JP3485633B2 - 解像度の異なる画像を処理可能な電子カメラ - Google Patents

解像度の異なる画像を処理可能な電子カメラ

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、電子カメラの分野に関
し、特に、単一のカラーセンサと半導体記憶装置付きの
電子スチルカメラを使用する電子スチル画像形成装置に
関する。
【０００２】
【従来の技術】可変解像度モードを電子カメラに設ける
ことが従来から知られている。可変解像度モードによっ
て、画像の記録に必要な記憶容量を希望通りに変更し、
例えば、記録媒体の限定された残余記憶容量に対処でき
るようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】米国特許第５０１８０
１７号は、解像度の可変性を利用するカメラを開示して
いる。この米国特許に記載されているように、従来技術
の問題は、異なった解像度モードを設けることによっ
て、電子カメラに使用されている取り外し可能な記憶装
置の互換性が複雑になることである。一方、各画素に対
応するデータが単に取り外し可能な記憶装置に記録され
る場合には、信号処理構造は簡単であるが、フィルタ素
子数あるいは、カラーフィルタの配列の変更があると、
記憶装置に記憶されているデータの配列あるいは画像毎
のデータ量の変更を伴うことになる。これは、異なった
センサ配列を持つ他のカメラ装置と、記録された記憶内
容（ｍｅｍｏｒｙ）との互換性が無いことを意味する。
この問題は常に重大な欠点であるが、いくつかの解像度
モードが設けられている場合には、これはさらに深刻で
複雑になる。すなわち、いくつかの解像度モードがある
場合には、各モードは使用中のカラーフィルタの配列に
左右される可能性があるからである。
【０００４】米国特許第５０１８０１７号では、センサ
からのベースバンド画像データを予め処理することによ
って、この問題を解決している。この場合、解像度を変
更する前に、輝度及び色差（ｃｈｒｏｍｉｎａｎｃｅ）
信号を作成している。使用されているセンサに関係無
く、ある程度の均一性が達成される。４つの解像度モー
ドがあるとする。すなわち、全解像度モードと、全解像
度モードをサブサンプリングして達成される低解像度モ
ードと、低解像度モードを圧縮して漸次より低い量子化
レベルを使用して得られる２つのより低い解像度モード
である。いずれの場合にも、既に標準形式に予め変換さ
れたカラー信号から、漸次低減する解像度が得られる。
これらの解像度が低減されたモードは、所定の記憶装置
では画像記憶容量（ｓｔｏｒａｇｅ）の増加を意味す
る。全解像度であれば、たった一つあるいはほんの少し
の画像しか記憶できないが、この低減解像度モードで
は、一連の画像を撮影記録できるのである。この引例か
ら分かるように、バースト（ｂｕｒｓｔ）方式で達成さ
れる速度の上限は、取り外し可能な記憶装置に書き込む
時間によって規制される。
【０００５】いくつかの解像度モードを有する公知のカ
メラ装置の基本的な欠点は、画像の捕捉時とデータの縮
小時との間の信号処理量である。処理量が増加すると、
新しい低減解像度の画像が形成される前に、雑音が装置
に侵入する可能性が増える。さらに、解像度を低減させ
る主な理由は、先ずより多くの像を撮影し、記録するた
めに記憶装置の容量を確保することである。従って、カ
メラはできる限り多くの画像を保持でき、より迅速にカ
メラの記憶装置に画像をロードすることができる。しか
し、上記米国特許に記載のカメラは、取り外し可能な記
憶装置への呼出時間の速度に制限があり、解像度低減の
利点を十分に享受できない。特に、良くあることである
が、取り外し式記憶装置は装置中でもっとも動作が遅い
記憶装置なのである。
【０００６】従って、本発明の目的は、画像捕捉と解像
度の低減との間の処理回路（ｃｈａｉｎ）を簡素化し
て、介在処理に起因する問題を回避することである。
【０００７】本発明の他の目的は、連続撮影のために短
縮された（ｃｏｌｌａｐｓｅｄ）処理間隔を十分に利用
して、取り外し型記憶装置などの後続の回路素子が達成
速度をあまり制限することがないようにすることであ
る。
【０００８】さらに、本発明の他の目的は、必要に応じ
て連続撮影、容量の増加あるいは他の理由で、使用者が
画像記録サイズを選択できるようにすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明においては、異な
る解像度を持つ画像を処理するための電子カメラを提供
して、上記課題を解決する。前記電子カメラは、輝度及
びクロミナンス・カラー・フィルタのパターンによって
カバーされたフォトサイトの２次元アレイから得られる
縦および横方向に配列されたカラー画像の画素を表すベ
ースバンド画像信号を発生する画像センサを有してい
る。更に、電子カメラは以下の手段を備える。すなわ
ち、少なくとも一つの画像に対応するベースバンド信号
としてカラー画像画素を記憶する十分な容量を持つバッ
ファメモリ。バッファメモリの次段に設けられていてバ
ッファメモリからの処理済み画像信号を記憶するための
出力メモリ。縦および横方向の双方に記憶するためにカ
ラー画像の画素を選択する命令を指定して画像の画素解
像度を選択するための解像度モードスイッチ。解像度モ
ードスイッチによって選択された画素解像度に応じて起
動され、画像を表す水平及び垂直画素数を変更するため
の制御装置。
【００１０】
【作用】上記命令には、全カラー画像の画素が選択され
る全解像度モードと、少数のカラー画像画素が選択され
る少なくとも一つの低減解像度モードが含まれる。上記
制御装置は低減された解像度モードのカラー画像の画素
をサブサンプリングし、上記出力メモリは上記全解像度
モードと比較して上記低減された解像度モードでより多
数の画像を記憶できる。つまり、電子カメラにおいて
は、画像補捉と解像度の低減との間の処理回路が簡素化
される。
【００１１】
【実施例】単一カラー検知装置（ｓｉｎｇｌｅ ｃｏｌ
ｏｒ ｓｅｎｓｉｎｇ ｄｅｖｉｃｅ）を使用する電子
スチル・カメラは公知であるので、本発明を構成する部
分あるいは本発明と直接協動する部分のみを、以下に説
明する。ここで特に図示あるいは説明されていない要素
は、関連技術分野で公知のものである。
【００１２】先ず、図１には、単一センサ電子カメラが
ブロック形式で示されている。通常、カメラは、画像光
を受け画像を捕捉する入力部１０と、捕捉された画像を
処理し記憶する処理記憶部１２と、使用者とカメラとの
調和をとる制御及び表示部１４と、記憶された画像を処
理記憶部１２からホストコンピュータ１８に転送するた
めの着脱式ドッキングユニット１６から構成される。図
１のカメラは、ドッキング式電子スチルカメラと呼ばれ
ることがある。カメラがドッキングユニット１６を介し
て、通常、ホストコンピュータ１８に接続されるからで
ある（後述するように、カメラ本体には直接コンピュー
タ１８と接続するために、シリアルポートが付いてい
る。
【００１３】カメラの動作は図２に示すように行われ
る。この種の画像形成装置の場合、カメラは通常ドッキ
ングユニット１６から取り外されて、コンピュータ１８
からかなり離れた場所で使用される。カメラは定期的に
コンピュータ１８に戻され、画像がドッキングユニット
１６（あるいは、シリアルポート）にダウンロードさ
れ、さらに撮影するためにカメラの記憶装置を空き状態
にする。画像をダウンロードするために度々コンピュー
タ１８にカメラを戻すのは面倒であるため、最高解像度
より低いレベルで画像のいくつかあるいは全部を記憶す
るように、本発明では使用者に選択権を与えているの
で、画像をダウンロードするためにコンピュータ１８に
戻る前に、より多くの画像をカメラの記憶装置に記憶さ
せることができる。画像の捕捉後、カメラはドッキング
アダプターに接続され、コンピュータ１８（本発明には
含まれない適当なソフトウェアを用いて）を介してイン
ターフェースが開始される。コンピュータ１８を介して
所望の画像が選択され、多分下検分され（ｐｅｒｈａｐ
ｓ ｐｒｅｖｉｅｗｅｄ）、そして常駐記憶装置（ｒｅ
ｓｉｄｅｎｔ ｍｅｍｏｒｙ）にダウンロードされる。
【００１４】入力部１０は、シャッタ及び開口コントロ
ール２４を介して被写体２２から画像形成光を受けるレ
ンズ２０と、電荷結合素子（ＣＣＤ）画像センサ２８上
にある低域通過フィルタ２６とから構成される。センサ
２８は、さらに詳細に図３に示されており、カラー・フ
ィルタ・アレイ３０を有する。カラー・フィルタ・アレ
イ３０はフォトサイトアレイ３２（カラー・フィルタ・
アレイ３０の切り欠き部３４を介して示されている）上
に重なっている。カラー・フィルタ・アレイ３０は複数
のレッド素子（ｅｌｅｍｅｎｔｓ）３６ａ、グリーン素
子３６ｂとブルー素子３６ｃを持っている。これらの素
子は米国特許第３９７１０６５号に開示され良く知られ
ている「ベイヤー・アレイ」で配列されている。この米
国特許は、本願の一部を構成する。「ベイヤー・アレ
イ」では、グリーン素子３６ｂに対応する輝度画素（画
素）がチェッカー盤パターンで縦と横に並んでおり、レ
ッド素子３６ａとブルー素子３６ｃに対応する色差（ｃ
ｈｒｏｍｉｎａｎｃｅ）画素が輝度画素に隣接して縦と
横に並んでいる。ドライバ３８（図１参照）がクロック
信号を発生する。この信号によって、画像の積分（ｉｎ
ｔｅｇｒａｔｉｏｎ）時間と画素を高速水平レジスタ４
０（図３参照）への水平移動とが制御される。出力容量
ノード４２が信号を発生する。この信号は増幅され、処
理され、処理記憶部１２に記憶される。
【００１５】再び図１を見ると、入力部１０はレンズキ
ャップ４４を有する。レンズキャップ４４はメインスイ
ッチ４６に接続されている。レンズキャップ４４を移動
させてレンズ２０を画像光で露光する。クローズアップ
露光のための画像光路にクローズアップレンズ４８を移
動させると、メインスイッチ４６はカメラを起動する。
入力部１０はさらにセンサ２８に関連して被写体を枠に
入れる光学ファインダ５０と、被写体を照明するフラッ
シュユニット５２と、シャッター及び開口コントロール
２４を規制する電子信号に画像強度情報を変換するため
のフォトセル５４とを有する。
【００１６】処理記憶部１２は、アナログ画像サンプル
を１０ビットＡ／Ｄ変換器５８に供給する相関ダブルサ
ンプリング回路５６を含む。１０ビット数値化信号は、
ホワイトバランス、ガンマ及び他の通常の歪について、
修正用ＲＯＭ６０によって修正される。ＲＯＭ６０は、
フレームバッファメモリ６２に供給される８ビット信号
を発生する。フレームバッファメモリ６２は、４メガビ
ットダイナミックＲＡＭである。バッファされた画像信
号はディジタル信号処理装置（ＤＳＰ）６４中で処理さ
れ、すなわち圧縮され、フラッシュ電気的にプログラム
可能なフラッシュメモリ（フラッシュＥＰＲＯＭ）６６
等の出力メモリに記憶される。カメラが画像データをコ
ンピュータ１８に送る時、２つのデータ路の一つが使用
される。フラッシュＥＰＲＯＭ６６からシリアルポート
６８までのシリアルパスにおいては、汎用同期／非同期
送受信機（ＵＡＲＴ）７０と、ＲＳ２３２ドライバ７２
が設けられている。コネクタ７４ａと７４ｂを介し、さ
らにドッキングユニット１６にある小型コンピュータ・
システム・インターフェース（ＳＣＳＩ）制御装置７６
を介してパラレルポート７８に接続するためのより早い
通路を設けても良い。
【００１７】タイミング発生器８０が処理記憶部１２の
上記要素にタイミング信号を供給する。特に、タイミン
グ入力を８ビットマイクロプロセッサ制御装置８２に、
アドレスタイミング信号をフレームバッファメモリ６２
と、ＤＳＰ６４と、フラッシュＥＰＲＯＭ（記憶装置）
６６と、ラッチングデコーディング回路８４に供給す
る。次に、マイクロプロセッサ制御装置８２は、Ａ／Ｄ
変換器５８、修正用ＲＯＭ６０、フラッシュユニット５
２、及びステッピング・モータ・ドライバ８６を制御す
る。ステッピング・モータ・ドライバ８６は、シャッタ
及び開口コントロール２４を制御する。さらに、マイク
ロプロセッサ制御装置８２は、ファインダの表示素子５
０ａ（フラッシュ準備完了、露光の過不足等を表示）を
制御し、フォトセル５４から露光データを受け取る。
【００１８】処理記憶部１２が自動的にフォトセル５４
からのデータ入力によってＣＣＤ画像センサ２８上の画
像露光を制御するが、複数のスイッチが制御装置に設け
られていて種々の要素を手動で起動できる。個々の要素
を直接起動できるスイッチもあり、他のスイッチは液晶
表示装置（ＬＣＤ）９０のメニューを選択して起動する
ものもある。例えば、スイッチ８８ａはクローズアップ
レンズ４８を定位置に移動させ、スイッチ８８ｂはフレ
ーム・バッファ・メモリ６２に記憶されているセンサデ
ータの２つの異なった解像度レベル（高低）を使用者に
選択させるものである。スイッチ８８ｃは複数の写真を
高速で撮影できる低解像度「バースト」モードを起動す
るものであり、スイッチ８８ｄはフラッシュユニット５
２を起動させ、スイッチ８８ｅはセルフタイマ・ディレ
イ・モードを起動させる。捕捉スイッチ８８ｆは露光を
開始させる。液晶表示装置（ＬＣＤ）９０は、選択され
た特性値を表示する。カメラの性能に応じてさらに入力
を設けて、圧縮レベル（ビット数）を選択するとか、カ
ラー・モード（白／黒、あるいはカラー）を指定するこ
ともできる。
【００１９】カメラがドッキングユニット１６から切り
放されると、電池９２が電源スイッチ９４とＤＣ／ＤＣ
変換器９６を介して電力をカメラに供給する。ドッキン
グユニット１６がコンピュータ１８とカメラの間に接続
されると、ドッキングユニット１６のＡＣ／ＤＣ変換器
９８にコンピュータ１８が電力を供給する。ＡＣ／ＤＣ
変換器９８は、カメラと接続している充電器１００に電
力を供給し、充電器１００は電池９２から充電される。
【００２０】本発明に基づくカメラを使用する際、捕捉
スイッチ８８ｆを起動すると、カメラが複数の画像の一
つを捕捉する。すると、捕捉された画像はコンピュータ
１８にダウンロードされるまで、フラッシュＥＰＲＯＭ
６６に記憶される。本実施例では、画像センサ２８から
読み出された画像は、合計５１２のラインと７６８画素
／ラインを持っている。センサ２８は「ベイヤー」カラ
ー・フィルタ・パターンを備えているので、Ａ／Ｄ変換
器５８からの数値化された値は、センサ２８の様々なカ
ラー素子３６ａ，３６ｂと３６ｃからの値と対応する。
８ビットディジタル画素値が、２ＭＨｚの読出率でＲＯ
Ｍ６０を介して画素Ｄセンサ２８から読み出され、４Ｍ
ｂｉｔダイナミックＲＡＭで構成されたフレーム・バッ
ファ・メモリ６２に記憶される。画素センサ２８から一
つの画像を読み出し、フレーム・バッファ・メモリ６２
に記憶するのに略２００ｍｓｅｃかかる。次に、フレー
ム・バッファ・メモリ６２から画像が遅い速度で読み出
され、プログラムＲＯＭ６４ａに記憶されている命令に
基づいて、ＤＳＰ６４において実行されるＤＰＣＭアル
ゴリズム（８ビット／画素の画像を２ビット／画素の画
像に圧縮する）を用いて圧縮され、フラッシュＥＰＲＯ
Ｍ６６に記憶される。このフラッシュＥＰＲＯＭ６６は
数個の圧縮画像を保持することが可能である。このプロ
セスは略４秒かかる。すなわち、全解像度画像が、４秒
毎にのみフラッシュＥＰＲＯＭ６６に記憶されるのであ
る。フレーム・バッファ・メモリ６２を使用することに
よって、画素センサ２８とは異なったスループット率で
ＤＳＰ６４が作動できる。これについては、米国特許第
５０１６１０７号、「画像圧縮及びディジタル記憶装置
を用いる電子スチル・カメラ」を参照されたい。この米
国特許は、本願の一部を構成している。上述のラッチン
グデコーディング回路８４は、ＤＳＰ６４の要求をフレ
ーム・バッファ・メモリ６２とフラッシュＥＰＲＯＭ６
６の制御とを調整することによって、スループット率の
分離を行っている。
【００２１】本発明において、カメラにはスイッチ８８
ｂが付いており、これによって使用者は画像記録サイ
ズ、すなわち、フレーム・バッファ・メモリ６２に記憶
される２つの異なった解像度レベルのいずれかを選択で
きる。スイッチ８８ｂが「低解像度」モードを起動する
と、タイミング発生器８０がフレーム・バッファ・メモ
リ６２へのタイミングを変更する。従って、本実施例に
おいて、画素センサ２８上の画素の１／４だけがメモリ
６２に記憶される。１／４サイズの画像が次ぎにＤＳＰ
６４によって圧縮され、フラッシュＥＰＲＯＭ６６に記
憶される。すなわち、フラッシュＥＰＲＯＭ６６には、
高解像度画像に比べて４倍の低解像度画像を記憶するこ
とができる。さらに、フレーム・バッファ・メモリ６２
に、高速で５つまで低解像度画像を記憶できる。従っ
て、使用者がスイッチ８８ｂを押し続けると、スイッチ
８８ｃの起動によってバーストモードが可能となり、５
つまで低解像度画像のバーストが高速で実行される。次
に、これらの画像が読み出され、フラッシュＥＰＲＯＭ
６６に記憶される。
【００２２】低解像度画像を形成する場合には、適当な
「サブサンプリング」パターンが必要となる。例えば、
各２番目のラインの各６番目の画素をフレーム・バッフ
ァ・メモリ６２内に記憶するために選択したとすれば、
画像は３色の内の一つの値しか含まないことになる。カ
ラー画像を形成するために、カラー・フィルタ・アレイ
３０の画素を適切にサブサンプルせねばならない。この
サブサンプリングは、良好な輝度解像度を維持し、カラ
ー「エリアジング（ａｌｉａｓｉｎｇ）」偽像を発生さ
せないように行わねばならない。サブサンプリングのパ
ターンの一つが、図４に示されている。図４では、サン
プルされた画素が丸で囲まれている。このパターンで
は、各２番目のラインの各２番目のグリーン素子を選ん
で、グリーン（輝度）素子がチェックカーボードタイプ
の配列でサブサンプルされる。この場合、素子を一つず
らしてサンプリングを行い、「サブサンプルされたベイ
ヤー型チェッカーボード」を形成する。選択されたグリ
ーン素子に空間的に近いレッド素子とブルー素子が選択
され、輝度サンプルの少なくともいくつかと空間的に隣
接するカラーサンプルを形成する。これによって、発生
する恐れのある偽カラー・エッジを最小にしている。
【００２３】交互サブサンプリング・パターンにおいて
は、画像は低解像度モードでフレーム・バッファ・メモ
リ６２に記憶され、ＤＳＰ６４が同一カラーの複数の画
素の値を処理し、画素のいくつかを平均化してカラー・
サブサンプルされた画像を形成する。このようなパター
ンの一つが、図５に示されている。図５では、平均化さ
れなかった画素は丸で囲まれ、各々矢印の基線で示すも
のは平均化された画素である。ここでは、グリーン素子
が直接使われており、２つの横に隣接するレッド素子の
値（矢印で模式的に示されている）が平均化され、各２
番目のグリーン素子の位置でレッド素子の画素値を形成
している。そして、２つの上下に隣接するブルー素子の
値が平均化され（矢印で示されるように）、同一の場所
でブルー素子の画素値を形成する。高解像度を維持する
ために、グリーン素子は平均化されない。残念なこと
に、この配列では、多少の輝度エリアジングが発生す
る。さらに、図６のパターンでは、グリーン素子の値が
平均化され、輝度のエリアシングを除去している。しか
し、この平均化では画像の鮮鋭度も低減する。図６で
は、第１のグループ１０２における「クロス」型のパタ
ーン内の最も近接する４つのグリーン素子が平均化され
る（矢印で示すように）。４つのグリーン素子中の各２
番目のグループ１０４については、４つの最も近接する
レッド素子が平均化され、中央のブルー素子の値の半分
が、２つの横方向で隣接するブルー素子の平均値の半分
と合計される。全ての場合（図４ー６）において、サブ
サンプリングは常に、レッド素子あるいはブルー素子の
値が一つで、グリーン素子の値が２つという割合であ
る。
【００２４】図４のサブサンプリングは、マイクロプロ
セッサ制御装置８２を適切にプログラムして、タイミン
グ発生器８０にアドレスと制御信号を適切な間隔で発生
するよう命令し、図４において丸で囲まれた素子のみを
フレーム・バッファ・メモリ６２に記憶するようにして
行われる。丸で囲まれていない素子からの値は記憶され
ない。図５と６に示されているサブサンプリング・パタ
ーンは、マイクロプロセッサ制御装置８２を適切にプロ
グラムして、アドレスと制御信号をタイミング発生器８
０に発生するように命令し、丸で囲まれているかあるい
は矢印の尾（ｔａｉｌ）のところにある素子の値をそれ
ぞれ記憶する。
【００２５】図４ー６に図示のサブサンプリングのいず
れにおいても、画像センサ２８の画素値のほんの少しし
か記憶されないので、フレーム・バッファ・メモリ６２
は複数の画像を十分記憶できる。スイッチ８８ｃにより
バーストモードが可能になると、マイクロプロセッサ制
御装置８２は、タイミング発生器８０に低解像度画像の
バーストを捕捉し、フレーム・バッファ・メモリ６２の
連続アドレス領域に各低解像度が像のサブサンプルされ
た画素値を記憶するよう命令する。図４のサブサンプリ
ング・パターンでは少数の画素をフレーム・バッファ・
メモリ６２に記憶させるだけであるので、図５と６のパ
ターンと比較して、多数の低解像度画像を含むバースト
を、高解像度モードの低速（略４秒／フレーム）ではな
くて、比較的高速（略２フレーム／秒）で捕捉すること
ができるという利点がある。なお、高解像度モードは、
フラッシュＥＰＲＯＭ６６とＤＳＰプロセッサ６４によ
って制限される。全ての場合において、マイクロプロセ
ッサ制御装置８２とタイミング発生器８０に必要なプロ
グラミングは、関連分野の技術を持つプログラマーの知
識の範囲内で処理できる。他のサブサンプリング・パタ
ーンも有効である。すなわち、これらのパターンには、
輝度要素（グリーン素子）と空間的に隣接するクロミナ
ンス要素（レッド素子あるいはブルー素子）が含まれる
ことが好ましい。他のフィルタアレイ及びパターンを使
用できる。例えば、補色（シアン、マジェンタ及びイエ
ロー）に基づくものである。
【００２６】主な利点を追求してとバーストモード容量
よりも記憶スペースが増加する場合には、本発明を簡略
化したものが好ましいこともある。図７には、このよう
な用途の「１／４サイズ」のサブサンプリング・パター
ンが示されている。図７では、サンプルされた各画素が
丸で囲まれている。この場合、数値化された全ての画像
がフレーム・バッファ・メモリ６２に記憶される。２つ
ではなくたった一つだけクロックが必要であるので、ク
ロッキングが簡略化される。そして、ＤＳＰ６４が原画
素を１／１０に減らして、図７にあるような「１／４サ
イズ」のベイヤーパターン画像を作成する。ＤＳＰ６４
はプログラム可能に構成されているので、ＤＳＰ６４に
「サブサンプリング」をさせる方が、フレーム・バッフ
ァ・メモリ６２にサブサンプリングさせるようにクロッ
クをプログラムするより容易である。
【００２７】以上、本発明を特定の好ましい実施例につ
き詳細に説明したが、本発明の主旨の範囲内で、種々の
変化と変更が可能であることは明白であろう。２つの解
像度モードを図１を用いて説明したが、同じ理論をモー
ド数に関係なく適用可能である。例えば、第３のモード
を図４のサンプルされた素子をさらにサブサンプルして
さらに低い解像度画像を形成することも可能である。
【００２８】
【発明の効果】本発明の効果の一つは、各解像度の低減
された画像がセンサ上の画像画素データに直接対応して
おり、雑音を処理することによってより汚れの少ない状
態で真の画像を表せる。他の効果は、サブサンプリング
を実施する前の処理チャンネルが従来のものよりも簡素
化されており、付随してコストと速度が節約できる。さ
らに、高速バッファメモリへ入ってくるスループットを
最大にするように構成されており、連続撮影の高速化を
図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像記憶サイズを使用者が選択可
能な単一カラーカメラのブロック図である。
【図２】図１のカメラの動作を示すフローチャートであ
る。
【図３】図１のセンサの一部を示す図である。
【図４】図３のカラーパターンの図であり、第１のサブ
サンプリング・パターンを重ねて示す。
【図５】図３のカラーパターンの図であり、第２のサブ
サンプリング・パターンを重ねて示す。
【図６】図３のカラーパターンの図であり、第３のサブ
サンプリング・パターンを重ねて示す。
【図７】図３のカラーパターンの図であり、第４のサブ
サンプリング・パターンを重ねて示す。
【符号の説明】 １０ 入力部 １２ 処理記憶部 １４ 制御及び表示部 １６ ドッキングユニット １８ ホストコンピュータ ２０ レンズ ２２ 被写体 ２４ シャッター及び開口コントロール ２８ 画像センサ ３０ カラー・フィルタ・アレイ ３２ フォトサイトアレイ ３６ａ〜３６ｃ 素子 ３８ ドライバ ４０ 水平レジスタ ４４ レンズキャップ ４６ メインスイッチ ４８ クローズアップレンズ ５４ ＣＤＳ ５８ Ａ／Ｄ変換器 ６０ 修正用ＲＯＭ ６２ フレーム・バッファ・メモリ ６４ ＤＳＰ ６６ フラッシュＥＰＲＯＭ ６８ シリアルポート ７０ ＵＡＲＴ ７２ ＲＳ２３２ドライバ ７４ａ，７４ｂ コネクタ ７６ ＳＣＳＩ ７８ パラレルポート ８０ タイミング発生器 ８２ マイクロプロセッサ制御装置 ８４ ラッチングデコーディング回路 ８６ ステッピング・モータ・ドライバ ８８ａ〜８８ｆ スイッチ ９０ ＬＣＤ ９２ 電池 ９４ 電力切替スイッチ ９６ ＤＣ／ＤＣ変換器 ９８ ＡＣ／ＤＣ変換器 １００ 充電器
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大森 晴史 日本国 東京都 世田谷区 下馬 ４− 11−９ (56)参考文献 特開 平１−243686（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−319893（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) H04N 9/04 - 9/11 H04N 9/64 - 9/898 H04N 5/91 - 5/956

Claims (8)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 解像度の異なる画像を処理可能な電子カ
    メラであって、（ａ） 輝度及びクロミナンス（ｃｈｒｏｍｉｎａｎｃ
    ｅ）カラー・フィルタのパターンによってカバーされた
    フォトサイト（ｐｈｏｔｏｓｉｔｅｓ）の２次元アレイ
    から得られる縦および横方向に配列されたカラー画像の
    画素を表す画像信号を発生する画像センサーと、（ｂ） 少なくとも一つの画像に対応するカラー画像の画
    素を記憶する十分な容量を持つバッファメモリと、（ｃ）前記 バッファメモリの次段に設けられていて前記
    バッファメモリからの処理済み画像信号を記憶する出力
    メモリと、（ｄ） 縦および横方向の双方に記憶するためにカラー画
    像の画素を選択する命令であって、全カラー画像画素が
    選択される全解像度モードと少数のカラー画像画素が選
    択される少なくとも一つの低減解像度モードとが含まれ
    た命令を出して画像の画素の解像度を選択する解像度モ
    ードスイッチと、（ｅ） 解像度モードスイッチによって選択された画素の
    解像度に応じて起動され、画像を表す縦および横方向の
    画素数を変更するための制御装置であって、低減された
    解像度モードのカラー画像画素をサブサンプリングする
    制御装置と、（ｆ） 選択されたカラー画像の画素を上記出力メモリに
    記憶させ、それにより前記出力メモリが上記全解像度モ
    ードではなく上記低減された解像度モードでより多数の
    画像を記憶できるようにする記憶手段とから構成され、（ｇ）多数のサブサンプリングされた画像が前記バッフ
    ァメモリに記憶され、その後、前記記憶手段が前記サブ
    サンプリングされた画像を読み出し前記出力メモリに記
    憶して、前記制御装置がさらにバーストモードを可能に
    する ことを特徴とする解像度の異なる画像を処理可能な
    電子カメラ。
  2. 【請求項２】 少なくとも一つの低減された解像度モー
    ドは、連続撮影を高速化することを特徴とする請求項１
    に記載の電子カメラ。
  3. 【請求項３】 前記低減された解像度モードにおいて、
    前記バッファメモリに前記カラー画像画素を記憶する前
    に、前記少数のカラー画像画素が前記出力メモリに記憶
    するために選択されることを特徴とする請求項１に記載
    の電子カメラ 。
  4. 【請求項４】 前記低減された解像度モードにおいて、
    前記バッファメモリに前記カラー画像画素を記憶した後
    に、前記少数のカラー画像画素が前記出力メモリに記憶
    するために圧縮されることを特徴とする請求項１に記載
    の電子カメラ。
  5. 【請求項５】 解像度の異なる画像を処理可能な電子カ
    メラであって、 （ａ）輝度及びクロミナンス（ｃｈｒｏｍｉｎａｎｃ
    ｅ）カラー・フィルタのパターンによってカバーされた
    フォトサイト（ｐｈｏｔｏｓｉｔｅｓ）の２次元アレイ
    から得られる縦および横方向に配列されたカラー画像の
    画素を表すベースバンド画像信号を発生する画像センサ
    ーと、 （ｂ）少なくとも一つの画像に対応するベースバンド信
    号としてカラー画像の画素を記憶する十分な容量を持つ
    バッファメモリと、 （ｃ）前記バッファメモリに記憶されたベースバンド信
    号を圧縮し、少なくとも一つの圧縮された画像信号を発
    生する信号処理装置と、 （ｄ）前記バッファメモリの次段に設けられていて前記
    バッファメモリからの処理済み画像信号を記憶する出力
    メモリと、 （ｅ）縦および横方向の双方に記憶するためにカラー画
    像の画素を選択する命令であって、全カラー画像画素が
    選択される全解像度モードと少数のカラー画像画素が選
    択される少なくとも一つの低減解像度モードとが含まれ
    た命令を出して画像の画素の解像度を選択する解像度モ
    ードスイッチと、 （ｆ）解像度モードスイッチによって選択された画素の
    解像度に応じて起動され、画像を表す縦および横方向の
    画素数を変更するための制御装置であって、低減された
    解像度モードのカラー画像画素をサブサンプリングする
    制御装置と、 （ｇ）選択されたカラー画像の画素を上記出力メモリに
    記憶させ、それにより前記出力メモリが上記全解像度モ
    ードではなく上記低減された解像度モードでより多数の
    画像を記憶できるようにする手段とから構成され、 （ｈ）多数のサブサンプリングされた画像が前記バッフ
    ァメモリに記憶され、その後、前記記憶手段が前記サブ
    サンプリングされた画像を読み出し前記出力メモリに記
    憶して、前記制御装置がさらにバーストモードを可能に
    することを特徴 とする解像度の異なる画像を処理可能な
    電子カメラ。
  6. 【請求項６】 少なくとも一つの低減された解像度モー
    ドは、連続撮影を高速化することを特徴とする請求項５
    に記載の電子カメラ。
  7. 【請求項７】 前記低減された解像度モードにおいて、
    前記バッファメモリに前記カラー画像画素を記憶する前
    に、前記少数のカラー画像画素が前記出力メモリに記憶
    するために選択されることを特徴とする請求項５に記載
    の電子カメラ。
  8. 【請求項８】 前記低減された解像度モードにおいて、
    前記バッファメモリに前記カラー画像画素を記憶した後
    に、前記少数のカラー画像画素が前記出力メモリに記憶
    するために圧縮されることを特徴とする請求項５に記載
    の電子カメラ。
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