JP3805100B2 - 光電変換装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光電変換装置に関し、詳しくは非破壊検査等のＸ線撮像装置等の読取り（特に等倍の読取り）を行うために好適に用いられる二次元の光電変換領域を有する光電変換装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファクシミリ、複写機、スキャナ、あるいはＸ線撮像装置（所謂レントゲン装置等）等の像読取装置として、縮小光学系とＣＣＤ型センサーを用いた読取り系の装置が知られている。近年では、水素化アモルファスシリコン（以下、ａ−Ｓｉと略す）に代表される光電変換半導体材料の開発により、光電変換素子及び信号処理部とを大面積の基板に形成し、情報源と等倍の光学系で若しくは情報源を光学系を用いずに読取る、いわゆる密着型センサーの開発がめざましい。Ｘ線像を読み取る場合、蛍光体のような波長変換体にＸ線を入力し、波長変換体でセンサーの感光波長域の波長に変換し、それをセンサーで読み取ることが行われている。しかし、縮小光学系を用いた画像読み取りは光学的損失があるため、波長変換体と等倍のセンサーで密着して読み取ることで効率向上を図ろうとしている。
【０００３】
特に、ａ−Ｓｉは光電変換材料としてだけでなく、薄膜電界効果型トランジスタ（以下、ＴＦＴと略す）としても用いることができるので、光電変換半導体層とＴＦＴの半導体層とを同時に形成することができる利点を有しているので、同時に形成する薄膜電界効果トランジスタ等のスイッチ素子および容量素子とはマッチングが良い。これら素子は、薄膜の積層により形成できるが、これら素子の各薄膜の積層順は、同一とすることができる。このような構成にすれば、各素子を構成する薄膜を共通な膜として同時に形成可能である。このように、各素子を同時に形成することにより、工程数が減少し、配線の引回しも減少するので、光電変換装置を高Ｓ／Ｎ比及び低コスト化することができる。
【０００４】
また、容量素子（コンデンサ）も電極となる導電層間である中間層に絶縁層を設けることができるので、良好な特性に仕上げることができる。容量素子の特性の向上により、複数の光電変換素子で得られた光情報の積分値を簡単な構成で出力できる高機能の光電変換装置も提供できるようになり、更に、低コスト化で大面積、高機能、高特性のファクシミリやＸ線レントゲン装置の構成を可能にしている。
【０００５】
ところが、こうした高特性の大画面センサーにおいては、大面積になるため、放射ノイズの増加により、光電変換半導体層とＴＦＴの半導体層に雑音電圧や雑音電流が入射し、誤動作や誤信号が発生して光電変換装置の信頼性を著しく低下させる場合があった。
【０００６】
上述したような放射ノイズの対策の１つとして、以下に説明する方法が提案されている。
【０００７】
図２２は、Ｘ線検出のために用いられる光電変換装置の従来構成を示す模式的断面図である。この光電変換装置では、光電変換素子とＴＦＴを有する光電変換デバイス４０１上に、放射ノイズの入射防止を目的として、いわゆるアンテナアースを形成させる為に、金属膜４０４を真空蒸着等により成膜している。４０２は、金属膜４０４上に接着層４０３で貼り付けたＸ線感光用の蛍光体である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、真空蒸着等による成膜によって形成される金属膜は、コスト的に不利になることは避けられない。また、歩留りという点からも改善の余地がある。
【０００９】
光電変換半導体層の製造時の微小な塵、中でも特に問題となるアモルファスシリコン層を基板に堆積する際の薄膜堆積装置の壁から剥がれ出るゴミと、金属層を基板に堆積する時に基板上に残っている埃を完全に無くすことは難しい。
【００１０】
もともと、配線の不具合、すなわち配線のショートまたはオープンを皆無にすることは不可能であるという状況に加えて、更に、放射ノイズの入射防止のためのアンテナアースを構成するために、金属膜を真空蒸着等で成膜し、パターニングして配線することは、大画面の光電変換装置を製作する時の基板の歩留りを更に悪化させ、コストアップを招くという問題がある。
【００１１】
また、光電変換部上に金属膜を設けることは、それが光の入射側であれば、金属膜による入射光量の減少を考慮する必要がある。この金属膜による効率の低下を極力少なくするために、金属酸化物のような透明導電膜を形成することも考えられるが、この場合、より一層成膜の難しさが生じ、実質的に上記した問題の解決につながらない。
【００１２】
このように、放射ノイズ対策は、受光面積が増加するに従って、また、Ｓ／Ｎ比の優れた情報を得ようとするにつれて重要になってくる。また、放射ノイズ対策に伴い、コストや歩留りを低下させないことが望まれる。
【００１３】
更に、蛍光体のような波長変換体は、湿度等の外的要因に対して耐性を有しないことが多い。このため、Ｘ線検出のための光電変換装置においては、耐久性、取り扱い性、及び保守性の向上のためにも波長変換体の保護が求められている。
【００１４】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、低コストで簡単な実装構造により大画面センサーに対する放射ノイズの影響を排除することのできる光電変換装置を提供することを目的としている。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、Ｓ／Ｎ比の大きい光電変換装置を提供するだけでなく、耐環境性に優れた光電変換装置を提供することにある。
【００１６】
更に、本発明の他の目的は、蛍光体のような波長変換体の湿度や水分等による劣化を防止し、安定した読み取りを可能にする光電変換装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本出願に係る発明の目的を実現する構成は、請求項１に記載のように、素子領域に複数の光電変換素子が形成された基板と、該基板の前記光電変換素子上に配置された波長変換体と、を有する光電変換装置であって、前記波長変換体上にＸ線を透過可能な薄板金属板が接着剤または粘着剤で固定され、前記薄板金属板は、前記基板の前記素子領域及び前記波長変換体の全域を被覆し、接地されたことを特徴とする光電変換装置にある。
【００１８】
この構成によれば、光電変換素子上に貼り合わせた金属板を本体の接地アースに接続することで、金属板はシールド部材として機能する。この結果、成膜によらずにセンサー面への放射ノイズの入射を防止することができ、大画面にしてもＳ／Ｎ比を低下させることがなく、歩留りの向上も可能になる。
【００１９】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項２に記載のように、前記薄板金属板が、前記素子領域及び前記波長変換体に対向する前記薄板金属板の領域より外側にアース接続部を有することを特徴とする光電変換装置にある。
【００２０】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項３に記載のように、前記薄板金属板の少なくとも一方の面に、樹脂フィルムを有する請求項１記載の光電変換装置にある。
【００２１】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項４に記載のように、前記薄板金属板が、アルミニウムであることを特徴とする光電変換装置にある。
【００２２】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項５に記載のように、前記薄板金属板が、前記光電変換素子と前記波長変換体を少なくとも収容する筐体に電気的に接続された光電変換装置にある。
【００２３】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項６に記載のように、前記薄板金属板及び前記波長変換体のそれぞれの端部が、樹脂により封止されたことを特徴とする光電変換装置にある。
【００２４】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項７に記載のように、前記薄板金属板が前記波長変換体の端部を覆い、前記薄板金属板の外周が前記基板上で樹脂により封止されたことを特徴とする光電変換装置にある。
【００２５】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項８に記載のように、前記薄板金属板が前記波長変換体の端部に接した請求項７記載の光電変換装置にある。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は本発明に係る光電変換装置の実施の形態の一例を示す模式的断面図である。以下においては、ａ−Ｓｉのような光電変換可能な材料を有する光電変換層を持った等倍読取型の密着センサー、特に、二次元センサー全般に係わるものであるが、代表的な例として、Ｘ線レントゲン装置（Ｘ線撮像装置）の像情報読取手段に使用した場合について説明する。
【００２８】
図１に示す光電変換装置は、光電変換素子を有するセンサー基体１上に、Ｘ線を光電変換素子面中の光電変換素子の感光感度領域に波長変換するための蛍光体２を接着剤４で貼り合わせて、更に、外来放射ノイズ防止用の薄板金属板３を接着剤４で貼り合わせた光電変換装置の一例である。
【００２９】
この光電変換装置は、例えば、ａ−Ｓｉに代表されるような光電変換半導体材料により、光電変換素子及びスイッチ用の薄膜電界効果型トランジスタ（ＴＦＴ）を同一の基体上に形成し、いわゆる情報源と等倍の光学系で読み取る密着型センサーを複数二次元的に光電変換半導体層とＴＦＴの半導体層とを同時に形成した基板により構成される。
【００３０】
また、放射ノイズにより光電変換素子とＴＦＴの半導体層に雑音電圧や雑音電流が入射し、誤動作や誤信号により光電変換装置の信頼性を著しく低下させるのを防止するために、センサー基体１の光電変換素子面上に、例えば、樹脂等の基台板（不図示）にラミネートされた薄板金属板３を、皺やすじが生じないように貼り合わせ、その薄板金属板３を接地アースや電気グランドに接続している。
【００３１】
図２は図１の光電変換装置の模式的平面図を示す。ノイズ阻止用の薄板金属板３は、接着剤４を用いてセンサー基体１の光電変換素子面上に貼り合わせられる。薄板金属板３は、Ｘ線レントゲン装置の場合、Ｘ線の損失を低減するために、Ｘ線を透過しやすい金属を用い、更に、極力薄くする必要がある。ところで、薄板金属板３を薄板化すればするほど、皺、すじが生じないように貼り合わせることは難しくなる。そこで、例えば、薄板金属板３を樹脂等の基台板にラミネートして薄板金属板３の強度を増すことが好ましい。この状態で貼り合わせることにより、皺、すじが生じないように貼り合わせることが容易になる。その後、薄板金属板３を接地アースや電気グランドに配線するようにしている。
【００３２】
貼り合わせを容易にするためには、薄板金属板３の少なくとも一面に樹脂フィルムをラミネートするのがよい。また、薄板金属板３は基台となる樹脂フィルムと金属表面を機械的に、或いは水分等の他の物質から保護するための保護フィルムを有していてもよい。この場合、薄板金属板３の両面が樹脂で覆われるようにするのが好ましい。また、基台と保護フィルムは同じ材料であっても、また、異なる材料であっても、所望の特性を有していさえすれば特に限定されない。
【００３３】
導電層となる薄板金属板３は、いわゆる箔状でよいが、基台上に蒸着により形成してもよい。この場合の蒸着は、光電変換素子面上に形成する場合に比べて平面性が高く（素子による凹凸が無いため）、また、基台に対しての最適な条件で形成可能であるため、容易に行うことができる。
【００３４】
更に、基台となる樹脂または保護のための樹脂は、ラミネート以外の方法、例えば、塗布により形成することも可能である。
【００３５】
また、光電変換素子との電気的絶縁性を考慮する場合、金属表面を酸化させて酸化物を形成してもよい。例えば、Ｘ線の透過率が高く、薄膜化が容易な金属として、アルミニウムが適しており、これを酸化させることにより、容易に表面強度を高めることができる。薄板金属板３は、使用される状況や材料にもよるが、アルミニウムの場合、上述の点を考慮すると、厚さ１００μｍ以下にするのが望ましい。このように、センサー基体１の光電変換素子面上に設けられる薄板金属板３を含む部材を導電部材と称する。
【００３６】
薄板金属板３を含むノイズ防止プレートの全面積は、光電変換素子面の面積より大きくするのが好ましい。そして、その一部には、図２に示すように、光電変換素子の外側の領域に接地アースや電気グランド用に配線する薄板金属板３のアース接続部５の端子を設けて、ネジ締めや鳩目により薄板金属板３を接地アース接続部５に配線する。図２においては、アース接続部５の薄板金属板３の端子部分とその両面ラミネートを含む部分をＡ部として示している。なお、図１及び図２には、Ｘ線像用の光電変換装置を示しているが、通常のスキャナ用の密着型イメージセンサーを構成する場合であれば、蛍光体２は不要である。
【００３７】
図３は図２のＡ部の詳細構成を示す模式的な部分拡大断面図である。図３に示すように、実際のアース配線は、薄板金属板６（図１の薄板金属板３と同じ）の両面は基台樹脂フィルム７と保護樹脂フィルム８とでラミネートされ、その基台樹脂フィルム７は保護樹脂フィルム８よりも厚さがあるか、若しくは同等の厚みのあるフィルムを使用している。そして、両面樹脂フィルムでラミネートされた薄板金属板６を接地接続するための穴１０を設けている。穴１０には、ネジやビス等を挿入してアース端子等に回し止めするが、アース端子等の接続側との接触部１１の部分の保護樹脂フィルム８を剥離している。
【００３８】
図４は図２のＡ部の他の詳細構成を示す模式的な部分拡大断面図である。図４では、アース接続部に金属の環状部材で一方の面側に突出部を有する金属部材（例えば、鳩目）を装着してアース端子と接続する構成にしている。図４においては、薄板金属板６の両面を基台樹脂フィルム７と保護樹脂フィルム８でラミネートし、保護樹脂フィルム８より厚さがあるか、若しくは同等の厚みのある樹脂フィルムを使用していることは、図３の構成と同様である。鳩目ポンチ等により穴１０を設け、更に樹脂フィルム７，８を環状金属部材９の突出部（例えば、鳩目金属）９で局部的に破壊して薄板金属板６と環状金属部材９を接続することで、環状金属部材９自身を両面樹脂フィルム上の接続端子としている。
【００３９】
図５は図３の構成のアース接続部をネジ止めにした構成例であり、図６は環状金属部材９を用いた構成例である。
【００４０】
図５に示すように、図３で示した穴１０にネジやビス等の取付部材１２を挿入し、アース端子を有する電気回路基板１３に接触部１１が電気的に接続されるようにナットやネジを切った結合部材１２ａによって取り付けられている。図５の場合、薄板金属板６とアース端子との電気的接続を確実なものにするため、金属ワッシャや半田等による接触端子１４を有する構成にしている。しかしながら、電気的接続が充分に行われるのであれば、必ずしも接触端子１４は必要としない。電気的接続は、取付部材（ネジ）１２と結合部材（ナット）１２ａとを螺着しているが、この取付方法も図示の構成に限定されるものではない。
【００４１】
また、図６に示すように、環状金属部材９を利用して取付部材１２と結合部材１２ａにより、接地用ケーブル１５の導線部に接続されたワッシャ等の接続端子１２ｂを取り付けることで導通を図ってもよい。もちろん、図５及び図６に示される方法は、適宜変形可能であり、図５の構成に図６の接地用ケーブル１５を用いる構成にしても、図６の構成に図５の電気回路基板１３と接触端子１４を用いて導通を図る構成にしてもよい。電気回路基板１３は、もちろん光電変換素子が形成されている基体であってもよい。具体的に接続される箇所の好適な例について以下に説明する。
【００４２】
図７は接地アース点を装置本体に接続した場合の好適な接続構成の一例を示す概略的ブロック図である。図７においては、光電変換素子に接着剤でＸ線に感光させる蛍光体２を貼り合わせ、その上に放射ノイズ防止用の薄板金属板３を貼り合わせた基板型の光電変換装置が示されている。光電変換装置は、装置本体（または、筐体）１６、各部に電源を供給する電源回路１７、外部装置との信号入出力用のインターフエイス１８、アナログ回路１９、デジタル回路２０を備えて構成されている。光電変換装置の薄板金属板３は、配線２１を介して装置本体１６に接地アースとして配線されることにより、放射ノイズの入射を防止することができる。
【００４３】
アナログ回路１９は、光電変換装置からのＸ線像を読み取ったアナログ電気信号によるＸ線画像信号を出力する。デジタル回路２０は、アナログ回路１９からのＸ線画像信号をＡ／Ｄ変換してデジタル画像処理を行った後、再びアナログ回路１９へ返却する。
【００４４】
図８は接地アースをデジタル回路２０に接続した場合の好適な接続構成の一例を示す概略的ブロック図である。図８に示される例は、光電変換装置の薄板金属板３をデジタル回路２０のグランド配線２２に接地アースとして配線している。特に、光電変換装置とデジタル回路２０の配置が近かったり、両装置が電気的に同一アース電位の場合等に好都合である。
【００４５】
図９は接地アースをアナログ回路１９に接続した場合の好適な接続構成の一例を示す概略的ブロック図である。図９に示すように、光電変換装置の薄板金属板３は、アナログ回路１９のグランド配線２３に接地アースとして配線されている。この場合も、光電変換装置とアナログ回路１９の配置位置が近かったり、両装置の動作上のアース電位が同一の場合等に好適である。
【００４６】
このように、光電変換素子を有するセンサー基体１の完成後に光電変換素子面の上部に放射ノイズ防止用の薄板金属板３を貼り合わせた実装構造としている。薄板金属板３はＸ線の損失を低減するために、より薄板化すると共に皺やすじにならないように両面をラミネート処理して貼り付けることは望ましい。薄板金属板３の全体面積は光電変換素子面より大きくし、光電変換素子が配設された領域を越えた部分にアース接続部を設けることで、光電変換素子には影響がない位置で鳩目やネジ止め等によりアース端子側へ接続して、接地アースや電気グランドに落とすことができる。コストの安い簡単な実装構造で効果的に放射ノイズを除去することが可能になり、製品歩留まりはかなり改善される。
【００４７】
以下、波長変換体としての蛍光体の保護を中心とした構成について説明する。蛍光体等の波長変換体は、用いられる用途、目的等により、適宜材料を選択することが可能である。例えば、ＣｓＩは、Ｘ線を可視光に波長変換する効率を非常に高めることができるが、水分等の外的耐性については改善の余地がある。以下の説明は、実質的な耐性の向上という面から見ても極めて有用である。
【００４８】
図１０は図１に示した光電変換装置をＸ線撮像装置に用いた場合の一例を説明する模式的構成図である。
【００４９】
図１０において、１０１は筐体、１０２はグリッド、１０３は筐体内に設けられた光電変換装置である。図１では図示を省略したが、図の左側にＸ線源を設け、Ｘ線源とグリッド１０２との間に配設された被写体（人物、物体等の非破壊検査の対象物）を通ったＸ線がグリッド１０２を介して筐体１０１を通過し、光電変換装置１０３に入力される。Ｘ線は上述したように、光電変換装置１０３の蛍光体に入り、光電変換素子の受光感度領域の波長を含む光に変換され、変換された光を光電変換して被写体を透過したＸ線に応じた情報を電気的情報として得ることができる。グリッド１０２は被写体中で散乱されたＸ線が光電変換装置に入力されるのを防止するために設けられている。
【００５０】
図１１は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第１例の模式的平面図を示す。また、図１２は図１１のＸ線センサーの模式的断面図を示す。２０１はフレキシブル回路基板、２０２はプリント回路基板、２０３はセンサー基板上にある引き出し電極部、２０４は封止材である。この封止材２０４は、引き出し電極２０３の防食を目的として設けられる。２０５〜２０８は上面に光電変換素子が形成されているセンサー基板、２０９はセンサー基板２０５〜２０８を保持するための基台、２１０はセンサー基板２０５〜２０８と基台２０９を固定するための接着剤である。センサー基板２０５〜２０８は二次元方向に画素ピッチが合うように位置合わせされ、基台２０９に固定されている。２１１はＸ線を可視光に変換する蛍光体、２１２はセンサー基板２０５〜２０８と蛍光体２１１を貼り合わせるための接着剤である。Ｘ線源から被写体を透過して入射したＸ線は蛍光体２１１内で可視光に変換される。変換された可視光は、蛍光体２１１の直下の接着剤を透過し、センサー基板２０５〜２０８上に形成された光電変換素子に入射される。これを光電変換し、二次元画像へと出力する。
【００５１】
図１３は、図１１及び図１２に示したＸ線センサーの製作工程の一例を示すプロセス図である。まず、薄膜半導体プロセスによって作製されたセンサー基板２０５〜２０８を回転式ダイヤモンドブレード等を用いて要求されるサイズにスライスする（工程３０１）。ついで、規定サイズになったセンサー基板２０５〜２０８の引き出し電極２０３にフレキシブル回路基板２０１を介して、プリント回路基板２０２を取り付ける（工程３０２）。次に、引き出し電極群上にフレキシブル回路基板２０１が接合され（工程３０３）、その状態で接合部を包むようにディスペンサー等で封止剤２０３を塗布する（工程３０４）。封止されたセンサー基板２０５〜２０８を二次元方向に画素ピッチが合うよう位置合わせを行い、予め接着剤２１０の塗布された基台２０９上に各基板を載せて固定する（工程３０５）。その後、スプレー等で接着剤（或いは粘着剤）２１２を全面塗布した蛍光体２１１をセンサー基板２０５〜２０８上に載せ、その上からローラーで一定の圧力を加えながら貼り合せる（工程３０６）。
【００５２】
このように、センサー基板２０５〜２０８が１つで充分な大きさのものが得られない場合には、複数個のセンサー基板を二次元方向に画素ピッチを合わせて擬似的に１枚の基板になるようにすることで、センサー部の歩留り向上が可能になる。このような構成を実現するには、図１３のスライス工程（工程３０１）において、切断時に生じたバリや切断粉によるセンサー基板上の絶縁膜や保護膜の欠けによる素子破壊及び腐食といった事項に細心の注意を払うことが望まれる。センサー基板の絶縁膜や保護膜は光電変換素子部、薄膜トランジスタ部、ゲート線、信号線を覆うことにより、水分あるいはナトリウム、カリウム、塩素といった不純物イオンの侵入を妨げ、金属配線に腐食を生じさせない。ところが、スライス工程において、切断時に生じたバリや切断粉による絶縁膜や保護膜の損傷で欠けがあると、絶縁膜と透明絶縁基板の界面で水分及び不純物イオンが侵入し、配線の腐食を引き起こす場合がある。このような配線の腐食は、最終的には断線に至ることがある。これは画像内容として、例えば、ライン欠陥となり、著しい画像低下を招くことになる。
【００５３】
また、上記したように複数、例えば、４枚のセンサー基板を二次元方向に画素ピッチが合うよう位置合わせを行い、予め接着剤（あるいは粘着剤）の塗布された基台上に各基板を載せて固定し、その後、スプレー等で接着剤を全面塗布した蛍光体を４枚のセンサー基板上に載せ、その上からローラーで一定の圧力を加えながら貼り合せる工程において、貼り合わせ時に抱き込んだゴミや切断粉、いわゆるダストによるセンサー基板上の絶縁膜や保護膜の欠けや破損による素子破壊及び腐食を生ずるという点に注意を払うことが望ましい。
【００５４】
以上のように、ダストによるセンサー基板上の絶縁膜や保護膜の欠けや破損によるゲート線近傍まで欠けがあると、画素欠陥になるばかりでなく、絶縁膜と透明絶縁基板の界面で水分及び不純物イオンが侵入し、配線の腐食を引き起こすこともある。本発明の構成は、このような問題点を解決するものである。
【００５５】
また、本発明は、波長変換体である蛍光体の保護も同時に行うことができる。これらの点について、更に、図面を用いて説明する。
【００５６】
図１４は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第２例の模式的平面図を示す。また、図１５は図１４のＸ線センサーの模式的断面図を示す。この構成が図１１と相違するところは、図１１及び図１２に示したように、金属箔（薄板金属板）２１４が蛍光体２１１上に形成されている点である。この場合、金属箔２１４は水分や不要なイオンに対して障壁として作用する。したがって、光電変換部等の半導体や金属配線を悪影響から守ることができる。同時に、波長変換体である蛍光体も水分や不要なイオンが侵入するのを防止することができる。
【００５７】
図１６は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第３例の模式的平面図を示す。また、図１７は図１６のＸ線センサーの模式的断面図を示す。光電変換素子が形成された基板と光電変換素子を構成する金属配線層、絶縁層、半導体層等との界面またはそれら各層の界面等に対しても水分の侵入は生じる。そこで、図１６及び図１７に示すように、光電変換部等の素子形成領域２１５を薄板金属板２１４の周辺より充分内側になるようにすることは好ましい。このようにすることで、侵入が生じやすい周辺部からの距離を増やすことができ、水分等が素子形成領域２１５にまで到達する時間を実用上問題が生じない程度にまで遅くすることができる。この結果、薄板金属板２１４を充分に大きくすることで、放射ノイズ対策を更に効果的に行うことができる。
【００５８】
図１６及び図１７に示されるように、端部まで所望の距離を有する形状の場合、充分な耐久性を持たせるためには、装置全体が大型化する。そこで、この点を考慮しながら、より一層の耐久性を持たせることのできる構造例について、以下に説明する。
【００５９】
図１８は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第４例の模式的平面図を示す。また、図１９は図１８のＸ線センサーの模式的断面図を示す。図中、前記各実施の形態と同一であるものには同一引用数字を用いたので、以下においては重複する説明を省略する。本実施の形態は、図１４及び図１５に示した光電変換装置に対し、薄板金属板２１４の周囲（外周）に有機樹脂又は無機材料の封止材２１６を設けた構成に特徴がある。この構成により、水分等が封止材２１６を通過するのに時間を要することとなり、内部への水分等の侵入を抑制できるため、耐久性を向上させることが可能になる。
【００６０】
図２０は本発明に係る光電変換装置の実施の形態の更なる好適な一例を示す模式的断面図である。図中の各符号は、図１９に示した通りであるので、ここでは重複する説明は省略する。本実施の形態は、図１９の構成に対し、傾斜面を持つように薄板金属板２１４を延伸し、この端辺を下側に折り曲げ、センサー基板の一部に樹脂封止材２１６を設けている。この構成では、薄板金属板２１４と蛍光体、光電変換素子との間に形成される空間によって、更に耐久性を向上させることができる。
【００６１】
図２１は本発明に係る光電変換装置の更に別の実施の形態の一例を示す模式的断面図である。図中の各符号は、図１９に示した通りであるので重複する説明は省略する。本実施の形態は、薄板金属板２１４の蛍光体からのはみ出し部を蛍光体端部に沿って折り曲げた形状（図では直角）にし、外周を有機樹脂（又は無機材料）の封止材２１６で封止した構成にしている。この構成によれば、蛍光体の端面部分が金属により覆われているので、水分等が蛍光体へ侵入するのを抑制でき、蛍光体の耐久性を向上させることができる。
【００６２】
なお、図１４〜図２１に示した薄板金属板２１４は、基台と保護層、又は一方を形成する樹脂材又は無機材を有していてもよい。
【００６３】
また、蛍光体２１１上への薄板金属板２１４の張り付けは、蛍光体２１１を光電変換部に設ける際に使用される粘着剤や接着剤と同一又は同一系統の材料を設けて行うことが望ましい。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光電変換素子を有する光電変換装置において、基板の光電変換素子上に波長変換体を配置し、波長変換体上にＸ線を透過可能な薄板金属板を接着剤または粘着剤で固定し、薄板金属板により素子領域及び波長変換体の全域を被覆し、薄板金属板を接地することで、光電変換装置への放射ノイズの影響と、波長変換体の水分による劣化とを共に改善することが可能になった。
【００６５】
なお、本発明は上記例に限定されるものではなく、本発明の主旨の範囲において適宜変形、組合せが可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係る光電変換装置の第１の実施の形態を示す模式的断面図である。
【図２】 図１の光電変換装置の模式的平面図である。
【図３】 図２のＡ部の詳細構成を示す模式的部分拡大断面図である。
【図４】 図２のＡ部の他の詳細構成を示す模式的部分拡大断面図である。
【図５】 図３の構成のアース接続部の詳細を示す模式的構成図である。
【図６】 図３の構成のアース接続部の他の構成例を示す模式的構成図である。
【図７】 装置本体に接地アースをとった場合の接続構成を示す概略的ブロック図である。
【図８】 デジタル回路に接地アースをとった場合の接続構成を示す概略的ブロック図である。
【図９】 接地アースをアナログ回路に接続した場合の接続構成を示す概略的ブロック図である。
【図１０】 図１に示した光電変換装置をＸ線撮像装置に用いた場合の一例を説明する模式的構成図である。
【図１１】 図１に示した光電変換装置をＸ線撮像装置に用いた一例を示す模式的構成図である。
【図１２】 図１１のＸ線センサーの模式的断面図である。
【図１３】 図１１及び図１２の光電変換装置の製作工程を示すプロセス図である。
【図１４】 本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第２例を示す模式的平面図である。
【図１５】 図１４のＸ線センサーの模式的断面図である。
【図１６】 本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第３例を示す模式的平面図である。
【図１７】 図１６のＸ線センサーを示す模式的断面図である。
【図１８】 本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第４例を示す模式的平面図である。
【図１９】 図１８のＸ線センサーの模式的断面図である。
【図２０】 本発明に係る光電変換装置の第２の実施の形態を示す模式的断面図である。
【図２１】 本発明に係る光電変換装置の第３の実施の形態を示す模式的断面図である。
【図２２】 Ｘ線検出のために用いられる光電変換装置の従来構成を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
１ センサー基体
２，２１１ 蛍光体
３，６ 薄板金属板
４ 接着剤
７ 基台樹脂フィルム
８ 保護樹脂フィルム
９ 環状金属部材
１０ 穴
１１ 接触部
１２ 取付部材
１２ａ 結合部材
１３ 電気回路基板
１４ 接触端子
１５ 接地用ケーブル
１６ 装置本体
１７ 電源回路
１８ インターフエイス
１９ アナログ回路
２０ デジタル回路
２１ 配線
２２，２３ グランド配線
１０１ 筐体
１０２ グリッド
１０３ 光電変換装置
２０１ フレキシブル回路基板
２０２ プリント回路基板
２０３ 引き出し電極部
２０４，２１６ 封止材
２０５〜２０８ センサー基板
２０９ 基台
２１０ 接着剤
２１３，２１４ 金属箔（薄板金属板）
２１５ 素子形成領域
【発明の属する技術分野】
本発明は、光電変換装置に関し、詳しくは非破壊検査等のＸ線撮像装置等の読取り（特に等倍の読取り）を行うために好適に用いられる二次元の光電変換領域を有する光電変換装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファクシミリ、複写機、スキャナ、あるいはＸ線撮像装置（所謂レントゲン装置等）等の像読取装置として、縮小光学系とＣＣＤ型センサーを用いた読取り系の装置が知られている。近年では、水素化アモルファスシリコン（以下、ａ−Ｓｉと略す）に代表される光電変換半導体材料の開発により、光電変換素子及び信号処理部とを大面積の基板に形成し、情報源と等倍の光学系で若しくは情報源を光学系を用いずに読取る、いわゆる密着型センサーの開発がめざましい。Ｘ線像を読み取る場合、蛍光体のような波長変換体にＸ線を入力し、波長変換体でセンサーの感光波長域の波長に変換し、それをセンサーで読み取ることが行われている。しかし、縮小光学系を用いた画像読み取りは光学的損失があるため、波長変換体と等倍のセンサーで密着して読み取ることで効率向上を図ろうとしている。
【０００３】
特に、ａ−Ｓｉは光電変換材料としてだけでなく、薄膜電界効果型トランジスタ（以下、ＴＦＴと略す）としても用いることができるので、光電変換半導体層とＴＦＴの半導体層とを同時に形成することができる利点を有しているので、同時に形成する薄膜電界効果トランジスタ等のスイッチ素子および容量素子とはマッチングが良い。これら素子は、薄膜の積層により形成できるが、これら素子の各薄膜の積層順は、同一とすることができる。このような構成にすれば、各素子を構成する薄膜を共通な膜として同時に形成可能である。このように、各素子を同時に形成することにより、工程数が減少し、配線の引回しも減少するので、光電変換装置を高Ｓ／Ｎ比及び低コスト化することができる。
【０００４】
また、容量素子（コンデンサ）も電極となる導電層間である中間層に絶縁層を設けることができるので、良好な特性に仕上げることができる。容量素子の特性の向上により、複数の光電変換素子で得られた光情報の積分値を簡単な構成で出力できる高機能の光電変換装置も提供できるようになり、更に、低コスト化で大面積、高機能、高特性のファクシミリやＸ線レントゲン装置の構成を可能にしている。
【０００５】
ところが、こうした高特性の大画面センサーにおいては、大面積になるため、放射ノイズの増加により、光電変換半導体層とＴＦＴの半導体層に雑音電圧や雑音電流が入射し、誤動作や誤信号が発生して光電変換装置の信頼性を著しく低下させる場合があった。
【０００６】
上述したような放射ノイズの対策の１つとして、以下に説明する方法が提案されている。
【０００７】
図２２は、Ｘ線検出のために用いられる光電変換装置の従来構成を示す模式的断面図である。この光電変換装置では、光電変換素子とＴＦＴを有する光電変換デバイス４０１上に、放射ノイズの入射防止を目的として、いわゆるアンテナアースを形成させる為に、金属膜４０４を真空蒸着等により成膜している。４０２は、金属膜４０４上に接着層４０３で貼り付けたＸ線感光用の蛍光体である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、真空蒸着等による成膜によって形成される金属膜は、コスト的に不利になることは避けられない。また、歩留りという点からも改善の余地がある。
【０００９】
光電変換半導体層の製造時の微小な塵、中でも特に問題となるアモルファスシリコン層を基板に堆積する際の薄膜堆積装置の壁から剥がれ出るゴミと、金属層を基板に堆積する時に基板上に残っている埃を完全に無くすことは難しい。
【００１０】
もともと、配線の不具合、すなわち配線のショートまたはオープンを皆無にすることは不可能であるという状況に加えて、更に、放射ノイズの入射防止のためのアンテナアースを構成するために、金属膜を真空蒸着等で成膜し、パターニングして配線することは、大画面の光電変換装置を製作する時の基板の歩留りを更に悪化させ、コストアップを招くという問題がある。
【００１１】
また、光電変換部上に金属膜を設けることは、それが光の入射側であれば、金属膜による入射光量の減少を考慮する必要がある。この金属膜による効率の低下を極力少なくするために、金属酸化物のような透明導電膜を形成することも考えられるが、この場合、より一層成膜の難しさが生じ、実質的に上記した問題の解決につながらない。
【００１２】
このように、放射ノイズ対策は、受光面積が増加するに従って、また、Ｓ／Ｎ比の優れた情報を得ようとするにつれて重要になってくる。また、放射ノイズ対策に伴い、コストや歩留りを低下させないことが望まれる。
【００１３】
更に、蛍光体のような波長変換体は、湿度等の外的要因に対して耐性を有しないことが多い。このため、Ｘ線検出のための光電変換装置においては、耐久性、取り扱い性、及び保守性の向上のためにも波長変換体の保護が求められている。
【００１４】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、低コストで簡単な実装構造により大画面センサーに対する放射ノイズの影響を排除することのできる光電変換装置を提供することを目的としている。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、Ｓ／Ｎ比の大きい光電変換装置を提供するだけでなく、耐環境性に優れた光電変換装置を提供することにある。
【００１６】
更に、本発明の他の目的は、蛍光体のような波長変換体の湿度や水分等による劣化を防止し、安定した読み取りを可能にする光電変換装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本出願に係る発明の目的を実現する構成は、請求項１に記載のように、素子領域に複数の光電変換素子が形成された基板と、該基板の前記光電変換素子上に配置された波長変換体と、を有する光電変換装置であって、前記波長変換体上にＸ線を透過可能な薄板金属板が接着剤または粘着剤で固定され、前記薄板金属板は、前記基板の前記素子領域及び前記波長変換体の全域を被覆し、接地されたことを特徴とする光電変換装置にある。
【００１８】
この構成によれば、光電変換素子上に貼り合わせた金属板を本体の接地アースに接続することで、金属板はシールド部材として機能する。この結果、成膜によらずにセンサー面への放射ノイズの入射を防止することができ、大画面にしてもＳ／Ｎ比を低下させることがなく、歩留りの向上も可能になる。
【００１９】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項２に記載のように、前記薄板金属板が、前記素子領域及び前記波長変換体に対向する前記薄板金属板の領域より外側にアース接続部を有することを特徴とする光電変換装置にある。
【００２０】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項３に記載のように、前記薄板金属板の少なくとも一方の面に、樹脂フィルムを有する請求項１記載の光電変換装置にある。
【００２１】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項４に記載のように、前記薄板金属板が、アルミニウムであることを特徴とする光電変換装置にある。
【００２２】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項５に記載のように、前記薄板金属板が、前記光電変換素子と前記波長変換体を少なくとも収容する筐体に電気的に接続された光電変換装置にある。
【００２３】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項６に記載のように、前記薄板金属板及び前記波長変換体のそれぞれの端部が、樹脂により封止されたことを特徴とする光電変換装置にある。
【００２４】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項７に記載のように、前記薄板金属板が前記波長変換体の端部を覆い、前記薄板金属板の外周が前記基板上で樹脂により封止されたことを特徴とする光電変換装置にある。
【００２５】
本出願に係る発明の目的を実現する具体的な構成は、請求項８に記載のように、前記薄板金属板が前記波長変換体の端部に接した請求項７記載の光電変換装置にある。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は本発明に係る光電変換装置の実施の形態の一例を示す模式的断面図である。以下においては、ａ−Ｓｉのような光電変換可能な材料を有する光電変換層を持った等倍読取型の密着センサー、特に、二次元センサー全般に係わるものであるが、代表的な例として、Ｘ線レントゲン装置（Ｘ線撮像装置）の像情報読取手段に使用した場合について説明する。
【００２８】
図１に示す光電変換装置は、光電変換素子を有するセンサー基体１上に、Ｘ線を光電変換素子面中の光電変換素子の感光感度領域に波長変換するための蛍光体２を接着剤４で貼り合わせて、更に、外来放射ノイズ防止用の薄板金属板３を接着剤４で貼り合わせた光電変換装置の一例である。
【００２９】
この光電変換装置は、例えば、ａ−Ｓｉに代表されるような光電変換半導体材料により、光電変換素子及びスイッチ用の薄膜電界効果型トランジスタ（ＴＦＴ）を同一の基体上に形成し、いわゆる情報源と等倍の光学系で読み取る密着型センサーを複数二次元的に光電変換半導体層とＴＦＴの半導体層とを同時に形成した基板により構成される。
【００３０】
また、放射ノイズにより光電変換素子とＴＦＴの半導体層に雑音電圧や雑音電流が入射し、誤動作や誤信号により光電変換装置の信頼性を著しく低下させるのを防止するために、センサー基体１の光電変換素子面上に、例えば、樹脂等の基台板（不図示）にラミネートされた薄板金属板３を、皺やすじが生じないように貼り合わせ、その薄板金属板３を接地アースや電気グランドに接続している。
【００３１】
図２は図１の光電変換装置の模式的平面図を示す。ノイズ阻止用の薄板金属板３は、接着剤４を用いてセンサー基体１の光電変換素子面上に貼り合わせられる。薄板金属板３は、Ｘ線レントゲン装置の場合、Ｘ線の損失を低減するために、Ｘ線を透過しやすい金属を用い、更に、極力薄くする必要がある。ところで、薄板金属板３を薄板化すればするほど、皺、すじが生じないように貼り合わせることは難しくなる。そこで、例えば、薄板金属板３を樹脂等の基台板にラミネートして薄板金属板３の強度を増すことが好ましい。この状態で貼り合わせることにより、皺、すじが生じないように貼り合わせることが容易になる。その後、薄板金属板３を接地アースや電気グランドに配線するようにしている。
【００３２】
貼り合わせを容易にするためには、薄板金属板３の少なくとも一面に樹脂フィルムをラミネートするのがよい。また、薄板金属板３は基台となる樹脂フィルムと金属表面を機械的に、或いは水分等の他の物質から保護するための保護フィルムを有していてもよい。この場合、薄板金属板３の両面が樹脂で覆われるようにするのが好ましい。また、基台と保護フィルムは同じ材料であっても、また、異なる材料であっても、所望の特性を有していさえすれば特に限定されない。
【００３３】
導電層となる薄板金属板３は、いわゆる箔状でよいが、基台上に蒸着により形成してもよい。この場合の蒸着は、光電変換素子面上に形成する場合に比べて平面性が高く（素子による凹凸が無いため）、また、基台に対しての最適な条件で形成可能であるため、容易に行うことができる。
【００３４】
更に、基台となる樹脂または保護のための樹脂は、ラミネート以外の方法、例えば、塗布により形成することも可能である。
【００３５】
また、光電変換素子との電気的絶縁性を考慮する場合、金属表面を酸化させて酸化物を形成してもよい。例えば、Ｘ線の透過率が高く、薄膜化が容易な金属として、アルミニウムが適しており、これを酸化させることにより、容易に表面強度を高めることができる。薄板金属板３は、使用される状況や材料にもよるが、アルミニウムの場合、上述の点を考慮すると、厚さ１００μｍ以下にするのが望ましい。このように、センサー基体１の光電変換素子面上に設けられる薄板金属板３を含む部材を導電部材と称する。
【００３６】
薄板金属板３を含むノイズ防止プレートの全面積は、光電変換素子面の面積より大きくするのが好ましい。そして、その一部には、図２に示すように、光電変換素子の外側の領域に接地アースや電気グランド用に配線する薄板金属板３のアース接続部５の端子を設けて、ネジ締めや鳩目により薄板金属板３を接地アース接続部５に配線する。図２においては、アース接続部５の薄板金属板３の端子部分とその両面ラミネートを含む部分をＡ部として示している。なお、図１及び図２には、Ｘ線像用の光電変換装置を示しているが、通常のスキャナ用の密着型イメージセンサーを構成する場合であれば、蛍光体２は不要である。
【００３７】
図３は図２のＡ部の詳細構成を示す模式的な部分拡大断面図である。図３に示すように、実際のアース配線は、薄板金属板６（図１の薄板金属板３と同じ）の両面は基台樹脂フィルム７と保護樹脂フィルム８とでラミネートされ、その基台樹脂フィルム７は保護樹脂フィルム８よりも厚さがあるか、若しくは同等の厚みのあるフィルムを使用している。そして、両面樹脂フィルムでラミネートされた薄板金属板６を接地接続するための穴１０を設けている。穴１０には、ネジやビス等を挿入してアース端子等に回し止めするが、アース端子等の接続側との接触部１１の部分の保護樹脂フィルム８を剥離している。
【００３８】
図４は図２のＡ部の他の詳細構成を示す模式的な部分拡大断面図である。図４では、アース接続部に金属の環状部材で一方の面側に突出部を有する金属部材（例えば、鳩目）を装着してアース端子と接続する構成にしている。図４においては、薄板金属板６の両面を基台樹脂フィルム７と保護樹脂フィルム８でラミネートし、保護樹脂フィルム８より厚さがあるか、若しくは同等の厚みのある樹脂フィルムを使用していることは、図３の構成と同様である。鳩目ポンチ等により穴１０を設け、更に樹脂フィルム７，８を環状金属部材９の突出部（例えば、鳩目金属）９で局部的に破壊して薄板金属板６と環状金属部材９を接続することで、環状金属部材９自身を両面樹脂フィルム上の接続端子としている。
【００３９】
図５は図３の構成のアース接続部をネジ止めにした構成例であり、図６は環状金属部材９を用いた構成例である。
【００４０】
図５に示すように、図３で示した穴１０にネジやビス等の取付部材１２を挿入し、アース端子を有する電気回路基板１３に接触部１１が電気的に接続されるようにナットやネジを切った結合部材１２ａによって取り付けられている。図５の場合、薄板金属板６とアース端子との電気的接続を確実なものにするため、金属ワッシャや半田等による接触端子１４を有する構成にしている。しかしながら、電気的接続が充分に行われるのであれば、必ずしも接触端子１４は必要としない。電気的接続は、取付部材（ネジ）１２と結合部材（ナット）１２ａとを螺着しているが、この取付方法も図示の構成に限定されるものではない。
【００４１】
また、図６に示すように、環状金属部材９を利用して取付部材１２と結合部材１２ａにより、接地用ケーブル１５の導線部に接続されたワッシャ等の接続端子１２ｂを取り付けることで導通を図ってもよい。もちろん、図５及び図６に示される方法は、適宜変形可能であり、図５の構成に図６の接地用ケーブル１５を用いる構成にしても、図６の構成に図５の電気回路基板１３と接触端子１４を用いて導通を図る構成にしてもよい。電気回路基板１３は、もちろん光電変換素子が形成されている基体であってもよい。具体的に接続される箇所の好適な例について以下に説明する。
【００４２】
図７は接地アース点を装置本体に接続した場合の好適な接続構成の一例を示す概略的ブロック図である。図７においては、光電変換素子に接着剤でＸ線に感光させる蛍光体２を貼り合わせ、その上に放射ノイズ防止用の薄板金属板３を貼り合わせた基板型の光電変換装置が示されている。光電変換装置は、装置本体（または、筐体）１６、各部に電源を供給する電源回路１７、外部装置との信号入出力用のインターフエイス１８、アナログ回路１９、デジタル回路２０を備えて構成されている。光電変換装置の薄板金属板３は、配線２１を介して装置本体１６に接地アースとして配線されることにより、放射ノイズの入射を防止することができる。
【００４３】
アナログ回路１９は、光電変換装置からのＸ線像を読み取ったアナログ電気信号によるＸ線画像信号を出力する。デジタル回路２０は、アナログ回路１９からのＸ線画像信号をＡ／Ｄ変換してデジタル画像処理を行った後、再びアナログ回路１９へ返却する。
【００４４】
図８は接地アースをデジタル回路２０に接続した場合の好適な接続構成の一例を示す概略的ブロック図である。図８に示される例は、光電変換装置の薄板金属板３をデジタル回路２０のグランド配線２２に接地アースとして配線している。特に、光電変換装置とデジタル回路２０の配置が近かったり、両装置が電気的に同一アース電位の場合等に好都合である。
【００４５】
図９は接地アースをアナログ回路１９に接続した場合の好適な接続構成の一例を示す概略的ブロック図である。図９に示すように、光電変換装置の薄板金属板３は、アナログ回路１９のグランド配線２３に接地アースとして配線されている。この場合も、光電変換装置とアナログ回路１９の配置位置が近かったり、両装置の動作上のアース電位が同一の場合等に好適である。
【００４６】
このように、光電変換素子を有するセンサー基体１の完成後に光電変換素子面の上部に放射ノイズ防止用の薄板金属板３を貼り合わせた実装構造としている。薄板金属板３はＸ線の損失を低減するために、より薄板化すると共に皺やすじにならないように両面をラミネート処理して貼り付けることは望ましい。薄板金属板３の全体面積は光電変換素子面より大きくし、光電変換素子が配設された領域を越えた部分にアース接続部を設けることで、光電変換素子には影響がない位置で鳩目やネジ止め等によりアース端子側へ接続して、接地アースや電気グランドに落とすことができる。コストの安い簡単な実装構造で効果的に放射ノイズを除去することが可能になり、製品歩留まりはかなり改善される。
【００４７】
以下、波長変換体としての蛍光体の保護を中心とした構成について説明する。蛍光体等の波長変換体は、用いられる用途、目的等により、適宜材料を選択することが可能である。例えば、ＣｓＩは、Ｘ線を可視光に波長変換する効率を非常に高めることができるが、水分等の外的耐性については改善の余地がある。以下の説明は、実質的な耐性の向上という面から見ても極めて有用である。
【００４８】
図１０は図１に示した光電変換装置をＸ線撮像装置に用いた場合の一例を説明する模式的構成図である。
【００４９】
図１０において、１０１は筐体、１０２はグリッド、１０３は筐体内に設けられた光電変換装置である。図１では図示を省略したが、図の左側にＸ線源を設け、Ｘ線源とグリッド１０２との間に配設された被写体（人物、物体等の非破壊検査の対象物）を通ったＸ線がグリッド１０２を介して筐体１０１を通過し、光電変換装置１０３に入力される。Ｘ線は上述したように、光電変換装置１０３の蛍光体に入り、光電変換素子の受光感度領域の波長を含む光に変換され、変換された光を光電変換して被写体を透過したＸ線に応じた情報を電気的情報として得ることができる。グリッド１０２は被写体中で散乱されたＸ線が光電変換装置に入力されるのを防止するために設けられている。
【００５０】
図１１は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第１例の模式的平面図を示す。また、図１２は図１１のＸ線センサーの模式的断面図を示す。２０１はフレキシブル回路基板、２０２はプリント回路基板、２０３はセンサー基板上にある引き出し電極部、２０４は封止材である。この封止材２０４は、引き出し電極２０３の防食を目的として設けられる。２０５〜２０８は上面に光電変換素子が形成されているセンサー基板、２０９はセンサー基板２０５〜２０８を保持するための基台、２１０はセンサー基板２０５〜２０８と基台２０９を固定するための接着剤である。センサー基板２０５〜２０８は二次元方向に画素ピッチが合うように位置合わせされ、基台２０９に固定されている。２１１はＸ線を可視光に変換する蛍光体、２１２はセンサー基板２０５〜２０８と蛍光体２１１を貼り合わせるための接着剤である。Ｘ線源から被写体を透過して入射したＸ線は蛍光体２１１内で可視光に変換される。変換された可視光は、蛍光体２１１の直下の接着剤を透過し、センサー基板２０５〜２０８上に形成された光電変換素子に入射される。これを光電変換し、二次元画像へと出力する。
【００５１】
図１３は、図１１及び図１２に示したＸ線センサーの製作工程の一例を示すプロセス図である。まず、薄膜半導体プロセスによって作製されたセンサー基板２０５〜２０８を回転式ダイヤモンドブレード等を用いて要求されるサイズにスライスする（工程３０１）。ついで、規定サイズになったセンサー基板２０５〜２０８の引き出し電極２０３にフレキシブル回路基板２０１を介して、プリント回路基板２０２を取り付ける（工程３０２）。次に、引き出し電極群上にフレキシブル回路基板２０１が接合され（工程３０３）、その状態で接合部を包むようにディスペンサー等で封止剤２０３を塗布する（工程３０４）。封止されたセンサー基板２０５〜２０８を二次元方向に画素ピッチが合うよう位置合わせを行い、予め接着剤２１０の塗布された基台２０９上に各基板を載せて固定する（工程３０５）。その後、スプレー等で接着剤（或いは粘着剤）２１２を全面塗布した蛍光体２１１をセンサー基板２０５〜２０８上に載せ、その上からローラーで一定の圧力を加えながら貼り合せる（工程３０６）。
【００５２】
このように、センサー基板２０５〜２０８が１つで充分な大きさのものが得られない場合には、複数個のセンサー基板を二次元方向に画素ピッチを合わせて擬似的に１枚の基板になるようにすることで、センサー部の歩留り向上が可能になる。このような構成を実現するには、図１３のスライス工程（工程３０１）において、切断時に生じたバリや切断粉によるセンサー基板上の絶縁膜や保護膜の欠けによる素子破壊及び腐食といった事項に細心の注意を払うことが望まれる。センサー基板の絶縁膜や保護膜は光電変換素子部、薄膜トランジスタ部、ゲート線、信号線を覆うことにより、水分あるいはナトリウム、カリウム、塩素といった不純物イオンの侵入を妨げ、金属配線に腐食を生じさせない。ところが、スライス工程において、切断時に生じたバリや切断粉による絶縁膜や保護膜の損傷で欠けがあると、絶縁膜と透明絶縁基板の界面で水分及び不純物イオンが侵入し、配線の腐食を引き起こす場合がある。このような配線の腐食は、最終的には断線に至ることがある。これは画像内容として、例えば、ライン欠陥となり、著しい画像低下を招くことになる。
【００５３】
また、上記したように複数、例えば、４枚のセンサー基板を二次元方向に画素ピッチが合うよう位置合わせを行い、予め接着剤（あるいは粘着剤）の塗布された基台上に各基板を載せて固定し、その後、スプレー等で接着剤を全面塗布した蛍光体を４枚のセンサー基板上に載せ、その上からローラーで一定の圧力を加えながら貼り合せる工程において、貼り合わせ時に抱き込んだゴミや切断粉、いわゆるダストによるセンサー基板上の絶縁膜や保護膜の欠けや破損による素子破壊及び腐食を生ずるという点に注意を払うことが望ましい。
【００５４】
以上のように、ダストによるセンサー基板上の絶縁膜や保護膜の欠けや破損によるゲート線近傍まで欠けがあると、画素欠陥になるばかりでなく、絶縁膜と透明絶縁基板の界面で水分及び不純物イオンが侵入し、配線の腐食を引き起こすこともある。本発明の構成は、このような問題点を解決するものである。
【００５５】
また、本発明は、波長変換体である蛍光体の保護も同時に行うことができる。これらの点について、更に、図面を用いて説明する。
【００５６】
図１４は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第２例の模式的平面図を示す。また、図１５は図１４のＸ線センサーの模式的断面図を示す。この構成が図１１と相違するところは、図１１及び図１２に示したように、金属箔（薄板金属板）２１４が蛍光体２１１上に形成されている点である。この場合、金属箔２１４は水分や不要なイオンに対して障壁として作用する。したがって、光電変換部等の半導体や金属配線を悪影響から守ることができる。同時に、波長変換体である蛍光体も水分や不要なイオンが侵入するのを防止することができる。
【００５７】
図１６は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第３例の模式的平面図を示す。また、図１７は図１６のＸ線センサーの模式的断面図を示す。光電変換素子が形成された基板と光電変換素子を構成する金属配線層、絶縁層、半導体層等との界面またはそれら各層の界面等に対しても水分の侵入は生じる。そこで、図１６及び図１７に示すように、光電変換部等の素子形成領域２１５を薄板金属板２１４の周辺より充分内側になるようにすることは好ましい。このようにすることで、侵入が生じやすい周辺部からの距離を増やすことができ、水分等が素子形成領域２１５にまで到達する時間を実用上問題が生じない程度にまで遅くすることができる。この結果、薄板金属板２１４を充分に大きくすることで、放射ノイズ対策を更に効果的に行うことができる。
【００５８】
図１６及び図１７に示されるように、端部まで所望の距離を有する形状の場合、充分な耐久性を持たせるためには、装置全体が大型化する。そこで、この点を考慮しながら、より一層の耐久性を持たせることのできる構造例について、以下に説明する。
【００５９】
図１８は本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第４例の模式的平面図を示す。また、図１９は図１８のＸ線センサーの模式的断面図を示す。図中、前記各実施の形態と同一であるものには同一引用数字を用いたので、以下においては重複する説明を省略する。本実施の形態は、図１４及び図１５に示した光電変換装置に対し、薄板金属板２１４の周囲（外周）に有機樹脂又は無機材料の封止材２１６を設けた構成に特徴がある。この構成により、水分等が封止材２１６を通過するのに時間を要することとなり、内部への水分等の侵入を抑制できるため、耐久性を向上させることが可能になる。
【００６０】
図２０は本発明に係る光電変換装置の実施の形態の更なる好適な一例を示す模式的断面図である。図中の各符号は、図１９に示した通りであるので、ここでは重複する説明は省略する。本実施の形態は、図１９の構成に対し、傾斜面を持つように薄板金属板２１４を延伸し、この端辺を下側に折り曲げ、センサー基板の一部に樹脂封止材２１６を設けている。この構成では、薄板金属板２１４と蛍光体、光電変換素子との間に形成される空間によって、更に耐久性を向上させることができる。
【００６１】
図２１は本発明に係る光電変換装置の更に別の実施の形態の一例を示す模式的断面図である。図中の各符号は、図１９に示した通りであるので重複する説明は省略する。本実施の形態は、薄板金属板２１４の蛍光体からのはみ出し部を蛍光体端部に沿って折り曲げた形状（図では直角）にし、外周を有機樹脂（又は無機材料）の封止材２１６で封止した構成にしている。この構成によれば、蛍光体の端面部分が金属により覆われているので、水分等が蛍光体へ侵入するのを抑制でき、蛍光体の耐久性を向上させることができる。
【００６２】
なお、図１４〜図２１に示した薄板金属板２１４は、基台と保護層、又は一方を形成する樹脂材又は無機材を有していてもよい。
【００６３】
また、蛍光体２１１上への薄板金属板２１４の張り付けは、蛍光体２１１を光電変換部に設ける際に使用される粘着剤や接着剤と同一又は同一系統の材料を設けて行うことが望ましい。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光電変換素子を有する光電変換装置において、基板の光電変換素子上に波長変換体を配置し、波長変換体上にＸ線を透過可能な薄板金属板を接着剤または粘着剤で固定し、薄板金属板により素子領域及び波長変換体の全域を被覆し、薄板金属板を接地することで、光電変換装置への放射ノイズの影響と、波長変換体の水分による劣化とを共に改善することが可能になった。
【００６５】
なお、本発明は上記例に限定されるものではなく、本発明の主旨の範囲において適宜変形、組合せが可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明に係る光電変換装置の第１の実施の形態を示す模式的断面図である。
【図２】 図１の光電変換装置の模式的平面図である。
【図３】 図２のＡ部の詳細構成を示す模式的部分拡大断面図である。
【図４】 図２のＡ部の他の詳細構成を示す模式的部分拡大断面図である。
【図５】 図３の構成のアース接続部の詳細を示す模式的構成図である。
【図６】 図３の構成のアース接続部の他の構成例を示す模式的構成図である。
【図７】 装置本体に接地アースをとった場合の接続構成を示す概略的ブロック図である。
【図８】 デジタル回路に接地アースをとった場合の接続構成を示す概略的ブロック図である。
【図９】 接地アースをアナログ回路に接続した場合の接続構成を示す概略的ブロック図である。
【図１０】 図１に示した光電変換装置をＸ線撮像装置に用いた場合の一例を説明する模式的構成図である。
【図１１】 図１に示した光電変換装置をＸ線撮像装置に用いた一例を示す模式的構成図である。
【図１２】 図１１のＸ線センサーの模式的断面図である。
【図１３】 図１１及び図１２の光電変換装置の製作工程を示すプロセス図である。
【図１４】 本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第２例を示す模式的平面図である。
【図１５】 図１４のＸ線センサーの模式的断面図である。
【図１６】 本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第３例を示す模式的平面図である。
【図１７】 図１６のＸ線センサーを示す模式的断面図である。
【図１８】 本発明の光電変換装置をＸ線センサーに適用した第４例を示す模式的平面図である。
【図１９】 図１８のＸ線センサーの模式的断面図である。
【図２０】 本発明に係る光電変換装置の第２の実施の形態を示す模式的断面図である。
【図２１】 本発明に係る光電変換装置の第３の実施の形態を示す模式的断面図である。
【図２２】 Ｘ線検出のために用いられる光電変換装置の従来構成を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
１ センサー基体
２，２１１ 蛍光体
３，６ 薄板金属板
４ 接着剤
７ 基台樹脂フィルム
８ 保護樹脂フィルム
９ 環状金属部材
１０ 穴
１１ 接触部
１２ 取付部材
１２ａ 結合部材
１３ 電気回路基板
１４ 接触端子
１５ 接地用ケーブル
１６ 装置本体
１７ 電源回路
１８ インターフエイス
１９ アナログ回路
２０ デジタル回路
２１ 配線
２２，２３ グランド配線
１０１ 筐体
１０２ グリッド
１０３ 光電変換装置
２０１ フレキシブル回路基板
２０２ プリント回路基板
２０３ 引き出し電極部
２０４，２１６ 封止材
２０５〜２０８ センサー基板
２０９ 基台
２１０ 接着剤
２１３，２１４ 金属箔（薄板金属板）
２１５ 素子形成領域
Claims (8)
- 素子領域に複数の光電変換素子が形成された基板と、該基板の前記光電変換素子上に配置された波長変換体と、を有する光電変換装置であって、
前記波長変換体上にＸ線を透過可能な薄板金属板が接着剤または粘着剤で固定され、前記薄板金属板は、前記基板の前記素子領域及び前記波長変換体の全域を被覆し、接地されたことを特徴とする光電変換装置。 - 前記薄板金属板が、前記素子領域及び前記波長変換体に対向する前記薄板金属板の領域より外側にアース接続部を有する請求項１記載の光電変換装置。
- 前記薄板金属板の少なくとも一方の面に、樹脂フィルムを有する請求項１記載の光電変換装置。
- 前記薄板金属板が、アルミニウムである請求項１記載の光電変換装置。
- 前記薄板金属板が、前記光電変換素子と前記波長変換体を少なくとも収容する筐体に電気的に接続された請求項１記載の光電変換装置。
- 前記薄板金属板及び前記波長変換体のそれぞれの端部が、樹脂により封止された請求項１記載の光電変換装置。
- 前記薄板金属板が前記波長変換体の端部を覆い、前記薄板金属板の外周が前記基板上で樹脂により封止された請求項１記載の光電変換装置。
- 前記薄板金属板が前記波長変換体の端部に接した請求項７記載の光電変換装置。
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