JP2019175731A - 端子付き電線、端子付き電線の製造方法、および端子圧着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】端子付き電線の電気性能を向上させることができる端子付き電線を提供する。【解決手段】端子付き電線２は、芯線５１の一部が露出している電線５０と、底部１４および底部における幅方向の端部から延出しているバレル片部１５，１６を有し、芯線に対して圧着された電線接続部１２と、を備え、底部において、芯線に対して圧着された部分は、芯線側に向けて突出しており、かつ芯線の軸方向に沿った端面４２ａを有する第一凸部４２と、端面から芯線側に向けて突出した複数の第二凸部４３と、を有する。【選択図】図２３

Description

本発明は、端子付き電線、端子付き電線の製造方法、および端子圧着装置に関する。

従来、電線に対して圧着される圧着端子がある。特許文献１には、電線の端部に対して第１金型と第２金型とに挟まれた圧着加工によって電気的に接続される電線接続部を有する圧着端子の技術が開示されている。

特許文献１の電線接続部は、圧着加工の際に第１金型の凹状面に載置され且つ電線の端部が載置される底部と、底部の一端から延在させ、電線の端部に巻き付ける第１バレル片部と、底部の他端から延在させ、電線の端部に巻き付ける第２バレル片部と、に区画されている。底部は、電線の先端の芯線が載置される領域に、凹状面側の外壁面に形成され且つ圧着加工の際に凹状面に形成された凸部が挿入される凹部と、凹部の形成に伴い形成された内壁面の凸部と、を有する。

特開２０１７−１１１９４２号公報

端子付き電線の電気性能を向上させる点について、なお改良の余地がある。例えば、電線の芯線と圧着端子との間における凝着量を増加させることができれば、端子付き電線の電気性能の向上を図ることができる。

本発明の目的は、端子付き電線の電気性能を向上させることができる端子付き電線、端子付き電線の製造方法、および端子圧着装置を提供することである。

本発明の端子付き電線は、芯線の一部が露出している電線と、底部および前記底部における幅方向の端部から延出しているバレル片部を有し、前記芯線に対して圧着された電線接続部と、を備え、前記底部において、前記芯線に対して圧着された部分は、前記芯線側に向けて突出しており、かつ前記芯線の軸方向に沿った端面を有する第一凸部と、前記端面から前記芯線側に向けて突出した複数の第二凸部と、を有することを特徴とする。

本発明に係る端子付き電線は、芯線の一部が露出している電線と、底部および底部における幅方向の端部から延出しているバレル片部を有し、芯線に対して圧着された電線接続部と、を備える。底部において、芯線に対して圧着された部分は、芯線側に向けて突出しており、かつ芯線の軸方向に沿った端面を有する第一凸部と、端面から芯線側に向けて突出した複数の第二凸部と、を有する。

本実施形態に係る端子付き電線は、第一凸部の端面から突出した複数の第二凸部を有する。芯線の軸方向における第二凸部の両端には、芯線との間の凝着摩耗が促進されるエッジ部が形成される。よって、本発明に係る端子付き電線によれば、端子付き電線の電気性能を向上させることができるという効果を奏する。

図１は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す斜視図である。 図２は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す側面図である。 図３は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す斜視図である。 図４は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す側面図である。 図５は、実施形態に係る圧着端子において、貼付工程が実行される前の状態を示す斜視図である。 図６は、実施形態に係る圧着端子において凸部が形成された状態を示す平面図である。 図７は、実施形態に係る圧着端子の凸部の断面図である。 図８は、実施形態に係る圧着端子の凸部の断面図である。 図９は、実施形態に係る圧着端子において止水部材が貼付された状態を示す平面図である。 図１０は、実施形態の端子連鎖体を示す平面図である。 図１１は、実施形態に係る端子圧着装置の側面図である。 図１２は、実施形態に係る端子圧着装置の正面図である。 図１３は、実施形態に係る第一および第二の金型を示す斜視図である。 図１４は、実施形態に係る第一金型の側面図である。 図１５は、実施形態に係る第一金型の正面図である。 図１６は、実施形態に係る第一金型の平面図である。 図１７は、実施形態に係る凸部の拡大図である。 図１８は、実施形態に係る凸部の断面図である。 図１９は、実施形態に係る第一凸部の断面図である。 図２０は、実施形態に係る第二凸部の断面図である。 図２１は、実施形態に係る設置工程を説明する断面図である。 図２２は、実施形態に係る圧着工程を説明する断面図である。 図２３は、実施形態に係る端子付き電線の断面図である。 図２４は、実施形態に係る端子付き電線の拡大断面図である。

以下に、本発明の実施形態に係る端子付き電線、端子付き電線の製造方法、および端子圧着装置につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。

［第１実施形態］
図１から図２４を参照して、第１実施形態について説明する。本実施形態は、端子付き電線、端子付き電線の製造方法、および端子圧着装置に関する。図１は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す斜視図、図２は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す側面図、図３は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す斜視図、図４は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す側面図、図５は、実施形態に係る圧着端子において、貼付工程が実行される前の状態を示す斜視図、図６は、実施形態に係る圧着端子において凸部が形成された状態を示す平面図、図７は、実施形態に係る圧着端子の凸部の断面図、図８は、実施形態に係る圧着端子の凸部の断面図、図９は、実施形態に係る圧着端子において止水部材が貼付された状態を示す平面図、図１０は、実施形態の端子連鎖体を示す平面図である。

図１１は、実施形態に係る端子圧着装置の側面図、図１２は、実施形態に係る端子圧着装置の正面図、図１３は、実施形態に係る第一および第二の金型を示す斜視図、図１４は、実施形態に係る第一金型の側面図、図１５は、実施形態に係る第一金型の正面図、図１６は、実施形態に係る第一金型の平面図、図１７は、実施形態に係る凸部の拡大図、図１８は、実施形態に係る凸部の断面図、図１９は、実施形態に係る第一凸部の断面図、図１９は、実施形態に係る第二凸部の断面図である。図７には、図６のVII−VII断面が示されている。図８には、図７のVIII−VIII断面が示されている。図１８には、図１５のXVIII−XVIII断面が示されている。図１９には、図１４のXIX−XIX断面が示されている。図２０には、図１４のXX−XX断面が示されている。

まず、本実施形態に係る圧着端子１について説明する。図１等に示す圧着端子１は、電線５０に対して圧着される端子である。圧着端子１は、電線５０と一体になった状態で相手側端子（図示略）に対して電気的に接続される。圧着対象の電線５０は、端部の被覆５２が取り除かれて芯線５１が所定の長さ露出している。芯線５１は、複数本の素線の集合体であってもよく、同軸ケーブルのような単線であってもよい。圧着端子１は、電線５０の端部に圧着されることで、露出している芯線５１に対して電気的に接続される。

圧着端子１は、端子金具１０および止水部材２０を有する。端子金具１０は、圧着端子１の主体部分である。端子金具１０は、母材としての導電性の金属板（例えば銅板、銅合金板）から形成される。端子金具１０は、母材に対する打ち抜き加工や折り曲げ加工等により、相手側端子や電線５０との接続が可能な所定の形状に形成される。端子金具１０は、端子接続部１１および電線接続部１２を有する。端子接続部１１は、相手側端子に対して電気的に接続される部分である。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着される部分であり、芯線５１に対して電気的に接続される。

端子接続部１１と電線接続部１２との間には、連結部１３が設けられている。言い換えると、端子接続部１１と電線接続部１２とは連結部１３を介して連結されている。連結部１３は、端子接続部１１の側壁１１ａ，１１ａと、電線接続部１２の側壁であるバレル片部１５，１６とを繋いでいる。連結部１３の高さは、バレル片部１５，１６や側壁１１ａの高さよりも低くなっている。より詳しくは、連結部１３の高さは、端子接続部１１から電線接続部１２へ向かうに従って低くなっている。

端子金具１０は、雄端子であっても雌端子であってもよい。端子接続部１１は、端子金具１０が雄端子である場合、雄型に成型され、端子金具１０が雌端子である場合、雌型に成型される。本実施形態の端子金具１０は、雌端子である。

圧着端子１の説明において、相手側端子との接続方向、すなわち相手側端子との挿入方向を第一方向Ｌと称する。第一方向Ｌは、圧着端子１の長手方向である。圧着端子１の並列配置方向を第二方向Ｗと称する。並列配置方向は、後述するように端子連鎖体３０において圧着端子１が並列配置される方向であり、圧着端子１の幅方向である。圧着端子１において、第一方向Ｌおよび第二方向Ｗの何れとも直交する方向を第三方向Ｈと称する。第三方向Ｈは、圧着端子１の高さ方向である。

成型工程において、圧着端子１は、平板な板状に成型され、この状態から、端子接続部成形工程において、端子接続部１１が図１に示すように筒状に形成される。端子接続部成形工程では、端子接続部１１に対する折り曲げ加工等がなされる。本実施形態の端子接続部１１の形状は、断面形状が矩形の筒形状である。電線接続部１２は、電線接続部成形工程において、断面形状がＵ字状となるように成型される。電線接続部成形工程では、電線接続部１２に対する折り曲げ加工等がなされる。また、電線接続部１２には、貼付工程において、止水部材２０が貼り付けられる。貼付工程は、電線接続部成形工程よりも前に実行されても、電線接続部成形工程の後で実行されてもよい。

図１および図６に示すように、電線接続部１２は、底部１４、第一バレル片部１５、および第二バレル片部１６を有する。底部１４は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の底壁となる部位である。底部１４には、圧着加工の際に電線５０の端部が載置される。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の側壁となる部位である。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４における第二方向Ｗの端部につながっている。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４の幅方向の端部から、幅方向と交差する方向に向けて突出している。Ｕ字状に形成された電線接続部１２では、底部１４に電線５０の端部が載置されると、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６が第二方向Ｗの両側から電線５０を囲む。

第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４側の根元から先端１５ａ,１６ａの端面までの長さが互いに等しくてもよく、一方の長さが他方の長さよりも長くてもよい。本実施形態の圧着端子１では、第一バレル片部１５における根元から先端１５ａまでの長さよりも、第二バレル片部１６における根元から先端１６ａまでの長さが長い。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、例えば、互いに重なり合いながら電線５０に対して巻き付けられる。本実施形態では、第一バレル片部１５の外側に第二バレル片部１６が重なる。なお、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、所謂Ｂクリンプと称する加締めがなされてもよい。Ｂクリンプでは、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６のそれぞれが底部１４側に向けて折り曲げられて先端１５ａ，１６ａが電線５０に向けて押しつけられるように加締められる。本実施形態の圧着端子１には、後述する止水部材２０が設けられ、前者の加締め処理が採用される。

電線５０の端部は、電線接続部１２のＵ字の開口部、すなわち先端１５ａ，１６ａの隙間からＵ字状の内側の空間に挿入される。電線接続部１２は、電線５０の端部が挿入されやすいように形成されている。具体的には、電線接続部１２は、底部１４側から先端１５ａ，１６ａの端面へ向かうにつれて第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との第二方向Ｗにおける間隔が広がっている。

第一バレル片部１５および第二バレル片部１６では、図２乃至図６に示すように、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとの間に連結圧着部１２Ｃが介在している。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、それぞれ圧着部１２Ａ，１２Ｃ，１２Ｂがこの順序で第一方向Ｌに沿って連続している一枚の片部である。

芯線圧着部１２Ａは、電線５０の先端の芯線５１に対して圧着される部位である。芯線圧着部１２Ａは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３寄りの部位である。被覆圧着部１２Ｂは、被覆５２の端部に対して圧着される部位である。被覆圧着部１２Ｂは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３側から遠い側に位置する部位である。連結圧着部１２Ｃは、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとを繋ぐ部位である。連結圧着部１２Ｃは、電線５０における芯線５１と被覆５２との境界部分に対して圧着される。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着されることで芯線５１および被覆５２を一体に覆う。電線接続部１２が電線５０に対して巻き付けられて圧着されることで、図３、図４等に示す端子付き電線２が作成される。

図５および図６に示すように、電線接続部１２の内壁面、すなわち電線５０を覆う側の壁面には、セレーション領域１７が設けられている。セレーション領域１７は、芯線５１を保持する芯線保持領域である。セレーション領域１７は、電線接続部１２の内壁面において、芯線５１に対して巻き付けられる部分を含む領域である。セレーション領域１７には、複数の凹部、複数の凸部、または凹部と凸部の組み合わせが配置される。凹部や凸部は、電線接続部１２と芯線５１との接触面積を増やし、両者の密着強度を高める。本実施形態のセレーション領域１７は、矩形の領域であり、第一方向Ｌおよび第二方向Ｗに沿って複数の凹部１７ａが配列されている。本実施形態では、セレーション領域１７に凹部１７ａを形成する工程をセレーション形成工程と称する。

図７および図８に示すように、底部１４には、第一凸部４２が形成されている。第一凸部４２は、例えば、プレス加工によって形成される。底部１４に対して第一凸部４２を形成する工程を第一の凸部形成工程と称する。第一の凸部形成工程は、他の工程と並行して行われてもよく、他の工程とは独立して行われてもよい。第一の凸部形成工程は、例えば、セレーション形成工程の後で実行される。

第一凸部４２は、底部１４の内側面１４ｂに形成されている。内側面１４ｂは、電線接続部１２が電線５０に対して巻き付けられて圧着される際に内側を向く面である。言い換えると、内側面１４ｂは、底部１４において、電線５０と接触し、電線５０に圧着される面である。第一凸部４２は、第一方向Ｌに沿った端面４２ａを有する。底部１４において、内側面１４ｂとは反対側の面を外側面１４ａと称する。外側面１４ａは、電線接続部１２が電線５０に対して巻き付けられて圧着される際に外側を向く面である。外側面１４ａは、底部１４が第一金型１１２に載置された際に、第三方向Ｈにおいて凹状面１１２Ａ_１、１１２Ｂ_１（図１３参照）と対向する面である。

第一凸部４２が形成されることで、底部１４には凹部４１が形成される。凹部４１は、底部１４の外側面１４ａに形成されている。図６および図７に示すように、第一凸部４２および凹部４１は、第一方向Ｌに沿って延在している。電線５０の芯線５１は、第一凸部４２に載置されて第一方向Ｌに沿って延在する。つまり、第一凸部４２は、芯線５１の軸方向に沿って延在する。第一凸部４２は、第一方向Ｌに沿った長さが第二方向Ｗに沿った幅よりも大きい細長形状に形成されている。図８に示すように、第一方向Ｌと直交する断面における第一凸部４２の形状は、湾曲形状であり、例えば、略円弧形状である。第一凸部４２は、底部１４における第二方向Ｗの中央部に形成される。従って、Ｕ字状に折り曲げられた後の電線接続部１２において、第一凸部４２はＵ字の底部に位置する。

図７に示すように、第一凸部４２は、芯線圧着部１２Ａおよび連結圧着部１２Ｃに形成されている。すなわち、第一凸部４２は、芯線圧着部１２Ａから連結圧着部１２Ｃにかけて第一方向Ｌに沿って延在している。本実施形態の第一凸部４２は、主として芯線圧着部１２Ａに形成されており、第一凸部４２における端部が連結圧着部１２Ｃに形成されている。第一凸部４２が形成される位置および範囲は、圧着工程において電線５０の芯線５１が載置される位置および範囲と対応している。すなわち、第一凸部４２は、載置される芯線５１と接触して芯線５１を支持することができる位置および範囲に設けられている。第一凸部４２は、例えば、露出している芯線５１の先端から基端までを支持することができるように設けられる。

ここで、芯線５１と、芯線５１に対して圧着された電線接続部１２との間に水が浸入してしまうことは好ましくない。例えば、芯線５１の金属材料と電線接続部１２の金属材料とがイオン化傾向の大きさの異なるものである場合、腐食の可能性がある。一例として、芯線５１の材料がアルミニウム、電線接続部１２の材料が銅である場合、芯線５１が腐食してしまう可能性がある。本実施形態の圧着端子１には止水部材２０が設けられている。止水部材２０は、電線接続部１２と芯線５１との間への水の浸入を抑制する。

止水部材２０は、例えば、アクリル系粘着剤等の粘着剤を主とするシート状に形成された部材である。本実施形態の止水部材２０としては、シート状の不織布に粘着剤を染み込ませて形成された粘着シートであって、両面に粘着効果を有するものが用いられる。

止水部材２０は、例えば、図６に示す平板状の電線接続部１２の内壁面に対して貼り付けられる。止水部材２０は、図９に示すように、所定形状に形成されており、第一止水部２１、第二止水部２２、および第三止水部２３を有する。第一止水部２１は、圧着完了後に第一バレル片部１５と第二バレル片部１６とが重なり合う部分を止水する。つまり、第一止水部２１は、互いに重なり合う第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との間に挟み込まれてバレル片部１５，１６の間に止水領域を形成する。本実施形態の第一止水部２１は、第二バレル片部１６に配置されており、第一方向Ｌに沿って延在している。

第二止水部２２は、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側を止水する。第二止水部２２は、電線接続部１２における端子接続部１１側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第二止水部２２の少なくとも一部は、芯線５１が載置される領域に設けられることが望ましい。第二止水部２２は、例えば、重なり合うバレル片部１５，１６の間に挟み込まれることにより、バレル片部１５，１６の隙間に止水領域を形成する。第二止水部２２は、圧着工程において互いに重なり合うことにより、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側の隙間を塞ぐこともできる。第二止水部２２は、電線接続部１２と芯線５１との間への端子接続部１１側からの浸水を抑制する。

第三止水部２３は、電線接続部１２と被覆５２との隙間からの水の浸入を抑制する。第三止水部２３は、電線接続部１２における端子接続部１１側と反対側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第三止水部２３は、被覆５２と電線接続部１２との間に挟み込まれることにより、被覆５２と電線接続部１２との間に止水領域を形成する。

以上示した端子金具１０は、母材となる一枚の金属板に対するプレス工程を経て、図５に示す平板状の電線接続部１２を有する形態に加工される。更に、第一の凸部形成工程によって底部１４に第一凸部４２が形成される。その後の貼付工程において、平板状の電線接続部１２に止水部材２０が貼付される。しかる後、この端子金具１０には、電線接続部成形工程において、Ｕ字状の電線接続部１２が形成される。

本実施形態では、上記の各工程によって、図１０に示す端子連鎖体３０が形成される。端子連鎖体３０は、複数の圧着端子１が連鎖したものであり、一枚の金属板から形成される。端子圧着装置１００には、端子連鎖体３０が供給される。端子圧着装置１００は、端子連鎖体３０に対して圧着工程および端子切断工程を実行する。圧着工程は、端子連鎖体３０の一つの圧着端子１を電線５０に対して加締めて圧着させる工程である。端子切断工程は、電線５０に対して加締められた圧着端子１を端子連鎖体３０から切り離す工程である。

端子連鎖体３０は、圧着端子１の集合体である。端子連鎖体３０は、連結片３１、複数の圧着端子１、および複数の繋ぎ部３２を有する。連結片３１、圧着端子１、および繋ぎ部３２は、同一の母材から形成されており、一体である。端子連鎖体３０において、それぞれの圧着端子１は同一方向を向いており、かつ等間隔で並列に配置されている。端子連鎖体３０では、各圧着端子１の一方の端部が連結片３１によって互いに繋がれている。連結片３１の形状は、例えば、矩形の細長い板状である。連結片３１は、第二方向Ｗに沿って延在している。電線接続部１２は、繋ぎ部３２を介して連結片３１とつながっている。より詳しくは、繋ぎ部３２は、底部１４における端子接続部１１側とは反対側の端部を連結片３１に繋いでいる。

連結片３１には、複数の端子送り孔３１ａが形成されている。端子送り孔３１ａは、端子連鎖体３０の送り方向に沿って等間隔で配置されている。端子送り孔３１ａは、連結片３１を板厚方向に貫通している貫通孔である。端子送り孔３１ａによって、後述する圧着装置１０２に対する圧着端子１の位置決めがなされる。端子連鎖体３０は、リール状に巻き取られた状態で端子圧着装置１００に対してセットされる。

図１１に示すように、端子圧着装置１００は、端子供給装置１０１、圧着装置１０２、および駆動装置１０３を有する。端子圧着装置１００は、この技術分野においてアプリケータと称される装置である。端子供給装置１０１は、所定の圧着位置に圧着端子１を供給する装置である。圧着装置１０２は、所定の圧着位置で電線５０に対して圧着端子１を圧着させる装置である。駆動装置１０３は、端子供給装置１０１および圧着装置１０２を動作させる装置である。

端子供給装置１０１は、電線接続部１２を第一金型１１２に設置する設置工程を実行する。より詳しくは、端子供給装置１０１は、リール状に巻き取られている端子連鎖体３０を外周側から順次引き出す。端子供給装置１０１は、引き出した端子連鎖体３０の圧着端子１を先頭側から順に圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、先頭の圧着端子１が電線５０に対して圧着され、かつ連結片３１から切り離されると、新たに先頭となった圧着端子１を圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、一つの圧着端子１の圧着工程および端子切断工程が完了する毎に設置工程を行って次の圧着端子１を圧着位置に供給する。

圧着装置１０２は、供給された圧着端子１を電線５０に圧着させる圧着工程と、この圧着端子１を連結片３１から切り離す端子切断工程とを実行する。圧着装置１０２は、圧着機１１０および端子切断機構１２０を有する。

圧着機１１０は、圧着端子１を電線５０の端部に加締めることにより、圧着端子１を電線５０に圧着させる装置である。本実施形態の圧着機１１０は、圧着端子１の第一バレル片部１５および第二バレル片部１６を電線５０の芯線５１および被覆５２に対して巻き付けるように加締めることで圧着端子１を電線５０に圧着させる。圧着機１１０は、フレーム１１１、第一金型１１２、第二金型１１３、および動力伝達機構１１４を有する。

フレーム１１１は、端子圧着装置１００が載置される載置台に対して固定される。第一金型１１２は、フレーム１１１によって支持されている。第一金型１１２と第二金型１１３とは対をなしている。第一金型１１２と第二金型１１３とは上下方向において間隔をあけて配置されている。第一金型１１２および第二金型１１３は、圧着工程において、図１３に示すように圧着端子１および電線５０を間に挟み込むことで、圧着端子１を電線５０に対して圧着させる。

第一金型１１２は、圧着端子１を下方から支持する金型である。第一金型１１２は、二つの下型が形成されたものであり、第一の下型としての第一アンビル１１２Ａおよび第二の下型としての第二アンビル１１２Ｂを有する。第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとは、例えば、一体に成形される。第二金型１１３は、第一金型１１２に対して上方に配置されている。第二金型１１３は、二つの上型が形成されたものであり、第一の上型としての第一クリンパ１１３Ａおよび第二の上型としての第二クリンパ１１３Ｂを有する。

第一アンビル１１２Ａと第一クリンパ１１３Ａとは上下方向において互いに対向している。第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、芯線圧着部１２Ａを圧着させる。すなわち、第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、その相互間の間隔を狭めていくことにより、Ｕ字状の芯線圧着部１２Ａを電線５０の芯線５１に対して巻き付け、芯線５１に圧着させる。

第二アンビル１１２Ｂと第二クリンパ１１３Ｂとは上下方向において互いに対向している。第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、被覆圧着部１２Ｂを圧着させる。すなわち、第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、その相互間の間隔を狭めていくことによって、Ｕ字状の被覆圧着部１２Ｂを被覆５２に対して巻き付け、被覆５２に圧着させる。

図１１に示す駆動装置１０３は、動力を動力伝達機構１１４に伝えることによって、圧着工程では第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を狭め、電線接続部１２を電線５０に対して圧着させる。一方、駆動装置１０３は、圧着工程が完了すると第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を広げる。本実施形態の圧着装置１０２では、第二金型１１３が第一金型１１２に対して上下動することにより、一対の金型１１２，１１３の間隔が変化する。

なお、第一金型１１２において、第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとが別体とされ、第二金型１１３において第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとが別体とされてもよい。この場合、駆動装置１０３および動力伝達機構１１４は、第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとを別々に上下動させるように構成されてもよい。動力伝達機構１１４は、駆動装置１０３から出力された動力を第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂに伝達する。

駆動装置１０３は、駆動源（図示略）と、駆動源の駆動力を上下方向の動力に変換する動力変換機構（図示略）と、を有する。動力伝達機構１１４は、その動力変換機構の出力軸に連結されている。従って、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂは、駆動装置１０３の出力（動力変換機構の出力）によって、動力伝達機構１１４と一体になって第一金型１１２に対して上下動する。駆動装置１０３の駆動源としては、電動機などの電動アクチュエータ、油圧シリンダなどの油圧アクチュエータ、エアシリンダなどの空気圧アクチュエータ等が適用可能である。

図１３に示すように、第一アンビル１１２Ａおよび第二アンビル１１２Ｂには、それぞれの上側の先端に、下方に向けて凹ませた凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１が形成されている。第一金型１１２は、凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１を上方に露出させた状態でフレーム１１１によって支持されている。それぞれの凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１は、Ｕ字状の芯線圧着部１２ＡとＵ字状の被覆圧着部１２Ｂのそれぞれの底部１４の形状に合わせて、断面形状が弧状となるように形成されている。

この圧着機１１０においては、それぞれの凹状面１１２Ａ_１，１１２Ｂ_１が圧着位置となる。底部１４を下側にして端子供給装置１０１によって供給されてきた圧着端子１は、第一金型１１２に載置される。芯線圧着部１２Ａの底部１４は、第一アンビル１１２Ａの凹状面１１２Ａ_１に載置される。被覆圧着部１２Ｂの底部１４は、第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ_１に載置される。

ここで、本実施形態の第一金型１１２は、図１４乃至図１８に示すように、凸部１１５を有する。凸部１１５は、第一アンビル１１２Ａの凹状面１１２Ａ_１に配置されている。凹状面１１２Ａ_１は、電線接続部１２を支持する支持面であり、芯線圧着部１２Ａ、および連結圧着部１２Ｃの一部を支持する。凸部１１５は、凹状面１１２Ａ_１の底部に配置されており、凹状面１１２Ａ_１の長手方向Ｘに沿って延在している。ここで、第一金型１１２の説明において、「長手方向Ｘ」は、凹状面１１２Ａ_１の長手方向、すなわち凹状面１１２Ａ_１の延在方向である。また、第一金型１１２の説明において、「幅方向Ｙ」は、凹状面１１２Ａ_１の短手方向を示し、「高さ方向Ｚ」は、長手方向Ｘおよび幅方向Ｙのそれぞれと直交する方向である。高さ方向Ｚは、典型的には鉛直方向である。第一金型１１２と第二金型１１３とは高さ方向Ｚにおいて対向している。

本実施形態の凸部１１５は、第一凸部１１６および第二凸部１１７を有する。第一凸部１１６は、凹状面１１２Ａ_１に形成されており、上方に向けて突出している。より詳しくは、第一凸部１１６は、図１５に示すように、凹状面１１２Ａ_１の最下部１１２Ａｕから上方に向けて突出している。第一凸部１１６は、図１７等に示すように、凹状面１１２Ａ_１の長手方向Ｘに沿う端面１１６ａを有する。本実施形態の端面１１６ａは、図１７に示すように、実質的に水平な面である。言い換えると、本実施形態の端面１１６ａは、第一凸部１１６の突出方向に対して直交する面である。

第二凸部１１７は、端面１１６ａから上方に向けて突出している。本実施形態の凸部１１５は、三つの第二凸部１１７を有する。第二凸部１１７は、凹状面１１２Ａ_１の長手方向Ｘに沿って間隔を空けて並んでいる。つまり、複数の第二凸部１１７は、電線接続部１２および電線５０が第一金型１１２に載置された状態（図２２参照）において芯線５１の軸方向に沿って並ぶように配置されている。

第二凸部１１７は、前側凸部１１７ａと、後側凸部１１７ｂと、中間凸部１１７ｃと、を有する。前側凸部１１７ａは、端面１１６ａにおける長手方向Ｘの一端に配置されている。後側凸部１１７ｂは、端面１１６ａにおける長手方向Ｘの他端に配置されている。前側凸部１１７ａは、露出している芯線５１の先端５１ａ側を支持する。後側凸部１１７ｂは、露出している芯線５１の基端５１ｂ側を支持する。中間凸部１１７ｃは、前側凸部１１７ａと後側凸部１１７ｂとの間に配置されている。中間凸部１１７ｃは、前側凸部１１７ａおよび後側凸部１１７ｂのそれぞれとの間に間隔を空けて配置されている。前側凸部１１７ａと中間凸部１１７ｃとの間隔Ｌ１は、中間凸部１１７ｃと後側凸部１１７ｂとの間隔Ｌ２と等しい。つまり、前側凸部１１７ａ、中間凸部１１７ｃ、および後側凸部１１７ｂは、凹状面１１２Ａ_１の長手方向Ｘに沿って等間隔で配置されている。

本実施形態の凸部１１５は、圧着工程において底部１４が前側凸部１１７ａと中間凸部１１７ｃとの間、および中間凸部１１７ｃと後側凸部１１７ｂとの間に入り込むことができるように構成されている。例えば、前側凸部１１７ａと中間凸部１１７ｃとの間隔Ｌ１、および中間凸部１１７ｃと後側凸部１１７ｂとの間隔Ｌ２は、少なくとも底部１４の板厚ｔ１（図２１参照）よりも大きい。間隔Ｌ１，Ｌ２は、板厚ｔ１の二倍とされてもよく、板厚ｔ１の二倍よりも大きくされてもよい。

第二凸部１１７において、長手方向Ｘの中央部１２１は、半円柱状に形成されている。中央部１２１の断面形状は、図２０に示すように、半円形状である。図１７に示すように、中央部１２１は、高さＨ１が長手方向Ｘに沿って一定である。本実施形態では、前側凸部１１７ａ、後側凸部１１７ｂ、および中間凸部１１７ｃの高さＨ１が等しい。

第二凸部１１７において、長手方向Ｘの端部１２２は、曲面形状に形成されている。図１７に示すように、側面視における端部１２２の形状は、長手方向Ｘに沿って先端側へ向うに従って高さＨ２が小さくなる湾曲形状である。端部１２２は、長手方向Ｘの先端側に向けて凸の湾曲形状に形成されている。前側凸部１１７ａおよび後側凸部１１７ｂにおいて、一方の端部１２２ａの曲率半径は、他方の端部１２２ｂの曲率半径よりも大きい。他方の端部１２２ｂは、一方の端部１２２ａよりも、長手方向Ｘにおける凸部１１５の中央寄りに位置している。中間凸部１１７ｃにおいては、両方の端部１２２ｂの曲率半径が等しい。

端子供給装置１０１は、設置工程において、図２１に示すように、第一アンビル１１２Ａの凸部１１５を底部１４の凹部４１に挿入させる。本実施形態の凸部１１５は、設置工程において前側凸部１１７ａ、中間凸部１１７ｃ、および後側凸部１１７ｂが凹部４１に対して挿入可能なように構成されている。すなわち、長手方向Ｘに沿った凸部１１５の長さＬ３は、第一方向Ｌに沿った凹部４１の長さＬ４よりも小さい。また、凸部１１５は、設置工程において前側凸部１１７ａ、中間凸部１１７ｃ、および後側凸部１１７ｂが凹部４１の底面４１ａに接触可能なように構成されている。すなわち、高さ方向Ｚに沿った凸部１１５の高さＨ３は、第三方向Ｈに沿った凹部４１の深さＨ４よりも大きい。電線接続部１２の底部１４は、前側凸部１１７ａ、中間凸部１１７ｃ、および後側凸部１１７ｂによって下方から支持される。

第一金型１１２に載置された電線接続部１２に対して、図２２に示すように、電線５０が載置される。電線５０は、底部１４の内側面１４ｂに載置される。より詳しくは、電線５０は、露出した芯線５１を第一凸部４２に接触させるようにして底部１４に載置される。前側凸部１１７ａ、中間凸部１１７ｃ、および後側凸部１１７ｂは、底部１４を挟んで第三方向Ｈにおいて芯線５１と対向する。前側凸部１１７ａは、露出した芯線５１における先端５１ａ側の部分と対向する。後側凸部１１７ｂは、露出した芯線５１における基端５１ｂ側の部分と対向する。

圧着工程において、電線５０および底部１４には、下方に向う押圧力Ｆ１が作用する。押圧力Ｆ１は、第二金型１１３が第一金型１１２に向けて下降し、電線５０および電線接続部１２を第一金型１１２との間に挟み込むことにより発生する（図１３参照）。押圧力Ｆ１により、底部１４には、凸部１１５の形状に応じた変形が生じる。図２３には、圧着工程によって製造された端子付き電線２の断面が示されている。

図２３に示すように、圧着後の底部１４には、第一凸部４２の端面４２ａから芯線５１側に向けて突出する複数の第二凸部４３が形成されている。言い換えると、圧着後の底部１４には、第一凸部４２および複数の第二凸部４３を有する凸部４０が形成されている。第一凸部４２は、第一金型１１２の第一凸部１１６に対応する凸部である。第二凸部４３は、第一金型１１２の第二凸部１１７に対応する凸部である。第一凸部４２は、芯線５１の軸方向に沿った端面４２ａを有する。端面４２ａは、第一金型１１２の端面１１６ａに対応している。端面４２ａは、例えば、第三方向Ｈと略直交する面である。

複数の第二凸部４３は、それぞれ第一凸部４２の端面４２ａから芯線５１側に向けて突出している。第二凸部４３は、先端凸部４３ａ、基端凸部４３ｂ、および中間凸部４３ｃを有する。先端凸部４３ａは、第一金型１１２の前側凸部１１７ａに対応する凸部であり、前側凸部１１７ａによって形成される。基端凸部４３ｂは、第一金型１１２の後側凸部１１７ｂに対応する凸部であり、後側凸部１１７ｂによって形成される。中間凸部４３ｃは、第一金型１１２の中間凸部１１７ｃに対応する凸部であり、中間凸部１１７ｃによって形成される。

図２４に示すように、第二凸部４３の両端には、エッジ部４４が形成されている。図２４の断面におけるエッジ部４４の形状は、芯線５１側に向けて凸の湾曲形状または屈曲形状である。先端凸部４３ａおよび基端凸部４３ｂは、エッジ部４４ａ，４４ｂを有する。先端凸部４３ａにおいて、一方のエッジ部４４ａは、第一金型１１２の前側凸部１１７ａにおける一方の端部１２２ａに対応して形成されている。先端凸部４３ａにおいて、他方のエッジ部４４ｂは、前側凸部１１７ａにおける他方の端部１２２ｂに対応して形成されている。

基端凸部４３ｂにおける一方のエッジ部４４ａは、第一金型１１２の後側凸部１１７ｂにおける一方の端部１２２ａに対応して形成されている。先端凸部４３ａにおける他方のエッジ部４４ｂは、後側凸部１１７ｂにおける他方の端部１２２ｂに対応して形成されている。中間凸部４３ｃの二つのエッジ部４４ｂは、第一金型１１２の中間凸部１１７ｃにおける二つの端部１２２ｂに対応して形成されている。

上記のように、本実施形態の端子付き電線２では、凸部４０が六カ所のエッジ部４４ａ，４４ｂを有する。凸部４０は、第一方向Ｌの両端のエッジ部４４ａに加えて、中間部に複数のエッジ部４４ｂを有する。本実施形態の端子付き電線２は、以下に説明するように、中間部に形成されたエッジ部４４ｂを有することで、電気性能が向上する。圧着工程では、図２２に示すように、押圧力Ｆ１によって芯線５１が底部１４に向けて押圧される。その結果、芯線５１と底部１４との間で凝着摩耗が発生する。凝着摩耗により、例えば、芯線５１の表面の酸化皮膜が取り除かれる。従って凝着摩耗は、芯線５１と底部１４との電気的な接続を強固なものとする。

ここで、エッジ部では、凝着摩耗の発生が促進される。エッジ部は、芯線５１側に向けて凸となった形状の部分である。エッジ部は、芯線５１の軸方向に沿った断面において芯線５１側に向けて突出する凸形状の部分であることが好ましい。本実施形態のエッジ部４４ａ，４４ｂは、第三方向Ｈに沿った面と第一方向Ｌに沿った面とが交差する部分に形成されている。エッジ部４４ａ，４４ｂの形状は、典型的には、湾曲形状や屈曲形状である。

本実施形態の端子付き電線２では、両端のエッジ部４４ａにおいて凝着摩耗の発生が促進されるだけでなく、中間のエッジ部４４ｂにおいても凝着摩耗の発生が促進される。よって、本実施形態の端子付き電線２では、底部１４と芯線５１との間により多くの凝着量（凝着面積）を確保することが可能となる。また、本実施形態の端子付き電線２では、凝着量のバラツキが発生しにくい。その結果、本実施形態の端子付き電線２は、電気性能が向上するという効果を奏する。

以上説明したように、本実施形態の端子付き電線２は、電線５０と、電線接続部１２と、を有する。電線５０は、芯線５１の一部が露出している被覆電線である。電線接続部１２は、底部１４およびバレル片部１５，１６を有し、芯線５１に対して圧着されている。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４における幅方向の端部から延出している片部である。

底部１４において、芯線５１に対して圧着された部分は、第一凸部４２と、複数の第二凸部４３と、を有する。第一凸部４２は、底部１４において、芯線５１側に向けて突出しており、かつ芯線５１の軸方向に沿った端面４２ａを有する。複数の第二凸部４３は、端面４２ａから芯線５１側に向けて突出している。

本実施形態の端子付き電線２は、第一凸部４２の端面４２ａから複数の第二凸部４３が突出している。複数の第二凸部４３の両端には、それぞれエッジ部４４が形成される。従って、本実施形態の端子付き電線２では、凝着摩耗の発生が促進され、電気性能が向上するという効果を奏する。

また、本実施形態の端子付き電線２において、複数の第二凸部４３は、芯線５１の軸方向に沿って間隔を空けて並んでいる。その結果、芯線５１の軸方向に沿った互いに異なる位置にエッジ部４４が配列される。よって、芯線５１と凸部４０との間における凝着摩耗の発生が促進される。また、芯線５１の軸方向に沿って連続的に凝着摩耗が発生する。よって、端子付き電線２の電気性能が向上する。

本実施形態の端子付き電線２において、複数の第二凸部４３は、先端凸部４３ａと、基端凸部４３ｂと、を有する。先端凸部４３ａは、端面４２ａにおける芯線５１の先端５１ａ側に配置された第二凸部４３である。基端凸部４３ｂは、端面４２ａにおける芯線５１の基端５１ｂ側に配置された第二凸部４３である。言い換えると、基端凸部４３ｂは、端面４２ａにおける先端凸部４３ａ側とは反対側の端部に配置された第二凸部４３である。

本実施形態において、複数の第二凸部４３は、更に、先端凸部４３ａと基端凸部４３ｂとの間に配置された中間凸部４３ｃを有する。先端凸部４３ａと基端凸部４３ｂとの間に中間凸部４３ｃが配置されていることで、少なくとも六つのエッジ部４４ａ，４４ｂが形成される。多くのエッジ部４４ａ，４４ｂが形成されることで、端子付き電線２の電気性能が向上する。

本実施形態に係る端子付き電線の製造方法は、第一の凸部形成工程と、第二の凸部形成工程と、を含む。第一の凸部形成工程は、電線接続部１２における電線５０の芯線に対して圧着される面に第一凸部４２を形成する工程である。第二の凸部形成工程は、芯線５１に対して電線接続部１２が圧着されるときに、第一凸部４２の端面４２ａに芯線５１側に向けて突出した複数の第二凸部４３を形成する工程である。端面４２ａは、第一凸部４２における芯線５１の軸方向に沿った端面である。本実施形態の第二の凸部形成工程は、圧着工程の一部であり、第一金型１１２および第二金型１１３によって実行される。

本実施形態に係る端子付き電線の製造方法によれば、第一凸部４２の端面４２ａに複数の第二凸部４３が形成される。複数の第二凸部４３の両端には、それぞれエッジ部４４が形成される。従って、本実施形態に係る端子付き電線の製造方法は、端子付き電線２の電気性能を向上させるという効果を奏する。

本実施形態に係る端子圧着装置１００は、第一金型１１２と、第二金型１１３と、を有する。第一金型１１２は、電線接続部１２を支持する金型である。第二金型１１３は、第一金型１１２との間に電線接続部１２および電線５０を挟み込んで電線５０の芯線５１に対して電線接続部１２を圧着させる金型である。

第一金型１１２における電線接続部１２を支持する凹状面１１２Ａ_１は、上方に向けて突出した凸部１１５を有する。凸部１１５は、第一凸部１１６と、複数の第二凸部１１７と、を有する。第一凸部１１６は、凹状面１１２Ａ_１の延在する方向に沿った端面１１６ａを有する。複数の第二凸部１１７は、端面１１６ａから上方に向けて突出している。

本実施形態に係る端子圧着装置１００は、電線接続部１２に凸部４０を形成することができる。凸部４０は、第一金型１１２の第一凸部１１６に対応する第一凸部４２、および第一金型１１２の第二凸部１１７に対応する複数の第二凸部４３を有する。よって、本実施形態に係る端子圧着装置１００は、芯線５１と凸部４０との間における凝着摩耗の発生を促進させ、端子付き電線２の電気性能を向上させることができる。

［実施形態の変形例］
実施形態の変形例について説明する。凸部１１５が有する第二凸部１１７の個数や、凸部４０が有する第二凸部４３の個数は、三つには限定されない。凸部１１５が有する第二凸部１１７の個数は、二つであっても、四つ以上であってもよい。凸部４０に形成される第二凸部４３の個数は、二つであっても、四つ以上であってもよい。

第二凸部１１７や第二凸部４３の形状や配置は、例示した形状や配置には限定されない。長手方向Ｘに沿った断面における第二凸部１１７の形状は、円弧形状や多角形状であってもよい。第一方向Ｌに沿った断面における第二凸部４３の形状は、円弧形状や多角形状であってもよい。

第一バレル片部１５および第二バレル片部１６において、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとが別体とされてもよい。すなわち、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６には、連結圧着部１２Ｃが設けられていなくてもよい。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、所謂Ｂクリンプと称する加締めによって電線５０に対して圧着されてもよい。例えば、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６において、芯線圧着部１２Ａが芯線５１に対してＢクリンプによって加締められ、被覆圧着部１２Ｂが被覆５２の外周面に対して巻き付けられて圧着される。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６において、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとが別体である場合、凸部４０は、底部１４における芯線圧着部１２Ａに対応する領域に形成される。

上記の実施形態および変形例に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。

１ 圧着端子
２ 端子付き電線
１０ 端子金具
１１ 端子接続部
１１ａ 側壁
１２ 電線接続部
１２Ａ 芯線圧着部
１２Ｂ 被覆圧着部
１２Ｃ 連結圧着部
１３ 連結部
１４ 底部
１４ａ 外側面
１４ｂ 内側面
１５ 第一バレル片部
１６ 第二バレル片部
１７ セレーション領域
１７ａ 凹部
２０ 止水部材
２１ 第一止水部
２２ 第二止水部
２３ 第三止水部
３０ 端子連鎖体
３１ 連結片
４０ 凸部
４１ 凹部
４１ａ 底面
４２ 第一凸部
４２ａ 端面
４３ 第二凸部
４３ａ 先端凸部
４３ｂ 基端凸部
４３ｃ 中間凸部
４４，４４ａ，４４ｂ エッジ部
５０ 電線
５１ 芯線
５２ 被覆
１００ 端子圧着装置
１０１ 端子供給装置
１０２ 圧着装置
１０３ 駆動装置
１１０ 圧着機
１１１ フレーム
１１２ 第一金型
１１２Ａ 第一アンビル
１１２Ａ_１ 凹状面
１１２Ａｕ 最下部
１１２Ｂ 第二アンビル
１１２Ｂ_１ 凹状面
１１３ 第二金型
１１３Ａ 第一クリンパ
１１３Ａ_１ 凹状部
１１３Ｂ 第二クリンパ
１１３Ｂ_１ 凹状部
１１４ 動力伝達機構
１１５ 凸部
１１６ 第一凸部
１１７ 第二凸部
１１７ａ 前側凸部
１１７ｂ 後側凸部
１１７ｃ 中間凸部
１２０ 端子切断機構
１２１ 中央部
１２２，１２２ａ，１２２ｂ 端部
Ｆ１ 押圧力
Ｌ 第一方向
Ｗ 第二方向
Ｈ 第三方向
Ｘ 長手方向
Ｙ 幅方向
Ｚ 高さ方向
Ｌ１，Ｌ２ 間隔
Ｌ３ 凸部の長さ
Ｌ４ 凹部の長さ

Claims (6)

1. 芯線の一部が露出している電線と、
   底部および前記底部における幅方向の端部から延出しているバレル片部を有し、前記芯線に対して圧着された電線接続部と、
   を備え、
   前記底部において、前記芯線に対して圧着された部分は、前記芯線側に向けて突出しており、かつ前記芯線の軸方向に沿った端面を有する第一凸部と、前記端面から前記芯線側に向けて突出した複数の第二凸部と、を有する
   ことを特徴とする端子付き電線。
2. 複数の前記第二凸部は、前記芯線の軸方向に沿って間隔を空けて並んでいる
   請求項１に記載の端子付き電線。
3. 複数の前記第二凸部は、前記端面における前記芯線の先端側の端部に配置された先端凸部と、前記端面における前記先端凸部側とは反対側の端部に配置された基端凸部と、を有する
   請求項２に記載の端子付き電線。
4. 複数の前記第二凸部は、更に、前記先端凸部と前記基端凸部との間に配置された中間凸部を有する
   請求項３に記載の端子付き電線。
5. 電線接続部における電線の芯線に対して圧着される面に第一凸部を形成する工程と、
   前記芯線に対して前記電線接続部が圧着されるときに、前記第一凸部における前記芯線の軸方向に沿った端面に前記芯線側に向けて突出した複数の第二凸部を形成する工程と、
   を含むことを特徴とする端子付き電線の製造方法。
6. 電線接続部を支持する第一金型と、
   前記第一金型との間に前記電線接続部および電線を挟み込んで前記電線の芯線に対して前記電線接続部を圧着させる第二金型と、
   を備え、
   前記第一金型における前記電線接続部を支持する支持面は、上方に向けて突出した凸部を有し、
   前記凸部は、前記支持面の延在する方向に沿った端面を有する第一凸部と、前記端面から上方に向けて突出した複数の第二凸部と、を有する
   ことを特徴とする端子圧着装置。

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