JP3861293B2 - 印画装置、印画方法、画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Description

技術分野
この発明は、印画装置に関し、例えばシート状印刷媒体にカラー画像を印画する印画装置に関するものである。
背景技術
従来は、インクリボン上に設けられたイエロー、マゼンタ及びシアンのインクを、サーマルヘッドによって昇華させることによって、カード状印刷媒体上にカラー画像を形成する昇華型のカラープリンターが提案されている。このプリンターによってカラー画像が形成されたカード状印刷媒体上の染料は指に付いた油分に弱くこれを保護するため、１フレーム分のラミネートデータを格納したラミネートメモリからラミネートデータを読み出してラミネートフィルムを転写するカード状印刷装置が特開平７−５２４２８号公報において開示されている。しかし、この従来の昇華性カラープリンターにおいて、ラミネートメモリに記憶されたラミネートデータは、ＹＭＣの画像データと同じように１フレーム分のデータであった。従って、このラミネートデータを記憶するためのラミネートメモリとして、ＹＭＣの画像データを記憶するためのフレームメモリと同じような、１フレーム分の容量を有したフレームメモリが必要であった。
さらに、このようなフィルムを印画媒体上に形成するような従来のプリンターでは、１種類のパターンを印画媒体上に形成することはできるが、複数種類のパターンを形成することができない。従来のプリンターを使用して、印画媒体上に複数のラミネートパターンを形成するようにするためには、その複数のパターン毎にフレームメモリが必要となってしまう。よって、この複数のフレームメモリの値段のために装置が高価になるという問題点を有していた。
発明の開示
この発明の印画装置は、インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写する印画装置において、前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータを記憶したメモリを設け、前記メモリには複数ライン分のパターンデータが記憶されており、使用するパターンデータのラインと開始ドットを演算で決定し、各ラインの凹凸パターンデータを生成し、前記生成された凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成するものである。
また、この発明の印画装置は、インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写するための印画装置において、前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータを記憶したメモリを設け、前記メモリには絹目状の凹凸パターンを印刷するための最小単位のライン数分の凹凸パターンデータが記憶されており、所定ライン毎に平坦と前記絹目状パターンとを繰り返し使用し、前記凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成するものである。
また、この発明の印画方法は、インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写する印画方法において、前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータをメモリに記憶するステップと、前記メモリには複数ライン分のパターンデータが記憶されており、使用するパターンデータのラインと開始ドットを演算で決定し、各ラインの凹凸パターンデータを生成するステップと、前記生成された凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成するステップとを含むものである。
また、この発明の印画方法は、インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写する印画方法において、前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータをメモリに記憶するステップと、前記メモリには絹目状の凹凸パターンを印刷するための最小単位のライン数分の凹凸パターンデータが記憶されており、所定ライン毎に平坦と前記絹目状パターンとを繰り返し使用するステップと、前記凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成するステップとを含むものである。
また、この発明の画像形成装置は、印画シート上に画像を形成する画像形成装置において、上記印画シート上にカラー画像を転写する画像転写手段と、上記画像転写手段によってカラー画像が転写された印画シートの上面から、透明シートを転写するフィルム転写手段と、上記フィルム転写手段によって上記印画シート上に転写される透明シートに対して形成される凹凸パターンを記憶する記憶手段と、所定のアルゴリズムに従って、上記記憶手段のパターンデータをラミネーション印画データとして読み出すように上記記憶手段を制御すると共に、上記カラー画像が形成された印画シート上に転写された透明フィルムが、上記読み出したラミネーション印画データに応じた凹凸状の表面を有したフィルムとなるように上記フィルム転写手段を制御する制御手段とを備え、上記所定のアルゴリズムは、上記記憶手段に記憶されたパターンデータのどのラインのデータを、上記ラミネーション印画データとして使用するかを決定するための第１の演算と、上記第１の演算において指定されたラインのどのドットのデータを、上記ラミネーション印画データの第１番目のドットデータとするかを決定するための第２の演算とを有しているものである。
また、この発明の画像形成装置は、上述において、上記第１の演算及び上記第２の演算は、上記記憶手段に記憶されたパターンデータ自身に含まれるデータを使用して行われる演算であるものである。
また、この発明の画像形成装置は、上述において、上記ラミネーション印画データは、ランダムデータであるものである。
また、この発明の画像形成方法は、印画シート上に画像を形成する画像形成方法において、上記印画シート上にカラー画像を転写する画像転写ステップと、上記画像転写ステップによってカラー画像が転写された印画シートの上面から、透明シートを転写するフィルム転写ステップと、上記フィルム転写ステップによって上記印画シート上に転写される透明シートに対して形成される凹凸パターンを記憶する記憶ステップと、所定のアルゴリズムに従って、上記記憶ステップのパターンデータをラミネーション印画データとして読み出すように上記記憶ステップを制御すると共に、上記カラー画像が形成された印画シート上に転写された透明フィルムが、上記読み出したラミネーション印画データに応じた凹凸状の表面を有したフィルムとなるように上記フィルム転写ステップを制御する制御ステップとを含み、上記所定のアルゴリズムは、上記記憶手段に記憶されたパターンデータのどのラインのデータを、上記ラミネーション印画データとして使用するかを決定するための第１の演算と、上記第１の演算において指定されたラインのどのドットのデータを、上記ラミネーション印画データの第１番目のドットデータとするかを決定するための第２の演算とによるものである。
【図面の簡単な説明】
図１は、本実施の形態の印画装置の構成を示すブロック図である。
図２は、本実施の形態の印画機構を示す図である。
図３は、本実施の形態の印画を説明する図である。
図４は、本実施の形態のリボンを示す図である。
図５は、本実施の形態のリボンの検出動作を示す図である。
図６は、本実施の形態の印画紙に転写されたラミネーションフィルム上に形成されたシルクパターンを示す図である。
図７は、本実施の形態のシルクパターンの最小単位（Ａ）、および最小単位の連続から作成した印画データ（Ｂ）を示す図である。
図８は、本実施の形態の他のシルクパターンの最小単位の横または縦の中央線対称（Ａ）、および対角線対称（Ｂ）を示す図である。
図９は、本実施の形態の印画紙に転写されたラミネーションフィルム上に形成されたランダムパターンを示す図である。
図１０は、本実施の形態のＲＡＭ上に格納される圧縮データを示す図である。
図１１は、本実施の形態のＲＡＭ上に記憶されたシルクパターン形成用のパターンデータ（Ａ）、およびランダムパターン形成用のパターンデータ（Ｂ）を示す図である。
図１２は、本実施の形態のラミネーション印画データの決定を示す図である。
図１３は、本実施の形態の印画動作を示すフローチャートである。
図１４は、本実施の形態の印画動作を示すフローチャートである。
図１５は、本実施の形態の印画動作を示すフローチャートである。
発明を実施するための最良の形態
本発明をより詳細に説述するために、添付の図面に従ってこれを説明する。
１．全体説明
図１は、本実施の形態の印画装置（カラープリンター）である。このプリンターはイエロー、マゼンタ、シアンの各色について１画面分（フレーム分）のイメージデータを夫々記憶するフレームメモリ１と、イエロー、マゼンタ、シアンの各色について色補正等の色調整を行う色調整回路２と、イメージデータに印画処理のためのマスキングを行うマスキング回路３と、フレームメモリ１に対するイメージデータの書き込み又は読み出しの動作を制御するメモリコントローラ４と、印画装置の各部の動作を制御するＣＰＵ５と、各種制御プログラムを記憶するプログラムＲＯＭ６ａと、所定のパターンデータと各色の印画をする際の制御データを記憶するＲＡＭ６ｂと、オペレータが各種設定可能な操作パネル７と、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のイメージデータを選択するセレクタ８と、γ補正を行うγ補正回路９と、駆動信号を生成するサーマルヘッドコントローラ１０と、感熱素子により熱転写印画を行うサーマルヘッド１１と、リボン頭出し用の光学センサ１２と、印画紙表面検出用の光学センサ１３を有する。
また、この印画装置は、インクリボンを所定方向に走行させるインクリボン駆動モータ１４と、サーマルヘッド１１を上下方向に移動させるヘッド駆動モータ１５と、プラテンを回転させるプラテン駆動モータ１６とを有する。
さらにこの印画装置では、フィルム状シートＦに所定の凹凸を形成するためのラミネート印画データＳＦが書き込まれているラミネートメモリ１７を有している。このラミネートメモリ１７もフレームメモリ１と同様にメモリコントローラ４によって制御される。またラミネートメモリ１７に書き込まれたラミネート印画データＳＦは、色調整やマスキングの必要がないことにより、所定のタイミングで読み出され、そのままセレクタ８に送出される。
ここでラミネート印画データＳＦとして、一定値のデータとすれば均一な厚さでラミネートすることができ、また、色印画データと同様に濃度データも含めれば厚みの異なるラミネートを行うことができる。
このように構成された印画装置は、以下のような動作をする。
図示しないホストコンピュータから入力されるイメージデータＳ１は、各色毎に１印画面分の容量を有するフレームメモリ１（１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ）に色別に一旦書き込まれる。この書き込みは、バスでＣＰＵ５に接続されたメモリコントローラ４を通じて、ＣＰＵ５により制御される。
このフレームメモリ１に書き込まれたイメージデータＳ１は、メモリコントローラ４によって所定のタイミングで読み出される。
読み出されたイメージデータのうち、イエロー、マゼンタ及びシアンにそれぞれ対応する色印画データＳＹ、ＳＭ、ＳＣが各色毎の色調整回路２（２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ）でユーザーの好みに応じた色調整がなされる。マスキング回路３は、色染料が実際の色と異なることを色イメージデータＳＹ、ＳＭ、ＳＣの一部を互いに混合することで補正し、セレクタ８に補正したイメージデータＹ’、Ｍ’、Ｃ’を供給する。
セレクタ８には、ＣＰＵ５の制御によって、後述する所定の印画動作手順に準じて、イエロー、マゼンタ及びシアンにそれぞれ対応する色イメージデータＹ’、Ｍ’、Ｃ’またはラミネート印画データＳＦを順次選択して印画データＳ２としてγ補正回路９に送出する。γ補正回路９はＣＰＵ５の制御に基づいて設定された熱補正係数によって、濃度通電時間変換すなわちγ補正を行い、この結果得られる印画データＳ３がサーマルヘッドコントローラ１０で印画エネルギーＳ４に変換され、熱転写ヘッド１１で印画される。
このようにして、この印画装置において、ホストコンピュータ側から供給されたイメージデータＳ１に基づいて、イエロー、マゼンタ、シアンのそれぞれの印画が行われ、最後に、カラー画像が形成された印画紙の表面全体にラミネート印画データＳＦに基づいてラミネートフィルムの印画が行われる。詳しくは後述する。
図２に、この印画装置の印画機構を示す。この印画機構は、インクリボンを供給する供給リール２０と、インクリボンを巻き取る巻き取りリール２１と、リボンを印画位置にガイドするガイドローラ２５、２６と、ガイドローラ２５、２６の間に印画位置を形成するサーマルヘッド１１と、印画紙２３と、印画紙２３を回転によりサーマルヘッド１１に対応する印画位置に搬送するプラテン２４とを有する。
このように構成された印画機構は、詳細には以下のように構成される。
供給リール２０に巻回されたインクリボン２２は、ガイドローラ２５、２６によって支持された状態で、駆動モータ１４により回転駆動される巻き取りリール２１に巻き取られる。供給リール２０には図示しないトルクリミッタが配置され、一定のトルクでリボン２２にバックテンションを付与している。また、巻き取りリールには図示しない光学センサにより構成される巻き取り検出用エンコーダが配置されている。
リボン２２には、１頁分の染料としてイエロー、マゼンタ及びシアンの色染料がそれぞれ所定の長さで塗布されている。また、後述するように、リボン２２は各頁分の色染料の先頭位置に頁先頭マーク及び巻き径マークが塗布されていると共に、各色染料の先頭位置に各色を識別する色識別マークが塗布されている。これにより印画装置では、リボン２２の走行経路に設けられた光学センサ１２がそれぞれ頁先頭マーク及び色識別マークを検出し、この検出結果に基づいてリボン２２の各染料の先頭部分の位置決めを行う。
図示はしないが、サーマルヘッド１１が設けられたヘッドユニットは回動軸によって回動自在に保持された加圧レバーの一端に着脱自在に取り付けられている。加圧レバーの他端はリンクを介してカム板に揺動自在に取り付けられてる。これにより、ヘッドユニットは、ヘッド駆動モータ１５によって回転駆動されることにより昇降され、上下方向に中間位置、この中間位置から上昇してリボンから離間する初期位置、中間位置から下降して印画紙２３に当接する最下位置に位置決めされている。
すなわち、ヘッドユニットはリボン２２を装填する際等には初期位置に移動し、プラテン２４上に印画紙が載置された際には最下位置に移動する。ヘッドユニットの昇降状態はカム板の切り欠き部の近傍に設けられた光学センサによって検出される。サーマルヘッド１１は端面型で構成され、印画紙２３の幅方向全体にわたってリボン２２を介して印画紙２３に当接する。これにより印画紙２３が矢印の方向に移動されると印画紙２３の全面にわたって所望の画像が印画されるようになされている。
２．画像形成方法
また、以下に図３を参照しながら、本発明の印画紙上への画像形成方法について、概略的に説明する。
まず、この画像形成方法について説明する。図４及び図５で詳しく説明するように、このカラープリンターで使用されるインクリボンには、巻き取り側から供給側に向かってイエロー５０、マゼンタ５１、シアン５２、ラミネートフィルム５３の順番で繰り返し配列されたリボン２２を用いる。図１で説明したカラープリンターによって、イエロー、マゼンタ、シアンの順で各色成分の画像を、印画紙の表面に設けられた受容層（印画面）側に昇華熱転写したあとに、所定パターンのラミネートフィルム５３を全面に昇華熱転写する。
ここで注意しなければいけないところは、本発明の印画装置は、コンピュータから供給されたイメージの特定部分のみだけにラミネートフィルムを転写するのでは無くて、供給されたイメージの色に係わらず印画紙の全面にラミネートフィルムを転写する。詳しい動作は後述する、図１３〜図１５のフローで説明する。
このように、このカラープリンターではラミネート情報は他の色情報の画像形成と同一の印画行程で行われる。なお、ラミネートフィルム５３は、光拡散性を持たせるように成分構成され、ラミネートフィルムは所定の印画パターンで昇華熱転写される。
次に、このラミネートフィルムの印画方法に関して説明する。
カラープリントは、そのままでは退色が進みやすく、従って耐光性、耐皮脂性等を上げるために、プリントした後、その表面に透明のフィルムをかけて保存性を高めることが行われている。例えば図４に示すように各色インクの後にラミネーションフィルム５３を設けたインクリボンを用いて、各色のプリントが行われた後、熱転写ヘッドにより同一の工程でラミネーションを施すようにしている。
これは、インクリボンフィルム上に塗布された、薄膜状の樹脂をサーマルヘッドで一様に加熱することによりラミネーション層を画像に転写させる、という技術である。ラミネーションを施すことにより、画像の保存性は格段に向上し、保存性という点では、十分なところまで到達することができる。
また、銀塩写真においては光学的に焼き付けが行われるため、さまざまな表面性を持った印画紙にプリントでき、例えば、整然としたパターンによって形成される「絹目」や高級印画紙に見られるランダムな凹凸パターンなど、「つや消し」等の視覚的効果が得られてきた。このような凹凸のある印画紙に印画できるのは、銀塩写真は、光学系を用いた非接触によって画像形成を行っているからである。
これは表面に凹凸がある印画紙に画像を焼き付けることによって得られるが、熱昇華型インクを用いて熱転写ヘッドによりプリントする方法では、昇華型プリンターは、印画紙とサーマルヘッドとが接触しながら、画像を形成するため、銀塩写真のように凹凸のある印画紙を用いることはできないので、印画紙表面に凹凸を持たせることができず、この「つや消し」（以下、「マツト処理」と記す）の効果を得るために次のような手段を提案した。
３．ラミネーション印画データ作成アルゴリズムの説明
画像印画後（通常イエロー→マゼンタ→シアンの順）にラミネーションを施す際に、各種パターンを形成することにより、さまざまな表面性が得られるようにして表面のマット処理をするようにした。
３−１．シルクパターン
図６に示すように、印画紙に転写されたラミネートフィルム上に形成された凹凸の様子が上下左右に一定間隔で規則正しく絹目状になっているものをシルクパターンという。
このシルクパターンは、インクリボン２２のラミネーションフィルム５３をカラー画像上に熱転写ヘッドによってラミネートするときに、図６に示すようなシルクの凹凸パターンを形成してマット処理効果を得るようにしたものである。同図において白黒は凹凸に対応している。図７はこのシルクの凹凸パターンの発生方法の一例を示し、同図（Ａ）が矢印の主走査方向に２ライン分設けられたその構成要素であって、ここに示されるパターンのみが図１のラミネートメモリ１７に記憶されていて、これに基づいて同図（Ｂ）に示すように矢印の副走査方向に連続させて画像全面の凹凸のパターンを発生させるものである。
図７（Ａ）に示す構成要素は、矢印の主走査方向に例えば２５６０個のピクセルごとに凹凸を示すパターンであり、これが第一のラインと第二のラインの２つのラインで構成されている。尚、図の白黒と凹凸は対応している。また、第一のラインと第二のラインとは同一のパターン構成であるが、その位相は１８０度ずれていて、このパターンを副走査方向に繰り返し、画像全面に絹目の規則的な凹凸パターンを形成するものである。
上述したようにラミネーションフィルムに絹目の凹凸を形成することによりマット処理効果を得ることができる。
具体的には、図７Ａにおいて、白のドット「０」に対応させて、黒のドットを「１」に対応させると、１ライン目が「０，１，１，１，０，１，１，１」の１バイトデータのくり返しとなり、２ライン目が「１，１，０，１，１，１，０，１」の１バイトデータのくり返しとなる。つまり奇数ラインはＤＤｈのくり返しとなり、偶数ラインは、ＢＢｈのくり返しとなる。なお、後述するように、白のドットに対してはヘッド印加電圧を低くして、ラミネート層を薄く形成し、黒のドットに対してはヘッド印加電圧を高くしてラミネート層を厚く形成する。
また、図７Ａに示すシルクパターンの最小単位を連続させないで、１行おきに図７Ａに示すシルクパターンの最小単位を形成して、その間に平坦なパターンを（黒または白）形成し、これを連続させてもよい。
プリンター内部でラミネーション印画データを発生する場合、ラミネートメモリ１７上に全てのデータを持つと、非常に大きなデータとなってしまうので、必要に応じて後述する各種アルゴリズムから、パターンを発生するように制御する。
以下にシルクパターンの発生アルゴリズムを説明する。
シルクパターンは周期性のある連続パターンである。そこで、一度メモリ上に最小単位のライン数分だけ書き込みをしておき（図７Ａ）、印画時には副走査方向のメモリのアドレスをその最小単位の部分だけをループすれば、所望の結果が得られる（図７Ｂ）。
また、図８Ａ，Ｂに示すように、４×４ドットを最小単位として、これを連続させることによりシルクパターンを形成してもよい。図８Ａの場合は、横または縦の中央線に対して対称となるので、例えば対称部分を横または縦に鏡面読出ししてＲＡＭ６ｂからのデータの読み出しと連続シルクパターンの形成を高速かつ容易に行うことができる。また、図８Ｂの場合は、対角線に対して対称となるので、例えば対称部分をすべて反転させた読み出しを行うことにより、ＲＡＭ６ｂからのデータの読み出しと連続シルクパターンの形成を高速かつ容易に行うことができる。
３−２．ランダムパターン
コンピュータ上あるいは、プリンター内部で図９のようなパターンを発生させ、ラミネーション層を印画することにより、ザラツキ感のある高級印画紙相当のものが得られる。
図９はラミネーションフィルム５３に形成するランダムな凹凸パターンの１例であって、白黒は凹凸に対応している。これは図６に示した絹目パターンに比して視覚的に良い効果を与える。
つぎに上述したランダムパターンの生成方法の一例について図１０〜図１２を参照して説明する。これは一定のアルゴリズムに基づいてランダムパターンを発生させるものであり、従って画像全面のランダムパターンを記憶することを不要とし、メモリの使用量を少なくすることができる。
まず、所定の割合で凹凸の量を決める。つぎに、この割合に基づき発生する凹凸をランダムに配置した２５６０ピクセルで構成するラインを、８ライン設けてＲＡＭ６ｂに記憶させる。この２５６０ピクセルを８ビットずつのデータに区分けし、各々を１６進法の２桁で表示する。例えば図１０において第１ラインの圧縮されたデータ８０の最初の８ビットは、白を「０」、黒を「１」とし、右端をＭＳＢ、左端をＬＳＢとすると６Ｂｈと表記される。同様に次の８ビットは２９ｈ、次は６４ｈ、更にＣＤｈ……となり、全ては１６進法の２桁で表示される。
つぎに、上述した８つのラインから画像全面のランダムパターンの発生について説明する。
ここでランダムパターンは非周期性のデータなので、最小単位の繰り返しだけでは、作成することはできない。そこで、限られたデータから、ランダムなパターンを生成するようにしなければならない。
以下にランダムパターンの生成の最小単位のランダムのパターンデータ作成のアルゴリズム１を説明する。
まず、図１０に示すように、はじめに最小単位となる、ランダムのパターンデータを作成しておく。これは、どんな方法でも構わない。このとき、白と黒の比率を予め決めておき、その比率でランダムになるように作成する。
上記のランダムのパターンデータをラミネートメモリ１７上に展開する際に、全てのデータをＲＡＭ６ｂ上に記録しておくことは効率が悪いので、白または黒のデータ８ドット分が１バイトになるように、ランダムのパターンデータをエンコードする。こうすることによって、図１１Ｂに示すようにデータ９０は１／８に圧縮され、例えば８ライン×２５６０ドットのデータは、２．５ｋバイトのデータになり、ＲＡＭ６ｂの中に入れられる程度の大きさになる。
以下にランダムパターンの生成の８ライン分のランダムのパターンデータ作成のアルゴリズムを説明する。
次に、ラミネートメモリ１７上の最小単位のデータから、所望の大きさの印画データを作成する。印画データは、次のアルゴリズムで作成する。
図１１Ｂで示した、ＲＡＭ６ｂ上のパターンデータは、画像データとしてランダム性があることは、すでに述べた。そこで、このランダムのパターンデータを印画の際の転開に用いることにより、印画データの横方向および縦方向にランダムのパターンデータを発生させることができる。
具体例を図１２に示した。この例では、印画データの始点を決めるアドレッシングを、ヘッド垂直方向（副走査方向）およびヘッド方向（主走査方向）に対し、ＲＡＭ６ｂ上のデータ１バイトおよび２バイトから作成する。副走査方向が８の剰余を用いているのは、ラミネートメモリ１７上には８ライン分の画像データしかないからであり、この８という数字自体に特別な意味はない。同様に、主走査方向が２５６０の剰余を用いているのは、ヘッドの素子数が２５６０と仮定しているからであって、数字自体に特別な意味は持っていない。プリンターの印画サイズ等によって適宜大きさを変更すればよい。
まず、図１２を参照して、ラミネーション印画データの第１ライン目のデータを作成するアルゴリズムについて説明する。
図１２に示されるパターンデータの最初の１バイトのデータは、「６Ｂｈ」であるので、このデータ「６Ｂｈ」を８で割り、余りを求める。この演算の余りは「３」であるので、ラミネーション印画データの第１ライン目のラインデータ１００として、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの３ライン目のデータを使用することが決定する。次に、最初の１バイトのデータ「６Ｂｈ」と次の１バイトからデータ「２９ｈ」から生成されるデータは、「６Ｂ２９ｈ」であるので、このデータ「６Ｂ２９ｈ」を２５６０で割り、余りを求める。この演算の余りは、「１８３３」であるので、ラミネーション印画データの第１ライン目の第１ドット目のデータ１０１として、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの３ライン目の１８３３ビット目のデータを使用することが決定する。
つまり、最初の１バイト「６Ｂｈ」と次の１バイト「２９ｈ」とを使用した演算によって、ラミネーション印画データの第１ライン目のデータとして、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの３ライン目の１８３３ビット目のデータから、２５６０ビット分のデータを使用することになる。
次に、ラミネーション印画データの第２ライン目のデータを作成するアルゴリズムについて説明する。
図１２に示されるパターンデータの最初の１バイトのデータは、「２９ｈ」であるので、このデータ「２９ｈ」を８で割り、余りを求める。この演算の余りは「１」であるので、ラミネーション印画データの第２ライン目のラインデータ１０２として、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの１ライン目のデータを使用することが決定する。次に、最初の１バイトのデータ「２９ｈ」と次の１バイトからデータ「６４ｈ」から生成されるデータは、「２９６４ｈ」であるので、このデータ「２９６４ｈ」を２５６０で割り、余りを求める。この演算の余りは、「３５６」であるので、ラミネーション印画データの第２ライン目の第１ドット目のデータ１０３として、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの１ライン目の３５６ビット目のデータを使用することが決定する。
つまり、最初の１バイト「２９ｈ」と次の１バイト「６４ｈ」とを使用した演算によって、ラミネーション印画データの第２ライン目のデータとして、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの１ライン目の３５６ビット目のデータから、２５６０ビット分のデータを使用することになる。
次に、ラミネーション印画データの第３ライン目のデータを作成するアルゴリズムについて説明する。
図１２に示されるパターンデータの最初の１バイトのデータは、「６４ｈ」であるので、このデータ「６４ｈ」を８で割り、余りを求める。この演算の余りは「４」であるので、ラミネーション印画データの第１ライン目のラインデータ１０４として、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの４ライン目のデータを使用することが決定する。次に、最初の１バイトのデータ「６４ｈ」と次の１バイトからデータ「ＣＤｈ」から生成されるデータは、「６４ＣＤｈ」であるので、このデータ「６４ＣＤｈ」を２５６０で割り、余りを求める。この演算の余りは、「２０５」であるのて、ラミネーション印画データの第３ライン目の第１ドット目のデータ１０５として、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの４ライン目の２０５ビット目のデータを使用することが決定する。
つまり、最初の１バイト「６４ｈ」と次の１バイト「ＣＤｈ」とを使用した演算によって、ラミネーション印画データの第３ライン目のデータとして、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの４ライン目の２０５ビット目のデータから、２５６０ビット分のデータを使用することになる。
このように順次、印画ラインの凹凸パターンを決定することにより、画像全面のランダムパターンを決定するものである。
尚、８で割るのは８ラインのランダムパターンしかないからであり、また、２５６０で割るのは、主走査方向のピクセル数が２５６０だからである。従って、印画の構成によってランダムパターンのサイズを適宜決定して良いことは当然である。
また、このランダムパターンの発生装置はプリンターの内部に設けることに限らず、プリンターの外部装置から、例えばパソコン等によって発生させて、プリンターに供給しても良い。
ここで、上述したラミネーション層を印画紙上に転写する際のヘッド印加電圧について説明する。
図６に示すシルクパターンあるいは図９に示すランダムパターン内で黒い部分には、必要かつ十分な印加電圧をかけ、黒以外の部分よりも厚めのラミネーション層を形成させる。一方、同図で白のデータの部分には、厚みはやや薄めになるように印加電圧をかける。このとき、この白の部分画像の保存性が損なわれないような印加電圧を設定する。この印加電圧はラミネートフィルム印画用の電圧である。
このようにマット処理を行うことにより、今まで、銀塩写真以外では、不可能とされていたマット処理が、昇華型プリンター等でも実現できる様になった。
また、ランダム発生のアルゴリズムを用いることにより、必要以上にメモリを付け加えることがなく、非常にローコストでマット処理が実現できる。
また、予め、白と黒の比率を決めておくため、この手法で作られるランダムデータも、同じ比率として生成され、マット処理の凹凸の比率も自由に調整することができる。
また、アルゴリズム自体が非常にシンプルなので、非力なマイコンやアセンブラ等の環境でも十分対応できる。
また、同様にアルゴリズム自体が非常にシンプルなので、印画のプロセスの様なリアルタイムな発生でも十分短時間で生成できる。
４．動作説明
このように構成された本実施の形態の印画装置の印画動作を図１３〜図１５を参照しながら説明する。図１３において、印画動作がステップＳＰ１で開始する前に予めオペレータの操作パネル７による選択に応じて、ＲＡＭ６ｂに記憶された平坦なパターンデータ、絹目（シルク）パターンのパターンデータ、１ライン毎に平坦と絹目パターンをくり返すパターンデータ、ランダムパターンのパターンデータの４種類のパターンデータのうちの１種類を選択しておき、ステップＳＰ２で印画紙２３をプラテン２４に巻き付ける。ここで、印画紙の表面を判別するために、印画紙の搬送方向の前端辺の左右の一端部及び後端辺の左右の他端部において銀エッジを形成すると共に印画紙の搬送経路上の左右の端部に対応する位置に２つの素子を有する光学センサ１３を配置し、２つの光学センサ１３がこの前端辺の左右の一端部の銀エッジを検出した後に後端辺の左右の他端部の銀エッジを検出した時を印画紙の表面として判別するようにしている。ここで、光学センサ１３は透過型であり、光を透過しない銀エッジを検出することにより表面であることが分かるようになっている。この動作は、図２において図示しない例えばプラテン２４左側下方に配置された給紙機構からプラテン２４の位置まで印画紙が搬送ローラによって、搬送されることにより行われる。
次に、ステップＳＰ２でプラテン２４を初期位置へ位置決めする。この動作は、図２においてプラテン２４を矢印方向に回転させてプラテン２４上に巻き付けられた印画紙の印画開始位置がサーマルヘッド１１の下方位置に対応する位置まで搬送されることにより行われる。
続いて、ステップＳＰ３でサーマルヘッド１１を中間位置へ下ろす。この動作は、ヘッド駆動モータ１５によりサーマルヘッド１１を上昇位置から中間位置まで下降させて、ヘッド駆動モータ１５に設けられたエンコーダにより中間位置を検出することにより行われる。
次に、ステップＳＰ４で、ＣＰＵ５は印画する色を決定する。このカラープリンターでは、イエロー、マゼンタ、シアン及びラミネーフィルムの中で最初に印画される色はイエローであるので、このステップにおいて、ＣＰＵ５は、まず、印画する色はイエローであると決定する。この選択動作によって、ＣＰＵ５は、フレームメモリ１Ｙに記憶されているイエローのイメージデータを、サーマルヘッドコントローラ１０に供給するように、セレクタ８を制御する。
次に、ステップＳＰ５で、ＣＰＵ５は、光学センサ１２の出力に基づいて、インクリボンのイエローの領域の先頭を頭だしするように、インクリボンを駆動するための駆動モータを制御する。
具体的には、図５においてリボン検出動作を示すように、プラテン２４上方でサーマルヘッド１１に対応する位置でリボン搬送経路上に設けられた光学センサ１２によりイエロー５０の先頭位置に設けられたマーク６０及び６１、マゼンタ５１の先頭位置に設けられたマーク６２、シアン５２の先頭位置に設けられたマーク６３、ラミネートフィルム５３の先頭位置に設けられたマーク６４をそれぞれ検出することにより行われる。ここで、光学センサ１２は透過型であり、光を透過しない各マーク６０〜６４を検出することにより次の色が始まることが分かるようになっている。また、特に、イエロー５０は印画動作を始めるリボンの先頭であり印画動作の度に繰り返しこの位置を検出する必要があるため２つのマーク６０及び６１を設けて区別している。また、ラミネートフィルム５３は印画紙の表面全面に印画するためラミネートフィルム５３の開始位置のマーク６４と終了位置を示す空白６５とを設けて、ラミネートフィルムの開始と終了とを検出することができるようにしている。各色の印画範囲は各色の先頭位置を示すマークを光学センサ１２で検出してからリボン駆動モータが所定回転数だけ回転することをリボン駆動モータに設けられたエンコーダで検出することにより判別する。なお、このインクリボンの頭出し動作は、各色の１頁分の印画を行うためのものである。
次に、ステップＳＰ６で、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されている印画処理回数によって、どの程度インクリボンが使用されたかを判断して、そのインクリボンの使用状態に応じて、インクリボンの巻き径を判断する。
次に、ステップＳＰ７で、ＣＰＵ５は、リボン駆動モータ１４の駆動条件を設定する。
次に、ステップＳＰ８において、ＣＰＵ５は、サーマルヘッド１１の感熱素子に対して供給されるヘッド電圧を設定する。具体的には、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されているヘッド電圧テーブルのデータを参照し、ステップＳＰ４において決定した印画色に応じたヘッド電圧を設定するようにサーマルヘッドコントローラ１０を制御している。
次に、図１４に移って、ステップＳＰ９でヘッド駆動モータ１５によりサーマルヘッド１１を最下位置まで下ろす。この動作は、ヘッド駆動モータ１５によりサーマルヘッド１１を中間位置から最下位置まで下降させて、ヘッド駆動モータ１５に設けられたエンコーダにより最下位置を検出することにより行われる。サーマルヘッド１１を最下位置まで下ろしたら、リボン駆動モータ１４によりリボンの巻き取りを開始して、ステップＳＰ１０でラミネーション処理でないので、ステップＳＰ１１でプラテン駆動モータ１６によって１ライン分だけプラテンを回転させる。
次に、ＣＰＵ５は、ステップＳＰ１２において、フレームメモリ１Ｙから１ライン分の印画データをサーマルヘッドコントローラ１０に供給する。サーマルヘッド１１は、その印画データに応じて、印画紙上に１ライン分のイエロー成分のイメージを形成する。
ステップＳＰ１３では、ＣＰＵ５は、１フレーム分の印画処理が終了したかを判断し、１フレーム分の印画処理が終了したのであれば、次のステップＳＰ１４に進む。このステップにおいて、１フレーム分の印画処理が終了していないのであれば、ステップＳＰ１１に戻り、１フレーム分の印画処理が終了するまで、ステップＳＰ１２とステップＳＰ１３を繰り返す。ＣＰＵ５は、１フレームの全ライン（この装置では９６５ライン）において、ステップＳＰ１２の印画処理が終了したか否かを判断することによって、１フレーム分の印画処理が終了したか否かを判断することができる。
次に、ステップＳＰ１４では、ＣＰＵ５は、サーマルヘッドを中間位置に上げるように、ヘッド駆動モータを制御する。
次に、ステップＳＰ１５において、イエロー、マゼンタ、シアン及びラミネートフィルムの印画処理が終了したか否かを判断し、終了していないときは、ステップＳＰ１６でプラテンを初期位置に戻して、ステップＳＰ４に戻る。ステップＳＰ１５でラミネートフィルムの印画処理が終了したと判断したときは、ステップＳＰ１７で印画紙を排出して、終了する。
この場合には、まだ、イエローの印画処理しか終了していないので、ステップＳＰ４に戻る。
次に、２回目のループの中のステップＳＰ４においては、ＣＰＵ５は、イエローの次に印画する色としてマゼンタを指定する。
まず、ステップＳＰ５で、ＣＰＵ５は、光学センサ１２の出力に基づいて、インクリボンのマゼンタの領域の先頭を頭だしするように、インクリボンを駆動するためのリボン駆動モータ１４を制御する。
次に、ステップＳＰ６で、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されている印画処理回数によって、どの程度インクリボンが使用されていたかを判断して、そのインクリボンの使用状態に応じて、インクリボンの巻き径を判断する。
そして、ステップＳＰ７で、ＣＰＵ５は、リボン駆動モータ１４の駆動条件を設定する。次に、ステップＳＰ８において、ＣＰＵ５は、サーマルヘッド１１の感熱素子に対して供給されるヘッド電圧を設定する。
ステップＳＰ９でヘッド駆動モータ１５によりサーマルヘッド１１を最下位置まで下ろす。ステップＳＰ１０でラミネーション処理でないので、ステップＳＰ１１でプラテン駆動モータ１６によって、１ライン分だけプラテンを回転させる。次に、ＣＰＵ５は、ステップＳＰ１２において、フレームメモリ１Ｍから１ライン分の印画データをサーマルヘッドコントローラ１０に供給する。ステップＳＰ１３では、ＣＰＵ５は、１フレーム分の印画処理が終了したかを判断し、１フレーム分の印画処理が終了したのであれば、次のステップＳＰ１４に進む。ステップＳＰ１４では、ＣＰＵ５は、サーマルヘッド１１を中間位置に上げるように、ヘッド駆動モータ１５を制御する。次に、ステップＳＰ１５において、イエロー、マゼンタ、シアン及びラミネートフィルムの印画処理が終了したか否かを判断し、終了していないときは、ステップＳＰ１６でプラテンを初期位置に戻して、ステップＳＰ４へ戻る。
次に、３回目のループのなかのステップＳＰ４においては、ＣＰＵは、マゼンタの次に印画する色としてシアンを指定する。
まず、ステップＳＰ５で、ＣＰＵ５は、光学センサ１２の出力に基づいて、インクリボンのシアンの領域の先頭を頭だしするように、インクリボンを駆動するためのリボン駆動モータ１４を制御する。
次に、ステップＳＰ６で、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されている印画処理回数によって、どの程度インクリボンが使用されていたかを判断して、そのインクリボンの使用状態に応じて、インクリボンの巻き径を判断する。
次に、ステップＳＰ７で、ＣＰＵ５は、リボン駆動モータ１４の駆動条件を設定する。そして、ステップＳＰ８において、ＣＰＵ５は、サーマルヘッド１１の感熱素子に対して供給されるヘッド電圧を設定する。ステップＳＰ９でヘッド駆動モータ１５によりサーマルヘッド１１を最下位置まで下ろす。ステップＳＰ１０でラミネーション処理でないので、ステップＳＰ１１でプラテン駆動モータ１６によって、１ライン分だけプラテンを回転させる。次に、ＣＰＵ５は、ステップＳＰ１２において、フレームメモリ１Ｃから１ライン分の印画データをサーマルヘッドコントローラ１０に供給する。ステップＳＰ１３では、ＣＰＵ５は、１フレーム分の印画処理が終了したかを判断し、１フレーム分の印画処理が終了したのであれば、次のステップＳＰ１４に進む。次に、ステップＳＰ１４では、ＣＰＵ５は、サーマルヘッド１１を中間位置に上げるように、ヘッド駆動モータ１５を制御する。次に、ステップＳＰ１５において、イエロー、マゼンタ、シアン及びラミネートフィルムの印画処理が終了したか否かを判断し、終了していないときは、ステップＳＰ１６でプラテンを初期位置に戻して、ステップＳＰ４へ戻る。
次に、４回目のループのなかのステップＳＰ４においては、ＣＰＵ５は、シアンの次に、印画する色としてラミネートフィルムを指定する。
まず、ステップＳＰ５で、ＣＰＵ５は、光学センサ１２の出力に基づいて、インクリボンのラミネートフィルムの領域の先頭を頭だしするように、インクリボンを駆動するためのリボン駆動モータ１４を制御する。
次に、ステップＳＰ６で、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されている印画処理回数によって、どの程度インクリボンが使用されていたかを判断して、そのインクリボンの使用状態に応じて、インクリボンの巻き径を判断する。
次に、ステップＳＰ７で、ＣＰＵ５は、リボン駆動モータ１４の駆動条件を設定する。
次に、ステップＳＰ８において、ＣＰＵ５は、サーマルヘッド１１の感熱素子に対して供給されるヘッド電圧を設定する。具体的には、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されているヘッド電圧のデフォルト値及びラミネートフィルムの印画に応じたヘッド電圧のオフセット値に基づいて、サーマルヘッドのヘッド電圧をプリセットするようにサーマルヘッドコントローラ１０を制御している。
ステップＳＰ９でヘッド駆動モータ１５によりサーマルヘッド１１を最下位置まで下ろす。次に、ステップＳＰ１０では、ＣＰＵ５は、ラミネーション処理であるか否かを判断する。ＣＰＵ５は、この４回目のループはラミネーション処理であるので、図１５に示すステップＳＰ２０に進むと判断する。
ステップＳＰ２０では、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶された４つのパターンデータのうち予めオペレータによって選択されたパターンデータの最初の１バイトのデータに基づいて、ラミネーション印画データの第１ラインのデータとして、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータのどのラインのデータを使用するかを決定する。
図１１Ａに示されたシルクパターンの例では、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの最初の１バイトのデータは、「ＤＤｈ」であるので、ＣＰＵ５は、このデータ「ＤＤｈ」をラミネーション印画データの第１ライン目のデータとして決定する。
ステップＳＰ２１では、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの最初の１バイトのデータに基づいて、ラミネーション印画データの第１ラインのデータとして、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータのステップＳＰ２０で決定したラインにおいて、何ビット目のデータから使用するのかを決定する。図１１Ａに示されるシルクパターンデータの例では、最初の１バイトのデータ「ＤＤｈ」であるので、ＣＰＵ５は、ラミネーション印画データの第１ライン目のデータとして、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの１ライン目の１ビット目のデータから、２５６０ビット分のデータを使用すると決定する。
ステップＳＰ２２では、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの１ライン目の１ビット目のデータから２５６０ビット分のデータを、ラミネーション印画データの第１ラインのデータとして、ラミネートメモリ１７の所定アドレスに転開するように、メモリコントローラ４を制御する。
ステップＳＰ２３では、ＣＰＵ５は、８ライン分のラミネーション印画データがラミネートメモリ１７上に記憶されたか否かを判断する。つまり、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータから、既に８ライン分のラミネーション印画データが生成されていれば、ステップＳＰ２４に進むと判断し、まだ８ライン分のラミネーション印画データが生成されていないのであれば、奇数ラインの「ＤＤｈ」と偶数ラインの「ＢＢｈ」のデータをくり返して用いて、８ライン分のラミネーション印画データを生成するまで、ステップＳＰ２０、ステップＳＰ２１、ステップＳＰ２２及びステップＳＰ２３のループを繰り返す。
ステップＳＰ２４では、ＣＰＵ５は、ラミネートメモリ１７に記憶された第１ライン目のラミネーション印画データを読み出して、セレクタ８に供給するようにメモリコントローラ１７を制御する。さらに、ＣＰＵ５は、その１ライン分のデータに基づいて、１ライン分の印画処理を行うように、セレクタ８、ガンマ補正回路９、サーマルヘッドコントローラ１０、プラテン駆動モータ１６を制御する。
ステップＳＰ２５では、ＣＰＵ５は、ステップＳＰ２４の処理によって８ライン分のラミネート処理が終了したか否かを判断する。つまり、ＣＰＵ５は、ラミネートメモリ１７に転送された８ライン分のラミネーション印画データについての印画処理が終了したか否かを判断する。ＣＰＵ５は、既に８ライン分のラミネート処理が終了しているのであれば、ステップＳＰ２６に進むと判断し、８ライン分のラミネート処理がまだ終了していないのであれば、８ライン分のラミネート処理が終了するまで、ステップＳＰ２４とステップＳＰ２５の処理を繰り返す。
ステップＳＰ２６では、ＣＰＵ５は、１画面分のラミネート処理が終了したか否かを判断する。
次に、図１１Ｂに示されたランダムパターンデータをフィルム上に印画する場合において説明する。ステップＳＰ２０において、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの最初の１バイトのデータは、「６Ｂｈ」であるので、ＣＰＵ５は、このデータ「６Ｂｈ」を８で割り、余りを求める演算を行う。続いて、ＣＰＵ５は、この演算の結果は「３」であるので、ラミネーション印画データの第１ライン目のデータとしてＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの３ライン目のデータを使用すると決定する。
ステップＳＰ２１では、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの最初の１バイトのデータ及び次の１バイトのデータに基づいて、ラミネーション印画データの第１ラインのデータとして、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータのステップＳＰ２０で決定したラインにおいて、何ビット目のデータから使用するのかを決定する。図１１Ｂに示されるランダムパターンデータの例では、最初の１バイトのデータ「６Ｂｈ」と次の１バイトからデータ「２９ｈ」から生成されるデータは、「６Ｂ２９ｈ」であるので、ＣＰＵ５は、まず、このデータ「６Ｂ２９ｈ」を２５６０で割り、余りを求める演算を行う。続いて、ＣＰＵ５は、この演算の結果は「１８３３」であるので、ラミネーション印画データの第１ライン目のデータとして、ＲＡＭ６に記憶されたパターンデータの３ライン目の１８３３ビット目のデータから、２５６０ビット分のデータを使用すると決定する。
ステップＳＰ２２では、ＣＰＵ５はＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータの３ライン目の１８３３ビット目のデータから２５６０ビット分のデータを、ラミネーション印画データの第１ラインのデータとして、ラミネートメモリ１７の所定アドレスに転開するように、メモリコントローラ４を制御する。
ステップＳＰ２３では、ＣＰＵ５は、８ライン分のラミネーション印画データがラミネートメモリ１７上に記憶されたか否かを判断する。つまり、ＣＰＵ５は、ＲＡＭ６ｂに記憶されたパターンデータから、既に８ライン分のラミネーション印画データが生成されていれば、ステップＳＰ２４に進むと判断し、まだ８ライン分のラミネーション印画データが生成されていないのであれば、８ライン分のラミネーション印画データを生成するまで、ステップＳＰ２０、ステップＳＰ２１、ステップＳＰ２２及びステップＳＰ２３のループを繰り返す。
ステップＳＰ２４では、ＣＰＵ５は、ラミネートメモリ１７に記憶された第１ライン目のラミネーション印画データを読み出して、セレクタ８に供給するようにメモリコントローラ１７を制御する。さらに、ＣＰＵ５は、その１ライン分のデータに基づいて、１ライン分の印画処理を行うように、セレクタ８、ガンマ補正回路９、サーマルヘッドコントローラ１０、プラテン駆動モータ１６を制御する。
ステップＳＰ２５では、ＣＰＵ５は、ステップＳＰ２４の処理によって８ライン分のラミネート処理が終了したか否かを判断する。つまり、ＣＰＵ５は、ラミネートメモリ１７に転送された８ライン分のラミネーション印画データについての印画処理が終了したか否かを判断する。ＣＰＵ５は、既に８ライン分のラミネート処理が終了しているのであれば、ステップＳＰ２６に進むと判断し、８ライン分のラミネート処理がまだ終了していないのであれば、８ライン分のラミネート処理が終了するまで、ステップＳＰ２４とステップＳＰ２５の処理を繰り返す。
ステップＳＰ２６では、ＣＰＵ５は、１画面分のラミネート処理が終了したか否かを判断する。
次に、ステップＳＰ１４では、ＣＰＵは、サーマルヘッドを中間位置に上げるように、ヘッド駆動モータを制御する。
次に、ステップＳＰ１５において、イエロー、マゼンタ、シアン及びラミネートフィルムの印画処理が終了したか否かを判断し、終了しているので、ステップＳＰ１７で印画紙を排出して終了する。
このようにして、印画紙の表面上に各色の印画データによるイエロー、マゼンタ、シアンのカラー印画を施して、その上に表面全面に所定パターンのラミネートの印画を施して、表面から見て光の反射のないカラー印画を得ることができる。
このように、本実施の形態の印画装置によれば、オペレータの操作パネル７による選択に応じて、平坦なラミネートフィルムの印画、絹目（シルク）パターンのラミネートフィルムの印画、１ライン毎に平坦と絹目パターンをくり返すラミネートフィルムの印画、ランダムパターンのラミネートフィルムの印画の４種類の凹凸パターンのラミネートフィルムの印画を行うことができる。
本発明によれば、従来銀塩写真以外では不可能であったマット処理が昇華型プリンター等で実現できるようになった。また、ピクセル毎に凹凸をつける絹目またはランダムデータを高速に発生する手段を用いることにより、短時間でマット処理が可能となると共に、画像一枚に相当する絹目またはランダムデータを格納するメモリが不要となる。
更にランダムデータを発生する手段に、凹凸の発生比率を設定する手段を設けることにより、凹凸の発生比率を容易に設定でき、従って視覚的に効果の大きいマット処理パターンを容易に形成することができる。
５．他の実施の形態
また、ラミネーションパターンは、外部のコンピューターあるいはプリンター内部のラミネートメモリ１７で発生させるようにしてもよい。
外部のコンピューターによるラミネーションパターンの形成は、予め決められたパターン（上述）をコンピューターからプリンターに転送し、画像印画のように、印画をするようにすればよい。
また、プリンターの内部のラミネートメモリ１７でのラミネーションパターンの形成は、プリンターのラミネートメモリ１７上に全パターンの形成はせずに、プリンター内部でパターンを発生させるためには、ラミネートメモリ１７に記憶された限られた単位パターン情報から、アルゴリズムを用いてパターンを発生させる。
このように前述したようなパターンを予め外部で発生させておき、パーソナルコンピュータ等からそれらのデータを画像データとして、転送およびラミネーション層印画することにより、パターンを持ったラミネーション層を形成することができる。
産業上の利用可能性
この発明の印画装置により印画紙に画像を印画して、所定パターンのラミネートフィルムを印画することにより、高品質の光の反射のないカラー画像を得ることができる。

Claims (8)

1. インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写する印画装置において、
   前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータを記憶したメモリを設け、
   前記メモリには複数ライン分のパターンデータが記憶されており、使用するパターンデータのラインと開始ドットを演算で決定し、各ラインの凹凸パターンデータを生成し、
   前記生成された凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成する
   ことを特徴とする印画装置。
2. インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写する印画装置において、
   前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータを記憶したメモリを設け、
   前記メモリには絹目状の凹凸パターンを印刷するための最小単位のライン数分の凹凸パターンデータが記憶されており、所定ライン毎に平坦と前記絹目状パターンとを繰り返し使用し、
   前記凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成する
   ことを特徴とする印画装置。
3. インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写する印画方法において、
   前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータをメモリに記憶するステップと、
   前記メモリには複数ライン分のパターンデータが記憶されており、使用するパターンデータのラインと開始ドットを演算で決定し、各ラインの凹凸パターンデータを生成するステップと、
   前記生成された凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成するステップと
   を含むことを特徴とする印画方法。
4. インクリボン上に配された色インクで印刷媒体上に印刷を行うと共に、前記インクリボン上に前記色インクに続いて配されたフィルム状シートを熱転写ヘッドで前記印刷媒体上に転写する印画方法において、
   前記フィルム状シートを前記印刷媒体の全面に転写するための一部分の凹凸パターンデータをメモリに記憶するステップと、
   前記メモリには絹目状の凹凸パターンを印刷するための最小単位のライン数分の凹凸パターンデータが記憶されており、所定ライン毎に平坦と前記絹目状パターンとを繰り返し使用するステップと、
   前記凹凸パターンデータに基づき前記印刷媒体の全面に前記熱転写ヘッドへの印加電圧を変化させることにより前記フィルム状シートの厚さを変化させて所望の凹凸パターンを形成するステップと
   を含むことを特徴とする印画方法。
5. 印画シート上に画像を形成する画像形成装置において、
   上記印画シート上にカラー画像を転写する画像転写手段と、
   上記画像転写手段によってカラー画像が転写された印画シートの上面から、透明シートを転写するフィルム転写手段と、
   上記フィルム転写手段によって上記印画シート上に転写される透明シートに対して形成される凹凸パターンを記憶する記憶手段と、
   所定のアルゴリズムに従って、上記記憶手段のパターンデータをラミネーション印画データとして読み出すように上記記憶手段を制御すると共に、上記カラー画像が形成された印画シート上に転写された透明フィルムが、上記読み出したラミネーション印画データに応じた凹凸状の表面を有したフィルムとなるように上記フィルム転写手段を制御する制御手段とを備え、
   上記所定のアルゴリズムは、上記記憶手段に記憶されたパターンデータのどのラインのデータを、上記ラミネーション印画データとして使用するかを決定するための第１の演算と、
   上記第１の演算において指定されたラインのどのドットのデータを、上記ラミネーション印画データの第１番目のドットデータとするかを決定するための第２の演算とを有している
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５記載の画像形成装置において、
   上記第１の演算及び上記第２の演算は、
   上記記憶手段に記憶されたパターンデータ自身に含まれるデータを使用して行われる演算である
   ことを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項５記載の画像形成装置において、
   上記ラミネーション印画データは、ランダムデータである
   ことを特徴とする画像形成装置。
8. 印画シート上に画像を形成する画像形成方法において、
   上記印画シート上にカラー画像を転写する画像転写ステップと、
   上記画像転写ステップによってカラー画像が転写された印画シートの上面から、透明シートを転写するフィルム転写ステップと、
   上記フィルム転写ステップによって上記印画シート上に転写される透明シートに対して形成される凹凸パターンを記憶する記憶ステップと、
   所定のアルゴリズムに従って、上記記憶ステップのパターンデータをラミネーション印画データとして読み出すように上記記憶ステップを制御すると共に、上記カラー画像が形成された印画シート上に転写された透明フィルムが、上記読み出したラミネーション印画データに応じた凹凸状の表面を有したフィルムとなるように上記フィルム転写ステップを制御する制御ステップとを含み、
   上記所定のアルゴリズムは、上記記憶手段に記憶されたパターンデータのどのラインのデータを、上記ラミネーション印画データとして使用するかを決定するための第１の演算と、
   上記第１の演算において指定されたラインのどのドットのデータを、上記ラミネーション印画データの第１番目のドットデータとするかを決定するための第２の演算とによるものである
   ことを特徴とする画像形成方法。

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