JP2018206719A - 端子付き電線および端子圧着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】圧着端子と端子収容部との干渉を抑制することができる端子付き電線を提供する。【解決手段】端子付き電線２は、電線５０と、相手側の端子に対して電気的に接続される前側の端子接続部、および電線に対して巻き付けられて圧着された後側の電線接続部１２を有する圧着端子１と、を備え、電線接続部の底面１８には、底面の後端１８Ｒを電線接続部の中心軸Ｃ１に向けて近づける側に折れ曲がった折れ曲がり部１８Ｇが形成されている。【選択図】図２７

Description

本発明は、端子付き電線および端子圧着装置に関する。

従来、電線と、電線に対して圧着された圧着端子とを有する端子付き電線がある。特許文献１には、圧着部が、電線露出部より先端側から絶縁被覆の被覆先端より後端側までを連続して一体的に囲繞するように、バレル片で圧着した圧着端子の技術が開示されている。

ＷＯ２０１１／１２２６２２号

電線に対して圧着端子を圧着させる際に、圧着端子において望ましくない変形の発生を抑制できることが好ましい。例えば、圧着後の圧着端子において他の部分よりも突出した部分が形成されてしまうと、その突出部が組み付け時に端子収容部と干渉してしまう可能性がある。

本発明の目的は、圧着端子と端子収容部との干渉を抑制することができる端子付き電線および端子圧着装置を提供することである。

本発明の端子付き電線は、電線と、相手側の端子に対して電気的に接続される前側の端子接続部、および前記電線に対して巻き付けられて圧着された後側の電線接続部を有する圧着端子と、を備え、前記電線接続部の底面には、前記底面の後端を前記電線接続部の中心軸に向けて近づける側に折れ曲がった折れ曲がり部が形成されていることを特徴とする。

本発明の端子圧着装置は、並列に並ぶ複数の圧着端子と、複数の前記圧着端子の並び方向に沿って延在する連結片と、前記圧着端子の一端と前記連結片とを繋ぐ繋ぎ部と、を有する端子連鎖体を供給する端子供給装置と、前記端子供給装置によって供給される前記圧着端子を支持する支持面と、前記支持面の一端に設けられた第一のエッジ部とを有する第一金型と、前記支持面と対向して配置され、かつ前記支持面に対して相対移動しながら前記支持面との間に前記圧着端子および電線を挟み込んで前記電線に対して前記圧着端子を圧着させる第二金型と、前記第一金型に隣接して配置され、前記第一のエッジ部と対応する第二のエッジ部を有する端子切断体と、を備え、前記端子切断体は、前記第二金型の移動と同方向に前記第一金型に対して相対移動しながら前記第二のエッジ部によって前記第一のエッジ部と協働して前記繋ぎ部における前記圧着端子との境界を切断し、前記支持面における前記第一のエッジ部側の端部は、前記第一のエッジ部へ向かうに従って前記第二金型側に向かうように傾斜していることを特徴とする。

本発明に係る端子付き電線は、電線と、相手側の端子に対して電気的に接続される前側の端子接続部、および電線に対して巻き付けられて圧着された後側の電線接続部を有する圧着端子と、を備える。電線接続部の底面には、底面の後端を電線接続部の中心軸に向けて近づける側に折れ曲がった折れ曲がり部が形成されている。本発明に係る端子付き電線は、底面の後端が突出しにくいため、圧着端子と端子収容部との干渉を抑制することができるという効果を奏する。

図１は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す斜視図である。 図２は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す側面図である。 図３は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す斜視図である。 図４は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す側面図である。 図５は、実施形態に係る圧着端子において、貼付工程が実行される前の状態を示す斜視図である。 図６は、実施形態に係る圧着端子において止水部材が貼付された状態を示す平面図である 図７は、実施形態の端子連鎖体を示す平面図である。 図８は、実施形態に係る端子圧着装置の側面図である。 図９は、実施形態に係る端子圧着装置の正面図である。 図１０は、実施形態に係る第一および第二の金型を示す斜視図である。 図１１は、実施形態に係る端子切断体を示す側面図である。 図１２は、実施形態に係る端子切断体を示す背面図である。 図１３は、電線および圧着端子が実施形態の端子圧着装置にセットされた状態を示す断面図である。 図１４は、圧着端子に残されるカットオフを示す側面図である。 図１５は、端子連鎖体から切り離された本実施形態の圧着端子を示す側面図である。 図１６は、実施形態に係る端子圧着装置の位置関係を示す断面図である。 図１７は、実施形態に係る第二金型の斜視図である。 図１８は、実施形態に係る第二金型の側面図である。 図１９は、実施形態に係る第二金型の正面図である。 図２０は、実施形態に係る第一金型の側面図である。 図２１は、実施形態に係る第一金型の正面図である。 図２２は、実施形態に係る第一金型および第二金型の断面図である。 図２３は、端子切断工程の直後の状態を示す図である。 図２４は、電線接続部の後端がはみ出した状態を示す図である。 図２５は、実施形態における電線接続部の変形を説明する図である。 図２６は、実施形態に係る端子付き電線を示す側面図である。 図２７は、実施形態に係る端子付き電線の後端部を示す側面図である。 図２８は、実施形態に係る端子付き電線の第一傾斜面の断面図である。 図２９は、比較例の端子付き電線の後端部を示す側面図である。

以下に、本発明の実施形態に係る端子付き電線および端子圧着装置につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。

［実施形態］
図１から図２９を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、端子付き電線および端子圧着装置に関する。図１は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す斜視図、図２は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す側面図、図３は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す斜視図である。

まず、本実施形態に係る圧着端子１について説明する。図１等に示す圧着端子１は、電線５０に対して圧着される端子である。圧着端子１は、電線５０と一体になった状態で相手側端子（図示略）に対して電気的に接続される。圧着対象の電線５０は、端部の被覆５２が取り除かれて芯線５１が所定の長さ露出している。芯線５１は、複数本の素線の集合体であってもよく、同軸ケーブルのような単線であってもよい。圧着端子１は、電線５０の端部に圧着されることで、露出している芯線５１に対して電気的に接続される。

圧着端子１は、端子金具１０および止水部材２０を有する。端子金具１０は、圧着端子１の主体部分である。端子金具１０は、母材としての導電性の金属板（例えば銅板、銅合金板）から形成される。端子金具１０は、母材に対する打ち抜き加工や折り曲げ加工等により、相手側端子や電線５０との接続が可能な所定の形状に形成される。端子金具１０は、端子接続部１１および電線接続部１２を有する。端子接続部１１は、相手側端子に対して電気的に接続される部分である。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着される部分であり、芯線５１に対して電気的に接続される。

端子接続部１１と電線接続部１２との間には、連結部１３が設けられている。言い換えると、端子接続部１１と電線接続部１２とは連結部１３を介して連結されている。連結部１３は、端子接続部１１の側壁１１ａ，１１ａと、電線接続部１２の側壁であるバレル片部１５，１６とを繋ぐ側壁１３ａ，１３ａを有する。一方の側壁１３ａは、一方の側壁１１ａと第一バレル片部１５とを繋ぎ、他方の側壁１３ａは、他方の側壁１１ａと第二バレル片部１６とを繋ぐ。側壁１３ａの高さは、バレル片部１５，１６や側壁１１ａの高さよりも低くなっている。より詳しくは、側壁１３ａの高さは、端子接続部１１から電線接続部１２へ向かうに従って低くなっている。

端子金具１０は、雄端子であっても雌端子であってもよい。端子接続部１１は、端子金具１０が雄端子である場合、雄型に成型され、端子金具１０が雌端子である場合、雌型に成型される。

圧着端子１の説明において、相手側端子との接続方向、すなわち相手側端子との挿入方向を第一方向Ｌと称する。第一方向Ｌは、圧着端子１の長手方向である。圧着端子１の並列配置方向を第二方向Ｗと称する。並列配置方向は、後述するように端子連鎖体３０において圧着端子１が並列配置される方向であり、圧着端子１の幅方向である。圧着端子１において、第一方向Ｌおよび第二方向Ｗの何れとも直交する方向を第三方向Ｈと称する。第三方向Ｈは、圧着端子１の高さ方向である。

成型工程において、圧着端子１は、平板な板状に成型され、この状態から、端子接続部成形工程において、端子接続部１１が図１に示すように筒状に形成される。端子接続部成形工程では、端子接続部１１に対する折り曲げ加工等がなされる。本実施形態の端子接続部１１は、断面形状が矩形の筒形状に形成される。電線接続部１２は、電線接続部成形工程において、断面形状がＵ字状となるように成型される。電線接続部成形工程では、電線接続部１２に対する折り曲げ加工等がなされる。また、電線接続部１２には、貼付工程において、止水部材２０が貼付けられる。貼付工程は、電線接続部成形工程よりも前に実行されても、電線接続部成形工程の後で実行されてもよい。

図１および図６に示すように、電線接続部１２は、底部１４、第一バレル片部１５、および第二バレル片部１６を有する。底部１４は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の底壁となる部位である。底部１４には、圧着加工の際に電線５０の端部が載置される。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の側壁となる部位である。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４における第二方向Ｗの端部につながっている。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４の幅方向の端部から、幅方向と交差する方向に向けて突出している。Ｕ字状に形成された電線接続部１２では、底部１４に電線５０の端部が載置されると、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６が第二方向Ｗの両側から電線５０を囲む。

第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４側の根元から先端１５ａ,１６ａの端面までの長さが互いに等しくてもよく、一方の長さが他方の長さよりも長くてもよい。本実施形態の圧着端子１では、第一バレル片部１５における根元から先端１５ａまでの長さよりも、第二バレル片部１６における根元から先端１６ａまでの長さが長い。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、例えば、互いに重なり合いながら電線５０に対して巻き付けられる。本実施形態では、第一バレル片部１５の外側に第二バレル片部１６が重なる。なお、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、所謂Ｂクリンプと称する加締めがなされてもよい。Ｂクリンプでは、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６のそれぞれが底部１４側に向けて折り曲げられて先端１５ａ，１６ａが電線５０に向けて押しつけられるように加締められる。本実施形態の圧着端子１には、後述する止水部材２０が設けられることから、前者の加締め処理が採用される。

電線５０の端部は、電線接続部１２のＵ字の開口部、すなわち先端１５ａ，１６ａの隙間からＵ字状の内側の空間に挿入される。電線接続部１２は、電線５０の端部が挿入されやすいように形成されている。具体的には、電線接続部１２は、底部１４側から先端１５ａ，１６ａの端面へ向かうにつれて第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との第二方向Ｗの間隔が広がっている。

第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、図２乃至図６に示すように、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとの間に連結圧着部１２Ｃが介在している。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、それぞれ圧着部１２Ａ，１２Ｃ，１２Ｂがこの順序で第一方向Ｌに沿って連続している一枚の片部である。

芯線圧着部１２Ａは、電線５０の先端の芯線５１に対して圧着される部位である。芯線圧着部１２Ａは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３寄りの部位である。被覆圧着部１２Ｂは、被覆５２の端部に対して圧着される部位である。被覆圧着部１２Ｂは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３側から遠い側に位置する部位である。連結圧着部１２Ｃは、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとを繋ぐ部位である。連結圧着部１２Ｃは、電線５０における芯線５１と被覆５２との境界部分に対して圧着される。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着されることで芯線５１および被覆５２を一体に覆う。電線接続部１２が電線５０に対して巻き付けられて圧着されることで、図３、４等に示す端子付き電線２が作成される。

図５および図６に示すように、電線接続部１２の内壁面、すなわち電線５０を覆う側の壁面には、セレーション領域１７が設けられている。セレーション領域１７は、芯線５１を保持する芯線保持領域である。セレーション領域１７は、電線接続部１２の内壁面において、芯線５１に対して巻き付けられる部分を含む領域である。セレーション領域１７には、複数の凹部、複数の凸部、または凹部と凸部の組み合わせが配置される。凹部や凸部は、電線接続部１２と芯線５１との接触面積を増やし、両者の密着強度を高める。本実施形態のセレーション領域１７は、矩形の領域であり、第一方向Ｌの互いに異なる位置に複数の凹部１７ａが形成されている。

ここで、芯線５１と、芯線５１に対して圧着された電線接続部１２との間に水が浸入してしまうことは好ましくない。例えば、芯線５１の金属材料と電線接続部１２の金属材料とがイオン化傾向の大きさの異なるものである場合、腐食の可能性がある。一例として、芯線５１の材料がアルミニウム、電線接続部１２の材料が銅である場合、芯線５１が腐食してしまう可能性がある。本実施形態の圧着端子１には止水部材２０が設けられている。止水部材２０は、電線接続部１２と芯線５１との間への水の浸入を抑制する。

止水部材２０は、例えば、アクリル系粘着剤等の粘着剤を主とするシート状に形成された部材である。本実施形態の止水部材２０としては、シート状の不織布に粘着剤を染み込ませて形成された粘着シートであって、両面に粘着効果を有するものが用いられる。

止水部材２０は、例えば、図５に示す平板状の電線接続部１２の内壁面に対して貼り付けられる。止水部材２０は、図６に示すように、所定形状に形成されており、第一止水部２１、第二止水部２２、および第三止水部２３を有する。第一止水部２１は、圧着完了後に第一バレル片部１５と第二バレル片部１６とが重なり合う部分を止水する。つまり、第一止水部２１は、互いに重なり合う第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との間に挟み込まれてバレル片部１５，１６の間に止水領域を形成する。本実施形態の第一止水部２１は、第二バレル片部１６に配置されており、第一方向Ｌに沿って延在している。

第二止水部２２は、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側を止水する。第二止水部２２は、電線接続部１２における端子接続部１１側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第二止水部２２の少なくとも一部は、芯線５１が載置される領域に設けられることが望ましい。第二止水部２２は、例えば、重なり合うバレル片部１５，１６の間に挟み込まれることにより、バレル片部１５，１６の隙間に止水領域を形成する。第二止水部２２は、圧着工程において互いに重なり合うことにより、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側の隙間を塞ぐこともできる。第二止水部２２は、電線接続部１２と芯線５１との間への端子接続部１１側からの浸水を抑制する。

第三止水部２３は、電線接続部１２と被覆５２との隙間からの水の浸入を抑制する。第三止水部２３は、電線接続部１２における端子接続部１１側と反対側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第三止水部２３は、被覆５２と電線接続部１２との間に挟み込まれることにより、被覆５２と電線接続部１２との間に止水領域を形成する。

以上示した端子金具１０は、母材となる一枚の金属板に対するプレス工程を経て、図５に示す平板状の電線接続部１２を有する形態に加工される。その後の貼付工程において、その平板状の電線接続部１２に止水部材２０が貼付される。しかる後、この端子金具１０は、折り曲げ工程において、端子接続部１１が形成され、かつ、Ｕ字状の電線接続部１２が形成される。

本実施形態では、プレス工程や折り曲げ工程によって、図７に示す端子連鎖体３０が形成される。端子連鎖体３０は、複数の圧着端子１が連鎖したものであり、一枚の金属板から形成される。端子圧着装置１００には、端子連鎖体３０が供給される。端子圧着装置１００は、端子連鎖体３０に対して圧着工程および端子切断工程を実行する。圧着工程は、端子連鎖体３０の圧着端子１を電線５０に対して加締めて圧着させる工程である。端子切断工程は、電線５０に対して加締められた圧着端子１を端子連鎖体３０から切り離す工程である。

端子連鎖体３０は、圧着端子１の集合体である。端子連鎖体３０は、連結片３１、複数の圧着端子１、および複数の繋ぎ部３２を有する。連結片３１、圧着端子１、および繋ぎ部３２は、同一の母材から形成されており、一体である。端子連鎖体３０において、それぞれの圧着端子１は同一方向を向いており、かつ等間隔で並列に配置されている。端子連鎖体３０では、各圧着端子１の一方の端部が連結片３１によって互いに繋がれている。連結片３１の形状は、例えば、矩形の細長い板状である。連結片３１は、第二方向Ｗに沿って延在している。電線接続部１２は、繋ぎ部３２を介して連結片３１とつながっている。より詳しくは、繋ぎ部３２は、底部１４における端子接続部１１側とは反対側の端部を連結片３１に繋いでいる。

連結片３１には、複数の端子送り孔３１ａが形成されている。端子送り孔３１ａは、端子連鎖体３０の送り方向に沿って等間隔で配置されている。端子送り孔３１ａは、連結片３１を板厚方向に貫通している貫通孔である。端子送り孔３１ａによって、後述する圧着装置１０２に対する圧着端子１の位置決めがなされる。端子連鎖体３０は、リール状に巻き取られた状態で端子圧着装置１００に対してセットされる。

図８に示すように、端子圧着装置１００は、端子供給装置１０１、圧着装置１０２、および駆動装置１０３を有する。端子圧着装置１００は、この技術分野においてアプリケータと称される装置である。端子供給装置１０１は、所定の圧着位置に圧着端子１を供給する装置である。圧着装置１０２は、所定の圧着位置で電線５０に対して圧着端子１を圧着する装置である。駆動装置１０３は、端子供給装置１０１および圧着装置１０２を動作させる装置である。

端子供給装置１０１は、リール状に巻き取られている端子連鎖体３０を外周側から順次引き出す。端子供給装置１０１は、引き出した端子連鎖体３０の圧着端子１を先頭側から順に圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、先頭の圧着端子１が電線５０に対して圧着され、かつ連結片３１から切り離されると、新たに先頭となった圧着端子１を圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、一つの圧着端子１の圧着工程および端子切断工程が完了する毎に供給動作を行って次の圧着端子１を圧着位置に供給する。

端子供給装置１０１は、端子送り部材１０１ａおよび動力伝達機構１０１ｂを有する。端子送り部材１０１ａは、連結片３１の端子送り孔３１ａに挿入される突起部を有する。端子送り部材１０１ａは、端子送り孔３１ａに突起部が挿入された状態で端子連鎖体３０を送り方向に移動させる。動力伝達機構１０１ｂは、圧着装置１０２による圧着動作（後述するラム１１４Ａ等の上下動）に連動して端子送り部材１０１ａを動作させる。端子供給装置１０１は、圧着装置１０２の圧着動作に連動して、端子送り部材１０１ａを上下方向および送り方向に移動させることによって圧着端子１を圧着位置に供給する。

圧着装置１０２は、供給された圧着端子１を電線５０に圧着させる圧着工程と、この圧着端子１を連結片３１から切り離す端子切断工程とを実行する。圧着装置１０２は、圧着機１１０および端子切断機構１２０を有する。

圧着機１１０は、圧着端子１を電線５０の端部に加締めることにより、圧着端子１を電線５０に圧着させる装置である。本実施形態の圧着機１１０は、圧着端子１の第一バレル片部１５および第二バレル片部１６を電線５０の芯線５１および被覆５２に対して巻き付けるように加締めることで圧着端子１を電線５０に圧着させる。圧着機１１０は、フレーム１１１、第一金型１１２、第二金型１１３、および動力伝達機構１１４を有する。

フレーム１１１は、基台１１１Ａ、アンビル支持体１１１Ｂ、伝達部支持体１１１Ｃ、および支持台１１１Ｄを有する。基台１１１Ａは、端子圧着装置１００の土台をなす部材である。基台１１１Ａは、端子圧着装置１００が載置される載置台に対して固定される。アンビル支持体１１１Ｂ、伝達部支持体１１１Ｃ、および支持台１１１Ｄは、基台１１１Ａの上に固定される。

伝達部支持体１１１Ｃは、アンビル支持体１１１Ｂに対して後方（図８の紙面右方）かつ上方（図８の紙面上方）に配置される。より具体的には、伝達部支持体１１１Ｃは、立設部１１１Ｃ_１およびラム支持部１１１Ｃ_２を有する。立設部１１１Ｃ_１は、アンビル支持体１１１Ｂの後方に配置されており、基台１１１Ａから上方に向けて立設されている。ラム支持部１１１Ｃ_２は、立設部１１１Ｃ_１の上部に保持されている。ラム支持部１１１Ｃ_２は、後述するラム１１４Ａを支持する支持部である。ラム支持部１１１Ｃ_２は、アンビル支持体１１１Ｂの上方に、アンビル支持体１１１Ｂとの間に所定の間隔をあけて配置されている。支持台１１１Ｄは、圧着端子１の端子接続部１１を支持する台である。支持台１１１Ｄの上面の高さ位置は、第一金型１１２の上面の高さ位置と略同様の位置である。

第一金型１１２と第二金型１１３とは対をなしている。第一金型１１２と第二金型１１３とは上下方向において間隔をあけて配置されている。第一金型１１２および第二金型１１３は、図１０に示すように圧着端子１および電線５０を間に挟み込むことで、圧着端子１を電線５０に対して圧着させる。第一金型１１２は、圧着端子１を下方から支持する金型である。第一金型１１２は、二つの下型が形成されたものであり、第一の下型としての第一アンビル１１２Ａおよび第二の下型としての第二アンビル１１２Ｂを有する。第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとは、例えば、一体に成形される。第二金型１１３は、第一金型１１２に対して上方に配置されている。第二金型１１３は、二つの上型が形成されたものであり、第一の上型としての第一クリンパ１１３Ａおよび第二の上型としての第二クリンパ１１３Ｂを有する。

第一アンビル１１２Ａと第一クリンパ１１３Ａとは上下方向において互いに対向している。第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、芯線圧着部１２Ａを圧着させる。すなわち、第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、その相互間の間隔を狭めていくことにより、Ｕ字状の芯線圧着部１２Ａを電線５０の芯線５１に対して巻き付け、芯線５１に圧着させる。

第二アンビル１１２Ｂと第二クリンパ１１３Ｂとは上下方向において互いに対向している。第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、被覆圧着部１２Ｂを圧着させる。すなわち、第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、その相互間の間隔を狭めていくことによって、Ｕ字状の被覆圧着部１２Ｂを被覆５２に対して巻き付け、被覆５２に圧着させる。

駆動装置１０３は、動力を動力伝達機構１１４に伝えることによって、圧着工程では第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を狭め、電線接続部１２を電線５０に対して圧着させる。一方、駆動装置１０３は、圧着工程が完了すると第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を広げる。本実施形態の圧着装置１０２では、第二金型１１３が第一金型１１２に対して上下動することにより、一対の金型１１２，１１３の間隔が変化する。

なお、第一金型１１２において、第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとが別体とされ、第二金型１１３において第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとが別体とされてもよい。この場合、駆動装置１０３および動力伝達機構１１４は、第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとを別々に上下動させるように構成されてもよい。

動力伝達機構１１４は、駆動装置１０３から出力された動力を第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂに伝達する。図８に示すように、動力伝達機構１１４は、ラム１１４Ａ、ラムボルト１１４Ｂ、およびシャンク１１４Ｃを有する。

ラム１１４Ａは、ラム支持部１１１Ｃ_２に対して上下動自在に支持された可動部材である。ラム１１４Ａには、第二金型１１３が固定されている。このため、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ_２に対して上下動する。ラム１１４Ａの形状は、例えば、方体状である。ラム１１４Ａには、雌ネジ部（図示略）が形成されている。その雌ネジ部は、ラム１１４Ａの内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成されている。

ラムボルト１１４Ｂは、雄ネジ部（図示略）を有し、この雄ネジ部がラム１１４Ａの雌ネジ部に螺合されている。このため、ラムボルト１１４Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ_２に対して上下動する。また、ラムボルト１１４Ｂは、その雄ネジ部の上方に配置されたボルト頭部１１４Ｂ_１を有する。ボルト頭部１１４Ｂ_１には、雌ネジ部（図示略）が形成されている。ボルト頭部１１４Ｂ_１の雌ネジ部は、ボルト頭部１１４Ｂ_１の内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成されている。

シャンク１１４Ｃは、円柱状の中空部材であり、それぞれの端部に雄ネジ部１１４Ｃ_１と接続部（図示略）とを有する。シャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ_１は、中空部材の下側に形成されており、ラムボルト１１４Ｂのボルト頭部１１４Ｂ_１の雌ネジ部に螺合されている。従って、シャンク１１４Ｃは、ラム１１４Ａやラムボルト１１４Ｂと一体になってラム支持部１１１Ｃ_２に対して上下動する。シャンク１１４Ｃの接続部は、駆動装置１０３に接続される。

駆動装置１０３は、駆動源（図示略）と、駆動源の駆動力を上下方向の動力に変換する動力変換機構（図示略）と、を有する。シャンク１１４Ｃの接続部は、その動力変換機構の出力軸に連結されている。従って、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂは、駆動装置１０３の出力（動力変換機構の出力）によって、ラム１１４Ａ、ラムボルト１１４Ｂ、およびシャンク１１４Ｃと一体になってラム支持部１１１Ｃ_２に対して上下動する。駆動装置１０３の駆動源としては、電動機などの電動アクチュエータ、油圧シリンダなどの油圧アクチュエータ、エアシリンダなどの空気圧アクチュエータ等が適用可能である。

第一アンビル１１２Ａに対する第一クリンパ１１３Ａの上下方向における相対位置、および第二アンビル１１２Ｂに対する第二クリンパ１１３Ｂの上下方向における相対位置は、ボルト頭部１１４Ｂ_１の雌ネジ部とシャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ_１のねじ込み量を調整することによって、変化させることができる。ナット１１４Ｄは、ラムボルト１１４Ｂの上方でシャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ_１に螺合されている。従って、ナット１１４Ｄは、ボルト頭部１１４Ｂ_１の雌ネジ部と共に所謂ロックナットの機能を成す。ナット１１４Ｄは、上記の相対位置の調整完了後にラムボルト１１４Ｂ側へと締め付けられることによって、その相対位置に第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂを固定することができる。

図１０に示すように、第一アンビル１１２Ａおよび第二アンビル１１２Ｂには、それぞれの上側の先端に、下方に向けて凹ませた凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１が形成されている。それぞれの凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１は、Ｕ字状の芯線圧着部１２ＡとＵ字状の被覆圧着部１２Ｂのそれぞれの底部１４の形状に合わせて、断面形状が弧状となるように形成されている。この圧着機１１０においては、それぞれの凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１が圧着位置となる。底部１４を下側にして供給されてきた圧着端子１は、芯線圧着部１２Ａの底部１４が第一アンビル１１２Ａの凹状面１１２Ａ_１に載置され、被覆圧着部１２Ｂの底部１４が第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ_１に載置される。第一金型１１２は、凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１を上方に露出させた状態でアンビル支持体１１１Ｂによって支持されている。

図１０に示すように、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂには、それぞれに、上方に向けて凹ませた凹状部１１３Ａ_１，１１３Ｂ_１が形成されている。各凹状部１１３Ａ_１，１１３Ｂ_１は、第一アンビル１１２Ａおよび第二アンビル１１２Ｂのそれぞれの凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１に対して上下方向で対向させて配置されている。各凹状部１１３Ａ_１，１１３Ｂ_１は、第一及び第二の壁面１１５，１１６と、第三壁面１１７と、を有する。第一壁面１１５と第二壁面１１６とは第二方向Ｗにおいて互いに対向している。第三壁面１１７は、第一及び第二の壁面１１５，１１６の上端を繋いでいる。各凹状部１１３Ａ_１，１１３Ｂ_１は、第一から第三の壁面１１５，１１６，１１７を第一バレル片部１５および第二バレル片部１６に接触させつつ、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６を電線５０の端部に巻き付けながら加締めていく。各凹状部１１３Ａ_１，１１３Ｂ_１は、このような加締め動作を行えるように形成されている。

圧着機１１０で圧着加工された圧着端子１は、端子切断機構１２０によって連結片３１から切り離される。端子切断機構１２０は、圧着位置に供給された圧着端子１の繋ぎ部３２を二つの端子切断部で挟み込んで切断するものであり、その切り離しを圧着工程の進行と連動して行う。図８に示すように、端子切断機構１２０は、第二アンビル１１２Ｂの前側（図８の紙面左側）に配置されている。端子切断機構１２０は、端子切断体１２１、押下部材１２２、および弾性部材１２３を備える。

端子切断体１２１は、方体状に成形され、第二アンビル１１２Ｂの前面に沿って上下方向に摺動し得るように配置される。端子切断体１２１には、図１１および図１２に示すように、第二アンビル１１２Ｂとの摺接面１２１ａから内方に向けてスリット１２１ｂが形成されている。スリット１２１ｂは、端子連鎖体３０の連結片３１の通路である。圧着対象の圧着端子１が圧着位置まで供給されてきた際に、この圧着端子１がスリット１２１ｂから突出する。圧着位置に供給された圧着端子１は、第一金型１１２によって下方から支持されている。

端子切断体１２１は、第一金型１１２および圧着端子１に対して相対的に上下動しながら繋ぎ部３２を切断する。ここでは、スリット１２１ｂへの連結片３１等の挿入が可能な位置を端子切断体１２１の上下方向における初期位置とする。図１３に示すように、繋ぎ部３２における電線接続部１２側の端部は、スリット１２１ｂの摺接面１２１ａ側（つまり圧着端子１側）の開口に位置する。端子切断体１２１においては、その開口における上側のエッジ部（以下、「開口エッジ」という。）１２１ｃが一方の端子切断部として利用される。他方の端子切断部は、第二アンビル１１２Ｂの上面エッジ１１２ａである。

押下部材１２２は、ラム１１４Ａに固定されており、ラム１１４Ａと一体になって上下動する。押下部材１２２は、端子切断体１２１の上方に配置され、下降していって端子切断体１２１を押し下げる。押下部材１２２は、方体状に成形されている。弾性部材１２３は、端子切断体１２１に対して上方への付勢力を加えるものであり、バネ部材等からなる。この弾性部材１２３は、押下部材１２２からの押下力が解除されたときに、端子切断体１２１を上下方向における初期位置に戻す。

この端子切断機構１２０においては、圧着加工時の第二金型１１３の下降と共に押下部材１２２が下降し、端子切断体１２１を押し下げる。端子切断体１２１が下降することによって、スリット１２１ｂの開口エッジ１２１ｃと第二アンビル１１２Ｂの上面エッジ１１２ａ（図１３）との間に繋ぎ部３２が挟み込まれる。この端子切断機構１２０においては、開口エッジ１２１ｃと上面エッジ１１２ａとが鋏の如き作用を為し、繋ぎ部３２に対して剪断力を加える。端子切断体１２１が更に押し下げられることによって、開口エッジ１２１ｃと上面エッジ１１２ａとが繋ぎ部３２を切断し、圧着端子１を連結片３１から切り離す。なお、切断性を高めるため、開口エッジ１２１ｃは、摺接面１２１ａ上で上面エッジ１１２ａに対して傾斜させている。

図１３に示すように、圧着対象となる電線５０は、端子切断体１２１と押下部材１２２との間における所定の位置に配置される。電線５０は、具体的に、端子切断体１２１の上面１２１ｄに載置される。このため、端子切断体１２１の上部と押下部材１２２の下部の内の少なくとも一方には、その間で電線５０が押し潰されないように、電線５０の逃げのための空間が設けられている。

ここで、所定の位置とは、圧着加工前の電線５０の端部を平板状の電線接続部１２の底部１４の上方に存在させる位置である。また、所定の位置は、圧着加工の開始と共に押し下げられた芯線５１の先端が芯線圧着部１２Ａからはみ出さないように、この芯線５１を芯線圧着部１２Ａの底部１４に載置させることが可能な位置のことである。芯線５１が圧着加工に伴って軸線方向に伸び、芯線５１の先端位置が軸線方向に沿って移動することがある。所定の位置は、その伸びも考慮に入れて決めることが望ましい。

一方、電線５０は、その端部（先端の芯線５１や被覆５２）が第二金型１１３で電線接続部１２の内壁面側に押し下げられる。このため、何ら保持されていないと、端子切断体１２１の上面１２１ｄから電線５０が浮き上がり、先端の芯線５１や被覆５２が電線接続部１２の底部１４に載置されていない状態で圧着されてしまう虞がある。このため、本実施形態の端子圧着装置１００には、端子切断体１２１の上部との間で電線５０を所定の位置に保持し、圧着加工中における電線接続部１２に対する電線５０の端部の位置ズレを抑える電線保持機構が設けられている。

電線保持機構は、電線載置部としての端子切断体１２１の上面１２１ｄに載置された電線５０を当該上面１２１ｄに向けて押さえ付けて保持する電線押さえ１１８を備える（図１３）。電線押さえ１１８は、端子切断体１２１の上方で、かつ、第二金型１１３と押下部材１２２との間に配置される。端子切断体１２１の上面１２１ｄと電線押さえ１１８の下面との間には、電線５０の被覆５２を保持する空間（以下、「電線保持空間」という。）１１８Ａが形成される。電線押さえ１１８は、例えば、ラム１１４Ａに固定され、このラム１１４Ａと一体になって上下動する。電線５０は、電線押さえ１１８の下降と共に形成された電線保持空間１１８Ａに保持される。

本実施形態の端子圧着装置１００は、サポーティングストッパー１１９を有する。サポーティングストッパー１１９は、圧着工程において圧着端子１の端子接続部１１を支持する。サポーティングストッパー１１９は、第三方向Ｈにおいて端子接続部１１と対向する位置に配置されている。サポーティングストッパー１１９は、ラム１１４Ａによって支持されており、ラム１１４Ａと一体になって移動する部材である。サポーティングストッパー１１９は、ラム１１４Ａの下降と連動して下降し、端子接続部１１に対して上方から覆い被さる。端子接続部１１に覆い被さったサポーティングストッパー１１９は、端子接続部１１を支持し、端子接続部１１のローリングやツイストなどの動きを抑制する。ここで、ローリングとは、第一方向Ｌに沿った軸を中心とする回転の動きであり、ツイストとは、第一方向Ｌに対して傾く動きである。

上記のように、本実施形態に係る端子圧着装置１００は、電線５０に対して電線接続部１２を圧着させ、かつ圧着端子１を端子連鎖体３０から切断する。ここで、端子連鎖体３０から切り離された圧着端子１において、図１４に示すように繋ぎ部３２の一部であるカットオフ３２ａが残されていると、以下に説明するような問題が生じることがある。圧着端子１が電線５０に対して圧着される際に、電線接続部１２は第一方向Ｌに沿って伸びる。電線接続部１２が伸びることに加えて、カットオフ３２ａが電線接続部１２に残されていることで、端子収容部からカットオフ３２ａが飛び出してしまう可能性がある。端子収容部は、例えば、電気接続箱等に形成されたキャビティである。圧着端子１が端子収容部に収容された状態でカットオフ３２ａが端子収容部から飛び出していることは望ましくない。

本実施形態の端子圧着装置１００は、繋ぎ部３２における圧着端子１との境界を切断するように構成されている。端子圧着装置１００の端子切断機構１２０は、図１５に示すようにカットオフ３２ａを実質的に０とするように圧着端子１を切り離す。これにより、端子収容部からカットオフ３２ａが飛び出してしまうことが抑制される。更に、本実施形態の端子圧着装置１００の第二金型１１３は、以下に説明するように、電線接続部１２の加締め残りをなくすことができるように構成されている。

まず、図１６を参照して、端子切断機構１２０について説明する。第一金型１１２の上面エッジ１１２ａは、圧着端子１を支持する支持面としての凹状面１１２Ｂ_１に設けられている。上面エッジ１１２ａは、凹状面１１２Ｂ_１における端子切断体１２１側の端部に設けられたエッジ部である。端子切断体１２１の開口エッジ１２１ｃは、スリット１２１ｂにおける第一金型１１２側の端部に設けられたエッジ部である。上面エッジ１１２ａおよび開口エッジ１２１ｃは、繋ぎ部３２における圧着端子１との境界３２ｂを切断する。

端子供給装置１０１は、繋ぎ部３２を切断する端子切断工程において境界３２ｂを切断することができるように、繋ぎ部３２の境界３２ｂが上面エッジ１１２ａおよび開口エッジ１２１ｃと第三方向Ｈにおいて対向する位置に端子連鎖体３０を供給する。つまり、本実施形態における圧着位置は、境界３２ｂが上面エッジ１１２ａと開口エッジ１２１ｃとの間にある位置である。なお、圧着工程における電線接続部１２の伸び代を考慮して、圧着位置が定められてもよい。すなわち、電線接続部１２が伸びた結果として、端子切断工程が実行されるときの境界３２ｂの位置が開口エッジ１２１ｃと対向する位置となるように圧着位置が定められてもよい。

端子切断工程において第二金型１１３の下降と連動して端子切断体１２１が下降していくと、開口エッジ１２１ｃは上側から境界３２ｂに当接する。開口エッジ１２１ｃは、第二金型１１３の下降と連動して下降しながら、上面エッジ１１２ａと共に境界３２ｂを切断する。開口エッジ１２１ｃは、上面エッジ１１２ａと協働して境界３２ｂに対して剪断力を加えて境界３２ｂを切断する。

図１７乃至図１９を参照して、第二金型１１３について説明する。図１７乃至図１９に示すように、第二金型１１３は、本体１１３Ｍと、第一壁部１１３Ｃと、第二壁部１１３Ｄとを有する。なお、本明細書では、第一壁部１１３Ｃおよび第二壁部１１３Ｄをまとめて「一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄ」と称することがある。本体１１３Ｍは、第二金型１１３の主体部分であり、矩形の平板状の構成部である。第一壁部１１３Ｃおよび第二壁部１１３Ｄは、本体１１３Ｍから突出している。端子圧着装置１００に装着された状態において、第一壁部１１３Ｃおよび第二壁部１１３Ｄは、第一金型１１２側に向けて、すなわち下方に向けて突出している。図１９に示すように、第一壁部１１３Ｃおよび第二壁部１１３Ｄは、第二方向Ｗにおいて互いに対向している。つまり、一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄは、端子連鎖体３０における圧着端子１の並び方向において互いに対向している。図１０を参照して説明したように、一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄは、圧着工程において圧着端子１の電線接続部１２に接触して電線接続部１２を折り曲げる。

一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄは、それぞれ基端部１１３Ｃ_１，１１３Ｄ_１および裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２を有する。基端部１１３Ｃ_１，１１３Ｄ_１は、一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄにおける本体１１３Ｍ側の部分である。裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２は、一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄにおける基端部１１３Ｃ_１，１１３Ｄ_１よりも先端側の部分である。裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２は、基端部１１３Ｃ_１，１１３Ｄ_１よりも板厚が薄くされている。この板厚の変化に対応して、第二金型１１３の前面１１３Ｓには、基端部１１３Ｃ_１，１１３Ｄ_１から裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２にかけて段差が形成されている。なお、前面１１３Ｓは、端子切断体１２１側の面である。

より詳しくは、一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄには、基端部１１３Ｃ_１，１１３Ｄ_１と裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２とを繋ぐ中間部１１３Ｃ_３，１１３Ｄ_３が設けられている。中間部１１３Ｃ_３，１１３Ｄ_３は、基端部１１３Ｃ_１，１１３Ｄ_１から裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２へ向かうに従って板厚が薄くなる。この板厚の変化に応じて、前面１１３Ｓにおける中間部１１３Ｃ_３，１１３Ｄ_３に対応する部分は傾斜面１１３Ｃ_４，１１３Ｄ_４となっている。傾斜面１１３Ｃ_４，１１３Ｄ_４は、斜め下方を向くように傾斜している。

図１６を参照して、本実施形態の端子圧着装置１００の各部位について、第一方向Ｌにおける位置関係を説明する。図１６に示すように、第一方向Ｌにおける繋ぎ部３２の境界３２ｂの位置は、上面エッジ１１２ａの位置と同じである。従って、上面エッジ１１２ａは、端子切断工程において境界３２ｂに対して下方から接触する。第一方向Ｌにおける開口エッジ１２１ｃの位置は、繋ぎ部３２の境界３２ｂの位置と同じ位置、または境界３２ｂよりもわずかに連結片３１側の位置である。開口エッジ１２１ｃは、端子切断工程において境界３２ｂに対して上方から接触する。

第二金型１１３の各部位と第一金型１１２や端子切断体１２１の各部位との位置関係について説明する。なお、図１６には、一対の壁部１１３Ｃ，１１３Ｄのうち第一壁部１１３Ｃについて第一金型１１２や端子切断体１２１との位置関係が図示されているが、第二壁部１１３Ｄについても第一壁部１１３Ｃと同様の位置関係を有している。

第二金型１１３の本体１１３Ｍおよび第一壁部１１３Ｃの基端部１１３Ｃ_１は、上面エッジ１１２ａよりも端子切断体１２１側に向けて突出している。つまり、本体１１３Ｍおよび基端部１１３Ｃ_１は、凹状面１１２Ｂ_１が存在する範囲よりも端子切断体１２１側に向けて張り出している。言い換えると、第三壁面１１７および基端部１１３Ｃ_１の第一壁面１１５は、それぞれ上面エッジ１１２ａよりも端子切断体１２１側に向けて張り出している。

本体１１３Ｍおよび基端部１１３Ｃ_１は、例えば、少なくとも開口エッジ１２１ｃの位置まで端子切断体１２１側へ向けて突出していてもよい。あるいは、本体１１３Ｍおよび基端部１１３Ｃ_１は、開口エッジ１２１ｃの位置を超えて端子切断体１２１側へ向けて突出していてもよい。本実施形態では、図１６に示すように、本体１１３Ｍおよび基端部１１３Ｃ_１が、開口エッジ１２１ｃの位置を超えて端子切断体１２１側へ向けて突出している。

端子切断体１２１側へ向けての突出量は、例えば、圧着工程における圧着端子１の伸び量に応じて定められる。本実施形態の端子圧着装置１００は、圧着工程と並行して端子切断工程を行う。端子圧着装置１００は、端子切断工程において繋ぎ部３２を切断した後も電線５０に対する電線接続部１２の圧着を行う。端子切断工程が完了した後も電線接続部１２が第一方向Ｌに沿って伸びることで、電線接続部１２の端部が凹状面１１２Ｂ_１から端子切断体１２１側に飛び出すことが考えられる。本実施形態のように電線接続部１２との境界３２ｂにおいて繋ぎ部３２が切断される場合、電線接続部１２が凹状面１１２Ｂ_１から端子切断体１２１側にはみ出しやすくなると考えられる。電線接続部１２の伸びに対して第二金型１１３が対応できていないと、電線接続部１２の加締め残りが生じてしまう可能性がある。

これに対して、本実施形態の第二金型１１３では、本体１１３Ｍおよび基端部１１３Ｃ_１が上面エッジ１１２ａよりも端子切断体１２１側に向けて突出している。なお、図１６には図示されていないが、第二壁部１１３Ｄの基端部１１３Ｄ_１も、基端部１１３Ｃ_１と同様に上面エッジ１１２ａよりも端子切断体１２１側に向けて突出している。従って、圧着工程において電線接続部１２が端子切断体１２１側に向けて凹状面１１２Ｂ_１からはみ出したとしても、そのはみ出した部分が第二金型１１３によって電線５０に対して圧着される。これにより、電線接続部１２の加締め残りをなくすことが可能となっている。

また、図１６に示すように、第二金型１１３の裾部１１３Ｃ_２は、上面エッジ１１２ａよりも第一金型１１２側に位置している。言い換えると、裾部１１３Ｃ_２は、上面エッジ１１２ａよりも端子切断体１２１側へは突出していない。同様に、第二壁部１１３Ｄの裾部１１３Ｄ_２は、上面エッジ１１２ａよりも第一金型１１２側に位置している。第二金型１１３の裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２が上面エッジ１１２ａよりも第一金型１１２側にあることで、第二金型１１３と端子切断体１２１との干渉が発生しないようにされている。

裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２が設けられる範囲は、端子切断体１２１と第二金型１１３とが相対移動しても両者が干渉しないように定められている。本実施形態の端子圧着装置１００では、第二金型１１３が下降を開始する初期には、端子切断体１２１は停止したままであり、端子切断体１２１に対して第二金型１１３が下方に向けて相対移動する。第二金型１１３の下降距離が所定距離以上となると、端子切断体１２１が第二金型１１３の下降と連動して下降し始める。裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２は、下降初期における端子切断体１２１に対する第二金型１１３の相対移動の距離に応じた範囲に設けられている。すなわち、端子切断体１２１に対して第二金型１１３が相対移動する期間において第二金型１１３が端子切断体１２１に衝突しないように、裾部１１３Ｃ_２，１１３Ｄ_２の設置範囲が定められている。

このように、本実施形態の端子圧着装置１００は、繋ぎ部３２の境界３２ｂを切断することができると共に、第二金型１１３と端子切断体１２１とを干渉させることなく電線接続部１２の加締め残りをなくすことができる。

更に、本実施形態の端子圧着装置１００では、以下に説明するように、加締め後の圧着端子１と端子収容部との干渉を抑制できるように第一金型１１２が構成されている。図２０に示すように、本実施形態の第一金型１１２は、第一方向Ｌに対して傾斜した傾斜部１１２ｓを有する。傾斜部１１２ｓは、第一方向Ｌに沿って上面エッジ１１２ａへ近づくに従って上方へ向かうように傾斜している。本実施形態の傾斜部１１２ｓは、第二アンビル１１２Ｂに形成されている。図２０に示すように、第二アンビル１１２Ｂの上端は、破線で示す仮想平面Ｓ１に対して傾斜している。仮想平面Ｓ１は、第一方向Ｌと平行でかつ第三方向Ｈと直交する平面である。一方、第一アンビル１１２Ａの上端は、仮想平面Ｓ１に沿って延在しており、仮想平面Ｓ１に対して傾斜していない。

図２１には、第二アンビル１１２Ｂの正面図が示されている。図２１は、図２０のXXI矢視図である。図２２には、図２１のXXII−XXII断面が示されている。図２２に示すように、第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ_１は、仮想平面Ｓ１に対して傾斜している。凹状面１１２Ｂ_１は、第一方向Ｌに沿って上面エッジ１１２ａへ向かうに従って第二金型１１３側に向かうように傾斜している。一方、第一アンビル１１２Ａの凹状面１１２Ａ_１は、仮想平面Ｓ１に沿って延在している。つまり、図２２に示す断面、言い換えると第二方向Ｗと直交する断面において、凹状面１１２Ｂ_１は第一方向Ｌに対して傾斜しており、凹状面１１２Ａ_１は第一方向Ｌと平行である。以下の説明において、第二方向Ｗと直交する断面を「縦断面」と称する。縦断面は、第一方向Ｌおよび第三方向Ｈのそれぞれと平行な断面である。

本実施形態の凹状面１１２Ｂ_１について更に説明する。縦断面における凹状面１１２Ｂ_１の形状は、第一方向Ｌに対する傾斜角度θが一定の直線である。凹状面１１２Ｂ_１は、第二アンビル１１２Ｂにおける第一方向Ｌの一端から他端まで設けられている。すなわち、凹状面１１２Ｂ_１の全体が第一方向Ｌに対して傾斜している。

このように凹状面１１２Ｂ_１が第一方向Ｌに対して傾斜していることで、以下に説明するように、圧着端子１に望ましくない突出部が生じにくくなる。図２３には、端子切断工程が実行された直後の圧着端子１、第一金型１１２、および第二金型１１３が示されている。端子切断工程によって圧着端子１から繋ぎ部３２が切り離された後も、第二金型１１３によって電線接続部１２が第一金型１１２に向けて押圧される。第二金型１１３から受ける押圧力Ｆ１によって、電線接続部１２には、第一方向Ｌに沿って伸びようとする力Ｆ２が発生する。力Ｆ２により電線接続部１２が伸びることで、図２４に示すように電線接続部１２の後端部１２Ｒが第一金型１１２からはみ出す。

なお、圧着端子１において、「前側」とは圧着端子１の軸方向における連結圧着部１２Ｃから見た芯線圧着部１２Ａ側である。一方、圧着端子１における「後側」とは、圧着端子１の軸方向における連結圧着部１２Ｃから見た被覆圧着部１２Ｂ側である。つまり、圧着端子１の後側は、第一方向Ｌにおいて、繋ぎ部３２とつながっていた側である。なお、本明細書における前後方向は、説明のための便宜的なものであり、圧着端子１が車両等に搭載された状態での方向とは必ずしも一致しない。例えば、圧着端子１は、軸方向が上下方向となる姿勢で用いられることもある。

電線接続部１２には、伸び方向の力Ｆ２だけでなく、下方に向かう力Ｆ３も作用する。凹状面１１２Ｂ_１によって支持されていない後端部１２Ｒに対して、下方に向かう力Ｆ３が作用すると、後端部１２Ｒに望ましくない変形が生じやすい。具体的には、電線接続部の後端部に図２９に示すような突出部４８Ｂが生じやすい。図２９には、比較例の端子付き電線４１が示されている。比較例の端子付き電線４１において、電線５０に対する圧着端子４０の圧着は、傾斜部１１２ｓを有していない第一金型を用いてなされている。言い換えると、圧着端子４０の電線接続部４２は、凹状面が第一の方向Ｌと平行である第一金型によって加締められている。

図２９に示すように、電線接続部４２の後端には、突出部４８Ｂが形成されている。突出部４８Ｂは、電線接続部４２の底面４８における後端部である。突出部４８Ｂは、底面４８における前側の部分４８Ａの延長線から下側に向けて突出している。突出部４８Ｂは、後端へ向かうに従って電線接続部４２の中心軸Ｃ１から離れる傾斜面である。突出部４８Ｂは、圧着端子４０が端子収容部に収容される際に端子収容部の壁部と干渉しやすく、圧着端子４０の収容を困難とする可能性がある。

これに対して、本実施形態の端子付き電線２では、突出部の発生が抑制される。図２５に示すように、電線接続部１２には、底面１８を中心軸Ｃ１側に向けて凹ませる力Ｆ４が作用する。力Ｆ４は、底面１８が凹状面１１２Ｂ_１から受ける反力である。底面１８は、凹状面１１２Ｂ_１によって支持される部分１８Ａが第一方向Ｌに対して傾斜するように折り曲げられる。以下の説明では、凹状面１１２Ｂ_１によって支持される部分１８Ａを「被支持部１８Ａ」と称する。被支持部１８Ａは、後側へ向かうに従って中心軸Ｃ１へ近づくように力Ｆ４によって傾斜させられる。

底面１８のうち、後端部１２Ｒに対応する部分１８Ｂ（以下、単に「後端部１８Ｂ」と称する。）は、下方に向かう力Ｆ３によって下側に向けて変形する。被支持部１８Ａを傾斜させる変形および底面１８の後端部１８Ｂの変形により、圧着後の電線接続部１２には、図２６に示す凹部１８Ｃが形成される。凹部１８Ｃは、底面１８における後端部である。凹部１８Ｃは、電線接続部１２の中心軸Ｃ１に向けて凹んでいる。より詳しくは、凹部１８Ｃは、図２６および図２７に示すように、第一傾斜面１８Ｄおよび第二傾斜面１８Ｅを有する。第一傾斜面１８Ｄは、凹部１８Ｃにおける前側の部分である。第一傾斜面１８Ｄは、後側へ向かうに従って中心軸Ｃ１側に近づく傾斜面である。第二傾斜面１８Ｅは、凹部１８Ｃにおける後側の部分である。第二傾斜面１８Ｅは、後側へ向かうに従って中心軸Ｃ１から離れる傾斜面である。

底面１８には、第一傾斜面１８Ｄが形成されることに対応して折れ曲がり部１８Ｇが形成される。折れ曲がり部１８Ｇは、底面１８の後端１８Ｒを中心軸Ｃ１に向けて近づける側に折れ曲がった部分である。底面１８は、折れ曲がり部１８Ｇにおいて、中心軸Ｃ１から遠ざかる側に凸となる凸形状に折れ曲がっている。折れ曲がり部１８Ｇの折れ線は、第二方向Ｗに延在している。つまり、底面１８は、第二方向Ｗに延在する折れ線に沿って屈曲している。

図２８には、第一傾斜面１８Ｄの断面形状が示されている。図２８は、図２７のXXVIII−XXVIII断面図であり、第一方向Ｌと直交する断面図である。以下の説明において、第一方向Ｌと直交する断面を「横断面」と称する。横断面は、電線接続部１２の中心軸Ｃ１と直交する断面でもある。第一傾斜面１８Ｄの断面形状は、図２８に示すように、外側に向けて湾曲した湾曲形状である。言い換えると、横断面における第一傾斜面１８Ｄの断面形状は、中心軸Ｃ１から遠ざかる方向に向けて湾曲した形状である。第一傾斜面１８Ｄの断面形状は、凹状面１１２Ｂ_１の断面形状に対応している。つまり、圧着工程において、凹状面１１２Ｂ_１の形状が底面１８に転写される。横断面における第二傾斜面１８Ｅの断面形状は、第一傾斜面１８Ｄの断面形状と同様に、中心軸Ｃ１から遠ざかる方向に向けて湾曲した形状である。つまり、本実施形態の凹部１８Ｃでは、断面形状が湾曲形状である二つの凸面がつながっている。

本実施形態の圧着装置１０２は、圧着後に第二傾斜面１８Ｅが仮想平面Ｓ２（図２７）から突出しないように圧着端子１を電線５０に圧着することができる。図２７に示すように、圧着後の圧着端子１を側面視した場合に、底面１８の後端１８Ｒは、実質的に仮想平面Ｓ２上に位置する。仮想平面Ｓ２は、底面１８における凹部１８Ｃよりも前側の部分１８Ｆと接する平面である。仮想平面Ｓ２は、第三方向Ｈと直交する平面であり、前側の部分１８Ｆの下端に接している面である。つまり、圧着端子１を側面視した場合に、底面１８の後端１８Ｒは、前側の部分１８Ｆの下端の延長線上に位置し、または実質的に延長線上に位置している。よって、本実施形態の端子付き電線２では、比較例の端子付き電線４１のような突出部４８Ｂが形成されにくい。従って、本実施形態の端子付き電線２では、端子収容部に圧着端子１が収容される際に、電線接続部１２と端子収容部との干渉が生じにくい。

なお、圧着装置１０２は、圧着後に後端１８Ｒが仮想平面Ｓ２よりも中心軸Ｃ１側に位置するように底面１８を折り曲げてもよい。圧着後の後端１８Ｒの位置は、例えば、折れ曲がり部１８Ｇが形成される位置や傾斜角度θによって調整される。

本実施形態の端子付き電線２では、凹部１８Ｃは、被覆圧着部１２Ｂの底面１８に形成されている。より詳しくは、凹部１８Ｃは、被覆圧着部１２Ｂの前端から後端までの範囲に形成されている。言い換えるならば、凹部１８Ｃは、第一方向Ｌに沿って被覆圧着部１２Ｂの略全範囲に形成されている。折れ曲がり部１８Ｇは、被覆圧着部１２Ｂの前端部に形成される。

凹部１８Ｃが被覆圧着部１２Ｂに形成されることで、芯線圧着部１２Ａや連結圧着部１２Ｃの形状には凹部１８Ｃが形成されることの影響が及びにくい。例えば、芯線圧着部１２Ａや連結圧着部１２Ｃの形状には、圧着強度や芯線５１と芯線圧着部１２Ａとの間の抵抗値を悪化させるような影響が発生しにくい。よって、本実施形態の端子付き電線２は、強度や電気的な特性を維持しつつ電線接続部１２と端子収容部との干渉を抑制することができる。

本実施形態の凹部１８Ｃでは、第一傾斜面１８Ｄが第二傾斜面１８Ｅよりも長い。図２７に示すように、第一方向Ｌにおける第一傾斜面１８Ｄの長さＬ１は、第一方向Ｌにおける第二傾斜面１８Ｅの長さＬ２よりも大きい。このように第一傾斜面１８Ｄの長さＬ１が大きくされていることで、底面１８における形状の急激な変化が発生しにくい。例えば、折れ曲がり部１８Ｇにおける曲げ角度（曲げ量）が大きくなりにくい。また、第一傾斜面１８Ｄと第二傾斜面１８Ｅとの境界部における折れ曲がりも緩やかになりやすい。底面１８に急な起伏が生じにくいことで、底面１８における極部的な応力の集中や極部的な薄肉化が抑制される。

以上説明したように、本実施形態の端子付き電線２は、電線５０と、端子接続部１１および電線接続部１２を有する圧着端子１と、を有する。端子接続部１１は、相手側の端子に対して電気的に接続される部分である。端子接続部１１は、相手側の端子と接続する接続方向における前側に位置している。電線接続部１２は、電線５０に対して巻き付けられて圧着された部分である。電線接続部１２は、相手側の端子と接続する接続方向における後側に位置している。

電線接続部１２の底面１８には、底面１８の後端１８Ｒを電線接続部１２の中心軸Ｃ１に向けて近づける側に折れ曲がった折れ曲がり部１８Ｇが形成されている。折れ曲がり部１８Ｇが形成されることで、圧着後の電線接続部１２の底面１８において、仮想平面Ｓ２から突出した部分が発生しにくい。より詳しくは、後端部１８Ｂが変形して形成された第二傾斜面１８Ｅが、仮想平面Ｓ２から突出してしまうことが抑制される。第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ_１によって第一傾斜面１８Ｄが形成されることで、第二傾斜面１８Ｅが全体的に中心軸Ｃ１側に向けて移動する。その結果、後端１８Ｒが中心軸Ｃ１に近づき、電線接続部１２の最大高さが低減される。底面１８において、他の部分よりも第三方向Ｈに向けて突出した部分が生じにくいことで、端子収容部と電線接続部１２との干渉が抑制される。

また、本実施形態の端子付き電線２では、底面１８における折れ曲がり部１８Ｇよりも後側の部分は、中心軸Ｃ１に向けて凹んだ凹部１８Ｃである。凹部１８Ｃにおける前側の部分は、後側へ向かうに従って中心軸Ｃ１に近づく第一傾斜面１８Ｄであり、凹部１８Ｃにおける後側の部分は、後側へ向かうに従って中心軸Ｃ１から離れる第二傾斜面１８Ｅである。このような二つの傾斜面１８Ｄ，１８Ｅを有する凹部１８Ｃが電線接続部１２に形成されていることで、端子収容部と電線接続部１２との干渉が抑制される。

本実施形態の端子付き電線２では、圧着端子１を側面視した場合に、底面１８の後端１８Ｒは、底面１８における凹部１８Ｃよりも前側の部分１８Ｆの延長線上、または延長線よりも中心軸Ｃ１側に位置している。圧着後の圧着端子１の形状がこのような形状であることにより、端子収容部と電線接続部１２との干渉がより確実に抑制される。

本実施形態の凹部１８Ｃは、被覆圧着部１２Ｂの底面１８に形成されている。よって、凹部１８Ｃを形成することによる影響が連結圧着部１２Ｃや芯線圧着部１２Ａに及びにくい。

本実施形態の端子圧着装置１００は、端子供給装置１０１と、第一金型１１２と、第二金型１１３と、端子切断体１２１と、を有する。端子供給装置１０１は、端子連鎖体３０を供給する装置である。端子連鎖体３０は、並列に並ぶ複数の圧着端子１と、複数の圧着端子１の並び方向に沿って延在する連結片３１と、圧着端子１の一端と連結片３１とをつなぐ繋ぎ部３２と、を有する。

第一金型１１２は、支持面としての凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１と、第一のエッジ部としての上面エッジ１１２ａとを有する。凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１は、端子供給装置１０１によって供給される圧着端子１を支持する。上面エッジ１１２ａは、凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１の一端に設けられたエッジ部である。

第二金型１１３は、凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１と対向して配置されている。第二金型１１３は、凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１に対して相対移動しながら凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１との間に圧着端子１および電線５０を挟み込んで電線５０に対して圧着端子１を圧着させる。

端子切断体１２１は、第一金型１１２に隣接して配置され、開口エッジ１２１ｃを有する。開口エッジ１２１ｃは、上面エッジ１１２ａと対応する第二のエッジ部である。端子切断体１２１は、第二金型１１３の移動と同方向に第一金型１１２に対して相対移動しながら開口エッジ１２１ｃによって上面エッジ１１２ａと協働して繋ぎ部３２における圧着端子１との境界を切断する。

第一金型１１２の凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１における上面エッジ１１２ａ側の端部は、上面エッジ１１２ａへ向かうに従って第二金型１１３側に向かうように傾斜している。凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１における上面エッジ１１２ａ側の端部が傾斜していることで、圧着後の圧着端子１の底面１８には、折れ曲がり部１８Ｇが形成される。よって、本実施形態の端子圧着装置１００は、端子収容部と電線接続部１２との干渉を抑制することができる。

［実施形態の変形例］
実施形態の変形例について説明する。凹部１８Ｃの形状は、例示した形状には限定されない。例えば、縦断面における第一傾斜面１８Ｄや第二傾斜面１８Ｅの形状は、直線には限定されず、屈曲したり湾曲したりしていてもよい。第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ_１の形状は、例示した形状には限定されない。例えば、縦断面における凹状面１１２Ｂ_１の形状は、直線形状に限らず、屈曲したり湾曲したりしていてもよい。

底面１８において、第一方向Ｌに沿って凹部１８Ｃが形成される範囲は、被覆圧着部１２Ｂの略全体には限定されない。凹部１８Ｃが形成される範囲は、後端１８Ｒから前側に向けて所定の範囲である。所定の範囲は、例えば、被覆圧着部１２Ｂの全長の略半分の長さの範囲や、全長の２／３程度の長さの範囲などであってもよい。

第二アンビル１１２Ｂにおける傾斜部１１２ｓが設けられる範囲は、凹部１８Ｃが形成される範囲を所定の範囲とするように定められる。傾斜部１１２ｓは、例えば、第二アンビル１１２Ｂにおける後端側のほぼ半分の長さの範囲とされてもよく、第二アンビル１１２Ｂにおける後端側のほぼ２／３の長さの範囲などとされてもよい。

底面１８において、第一傾斜面１８Ｄと第二傾斜面１８Ｅとの間に第三の面が介在していてもよい。第三の面は、例えば、圧着端子１を側面視した場合に仮想平面Ｓ２と平行な面であってもよい。第三の面は、圧着端子１を側面視した場合に仮想平面Ｓ２に対して傾斜した面であってもよい。第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ_１は、底面１８に第三の面を形成するように構成されてもよい。すなわち、第二アンビル１１２Ｂにおける傾斜部１１２ｓよりも後端側に、第三の面を形成する部分が設けられてもよい。

圧着後の電線接続部１２において、底面１８の後端１８Ｒは、仮想平面Ｓ２（図２７参照）から突出していてもよい。後端１８Ｒが仮想平面Ｓ２に対して中心軸Ｃ１とは反対側に突出していたとしても、折れ曲がり部１８Ｇが形成されたことで後端１８Ｒの突出量が低減されている。従って、電線接続部１２と端子収容部との干渉が抑制される。言い換えると、電線接続部１２と端子収容部との干渉が抑制されていれば、後端１８Ｒが仮想平面Ｓ２から突出していることが許容可能である。

上記実施形態の端子圧着装置１００によって圧着される電線接続部１２は、一体型には限定されない。一体型の電線接続部１２では、バレル片部１５，１６が芯線圧着部１２Ａから被覆圧着部１２Ｂまで連続している。つまり、一体型の電線接続部１２では、芯線圧着部１２Ａ、連結圧着部１２Ｃ、および被覆圧着部１２Ｂが一体となって電線５０に巻き付けられて圧着される。端子圧着装置１００は、このような電線接続部１２に代えて、別体型の電線圧着部を電線５０に圧着してもよい。別体型の電線接続部では、芯線圧着部および被覆圧着部がそれぞれ独立して圧着される。第二アンビル１１２Ｂは、別体型の電線接続部における被覆圧着部を圧着させる。

繋ぎ部３２において、端子切断工程で切断される部分は、境界３２ｂには限定されない。すなわち、端子連鎖体３０から切り離された圧着端子１において、カットオフ３２ａが多少残されるように繋ぎ部３２が切断されてもよい。従って、端子付き電線２において、電線接続部１２にカットオフ３２ａが残されていてもよい。

上記の実施形態および変形例に開示された内容は、適宜組み合わされて実行されてもよい。

１ 圧着端子
２ 端子付き電線
１０ 端子金具
１１ 端子接続部
１２ 電線接続部
１２Ａ 芯線圧着部
１２Ｂ 被覆圧着部
１２Ｃ 連結圧着部
１２Ｒ 後端部
１３ 連結部
１４ 底部
１５ 第一バレル片部
１６ 第二バレル片部
１７ セレーション領域
１８ 底面
１８Ａ 被支持部
１８Ｂ 後端部
１８Ｃ 凹部
１８Ｄ 第一傾斜面
１８Ｅ 第二傾斜面
１８Ｆ 前側の部分
１８Ｇ 折れ曲がり部
１８Ｒ 後端
２０ 止水部材
３０ 端子連鎖体
３１ 連結片
３２ 繋ぎ部
３２ａ カットオフ
３２ｂ 境界
４０ 圧着端子
４１ 比較例の端子付き電線
４８ 底面
４８Ｂ 突出部
５０ 電線
５１ 芯線
５２ 被覆
１００ 端子圧着装置
１０１ 端子供給装置
１０２ 圧着装置
１０３ 駆動装置
１１０ 圧着機
１１１ フレーム
１１２ 第一金型
１１２ａ 上面エッジ（第一のエッジ部）
１１２Ａ 第一アンビル
１１２Ｂ 第二アンビル
１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１ 凹状面（支持面）
１１２ｓ 傾斜部
１１３ 第二金型
１１３Ａ 第一クリンパ
１１３Ｂ 第二クリンパ
１１３Ａ_１，１１３Ｂ_１ 凹状部
１１３Ｃ 第一壁部
１１３Ｃ_１ 基端部
１１３Ｃ_２ 裾部
１１３Ｃ_３ 中間部
１１３Ｃ_４ 傾斜面
１１３Ｄ 第二壁部
１１３Ｄ_１ 基端部
１１３Ｄ_２ 裾部
１１３Ｄ_３ 中間部
１１３Ｄ_４ 傾斜面
１１３Ｍ 本体
１１５ 第一壁面
１１６ 第二壁面
１１７ 第三壁面
１１８ 電線押さえ
１１９ サポーティングストッパー
１２０ 端子切断機構
１２１ 端子切断体
１２１ｃ 開口エッジ（第二のエッジ部）
Ｌ 第一方向
Ｗ 第二方向
Ｈ 第三方向
Ｌ１ 第一傾斜面の長さ
Ｌ２ 第二傾斜面の長さ
Ｓ１，Ｓ２ 仮想平面
θ 傾斜角度

Claims (5)

1. 電線と、
   相手側の端子に対して電気的に接続される前側の端子接続部、および前記電線に対して巻き付けられて圧着された後側の電線接続部を有する圧着端子と、
   を備え、
   前記電線接続部の底面には、前記底面の後端を前記電線接続部の中心軸に向けて近づける側に折れ曲がった折れ曲がり部が形成されている
   ことを特徴とする端子付き電線。
2. 前記底面における前記折れ曲がり部よりも後側には、前記中心軸に向けて凹んだ凹部が形成されており、
   前記凹部における前側の部分は、後側へ向かうに従って前記中心軸に近づく傾斜面であり、
   前記凹部における後側の部分は、後側へ向かうに従って前記中心軸から離れる傾斜面である
   請求項１に記載の端子付き電線。
3. 前記電線接続部を側面視した場合に、前記底面の後端は、前記底面における前記折れ曲がり部よりも前側の部分の延長線上、または前記延長線よりも前記中心軸側に位置している
   請求項１または２に記載の端子付き電線。
4. 前記電線接続部は、前記電線の芯線に対して圧着された芯線圧着部と、前記電線の被覆に対して圧着された被覆圧着部と、を有し、
   前記折れ曲がり部は、前記被覆圧着部の底面に形成されている
   請求項１から３の何れか１項に記載の端子付き電線。
5. 並列に並ぶ複数の圧着端子と、複数の前記圧着端子の並び方向に沿って延在する連結片と、前記圧着端子の一端と前記連結片とを繋ぐ繋ぎ部と、を有する端子連鎖体を供給する端子供給装置と、
   前記端子供給装置によって供給される前記圧着端子を支持する支持面と、前記支持面の一端に設けられた第一のエッジ部とを有する第一金型と、
   前記支持面と対向して配置され、かつ前記支持面に対して相対移動しながら前記支持面との間に前記圧着端子および電線を挟み込んで前記電線に対して前記圧着端子を圧着させる第二金型と、
   前記第一金型に隣接して配置され、前記第一のエッジ部と対応する第二のエッジ部を有する端子切断体と、
   を備え、
   前記端子切断体は、前記第二金型の移動と同方向に前記第一金型に対して相対移動しながら前記第二のエッジ部によって前記第一のエッジ部と協働して前記繋ぎ部における前記圧着端子との境界を切断し、
   前記支持面における前記第一のエッジ部側の端部は、前記第一のエッジ部へ向かうに従って前記第二金型側に向かうように傾斜している
   ことを特徴とする端子圧着装置。

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