JP2007281836A - 画像処理装置、ジョブ中継装置、ジョブ送信プログラム、ジョブ種類・アドレス対応情報自動設定プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ＮＩＣ（通信手段）を複数備え、それらＮＩＣを通じた端末との通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えた画像処理装置において、ジョブの処理効率を極力高めること。
【解決手段】複数のＮＩＣ５ａ〜５ｃ各々について優先するジョブの種類を優先ジョブ設定情報により予め定めておき、ＮＩＣ５ａ〜５ｃを通じた通信処理を伴う複数のジョブが時間的に重複して発生した場合に、前記優先ジョブ設定情報において優先するよう設定された種類のジョブが優先して処理されるよう制御する。ジョブの送信元となる端末３２は、ジョブの種類と通信上のアドレスとの対応関係が予め設定された情報に基づいて、ジョブをその種類に応じたＮＩＣ５ａ〜５ｃのアドレス宛に送信する。
【選択図】図１

Description

本発明は、外部装置と通信を行う通信手段を複数備えた画像処理装置、その画像処理装置を構成要素に含む画像処理システム、及びその画像処理装置と通信可能なコンピュータにより実行させるためのジョブ送信プログラム、並びに同コンピュータにより実行させるためのジョブ種類・アドレス対応情報自動設定プログラムに関するものである。

一般に、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ装置、複写機或いはそれらの機能を兼ね備えた複合機等の画像処理装置は、ネットワークや電話回線等の通信媒体を介して外部装置（計算機や他の画像処理装置等）と通信を行う通信手段（ＮＩＣ(Network Interface Card)やモデム(Modulator-Demodulator)など）を備えている。また、画像処理装置には、前記通信手段を複数備えた画像処理装置も存在する。このような画像処理装置は、通信手段を通じた外部装置との通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えたいわゆる複合機である場合が多い。
ここで、画像処理装置が備える機能としては、例えば、ＮＩＣを通じて外部の端末（パーソナルコンピュータなど）から印刷ジョブを受信しつつ、その印刷ジョブに基づく印刷を行う印刷機能がある。
その他の機能として、画像処理装置が備えるスキャナによって原稿から読み取った画像データを、ＮＩＣを通じて他の端末へ送信するスキャンデータ送信機能などもある。
そして、複数の通信手段を備えた画像処理装置は、通信手段による通信を伴う処理を複数並行して実行できる。
例えば、画像処理装置が、２つのＮＩＣ（それぞれ、第１のＮＩＣ及び第２のＮＩＣという）を備える場合を考える。このような画像処理装置は、第１のＮＩＣを用いて前記印刷機能の処理を実行し、これと並行して、第２のＮＩＣを用いて前記スキャンデータ送信機能の処理（以下、スキャンジョブという）を実行することができる。
従来、複数のＮＩＣを備えた画像処理装置とそのＮＩＣを通じて通信可能に構成された端末とを有する画像処理システムでは、端末各々において、ジョブの送信先となるＮＩＣの通信上のアドレス（ＩＰアドレスなど）が予め設定（記憶）され、端末ごとに通信相手とするＮＩＣが固定されていた。即ち、画像処理装置の通信手段と端末との対応関係が固定されていた。
一方、特許文献１には、複数のＮＩＣを備えた画像形成装置が、ホストコンピュータへ発信する場合に、使用可能と判定した通信手段を通じてホストコンピュータへ発信する技術が示されている。
特開２００４−２２１７２３号公報

しかしながら、複数の通信手段を備えた画像処理装置と、これと通信可能な端末とを有する画像処理システムにおいて、画像処理装置の通信手段と端末との対応関係が固定されている場合、以下に示すようにジョブの処理効率が低くなるという問題点があった。
即ち、複数の端末各々が、画像処理装置の同一の通信手段に対して時間的に重複して各々異なる種類のジョブの処理要求を送信した場合、その複数のジョブが並列処理可能なジョブ（例えば、印刷ジョブと前記スキャンジョブ）であっても、通信手段が重複しているため、それらのうちの１つのジョブしか実行されない。このため、本来は並行処理できるはずの複数種類のジョブが並行処理されず、ジョブの処理効率が低くなる。
一方、複数の端末各々が、画像処理装置の異なる通信手段に対して時間的に重複して同一種類のジョブの処理要求を送信した場合、通信手段は重複しないが、そのジョブを処理する通信手段以外の機器（画像形成を行うプリント部の構成機器や、原稿画像のスキャン処理を行うスキャナ部の構成機器など）が重複するため、それらのうちの１つのジョブしか実行できない。この場合、実行待ちのジョブによって通信手段が占有され、その通信手段を用いて処理可能な他のジョブが受け付けられないといった事態も生じ得る。このため、本来は並行処理できるはずの複数のジョブが並行処理されず、ジョブの処理効率が低くなる。
従って、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、通信手段を複数備え、それら通信手段を通じた外部装置との通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えた画像処理装置において、ジョブの処理効率を極力高めることができる画像処理装置、画像処理システム、ジョブ送信プログラム及びジョブ種類・アドレス対応情報自動設定プログラムを提供することにある。

上記目的を達成するための第１の発明は、複数の通信手段（ＮＩＣがその典型例）を備えるとともに、その通信手段を通じた外部装置との通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えた画像処理装置として構成されるものであり、以下の（１−１）及び（１−２）に示す各構成要素を備えるものである。
（１−１）複数の前記通信手段各々について優先するジョブの種類が設定された優先ジョブ設定情報を記憶する記憶手段から、前記優先ジョブ設定情報を取得する優先ジョブ設定情報取得手段。
（１−２）前記通信手段を通じた通信処理を伴う複数のジョブが重複して発生した場合に、前記優先ジョブ設定情報において優先するよう設定された種類のジョブが優先して処理されるよう制御する優先ジョブ制御手段。
この場合、前記優先ジョブ設定情報が、複数の前記通信手段各々について複数種類のジョブの優先度が設定された第１のジョブ優先度設定情報であり、前記優先ジョブ制御手段が、前記第１のジョブ優先度設定情報において高い優先度が設定された種類のジョブが優先して処理されるよう制御するものが考えられる。
なお、前記優先ジョブ設定情報を記憶する記憶手段は、当該画像処理装置に設けられても、当該画像処理装置の外部に設けられてもよい。

この第１の発明に係る画像処理装置は、前記通信手段ごとに予め定められた種類のジョブを優先して処理する。この画像処理装置は、ジョブの送信元となる前記端末（外部装置）が、ジョブの種類と通信上のアドレスとの対応関係を表す情報（後述する第３のジョブ種類・アドレス対応情報に相当）に基づいて、ジョブをその種類に応じた送信先のアドレス宛（ここでは、画像処理装置の通信手段のアドレス宛）に送信する機能を備える場合に有効である。その理由は以下の通りである。
複数の端末が参照する前記ジョブ種類・アドレス対応情報の内容が、前記優先ジョブ設定情報における対応関係（優先するジョブの種類と通信手段との対応関係）に則した内容に設定されていれば、各端末が前記画像処理装置に対して送信したジョブは、それと同種のジョブの実行中でない限り優先して処理される。このため、各端末が参照する前記ジョブ種類・アドレス対応情報の内容が、前記優先ジョブ設定情報に則した内容に設定されるよう促進される。
また、各端末が、前記優先ジョブ設定情報に基づいて、その内容に対応するように、自装置が参照する前記ジョブ種類・アドレス対応情報を自動設定することも考えられる。
このように、各端末が参照する前記ジョブ種類・アドレス対応情報の内容が、前記優先ジョブ設定情報に対応した内容に設定されると、当該画像処理装置の同一の通信手段において時間的に重複して各々異なる種類のジョブが発生するという事態を回避できる。このため、並列処理可能な複数のジョブ（例えば、印刷ジョブと前記スキャンジョブ）が発生した場合に、通信手段が重複しているために１つのジョブしか実行されないという非効率な状態が発生することを回避できる。
同様に、当該画像処理装置の異なる通信手段において、時間的に重複して同一種類のジョブが発生するという事態も回避できる。このため、前述したように、実行待ちのジョブによって通信手段が占有され、その通信手段を用いて処理可能な他のジョブが受け付けられないといった非効率な状態が発生することも回避できる。
以上の結果、本来は並行処理できるはずの複数のジョブが、当該画像処理装置において並行処理されないという非効率な状態が発生することが回避され、当該画像処理装置におけるジョブの処理効率が高まる。

また、第１の発明に係る画像処理装置が、さらに次の（１−３）及び（１−４）に示す各構成要素の一方若しくは両方を備えることも考えられる。
（１−３）前記優先ジョブ設定情報において前記通信手段各々が優先するよう設定されているジョブの種類と前記通信手段各々の通信上のアドレスとの対応関係を表す第１のジョブ種類・アドレス対応情報を、前記通信手段を通じて外部装置に送信する第１ジョブ種類・アドレス対応情報送信手段。
（１−４）前記通信手段により、前記優先ジョブ設定情報において優先するよう設定されていない種類のジョブが外部装置から受信された場合に、前記優先ジョブ設定情報において当該ジョブを優先するよう設定されている他の前記通信手段の通信上のアドレスを、前記通信手段を通じて当該ジョブの送信元に対して送信するジョブ対応アドレス送信手段。
前記画像処理装置が、上記（１−３）に示す構成要素を備えれば、これと通信可能な外部装置（前記端末に相当）は、前記優先ジョブ設定情報に対応した前記ジョブ種類・アドレス対応を自動設定することが可能となる。
また、前記画像処理装置が、上記（１−４）に示す構成要素を備えれば、これと通信可能な外部装置（前記端末に相当）は、前記優先ジョブ設定情報に対応したジョブ種類・アドレス対応情報（後述する第３のジョブ種類・アドレス対応情報に相当）を自動設定したり、ジョブをこれが優先処理される送信先（通信上のアドレス）に再送したりすることができる。

ところで、第１の発明に係る画像処理装置は、印刷処理が優先されない通信手段に第１の印刷ジョブが発生し、その第１の印刷ジョブの処理の途中で、印刷処理が優先される通信手段に第２の印刷ジョブが発生した場合、第１の印刷ジョブよりも第２の印刷ジョブの方を優先的に処理する。このため、当該画像処理装置が、両印刷ジョブについて画像形成処理を行うと、両印刷ジョブ各々に対応する画像形成後の記録紙が、混在した状態で排紙トレイ上に排出されてしまう。
そこで、第１の発明に係る画像処理装置が、さらに次の（１−６）に示す各構成要素を備えることも考えられる。
（１−６）前記通信手段により、前記優先ジョブ設定情報において優先するよう設定されていない印刷ジョブが外部装置から受信された場合に、その印刷ジョブに基づく画像形成処理を行わない状態で、その印刷ジョブ若しくはその印刷ジョブに基づく画像データを所定の記憶手段に記憶させる非優先印刷ジョブ保留手段。
この場合、前記非優先印刷ジョブ保留手段により記憶手段に記憶された前記印刷ジョブ若しくは前記画像データに基づく印刷処理は、例えば、操作入力手段を通じて所定の印刷開始操作がなされた場合に、印刷処理の実行部によって実行される。
これにより、当該画像処理装置において、印刷ジョブが優先されない通信手段に印刷ジョブが発生した後に、印刷ジョブが優先される通信手段に他の印刷ジョブが発生した場合でも、両印刷ジョブ各々に対応する記録紙が排紙トレイ上で混在することを防止できる。

また、第１の発明に係る画像処理装置が、さらに次の（１−７）〜（１−９）に示す各構成要素を備えることも考えられる。
（１−７）各々機能に応じて区分された部品若しくは部品の集合である複数の機能ブロック各々に対して個別に通電するか否かを切り替える通電切替手段。
（１−８）前記通信手段により外部装置から受信されたジョブを実行するために必要な前記機能ブロックを判別する必要機能ブロック判別手段。
（１−９）前記必要機能ブロック判別手段により必要であると判別された前記機能ブロックのうち通電無し状態であるものを、前記通電切替手段を制御することによって通電有り状態に切り替える機能ブロック自動起動手段。
これらの構成要素をさらに備えた画像処理装置は、ジョブを受信した際に不要な機能ブロックを起動しないので、消費電力を抑えることができる。

また、上記目的を達成するための第２の発明は、複数の通信手段を備えた画像処理装置と通信可能に構成され、所定の外部装置からジョブを受信した場合に、そのジョブを前記画像処理装置へ転送するジョブ中継装置として構成されるものであり、以下の（２−１）〜（２−３）に示す各構成要素を備えるものである。
（２−１）ジョブの種類と前記画像処理装置が備える複数の前記通信手段各々の通信上のアドレスとの対応関係を表す第２のジョブ種類・アドレス対応情報を記憶する記憶手段から、その第２のジョブ種類・アドレス対応情報を取得する第２ジョブ種類・アドレス対応情報取得手段。
（２−２）外部装置からジョブを受信した場合に、そのジョブの種類に対応した前記通信手段のアドレスを前記第２のジョブ種類・アドレス対応情報に基づいて特定する転送先アドレス特定手段。
（２−３）外部装置から受信したジョブを、前記転送先アドレス特定手段により特定された前記通信手段のアドレス宛に転送するジョブ転送手段。
この第２の発明に係るジョブ中継装置は、前記端末からジョブを受信し、そのジョブの送信先（画像処理装置の通信手段）をジョブの種類に応じて振り分けるものである。
このようなジョブ中継装置を、複数の通信手段を備える画像処理装置と通信可能に設ければ、当該ジョブ中継装置を各端末におけるジョブの送信先として固定（ジョブの種類によらずに固定）することができる。
また、このジョブ中継装置を設けることにより、前述した第１の発明と同様に、前記画像処理装置の同一の通信手段において時間的に重複して各々異なる種類のジョブが発生するという事態を回避できる。また、前記画像処理装置の異なる通信手段において、時間的に重複して同一種類のジョブが発生するという事態も回避できる。
このため、前述したように、実行待ちのジョブによって通信手段が占有され、その通信手段を用いて処理可能な他のジョブが受け付けられないといった非効率な状態が発生することも回避できる。
以上の結果、本来は並行処理できるはずの複数のジョブが画像処理装置において並行処理されないという非効率な状態が発生することが回避され、画像処理装置におけるジョブの処理効率が高まる。
また、第２の発明に係るジョブ中継装置がジョブを転送する先の画像処理装置は、複数の通信手段を備えるとともに、その通信手段を通じた外部装置との通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えた従来の画像処理装置であってもかまわない。
なお、前記第２のジョブ種類・アドレス対応情報を記憶する記憶手段は、当該ジョブ中継装置に設けられても、当該ジョブ中継装置の外部に設けられてもよい。

また、上記目的を達成するための第３の発明は、複数の通信手段を備えた画像処理装置と通信可能に構成されたコンピュータに、次の（３−１）〜（３−３）に示す各手順を実行させるためのジョブ送信プログラムである。
（３−１）ジョブの種類と通信上のアドレスとの対応関係を表す第３のジョブ種類・アドレス対応情報を記憶する記憶手段から、その第３のジョブ種類・アドレス対応情報を取得する第３ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順。
（３−２）前記第３のジョブ種類・アドレス対応情報に基づいて、送信対象となるジョブの種類に対応したアドレスを特定する転送先アドレス特定手順。
（３−３）前記転送先アドレス特定手順により特定されたアドレス宛にジョブを所定の通信手段を通じて送信するジョブ送信手順。
この第３の発明に係るジョブ送信プログラムは、前述した第１の発明に係る画像処理装置に対してジョブを送信するコンピュータである前記端末（外部装置）によって実行されるプログラムである。
また、第３の発明は、前記ジョブ送信プログラムを実行するコンピュータに、次の（３−４）及び（３−５）に示す各手順を実行させるためのジョブ種類・アドレス対応情報自動設定プログラムとして捉えることもできる。
（３−４）前記画像処理装置から、その画像処理装置が備える前記通信手段各々について優先するよう設定されているジョブの種類と前記通信手段各々の通信上のアドレスとの対応関係を表す第１のジョブ種類・アドレス対応情報を所定の通信手段を通じた通信により取得する第１ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順。
（３−５）前記第１ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順により取得された前記第１のジョブ種類・アドレス対応情報に基づいて、ジョブの種類と通信上のアドレスとの対応関係を表す第３のジョブ種類・アドレス対応情報を所定の記憶手段に記憶させる第３ジョブ種類・アドレス対応情報自動設定手順。
このジョブ種類・アドレス対応情報自動設定プログラムは、前記コンピュータ（即ち、前記端末）が、第１の発明に係る画像処理装置が参照する前記優先ジョブ設定情報に対応するように、自装置が参照する前記第３のジョブ種類・アドレス対応情報を自動設定するものである。

本発明によれば、複数の通信手段を備えた画像処理装置において、本来は並行処理できるはずの複数のジョブが、通信手段が重複することや、処理待ちのジョブが通信手段を占有こと等により、並行処理されないという非効率な状態が発生することが回避され、画像処理装置におけるジョブの処理効率が高まる。

以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに、図１は本発明の第１実施形態に係る画像処理装置Ｘ１の概略構成を表すブロック図、図２は画像処理装置Ｘ１が備えるＮＩＣの概略構成を表すブロック図、図３は画像処理装置Ｘ１における電源の接続関係を表す電源系統図、図４は画像処理装置Ｘ１がアクセスする優先度テーブルのデータ構成の一例を表す図、図５は画像処理装置Ｘ１がアクセスするジョブ種類・サブ電源対応情報のデータ構成の一例を表す図、図６は画像処理装置Ｘ１にジョブを送信する端末に記憶されるジョブ・宛先対応情報のデータ構成の一例を表す図、図７は画像処理装置Ｘ１におけるジョブの処理手順を表すフローチャート、図８は画像処理装置Ｘ１及び端末により実行されるジョブ・宛先対応情報の自動設定処理の手順を表すフローチャート、図９は画像処理装置Ｘ１にジョブを送信する端末の処理手順を表すフローチャート、図１０は画像処理装置Ｘ１におけるジョブの処理状況の一例を表すタイムチャート、図１１は本発明の第２実施形態に係る画像処理システムＺ１の概略構成を表すブロック図、図１２は画像処理システムＺ１の構成要素である中継サーバＹ１がアクセスする情報のデータ構成の一例を表す図、図１３は中継サーバＹ１におけるジョブの転送手順を表すフローチャート、図１４は中継サーバＹ１及びこれと通信可能な画像処理装置Ｘ２により実行される異常有無情報の更新処理の手順を表すフローチャートである。

［第１実施形態］
まず、図１に示すブロック図を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係る画像処理装置Ｘについて説明する。
画像処理装置Ｘは、ＬＡＮ等からなるネットワーク３０を通じて複数の端末３２と通信可能に構成されている。
画像処理装置Ｘ１は、例えばＬＡＮやＷＡＮ等により構成されるネットワーク３０を介して複数の端末３２と通信可能に構成され、その通信を行う通信手段の一例として、複数のネットワークインターフェースカード５ａ、５ｂ、５ｃ（以下、ＮＩＣという）を備えている。図１に例示する画像処理装置Ｘ１は、第１ＮＩＣ５ａ、第２ＮＩＣ５ｂ及び第３ＮＩＣ５ｃの３つのＮＩＣを備えているが、２つのＮＩＣ或いは４つ以上のＮＩＣを備えた画像処理装置も考えられる。以下、これら複数のＮＩＣを総称する場合、ＮＩＣ５と記載する。
そして、画像処理装置Ｘ１は、ＮＩＣ５それぞれによる通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えている。このジョブは、例えば、印刷ジョブ、スキャンジョブ及びデータファイリングジョブなどである。
ここで、端末３２は、パーソナルコンピュータなどの計算機である。
画像処理装置Ｘは、図１に示すように、複数のＮＩＣ５に加え、操作・表示部２、ハードディスクドライブ３（以下、ＨＤＤと称する）、画像処理演算部４、スキャナ部６、プリント部７、制御部９、通電切替回路１０、メイン電源２１、サブ電源２２等を備えている。
また、図１に示す例では、制御部９、画像処理演算部４、ＮＩＣ５、スキャナ部６、プリント部７及び通電切替回路１０は、バス１１により相互に接続されている。
操作・表示部２は、情報を入力するための操作入力手段と、情報の表示手段とを備えるものである。その操作入力手段は、例えば、シートキーや液晶表示装置の表面に設けられたタッチパネル等から構成されるものである。また、その表示手段は、例えば、液晶表示装置やＬＥＤランプ等から構成されるものである。この操作・表示部２により、利用者に対するマンマシンインターフェースが構成されている。

ＨＤＤ３は、原稿から読み取った読取り画像データの処理や、画像データのプリント処理等の際に、必要に応じてその処理データを記憶する大容量の不揮発メモリである。さらに、このＨＤＤ３は、当該画像処理装置Ｘと通信可能な端末３２からの要求に応じて、その端末３２から送信されてくるデータファイルの保存先としても用いられる。このように、端末３２から送信されてくるデータファイルをＨＤＤ３に保存する処理、及び、その保存したデータファイルの保存場所（データフォルダ）の変更や、ファイル名の変更、データの書き換え、データの消去等を行う処理を行うジョブのことを、データファイリングジョブという。
画像処理演算部４は、専用の信号処理回路或いはＤＳＰ（Digital Signal Processor）等により構成され、画像データについて各種画像処理を行い、画像形成に用いる印刷データ（イメージデータや印刷ジョブ等）の生成や、端末３２へ送信する画像データ（例えば、ＪＰＥＧ形式等の所定の符号化がなされた画像データ等）の生成、画像データに暗号化を施す処理や、暗号化された画像データを復号化する処理、或いは画像データを圧縮符号化する処理や、圧縮符号化された画像データを伸張（復元）する処理等を行うものである。

スキャナ部６は、不図示のガラス製の原稿台上に載置された原稿や、不図示のＡＤＦにより搬送される原稿から、その原稿に形成された画像を読み取る機器、及びその機器を制御するＭＰＵ等の部品の集合である。
このスキャナ部６は、ＡＤＦの他、例えば、原稿の画像面に光を照射する光源及び原稿からの反射光を所定の方向へ反射するミラーが設けられ、原稿に沿って移動するよう構成された移動式光学ユニットと、その移動式光学ユニットを駆動するモータと、その移動式光学ユニットから出射される光を所定の経路に沿って導く固定式のミラー及びその光を集光するレンズと、そのレンズを通過した光を光電変換し、その光（即ち、原稿の画像面に反射した光）の光量に応じた電気信号を出力するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等とを備えている。前記ＣＣＤから出力される電気信号は、画像データとして画像処理演算部４へ伝送される。

プリント部７は、不図示の給紙カセットに収容された記録紙を、１枚ずつ順次送り出し、所定の画像形成位置を経て排紙トレイまで搬送するものとともに、その画像形成位置において、スキャナ部６により原稿から読み取られた原稿の画像データや、画像処理演算部４により生成された印刷用の画像データ等に基づいて、記録紙に画像を形成（出力）する機器及びその機器を制御するＭＰＵ等の部品の集合である。
当該画像処理装置Ｘ１は、原稿の画像データに基づく画像形成処理を行うことによって複写機として機能し、端末３２から受信したプリント要求（印刷ジョブ）に基づく画像形成処理を行うことによってプリンタとして機能する。
このプリント部７は、例えば、像を担持する感光体ドラム、その感光体ドラムに対し帯電を行う帯電装置、与えられた画像データや印刷ジョブに基づく静電潜像を感光体ドラム表面に書き込む露光装置、その静電潜像をトナー像として現像する現像装置、感光体ドラム上のトナー像を記録紙に転写する転写装置、感光体ドラムや記録紙搬送用のローラを駆動するモータ等を備えている。

ＮＩＣ５は、例えば標準規格ＩＥＥＥ８０２．３に準拠したＬＡＮ及びインターネット等からなるネットワーク３０を通じて、端末３２等の外部装置との間でデータの送受信を行う通信インターフェースである（通信手段の一例）。また、ＮＩＣ５は、例えば、画像処理演算部４により生成された画像データや、スキャナ部６で読み取られた画像データ、或いはＨＤＤ３に保存されているデータを、ネットワーク３０に接続された端末３２へ送信する処理、さらには、その端末３２から各種のジョブを受信する処理等も行う。ここで、ジョブには、記録紙に画像形成を行う処理に関する印刷ジョブ、原稿から画像を読み取る処理に関するスキャンジョブ及び前記データファイリングジョブ等が含まれる。
メイン電源２１及びサブ電源２２は、当該画像処理装置Ｘの各構成要素に対して電力を供給する電源回路である。
通電切替回路１０は、ＮＩＣ５から受ける制御信号に従って、サブ電源２２を商用電源に接続するか否かを切り替えることにより、制御部９、スキャナ部６及びプリント部７などの機能ブロック各々に対して個別に通電を行うか否かを切り替えるスイッチ回路である（通電切替手段の一例）。この通電切替回路１０は、ＮＩＣ５に対する通電とは独立して制御部９、スキャナ部６及びプリント部７の各々に対して個別に通電するか否かを切り替え可能に構成されている。

制御部９は、操作・表示部２、ＨＤＤ３及び画像処理演算部４の各々を制御するものであり、さらに、スキャナ部６及びプリント部７が備えるＭＰＵが実行するデータ処理に必要な情報や、そのデータ処理によって得られる情報の授受を行うものである。
例えば、制御部９は、プリント部７が備えるＭＰＵに対し、画像形成先となる記録紙のサイズや、出力画像の縮倍率や濃度補正値、カラー画像形成処理を行うかモノクロ画像形成処理を行うか等の情報を引き渡す一方、プリント部７が備えるＭＰＵからは、何枚目の記録紙への画像形成まで終了したかの情報や、プリント部７で発生したエラーの情報等を取得する。
さらに、制御部９は、スキャナ部６が備えるＭＰＵに対し、原稿における画像読み取り範囲の情報等を引き渡す一方、スキャナ部７が備えるＭＰＵからは、ＡＤＦを用いて何枚目の原稿まで画像読み取りが終了したかの情報や、スキャナ部６によって読み取られた画像データ、ＡＤＦで発生したエラーの情報等を取得する。
以上に示したように、制御部９、スキャナ部６及びプリント部７は、各々機能に応じて区分された部品若しくは部品の集合として構成された機能ブロックである。

次に、図２に示すブロック図を参照しつつ、画像処理装置Ｘが備えるＮＩＣ５の構成について説明する。
ＮＩＣ５は、バスコネクタ６１、バス制御部６２、ＭＰＵ６３、メモリ制御部６４、ＲＯＭ６５、フラッシュメモリ６６、ネットワーク制御部６７及びネットワークコネクタ６８等を備えている。
バスコネクタ６１は、バス１１に接続されるコネクタであり、バス制御部６２は、バス１１を通じて他の機器との間で信号伝送を行うものである。
ネットワークコネクタ６８は、ネットワーク３０に物理的に接続するコネクタであり、ネットワーク制御部６７は、例えば標準規格ＩＥＥＥ８０２．３及びＴＣＰ／ＩＰ等の所定のネットワークプロトコルに準拠した通信制御を行うものである。
ＭＰＵ６３は、ＲＯＭ６５に予め記憶されたプログラムを実行することにより、バス１１とネットワーク３０との間の信号伝送を中継する処理や、ネットワーク３０を介して端末３２から所定の処理が要求された場合に、これに応答する処理等、各種の処理を行う演算手段である。実行するプログラムは、ＭＰＵ６３が内蔵する不図示のＲＡＭに展開されて実行される。このＭＰＵ６３は、メモリ制御部６４を介して、ＲＯＭ６５やフラッシュメモリ６６に対するアクセスを行う。

また、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、一定周期で発振するクロック信号を発生させるクロック発振器６３ａを備える。そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、クロック発信器６３ａのクロック信号の発生回数を積算した結果に基づいて経過時間を計時する。
また、ＮＩＣ５のＲＯＭ６５には、ＭＰＵ６３によって実行されるプログラム及びＭＰＵ６３によって参照されるデータのうち、後発的に変更される予定がないプログラムやデータが記憶されている。
一方、ＮＩＣ５のフラッシュメモリ６６には、ＭＰＵ６３が処理を実行する過程で格納及び参照するデータなどが記憶されている。ここで、ＭＰＵ６３がフラッシュメモリ６６に格納及び参照するデータには、当該ＮＩＣ５の通信上のアドレス（例えば、ＩＰアドレス）や、ファームウェアのバージョン情報等が含まれる。
なお、図２には、ＭＰＵ６３によってデータの書き込み及び読み出しが可能な不揮発性の記憶手段として、フラッシュメモリ６６が設けられているが、このフラッシュメモリ６６の代わりに、ＥＥＰＲＯＭ等の他の不揮発性記憶手段を採用することも考えられる。

［電源系統］
次に、図３に示す電源系統図を参照しつつ、画像処理装置Ｘ１における各機能ブロックに対する電源の接続関係の一例について説明する。
なお、図３では、電源供給ラインを実線で表し、その他の信号伝送ラインを破線で表している。
図３に示す例では、画像処理装置Ｘ１は、４個のサブ電源２２を備えている。以下、それぞれ第１サブ電源２２１〜第４サブ電源２２４と称する。
前記メイン電源２１は、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０に対して電力を供給する電源である。
このメイン電源２１は、当該画像処理装置Ｘ１全体に対する根元の電力供給源となる商用電源５０に対し、手動操作に応じて電源供給ラインを導通させるか遮断するかを手動で切り替える手動切替スイッチ４０を介して接続されている。利用者がこの手動切替スイッチ４０の切り替え操作をすることにより、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０に対して通電されるか否かが切り替えられる。従って、ＮＩＣ５及び通電切替回路１０は、当該画像処理装置Ｘが商用電源５０に接続されている状態では、利用者の操作によって手動切替スイッチ４０が導通状態から遮断状態に切り替えられない限り、常に通電された状態となる。また、手動切替スイッチ４０が遮断状態に切り替えられると、当該画像処理装置Ｘ全体が非通電状態（停止状態）となる。

一方、第１サブ電源２２１は、制御部９、ＨＤＤ３及び画像処理演算部４に対して電力を供給する電源回路である。
また、第２サブ電源２２２、第３サブ電源２２３及び第４サブ電源２２４は、それぞれスキャナ部６、プリント部７及び操作・表示部２の各々に対して電力を供給する電源回路である。
また、第１サブ電源２２１〜第４サブ電源２２４各々は、商用電源５０に対し、前記手動切替スイッチ４０と、所定の制御信号に基づいて電源供給ラインを導通させるか遮断するかを切り替える自動切替スイッチ４１〜４４とを介して接続されている。なお、図３から明らかなように、自動切替スイッチ４１と第１サブ電源２２１、自動切替スイッチ４２と第２サブ電源２２２、自動切替スイッチ４３と第３サブ電源２２３、自動切替スイッチ４４４と第４サブ電源２２４が各々対応関係にある。
これにより、手動切替スイッチ４０が導通状態にされた上で、さらに自動切替スイッチ４１〜４４の各々が導通状態となって初めて、サブ電源２２１〜２２４各々が通電状態となる。
以下、電源供給ラインを導通させること及び遮断することを、各々ＯＮする及びＯＦＦするという。同様に、電源供給ラインが導通した状態のこと及び遮断した状態のことを、各々ＯＮ状態及びＯＦＦ状態という。
そして、自動切替スイッチ４１〜４４は、その各々がＯＮ状態となるかＯＦＦ状態となるかにより、各機能ブロック２、６、７、９各々に対して個別に通電するか否かを切り替える通電切替手段として機能する。
これ以降、画像処理装置Ｘ１において、ＮＩＣ５が通電有りの状態（手動切替スイッチ４０が導通状態）であり、機能ブロック２、６、７及び９が通電無しである状態（自動切替スイッチ４１〜４４の全てがＯＦＦ状態）をスリープモードという。一方、ＮＩＣ５及び機能ブロック２、６、７及び９が通電有りである状態を稼働モードという。

図３に示すように、ＮＩＣ５ａ〜５ｃは、通電切替回路１０を通じて全ての自動切替スイッチ４１〜４４のＯＮ／ＯＦＦを制御することにより、各機能ブロックに対する通電を個別に制御する。即ち、ＮＩＣ５ａ〜５ｃは、各機能ブロックに対する通電制御を実行する手段を兼ねている。
また、画像処理装置Ｘ１は、ユーザによる操作に応じてＯＮ／ＯＦＦ状態が切り替わる操作検知スイッチ１を備えている。この操作検知スイッチ１のＯＮ／ＯＦＦ状態は、通電切替回路１０により検知される。
この操作検知スイッチ１は、画像処理装置Ｘを、稼働モードにするかスリープモードにするかを切り替える通電スイッチとして機能するものである。
即ち、スリープモードであるときに操作検知スイッチ１がＯＮ状態に切り替えられると、通電切替回路１０は、全ての自動切替スイッチ４１〜４４をＯＮにし、画像処理装置Ｘを稼動モードへ移行させる。
一方、稼働モードであるときに操作検知スイッチ１がＯＦＦ状態に切り替えられると、通電切替回路１０は、何らかのジョブを処理中でない限り、全ての自動切替スイッチ４１〜４４をＯＦＦにし、画像処理装置Ｘ１をスリープモードへ移行させる。

本画像処理装置Ｘ１では、各機能ブロックに対する通電がなされている場合に、ＮＩＣ５ａ〜５ｃのいずれか（ここでは、仮にＮＩＣ５ａであるとする）のＭＰＵ６３が、後述するスリープ条件の成否を判別する。そして、そのスリープ条件が成立した場合に、ＮＩＣ５ａが通電切替回路１０を制御することにより、当該画像処理装置Ｘ１は、各機能ブロックに対する通電が遮断された状態であるスリープモードに移行する。このスリープモードでは、４つの自動切替スイッチ４１〜４４が全て"ＯＦＦ状態"に切り替えられ、４つのサブ電源２２１〜２２４各々の電力供給先となる各機能ブロックが全て"通電無し状態"となる。即ち、ＮＩＣ５を含むごく一部の機器（ＮＩＣ５及び通電切替回路１０）のみが"通電有り状態"となる。
ここで、前記スリープ条件は、操作・表示部２を通じた操作入力がなく、かつ、ネットワーク３０を通じた端末３２からのデータ受信がない状態が、予め定められた時間以上継続するという条件である。
例えば、ＮＩＣ５ａがスリープ条件の成否判別を行う場合、ＮＩＣ５ａのＭＰＵ６３は、制御部９及びバス１１を介して、操作・表示部２に対する操作入力の有無を検知するとともに、ネットワーク制御部６７を介して、端末３２からのデータ受信の有無を検知する。さらに、バス１１を介して、他のＮＩＣ５ｂ、５ｃに対する端末３２からのデータ受信の有無を検知する。
さらに、ＮＩＣ５ａのＭＰＵ６３は、クロック発振器６３ａのクロック信号に基づいて時間を計時することにより、操作・表示部２を通じた操作入力がなく、かつ、ネットワーク３０を通じた端末３２からのデータ受信がない状態が、所定時間以上継続したことを検知する。そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、その検知結果に応じて、通電切替回路１０を通じて自動切替スイッチ４１〜４４を制御することにより、各機能ブロックを通電有り状態から通電無し状態へ（稼動モードからスリープモードへ）切り替える。

次に、図４及び図５に示すデータ構成図を参照しつつ、画像処理装置Ｘ１のＮＩＣ５がアクセスする情報について説明する。
図４は、画像処理装置Ｘ１のＮＩＣ５がアクセスする優先度テーブルＤ１１のデータ構成の一例を表す図である。
優先度テーブルＤ１１は、複数のＮＩＣ５ａ〜５ｃ各々について複数種類のジョブの優先度が設定された設定情報である（第１のジョブ優先度設定情報及び優先ジョブ設定情報の一例）。
図４に示す例では、第１ＮＩＣ５ａについては、印刷ジョブ（図中、プリントと表記）の優先度が"１"、データファイリングジョブ（図中、データファイリングと表記）の優先度が"２"、スキャンジョブ（図中、スキャンと表記）の優先度が"３"に設定されている。ここでは、便宜上、優先度の値が小さいほど優先される（優先度が高い）ことを表し、優先順位と同義である。よって、第１ＮＩＣ５ａについては、印刷ジョブが最優先されるよう設定されている。
また、第２ＮＩＣ５ｂについては、スキャンジョブが最優先（優先度が"１"）され、次に印刷ジョブ（優先度が"２"）、その次にデータファイリングジョブ（優先度が"３"）の順で優先されるよう設定されている。
また、第３ＮＩＣ５ｃについては、データファイリングジョブが最優先（優先度が"１"）され、次にスキャンジョブ（優先度が"２"）、その次に印刷ジョブ（優先度が"３"）の順で優先されるよう設定されている。
このように、優先度テーブルＤ１１は、ＮＩＣ５ａ〜５ｂごとに、最優先されるジョブの種類が異なるようにその内容が設定される。
この優先度テーブルＤ１１は、例えば、第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃそれぞれのフラッシュメモリ６６に同じ情報を記憶させておくことや、第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃそれぞれのフラッシュメモリ６６に分割して記憶させておくことなどが考えられる。また、画像処理装置Ｘ１がＮＩＣ５を通じてアクセス可能な外部装置の記憶部に記憶させてもよい。
ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、優先度テーブルＤ１１が記憶されたフラッシュメモリ６６などの記憶手段にアクセスし、その記憶手段から優先度テーブルＤ１１（優先ジョブ設定情報の一例）を取得する（優先ジョブ設定情報取得手段の一例）。
なお、優先度テーブルＤ１１は、複数のＮＩＣ５各々について優先するジョブの種類が設定された優先ジョブ設定情報の一例である。よって、その優先ジョブ設定情報は、複数のＮＩＣ５ａ〜５ｃ各々について、優先して処理するジョブの種類（各々異なる種類）が設定された情報であれば、必ずしも優先度が設定されている必要はない。

図５は、画像処理装置Ｘ１のＮＩＣ５がアクセスするジョブ種類・サブ電源対応テーブルＤ１２のデータ構成の一例を表す図である。
ジョブ種類・サブ電源対応テーブルＤ１２は、ジョブの種類ごとに、そのジョブを実行するためにいずれのサブ電源が通電ＯＮの状態である必要があるかを表す情報である。
図５に示すジョブ種類・サブ電源対応テーブルＤ１２は、スキャンジョブ（図中"ＳＣ"と表記）を実行するためには、第１サブ電源２２１及び第２サブ電源２２２が通電ＯＮの状態である必要があり、印刷ジョブ（図中"ＰＲ"と表記）を実行するためには、第１サブ電源２２１及び第３サブ電源２２３が通電ＯＮの状態である必要があり、データファイリングジョブ（図中"ＤＦ"と表記）を実行するためには、第１サブ電源２２１が通電ＯＮの状態である必要があることを表している。
さらに、図５に示すジョブ種類・サブ電源対応テーブルＤ１２は、メモリ印刷ジョブ（図中"ＭＰＲ"と表記）を実行するためには、第１サブ電源２２１が通電ＯＮの状態である必要があることを表している。なお、メモリ印刷ジョブについては後述する。
従って、このジョブ種類・サブ電源対応テーブルＤ１２は、スキャンジョブを実行するためには、画像処理演算部４及びスキャナ部６が必要であるが、プリント部７及び操作・表示部２は不要であること、印刷ジョブを実行するためには、画像処理演算部４及びプリント部７が必要であるが、スキャナ部６及び操作・表示部２は不要であること、データファイリングジョブ又はメモリ印刷ジョブを実行するためには、制御部９及びＨＤＤ３が必要であるが、スキャナ部６、プリント部７及び操作・表示部２は不要であることを表している。
このジョブ種類・サブ電源対応テーブルＤ１２は、例えば、第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃ各々のフラッシュメモリ６６に予め記憶されている。或いは、画像処理装置Ｘ１がＮＩＣ５を通じてアクセス可能な外部装置の記憶部に記憶させてもよい。

次に、図６に示すデータ構成図を参照しつつ、画像処理装置Ｘ１に対してジョブを送信する端末３２に記憶されるジョブ・宛先対応情報Ｄ２１について説明する。
ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１は、ジョブの種類とそのジョブの送信先のアドレス、即ち、画像処理装置Ｘ１が備えるＮＩＣ５ａ〜５ｂのいずれかの通信上のアドレス（ここでは、ＩＰアドレス）との対応関係が設定された情報（第３のジョブ種類・アドレス対応情報の一例）であり、各端末３２が備えるハードディスクドライブなどの記憶手段に記憶される。
各端末３２は、画像処理装置Ｘ１に対してジョブを送信する際に、このジョブ種類・アドレス対応情報Ｄ２１に基づいてジョブの送信先を決定する。
図６（ａ）に示す例は、印刷ジョブ（プリント）、スキャンジョブ及びデータファイリングジョブの各々と、第１ＮＩＣ５ａのアドレス、第２ＮＩＣ５ｂのアドレス及び第３ＮＩＣ５ｃのアドレスの各々とが対応関係にあることを表している。この図６（ａ）に示すジョブ・宛先対応情報Ｄ２１は、図４に示した優先度テーブルＤ１１における、ＮＩＣ５ａ〜５ｃ各々と最優先のジョブの種類との対応関係に合致している。
一方、 図６（ｂ）に示す例は、印刷ジョブ（プリント）、スキャンジョブ及びデータファイリングジョブの各々と、第３ＮＩＣ５ｃのアドレス、第２ＮＩＣ５ｂのアドレス及び第１ＮＩＣ５ａのアドレスの各々とが対応関係にあることを表している。この図６（ｂ）に示すジョブ・宛先対応情報Ｄ２１は、スキャンジョブについては、図４に示した優先度テーブルＤ１１における、ＮＩＣ５ｂと最優先のジョブの種類との対応関係に合致している。しかしながら、印刷ジョブ及びデータファイリングジョブについては、図４に示した優先度テーブルＤ１１における、ＮＩＣ５ａ、５ｃ各々と最優先のジョブの種類との対応関係に合致していない。
このジョブ・宛先対応情報Ｄ２１は、端末３２（コンピュータ）が所定のプログラムを実行することにより、端末３２が備えるキーボード等の情報入力手段を通じて、利用者が任意に設定可能に構成されている。
さらに、端末３２（コンピュータ）は、所定のプログラムを実行することにより、ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１を自動設定する機能も備えている。

続いて、図９に示すフローチャートを参照しつつ、画像処理装置Ｘ１にジョブを送信する端末３２により実行される処理（ジョブ送信処理）の手順について説明する。本処理は、端末３２において、利用者による所定のジョブ送信操作がなされた場合に、端末３２（コンピュータ）のＣＰＵが所定のプログラムを実行することによって開始される。以下、Ｓ１４１、Ｓ１４２、…は、処理手順（ステップ）の識別符号を表す。
まず、端末３２のＣＰＵは、ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１を、自装置が備えるハードディスクドライブなどから読み出す（Ｓ１４１、第３ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順の一例）。
次に、端末３２のＣＰＵは、ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１に基づいて、送信対象となるジョブの種類に対応したアドレスを特定する（Ｓ１４２、転送先アドレス特定手順の一例）。
さらに、端末３２のＣＰＵは、ステップＳ１４２で特定したアドレス宛に、端末３２が備えるＮＩＣを通じてジョブを送信する（Ｓ１４３、ジョブ送信手順の一例）。
以上の処理により、端末３２は、ジョブをその種類に対応したＮＩＣ５に送信する。

続いて、図８に示すフローチャートを参照しつつ、画像処理装置Ｘ１及び端末３２により実行されるジョブ・宛先対応情報Ｄ２１の自動設定処理の手順について説明する。本処理は、端末３２において、利用者による所定の開始操作がなされた場合に、端末３２（コンピュータ）のＣＰＵが所定のプログラムを実行することによって開始される。以下、Ｓ１２１、Ｓ１２２、…は、処理手順（ステップ）の識別符号を表す。
まず、端末３２は、ネットワーク３０に接続された画像処理装置Ｘ１のＮＩＣ５をサーチし、そのＮＩＣ５（第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃ）各々に対し、所定のジョブ・宛先対応情報要求コマンドを送信する（Ｓ１３１）。
一方、画像処理装置Ｘ１の各ＮＩＣ５ａ〜５ｃのＭＰＵ６３は、前記ジョブ・宛先対応情報要求コマンドの着信を監視し（Ｓ１２１）、同コマンドの着信を確認すると、各ＮＩＣ５ａ〜５ｃにおいて優先するよう設定されているジョブ（優先度が最も高いジョブ）の種類とそのＮＩＣ５ａ〜５ｃ各々の通信上のアドレス（ＩＰアドレス）との対応関係を表すジョブ・宛先対応情報（第１のジョブ種類・アドレス対応情報の一例）を生成する（Ｓ１２２）。さらに、各ＮＩＣ５ａ〜５ｃのＭＰＵ６３は、その生成情報をネットワーク３０を通じて端末３２に対して返信（送信）する（Ｓ１２３、第１ジョブ種類・アドレス対応情報送信手段の一例）。この返信後、画像処理装置Ｘ１の各ＮＩＣ５ａ〜５ｃのＭＰＵ６３は、処理を前述したステップＳ１２１に戻す。

一方、端末３２は、前記ジョブ・宛先対応情報要求コマンドを送信した後、画像処理装置Ｘ１の各ＮＩＣ５ａ〜５ｃからの返信を待ち、返信情報（ジョブ・宛先対応情報）を、端末３２が備えるＮＩＣを通じて受信（取得）する（Ｓ１３２、第１ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順の一例）。
さらに、端末３２は、ステップＳ１３２の処理により取得された情報（第１のジョブ種類・アドレス対応情報の一例）に対応する前記ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１を、端末３２が備えるハードディスクドライブなどの記憶手段に記憶させ（第３ジョブ種類・アドレス対応情報自動設定手順の一例）、その後、本処理を終了させる。
以上に示した処理が実行されることにより、図６（ａ）に示したジョブ・宛先対応情報Ｄ２１、即ち、図４に示した優先度テーブルＤ１１における、ＮＩＣ５ａ〜５ｃ各々と最優先のジョブの種類との対応関係に合致したジョブ・宛先対応情報Ｄ２１が端末３２に記憶される。
なお、ステップＳ１３１〜Ｓ１３３の処理を端末３２（コンピュータ）に実行させるプログラムが、ジョブ種類・アドレス対応情報自動設定プログラムの一例である。

次に、図７に示すフローチャートを参照しつつ、画像処理装置Ｘ１におけるジョブの処理手順について説明する。ここで、以下に示すＳ１０１、Ｓ１０２、…も、処理手順（ステップ）の識別記号を表す。また、以下に示すＮＩＣ５の処理は、第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃ各々が独立して実行する処理である。
［ステップＳ１０１〜Ｓ１０３］
まず、各ＮＩＣ５（５ａ〜５ｃ）のＭＰＵ６３は、新たなジョブ（以下、新規ジョブという）が発生したか否かを監視する（Ｓ１０１）。ここで、新規ジョブの発生には、外部の端末３２から、印刷ジョブやデータファイリングジョブなどの新規ジョブが、ネットワーク３０を通じて受信されたこと、及び、画像処理装置Ｘ１が操作されることにより、スキャナ部６によって原稿から画像データを読み取り、その画像データを、画像処理装置Ｘ１からＮＩＣ５を通じて指定の端末３２へ送信する新規ジョブが生じたことが含まれる。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブが発生したことを確認すると、その新規ジョブの内容からジョブの種類を判別するとともに、フラッシュメモリ６６から読み出した前記優先度テーブルＤ１１に基づいて、新規ジョブの優先度を特定する（Ｓ１０２）。これにより、新規ジョブの優先度が、その新規ジョブが使用するＮＩＣ５とその新規ジョブの種類との組合せに応じて特定される。なお、新規ジョブが使用するＮＩＣ５とは、端末３２から新規ジョブを受信したＮＩＣ５、或いは、画像処理装置Ｘ１に対する操作に応じて実行されるスキャンジョブが、画像データの送信用に使用するＮＩＣ５（優先度テーブルＤ１１においてスキャンジョブを最優先とする設定がなされているＮＩＣ５）である。
さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブの優先度に基づいて、その新規ジョブが優先ジョブであるか否か（ここでは、最優先のジョブ（優先度が"１"のジョブ）であるか否か）を判別する（Ｓ１０３）。

［Ｓ１０４〜Ｓ１０６］
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブが優先ジョブでない（非優先ジョブである）と判別すると、以下のステップＳ１０４〜Ｓ１０６に示す処理を実行する。
まず、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、前記優先度テーブルＤ１１に基づいて、第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃの中から新規ジョブを優先処理する（優先度が"１"に設定された）ものを特定し、そのＮＩＣ５のアドレス（ＩＰアドレス）を、新規ジョブの送信元の端末３２に対してネットワーク３０を通じて通知する（Ｓ１０４）。
即ち、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ１０４において、優先度テーブルＤ１１において優先するよう設定されていない種類の新規ジョブを端末３２から受信した場合に、優先度テーブルＤ１１において新規ジョブを優先するよう設定されている他のＮＩＣ５の通信上のアドレスを、ＮＩＣ５（ＮＩＣ５ａ〜５ｃのいずれでもよい）を通じて、新規ジョブの送信元に対して送信する（ジョブ対応アドレス送信手段の一例）。

ここで、上記通知を受けた端末３２は、例えば、その端末３２が備えるディスプレイなどを通じて、当該端末３２の記憶部に記憶されている前記ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１が、画像処理装置Ｘ１に設定されている前記優先度テーブルＤ１１の内容に合致していない旨の警告情報を出力する。これにより、優先度テーブルＤ１１の内容に対応しないジョブ・宛先対応情報Ｄ２１（図６（ｂ）参照）が設定された端末３２の利用者に、そのジョブ・宛先対応情報Ｄ２１を、優先度テーブルＤ１１の内容に対応した内容へ設定変更することを促す。
或いは、上記通知を受けた端末３２は、所定のプログラムを実行することにより、その通知の内容に従って、当該端末３２の記憶部に記憶されている前記ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１を自動的に更新する。
さらに、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブが印刷ジョブであるか否かを判別し（Ｓ１０５）、印刷ジョブであれば、その印刷ジョブ（新規ジョブ）を、以降、メモリ印刷ジョブであるとみなして処理するための設定（所定のフラグ情報の設定など）を行う（Ｓ１０６）。以下、この設定を行うことを、メモリ印刷ジョブに設定すると表記する。
ここで、メモリ印刷ジョブとは、その印刷ジョブに基づく画像形成処理（プリント部７によって記録紙に印刷する処理）を行わない状態で、その印刷ジョブ若しくはその印刷ジョブに基づく画像データを、ＨＤＤ３に記憶させるジョブのことをいう。このようにして、ＨＤＤ３に記憶された印刷ジョブ若しくは画像データに基づく画像形成処理（印刷処理）は、例えば、操作・表示部２を通じて、その記憶データを指定した印刷開始操作がなされた場合に、プリント部７によって実行される。
ここでは、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が印刷ジョブ（新規ジョブ）を制御部９に引渡し、制御部９がその印刷ジョブをＨＤＤ３に記憶させるものとする。

［Ｓ１０７、Ｓ１０８］
また、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ１０３において新規ジョブが優先ジョブであると判別した場合、又はステップＳ１０４〜Ｓ１０６の処理を実行した場合に、その時点で当該画像処理装置Ｘ１において実行中のジョブが存在するか否の判別（Ｓ１０７）と、実行中のジョブが存在する場合にそのジョブと新規ジョブとを並行して処理可能であるかいなかの判別（Ｓ１０８）とを行う。なお、前述したように、新規ジョブが非優先ジョブであって、印刷ジョブである場合には、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、その新規ジョブを、メモリ印刷ジョブとして取り扱う。
ここで、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ＮＩＣ５による通信を伴う両ジョブ（実行中のジョブと新規ジョブ）が、使用するＮＩＣ５を共通にする場合、又はジョブの種類が同じである場合に、両ジョブを並行処理できないと判別し、そうでない場合は、両ジョブを並行処理できると判別する。但し、その例外として、ステップＳ１０６の処理によってメモリ印刷ジョブであるとみなされた印刷ジョブ（新規ジョブ）は、使用するＮＩＣ５が異なる場合であっても、実行中のジョブが印刷ジョブ又はスキャンジョブである場合に並行処理可能であると判別し、実行中のジョブがデータファイリングジョブである場合に並行処理不可能であると判別する。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、実行中のジョブが存在しないと判別した場合、又は実行中のジョブと新規ジョブとを並行して処理できると判別した場合に、処理を後述するステップＳ１１２へ移行させる。
一方、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、実行中のジョブと新規ジョブとを並行処理できないと判別した場合、処理を次に示すステップＳ１０９へ移行させる。

［Ｓ１０９〜Ｓ１１１］
ステップＳ１０９では、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、実行中のジョブと新規ジョブとの優先度を比較し、新規ジョブの優先度のほうが高いか否かを判別する。即ち、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、優先度テーブルＤ１１において、新規ジョブが使用するＮＩＣ５とその新規ジョブの種類との組合せの方が、実行中のジョブが使用中のＮＩＣ５とその実行中のジョブの種類との組合せよりも高い優先度（数値の小さい優先度）が設定されているか否かを判別する。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブの優先度の方が実行中のジョブの優先度より高くない（優先度が同じである場合を含む）と判別した場合、新規ジョブの送信元の端末３２に対し、その新規ジョブを受付できない旨を表す"ＢＵＳＹ"情報を応答（返信）する（Ｓ１１０）。
ここで、"ＢＵＳＹ"情報の応答を受けた端末３２は、ジョブの送信を一旦中止する。また、端末３２は、予め設定されたジョブ再送条件に従って、送信を一旦中止したジョブを所定時間後に再送する場合もある。
一方、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブの優先度の方が実行中のジョブの優先度より高い（優先度の数値が小さい）と判別した場合、実行中のジョブ（ＮＩＣ５による通信を伴うジョブ）の中断処理を行い（Ｓ１１１）、その後、処理を後述するステップＳ１１２へ移行させる。
この中断処理は、例えば、実行中のジョブが使用しているＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、実行中のジョブの識別情報を割り当て、その識別情報及びそのジョブの送信元の端末３２のアドレスを記憶するとともに、そのジョブの送信元（端末３２）に対し、実行中のジョブの識別情報とそのジョブの送信の中断を指示するコマンドとを含む中断要求情報が送信される。これにより、端末３２は、前記ジョブの識別情報を含む中断ジョブ再開要求を受信するまで、ジョブの送信を中断する。
また、ネットワーク３０を通じて伝送されるデータは、パケット単位で区切られており、ステップＳ１１１におけるジョブの中断は、パケットの区切りのタイミングで行われる。

［Ｓ１１２〜Ｓ１１３］
次に、ステップＳ１１２において、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブ（当該ＮＩＣ５を使用する新たなジョブ）を実行するために必要な機能ブロックのうち"通電無し状態"であるものを、通電切替回路１０を制御することによって"通電有り状態"（起動した状態）に切り替える（Ｓ１１３、機能ブロック自動起動手段の一例）。即ち、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブの実行に不要な機能ブロックが"通電無し状態"であっても、それを起動させない。
ここで、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、フラッシュメモリ６６に記憶された前記ジョブ種類・サブ電源対応テーブルＤ１２に基づいて、いずれのサブ電源を通電ＯＮの状態にするか、即ち、いずれの機能ブロックを起動させるかを判別する。
このように、画像処理装置Ｘ１は、新規ジョブが発生した際に不要な機能ブロックを起動しないので、消費電力を抑えることができる。

［Ｓ１１４］
ステップＳ１１２及びＳ１１３の処理により、新規ジョブの実行に必要な機能ブロックが"通電有り状態"となった状態で、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブの実行に伴う通信処理（ジョブやデータを送信又は受信する処理）及びそのジョブの実行を開始させる（Ｓ１１４）。
具体的には、新規ジョブが印刷ジョブである場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、その新規ジョブを直接的に又は制御部９を通じて間接的にプリント部７に引渡し、プリント部７が、その印刷ジョブに基づく印刷処理（記録紙への画像形成処理）を実行する。
また、新規ジョブがスキャンジョブ（原稿から読み取った画像データの送信要求）である場合、スキャナ部６が、原稿台に載置された原稿或いはＡＤＦにより搬送される原稿から画像データを読み取り、その画像データを、優先度テーブルＤ１１で最優先するよう設定されている（優先度が"１"に設定されている）ＮＩＣ５に引き渡し、そのＮＩＣ５が、画像データを、新規ジョブの送信元（端末３２）に送信する。
また、新規ジョブがデータファイリングジョブである場合、新規ジョブを受信したＮＩＣ５を通じて、制御部９と端末３２との間でのデータの授受、及び制御部９によるＨＤＤ３に対するアクセスが行われる。これにより、ＨＤＤ３にデータファイルを保存する処理、及び、その保存したデータファイルの保存場所（データフォルダ）の変更や、ファイル名の変更、データの書き換え、データの消去等が行われる。

しかしながら、新規ジョブが、ステップＳ１０６においてメモリ印刷ジョブに設定された印刷ジョブである場合、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、新規ジョブ（印刷ジョブ）を制御部９に引渡し、制御部９が、その新規ジョブをＨＤＤ３に記憶させる。
即ち、ＮＩＣ５により、優先度テーブルＤ１１において優先するよう設定されていない（優先度が"１"に設定されていない）印刷ジョブが端末３２から受信された場合、制御部９は、その印刷ジョブ（新規ジョブ）に基づく画像形成処理を行わない状態で、その印刷ジョブをＨＤＤ３に記憶させる（非優先印刷ジョブ保留手段の一例）。なお、画像処理演算部４が、その印刷ジョブを静電潜像書き込み用の画像データ（イメージデータ）に変換し、変換後の画像データをＨＤＤ３に記憶させてもよい（非優先印刷ジョブ保留手段の一例）。
以上に示したように、ＮＩＣ５を通じた通信処理を伴う複数のジョブが重複して発生した場合（ステップ１０７で実行中ジョブ有りと判別された場合）、その新規ジョブにより使用されるＮＩＣ５（例えば、端末３２から新規ジョブを受信したＮＩＣ５）のＭＰＵ６３は、それまでに実行中のジョブを中断させる（Ｓ１１１）とともに、新規ジョブを割り込ませて処理させる（Ｓ１１４）ことにより、優先度の高いジョブ（優先度テーブルＤ１１において優先するよう設定された種類のジョブ）が機能ブロックによって優先して処理されるよう制御する（優先ジョブ制御手段の一例）。

［Ｓ１１５〜Ｓ１１７］
次に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ１１１において中断したジョブが存在するか否かを判別し（Ｓ１１５）、存在すると判別した場合は、処理を次に示すステップＳ１１６へ移行させ、存在しないと判別した場合は、処理を前述したステップＳ１０１へ戻す。
ここで、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、中断ジョブの識別情報を記憶しているか否かにより、中断ジョブの存否を判別する。
ステップＳ１１６では、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ１１４において割り込ませたジョブの処理が終了するまで待ち（Ｓ１１６）、そのジョブの処理が終了すると、ステップＳ１１１において中断したジョブを再開させるための処理（再開処理）を実行し（Ｓ１１７）、その後、処理を前述したステップＳ１０１へ戻す。
この再開処理は、例えば、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、ステップＳ１１１において記憶した中断ジョブの識別情報を含む前記中断ジョブ再開要求を、同じくステップＳ１１１において記憶した端末３２のアドレス（中断ジョブの送信元のアドレス）宛に送信する処理である。これにより、前記中断ジョブ再開要求を受信した端末３２が、中断していたジョブの送信を再開する。

次に、図１０に示すタイムチャートを参照しつつ、画像処理装置Ｘ１が図８に示す処理を実行することにより、画像処理装置Ｘ１において生じるジョブの処理状況の一例について説明する。以下、第１パターンから第４パターンまでの４つのパターンについて説明する。なお、便宜上、図１０は、ジョブの実行中や、ジョブの割り込みの際に生じる時間の隙間は省略して表記されている。
［第１パターン］
第１パターンは、画像処理装置Ｘ１が、１つのジョブも実行していない状況下で、図６（ｂ）に示すジョブ・宛先対応情報Ｄ２１が設定された端末３２が、画像処理装置Ｘ１の第３ＮＩＣ５ｃに対して印刷ジョブｐｊ２１を送信した場合である。図１０におけるＰ１の時点が、その印刷ジョブｐｊ２１（前記新規ジョブに相当）が第３ＮＩＣ５ｃに到達した時点を表す。
この場合、画像処理装置Ｘ１の処理は、図１０におけるステップＳ１０３から、ステップＳ１０４〜Ｓ１０６へ移行し、さらに、ステップＳ１０７からステップステップＳ１２を経由して、ステップＳ１１４へ移行する。
従って、印刷ジョブｐｊ２１は、ステップＳ１０６の処理により、前記メモリ印刷ジョブとして処理され、ＨＤＤ３に記憶される。

［第２パターン］
第２パターンは、印刷ジョブｐｊ２１がメモリ印刷ジョブとして処理されている最中に、図６（ａ）に示すジョブ・宛先対応情報Ｄ２１が設定された端末３２が、画像処理装置Ｘ１の第１ＮＩＣ５ａに対して印刷ジョブｐｊ１１を送信した場合である。図１０におけるＰ２の時点が、その印刷ジョブｐｊ１１（前記新規ジョブに相当）が第１ＮＩＣ５ａに到達した時点を表す。
この場合、画像処理装置Ｘ１の処理は、図１０におけるステップＳ１０３から、ステップＳ１０７〜Ｓ１０８へ移行し、さらに、ステップＳ１１２を経由してステップＳ１１４へ移行する。
従って、印刷ジョブｐｊ１１は、メモリ印刷ジョブとして実行中の印刷ジョブｐｊ２１と並行して実行される。
ここで、最優先するジョブとして設定されていない最初の印刷ジョブｐｊ２１が、メモリ印刷ジョブとして処理されているので、その印刷ジョブｐｊ２１と時間的に重複して、最優先するジョブである印刷ジョブｐｊ１１が発生しても、両印刷ジョブｐｊ２１、ｐｊ１１各々に対応する画像形成後の記録紙が、混在した状態で排紙トレイ上に排出されてしまうことを防止できる。

［第３パターン］
第３パターンは、最優先の印刷ジョブｐｊ１１のみが処理されている最中に、図６（ｂ）に示すジョブ・宛先対応情報Ｄ２１が設定された端末３２が、画像処理装置Ｘ１の第３ＮＩＣ５ｃに対して印刷ジョブｐｊ２２を送信した場合である。図１０におけるＰ４の時点が、その印刷ジョブｐｊ２２（前記新規ジョブに相当）が第３ＮＩＣ５ｃに到達した時点を表す。なお、図１０におけるｐｊ２２（１）及びｐｊ２２（２）は、それぞれ印刷ジョブ２２の先頭から途中までの部分、及びその途中の部分から印刷ジョブ２２の最後尾までの部分を表す。即ち、ｐｊ２２（１）とｐｊ２２（２）とを足し合わせれば、印刷ジョブｐｊ２２全体となる。
この場合、画像処理装置Ｘ１の処理は、図１０におけるステップＳ１０３から、ステップＳ１０４〜Ｓ１０６へ移行し、さらに、ステップＳ１０７から、ステップＳ１０８及びステップＳ１２を経由して、ステップＳ１１４へ移行する。
従って、印刷ジョブｐｊ２２は、ステップＳ１０６の処理により、前記メモリ印刷ジョブとして処理され、ＨＤＤ３に記憶される。この印刷ジョブｐｊ２２の記憶処理は、印刷ジョブｐｊ１１の処理と並行して行われる。

［第４パターン］
第４パターンは、印刷ジョブｐｊ２２がメモリ印刷ジョブとして処理されている最中に、図６（ａ）に示すジョブ・宛先対応情報Ｄ２１が設定された端末３２が、画像処理装置Ｘ１の第３ＮＩＣ５ｃに対してスキャンジョブｓｊ２１を送信した場合である。図１０におけるＰ５の時点が、そのスキャンジョブｓｊ２１（前記新規ジョブに相当）が第３ＮＩＣ５ｃに到達した時点を表す。
この場合、画像処理装置Ｘ１の処理は、図１０におけるステップＳ１０３から、ステップＳ１０７〜Ｓ１１１へ移行し、さらに、ステップＳ１１２を経由してステップＳ１１４へ移行する。さらに、ステップＳ１１５を経て、ステップＳ１１６及びステップＳ１１７へ移行する。
従って、メモリ印刷ジョブとして実行中の印刷ジョブｐｊ２２は中断され、新たに発生した優先度の高いスキャンジョブｓｊ２１が割り込んで処理される。
そして、スキャンジョブｓｊ２１の終了後、中断された印刷ジョブｐｊ２２の残りの部分ｐｊ２２（２）の処理が再開される。

以上に示した画像処理装置Ｘ１は、複数のＮＩＣ５ごとに予め定められた種類のジョブを優先して処理する。さらに、この画像処理装置Ｘ１にジョブを送信する端末３２は、ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１に基づいて、ジョブをその種類に応じたＮＩＣ５のアドレス宛に送信する。
ここで、各端末３２が参照するジョブ・宛先対応情報Ｄ２１の内容が、図６（ａ）に例示したように、優先度テーブルＤ１１における最優先するジョブの種類とＮＩＣ５との対応関係に則した内容に設定されていれば、各端末３２が画像処理装置Ｘ１に対して送信したジョブ（新規ジョブ）は、それと同種のジョブの実行中でない限り優先して処理される。このため、各端末３２が参照するジョブ・宛先対応情報Ｄ２１の内容が、優先度テーブルＤ１１に則した内容に設定されるよう促進される。
特に、図８に示した処理を実行すれば、各端末３２が、自装置が参照するジョブ・宛先対応情報Ｄ２１の内容を、画像処理装置Ｘ１が参照する優先度テーブルＤ１１に即した内容に自動設定する。
このように、各端末３２が参照するジョブ・宛先対応情報Ｄ２１の内容が、優先度テーブルＤ１１に即した内容に設定されると、画像処理装置Ｘ１における同一のＮＩＣ５において、時間的に重複して各々異なる種類のジョブが発生するという事態を回避できる。このため、並列処理可能な複数のジョブ（例えば、印刷ジョブとスキャンジョブ）が発生した場合に、ＮＩＣ５が重複しているために１つのジョブしか実行されないという非効率な状態が発生することを回避できる。
同様に、画像処理装置Ｘ１の異なるＮＩＣ５において、時間的に重複して同一種類のジョブが発生するという事態も回避できる。このため、実行待ちのジョブによってＮＩＣ５が占有され、そのＮＩＣ５を用いて処理可能な他のジョブが受け付けられないといった非効率な状態が発生することも回避できる。
以上の結果、本来は並行処理できるはずの複数のジョブが、画像処理装置Ｘ１において並行処理されないという非効率な状態が発生することが回避され、画像処理装置Ｘ１におけるジョブの処理効率が高まる。

ところで、画像処理装置Ｘ１は、図７に示すように、優先度テーブルＤ１１の内容に対応しないジョブ・宛先対応情報Ｄ２１（図６（ｂ）参照）が設定された端末３２からジョブを受信した場合、ステップＳ１０４の処理により、その端末に通知を行うものであった。
ここで、優先度テーブルＤ１１の内容に対応しないジョブ・宛先対応情報Ｄ２１が設定された端末３２の利用者に、そのジョブ・宛先対応情報Ｄ２１を、優先度テーブルＤ１１の内容に対応した内容へ設定変更することを促す方法としては、以下に示す方法も考えられる。
例えば、新規ジョブが優先ジョブ（最優先のジョブ）ではない印刷ジョブである場合、画像処理装置Ｘ１が、以下の処理を実行することが考えられる。
まず、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、前記優先度テーブルＤ１１に基づいて、第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃの中から新規ジョブを優先処理する（優先度が"１"に設定された）ＮＩＣ５のアドレス（以下、正しいアドレスと称する）を特定する。
そして、ステップＳ１１４において、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３が、前記正しいアドレスをプリント部７に引渡し、そのプリント部７が、印刷ジョブ（非優先ジョブ）に基づく画像形成処理を実行する際に、前記正しいアドレスを含む所定の警告メッセージ（ジョブ・宛先対応情報Ｄ２１の変更を促すメッセージ）を記録紙に印刷する処理も併せて実行する。
このような処理を行うことによっても、端末３２の利用者に、そのジョブ・宛先対応情報Ｄ２１を、優先度テーブルＤ１１の内容に対応した内容へ設定変更することを促すことができる。

［第２実施形態］
次に、図１１に示すブロック図を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係る画像処理システムＺ１について説明する。
画像処理システムＺ１は、画像処理装置Ｘ２と中継サーバＹ１とを備え、これらたネットワーク３０を通じて通信可能に構成されている。
画像処理装置Ｘ２は、前記像処理装置Ｘ１と同様に、複数のＮＩＣ５ａ〜５ｃを備えるとともに、それらＮＩＣ５による通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えた画像処理装置（複合機）である。ここで、画像処理装置Ｘ２は、前記画像処理装置Ｘ１と同じハードウェアを備えているため、その説明は省略する。但し、画像処理装置Ｘ２が実行するジョブの処理手順は、図７に示した画像処理装置Ｘ１のジョブの処理手順と異なる。
即ち、画像処理装置Ｘ２は、図７に示したジョブの処理手順から、ステップＳ１０２〜Ｓ１０６、Ｓ１０９、Ｓ１１１、Ｓ１１５〜Ｓ１１７を省略した処理を実行する。これは、ステップＳ１１２及びＳ１１３の処理を除き、従来の一般的な複合機（画像処理装置）が実行する処理である。
また、中継サーバＹ１は、画像処理装置Ｘ２とネットワーク３０を通じて通信可能なＮＩＣ（不図示）を備え、端末３２からジョブを受信した場合に、そのジョブを画像処理装置Ｘ２へ転送するコンピュータ（ジョブ中継装置の一例）である。中継サーバＹ１は、ＮＩＣのほか、一般的なコンピュータが備えるＣＰＵやハードディスクドライブ、ディスプレイ及び情報入力装置（キーボードやマウス）などを備えている。
また、端末３２は、第１実施形態と同様にパーソナルコンピュータなどにより構成されている。
但し、この第２実施形態における端末３２には、中継サーバＹ１が備えるＮＩＣのアドレスが、ジョブの送信先のアドレスとして設定されている。従って、各端末３２から送信されるジョブは、その種類にかかわらず、中継サーバＹ１を経由して画像処理装置Ｘ２へ到達する。

次に、図１２に示すデータ構成図を参照しつつ、中継サーバＹ１がアクセスする情報について説明する。
ここで、図１２（ａ）は、ジョブの種類と画像処理装置Ｘ２が備える複数のＮＩＣ５ａ〜５ｃ各々の通信上のアドレス（ＩＰアドレス）との対応関係を表すジョブ・宛先対応情報Ｄ３１（第２のジョブ種類・アドレス対応情報の一例）のデータ構成を表す。
また、図１２（ｂ）は、ジョブの種類ごとに、そのジョブの実行に用いられる画像処理装置Ｘ２の機器に異常があるか否か（異常有無）を表す異常有無情報Ｄ３２のデータ構成を表す。
なお、図１２（ａ）及び（ｂ）において、"プリント"は印刷ジョブ、"スキャン"はスキャンジョブ、"データファイリング"はデータファイリングジョブを表す。
また、図１２（ｂ）において、"有り"は、画像処理装置Ｘ２がそのジョブの実行に必要な機器に異常が生じていることを表し、"無し"は、そのジョブの実行に必要な機器に異常が生じていないことを表す。
これらジョブ・宛先対応情報Ｄ３１及び異常有無情報Ｄ３２は、例えば、中継サーバＹ１が備えるハードディスクドライブなどの記憶手段に記憶される。また、中継サーバＹ１が、自装置が備えるＮＩＣ（不図示）を通じてアクセス可能な外部装置の記憶部にジョブ・宛先対応情報Ｄ３１及び異常有無情報Ｄ３２を記憶させてもよい。
中継サーバＹ１が備えるＣＰＵ（不図示）は、ジョブ・宛先対応情報Ｄ３１及び異常有無情報Ｄ３２が記憶されたハードディスクドライブなどの記憶手段にアクセスし、その記憶手段からジョブ・宛先対応情報Ｄ３１及び異常有無情報Ｄ３２を取得する（第２ジョブ種類・アドレス対応情報取得手段の一例）。

続いて、図１４に示すフローチャートを参照しつつ、中継サーバＹ１及びこれと通信可能な画像処理装置Ｘ２により実行される異常有無情報の更新処理の手順について説明する。以下、Ｓ２２１、Ｓ２２２、…は、処理手順（ステップ）の識別符号を表す。なお、以下に示す画像処理装置Ｘ２のＮＩＣ５が行う処理は、例えば、複数のＮＩＣ５ａ〜５ｃのいずれかによって実行される。また、中継サーバＹ１が行う処理は、中継サーバＹ１が備えるＣＰＵが、同じく中継サーバＹ１が備えるハードディスクドライブなどの記憶手段に記憶されているプログラムを実行することによって実現される。
［ステップＳ２２１］
画像処理装置Ｘ２が備えるＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、複数の機能ブロック２〜４、６各々について、それらが"通電有り状態"であるときに、異常が発生していないか否か（異常有無）を判別する（Ｓ２２１）。
ここで、各機能ブロックは、各種のセンサの検出結果に基づいて、異常の発生を検知し、異常を検知した場合に、異常発生を表す信号をＮＩＣ５に対して出力する機能を備えている。ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、各機能ブロックから異常発生を表す信号が出力されているか否かによって、各機能ブロックの異常の有無を判別する。
例えば、スキャナ部６は、原稿に光を照射する光源を点灯させた場合に、その光源の光の強度を検出するセンサを備え、そのセンサにより検出される光の強度が、予め定められた下限強度未満である場合に、ＮＩＣ５に対して異常発生を表す信号を出力する。
また、プリント部７は、記録紙に転写されたトナー像を記録紙に加熱定着させるためのヒータの温度を検出する温度センサを備え、ヒータに通電した状態を所定時間以上継続させても、ヒータの温度検出値が所定温度以上にならない場合に、ＮＩＣ５に対して以上発生を表す信号を出力する。

［ステップＳ２２２］
次に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ２２１での判別結果に基づいて、異常有無情報Ｄ３２を生成する（Ｓ２２２）。
具体的には、スキャナジョブについては、制御部９、画像処理演算部４及びスキャナ部６のうち、１つ以上に異常が発生している場合に異常有り、そうでない場合には異常無しと設定された異常有無情報Ｄ３２を生成する。
また、印刷ジョブについては、制御部９、画像処理演算部４及びプリント部７のうち、１つ以上に異常が発生している場合に異常有り、そうでない場合には異常無しと設定された異常有無情報Ｄ３２を生成する。
また、データファイリングジョブについては、制御部９及びＨＤＤ３のうち、１つ以上に異常が発生している場合に異常有り、そうでない場合には異常無しと設定された異常有無情報Ｄ３２を生成する。

［ステップＳ２２３、Ｓ２２４］
次に、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、ステップＳ２２２で生成した異常有無情報Ｄ３２を、中継サーバＹ１に対して送信する（Ｓ２２３）。
そして、ＮＩＣ５のＭＰＵ６３は、クロック発振器６３ａのクロック信号に基づいて所定の設定時間を計時し（Ｓ２２４）、その設定時間が経過するごとに、ステップＳ２２１〜Ｓ２２３の処理を繰り返す。
［ステップＳ２３１］
一方、中継サーバＹ１は、画像処理装置Ｘ２から異常有無情報Ｄ３２が受信されたか否かを監視し（Ｓ２３１）、異常有無情報Ｄ３２が受信された場合には、中継サーバＹ１は、ハードディスクドライブなどに既に記憶されている異常有無情報Ｄ３２を、受信した異常有無情報Ｄ３２に更新する（Ｓ２３２）。以後、中継サーバＹ１は、ステップＳ２３１及びＳ２３２の処理を繰り返す。
この図１４に示す処理が実行されることにより、中継サーバＹ１が参照する異常有無情報Ｄ３２が常に最新の状態となる。

次に、図１３に示すフローチャートを参照しつつ、中継サーバＹ１におけるジョブの転送手順について説明する。ここで、以下に示すＳ２０１、Ｓ２０２、…も、処理手順（ステップ）の識別記号を表す。また、中継サーバＹ１が行う処理は、中継サーバＹ１が備えるＣＰＵが、同じく中継サーバＹ１が備えるハードディスクドライブなどの記憶手段に記憶されているプログラムを実行することによって実現される。
［ステップＳ２０１〜Ｓ２０５］
まず、中継サーバＹ１は、端末３２から新規ジョブが受信されたか否かを監視する（Ｓ２０１）。
そして、中継サーバＹ１は、新規ジョブが受信されたことを確認すると、異常有無情報Ｄ３２に基づいて、その新規ジョブの実行に必要な機能ブロックに異常が発生していないか否かの判別する（Ｓ２０２）。
ここで、中継サーバＹ１は、新規ジョブの実行に必要な機能ブロックに異常が発生していると判別すると、新規ジョブの送信元の端末３２に対し、画像処理装置Ｘ２が異常である旨の応答を返信し（Ｓ２０３）、処理をステップＳ２０１へ戻す。
このように、中継サーバＹ１（のＣＰＵ）は、新規ジョブの実行に必要な機能ブロックに異常が発生している場合、その新規ジョブを画像処理装置Ｘ２に転送しない。これにより、ジョブの無駄な転送処理が発生することが防止される。
また、中継サーバＹ１は、新規ジョブの実行に必要な機能ブロックに異常が発生していないと判別すると、当該中継サーバＹ１がその時点で他のジョブの通信中（ジョブの転送中）であるか否かをチェックし（Ｓ２０４）、他のジョブの通信中である場合には、新規ジョブの送信元の端末３２に対し、当該中継サーバＹ１がその新規ジョブを転送できない旨を表す"ＢＵＳＹ"情報を応答（返信）する（Ｓ２０５）。

［ステップＳ２０６］
一方、中継サーバＹ１は、新規ジョブの実行に必要な機能ブロックが異常でなく、かつ、他のジョブの通信中(転送中)でもない場合には、前記ジョブ・宛先対応情報Ｄ３１をハードディスクドライブなどから読み出し、そのジョブ・宛先対応情報Ｄ３１に基づいて、新規ジョブの転送先のアドレス（ＩＰアドレス）を特定する（Ｓ２０６）。
このように、中継サーバＹ１のＣＰＵは、端末３２から新規ジョブを受信した場合に、その新規ジョブの種類に対応したＮＩＣ５（第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃのいずれか）のアドレスを、ジョブ・宛先対応情報Ｄ３１（第２のジョブ種類・アドレス対応情報の一例）に基づいて特定する（転送先アドレス特定手段の一例）。
なお、ジョブ・宛先対応情報Ｄ３１を読み出す中継サーバＹ１のＣＰＵが、第２ジョブ種類・アドレス対応情報取得手段の一例である。

［ステップＳ２０７、Ｓ２１１］
次に、中継サーバＹ１は、ステップＳ２０６で特定したジョブ転送先のＮＩＣ５が、他のジョブの実行に伴う通信中であるか否かをチェックする（Ｓ２０７）。例えば、中継サーバＹ１は、画像処理装置Ｘ２のＮＩＣ５に対し、所定のジョブ送信開始を表すコマンドを送信し、これに対するＮＩＣ５からの応答が"ＢＵＳＹ"情報であるか否かにより、そのＮＩＣ５が通信中であるか否かを判別する。
ここで、中継サーバＹ１は、ジョブ転送先のＮＩＣ５が通信中でないことを確認すると、端末３２から新規ジョブを受信しつつ、その新規ジョブをジョブ転送先のＮＩＣ５に転送する処理を開始し（Ｓ２１１）、処理を前述したステップＳ２０１へ戻す。即ち、中継サーバＹ１のＣＰＵは、端末３２から受信した新規ジョブを、ステップＳ２０６で特定したＮＩＣ５のアドレス宛に転送する（ジョブ転送手段の一例）。
これにより、端末３２が中継サーバＹ１に送信した新規ジョブが、画像処理装置Ｘ２に転送されて処理される。

［ステップＳ２０８〜Ｓ２１０］
一方、ステップＳ２０７において、ジョブ転送先のＮＩＣ５が通信中であると判別された場合、中継サーバＹ１は、端末３２から新規ジョブを受信しつつ、その新規ジョブを中継サーバＹ１が備えるハードディスクドライブなどの記憶手段に記憶させる（Ｓ２０８）。
さらに、中継サーバＹ１は、ステップＳ２０７と同様に、転送先のＮＩＣ５が通信中であるか否かのチェックを行い、このチェックを、転送先のＮＩＣ５が通信中ではないことが確認されるまで繰り返す（Ｓ２０９）。
そして、中継サーバＹ１は、転送先のＮＩＣ５が通信中でなくなったことを確認すると、ステップＳ２０８でハードディスクなどに記憶させた新規ジョブを読み出しつつ、その新規ジョブを転送先のＮＩＣ５へ転送する処理を開始し（Ｓ２１０）、処理を前述したステップＳ２０１へ戻す。
これにより、端末３２が中継サーバＹ１に送信した新規ジョブが、中継サーバＹ１に一時記憶された上で、画像処理装置Ｘ２に転送されて処理される。

以上に示したように、中継サーバＹ１を、複数のＮＩＣ５を備える画像処理装置Ｘ２と通信可能に設ければ、中継サーバＹ１を各端末３２におけるジョブの送信先として固定（ジョブの種類によらずに固定）することができる。
また、端末３２から送信されてきた新規ジョブは、ジョブ・宛先対応情報Ｄ３１に基づいて、その種類ごとに定められたＮＩＣ５（第１ＮＩＣ５ａ〜第３ＮＩＣ５ｃのいずれか）に転送される。
このため、中継サーバＹ１を設けることにより、第１実施形態と同様に、画像処理装置Ｘ２の同一のＮＩＣ５において時間的に重複して各々異なる種類のジョブが発生するという事態を回避できる。また、画像処理装置Ｘ２の異なるＮＩＣにおいて、時間的に重複して同一種類のジョブが発生するという事態も回避できる。即ち、実行待ちのジョブによってＮＩＣ５が占有され、そのＮＩＣ５を用いて処理可能な他のジョブが受け付けられないといった非効率な状態が発生することも回避できる。
以上の結果、本来は並行処理できるはずの複数のジョブが、画像処理装置Ｘ２において並行処理されないという非効率な状態が発生することが回避され、画像処理装置におけるジョブの処理効率が高まる。

また、前述した第２実施形態では、１台の画像処理装置Ｘ２に対して１台の中継サーバＹ１が設けられたシステムの例を示したが、１台の画像処理装置Ｘ２に対応する中継サーバＹ１が複数台設けられたシステムも考えられる。この場合、複数の端末３２各々において、複数の中継サーバＹ１（のＮＩＣ）のいずれか１つがジョブの送信先として設定されていればよい。
これにより、複数台の端末３２から重複して１台の中継サーバＹ１に対してジョブが送信される頻度、即ち、図１３に示したステップＳ２０４及びＳ２０５の処理によって中継サーバＹ１から端末３２へ"ＢＵＳＹ"情報の応答がなされる頻度が少なくなる。その結果、画像処理装置Ｘ２において並行処理可能な新たなジョブが、中継サーバＹ１がボトルネックとなることによって直ちに処理されないという非効率な事態が生じることを極力防止することができる。このことは、中継サーバＹ１に複数のＮＩＣを設け、複数の端末３２各々において、その中継サーバＹ１が備える複数のＮＩＣのいずれか１つがジョブの送信先として設定された場合も同様である。

本発明は、画像処理装置などへの利用が可能である。

本発明の第１実施形態に係る画像処理装置Ｘ１の概略構成を表すブロック図。 画像処理装置Ｘ１が備えるＮＩＣの概略構成を表すブロック図。 画像処理装置Ｘ１における電源の接続関係を表す電源系統図。 画像処理装置Ｘ１がアクセスする優先度テーブルのデータ構成の一例を表す図。 画像処理装置Ｘ１がアクセスするジョブ種類・サブ電源対応情報のデータ構成の一例を表す図。 画像処理装置Ｘ１にジョブを送信する端末に記憶されるジョブ・宛先対応情報のデータ構成の一例を表す図。 画像処理装置Ｘ１におけるジョブの処理手順を表すフローチャート。 画像処理装置Ｘ１及び端末により実行されるジョブ・宛先対応情報の自動設定処理の手順を表すフローチャート。 画像処理装置Ｘ１にジョブを送信する端末の処理手順を表すフローチャート。 画像処理装置Ｘ１におけるジョブの処理状況の一例を表すタイムチャート。 本発明の第２実施形態に係る画像処理システムＺ１の概略構成を表すブロック図。 画像処理システムＺ１の構成要素である中継サーバＹ１がアクセスする情報のデータ構成の一例を表す図。 中継サーバＹ１におけるジョブの転送手順を表すフローチャート。 中継サーバＹ１及びこれと通信可能な画像処理装置Ｘ２により実行される異常有無情報の更新処理の手順を表すフローチャート。

符号の説明

Ｘ１、Ｘ２…画像処理装置
Ｙ１…中継サーバ
Ｚ１…画像処理システム
１…操作検知スイッチ
２…操作・表示部
３…ハードディスクドライブ
４…画像処理演算部
５…ＮＩＣ（ネットワークインターフェースカード）
５ａ…第１ＮＩＣ
５ｂ…第２ＮＩＣ
５ｃ…第３ＮＩＣ
６…スキャナ部
７…プリント部
９…制御部
１０…通電切替回路
１１…バス
２１…メイン電源
２２（２２１〜２２４）…サブ電源
３０…ネットワーク
３２…端末
４０…手動切替スイッチ
４１〜４４…自動切替スイッチ
６１…バスコネクタ
６２…バス制御部
６３…ＭＰＵ（マイクロプロセッサユニット）
６３ａ…クロック発振器
６４…メモリ制御部
６５…ＲＯＭ
６６…フラッシュメモリ
６７…ネットワーク制御部
６８…ネットワークコネクタ
Ｓ１０１、Ｓ１０２、〜…処理手順の識別記号

Claims (9)

1. 複数の通信手段を備えるとともに該通信手段による通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えた画像処理装置であって、
   複数の前記通信手段各々について優先するジョブの種類が設定された優先ジョブ設定情報を記憶する記憶手段から、前記優先ジョブ設定情報を取得する優先ジョブ設定情報取得手段と、
   前記通信手段を通じた通信処理を伴う複数のジョブが重複して発生した場合に、前記優先ジョブ設定情報において優先するよう設定された種類のジョブが優先して処理されるよう制御する優先ジョブ制御手段と、
   を具備してなることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記優先ジョブ設定情報が、複数の前記通信手段各々について複数種類のジョブの優先度が設定された第１のジョブ優先度設定情報であり、
   前記優先ジョブ制御手段が、前記第１のジョブ優先度設定情報において高い優先度が設定された種類のジョブが優先して処理されるよう制御してなる請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記優先ジョブ設定情報において前記通信手段各々が優先するよう設定されているジョブの種類と前記通信手段各々の通信上のアドレスとの対応関係を表す第１のジョブ種類・アドレス対応情報を、前記通信手段を通じて外部装置に送信する第１ジョブ種類・アドレス対応情報送信手段を具備してなる請求項１又は２のいずれかに記載の画像処理装置。
4. 前記通信手段により、前記優先ジョブ設定情報において優先するよう設定されていない種類のジョブが外部装置から受信された場合に、前記優先ジョブ設定情報において当該ジョブを優先するよう設定されている他の前記通信手段の通信上のアドレスを、前記通信手段を通じて当該ジョブの送信元に対して送信するジョブ対応アドレス送信手段を具備してなる請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 前記通信手段により、前記優先ジョブ設定情報において優先するよう設定されていない印刷ジョブが外部装置から受信された場合に、該印刷ジョブに基づく画像形成処理を行わない状態で、該印刷ジョブ若しくは該印刷ジョブに基づく画像データを所定の記憶手段に記憶させる非優先印刷ジョブ保留手段と、
   を具備してなる請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 各々機能に応じて区分された部品若しくは部品の集合である複数の機能ブロック各々に対して個別に通電するか否かを切り替える通電切替手段と、
   前記通信手段により外部装置から受信されたジョブを実行するために必要な前記機能ブロックのうち通電無し状態であるものを、前記通電切替手段を制御することによって通電有り状態に切り替える機能ブロック自動起動手段と、
   を具備してなる請求項１〜５のいずれかに記載の画像処理装置。
7. 複数の通信手段を備えるとともに該通信手段による通信処理を伴う複数種類のジョブを実行する機能を備えた画像処理装置と通信可能に構成され、所定の外部装置からジョブを受信した場合に該ジョブを前記画像処理装置へ転送するジョブ中継装置であって、
   ジョブの種類と前記画像処理装置が備える複数の前記通信手段各々の通信上のアドレスとの対応関係を表す第２のジョブ種類・アドレス対応情報を記憶する記憶手段から、該第２のジョブ種類・アドレス対応情報を取得する第２ジョブ種類・アドレス対応情報取得手段と、
   外部装置からジョブを受信した場合に、該ジョブの種類に対応した前記通信手段のアドレスを前記第２のジョブ種類・アドレス対応情報に基づいて特定する転送先アドレス特定手段と、
   外部装置から受信したジョブを、前記転送先アドレス特定手段により特定された前記通信手段のアドレス宛に転送するジョブ転送手段と、
   を具備してなることを特徴とするジョブ中継装置。
8. 複数の通信手段を備えた画像処理装置と通信可能に構成されたコンピュータに、
   ジョブの種類と通信上のアドレスとの対応関係を表す第３のジョブ種類・アドレス対応情報を記憶する記憶手段から、該第３のジョブ種類・アドレス対応情報を取得する第３ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順と、
   前記第３のジョブ種類・アドレス対応情報に基づいて、送信対象となるジョブの種類に対応したアドレスを特定する転送先アドレス特定手順と、
   前記転送先アドレス特定手順により特定されたアドレス宛にジョブを所定の通信手段を通じて送信するジョブ送信手順と、
   を実行させるためのジョブ送信プログラム。
9. 複数の通信手段を備えた画像処理装置と通信可能に構成されたコンピュータに、
   前記画像処理装置から、該画像処理装置が備える前記通信手段各々について優先するよう設定されているジョブの種類と前記通信手段各々の通信上のアドレスとの対応関係を表す第１のジョブ種類・アドレス対応情報を所定の通信手段を通じた通信により取得する第１ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順と、
   前記第１ジョブ種類・アドレス対応情報取得手順により取得された前記第１のジョブ種類・アドレス対応情報に基づいて、ジョブの種類と通信上のアドレスとの対応関係を表す第３のジョブ種類・アドレス対応情報を所定の記憶手段に記憶させる第３ジョブ種類・アドレス対応情報自動設定手順と、
   を実行させるためのジョブ種類・アドレス対応情報自動設定プログラム。

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