JP6529168B2 - 再転写印刷装置,プリンタドライバプログラム,印刷システム,再転写印刷方法,及びカードの製造方法 - Google Patents
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Description
この再転写装置は、インクリボンとして、例えば、Y(イエロー),M(マゼンタ),C(シアン),及びB(ブラック)の四色のインク層を有するものを用い、各インク層のインクを順次中間転写フィルムに重畳転写させて無光沢のカラー画像を形成する。そして、形成した画像をカードに再度転写印刷することで、そのカードにカラー画像を形成できる。
以下、画像を印刷形成する対象物を転写体と称し、転写体に形成された画像を、形成画像とも称する。転写体の一例がカードである。
また、透かし効果とは、透かし部分が視認方向によって視認可と視認不可との間で状態遷移する効果を言う。
しかしながら、非透かし部分の明度(濃度)などによっては、透かし効果が十分に得られない、など、改善が望まれる点もあり、透かし効果をより良好に発揮させるための技術については、ほとんど検討されていなかった。
1) カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成するサーマルヘッドと、
カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写部と、
前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して、前記透かし転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するメタル画像データ送出部と、
前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて前記カラー転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するカラー画像データ送出部と、
を備えたことを特徴とする再転写印刷装置である。
2) 前記基本転写パターンは、市松模様状のパターンであることを特徴とする1)に記載の再転写印刷装置である。
3) 前記カラー画像データ送出部は、
前記第2の画像データから、前記基本転写パターンの画像データに基づく前記第1の画素及び前記第2の画素それぞれへの前記カラーインクの転写を予め設定された転写パターンで行う前記カラー転写画像データを生成することを特徴とする1)又は2)に記載の再転写印刷装置である。
4) 前記カラーインクが、イエローインク、マゼンタインク及びシアンインクを含む場合、
前記転写パターンは、前記所定領域において、前記イエローインクを前記第1の画素及び前記第2の画素の一方のみに転写し、前記マゼンタインク及び前記シアンインクを他方のみに転写するパターンであることを特徴とする3)に記載の再転写印刷装置である。
5) カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成するサーマルヘッドと、
カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写部と、
を備えた再転写印刷装置に対して、前記カラー転写画像データ及び前記透かし転写画像データを送出するようコンピュータ装置を動作させるプリンタドライバプログラムであって、
前記コンピュータ装置を、
前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して、前記透かし転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するメタル画像データ送出部と、
前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて前記カラー転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するカラー画像データ送出部
として機能させることを特徴とするプリンタドライバプログラムである。
6) 再転写印刷装置と、前記再転写印刷装置に画像データを送出するプリンタドライバを有するコンピュータと、を含んで構成される印刷システムであって、
前記再転写印刷装置は、
カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成するサーマルヘッドと、
カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写部と、
を備え、
前記プリンタドライバは、
前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して、前記透かし転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するメタル画像データ送出部と、
前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて前記カラー転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するカラー画像データ送出部
と、
を有することを特徴とする印刷システムである。
7) 制御部の指示の下、サーマルヘッドによって、カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成した後、再転写部によって、カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写印刷方法であって、
前記透かし転写画像データは、
前記制御部のメタル画像データ送出部が、前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して生成して前記サーマルヘッドに送出し、
前記カラー転写画像データは、
前記制御部のカラー画像データ送出部が、前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて生成し前記サーマルヘッドに送出することを特徴とする再転写印刷方法である。
8) 7)に記載の再転写印刷方法を用いて前記透かし部分付きの画像が形成されたカードを製造するカードの製造方法である。
実施例1の印刷装置PRは、例えば再転写方式の印刷装置であって、いわゆるカードを被印刷物として製造するカードプリンタである。
印刷装置PRは、図1に示されるように、筐体PRaと、筐体PRaの内部に収められた転写装置51と、再転写装置52と、を有している。
印刷装置PRは、透かし部分がない通常の画像の転写印刷と、透かし部分のある透かし部分付き画像の転写印刷と、の両方を実行可能とされている。
転写装置51は、インクリボン11用の供給リール12及び巻き取りリール13を装脱自在に取り付け可能である。
取り付けられた供給リール12及び巻き取りリール13は、それぞれ駆動用のモータMt12及びモータMt13の駆動により回転する。モータMt12,Mt13の回転速度及び回転方向は、印刷装置PRに備えられた制御部CTにより制御される。
インクリボン11の走行経路の途中には、頭出し用のインクリボンセンサ15が配置されている。
インクリボンセンサ15は、インクリボン11の頭出しマーク(図示せず)を検出し、リボンマーク検出情報J1(図2参照)を制御部CTに向け送出する。
インクリボン11は、図3に示されるように、リボンベース11aと、リボンベース11aの一面側に形成されたイエローインクIYのインク層11Y,マゼンタインクIMのインク層11M,シアンインクICのインク層11C,及び金属光沢の銀色を呈するメタルインクSのインク層11Sを有する。インクリボン11の詳細は後述する。また、以下の説明において、イエローインクIY,マゼンタインクIM,及びシアンインクICはそれぞれカラーインクCIKとも称する。
サーマルヘッド16は、掛け渡されたインクリボン11のリボンベース11a側の面(図3参照)に対し離接する(図5の矢印Da方向)。
このサーマルヘッド16の離接動作は、ヘッド離接駆動部D16により制御部CTの制御の下で実行される。
取り付けられた供給リール22及び巻き取りリール23は、それぞれ駆動用のモータMt22及びモータMt23の駆動により回転する。モータMt22,Mt23の回転速度及び回転方向は、制御部CTにより制御される。
中間転写フィルム21の走行経路の途中には、頭出し用のフレームマークセンサ25が配置されている。
フレームマークセンサ25は、中間転写フィルム21のフレームマークを検出し、フレームマーク検出情報J2(図2参照)を制御部CTに向け送出する。
中間転写フィルム21は光透過性を有する。例えば、フレームマークセンサ25を光センサとし、フレームマークを光遮断する部分として形成して、光の透過と遮断との違いによりフレームマークを検出する。
モータMt26の回転速度及び回転方向は、制御部CTにより制御される。
詳しくは、サーマルヘッド16は、インクリボン11をプラテンローラ26に向け押圧し、プラテンローラ26との間に中間転写フィルム21とインクリボン11とを挟んで圧接させる圧接位置(図5に示される位置)と、インクリボン11から離隔した離隔位置(図1に示される位置)と、の間を移動する。サーマルヘッド16が圧接位置にあるときに、後述する転写が行われる。
制御部CTは、中央処理装置(CPU)CTaと、画像データ送出部CTbと、を有する。
図2に示されるように、画像データ送出部CTbは、カラー画像データ送出部CT1とメタル画像データ送出部CT2と、を有する。
記憶部MRには、印刷装置PRの全体の動作を制御するための動作プログラムと、予め設定されたメタルインクSの基本転写パターンPtS(図9参照)を特定する画像データであるメタルパターンデータSNsと、が記憶される。
すなわち、画像データ送出部CTbは、外部から供給されたカラー画像データSN1及びメタル画像データSN2に基づき、転写のためのカラー転写画像データSN1A及びメタル転写画像データSN2Aを生成してサーマルヘッド16に向け出力する。
また、画像データ送出部CTbは、メタル画像データSN2が透かし部分のデータを含む場合には、次のようにデータ生成などを実行する。
すなわち、画像データ送出部CTbは、カラー画像データSN1及びメタル画像データSN2と、メタルパターンデータSNsと、に基づいて、透かし部分付き画像の転写のためのカラー転写画像データSN1B及び透かし転写画像データSN2Bを生成し、サーマルヘッド16に向け出力する。
カラー画像データ送出部CT1は、透かし部分なしの画像の転写を行う場合、カラー画像データSN1に基づいて次の画像データを生成する。
すなわち、インク層11YのイエローインクIYで転写する画像の画像データSN1y,インク層11MのマゼンタインクIMで転写する画像の画像データSN1m,及びインク層11CのシアンインクICで転写する画像の画像データSN1cを生成する。
そして、カラー画像データ送出部CT1は、画像データSN1y,SN1m,SN1cを、カラー転写画像データSN1Aとしてサーマルヘッド16に送出する。
すなわち、インク層11Yのイエローインクで転写する画像の画像データSN1By,インク層11Mのマゼンタインクで転写する画像の画像データSN1Bm,及びインク層11Cのシアンインクで転写する画像の画像データSN1Bcを生成する。
そして、カラー画像データ送出部CT1は、画像データSN1By,SN1Bm,SN1Bcを、透かし部分付き画像用のカラー転写画像データSN1Bとしてサーマルヘッド16に送出する。
カラー転写画像データSN1Bの生成方法については後述する。
カラー転写画像データSN1A,SN1Bは、カラーインクCIKの転写のためのデータである。また、メタル転写画像データSN2A及び透かし転写画像データSN2Bは、メタルインクSの転写のためのデータである。
カラー転写画像データSN1A,SN1B、並びに、メタル転写画像データSN2A及び透かし転写画像データSN2Bの供給タイミングは、フレームマーク検出情報J2などに基づいて制御部CT全体として決定される。
インクリボン11は、インク層11bとして、四種のインク層を有する。この四種のインク層を所定順に並べたインク組11b1が、インクリボン11の延在方向(帯方向:矢印DRa参照)に繰り返し塗布されている。
具体的には、インク組11b1は、イエローインクIYのインク層11Y,マゼンタインクIMのインク層11M,シアンインクICのインク層11C,及びメタルインクSのインク層11Sであり、この順で帯方向に塗布されている。
メタルインクSの転写で転写体に形成されたメタルインク転写部は、入射光を狭指向性で概ね鏡面的に反射する。これにより、メタルインク転写部は、視認方向が概ね反射方向となった場合、金属光沢の銀色として視認される。
中間転写フィルム21においてピッチLbにて一定間隔で区切られる領域がフレームFである。
転写用受像層21cは、加熱により昇華したインク層11Y,11M,11Cのインク、及び加熱により溶融したインク層11SのメタルインクSを受容して固定する。
これにより、図5に示されるサーマルヘッド16の圧接状態において、転写用受像層21cに圧着したインク層11bからインクが転写され、転写用受像層21cに画像が印刷形成される。
また、インク層11SのメタルインクSは、サーマルヘッド16に供給されたメタル転写画像データSN2A又は透かし転写画像データSN2Bに応じた加熱パターンで転写される。
m個の発熱抵抗体16aは、n個の内の少なくとも一方端の発熱抵抗体を除く連続するm個として選択される。
また、印刷装置PRとして、例えば再転写する転写体の外形86mm×54mmなるカードに300dpiの画像を形成する場合、mは約1000、LNaの値は約600とされる。
これにより、転写用受像層21cのフレームFに所望の光沢付きカラー画像を転写形成することができる。この画像形成動作の詳細は、後述する。
供給部ST2は、カード素材31aの姿勢を90°回動する姿勢転換部ST2aを有する。供給部ST2は、さらに、スタッカ32に立ち姿勢で装填された複数のカード素材31aの中から、図1の最右となる一枚を上方に持ち上げて、姿勢転換部ST2に供給する。
再転写部ST1において、カード素材31aは、中間転写フィルム21と共に圧接挟持されながら、搬出部ST3に向け移動する。カード素材31aには、中間転写フィルム21の転写用受像層21cが圧接する。
すなわち、カード素材31aの表面上に形成画像として形成画像Pcが再転写によって形成され、カード31とされる。
転写画像情報J3は、外部のデータ機器38(図2参照)などから入力部である通信部37を介して制御部CTに供給され、記憶部MRに記憶される。
印刷装置PRは、透かし部分付きカラー画像と、透かし部分のない通常のカラー画像と、の両方の画像を選択的に転写体に印刷形成できる。
この判定は、通信部37を介した外部からの指示に基づいて行う。また、外部からの指示の替わりに、転写画像情報J3に透かし画像情報J3aを含めておき、判定を、透かし画像情報J3aに基づいて行うようにしてもよい。
透かし画像情報J3aは、メタル画像データSN2が透かし画像に対応したものであるか否かを示す情報である(図7に一点鎖線で記載)。
透かし転写動作におけるカラー画像データ送出部CT1及びメタル画像データ送出部CT2の処理は、並列処理となる。
図8に示されるように、メタル画像データ送出部CT2は、記憶部MRから、そこに記憶されているメタルパターンデータSNsを読み込む(Step21)。
メタルパターンデータSNsは、透かし転写動作においてメタルインクSで転写する画像の基本となる基本転写パターンPtSを特定するデータである。
基本転写パターンPtSは、メタルインクSで転写可能な最小画素サイズをメタル画素Mgとし、形成画像Pcの全体又は一部となる領域を、複数のメタル画素MgのマトリックスMで対応づけたときに、そのマトリックスMに対し所定のパターンでメタルインクSを転写させるものである。
図9では、マトリックスMの例として、25行×25列の合計625個のメタル画素Mgからなるものを示している。
また、ここで説明する例では、メタル画素Mgのサイズと昇華型のカラーインクCIKで転写可能な最小単位の画素とを同じとしてある。
すなわち、マトリックスMのすべてのメタル画素MgにメタルインクSを転写させた場合と比べて、基本転写パターンPtSで転写させた場合、マトリックスM全領域での光の正反射強度は、概ね半分となる。
すなわち、基本転写パターンPtSは、透かし転写画像Ptを含む所定の画像領域において、メタル転写画素Mgyとメタル非転写画素Mgnとを、それぞれ分散して平均的に混在させるパターンとして設定される。
メタル画像データSN2で転写される透かし部分(以下、透かし転写画像Ptとも称する)の一例が、図10に示されている。
この例において、透かし転写画像Ptは、アルファベットの「N」を透かし効果をもって視認可能とする画像である。
すなわち、メタル画像データSN2は、「N」を視認できるようにメタル転写画素Mgyの配置が決められたデータである。また、メタル画像データSN2は、マトリックスMに対するメタル転写画素Mgyの位置も決められている。
もちろん、通信部37を介した外部指示などによって、透かし転写画像Ptの位置又は大きさを変更可能としてもよい。また、メタル画像データSN2を、転写領域サイズを含めないデータとして、透かし転写画像Ptの位置及び大きさを、外部指示によって設定するように構成してもよい。
この透かし転写画像データSN2Bにより転写される透かし転写合成画像PtGは、図11に示される。
図8において、カラー画像データ送出部CT1は、メタル画像データ送出部CT2と同様に、メタルパターンデータSNsを記憶部MRから読み込む(Step11)。
また、カラー画像データ送出部CT1は、記憶部MRから、そこに記憶されているカラー画像データSN1を読み込む(Step12)。
(Step11)と(Step12)との実行順は限定されず、逆でもよい。
複数種の転写パターンCPは、この例において、転写パターンCPA〜CPEの五種であり、図12に示される。
転写パターンCPは、カラー画像データSN1で特定されるカラー画像PdをイエローインクIY,マゼンタインクIM,及びシアンインクICで転写形成する際の各インクの転写位置を、画素単位で、メタルパターンデータSNsにおけるメタル転写画素Mgyとメタル非転写画素Mgnとにパターン化して対応づけたものである。
図12に示されるように、転写パターンCPB〜CPEにおいて、イエローインクIY,マゼンタインクIM,及びシアンインクICは、それぞれについて、メタル転写画素Mgy及びメタル非転写画素Mgnの一方が転写不可となる。
図12では、転写不可の画素に対応するセルに×を記載し、転写可能の画素に対応するセルを、イエローインクIYの場合は白ヌキ、マゼンタインクIMの場合は通常のハッチング、シアンインクICの場合はクロスハッチングとしている。
各転写パターンCPは、次に説明する通りである。
そのため、転写可としたメタル画素に対応する色成分をどのように設定するか、については、例えば次に説明する成分分離設定方法に基づいて設定するようになっている。
図13(a)は、カラーインクCIKで転写可能な最小画素をカラー画素Rgとし、転写領域を、複数のカラー画素RgのマトリックスMRSで対応づけたものである。
マトリックスMRSは、この例において、4行5列の合計20のカラー画素Rgからなる。
また、マトリックスMRSは、マトリックスMの1〜4行、1〜5列の部分に対応するものとして記載してある。
従って、図13(a)のマトリックスMRSにおいて、ハッチングを付与したカラー画素Rgは、メタル転写画素Mgyに対応し、白ぬきのカラー画素Rgは、メタル非転写画素Mgnに対応している。
各カラー画素Rgには、イエロー,マゼンタ,及びシアンそれぞれの色成分情報が紐付されている。
すなわち、カラー画素R23には、イエロー成分Y23,マゼンタ成分M23,及びシアン成分C23の情報が紐付けされている。
すなわち、イエローインクIYは、図13(b)に示されるように、メタル非転写画素Mgnに対応するカラー画素Rgのみに転写可能とされている。また、マゼンタインクIM及びシアンインクICは、図13(c)及び図13(d)に示されるように、メタル転写画素Mgyにのみ転写可能とされている。
マゼンタインクIM及びシアンインクICの転写には、それぞれ対応するカラー画素Rgのマゼンタ成分及びシアン成分をそのまま適用する。
例えば、M11及びC11には、それぞれカラー画素R11のマゼンタ成分及びシアン成分を適用する。また、M22及びC22には、それぞれカラー画素R22のマゼンタ成分及びシアン成分を適用する。
また、対応するカラー画素Rgを含む行が、その1列目の画素が転写不可画素である場合、同じ行の列数の小さい側に隣接するカラー画素Rgのイエロー成分を適用する。これは、図13(b)における奇数行が該当する。
イエローインクIYの転写には、対応するカラー画素Rgのイエロー成分と、そのカラー画素に対して同じ行で隣接するカラー画素Rgのイエロー成分と、の平均値を適用する。
隣接するカラー画素は、対応するカラー画素Rgを含む行が、その一列目の画素が転写可能画素である場合(図13(a)における偶数行)、同じ行の列数の大きい側に隣接するカラー画素Rgとする。
また、対応するカラー画素Rgを含む行が、その一列目の画素が転写不可画素である場合(図13(a)における奇数行)、隣接するカラー画素は、同じ行の列数の大きい側に隣接するカラー画素Rgとする。
シアンインクICの転写には、対応するカラー画素Rgのシアン成分と、そのカラー画素Rgに対して同じ行で隣接するカラー画素Rgのシアン成分と、の平均値を適用する。
また、対応するカラー画素Rgを含む行が、その一列目の画素が転写不可画素の場合(図13(c),(d)における偶数行)、隣接するカラー画素は、同じ行の列数の大きい側に隣接するカラー画素Rgとする。
カラー画像データ送出部CT1は、転写パターンCPAを選択設定した場合(Step14のYes)、カラー画像データSN1における各カラー画素Rgに対応したイエロー成分,マゼンタ成分,及びシアン成分をそのまま用いてカラー転写画像データSN1Bを生成する(Step15)。
次に、メタルインクSを、透かし転写画像データSN2Bによってカラー画像Pdに重畳して転写し、中間画像Pを転写形成する(Step4)。
転写装置51は、三色のカラーインクCIK及びメタルインクSの転写動作それぞれにおいて、巻き戻し動作及び頭出し動作を行う。
図14及び図15には、インクリボン11の搬送方向(帯方向)に不動のサーマルヘッド16と、サーマルヘッド16の位置に対するインクリボン11及び中間転写フィルム21の位置と転写内容とが示されている。
また、転写動作で密着対向させているインクリボン11のインク層11bの面と中間転写フィルム21の転写用受像層21cの面とを、左右に並べて記載している。
次いで、サーマルヘッド16を圧接状態としてインクリボン11と中間転写フィルム21とを図14の下方に密着移動させながら、インク層11Y1のイエローインクIYを、画像データSN1ByによってフレームF1に転写し、画像Y(1)を形成する。
この密着移動は一つのフレーム分行う。送り方向は、インクリボン11は巻きとり方向(順送り)となり、中間転写フィルム21は巻き戻し方向(逆送り)となる。
形成された画像Y(1)は、選択設定した転写パターンCPが、例えば転写パターンCPBの場合、図13(b)に対応する市松模様状にイエローインクIYが転写された画像である。
すなわち、中間転写フィルム21のフレームF1には、イエローインクIYの画像Y(1)が転写形成されている。
重畳転写される画像M(1)は、転写パターンCPBの場合、図13(c)に対応する画像である。
これにより、フレームF1には、図17に示される、画像Y(1)と画像M(1)とが重畳した画像が形成される。
マゼンタインクIMは、転写パターンCPBにおいて、画像Y(1)におけるイエローインクIYが転写されていない画素に転写される。従って、マゼンタインクIMが重畳転写された段階での画素単位での転写状態は、転写パターンCPBを適用した場合、図18に示されるようになる。
これにより、フレームF1には、画像Y(1)と画像M(1)と画像C(1)との重畳画像が形成される。
シアンインクICが重畳転写された段階での画素単位での転写状態は、転写パターンCPBを適用した場合、図19に示されるようになる。
すなわち、フレームF1には、画像Y(1),画像M(1),画像C(1),及び画像S(1)が重畳転写されて、画像P(1)が中間画像Pとして形成されている。以下、中間画像Pを形成する最小画素を中間画像画素Pgと称する。
メタルインクSが重畳転写された段階での画素単位の転写状態は、転写パターンCPBを適用した場合、透かし転写画像Ptがない部分において、図21に示されるようになる。図21において、メタルインクSを転写した中間画像画素Pgにはハッチングが付与されている。
具体的には、中間転写フィルム21に形成された中間画像Pにおける図21の画素Pg22及びPg23に対応する中間画像画素Pgの模式的断面図である。
メタルインクSの顔料SIは、転写順が最後であるため、転写用受像層21cにおけるフィルムベース21aから遠い側に受像されている。
そのため、透かし転写画像Ptに対応しない部分は、基本転写パターンPtSに従い、メタルインクSが転写された画素(画素Pg22)に隣接する画素(画素Pg23)には、メタルインクSは転写されていない。
そして、メタルインクSが転写された画素(画素Pg22)には、マゼンタインクIM及びシアンインクICの転写が許容され、メタルインクSが転写されていない画素(画素Pg23)には、イエローインクIYの転写が許容される。
一方、透かし転写画像Ptに対応した部分では、イエローインクIYが転写された画素にもメタルインクSが重畳転写される。
そして、各フレームFに形成した中間画像Pの一部が、再転写装置52によって、カード素材31aに再転写され、透かし部分付き形成画像Pctとして転写形成される。
詳しくは、画像P(1)の一部が、カード素材31aに転写されて再転写範囲P(1)c(点描部分)となっている。
転写により、転写用受像層21cのリボンベース11aとは反対側の面が、カード素材31a側の面になるので、カード素材31a側にメタルインクS(顔料SI)が位置する。
転写パターンCPBの適用により、カード素材31aに形成された形成画像PcにおいてメタルインクSが転写された部分(画素Pg22)には、メタルインクSの顔料SIの上に、シアンインクICの染料CI及びマゼンタインクIMの染料MIが載るようになっている。
また、メタルインクSが転写されていない部分(画素Pg23)には、イエローインクIYの染料YIが受容される。
また、透かし転写画像Ptに対応した画素については、図24(b)に示されるように、イエローインクIYの染料YIは、メタルインクSの顔料SIの上に載るようになっている。
この反射光LGaは、マゼンタインクIM及びシアンインクICが光透過性を有することから、メタルインクSの上に載っているマゼンタインクIM及びシアンインクICの色を反映した光沢色で視認される。
一方、観察者の目Eが、反射光LGaの出光方向にないときは、目Eには、メタルインク転写部Acからの反射光LGaよりもメタルインク非転写部Adからの乱反射光LGbの方がはるかに多く届く。そのため、相対的に、メタルインク転写部Acは暗い領域として視認される。
詳しくは、透かし部分付き形成画像Pctにおいて、カラー画像Pdが、図26(a)に示されるような明度が低く(高濃度で)暗い画像の場合、図26(b)に示されるような明度が高く(低濃度で)明るい画像の場合より、透かし転写画像Ptは、視認方向により、相対的にカラー画像Pdよりも明るい領域として視認され得る。
以下、この図26(a)に示されるような、透かし転写画像Ptが周囲に対して明るく見える状態を、便宜的に正光沢状態と称する。
詳しくは、透かし部分付き形成画像Pctにおいて、カラー画像Pdが、図27(a)に示されるような明度が低く(高濃度で)暗い部分である場合よりも、図27(b)に示されるような明度が高く(低濃度で)明るい部分であった場合の方が、透かし転写画像Ptは、周囲に対してよりはっきりと暗い領域として明瞭に視認され得る。
以下、この図27(b)に示されるような、透かし転写画像Ptが周囲に対して暗く見える状態を、便宜的に負光沢状態と称する。
この説明において、図25及び概念図である図28〜図33を参照する。
図30及び図31は、カラー画像Pdの明度が十分に低い場合(高濃度の場合)であって、図30は、基本転写パターンPtSを用いない場合、図31は用いた場合を示す。
図32及び図33は、明度が上記二つの中間の場合(中濃度の場合)であって、図32は、基本転写パターンPtSを用いない場合、図33は用いた場合を示す。
図28(a),図29(a)は、視認方向が透かし転写画像Ptの反射方向とは異なる場合(以下、「*方向」と表記)であり、図28(b),図29(b)は、概ね一致する場合(以下、「○方向」と表記)である。
図28(c),図29(c)は、*方向と○方向との状態それぞれにおける、カラー画像Pd及び透かし転写画像Ptの視認される明度(以下、視認明度と称する)を示すグラフである。
すなわち、カラー画像Pdは、乱反射光LGbによって視認される。そのため、カラー画像Pdの視認明度は、視認方向によらずほぼ一定となる。
これに対し、透かし転写画像Ptは、概ね正反射するため、視認方向によって視認明度が大きく変化する。
すなわち、カラー画像Pdは、乱反射光LGbで視認される面積が、基本転写パターンPtSを用いない場合と比べて半分となる。
これにより、カラー画像Pdの視認明度は、視認方向によって異なるものとなる。
まず、カラー画像Pdの明度が高い場合(低濃度の場合)について説明する(図28及び図29参照)。
○方向では、透かし転写画像Ptの視認明度はその全面が正反射することにより大幅に増加し、カラー画像Pdの視認明度よりも顕著に高く、差分ΔPt2の分だけ正光沢状態として視認される。
詳しくは、*方向では、カラー画像Pdの視認明度は、乱反射光LGbの領域が半分になることから減少して、透かし転写画像Ptの視認明度よりわずかに大きいだけの値となる。
カラー画像Pdと透かし転写画像Ptとの視認明度の差分ΔPt3は、生じるものの僅かな値となるから、透かし転写画像Ptは実質的に視認されない。
従って、差分ΔPt4は大きく生じて、透かし転写画像Ptは良好に視認される。
これに対し、基本転写パターンPtSを適用することで、視認方向によって透かし転写画像Ptの視認不可と視認可との二つの状態が生じ、良好な透かし効果が得られる。また、視認可能な状態は、背景となるカラー画像Pdとの視認明度差が大きい正光沢状態であるから、透かし効果は高品位である。
すなわち、カラー画像Pdは、乱反射光LGbによって視認され、カラー画像Pdの視認明度は、視認方向によらず低明度でほぼ一定となる。
これに対し、透かし転写画像Ptは、視認方向によって視認明度が大きく変化する。
詳しくは、*方向では、カラー画像Pdの視認明度は、元々の明度が十分に低いことから、透かし転写画像Ptの視認明度よりもやや小さい値となる。両者の差分ΔPt7は生じるもののわずかであるから、透かし転写画像Ptは実質的に視認されない。
従って、差分ΔPt8は大きく生じて、透かし転写画像Ptは正光沢状態で良好に視認される。
また、基本転写パターンPtSを用いても、○方向では、透かし転写画像Ptとカラー画像Pdとの視認明度の差分ΔPt8が、基本転写パターンPtSを用いない場合の差分ΔPt6より小さいものの、透かし転写画像Ptを視認するには十分に得られる。
従って、透かし転写画像Ptの透かし効果は維持される。
これに対し、透かし転写画像Ptは、視認方向によって視認明度が大きく変化する。
○方向では、透かし転写画像Ptの視認明度は、その大幅に増加し、カラー画像Pdの視認明度よりも顕著に高く、差分ΔPt10の分だけ正光沢状態として視認される。
詳しくは、*方向において、カラー画像Pdの視認明度は、カラー画像Pdの明度が高い場合と低い場合との中間の、透かし転写画像Ptの視認明度とほぼ同じ値となる。両者の差分ΔPt11は、小さい値となり、透かし転写画像Ptは実質的に視認されない。
従って、差分ΔPt12は、ある程度の値が生じて透かし転写画像Ptは正光沢状態で視認される。
これに対し、基本転写パターンPtSを適用することで、視認方向によって透かし転写画像Ptの視認不可と視認可との二つの状態が生じ、良好な透かし効果が得られる。また、視認可能な状態は、背景となるカラー画像Pdとの視認明度差が大きい正光沢状態であるから、透かし効果は高品位である。
そのため、カラー画像Pdの内容によっては、基本転写パターンPtSを適用しない場合と比較して、視認方向での色の見え方が、特に明るさの点で調整が望まれる程度に異なる場合も想定される。
例えば、メタルインク転写部Acを有することで、*方向において色が必要以上に暗く見える虞がある。
特に、転写パターンCPB及びCPCは、イエロー,マゼンタ,シアンの各インクの内、最も明度の高いイエローインクIYを転写する画素を、他のマゼンタインクIM及びシアンインクICを転写する画素と異ならせて分離転写するものといる。
これにより、カラー画像Pdを明るく視認させる調整が容易になっている。
また、視認可能状態は、常に正光沢状態となり、背景との間で十分な明度差が生じるので、高品位の透かし効果が得られる。
また、良好な透かし部分付きカラー画像が表面に形成されたカードを製造することができる。
実施例1は、印刷装置PRとして、制御部CTに画像データ送出部CTbを有する例を説明したが、これに限定されるものではない。
画像データ送出部CTbを外部のコンピュータ61に備え、そのコンピュータ61と印刷装置とで印刷システムを構成してもよい。
実施例2として、その印刷システムの一例である印刷システムSYを説明する。印刷システムSYの概略構成は図34に示される。
印刷装置PRAは、実施例1の印刷装置PRに対し、制御部CTの替わりに、画像データ送出部CTbを有していない制御部CTAを備える点のみが異なる。
すなわち、印刷装置PRAは、中央処理装置CTaを有する制御部CTA,記憶部MR,転写装置51,及び再転写装置52を備えている。
プリンタドライバ62は、印刷装置PRにおける画像データ送出部CTbに相当するブロックを有する。
すなわち、プリンタドライバ62は、カラー画像データ送出部CT1と、メタル画像データ送出部CT2とを有する。
カラー転写画像データSN1A,SN1Bは、プリンタドライバ62のカラー画像データ送出部CT1で生成される。
メタル転写画像データSN2A及び透かし転写画像データSN2Bは、メタル画像データ送出部CT2で生成される。
印刷装置PRAとコンピュータ61とは、例えばインターネット回線を介して接続される。
カラー転写画像データSN1B及び透かし転写画像データSN2Bの生成方法は実施例1と同じであり、印刷装置PRAにおける転写及び再転写動作も実施例1の印刷装置PRと同じであり、実施例1と同様の効果が得られる。
カラー画像Pdにおいて基本転写パターンPtSを適用する領域は、カラー画像Pdの全体でなくてよい。少なくとも透かし転写画像Ptを含むその近傍領域であればよい。
後者の場合、それぞれの領域の転写パターンCPを同じパターンとしてよく、或いは、背景となる画像の内容や透かし転写画像Ptの内容に応じて異なる転写パターンCPとしてもよい。
この五色のインク層を有するインクリボンを用いた場合の動作は、ブラックインクの重畳転写動作が1回増えるのみであって、他については四色のインクリボン11の場合と同様に実行できる。
詳しくは、例えば、中間転写フィルム21の転写済みのフレームFを所定の形状に切り出して、フィルム状カードとする転写装置であってもよい。また、中間転写フィルム21の替わりにカードなどの転写体に直接転写する転写装置であってもよい。
これにより、転写体を、転写した側の面とは反対側から見た場合に、光沢画像を視認できる。
これにより、形成した画像は、転写体に最も近い側にメタルインクSがあり、そのメタルインクS上にカラーインクCIKが載った構造となる。
そのため、転写した側から見た場合に光沢画像を視認することができる。
11Y (イエローインクIYの)インク層
11M (マゼンタインクIMの)インク層
11C (シアンインクICの)インク層
11S (メタルインクSの)インク層
11a リボンベース、 11b インク層、 11b1 インク組
12 供給リール、 13 巻き取りリール、 14 ガイドシャフト
15 インクリボンセンサ
16 サーマルヘッド
16a 発熱抵抗体、 16b ヘッドドライバ
21 中間転写フィルム
21a フィルムベース、 21b 剥離層、 21c 転写用受像層
22 供給リール、 23 巻き取りリール、 24 ガイドシャフト
25 フレームマークセンサ、 26 プラテンローラ
31 カード、 31a カード素材
32 スタッカ 37 通信部(入力部)、38 データ機器
51 転写装置、 52 再転写装置
61 コンピュータ、 62 プリンタドライバ
Ac メタルインク転写部、 Ad メタルインク非転写部
CP,CPA〜CPE 転写パターン
CT,CTA 制御部
CTa,63 中央処理装置(CPU)、 CTb 画像データ送出部
CT1 カラー画像データ送出部、 CT2 メタル画像データ送出部
D16 ヘッド離接駆動部
F,F1 フレーム
IY イエローインク、 IM マゼンタインク、 IC シアンインク
J1 リボンマーク検出情報、 J2 フレームマーク検出情報
J3 転写画像情報
J3a 透かし画像情報、 J3b 選択判定情報
La 長さ、 LG 光、 LGa 反射光、 LGb 乱反射光
LNa ライン数、 Lap,Lb ピッチ
M,MRS マトリックス
Mg メタル画素
Mgy メタル転写画素、 Mgn メタル非転写画素
M12,Mt13,Mt22,Mt23,Mt26 モータ
MR 記憶部
P 中間画像、 Pc 画像(形成画像)
Pct 透かし部分付き形成画像、 P(1)c 再転写範囲
P(1),Y(1),M(1),C(1),S(1) 画像
Pd カラー画像、 Pg 中間画像画素、 Pt 透かし転写画像
PR,PRA 印刷装置、 PRa 筐体
PtG 透かし転写合成画像
PtS (メタルインクSの)基本転写パターン
Rg カラー画素
SN1 カラー画像データ、 SN1A,SN1B カラー転写画像データ
SN2 メタル画像データ、 SN2A メタル転写画像データ
SN2B 透かし転写画像データ、 SNs メタルパターンデータ
SN1y,SN1m,SN1c,SN1By,SN1Bm,SN1Bc 画像データ
ST1 再転写部、 ST2 供給部、 ST2a 姿勢転換部
ST3 搬出部
SY 印刷システム
YI (イエローインクの)染料、 MI (マゼンタインクの)染料
CI (シアンインクの)染料、 SI (メタルインクの)顔料
CIK カラーインク、 S メタルインク
ΔPt1〜ΔPt12 (視認明度の)差分
Claims (8)
- カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成するサーマルヘッドと、
カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写部と、
前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して、前記透かし転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するメタル画像データ送出部と、
前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて前記カラー転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するカラー画像データ送出部と、
を備えたことを特徴とする再転写印刷装置。 - 前記基本転写パターンは、市松模様状のパターンであることを特徴とする請求項1記載の再転写印刷装置。
- 前記カラー画像データ送出部は、
前記第2の画像データから、前記基本転写パターンの画像データに基づく前記第1の画素及び前記第2の画素それぞれへの前記カラーインクの転写を予め設定された転写パターンで行う前記カラー転写画像データを生成することを特徴とする請求項1又は請求項2記載の再転写印刷装置。 - 前記カラーインクが、イエローインク、マゼンタインク及びシアンインクを含む場合、
前記転写パターンは、前記所定領域において、前記イエローインクを前記第1の画素及び前記第2の画素の一方のみに転写し、前記マゼンタインク及び前記シアンインクを他方のみに転写するパターンであることを特徴とする請求項3記載の再転写印刷装置。 - カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成するサーマルヘッドと、
カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写部と、
を備えた再転写印刷装置に対して、前記カラー転写画像データ及び前記透かし転写画像データを送出するようコンピュータ装置を動作させるプリンタドライバプログラムであって、
前記コンピュータ装置を、
前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して、前記透かし転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するメタル画像データ送出部と、
前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて前記カラー転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するカラー画像データ送出部
として機能させることを特徴とするプリンタドライバプログラム。 - 再転写印刷装置と、前記再転写印刷装置に画像データを送出するプリンタドライバを有するコンピュータと、を含んで構成される印刷システムであって、
前記再転写印刷装置は、
カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成するサーマルヘッドと、
カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写部と、
を備え、
前記プリンタドライバは、
前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して、前記透かし転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するメタル画像データ送出部と、
前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて前記カラー転写画像データを生成し前記サーマルヘッドに送出するカラー画像データ送出部
と、
を有することを特徴とする印刷システム。 - 制御部の指示の下、サーマルヘッドによって、カラーインク及びメタルインクを有するインクリボンから、カラー転写画像データによる前記カラーインクのカラー転写画像と、透かし転写画像データによる前記メタルインクのメタル転写画像とを、この順に中間転写フィルムに重畳転写して中間画像を形成した後、再転写部によって、カードに対し、前記中間転写フィルムから前記中間画像を再転写して視認方向に応じて視認可能となる部分である透かし部分付きの画像を形成する再転写印刷方法であって、
前記透かし転写画像データは、
前記制御部のメタル画像データ送出部が、前記透かし部分に対応した第1の画像データと、前記透かし部分の背景となる所定領域が、前記カラーインクのみが転写される第1の画素と前記カラーインク及び前記メタルインクが転写される第2の画素とが分散混在する領域となるよう前記メタルインクを転写させる基本転写パターンの画像データと、を合成して生成して前記サーマルヘッドに送出し、
前記カラー転写画像データは、
前記制御部のカラー画像データ送出部が、前記カラー転写画像に対応した第2の画像データ及び前記基本転写パターンの画像データに基づいて生成し前記サーマルヘッドに送出することを特徴とする再転写印刷方法。 - 請求項7に記載の再転写印刷方法を用いて前記透かし部分付きの画像が形成されたカードを製造するカードの製造方法。
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