JP2015208393A - レバースイッチ - Google Patents

Abstract

【課題】演出効果の高いレバースイッチを提供する。
【解決手段】一端に操作子２１を有し、他端と操作子２１との間の点を支点として傾動する操作軸と、操作軸が傾動しているか否かを検知するセンサブロックとを備えるレバースイッチ１５において、感触部材と、感触部材が操作軸の他端である延伸部２４ａの可動範囲外に位置する第１状態と、感触部材が可動範囲内に位置する第２状態とを切り替えるソレノイドとを備え、感触部材は、第２状態において、基準位置から傾動している操作軸の他端である延伸部２４ａに対して、基準位置に戻す付勢力を与える。
【選択図】図８

Description

本発明は遊技機用レバースイッチに関し、詳しくは操作荷重を変化可能なレバースイッチの構造に関するものである。

一般に、遊技ホールにはスロットマシン等の遊技機が広く普及しており、当該遊技機の遊技操作面には、遊技者が操作するレバー操作型のレバースイッチや、押しボタン型のスイッチ等の各種の操作スイッチが備えられている。

近年、この種の遊技機において、ライトの点滅、音響装置、画像表示等の演出により、ゲームへの期待感等を高めることが行われている。

その方法の１つとして、レバースイッチの操作荷重を変化させ、期待感を高める方法が知られている。例えば特許文献１には、磁性体と電磁石とを用いてレバースイッチの操作荷重を変化させる方法が開示されている。特許文献１のレバースイッチは、操作レバーの端部に磁性体を取り付け、磁性体と対向するように電磁石を設け、電磁石に電圧を印加することで、磁性体を電磁石に吸着させ、操作荷重を変化させている。

特開２００９−５６０２５号公報（２００９年３月１９日公開）

上記特許文献１に記載のレバースイッチは、電磁石から発せられる磁力により磁性体が吸着され操作荷重を変化させている。そのため、遊技者の操作により、操作レバーが傾動し、磁性体と電磁石との間の距離が離れてしまうと、磁性体と電磁石との間に働く吸着力が弱くなってしまう。そのため、操作レバーの始動後は、操作荷重が変化していることが遊技者にとって判りづらくなってしまい、高い演出効果が得られないという問題がある。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、演出効果の高いレバースイッチを提供することにある。

本発明に係るレバースイッチは、一端に操作子を有し、他端と前記操作子との間の点を支点として傾動する軸部と、前記操作子に対する操作がないときの前記軸部の位置を基準位置とするとき、前記軸部が前記基準位置から傾斜しているか否かを検知する検知部とを備えるレバースイッチにおいて、付勢部材と、前記付勢部材が前記軸部の他端の可動範囲外に位置する第１状態と、前記付勢部材が前記可動範囲内に位置する第２状態とを切り替える切替部とを備え、前記付勢部材は、前記第２状態において、基準位置から傾斜している前記軸部の他端に対して、基準位置に戻す付勢力を与える。

上記の構成によれば、第２状態において、軸部の他端の可動範囲内に付勢部材が位置することにより、レバースイッチの傾動操作時に遊技者は、付勢部材の付勢力に逆らってレバースイッチを傾動することとなる。そのため、付勢部材の状態を第１状態と第２状態とで切り替えることにより、遊技者は、第１状態と第２状態とで異なったレバースイッチの操作感を得ることができる。

また、付勢部材の付勢力により異なった操作感を感じるため、遊技者に対して、傾動操作を行っている間、第１状態と第２状態とで異なった操作感を与えることができ、高い演出効果が得られる。

さらに、本発明に係るレバースイッチにおいて、前記切替部は、基準位置にある軸部の軸方向に沿って前記付勢部材を移動させることで、前記第１状態と第２状態とを切り替えてもよい。

上記の構成によれば、付勢部材が軸方向に対して移動することで第１状態と第２状態が切り替えられる。

さらに、本発明に係るレバースイッチにおいて、前記切り替え部は、ソレノイドであってもよい。

上記の構成によれば、第１状態と第２状態との切り替えを簡易な構成により実現することができる。

さらに、本発明に係るレバースイッチにおいて、前記付勢部材は、コイルバネと、前記コイルバネの一端に取り付けられ、穴を有する受け部と、基準位置にある軸部の軸上に前記コイルバネの他端を支持するコイルバネ支持部とを備え、前記切替部は、前記軸部の他端が前記穴に挿入するまで前記付勢部材を移動させることで前記第１状態から前記第２状態に切り替え、前記軸部の他端が前記穴から抜けるまで前記付勢部材を移動させることで前記第２状態から前記第１状態に切り替えてもよい。

上記の構成によれば、第２状態において、レバースイッチの傾動操作に必要な力は、レバースイッチをどの方向に傾動するかによって変化せず、等方性を有する。これにより、遊技者は、第２状態においてレバースイッチをどの方向に傾動させたとしても、第１状態とは異なった操作感を感じることができ、高い演出効果が得られる。

さらに、本発明に係るレバースイッチにおいて、前記受け部は、前記コイルバネに対応する第１螺旋溝が形成された外周面を有し、前記第１螺旋溝の谷径は、前記コイルバネの内径よりも大きく、前記第１螺旋溝と前記コイルバネとが螺合することで、前記受け部が前記コイルバネに取り付けられていてもよい。

上記の構成によれば、第１螺旋溝の谷径がコイルバネの内径よりも大きく形成されているので、第１螺旋溝とコイルバネとの間で比較的強い摩擦力が生じる。そのため、コイルバネと受け部とを螺合する際には、コイルバネの外径を広げる方へ力が作用するため、コイルバネを第１螺旋溝へ螺合することができる。また、コイルバネを第１螺旋溝から外そうとする力が作用した場合は、コイルバネには、コイルバネの外径を縮める方向へ力が作用することとなり、外れにくい。そのため、コイルバネと受け部との固定を確実なものとすることができる。

さらに、本発明に係るレバースイッチにおいて、前記コイルバネ支持部は、前記コイルバネに対応する第２螺旋溝が形成された外周面を有する第２螺嵌部を有しており、前記第２螺旋溝の谷径は、前記コイルバネの内径よりも大きく、前記第２螺旋溝と前記コイルバネとが螺合することで、前記コイルバネ支持部が前記コイルバネに取り付けられていてもよい。

上記の構成によれば、コイルバネとコイルバネ支持部とを螺合する際には、コイルバネの外径を広げる方へ力が作用するため、コイルバネを第２螺旋溝へ螺合することができる。また、コイルバネを第２螺旋溝から外そうとする力が作用した場合は、コイルバネには、コイルバネの外径を縮める方向へ力が作用することとなり、外れにくい。そのため、コイルバネとコイルバネ支持部との固定を確実なものとすることができる。

本発明によれば、演出効果の高いレバースイッチを提供することができる。

本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観斜視図である。 本発明の一実施形態に係るレバースイッチの外観正面図である。 図２に示すレバースイッチの分解斜視図である。 （ａ）は、図２に示すレバースイッチを別の方向から見た外観正面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線矢視断面図である。 図２に示すレバースイッチに備えられる感触部材を示した図であり、（ａ）は外観斜視図であり、（ｂ）は分解斜視図である。 図２に示すレバースイッチの傾動操作時における分解斜視図である。 図２に示すレバースイッチにおけるソレノイド作動時を示した図であり、（ａ）は外観正面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＢ−Ｂ線矢視断面図である。 図２に示すレバースイッチのソレノイド作動時に傾動操作をした場合の断面図である。

本発明の一実施形態について説明する。

（スロットマシン１１の全体構成）
図１は、本実施形態に係るレバースイッチを備えた遊技機としてのスロットマシン１１の構成を示す外観斜視図である。図１に示したように、スロットマシン１１は、パネル１２、リール部１３、ストップボタン１４、レバースイッチ１５、掛け数設定ボタン１６、返却ボタン１７、投入口１８、精算ボタン（図示せず）、下皿１９等を備えている。

遊技者がスロットマシン１１を遊技利用するときは、まず投入口１８にメダルＭを投入する。投入されたメダルＭは内部で選別され、有効と選別された適正なメダルＭは遊技機内に取り込まれ、不適正と選別されたメダル類や所定枚数を超えて投入されたメダルは、メダル返却通路（図示せず）を通じて下皿１９から排出される。また、遊技者が遊技を中止する為に、精算ボタンを押下した場合も、メダルＭは下皿１９から返却される。

次に、遊技者は、掛け数設定ボタン１６を押下し、掛け数を決定する。その後、遊技者がレバースイッチ１５を傾動操作することで、遊技者と対峙する前面中央部に設けられたリール部１３が回転を開始し、それに合わせてパネル１２に演出が表示される。

次に、遊技者は、前面中央の幅方向に３個並列して設けられたストップボタン１４を操作し、リール部１３を停止させる。その後、停止したリール部１３に表示されているシンボルにより役が決定し、遊技者には、決定した役と掛け数とに応じた賞が付与される。

（レバースイッチ１５の構成概略）
次に、本実施形態に係るレバースイッチ１５について説明する。

図２は、レバースイッチ１５の外観正面図であり、図３は、レバースイッチ１５の分解斜視図である。図４の（ａ）は、別の方向（図２における斜め上方）からみたときのレバースイッチ１５の外観正面図であり、図４の（ｂ）は、図４の（ａ）におけるＡ−Ａ線矢示断面図である。

図２および図３に示すように、レバースイッチ１５は、操作レバー２０と、サブケース２７と、メインケース３０と、押圧部材３８と、押圧バネ４０と、遮光筒５５と、ホルダー４５と、センサブロック（検知部）６５と、感触部材（付勢部材）７０と、感触部材復帰バネ８０と、ソレノイド（切替部）８５と、フレーム９０とを備えている。

以降、説明の便宜上、未操作時の操作レバー２０の軸を軸Ｘとするとき、軸Ｘの操作レバー２０から見てソレノイド８５の方向を後方とし、軸Ｘのソレノイド８５からみて操作レバー２０の方向を前方とするが、スロットマシン１１において、レバースイッチ１５は、必ずしも操作レバー２０が遊技者にとって前方となるように水平に取り付けられているとは限らない。また、レバースイッチ１５の未操作時における各部材の位置を基準位置とする。

操作レバー２０は、操作子２１と、操作軸（軸部）２２と、揺動カム２５とを備えている。操作軸２２は、円柱状の軸であって、一端には遊技者が操作する略球状の操作子２１が固定されている。操作軸２２は、外径が異なる大径部２３と小径部２４とを備えている。大径部２３は前方に形成されており、小径部２４は後方に形成されている。操作軸２２には、軸方向中央付近の大径部２３と小径部２４との境界に、大径部２３と小径部２４との外径の差によって形成される面に当接するように、小径部２４側から略ドーナツ状の揺動カム２５が嵌挿されて軸支される。揺動カム２５の後方側の端部は、メインケース３０の後述する狭窄部３２に受け止められる。また、操作軸２２の操作子２１とは反対側（後方）の小径部２４端部近傍には、外周に周溝２６が形成されている。また、小径部２４の周溝２６より後方の部分を延伸部２４ａとする。

サブケース２７は、操作レバー２０と同軸上に配置される中空の略円筒状の部材である。後方端部近傍の外周に係合穴２７ａが形成されている。

メインケース３０は、サブケース２７と同様に、操作レバー２０と同軸上に配置される中空の略円筒状の部材である。メインケース３０は、前方側円筒部３１と狭窄部３２と後方側円筒部３５とケースフランジ３３とを備える。

前方側円筒部３１は、サブケース２７がはめ込まれるように、サブケース２７の内径と略等しい外径を有しており、サブケースの係合穴２７ａと対応する位置に係合爪３４が形成されている。狭窄部３２は、前方側円筒部３１の後方端部に半径方向内側に設けられ、前方側円筒部３１よりも小さい内径を有している。狭窄部３２の内径は、操作軸２２が傾動可能となるように、操作軸２２の小径部２４の外径よりも大きくなっている。

ここで、前方側円筒部３１の内径は、揺動カム２５の外径と対応する大きさとなっている。これにより、狭窄部３２の内側に小径部２４が挿通され、揺動カム２５が狭窄部３２に当接するように前方側円筒部３１の内部に配置される。その結果、操作レバー２０は、揺動カム２５により、メインケース３０内部で全方位に傾動自在に軸支される。すなわち、揺動カム２５が取り付けられている箇所が支点となり、操作レバー２０が傾動可能となる。

後方側円筒部３５は、前方側円筒部３１の後方側に連接されており、遮光筒５５の外径と対応する内径を有している。ケースフランジ３３は、後方側円筒部３５の外周面中央付近に設けられ、スロットマシン１１に固定するための穴が設けられている。また、ケースフランジ３３は、後方に伸びた円筒形の伸長部３６を備えている。

押圧部材３８は、操作軸２２の小径部２４によりスライド可能に軸支される円筒部３８ａと、円筒部３８ａの前方側の端部に形成されたフランジ部３８ｂとを有している。押圧部材３８は、狭窄部３２と周溝２６との間と配置されるように操作軸２２に軸支される。押圧部材３８は、操作軸２２の傾動に合わせて傾く。押圧部材３８のフランジ部３８ｂは、メインケース３０の狭窄部３２に当接している。

押圧バネ４０は、コイル状を有しており、その内部に押圧部材３８の円筒部３８ａが嵌挿されている。また、押圧バネ４０は、押圧部材３８のフランジ部３８ｂと止め輪４１との間に圧縮した状態で配置されている。ここで、止め輪４１は、揺動カム２５と操作軸に形成された周溝２６との間に、狭窄部３２（メインケース３０）と、押圧部材３８と、押圧バネ４０と、ワッシャー３９とがこの順に操作軸２２により軸支された状態で、周溝２６に装着される。これにより、押圧バネ４０は、一端がフランジ部３８ｂに当接し、他端が止め輪４１に係止されたワッシャー３９に当接する。その結果、押圧バネ４０は、ワッシャー３９に対して後方側に付勢力を与える。当該付勢力により、操作レバー２０は、揺動カム２５が狭窄部３２に当接する位置が基準位置として定められる。

ホルダー４５は、第１円筒部４７と、第１円筒部４７の前方側端部に形成されたホルダーフランジ４６と、第１円筒部４７の後方側端部に連接しており、第１円筒部４７の内径よりも小さい内径を有する第２円筒部４９と、第２円筒部４９の後方側端部に連接しており、第２円筒部４９の内径よりも小さい内径を有する第３円筒部５０と、第３円筒部５０の後方側端部に連接しており、第３円筒部５０の内径よりも小さい内径を有する第４円筒部５１とを備える。

ホルダーフランジ４６は、ケースフランジ３３と対応する形状を有している。ホルダーフランジ４６には、ケースフランジ３３の伸長部３６と対応する凹部４６ａが形成されており、凹部４６ａの底に穴が形成されている。ホルダー４５とメインケース３０とは、ケースフランジ３３とホルダーフランジ４６とを互いに対向させて、凹部４６ａと伸長部３６とをネジ４６ｂにより螺合することにより、連結している。また、ホルダーフランジ４６にも、ケースフランジ３３と同様に、スロットマシン１１に固定するための穴が設けられており、当該穴を用いてスロットマシン１１に固定される。

第１円筒部４７は、メインケース３０の後方側円筒部３５の外径に対応する内径を有しており、その内側に後方側円筒部３５が嵌挿される。

また、第１円筒部４７の外周面上には、センサブロック６５が取り付けられている。センサブロック６５は、センサとコネクタとを備えている。センサは、発光部と受光部とを備え、発光部と受光部との間に形成された空間（物体検出空間）への物体の出入りを検知するフォトインタラプタである。物体検出空間に物体が存在しないときはＯＦＦの信号を、存在するときはＯＮの信号を、コネクタを通してスロットマシン１１へと発信する。そして、第１円筒部４７には、センサブロック６５が有する物体検知空間に連通している、軸Ｘに沿ったスリット４８が形成されている。

第２円筒部４９は、遮光筒５５の外径に対応する内径を有している。

第３円筒部５０は、感触部材７０が軸Ｘに沿ってスライド可能な中空を有している。また、上述したように、第３円筒部５０が第２円筒部４９より小さい内径を有しているため、第３円筒部５０と第２円筒部４９との連接部分において、前方側に面した第１当接面５３が形成される。

第４円筒部５１は、感触部材７０の後述する摺動軸７４を、軸Ｘ上で支持するために、摺動軸７４に対応する内径を有している。また、上述したように、第４円筒部５１が第３円筒部５０より小さい内径を有しているため、第４円筒部５１と第３円筒部５０との連接部分において、前方側に面した第２当接面５４が形成される。さらに、第４円筒部５１の後方側には、外径が小さくなっている小外径部５１ａが形成されており、小外径部５１ａの前方側に段差が形成されている。

遮光筒５５は、略円筒形の部材で、遮光筒５５の外周に半径方向外側に突出した遮光板５６を備えている。遮光筒５５は、遮光板５６がホルダー４５のスリット４８の中に差し込まれた状態で、ホルダー４５およびメインケース３０の後方側円筒部３５の内部に収容される。ここで、上述したように、ホルダー４５の第２円筒部４９およびメインケース３０の後方側円筒部３５は、遮光筒５５の外径と対応する内径を有している。そのため、遮光筒５５は、第２円筒部４９および後方側円筒部３５の内面に沿って、軸Ｘに沿ってスライド可能となる。また、遮光筒５５の内側には、操作レバー２０の操作軸２２が通る。

さらに、遮光筒５５の前方の端部に、半径方向内側に迫り出した環状部５７を備えている。環状部５７は、押圧部材３８のフランジ部３８ｂの外径よりも小さい内径を有している。そのため、環状部５７は、フランジ部３８ｂと対向し、押圧部材３８が傾動したときに、フランジ部３８ｂの一部が環状部５７に対して後方側への力を与える。その結果、遮光筒５５が後方側にスライドする。すなわち、環状部５７は、押圧部材３８の傾動を遮光筒５５の軸Ｘに沿ったスライド動作に変換する機能を有している。遮光筒５５のスライド動作により、遮光筒５５に形成された遮光板５６は、センサブロック６５が有する物体検知空間に出入りする。また、環状部５７は、フランジ部３８ｂと接触する面が曲面となっている。これにより、フランジ部３８ｂが傾動したときに、環状部５７とフランジ部３８ｂとの間の摺動が円滑になる。

遮光筒復帰バネ６０は、コイル状を有しており、外径が遮光筒５５の内径と略等しい大きさである。遮光筒復帰バネ６０は、一方の端が遮光筒５５の環状部５７の後方側の面に、他方の端が第１当接面５３に当接するように、第２円筒部４９および遮光筒５５の内側に、圧縮した状態で配置される。そのため、遮光筒５５には、前方への付勢力が働くため、環状部５７が押圧部材３８のフランジ部３８ｂに当接する。これにより、遮光筒５５の基準位置が定められている。

図５の（ａ）は、感触部材７０の斜視図であり、図５の（ｂ）は感触部材７０の分解斜視図である。

図５に示すように、感触部材７０は、受け部７１と感触バネ（コイルバネ）７２と円柱部材（コイルバネ支持部）７３と摺動軸（コイルバネ支持部）７４とを有している。感触バネ７２は、コイルバネであり、ホルダー４５の第３円筒部５０内で軸Ｘに沿ってスライド可能な外径を有している。

受け部７１は、前端面に穴を有する部材であり、本実施形態では円筒状である。受け部７１は、外周に感触バネ７２の巻線に対応するネジ溝（第１螺旋溝）が形成されている。そして、受け部７１は、感触バネ７２の一端の内側に螺嵌される。ここで、受け部７１の外周面に形成されたネジ溝は、感触バネ７２の内径よりもわずかに大きい谷径を有している。なお、谷径とは、ネジ溝の底に接する仮想的な円筒の直径である。そのため、感触バネ７２と受け部７１とを螺合する際、感触バネ７２には、感触バネ７２の外径を広げる方向（つまり、感触バネ７２の巻線を緩める方向）に力が作用し、容易に螺合することができる。また、感触バネ７２を受け部７１から外そうとする力が作用した場合には、感触バネ７２には、感触バネ７２の外径を縮める方向（つまり、感触バネ７２の巻線を締める方向）に力が働くため、感触バネ７２は、受け部７１から外れにくい。そのため、感触バネ７２と受け部７１との固定を確実なものとすることができる。

また、受け部７１の内径は、操作軸２２の後方側の端部である延伸部２４ａの外径より大きくなっている。これにより、受け部７１の内側の穴に延伸部２４ａを抜き差しすることができる。

円柱部材７３も、感触バネ７２の巻線に対応するネジ溝（第２螺旋溝）が形成された外周面を有している。そして、円柱部材７３は、感触バネ７２の他端の内側に螺合される。ここで、円柱部材７３の外周面に形成されたネジ溝も、感触バネ７２の内径よりもわずかに大きい谷径を有している。その結果、受け部７１と同様に、円柱部材７３も感触バネ７２に容易に取り付けることができるとともに、感触バネ７２から外れにくくなっている。

摺動軸７４は、円柱部材７３よりも小さい外径を有しており、円柱部材７３の一方の端面（後方側の端面）に取り付けられ、円柱部材７３と一体となっている。摺動軸７４の外径は、ホルダー４５の第４円筒部５１の内径に対応しており、第４円筒部５１の内面により、軸Ｘに沿ってスライド可能に支持される。すなわち、摺動軸７４は、円柱部材７３および第４円筒部５１とともに、感触バネ７２の後方側の端部（受け部７１が取り付けられていない側の端部）を軸Ｘ上に支持するためのコイルバネ支持部として機能する。摺動軸７４は、後方端部近傍に周溝７５が形成されている。

感触部材７０は、摺動軸７４が後方になるようにホルダー４５の前方側から、円柱部材７３の後方側の端面が第２当接面５４に当接するまで挿入される。円柱部材７３の後方側の端面が第２当接面５４に当接するとき、図４に示されるように、摺動軸７４の周溝７５を含む一部は、ホルダー４５の第４円筒部５１を通して、第４円筒部５１の後方から外部に露出する。外部に露出した周溝７５には、上述の操作軸２２の周溝２６と同様に、周溝７５の前方側において、コイル状の感触部材復帰バネ８０とワッシャー７６とが摺動軸７４により軸支された状態で、止め輪７７が装着される。

ここで、止め輪７７の前方にワッシャー７６が、ワッシャー７６の前方に感触部材復帰バネ８０が配置されるようになっている。そして、感触部材復帰バネ８０は、ワッシャー７６とホルダー４５の第４円筒部５１における小外径部５１ａの前方側の段差との間に、圧縮した状態で配置される。すなわち、感触部材復帰バネ８０は、一端がワッシャー７６によって支持され、他端が小外径部５１ａの前方側の段差によって支持されており、ワッシャー７６を後方へと付勢している。そのため、感触部材７０は、感触部材復帰バネ８０により後方へ付勢される。これにより、感触部材７０に対して後述するソレノイド８５からの力が加わっていない場合、感触部材７０の円柱部材７３がホルダー４５の第２当接面５４に当接し、感触部材７０の基準位置を定めている。

なお、感触部材７０の円柱部材７３がホルダー４５の第２当接面５４に当接している状態において、感触部材７０の円筒部材７１は、操作軸２２の延伸部２４ａよりも後方に位置している。つまり、円筒部材７１は、操作レバー２０を傾動させたときの延伸部２４ａの可動範囲外に位置している（第１状態）。

ソレノイド８５は、略円柱状であって、ソレノイド可動部８７とソレノイド固定部８６とを有しており、軸Ｘ上に配置される。ソレノイド８５は、ソレノイド固定部８６にソレノイドコイルを有しており、通電により励磁されると、ソレノイド可動部８７が軸Ｘ上を前方へと移動する。ソレノイド可動部８７はまた、前方端面が、感触部材７０の摺動軸７４の後方端面と当接するように配置されている。ソレノイド可動部８７は、ソレノイド固定部８６が通電されたときに、感触部材７０の受け部７１の内側（穴の中）に操作軸２２の延伸部２４ａが挿入される位置まで感触部材７０を前方にスライドさせる。このとき、受け部７１は、操作軸２２を傾動させたときの延伸部２４ａの可動範囲内に位置することになる（第２状態）。

フレーム９０は、ソレノイド固定部８６の前方の面に設けられたネジ穴に螺合するネジ８８よってソレノイド固定部８６を支持している。また、フレーム９０は、ネジ９１によりホルダー４５に固定されている。

（傾動操作時のレバースイッチ１５の動作）
図６は、ソレノイド８５が非作動時に傾動操作を行った場合のレバースイッチ１５の断面図である。

遊技者によって、操作子２１が操作されると、揺動カム２５を支点として、操作軸２２が傾動する。この時、操作レバー２０の傾動可能な傾動量は、操作軸２２がサブケース２７の前方開口端に当たることで定められている。つまり、操作レバー２０は、操作軸２２がサブケース２７に当たるまで傾動可能である。

操作軸２２が傾動すると、押圧部材３８が傾く。このとき、押圧部材３８のフランジ部３８ｂにおける後方側の端部は、遮光筒５５の環状部５７を軸Ｘに沿って後方側に押す。これにより、操作軸２２の傾動量は遮光筒５５の軸Ｘに沿った後方への移動量へと変換される。遮光筒５５が遮光筒復帰バネ６０を圧縮しながら軸Ｘに沿って後方へ移動し、遮光板５６はが、センサブロック６５の物体検出空間へと入り込む。その後、センサブロック６５は、スロットマシン１１へとＯＮの信号を送信する。

遊技者が操作レバー２０の傾動操作を終了すると、押圧バネ４０と遮光筒復帰バネ６０とが復帰し、操作レバー２０、押圧部材３８、遮光筒５５は、基準位置へと戻る。そのため、遮光板５６は、物体検出空間から脱出し、センサブロック６５は、スロットマシン１１へＯＦＦの信号を送信する。

（ソレノイド８５作動時のレバースイッチ１５の動作）
図７は、ソレノイド８５作動時における、レバースイッチ１５を示したものであり、図７の（ａ）は外観正面図、図７の（ｂ）は、図７の（ｂ）におけるＢ−Ｂ線矢示断面図である。

ソレノイド８５が通電され、作動すると、ソレノイド可動部８７は、上述したように軸Ｘ前方に移動する。ソレノイド可動部８７の前方端面は、感触部材７０の摺動軸７４の後方端面と当接しているため、ソレノイド８５が作動すると感触部材７０は、ソレノイド可動部８７に押され、感触部材復帰バネ８０を圧縮しながら軸Ｘ前方へとスライドする。これにより、感触部材７０の受け部７１の中空部分（穴）に操作軸２２の延伸部２４ａが浸入する。

ソレノイド８５の作動が終了すると、感触部材復帰バネ８０の付勢力により、感触部材７０およびソレノイド８５は基準位置へと戻る。

（ソレノイド８５作動時に傾動操作を行った場合のレバースイッチ１５の動作）
図８は、図７の（ｂ）において、傾動操作を行った場合のレバースイッチ１５の断面図である。

ソレノイド８５作動時に傾動操作を行うと、上述したように操作軸２２の延伸部２４ａが感触部材７０の受け部７１の中空部分に挿入しているため、操作軸２２の傾動に伴い受け部７１も一体となって移動する。そのため、感触部材７０の感触バネ７２が伸びることとなり、操作軸２２には感触バネ７２が自然長へ戻ろうとする復元力が作用する。そのため、遊技者は、レバースイッチ１５を傾動するのに、ソレノイド８５が非作動時にレバースイッチ１５を傾動するのに必要な力とは別に、感触バネ７２の復元力に逆らう力を加える必要が生じる。これにより、レバースイッチ１５は、遊技者が感じる操作感を、ソレノイド８５作動時と、非作動時とで、変化させることができる。

特許文献１に記載のレバースイッチにおいては、異なった操作感を与えているのは電磁石による吸着力であったのに対して、本発明に係るレバースイッチ１５は、感触バネ７２である。そのため、操作レバー２０の傾動量が大きくなったとしても感触バネ７２の復元力が作用し続けるため、特許文献１に記載のレバースイッチとは異なり、操作レバー２０の傾動の全行程においてソレノイド８５非作動時とは異なった操作感を得ることができる。

また、本実施形態では、操作軸２２は、揺動カム２５により支持されており、軸Ｘに垂直な全方向に傾動可能となっている。そして、操作軸２２の延伸部２４ａが挿入される感触部材７０は、感触バネ７２を有している。そのため、操作軸２２がいずれの方向に傾動されたとしても、感触バネ７２は、操作軸２２に対して基準位置に戻す力を与えることができる。すなわち、操作レバー２０の傾動方向にかかわらず、ソレノイド８５の作動時／非作動時で異なった操作感を操作レバー２０に与えることができる。

また、スロットマシン１１の内部状態やパネル１２に表示される演出等に応じてソレノイド８５作動させることで、レバースイッチ１５の操作感を変化させ、遊技者の、期待感を高めることができる。そのため、高い演出効果が得られる。

（変形例１）
上記の実施形態において、感触部材７０は、感触バネ７２としてコイルバネを備えている場合を示したが、これに限られるものではない。例えば、特許文献１に記載されているように、操作レバーの傾動方向が上下の２方向のみである場合、感触バネ７２は板バネであってもよい。この場合、ソレノイド８５作動時に、延伸部２４ａの上下に２枚の板バネがスライドされる。これにより、ソレノイド８５作動時にレバースイッチを傾動操作すれば、遊技者はソレノイド８５非作動時とは異なった操作感を得ることができる。そのため、演出効果の高いレバースイッチを提供することができる。

（変形例２）
上記の実施形態において、感触バネ７２は、操作感（傾動に必要な力）を変化させるために用いたが、これに限られるものでは無く、変形に非常に強い力が必要なバネや、変形しない剛体の円筒等を用いてもよい。

感触バネ７２の代わりに変形に非常に大きな力が必要な材料や変形しない材料を用いた場合は、ソレノイド８５作動時に、遊技者がレバースイッチ１５を傾動（操作）できないようにすることができる。これにより、スロットマシン１１にとって、遊技者がレバースイッチ１５を操作してほしくない場合、例えば、スロットマシン１１のリール部１３が回転しているとき等にソレノイド８５を作動させることでレバースイッチ１５をロックすることができる。このほかにも、スロットマシン１１のパネル１２に表示されている演出等に応じてソレノイド８５を作動させ、レバースイッチ１５をロックすることによりレバースイッチ１５を演出の一部として使用してもよい。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明は、例えば、スロットマシンやパチンコ機、各種ゲームなどの遊技機に利用することができる。

１５ レバースイッチ
２０ 操作レバー
２１ 操作子
２２ 操作軸（軸部）
６５ センサブロック（検知部）
７０ 感触部材（付勢部材）
７１ 受け部
７２ 感触バネ（コイルバネ）
７３ 円柱部材（コイルバネ支持部）
７４ 摺動軸（コイルバネ支持部）
８０ 感触部材復帰バネ
８５ ソレノイド（切替部）

Claims (6)

1. 一端に操作子を有し、他端と前記操作子との間の点を支点として傾動する軸部と、
   前記操作子に対する操作がないときの前記軸部の位置を基準位置とするとき、前記軸部が前記基準位置から傾動しているか否かを検知する検知部とを備えるレバースイッチにおいて、
   付勢部材と、
   前記付勢部材が前記軸部の他端の可動範囲外に位置する第１状態と、前記付勢部材が前記可動範囲内に位置する第２状態とを切り替える切替部とを備え、
   前記付勢部材は、前記第２状態において、基準位置から傾動している前記軸部の他端に対して、基準位置に戻す付勢力を与えることを特徴とするレバースイッチ。
2. 前記切替部は、基準位置にある軸部の軸方向に沿って前記付勢部材を移動させることで、前記第１状態と第２状態とを切り替えることを特徴とする請求項１に記載のレバースイッチ。
3. 前記切替部は、ソレノイドであることを特徴とする請求項２に記載のレバースイッチ。
4. 前記付勢部材は、
   コイルバネと、
   前記コイルバネの一端に取り付けられ、穴を有する受け部と、
   基準位置にある軸部の軸上に前記コイルバネの他端を支持するコイルバネ支持部とを備え、
   前記切替部は、前記軸部の他端が前記穴に挿入するまで前記付勢部材を移動させることで前記第１状態から前記第２状態に切り替え、前記軸部の他端が前記穴から抜けるまで前記付勢部材を移動させることで前記第２状態から前記第１状態に切り替えることを特徴とする請求項２または３に記載のレバースイッチ。
5. 前記受け部は、前記コイルバネに対応する第１螺旋溝が形成された外周面を有し、
   前記第１螺旋溝の谷径は、前記コイルバネの内径よりも大きく、
   前記第１螺旋溝と前記コイルバネとが螺合することで、前記受け部が前記コイルバネに取り付けられることを特徴とする請求項４に記載のレバースイッチ。
6. 前記コイルバネ支持部は、前記コイルバネに対応する第２螺旋溝が形成された外周面を有し、
   前記第２螺旋溝の谷径は、前記コイルバネの内径よりも大きく、
   前記第２螺旋溝と前記コイルバネとが螺合することで、前記コイルバネ支持部が前記コイルバネに取り付けられることを特徴とする請求項４または５に記載のレバースイッチ。

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