０２の凹部１０２ｃを完全には覆わないように重ね合わせられ、凹部１０２ｃと弦状部１０３ｂの辺縁部同士が開口部分を形成するように配置される。この開口部分は、ベントホール１０１の一部を開放し、且つエアバッグ１００の内外を連通する連通部１０５となっている。これにより、ベントホール１０１は、カバー１０２及びカバー１０３によって一部が開放され、且つ大部分が閉鎖されたものとなっている。カバー１０２の弧状部１０２ａ及びカバー１０３の弧状部１０３ａとベントホール１０１との重なり合った部分は縫糸１０４や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１２１】
カバー１０２及びカバー１０３は、共に、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１０１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第２６図に示すようにベントホール１０１の外部にはみ出してベントホール１０１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１０１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１２２】
なお、カバー１０２，１０３はエアバッグ１００と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１０２，１０３が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール１０１の外部にはみ出すようにするために、カバー１０２，１０３は、エアバッグ１００のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１００と同一の布材にてカバー１０２，１０３を作製する場合には、カバー１０２，１０３の布材の織目が、それぞれ弦状部１０２ｂ及び弦状部１０３ｂの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１０２，１０３がそれぞれ弦状部１０２ｂ，１０３ｂの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１０２，１０３の布材の織目が弦状部１０２ｂ，１０３ｂの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１２３】
このエアバッグ１００は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１００は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１００が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１２４】
このエアバッグ１００は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前記の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１２５】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１００は折り畳まれ、このエアバッグ１００を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１００は連通部１０５によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１００の膨張に伴ってこの連通部１０５から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１００が迅速に展開を開始する。
【０１２６】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１０１はその大部分がカバー１０２，１０３によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１０１から流出しないため、エアバッグ１００は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１０２及びカバー１０３はガスの押圧力によって伸長してベントホール１００の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１０１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１００に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１００内のガスがこのベントホール１０１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１２７】
なお、この実施の形態にあっては、カバー１０２，１０３をエアバッグ１００のベントホール１０１の周縁部に結合する際に、エアバッグ１００とカバー１０２，１０３との間に、ベントホール１０１と略同径の開口１０６ａを有する補強布１０６を配置し、カバー１０２，１０３と共にエアバッグ１００のベントホール１０１の周縁部に縫糸１０４や接着、溶着等の結合手段によって結合してエアバッグ１００の膨張時及びベントホール１０１の開放時にベントホール１０１の周縁部が破損することを防止しているが、この補強布１０６の構成、配置及び結合方法等はこれに限られるものではない。
【０１２８】
第２７図（ａ）はさらに別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２７図（ｂ）は第２７図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２７図（ｃ）は第２７図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図、第２８図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１２９】
第２７図（ａ）に示されるように、エアバッグ１１０には略長方形状のベントホール１１１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１１０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１１０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１１０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１３０】
ベントホール１１１はエアバッグ１１０の後面に設けられている。エアバッグ１１０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１１１は、布或いは樹脂シート等から構成される細長い帯状のカバー１１２によって覆われている。
【０１３１】
略長方形状に形成されたベントホール１１１は、それぞれ一対の長辺部１１１ａ及び短辺部１１１ｂを有している。細長い帯状に形成されたカバー１１２は長辺部１１２ａを有している。また、カバー１１２の幅Ｗはベントホール１１１の長辺部１１１ａよりも所定の長さ分だけ短いものとなっている。
【０１３２】
カバー１１２は、その長辺部１１２ａの延在方向がベントホール１１１の長辺部１１１ａの延在方向と直交し、且つ該長辺部１１２ａとベントホール１１１の短辺部１１１ｂとの間に所定の間隔をあけてベントホール１１１を横切るようにエアバッグ１１０の内面に沿って配置されている。
【０１３３】
この際、カバー１１２はベントホール１１１の大部分を閉鎖するが、ベントホール１１１の短辺部１１１ｂ側の辺縁部とカバー１１２の長辺部１１２ａの辺縁部とによってベントホール１１１の一部を開放する開口部分が形成される。この開口部分は、エアバッグ１１０の内外を連通する連通部１１４となっている。これにより、ベントホール１１１はカバー１１２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１３４】
カバー１１２はベントホール１１１の周縁部において縫糸１１３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１３５】
ベントホール１１１とカバー１１２の間には、ベントホール１１１と略同形状の開口１１５ａを有し、ベントホール１１１の周縁部と結合してこのベントホール１１１の周縁部を補強するための補強布１１５が配置されている。この補強布１１５は、エアバッグと同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。この補強布１１５は、カバー１１２と共に、ベントホール１１１の周辺部において縫糸１１３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１３６】
カバー１１２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１１１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第２８図に示すようにベントホール１１１の外部にはみ出してベントホール１１１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１１１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１３７】
なお、エアバッグ１１０にベントホール１１１を形成するにあたっては、ベントホール１１１の長辺部１１１ａ及び短辺部１１１ｂがエアバッグ１１０の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール１１１が大きく変形したり、ベントホール１１１が形成されたことによってエアバッグ１１０の強度が著しく低下することを防止できる。
【０１３８】
また、カバー１１２はエアバッグ１１０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１１２が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール１１１の外部にはみ出すようにするために、カバー１１２は、エアバッグ１１０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１１０と同一の布材にてカバー１１２を作製する場合には、カバー１１２の布材の織目が、長辺部１１２ａの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１１２が長辺部１１２ａの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１１２の布材の織目が長辺部１１２ａの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１３９】
このエアバッグ１１０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１１０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１１０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１４０】
このエアバッグ１１０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前記の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１４１】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１１０は折り畳まれ、このエアバッグ１１０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１１０は連通部１１４によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１１０の膨張に伴ってこの連通部１１４から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１１０が迅速に展開を開始する。
【０１４２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１１１はその大部分がカバー１１２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１１１から流出しないため、エアバッグ１１０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１１２はガスの押圧力によって伸長してベントホール１１０の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１１１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１１０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１１０内のガスがこのベントホール１１１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１４３】
なお、この実施の形態にあっては、カバー１１２をエアバッグ１１０のベントホール１１１の周縁部に結合する際に、エアバッグ１１０とカバー１１２との間に、ベントホール１１１と略同形状の開口１１５ａを有する補強布１１５を配置し、カバー１１２と共にエアバッグ１１０のベントホール１１１の周縁部に縫糸１１３や接着、溶着等の結合手段によって結合してエアバッグ１１０の膨張時及びベントホール１１１の開放時にベントホール１１１の周縁部が破損することを防止しているが、この補強布１１５の構成、配置及び結合方法等はこれに限られるものではない。
【０１４４】
第２９図（ａ）はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第２９図（ｂ）は第２９図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第２９図（ｃ）は第２９図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図、第３０図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１４５】
第２９図（ａ）に示されるように、エアバッグ１２０には所定の開口幅を有したスリット状のベントホール１２１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１２０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１２０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１２０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１４６】
ベントホール１２１はエアバッグ１２０の後面に設けられている。エアバッグ１２０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１２１は、布或いは樹脂シート等から構成される略方形又は帯状のカバー１２２によって覆われている。ベントホール１２１の開口幅は、後述の連通部１２４の開口径よりも大きいものとなっている。
【０１４７】
カバー１２２はエアバッグ１２０の内面に沿ってベントホール１２１を覆っている。カバー１１２の中央付近には小孔状の連通部１１４が設けられている。カバー１２２は、その一対の対向する辺縁部がスリット状のベントホール１２１の延在方向に略平行となるように延在し、且つ連通部１１４がベントホール１２１から露出するように配置されている。
【０１４８】
この連通部１２４は、ベントホール１２１の一部を開放し、エアバッグ１２０の内外を連通するものとなっている。これにより、ベントホール１２１はカバー１２２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
カバー１２２はベントホール１２１の周縁部において縫糸１２３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１４９】
ベントホール１２０とカバー１２２の間には、ベントホール１２１と略同形状の開口１２５ａを有し、ベントホール１２１の周縁部と結合してこのベントホール１２１の周縁部を補強するための補強布１２５が配置されている。この補強布１２５は、エアバッグと同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。この補強布１２５は、カバー１２２と共に、ベントホール１２１の周辺部において縫糸１２３や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１５０】
カバー１２２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１２１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって伸長し、第３０図に示すようにベントホール１２１の外部にはみ出してベントホール１２１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１２１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１５１】
なお、カバー１２２はエアバッグ１２０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１２２が所定圧力以上のガス圧によって伸長して確実にベントホール１２１の外部にはみ出すようにするために、カバー１２２は、エアバッグ１２０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１２０と同一の布材にてカバー１２２を作製する場合には、カバー１２２の布材の織目が、その辺縁部の延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１２２がその辺縁部の延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１２２の布材の織目が該辺縁部の延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１５２】
このエアバッグ１２０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１２０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１２０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１５３】
このエアバッグ１２０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前述の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１５４】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１２０は折り畳まれ、このエアバッグ１２０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１２０は連通部１２４によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１２０の膨張に伴ってこの連通部１２４から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１２０が迅速に展開を開始する。
【０１５５】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１２１はその大部分がカバー１２２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１２１から流出しないため、エアバッグ１２０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１２２はガスの押圧力によって伸長してベントホール１２０の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１２１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１２０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１２０内のガスがこのベントホール１２１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１５６】
なお、この実施の形態にあっては、カバー１２２をエアバッグ１２０のベントホール１２１の周縁部に結合する際に、エアバッグ１２０とカバー１２２との間に、ベントホール１２１と略同形状の開口１２５ａを有する補強布１２５を配置し、カバー１２２と共にエアバッグ１２０のベントホール１２１の周縁部に縫糸１２３や接着、溶着等の結合手段によって結合してエアバッグ１２０の膨張時及びベントホール１２１の開放時にベントホール１２１の周縁部が破損することを防止しているが、この補強布１２５の構成、配置及び結合方法等はこれに限られるものではない。
【０１５７】
第３１図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグの構成を示す分解斜視図、第３２図（ａ）はこのエアバッグのベントホール部分の上面図、第３２図（ｂ）は第３２図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第３３図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１５８】
エアバッグ１３０には略半円形状のベントホール１３１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１３０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１３０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１３０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１５９】
ベントホール１３１はエアバッグ１３０の後面に設けられている。エアバッグ１３０が膨張する前の状態（即ち、折り畳まれてコンテナ内に収納された状態）及び膨張初期のエアバッグ内圧が所定圧力以下の状態にあっては、このベントホール１３１は、布或いは樹脂シート等から構成されるカバー１３２によって覆われている。
【０１６０】
カバー１３２は、弧状部１３２ｃ及び弦状部１３２ｄを有する半円形状の大径部１３２ａと、弦状部１３２ｂから延出した、大径部１３２ａよりも小径の小径部１３２ｂとを有している。小径部１３２ｂの径は、ベントホール１３１の径よりもわずかに大きいものとなっている。
【０１６１】
カバー１３２は、大径部１３２ａの弧状部１３２ｃがベントホール１３１の弧状部１３１ａの周縁部と重なり、小径部１３２ｂがベントホール１３１の弦状部１３１ｂの縁部と重なるようにエアバッグ１３０の内面に沿って配置され、大径部１３２ａの弦状部１３２ｄがベントホール１３１の弦状部１３１ｂと略平行で、且つカバー１３２の、弦状部１３２ｄと小径部１３２ｂとの境界部分が該弦状部１３１ｂに沿ってわずかにベントホール１３１から露出するように配置されている。
【０１６２】
カバー１３２のベントホール１３１から露出する部分には、ベントホール１３１の一部を開放し、エアバッグ１３０の内外を連通する小孔状の連通部１３５が設けられている。これにより、ベントホール１３１はカバー１３２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１６３】
カバー１３２の大径部１３２ａはベントホール１３１の周縁部において縫糸１３４や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１６４】
カバー１３２の小径部１３２ｂは、エアバッグ１３０の内面側において、エアバッグ１３０のベントホール１３１の弦状部１３１ｂ側の縁部と重なった状態で保持部材１３３によって保持されている。この保持部材１３３は、エアバッグ１３０の内面に沿って、該小径部１３２ｂのエアバッグ１３０の内側を向いた面に重なるように配置され、エアバッグ１３０と共に該小径部１３２ｂを挟持している。また、保持部材１３３は、弧状部１３３ａと弦状部１３３ｂとを有し、該小径部１３２ｂよりも大径の略半円形状のものであり、この弦状部１３３ｂがベントホール１３１の弦状部１３１ｂとほぼ一致するか、或いは略平行で且つベントホール１３１の開口部からわずかに離隔して延在するように配置されている。この保持部材１３３は、エアバッグと同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。この保持部材１３３は、カバー１３２と共に、ベントホール１３１の周辺部において縫糸１３４や接着、溶着等の結合手段によって結合されている。
【０１６５】
このカバー１３２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１３１の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって変形して小径部１３２ｂがエアバッグ１３０及び保持部材１３３の間から抜け出し、第３３図に示すようにベントホール１３１の外部にはみ出してベントホール１３１の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１３１の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１６６】
なお、エアバッグ１３０にベントホール１３１を形成するにあたっては、ベントホール１３１の弦状部１３１ｂがエアバッグ１３０の布材の織目に沿って延在するように形成することにより、エアバッグ膨張時の張力によってベントホール１３１が大きく変形したり、ベントホール１３１が形成されたことによってエアバッグ１３０の強度が著しく低下することを防止できる。
【０１６７】
また、カバー１３２はエアバッグ１３０と同一の材料で構成されても良く、異なっていても良いが、カバー１３２が所定圧力以上のガス圧によって変形して確実にベントホール１３１の外部にはみ出すようにするために、カバー１３２は、エアバッグ１３０のベントホール周縁部に対して比較的伸縮性が高いものとなっている。例えば、この実施の形態においてエアバッグ１３０と同一の布材にてカバー１３２を作製する場合には、カバー１３２の布材の織目が、その弦状部１３２ｄの延在方向に対して斜交するように構成し、カバー１３２が弦状部１３２ｄの延在方向及びこの延在方向と直交する方向に比較的容易に伸縮するように構成される。カバー１３２の布材の織目が弦状部１３２ｄの延在方向に対して斜交する角度は３０°〜６０°程度が好ましい。
【０１６８】
このエアバッグ１３０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１３０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１３０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグ１３０が車両室内に展開する。
【０１６９】
このエアバッグ１３０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前述の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１７０】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１３０は折り畳まれ、このエアバッグ１３０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１３０は連通部１３５によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１３０の膨張に伴ってこの連通部１３５から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１３０が迅速に展開を開始する。
【０１７１】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１３１はその大部分がカバー１３２によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１３１から流出しないため、エアバッグ１３０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１３２はガスの押圧力によって伸長してベントホール１３１の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１３１の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１３０に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１３０内のガスがこのベントホール１３１を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１７２】
第３４図（ａ）はさらに別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、第３４図（ｂ）は第３４図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図、第３５図はこのエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【０１７３】
第３４図（ａ）に示されるように、エアバッグ１４０には略Ｃ字形状の環状スリット１４１が設けられている。なお、図示はしないが、エアバッグ１４０は前述のエアバッグと同様の構成を有し、その後部にインフレータからのガスを受け入れるための開口を備えている。また、このエアバッグ１４０は布製のものであり、開口の周縁部には、複数個のボルト又はリベットの挿通孔が設けられており、このボルト又はリベットによってエアバッグ１４０がエアバッグ装置のコンテナに連結可能とされている。
【０１７４】
スリット１４１はエアバッグ１４０の後面に設けられている。スリット１４１に取り囲まれた領域は舌片状のカバー１４２となっている。このスリット１４１のエアバッグ１４０の外方を向いた側の周縁部には、エアバッグ１４０の外面に沿ってスリット１４１を覆うように重なった、中央に円形のベントホール１４４を有する環状の保持部材１４３が設けられている。この保持部材１４３の中央に設けられたベントホール１４４の径は略環状のスリット１４１の径よりも小さく、保持部材１４３の外周径は該スリット１４１よりも大きいものとなっている。カバー１４２は、保持部材１４３の裏側からベントホール１４４の周縁部に重なってこのベントホール１４４を覆っている。
【０１７５】
また、スリット１４１のエアバッグ１４０の内方を向いた側の周縁部には、エアバッグ１４０の内面に沿ってスリット１４１を覆うように重なった、前記保持部材１４３と略同形状の保持部材１４５が設けられている。この保持部材１４５の中央部にはベントホール１４４とほぼ同径の開口１４５ａが設けられており、保持部材１４４は、この開口１４５ａとベントホール１４４とが同心状となるように配置されている。保持部材１４５の開口１４５ａの周縁部は、エアバッグ１４０の内面側からカバー１４２の周縁部に重なって、前記保持部材１４４のベントホール１４４の周縁部と共にカバー１４２の周縁部を挟持している。これにより、カバー１４２は、保持部材１４３及び保持部材１４５によって保持され、不正に抜け出すことが防止されている。
【０１７６】
カバー１４２の中央付近には、保持部材１４３及び保持部材１４５によって覆われない位置に小孔状の連通部１４７が設けられている。この連通部１４７は、ベントホール１４４の一部を開放し、エアバッグ１４０の内外を連通するものとなっている。これにより、ベントホール１４４はカバー１４２によって一部が開放され、大部分が閉鎖されたものとなっている。
【０１７７】
保持部材１４３及び保持部材１４５は、共に、スリット１４１の外側の周縁部において縫糸１４６や接着、溶着等の結合手段によってエアバッグ１４０と結合されている。これらの保持部材１４３，１４５は、エアバッグ１４０と同じ材料よりなる布等により構成されてもよく、異なった材料により構成されてもよい。
【０１７８】
カバー１４２は、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには前述のようにベントホール１４４の一部を開放し且つ大部分を閉鎖し、エアバッグ内圧が所定圧力以上となったときにはガスの押圧力によって変形してその周縁部が保持部材１４３及び保持部材１４５の間から抜け出し、第３５図に示すようにベントホール１４４の外部にはみ出してベントホール１４４の開放量を増大させるものとなっている。なお、ここでいう「大部分」とは、ベントホール１４４の開口面積の８０〜９９．８％程度をいう。
【０１７９】
このエアバッグ１４０は、後部の開口周縁部がコンテナにボルト等により連結される。そして、このエアバッグ１４０は折り畳まれてコンテナ内に収容され、このコンテナにリッドが装着される。コンテナにはインフレータが設けられている。自動車の衝突時等にインフレータがガス噴出作動し、エアバッグ１４０が膨張を開始し、リッドが開放し、エアバッグが車両室内に展開する。
【０１８０】
このエアバッグ１４０は、後部の開口を通って内部に導入されるインフレータからのガスによって前述の実施の形態のエアバッグと同様の形状に展開される。
【０１８１】
また、図示はしないが、インフレータが作動を開始した直後のエアバッグ膨張初期の段階にあっては、エアバッグ１４０は折り畳まれ、このエアバッグ１４０を構成する布材同士が密着した状態となっている。このとき、エアバッグ１４０は連通部１４７によってその内部と外部とが連通しており、エアバッグ１４０の膨張に伴ってこの連通部１４７から外気が導入されることによって、密着していた布材同士が離反し易くなり、エアバッグ１４０が迅速に展開を開始する。
【０１８２】
その後、エアバッグ内圧が所定圧力以下のときには、ベントホール１４４はその大部分がカバー１４４によって閉鎖されており、インフレータから発生したガスは大量にはこのベントホール１４４から流出しないため、エアバッグ１４０は急速に膨張する。そして、エアバッグ内圧が所定圧力以上になったときにはカバー１４２はガスの押圧力によって変形してその周縁部が保持部材１４３及び保持部材１４５の間から抜け出し、ベントホール１４４の外部に向かって押し出される。この結果、ベントホール１４４の開放量が増大し、エアバッグ内部のガスを流出させる。これにより、エアバッグ１４４に乗員が突っ込んできた場合に、エアバッグ１４０内のガスがこのベントホール１４４を通って外部に流出するようになり、乗員に加えられる衝撃が吸収されるようになる。
【０１８３】
上記の各態様は、運転席用エアバッグのほか、助手席用エアバッグ、後席用エアバッグ、サイド用エアバッグなど各種のエアバッグに適用できる。第３４〜４０図はその一例を示すものであり、第３８図及び第３９図は助手席用エアバッグ３８０，３９０を示し、第４０図はサイド用エアバッグ４００を示す。なお、３８１，３９１はガスの導入口、３８２，３９２，４０２はベントホール、３８３，３９３，４０３はベントホールのカバー（開いた状態）を示している。また、４０４は自動車のシートを示す。
【０１８４】
【発明の効果】
以上の通り、本発明のエアバッグでは、エアバッグの内圧が所定圧力以下のときはカバーがベントホールの一部を開放し、大部分を閉鎖しているため、エアバッグ膨張開始時においてエアバッグが折り畳まれ、このエアバッグを構成する各パネルが密着した状態となっている場合でも、該ベントホールの一部から外気が導入されることにより、エアバッグが迅速に膨張を開始し、また、ベントホールから大量にはガスが流出しないため、エアバッグが急速に展開する。従って、本発明によると、エアバッグの容量を大きくしたり、インフレータの出力を小さくしても、エアバッグを十分に迅速に展開させることが可能となる。もちろん、本発明のエアバッグは、エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとカバーがベントホールの開放量を増大させるので、乗員がエアバッグに突っ込んできた場合の衝撃が十分に吸収される。また、エアバッグ内圧が適切な圧力にて維持されるように構成することもできる。
【０１８５】
本発明では、カバーによるベントホールの閉、開の切替がきわめて確実であると共に、エアバッグの製作が容易であり、またカバー等の材料選択の自由度が大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】 参考例に係るエアバッグを示す断面図である。
【図２】 図１のエアバッグのカバーの取付状態を示す分解斜視図である。
【図３】 図１のエアバッグのベントホール部分の平面図である。
【図４】 図１のエアバッグの膨張過程におけるカバーの態様を示す説明図である。
【図５】 図１のエアバッグのベントホール部分の開放状態における斜視図である。
【図６】 別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【図７】 更に別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の開放状態を示す説明図である。
【図８】 異なる参考例に係るエアバッグを示す斜視図である。
【図９】 図８のエアバッグのカバーの取付状態を示す分解斜視図である。
【図１０】 図８のエアバッグのエアバッグ内圧が所定圧力以下のときのスリット部分を示す説明図である。
【図１１】 図８のエアバッグのエアバッグ内圧が所定圧力以上となったときのスリット部分を示す説明図である。
【図１２】 図８のエアバッグの排気口を露出した状態におけるスリット部分の斜視図である。
【図１３】 長穴形状の排気口を有するカバーを備えた図８のエアバッグのスリット部分の平面図である。
【図１４】 多孔状の排気口を有するカバーを備えた図８のエアバッグのスリット部分の平面図である。
【図１５】 略三角形状の排気口を有するカバーを備えた図８のエアバッグのスリット部分の平面図である。
【図１６】 第１５図のエアバッグのスリット部分の開放状態を示す平面図である。
【図１７】 本発明の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の構成を示す分解斜視図である。
【図１８】 第１７図のエアバッグのベントホール部分の上面図である。
【図１９】 第１７図のエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【図２０】 本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の構成を示す分解斜視図である。
【図２１】 第２０図のエアバッグのベントホール部分の上面図である。
【図２２】 第２１図のエアバッグの展開時における後方からの斜視図である。
【図２３】 （ａ）図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２４】 第２３図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図２５】 （ａ）図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図２６】 第２５図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図２７】 （ａ）図は本発明の別の実施の形態に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図、（ｃ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図である。
【図２８】 第２７図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図２９】 （ａ）図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図、（ｃ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面におけるエアバッグ膨張時のベントホール部分の態様を示す説明図である。
【図３０】 第２９図のエアバッグの展開時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図３１】 本発明の別の実施の形態に係るエアバッグの構成を示す分解斜視図である。
【図３２】 （ａ）図は第３１図のエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３３】 第３１図のエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図３４】 （ａ）図は別の参考例に係るエアバッグのベントホール部分の上面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３５】 第３４図のエアバッグの膨張時におけるベントホール部分の斜視図である。
【図３６】 図８のエアバッグのスリットの変形例を示す上面図である。
【図３７】 図８のエアバッグのスリットの変形例を示す上面図である。
【図３８】 実施の形態に係る助手席用エアバッグの斜視図である。
【図３９】 実施の形態に係る助手席用エアバッグの斜視図である。
【図４０】 実施の形態に係るサイド用エアバッグの斜視図である。
Claims (6)
- エアバッグ内部のガスを流出させるためのベントホールを有するエアバッグであって、
該ベントホールの一部を開放し且つ大部分を閉鎖するカバーが設けられており、
該カバーは、該エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとその一部がガス圧によってベントホール外にはみ出し、これにより、該ベントホールの開放量を増大させるエアバッグにおいて、
前記カバーの辺縁の一部がベントホール縁部からベントホール内側へ離隔しており、これにより該ベントホールの一部が開放した構成となっており、
該エアバッグのベントホール周縁の一部が該カバーと結合されており、該ベントホール周縁の他部は該カバーに対し非結合となっており、少なくともこのカバーの非結合部がエアバッグ外にはみ出すことにより該ベントホールの開放量が増大するものであることを特徴とするエアバッグ。 - 請求項１において、該ベントホールは円形状であり、
該カバーは弧状部及び弦状部を有する略半円形状であり、
該カバーは、該弧状部が該ベントホールの周縁部と重なり、該弦状部が該ベントホールを横切って延在するように該エアバッグの内面に沿って配置されており、該弦状部と該ベントホールの周縁部とによって該エアバッグの内外を連通する開口部分が形成されており、
該弧状部と該ベントホールの周縁部との重なり合った部分が結合されており、該弦状部のうち該ベントホールを横切って延在する部分が該非結合部となっていることを特徴とするエアバッグ。 - 請求項１において、該ベントホールは略長方形状であり、
該カバーは帯状であり、該カバーの長辺が該ベントホールの短辺よりも長く、該カバーの幅が該ベントホールの長辺よりも短くなっており、
該カバーは、その長辺方向が該ベントホールの長辺方向と直交し、かつ該カバーの長辺と該ベントホールの短辺との間に間隔をあけて該ベントホールを横切るように該エアバッグの内面に沿って配置されており、該ベントホールの短辺と該カバーの長辺とによって該ベントホールの一部を開放する開口部分が形成されており、
該ベントホールの２つの長辺の周縁部と該カバーとの重なり合った部分が結合されており、該カバーの長辺のうち該ベントホールを横切っている部分が該非結合部となっていることを特徴とするエアバッグ。 - エアバッグ内部のガスを流出させるためのベントホールを有するエアバッグであって、
該ベントホールの一部を開放し且つ大部分を閉鎖するカバーが設けられており、
該カバーは、該エアバッグ内圧が所定圧力以上になるとその一部がガス圧によってベントホール外にはみ出し、これにより、該ベントホールの開放量を増大させるものであるエアバッグにおいて、
該カバーが、該ベントホールの周縁部に重なるようにエアバッグの内面に沿って配置されており、該カバーには該エアバッグの内外を連通する連通部が設けられており、
該カバーの周縁部の一部が該ベントホールの周縁部に結合され、該カバーの周縁部の他部が該ベントホールの周縁部とは結合していない非結合部とされており、
該非結合部の少なくとも一部に保持部材が重ねられ、該保持部材のうち該非結合部よりも外周側の部分が該ベントホールの周縁部に結合されており、これにより、該非結合部の少なくとも一部が該ベントホールの周縁部及び該保持部材によって挟持されて保持され、該エアバッグの内圧が所定圧力以上となったときに該非結合部の少なくとも一部が該ベントホールの周縁部と該保持部材の間から抜け出して該ベントホールの外部にはみ出すように構成されていることを特徴とするエアバッグ。 - 請求項４において、該ベントホールは円形状であり、
該カバーは、該ベントホールよりも大径の円形部と、該円形部の辺縁の一部から張り出した張出部とを有しており、該円形部の周縁部が該ベントホールの周縁部と略同心状に重なるように該エアバッグの内面に沿って配置されており、
該保持部材は、内周の径が該円形部の径よりも小さく且つ外周の径が円形部の径よりも大きい環状となっており、該保持部材が該円形部及び該ベントホールと略同心状に重なっており、
該連通部は、該円形部の中央付近に小孔状に設けられたものであり、
該円形部の縁部の辺縁から該連通部に連通した形状のスリットが設けられており、
該カバーは、該張出部において該ベントホールの周縁部と結合されており、該円形部の周縁部が該非結合部となっており、
該保持部材は、該円形部の外周を取り囲むように該ベントホールの周縁部と結合されており、
該円形部は、該ベントホールの周縁部と該保持部材の内周側の周縁部とによって挟持されていることを特徴とするエアバッグ。 - 請求項４において、該ベントホールは略半円形状であり、
該カバーは、弧状部及び弦状部を有する半円形状の大径部と、該弦状部から延出した、該大径部よりも小径の小径部とを有しており、該小径部の径は該ベントホールの径よりも大きいものとなっており、
該カバーは、該大径部の弧状部が該ベントホールの弧状部の周縁部と重なり、該小径部が該ベントホールの弦状部の縁部と重なるように該エアバッグの内面に沿って配置されており、
該大径部が該ベントホールの周縁部において結合されており、該小径部が該非結合部となっており、
該保持部材は、該小径部と重なり、該小径部の弧状部の外周を囲むようにして該ベントホールの該弦状部の周縁部に結合されており、これにより、該小径部が該ベントホールの弦状部の縁部と該保持部材とによって挟持されていることを特徴とするエアバッグ。
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