JP2760140B2 - ソータ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、ソータ、詳しくは電子写真複写機、レーザ
プリンタ等の画像形成装置から１枚ずつ排出されるシー
トを複数のピンに仕分けるソータに関する。

従来の技術 近年、この種のソータにあっては、単にシートを仕分
ける機能のみならず、シートのステープル処理、穴あけ
処理等をも可能としたものが種々提供されている。シー
トのステープル処理等に際しては、その前処理としてビ
ンへ収容されたシートを一定の位置で整合させる必要が
ある。そのため、従来では、全てのビンを貫通する整合
棒を揺動可能に設け、この整合棒にてビンに収容された
シートを整合基準部材に押し付け、シートを整合する機
構が提案されている（例えば、特開昭64−34866号公報
参照）。また、弾性羽根を有するパドルホイールをトレ
イあるいはビン上で一方向に回転させ、シートをトレイ
上の整合コーナへ整合する機構が提案されている（例え
ば、特開昭63−101268号公報参照）。

しかし、整合棒方式にあっては、整合基準部材の反対
側から整合棒をシートに押し付けるため、シートがカー
ルしていると整合不良が発生するおそれがあり、信頼性
に欠けるという問題点を有している。さらに、整合棒の
揺動ストロークをシートサイズに応じて可変に制御する
必要もあった。一方、パドルホイール方式では、複数の
ビンにシートを仕分けるソータにあっては、各ビンにパ
ドルホイールを設ける必要があり、これでは構成が複雑
でスペース効率が悪いという問題点を有している。

発明の目的、構成、作用 そこで、本発明の目的は、シートの整合信頼性が良好
で、複数のビンに対してスペース効率よく整合手段を設
置できるソータを提供することにある。

以上の目的を達成するため、本発明に係るソータは、
隣接する２辺に整合基準部を有し、上下方向に所定の間
隔で重ねられた複数のビンと、前記各ビンにシートを送
り込むシート搬送手段と、前記各ビンをシート整合位置
へ略水平方向に移動させるビン移動手段と、前記シート
整合位置においてビン上に収容されているシートを前記
整合基準部側に付勢するシート整合手段と、前記シート
整合手段又は前記ビンのいずれかを上下方向に移動させ
る昇降手段とを備えている。

以上の構成において、ビン上に収容されたシートは、
各ビンがシート整合位置へ移動したときに、シート整合
手段によって付勢力が作用され、整合基準部を基準とし
てビン上で整合される。

搬送手段、整合手段の位置（高さ）が固定されている
場合には、各ビンが昇降する形式が採用される。ビンは
搬送手段によって１枚のシートが送り込まれるごとに１
ステップ上昇あるいは下降し、整合手段に対応する位置
でシート整合位置へ移動し、シートの整合処理が行なわ
れる。また、所定枚数のシートがビンに収容、整合され
ると、ステープルが動作し、シートが綴じられる。

実施例 以下、本発明に係るソータの一実施例につき添付図面
を参照して説明する。以下の実施例は本発明をステープ
ル機能を備えたステープルソータに適用したものであ
る。

第１図において、ステープルソータ１は、概略、シー
ト搬送部10とビンユニット20と整合／ステーブル部50と
で構成されている。

シート搬送部10は、図示しない画像形成装置本体から
排出されるシートを受け入れる受入れローラ対11と、シ
ートを各ビン21へ送り出す送出しローラ対12と、搬送ガ
イド板13,14とで構成されている。

整合／ステーブル部50は、パドルホイール51と電動式
ステープラ55とで構成されている。パドルホイール51は
軸52に弾性羽根53を取り付けたもので、図示しない回転
駆動手段にて矢印ａ方向に回転駆動される。

ビンユニット20は、等間隔で５段に設置されたビン21
と、各ビン21を手前側と奥方側とで保持する保持プレー
ト30とで構成されている。各ビン21は、第２図に示すよ
うに、シート収容方向（矢印ｂ参照）先端部分がシート
取り出しのために大きく切り欠かれ、後端部に後端整合
基準板として機能する後端ストッパ22が、奥方部にサイ
ド整合基準板として機能するサイドストッパ23が設けら
れている。これらの各ビン21は、手前側と奥方部に２本
ずつ突設したガイドピン25,26が保持プレート30に傾斜
して形成されたスライドガイド溝31に遊嵌され、ガイド
ピン25,26がガイド溝31内を移動する範囲内で傾斜した
状態でスライド自在である。さらに、ガイドピン25はソ
ータフレーム２に垂直方向に形成された昇降ガイド溝３
に係合している。

保持プレート30は一端面にラック32が刻設されてお
り、このラック32にはピニオン35が噛合している。ま
た、保持プレート30の外側にはガイドローラ33が回転自
在に装着され、このガイドローラ33はソータフレーム２
に垂直方向に設けられた昇降ガイドレール４に係合して
いる。従って、ビンユニット20はピニオン35を図示しな
い回転駆動手段で正逆方向に回転させることにより、ガ
イドローラ33が昇降ガイドレール４にガイドされつつ、
一体的に昇降する。

一方、第１図に示すように、引張りコイルばね39がガ
イドピン25の突起25aと保持プレート30との間に張り渡
され、各ビン21はこのばね39のばね力にて第１図中右方
に付勢され、シート収容位置Ａに並べられている。シー
ト収容位置Ａは第１図中２段目のビン21が実線で示され
ている位置をいう。各ビン21はソート処理中１枚のシー
トが収容されるごとに、ピニオン35を所定量正転（矢印
ｃ方向）させることにより、１ビン分間欠的に上昇し、
整合／ステープル準備位置Ｂ（第２図中一点鎖線で示す
位置）においてシート収容方向ｂとは逆方向にスライド
し、整合／ステープル位置Ｃ（第１図中１段目のビン21
が実線で示されている位置）へセットされる。そのた
め、本実施例においてはビンスライド駆動手段として、
第３図に示すようにアーム40及びソレノイド42を設け、
ガイドピン25が係合する昇降ガイド溝３に分岐部3aを形
成した。アーム40は支軸41を支点として揺動自在に設置
され、その下端部はソレノイド42のプランジャ43に連結
され、その上端部はガイドピン25に対向している。アー
ム40は、ソレノイド42がオフ状態にあるとき、第３図中
実線で示す如く直立し、上端部はガイドピン25から若干
離れて位置している。ソレノイド42がオンされると、プ
ランジャ43が後退してアーム40が第３図中左方へ揺動
し、上端部がガイドピン25を押圧する。これによってガ
イドピン25がガイド溝３の分岐部3aをスライドし、かつ
ガイドピン25,26が保持プレート30のガイド溝31をスラ
イドし、ビン21が整合／ステープル位置Ｃへセットされ
る。

この状態において、パドルホイール51、ステープラ55
とビン21との位置関係は、第２図に実線で示すとおりで
あり、パドルホイール51及びステープラ55はビン21の後
端部奥方角部に位置する。シートＰは片側が一点鎖線Ｌ
を基準としてビン21上に収容され、パドルホイール51の
矢印ａ方向への回転により、整合コーナ部24へ付勢さ
れ、後端ストッパ22とサイドストッパ23とを基準線とし
て整合される。ビン21の整合コーナ部24は切り欠かれ、
この切欠き部分にステープラ55の綴じ部が位置し、整合
済みシートを綴じる。

ここで、以上の構成からなるステープルソータ１の動
作について説明する。

まず、ソート処理は以下の工程で行なわれる。

（A1）ソート処理の初期状態において、ビンユニット20
は１段目のビン21が送出しローラ対12からシートを受け
取るホームポジションにセットされる。

（A2）第１原稿の１枚目のコピーシートが送出しローラ
対12から１段目のビン21へ収容される。

（A3）ピニオン35を矢印ｃ方向へ一定量回転させること
により、ビンユニット20が１ビン分上昇し、１段目のビ
ン21が整合／ステープル準備位置Ｂへ、２段目のビン21
がシート収容位置Ａへセットされる。

（A4）ソレノイド42をオンすることにより、アーム40が
揺動し、１段目のビン21が整合／ステープル位置Ｃへス
ライドする。

（A5）パドルホイール51はソート処理時において矢印ａ
方向に常時回転駆動されており、ビン21上のシートＰは
後端ストッパ22とサイドストッパ23を基準に整合され
る。

（A6）整合が終了すると、ソレノイド42をオフすること
により、１段目のビン21が整合／ステープル準備位置Ｂ
へ戻される。

（A7）前記（A4）〜（A6）の工程と並行して２枚目のシ
ートが２段目のビン21へ収容される。

（A8）前記（A3）〜（A7）の工程を置数（コピー部数、
この実施例では最大“5"）だけ繰り返す。

（A9）置数分のシート収容／整合処理が終了すると、ピ
ニオン35を矢印ｃ′方向に逆転させてビンユニット20を
下降させ、前記（A1）のホームポジションへ復帰させ
る。

（A10）前記（A1）〜（A9）の工程を全ての原稿に対す
るコピーシートがビン21へ収容／整合されるまで繰り返
す。

さらに、ステープル処理は以下の工程で行なわれる。

（B1）前記ソート処理が終了した後（ビンユニット20は
ホームポジションにある）、ビンユニット20を１ビン分
上昇させる。

（B2）ソレノイド42をオンし、１段目のビン21を整合／
ステープル準備位置Ｂから整合／ステープル位置Ｃへス
ライドさせる。なお、パドルホイール51はステープル処
理時においても矢印ａ方向に常時回転駆動されている。

（B3）ステープラ55をオンし、ビン21上のシートを綴じ
る。

（B4）ソレノイド42をオフし、１段目のビン21を整合／
ステープル準備位置Ｂへ復帰させる。

（B5）前記（B1）〜（B4）の工程を置数分繰り返す。

（B6）置数枚目のビン21上のシートに対するステープル
処理が終了すると、ビンユニット20をホームポジション
へ戻す。

以上の如く本実施例におけるソート処理、ステープル
処理にあっては、１枚のシートがビン21へ収容されるご
とにビン21を整合／ステープル位置Ｃへスライドさせ、
整合コーナ部24に設けたパドルホイール51にてシートを
後端ストッパ22とサイドストッパ23を基準として整合さ
せるため、換言すれば、整合コーナ部24で整合付勢力を
シートに作用させるため、整合信頼生が良好であり、シ
ートサイズが異なってもパドルホイール51の制御を変更
する必要はない。しかも、各ビン21を昇降させて１ビン
ずつ整合／ステープル位置Ｃへ移動させるため、パドル
ホイール51、ステープラ55は１個ずつ設けるだけでよ
く、スペース効率がよく、機構的、制御的に簡略化され
る。

なお、本発明に係るソータは前記実施例に限定される
ものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更すること
ができる。

例えば、各ビン21の位置（高さ）を固定し、送出りロ
ーラ対12、パドルホイール51、ステープラ55を一体的に
ユニット化し、該ユニットを各ビン21の後端部（シート
受入れ側）に沿って間欠的に昇降させ、１ビンごとにシ
ートの収容、整合、その後にステープルを行なうように
してもよい。

また、パドルホイール51に関しては、前記実施例にお
いて、ソート処理時、ステープル処理時において常に回
転駆動させていたが、パドルホイール51を上方の退避可
能な構成とし、シートを整合するときのみ、第１図中実
線位置まで下降かつ回転させ、その他のときは回転を停
止した状態で上方へ退避させておいてもよい。あるいは
ビン21のスライド時には、弾性羽根53がビン21と平行に
位置してシートには接触しない状態で静止させ、シート
整合時のみ回転させてもよい。

あるいは、ステープラ55に代えて、穴あけ手段、クリ
ップ等による綴じ手段を設けてもよい。

発明の効果 以上の説明で明らかなように、本発明によれば、複数
のビンを１ビンずつシート整合位置へ移動させ、整合手
段による付勢力を整合基準部の近傍でシートに付与する
ようにしたため、シートに対する整合信頼性が良好とな
り、しかも整合手段の制御をシートサイズに応じて変更
する必要がなくなる。また、整合手段、ステープル手段
を一つずつ設置するだけでよく、構成、制御の簡略化を
図ることができる。

【図面の簡単な説明】

図面は本発明に係るソータの一実施例を示し、第１図は
ステープルソータの内部構成図、第２図はソータフレー
ムを切り欠いた状態の平面図、第３図はビンスライド駆
動手段を示す正面図である。 １…ステープルソータ、２…ソータフレーム、３…昇降
ガイド溝、４…昇降ガイドレール、10…シート搬送部、
20…ビンユニット、21…ビン、22…後端ストッパ、23…
サイドストッパ、25,26…ガイドピン、30…ビン保持プ
レート、32…ラック、35…ピニオン、40…アーム、42…
ソレノイド、50…シート整合／ステープル部、51…パド
ルホイール、55…ステープラ、Ｃ…シート整合／ステー
プル位置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−192069（ＪＰ，Ａ) 実開 昭63−1854（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B65H 39/11 B65H 31/24 B65H 31/38

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】隣接する２辺に整合基準部を有し、上下方
   向に所定の間隔で重ねられた複数のビンと、 前記各ビンにシートを送り込むシート搬送手段と、 前記各ビンをシート整合位置へ略水平方向に移動させる
   ビン移動手段と、 前記シート整合位置においてビン上に収容されているシ
   ートを前記整合基準部側に付勢するシート整合手段と、 前記シート整合手段又は前記ビンのいずれかを上下方向
   に移動させる昇降手段と、 を備えたことを特徴とするソータ。
2. 【請求項２】前記シート整合位置においてビン上に収
   容、整合されたシートを綴じるステープル手段を備えた
   ことを特徴とする請求項１記載のソータ。