JP2011516350A - 容器のための密封表示機構 - Google Patents

Abstract

容器と蓋とを有する容器アセンブリのための密封表示機構が提供される。この密封表示機構は、前記容器と蓋との間に密封が果たされていることを使用者に示すために互いに接続される前記容器の一部と前記蓋の一部とを有している。この密封表示機構は、前記蓋と容器とが密封されていることを、使用者に、聴覚的、触覚的、視覚的に示す。この密封表示機構は、この容器アセンブリの有用期間中、前記容器と蓋との間の相互の密封位置の範囲を示すように機能する。

Description

関連出願についての説明

本適用は、説明が参照により本書に明確に含まれる２００８年３月３１日付で提出された米国の仮特許出願６１／０７２４８２の利益を主張している。

本開示は、蓋と容器とのアセンブリのための密封表示機構に一般的に関わる。また、本開示は、蓋と容器との接続装置を備えた蓋と容器とのアセンブリのための密封表示機構に特に関わる。更に、本開示は、蓋と容器とが密封されていることを聴覚的、触覚的、視覚的に示す蓋と容器との接続装置を備えた蓋と容器とのアセンブリのための密封表示機構に特に関わる。

消費者は、漏れもしくはこぼれ防止であるにもかかわらず漏れもしくはこぼれが生じる容器を有していることがある。容器から漏れる傾向は、一般的に誤った使い方によって生じる。一回転を超える容器のねじのデザイン場合、使用者は、蓋と容器との間に適切な密封が果たされる前に、蓋を回すのを止める傾向がある。従って、漏れやこぼれを防ぐために、蓋と容器との間の密封が果たされたことを使用者に示すことが、容器と蓋との構成に必要である。

本開示は、容器と蓋とのアセンブリを密封するために必要なトルクが与えられたことを示すように使用者にフィードバックを与える、容器と蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構を提示する。

また、本開示は、密封が果たされたことを示すように、容器と蓋との相互の面にある互いに対応したねじを使用して閉じられる、容器と蓋とのアセンブリのための密封表示機構を提示する。

また、本開示は、容器と蓋とのアセンブリを密封するのに必要なトルクが適用された後に、使用者に聴覚的、触覚的、視覚的フィードバックを与える、容器と蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構を提示する。

更に、本開示は、容器と蓋との各々が少なくとも１つの接続部材を有している、容器と蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構を提示する。前記接続部材間の相対運動の後、密封が果たされる。更に、前記蓋と容器との間の一定範囲の相互の位置に渡って密封が果たされたことを示す視覚的な表示が、使用者に与えられる。

更に、本開示は、蓋と容器との間の密封される位置の範囲を示す、蓋と容器とのアセンブリに配置される密封表示機構が提示される。

更に、本開示は、前記蓋が、容器の少なくとも１つのリブに接続されているつめを有し、前記リブを越えたつめの移動の後に蓋と容器との間にシールが為されたことを、使用者に、聴覚的、視覚的、触覚的に示す、容器と蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構を提示する。

更に、本開示は、容器と蓋との間に密封状態があることを視覚的に示す、容器と蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構を提示する。

また、本開示は、使用によって蓋と容器との間の相互の密封位置に生じる変化を補完するように機能する、容器と蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構を提示する。

容器と蓋とを有する容器のアセンブリのための密封表示機構が、提供される。この密封表示機構は、前記容器と蓋との間に密封が果たされたことを使用者に示すために、互いに接続する容器の一部と蓋の一部とを有する。この密封表示機構は、蓋と容器とが密封されていることを聴覚的、触覚的、視覚的に使用者に示す。この密封表示機構は、容器のアセンブリの有用期間中にわたって、容器と蓋との間の相互の密封位置の範囲を示すように機能する。

互いに対応するねじによって螺合される容器と蓋とを有するアセンブリのための密封表示機構が、提供される。この機構は、蓋の外面に配置されたマークと、容器の外周面に配置されたマークとを、提示する。前記蓋のマークは、蓋と容器との間の密封関係を視覚的に示すために、前記蓋と容器との間の相対運動中に前記容器の外周面に配置されたマークに交差する中心線を有している。

図１は、本開示の第1の実施形態に係るカップと蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構の斜視図である。 図２は、本開示の密封表示機構のつめを示す図１の蓋の下側からの斜視図である。 図３は、線３−３に沿って示されている本開示に係る図２の蓋の断面図である。 図４は、密封表示機構のつめを示す図２の蓋の底面図である。 図５は、密封表示機構のリブを示す図１のカップの正面図である。 図６は、密封表示機構のリブを示す図１のカップの平面図である。 図７は、２つのリブを有する密封表示機構の第２の実施形態に係るカップの正面図である。 図８は、２つのリブを有する密封表示機構の第２の実施形態を示す図７のカップの平面図である。 図９は、ボウルと蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構を示す図である。 図１０は、本開示に係る容器に配置された密封表示機構の第３の実施形態を示す図である。 図１１は、カップと蓋との間の密封関係にあるカップと蓋とのアセンブリに配置された密封表示機構の第３の実施形態を示す図である。

本開示の他の更なる利点、効果及び特徴は、添付の図面に連関する以下の説明を参照することによって、理解される。前記図面では、同じ参照符号が、同じ構成要素を意味している。

前記図、特に図１を参照すると、本開示の容器と蓋とのアセンブリのための密封表示機構が、示されており、全体を通して参照符号１０によって示されている。密封表示機構１０は、本発明の第１の実施形態に係るカップと蓋とのアセンブリのような、容器と蓋とのアセンブリ２０に配置されている。カップと蓋とのアセンブリ２０は、カップ１５と蓋５とを有している。蓋５は、吐出口を有しているように示されているが、蓋５はストローを受けるように構成されていても良い。

図１、図２、及び図５を参照すると、密封表示機構１０は、カップ１５と蓋５とに相互接続部をそれぞれ有する２つの部品から成る機構である。密封表示機構１０は、つめ３５を有するタブ３０である第１の部分を、蓋５に有している。密封表示機構１０は、環状の口９０、即ちカップ１５の外周面に配置された第２の部分、即ちリブ４６を有している。つめ３５とカップ１５のリブ４６とは、全体がモールド成形によって形成されている。そして、蓋５のマーク９５とカップ１５のマーク１００とが、蓋５とカップ１５との間に密封が果たされていることを更に示す。

蓋５は、これの内周面２２にねじ４０を有している。カップ１５は、環状の口９０に、前記ねじ４０に対応したねじ２５を有している。蓋５とカップ１５とは、カップと蓋とのアセンブリ２０を密封して中身の漏れやこぼれを防ぐために、図１に示されているような一致した関係を為すように、従来の方法で互いに回転される。

図２及び図３を参照すると、蓋５は、タブ３０の両側に配置された２つの溝５０を有している。また、前記内周面２２は、上側の部分６０と下側の部分６５とを有する環状の段部５５を有している。前記上側の部分６０は、約０．０４インチ（約０．１ｃｍ）だけ前記下側の部分６５から離れている。前記段部５５は、使用者がカップと蓋とのアセンブリ２０を組み立てる時に前記つめ３５がねじ２５に干渉しないことを確実にするようにして、蓋５の内周面に形成されている。前記タブ３０は、つめ３５の両側に凹部７０をそれぞれ有している。前記凹部７０の各々は、前記環状の段部５５の上側の部分６０に続いている上側のリッジ７２を有している。前記つめ３５は、前記凹部７０の上側のリッジ７２に直交している。図４を参照すると、つめ３５は、台形の形状を有している。前記つめ３５の表面７５は、約０．０４インチ（約０．１ｃｍ）の幅を有している。また、つめ３５は、約０．０８インチ（約０．２ｃｍ）の幅を有する基面８０を有している。前記つめ３５の両側面８５の各々が、つめ３５の中心線に対して約１５度の角を成している。

図５及び図６を参照すると、カップ１５は、環状の口９０に配置されたリブを有している。このリブ４６は、カップの縦軸から見て、カップの外周面に径方向に配置されている。このリブ４６は、ねじ２５が配置されている環状の口９０で径方向の厚さ（a radius）を有している。このリブ４６の厚さと、つめ３５の傾斜した両側面８５とが、磨耗を最小限にして、リブ４６を越えるつめ３５の移動を可能にしている。

前記リブ４６は、環状の口９０の予め規定された位置にモールド成形されている。前記リブ４６を越えたつめ３５の相対移動の後に、蓋５とカップ１５との間の密封された状態が生じる。そして、蓋５のマーク９５即ち矢印が、蓋５とカップ１５との間の密封が為されていることを更に示すために、カップ１５の、矢印端部１０１と矢印端部１０３との間のライン１０２として示されているマーク１００の中間を指す。特に、図１に示されているように、マーク９５を通る垂直の中心線９６が、蓋５とカップ１５との間の密封位置の範囲を示すために、マーク１００に交差する。かくして、リブ４６を越えたつめ３５の移動の後に、カップと蓋とのアセンブリ２０の相互の密封位置の範囲を覆うように、密封が為される。

図７及び図８を参照すると、密封表示機構１０の第２の実施形態が示されている。カップ１５は、環状の口９０に配置された２つのリブを有している。これらリブ４５とリブ４６とは、カップ１５の縦軸から見て、カップ１０の外周面で、約１０乃至１５度の角度だけ径方向に離間されている。リブ４５とリブ４６との間には、約０．０６インチ（約０．１５ｃｍ）の幅を有する面４７が位置されている。この面４７は、リブ４５とリブ４６との間につめ３５が位置されることを可能にしている。このカップ１５には２つのリブが示されているが、カップ１０は、４つのように多くのリブを有しても良い。かくして、カップ１０は、少なくとも１つのリブもしくは図７及び図８に示されているように配置された複数のリブによって、機能を果たす。リブ４５とリブ４６との各々は、ねじ２５が配設されている環状の口９０に対して径方向の厚さを有している。前記リブ４５とリブ４６との厚さと、つめ３５の傾斜した両側面８５とが、磨耗を最小限にして、各リブを越えるつめ３５の移動を可能にしている。

前記リブ４５とリブ４６とは、環状の口９０の予め規定された位置にモールド成形されている。リブ４５とリブ４６とを越えたつめ３５の相対移動の後に、蓋５とカップ１５との間の密封された状態が生じる。そして、蓋５のマーク９５即ち矢印が、蓋５とカップ１５との間の密封が為されていることを更に示すために、カップ１５の、矢印端部１０１と矢印端部１０３との間のライン１０２として示されているマーク１００の中間を指す。特に、図１に示されているように、マーク９５を通る垂直の中心線９６が、蓋５とカップ１５との間の密封位置の範囲を示すために、マーク１００に交差する。かくして、リブ４５とリブ４６とを越えたつめ３５の移動の後に、カップと蓋とのアセンブリ２０の相互の密封位置の範囲を覆うように、密封が為される。

図５及び図６の第１の実施形態を参照すると、カップと蓋とのアセンブリで密封が果たされる位置を決定した後に、カップ１５のリブ４６と、つめ３５との位置が、設定される。これに従って、リブ４６とつめ３５とは、前記カップ１５と蓋５とにそれぞれ位置付けられる。かくして、密封が、つめ３５がリブ４６を通過した後に、蓋５とカップ１５との相互の位置の範囲に渡って果たされる。図７及び図８の第２の実施形態に関しても同様に、つめ３５がリブ４６を通過した後に、密封が果たされる。

更に、カップ１５のリブ４６と蓋５のつめ３５とは、蓋とカップとのアセンブリ２０の有用期間中、前記蓋５とカップ１５との間の密封を維持するように、それぞれ位置付けられている。カップと蓋とのアセンブリ２０の有用期間中、多くの加熱サイクルと大量の洗剤とを要する洗浄を繰り返すことによって、疲労が生じる。また、アセンブリ１０を、開閉のために何度も、しばしば過剰なほどに回転させることによっても、使用中に疲労が生じる。カップ１５と蓋５とのこのような疲労や摩滅によって、蓋とカップとの密封が為される相互の位置が、変位する。このような使用によって生じる相互の変位は、カップにマーク１００を配置することによって、許容される。マーク１００の位置は、予め規定された大きさの力がカップと蓋とのアセンブリ２０を閉じるために使用された時に、蓋５とカップ１５との間の相互の密封位置の変位に基づいて、予め規定された密封位置の範囲を示す。

予め規定された密封位置の範囲は、約２５インチパウンド（in-lbs）（約２.８２Ｎ−ｍ）のトルクが、カップと蓋とのアセンブリ２０を密封するために使用者に必要とされることを推定することによって、特定された。矢印端部１０１が、約２.８２Ｎ−ｍ（約２５in-lbs）を示す位置に最初に配置された。そして、５回の連続した洗浄サイクルが終わるごとに、カップと蓋とのアセンブリ２０を、同じ大きさのトルクによって閉じた。カップと蓋とのアセンブリ２０に与えられた同じ大きさのトルクと一緒に、相互の密封位置の範囲が、記録された。マーク１００は、前記密封位置の範囲内に位置された。マーク１００は、矢印端部１０１から始まり、矢印端部１０３によって終わる。リブ４６は、矢印端部１０１のすぐ前に、位置された。

動作時には、蓋５とカップ１５とは、図１１に示されているように蓋のアセンブリ２０を閉じるように、互いに対して回転される。このカップ１５と蓋５とが組み合わされている時に、リブ４６は、ねじ４０と干渉しない。同様に、つめ３５は、ねじ２５と干渉しない。回転中、そして所定の大きさの力が与えられた後、蓋５のつめ３５は、リブ４６を越えて移動する。つめ３５がリブ４６を越えてマーク１００まで移動するために必要とされるトルクの大きさは、約２５in-lbs（約２.８２Ｎ−ｍ）である。この大きさの力は、密封が果たされることを確実にする。

蓋とカップとのアセンブリ１０の使用者は、密封が果たされていることを、３つの方法によって知ることができる。第１に、つめ３５がリブ４６を越えるように摺動する時に、使用者は、抵抗を感じることができる。このような抵抗があった場合、密封が果たされていることが触覚的に示される。第２に、使用者は、つめ３５がリブ４６を越えて移動した後にカップの環状の縁９０に接して停止した時、つめ３５のカップ１５への接触音が聞こえるだろう。第３に、縦の中心線９６に一致して下方を指す矢印のような形状を有する蓋５上のマーク９５が、カップ１５上のマーク１００の矢印端部１０１と矢印端部１０３との間の中間を指していることを認めることによって、使用者は、密封が果たされたことを、視覚的に認識することができる。蓋上のマーク９５が両矢印端部間を指している時、使用者は、蓋５とカップ１５との間に密封が為されていることを知ることができる。このように、密封が果たされていることを使用者が確信するための、３種類の方法がある。つめ３５を第１の矢印端部１０１まで移動させるための力の大きさは、約２５in-lbs（約２.８２Ｎ−ｍ）であるが、つめ３５を矢印端部１０３まで移動させる力の大きさは、３５乃至４０in-lbs（３．９５乃至４．５２Ｎ−ｍ）である。使用者が前記蓋をきつく締める時は、より大きなトルクが、蓋５を回すために必要となる。

図９を参照すると、ボウルと蓋とのアセンブリ１１０の密封表示機構１０が、示されている。ボウルと蓋とのアセンブリの密封表示機構１０は、第１の実施形態に係るカップと蓋とのアセンブリの密封表示機構と同じようにして、作動する。ボウルと蓋とのアセンブリ１１０は、互いに向かい合った面の対応するねじによって互いに接続されるボウル１０５と蓋１１５とを有している。ボウルと蓋とのアセンブリ１１０の密封表示機構１０は、予め規定された大きさのトルクが与えられた後に、密封が果たされたことを視覚的、触覚的、聴覚的に示す。ボウル１１５と蓋１０５との各々は、目に見えるマーク１００とマーク９５とをそれぞれ有しており、ボウル１１５と蓋１０５との間に密封が果たされたこと更に視覚的に示す。また、ボウルと蓋とのアセンブリ１１０は、本発明の第２の実施形態に従って、第２のリブ４５を有し得る。

密封表示機構の第３の実施形態が、図１０及び図１１に示されている。蓋５が、マーク９５、即ち下向きの矢印（an inverted arrow）を有している。カップ１５が、点線１０３を備えた２つの矢じり１０２、１０４のようなマーク１３０によって示されている密封範囲を有している。この実施形態では、つめ３５がリブ４６を越えた後、蓋５は、マーク１３０によって示されている密封範囲内にある。マーク９５の中心線が矢じり１０２と矢じり１０４との間の点線１０３の方を指す時、密封が果たされている。この実施形態では、密封の聴覚的表示が、つめ３５がリブ４６を越えて移動する時に聴こえる音を聞くことによって、与えられる。触覚的な表示は、使用者が、つめ３５がリブ４６を越えて移動する時に抵抗を感じるようにして、与えられる。視覚的な表示は、図１の実施形態と同様に、カップ１５の矢じり１０２と矢じりと１０４との間の点線１０３を指すマーク９５の中心線によって、与えられる。図１０及び図１１の実施形態は、図７、図８に示されている２つのリブ４５とリブ４６を組み入れるように、構成され得る。

カップと蓋とのアセンブリ２０、及び、ボウルと蓋とのアセンブリ１１０は、ポリプロピレンやポリエチレンのような材料、もしくは本発明の目的に対して適切な同様の硬性のプラスチック材料によって形成される。

密封表示機構１０は、カップと蓋とのアセンブリ２０及びボウルと蓋とのアセンブリ１１０のために示されているが、本開示は、違う形式の蓋付き容器に広く適用され得る。従って、密封表示機構１０は、蓋と容器との間のねじによる相互関係を有する種々の容器と蓋とのアセンブリに対して、広い適用性を有し得る。

本開示は、上記のように、本開示の特に好ましい形態に関して説明されているが、種々の変更や変形が、本説明と請求項とに規定されているような本開示の精神及びこの範囲から逸脱することなく行われることが、明確である。

Claims (21)

1. 互いに対応するねじによって螺合される容器と蓋とを有するアセンブリのための密封表示機構であり、この密封表示機構は、
   前記蓋の内周面に配置されたつめと、
   前記容器の外周面に配置された少なくとも１つのリブと、を具備し、
   前記蓋と容器との間の相対的な回転運動の間の、前記少なくとも１つのリブを越えた前記つめの移動が、前記蓋と容器との間に密封が為されていることを示す、密封表示機構。
2. 前記少なくとも１つのリブを越えた前記つめの移動が、前記蓋と容器との間に密封が為されていることを触覚的に示す、請求項１に記載の密封表示機構。
3. 前記少なくとも１つのリブを越えた移動の後の、前記つめの前記外周面への接触音が、前記蓋と容器との間の密封関係を聴覚的に示す、請求項１に記載の密封表示機構。
4. タブを更に具備しており、このタブの内面に、前記つめが配置されている、請求項１に記載の密封表示機構。
5. 前記タブの外面にマークを更に具備している、請求項１に記載の密封表示機構。
6. 前記容器の外面にマークを更に具備しており、前記タブのマークは、前記蓋と容器との間に密封が為されていることを視覚的に示すために、前記容器のマークに交差する中心線を有している、請求項５に記載の密封表示機構。
7. 前記タブのマークの中心線と前記容器のマークとの交差点が、前記蓋と容器との間の密封関係の範囲を示す、請求項６に記載の密封表示機構。
8. 前記タブのマークは、下向きの矢印から成る、請求項４に記載の密封表示機構。
9. 前記容器のマークは、矢印端部間の水平線を、もしくは、矢印端部間の点線を有している、請求項６に記載の密封表示機構。
10. 前記少なくとも１つのリブは、２つ以上のリブから成る、請求項１に記載の密封表示機構。
11. 互いに対応するねじによって螺合される容器と蓋とを有するアセンブリのための密封表示機構であり、この密封表示機構は、
    前記蓋の外周面に配置されたマークと、
    前記容器の外周面に配置されたマークと、を具備し、
    前記蓋のマークは、前記蓋と容器との間の密封関係を視覚的に示すために、前記蓋と容器との間の相対移動の間に前記容器の外周面に配置されたマークに交差する中心線を有している、密封表示機構。
12. 前記蓋の外周面に配置されたマークは、タブの外面に配置されている、請求項１１に記載の密封表示機構。
13. つめを更に具備しており、このつめは、前記タブの内面に配置されている、請求項１２に記載の密封表示機構。
14. 前記容器の外周面に配置されている少なくとも１つのリブを更に具備しており、前記少なくとも１つのリブは、前記容器の外周面に配置されたマークの近くに配置されている、請求項１３に記載の密封表示機構。
15. 前記少なくとも１つのリブを越えたつめの移動が、前記蓋と容器との間の密封関係を触覚的に示す、請求項１４に記載の密封表示機構。
16. 前記少なくとも１つのリブを越えた移動の後の前記外周面への前記つめの接触音が、前記蓋と容器との間の密封関係を聴覚的に示す、請求項１４に記載の密封表示機構。
17. 前記容器のマークは、前記蓋と容器との間の密封関係の範囲を示す、請求項１１に記載の密封表示機構。
18. 前記つめは、前記容器の中心軸に向かって径方向に先が細くなっている、請求項１３に記載の密封表示機構。
19. 前記少なくとも１つのリブは、縦軸を有しており、この縦軸は、前記容器の軸に対して平行である、請求項１４に記載の密封表示機構。
20. 前記少なくとも１つのリブは、２つ以上のリブから成る、請求項１４に記載の密封表示機構。
21. 前記２つ以上のリブは、前記容器の外周面に、約１０度乃至１５度の角度だけ離間して径方向に配置されている、請求項２０に記載の密封表示機構。

Images