CN101052083A

CN101052083A - 图像处理器

Info

Publication number: CN101052083A
Application number: CNA2007100967556A
Authority: CN
Inventors: 山崎真一; 栗本笃志
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2006-04-06
Filing date: 2007-04-06
Publication date: 2007-10-10
Anticipated expiration: 2027-04-06
Also published as: US8045200B2; JP4183717B2; US20070285709A1; JP2007281836A; CN100553279C

Abstract

一种图像处理器，具有多个NIC(通信单元)以及执行涉及通过该NIC与终端的通信处理的多个作业的功能。该图像处理器的作业处理效率得到了最大程度的提高。在优先作业设置数据中对每个NIC预设优先作业的类型，并且图像处理器执行控制，使得当在重叠定时上出现涉及通过各NIC的通信处理的多个作业时，优先处理在优先作业设置数据中被设置给予优先的作业类型。作业发送者终端基于预设作业类型与通信地址之间的对应关系的数据，向对应于该作业类型的NIC地址发送作业。

Description

图像处理器

技术领域

本发明涉及一种具有与外部设备通信的多个通信单元的图像处理器，以及包括作为组成部分的该图像处理器的图像处理系统。

背景技术

通常，诸如打印机、扫描仪、传真机、复印机和将这些装置功能组合起来的多用机之类的图像处理器具有通信单元(NIC(网络接口卡)、调制解调器(调制器-解调器)等)，它们通过诸如网络和电话电路之类的通信介质与外部设备(计算机、另一图像处理器等)通信。一些图像处理器具有多个通信单元。在许多情况下，这样的图像处理器作为所谓的多用机工作，具有执行涉及通过各通信单元与外部设备的通信处理的、多种类型作业的功能。

图像处理器具有例如打印功能，通过NIC从外部终端(个人计算机等)接收打印作业，并且基于该打印作业打印输出。

图像处理器具有其他功能，如扫描数据传输功能，将通过图像处理器的扫描仪从原稿读取的图像数据通过NIC传输到另一终端。

具有多个通信单元的图像处理器能够在并行处理中执行涉及通过各通信单元通信的多个处理。

例如，假设图像处理器具有两个NIC(称为第一NIC和第二NIC)。这样的图像处理器可以使用第一NIC执行涉及打印功能的处理，并且在并行处理中，使用第二NIC执行涉及扫描数据传输功能(下面称为“扫描作业”)的处理。

传统上，在包括具有多个NIC的图像处理器以及能够通过各NIC与该图像处理器通信的终端的图像处理系统中，在每个终端处预置(存储)作为作业传输目的地的NIC的通信地址(IP地址等)，从而每个终端固定与特定NIC通信。换而言之，在图像处理系统中，图像处理器的各通信单元与各终端之间的对应关系是固定的。

日本特许专利公开No.2004-221723披露了一种技术，具有多个NIC的图像处理器通过通信单元(NIC)向主机发送消息，该通信单元是在向主机发送该消息时被确定为可用的。

对于包括具有多个通信单元的图像处理器以及能够通过各通信单元与该图像处理器通信的终端的图像处理系统，然而，当图像处理器的各通信单元与各终端之间的对应关系是固定的时，系统如下面所述，引起低作业处理效率的问题。

当多个终端在重叠定时上向图像处理器的同一通信单元发送多个不同类型作业的处理请求时，即使可以以并行处理同时处理这些作业(例如打印作业和扫描作业)，图像处理器也会设法仅执行所请求的作业之一，这是因为该通信单元不得不应付重叠的作业。结果，本来预期以并行处理同时处理的作业无法被同时处理，这导致低作业处理效率。

另一方面，当多个终端在重叠定时上向图像处理器的不同通信单元发送相同种类的作业的处理请求时，没有通信单元需要应付重叠的作业，但是通信单元以外的、处理作业的设备(包括执行成像的打印单元的设备、包括执行原稿图像扫描的扫描仪单元的设备，等等)不得不应付重叠的作业。因此，图像处理器设法仅执行所请求的作业之一。在这种情况下，等待执行的作业可能占用通信单元，使得使用该通信单元接收可处理的另一作业变得不可能。结果，本来预期以并行处理同时处理的作业无法被同时处理，这导致低作业处理效率。

发明内容

本发明的目的是提供一种图像处理器和图像处理系统，通过提供具有多个通信单元以及执行涉及通过该通信单元与终端的通信处理的多个作业的功能的图像处理器大大地改善了作业处理效率。

实现上述目的的第一发明是一种图像处理器，其具有多个通信单元(典型的是NIC)以及执行涉及通过该通信单元的通信处理的多个作业的功能。该图像处理器包括下面(1-1)和(1-2)中所述的组成部分。

(1-1)优先作业设置数据获得单元，其从存储优先作业设置数据的存储器单元获得优先作业设置数据，该数据用于为每个通信单元设置优先作业的类型。和

(1-2)优先作业控制单元，其执行控制，以使得当在重叠定时处出现涉及通过各通信单元的通信处理的多个作业时，优先处理在优先作业设置数据中被设置给予优先的作业类型。

在这种情况下，优先作业设置数据是第一作业优先级设置数据，用于为每个通信单元设置多个作业类型的优先级。优先作业控制单元执行控制，使得优先处理在第一作业优先级设置数据中被设置给予高优先级的作业类型。

存储优先作业设置数据的存储器单元可以被插入图像处理器或图像处理器外部的设备中。

根据第一发明的图像处理器优先处理对每个通信单元预设的作业类型。当作业发送者终端(外部设备)具有基于指示作业类型与通信地址之间的对应关系的数据(等效于后面将要描述的第三作业类型/地址关联数据)、向对应于该作业类型的发送目的地址(在这种情况下是图像处理器的通信单元的地址)发送作业时，该图像处理器高效地工作。通过下面的理由来说明这点。

如果多个终端参考的作业类型/地址关联数据的内容被设置为符合优先作业设置数据中所指示的对应关系(优先作业类型与通信单元之间的对应关系)的内容，那么从每个终端发送到图像处理器的作业被优先处理，除非与所发送的作业相同类型的作业正被执行。由于这个原因，鼓励用户将每个终端所参考的作业/地址关联数据的内容设置为符合优先作业设置数据的内容。

基于该优先作业设置数据，每个终端可以自动将该终端所参考的作业/地址关联数据的内容设置为符合优先作业设置数据的内容。

当每个终端所参考的作业/地址关联数据的内容被设置为符合优先作业设置数据的内容时，可以避免在重叠定时上在图像处理器的同一通信单元上出现不同类型的作业。这允许防止这样的低效率情况，即，当出现可以以并行处理的方式同时处理的多个作业(例如，打印作业和扫描作业)时，由于通信单元需要应付重叠的作业而只执行一个作业。

同样，也可以避免在重叠定时处在图像处理器的不同通信单元处出现相同类型的作业。这允许防止这样的低效率情况，即，等待执行的作业占用通信单元，使得使用被占用的通信单元接收可处理的另一作业变得不可能。

结果，图像处理器防止了本来预期以并行处理的方式同时处理的多个作业无法被同时处理的低效情形，从而提高了图像处理器的作业处理效率。

根据第一发明的图像处理器还可以包括下面(1-3)和(1-4)中所述组成部分的任一个或两者。

(1-3)第一作业类型/地址关联数据发送单元，其通过通信单元向外部设备发送第一作业类型/地址关联数据，所述第一作业类型/地址关联数据表示在优先作业设置数据中被设置为由每个通信单元给予优先的每个作业类型与每个通信单元的通信地址之间的对应关系。

(1-4)被关联作业地址发送单元，当通信单元从外部设备接收到一类型的作业且该作业在优先作业设置数据中未被设置为给予优先时，被关联作业地址发送单元通过该通信单元向该作业的发送者发送另一通信单元的通信地址，所述另一通信单元被设置为经过该通信单元将优先设置给优先作业设置数据中的作业。

当图像处理器被配备有(1-3)中所述的组成部分时，能够与图像处理器通信的外部设备(等效于终端)可以自动设置对应于优先作业设置数据的作业类型/地址关联数据。

当图像处理器被配备有(1-4)中所述的组成部分时，能够与图像处理器通信的外部设备(等效于终端)可以自动设置对应于优先作业设置数据的作业类型/地址关联数据(等效于第三作业类型/地址关联数据，将在后面描述)，并且向优先处理作业的发送目的地(通信地址)重新发送该作业。

当第一打印作业出现在未给予打印处理优先的通信单元处且第二打印作业在第一打印作业的处理期间出现在给予打印处理优先的通信单元处时，根据第一发明的图像处理器优先于第一打印作业来处理第二打印作业。结果，当打印处理器执行对这两个打印作业的成像处理时，承载对应于两个打印作业的成像的记录纸以混合的状态排出到排纸托盘。

为了避免出现这种情况，根据第一发明的图像处理器还可以包括下面(1-6)中所述的组成部分。

(1-6)非优先打印作业预留单元，当通信单元从外部设备接收到打印作业且该作业在优先作业设置数据中未被设置为给予优先时，非优先打印作业预留单元使给定存储器单元存储处于未经受基于该打印作业的成像处理的状态的、该打印作业或者基于该打印作业的图像数据。

在这种情况下，例如当经过操作输入单元执行给定的打印开始操作时，打印处理执行单元基于由非优先打印作业预留单元存储在存储器单元中的打印作业或图像数据执行打印处理。

因此，即使当在未给予打印作业优先的通信单元处出现打印作业之后、另一打印作业出现在给予打印作业优先的通信单元处时，图像处理器也能防止在排纸托盘上对应于两个打印作业的记录纸的混合。

根据第一发明的图像处理器还可以包括下面(1-7)到(1-9)中所述的每个组成部分。

(1-7)通电开关单元，在分别给多个功能块的每一个通电/断电之间进行转换，功能块是按照每个功能划分的构件或构件组合。

(1-8)必要功能块确定单元，用于确定经过通信单元执行从外部设备接收的作业所必需的功能块。

(1-9)功能块自动启动单元，通过控制通电开关单元，将功能块的断电状态改变到通电状态，所述功能块位于被必要功能块确定单元确定为必要的功能块当中。

进一步配有上述组成部分的图像处理器在接收到作业时不启动不必要的功能块，从而减少功耗。

实现上述目的的第二发明是一种被构造成能够与具有多个通信单元的图像处理器通信的作业中继装置，当从给定外部设备接收到作业时，该作业中继装置将该作业传送到图像处理器。该作业中继装置包括下面(2-1)到(2-3)所述的组成部分。

(2-1)第二作业类型/地址关联数据获得单元，用于从存储第二作业类型/地址关联数据的存储器单元获得第二作业类型/地址关联数据，该数据表示每个作业类型与图像处理器的每个通信单元的通信地址之间的对应关系。

(2-2)传送目的地址识别单元，当从外部设备接收到作业时，识别与该作业类型相对应的通信单元的地址，所述识别是基于第二作业类型/地址关联数据进行的。

(2-3)作业传送单元，将从外部设备接收的作业传送到传送目的地址识别单元所识别的通信单元的地址。

根据第二发明的作业中继装置从终端接收作业，并且将该作业传送到按照该作业的类型分配的作业发送目的地(图像处理器的通信单元)。

当提供这样一种能够与具有多个通信单元的图像处理器通信的作业中继装置时，该作业中继装置可以用作从每个终端发送的作业的固定发送目的地(不管作业类型如何)。

提供该作业中继装置，这允许避免在重叠定时上在图像处理器的同一通信单元上出现不同类型的作业，并且还允许避免在重叠定时上在图像处理器的不同通信单元上出现相同类型的作业，这和根据第一发明避免的情况相同。

这允许防止这样的低效率情况，即，等待执行的作业占用通信单元，使得使用该通信单元接收可处理的另一作业变得不可能。

第二发明的作业中继装置向其传送作业的图像处理器可以是具有多个通信单元的常规图像处理器，并且具有执行涉及通过该通信单元与外部设备的通信处理的多个作业的功能。

存储第二作业类型/地址关联数据的存储器单元可以被插入作业中继装置或者作业中继装置外部的设备中。

附图说明

图1是根据本发明第一实施例的图像处理器X1的概要结构的框图；

图2是插入图像处理器X1的NIC的概要结构的框图；

图3是在图像处理器X1中的电源连接关系的电源系统图；

图4绘出图像处理器X1访问的优先级表的数据结构的例子；

图5绘出图像处理器X1访问的作业类型/子电源(subpower supply)关联数据的数据结构的例子；

图6A和图6B每一个绘出在向图像处理器X1发送作业的终端中存储的作业/地址关联数据的数据结构的例子；

图7是图像处理器X1执行的作业的过程流程图；

图8是对作业/地址关联数据的自动设置处理的过程流程图，该处理由图像处理器X1和终端执行；

图9是向图像处理器X1发送作业的终端所执行的处理过程的流程图；

图10是图像处理器中的作业处理状态例子的时间图；

图11是根据本发明第二实施例的图像处理系统Z1的概要结构的框图；

图12A和图12B每一个绘出中继服务器Y1访问的数据的数据结构例子，中继服务器Y1是图像处理系统Z1的组成部分；

图13是中继服务器Y1所执行的作业传送处理的流程图；以及

图14是对异常存在与否数据的更新处理的过程流程图，该处理由于中继服务器Y1和能够与中继服务器Y1通信的图像处理器X2执行。

具体实施方式

现在将参照附图描述本发明的实施例，以便帮助理解本发明。下面实施例提供本发明的特定例子，但并不限制本发明的技术范围。

<第一实施例>

图1是根据本发明的图像处理器X1的概要结构的框图。将首先参照图1所示的框图描述根据本发明的图像处理器X1。

图像处理器X1被构造成能够通过包括LAN等的网络30与多个终端32通信。

图像处理器X1被构造成能够通过例如包括LAN、WAN等的网络30与终端32通信，并且包括多个网络接口卡5a、5b、5c(下面称为“NIC”)，它们是执行图像处理器X1与终端32之间通信的通信单元的例子。尽管图1所示的图像处理器X1包括三个NIC-包括第一NIC 5a、第二NIC 5b和第三NIC 5c，但另一图像处理器可以包括两个、或者四个或者更多NIC。下面，当笼统地称呼时将用NIC 5表示这些NIC。

图像处理器X1具有执行涉及每个NIC 5的通信处理的多种类型作业的功能。这些作业包括例如，打印作业、扫描作业和数据归档(filing)作业。

终端32是计算机，如个人计算机。

除了多个NIC 5以外，如图1所示，图像处理器X1还包括操作/显示单元2、硬盘驱动器3(下面称为“HDD”)、图像处理计算单元4、扫描仪单元6、打印机单元7、控制单元9、通电开关电路10、主电源21和子电源22。

在图1中，控制单元9、图像处理计算单元4、NIC 5、扫描仪单元6、打印机单元7和通电开关电路10通过总线11互连。

操作/显示单元2具有用于输入信息的操作输入单元和信息显示单元。操作输入单元包括例如，液晶显示设备表面上形成的薄键(sheet key)、触摸面板等。显示单元包括例如，液晶显示设备、LED灯等。操作/显示单元2构成对用户的人机接口。

HDD 3是大容量非易失性存储器，当处理从原稿读取的图像数据或者打印输出图像数据时，它按照需要存储处理的数据。HDD 3还被用作响应于来自能够与图像处理器X1通信的终端32的请求、存储从终端32发送的数据文件的单元。执行将从终端32发送的数据文件存储在HDD 3中、改变所存储的数据文件的存储位置(数据文件夹)或名字、数据重写、数据删除等处理的作业称为数据归档作业。

图像处理计算单元4包括专用信号处理电路或DSP(数字信号处理器)等，并且执行对图像数据的各种图像处理，包括生成用于成像的打印数据(图像数据、打印作业等)、生成发送到终端32的图像数据(例如，以诸如JPEG格式的规定格式编码的图像数据)、编码图像数据、对编码图像数据进行解码、压缩/编码图像数据以及展开(恢复)压缩/编码图像数据。

扫描仪单元6是下列构件的组合，包括用于读取对放置于玻璃原稿板(未示出)上或者从ADF(自动文档进给器)(未示出)传送来的原稿形成的图像的单元、以及控制该单元的MPU(微处理单元)。

除了ADF之外，扫描仪单元6还包括例如：移动光学单元，被构造成可沿着原稿移动，其光学单元具有向原稿的图像表面上发光的光源和沿给定方向反射原稿的反射光的镜；驱动该移动光学单元的电机；固定镜，沿着给定路径引导移动光学单元发出的光；将引导的光进行汇聚的透镜；和CCD，将通过透镜的光转换成电，来输出与光量(即，在原稿的图像表面反射的光)一样强的电信号。从CCD输出的电信号作为图像数据，被传送到图像处理计算单元4。

打印机单元7是下列构件的组合，包括：依次将存储在进纸盒(未示出)中的记录纸逐张送出、以便通过给定的成像位置将记录纸传送到吐纸托盘的单元；基于扫描仪单元6从原稿读取的图像数据或者基于图像处理计算单元4生成的打印图像数据、在成像位置上在记录纸上形成(输出)图像的单元；和控制这些单元的MPU。

当图像处理器X1基于原稿图像数据执行成像处理时，图像处理器X1用作复印机，而当图像处理器X1基于从终端32接收的打印请求(打印作业)执行成像处理时，它用作打印机。

打印机单元7例如包括：承载图像的感光鼓；对感光鼓充电的充电单元；曝光设备，在感光鼓表面上写静电潜像，该静电潜像是基于给定图像数据或打印作业的；显影器，将静电潜像显影成为调色图像；转印器，将感光鼓上的调色图像转印到记录纸上；以及驱动感光鼓和记录纸传送辊的电机。

NIC 5是通信接口(通信单元的例子)，通过网络30与外部设备(如终端32)交换数据，网络30例如包括符合IEEE标准802.3的LAN、因特网等。NIC 5执行的处理例如包括将图像处理计算单元4所生成的图像数据、扫描仪单元6所读取的图像数据、或存储在HDD3的数据发送到与网络30相连的终端32的处理或者从终端32接收各种作业的处理。作业包括涉及在记录纸上形成图像的处理的打印作业、涉及从原稿读取图像的处理的扫描作业以及数据归档作业。

主电源21和子电源22是电源电路，向图像处理器X1的每个组成部分提供电源。

通电开关电路10是开关电路(通电开关电路的例子)，它根据来自NIC 5的控制信号在连接/断开子电源22与市电电源之间进行转换，从而在给控制单元9、扫描仪单元6、打印机单元7等每个功能块分别通电/断电之间进行转换。通电开关电路10能够在给控制单元9、扫描仪单元6、打印机单元7的每一个分别通电/断电之间进行转换，而不依赖于NIC的通电。

控制单元9控制操作/显示单元2、HDD 3和图像处理计算单元4。控制单元9传递/接收由内置于扫描仪单元6和打印机单元7中的MPU执行的数据处理所需的信息、以及通过数据处理获得的信息。

例如，控制单元9向内置于打印机单元7中的MPU传递关于其上形成图像的记录纸的大小、输出图像的放大/缩小倍率和厚度校正值、以及选择执行彩色成像处理或单色成像处理的信息，并且从打印机的MPU获得关于成像所完成的记录纸页数和打印机单元7上出现的错误的信息。

控制单元9还向扫描仪单元6中内置的MPU传递关于在原稿上的图像读取范围的信息，并且从扫描仪单元6的MPU获得关于在ADF的操作下图像读取所完成的原稿数、扫描仪单元6所读取的图像数据以及在ADF上出现的错误的信息。

如上所述，控制单元9、扫描仪单元6和打印机单元7中的每一个都被构造成按照每个功能划分的构件或构件组合的功能块。

图2是插入到插入图像处理器X1中的NIC的概要结构的框图。将参照图2所示的框图描述插入图像处理器X1中的NIC 5。

NIC 5包括总线连接器51、总线控制单元52、MPU 53、存储器控制单元54、ROM 55、闪存56、网络控制单元57和网络连接器58。

总线连接器51是连接到总线11的连接器，并且总线控制单元52执行通过总线11到其他单元的信号发送。

网络连接器58是物理连接到网络30的连接器，并且网络控制单元57执行符合给定网络协议(例如IEEE标准802.3、TCP/IP等)的通信控制。

MPU 53是执行预先存储在ROM 55中执行各种处理的的程序的计算单元，这些处理包括中继总线11与网络30之间的信号发送以及对经过网络30来自终端32的给定处理的请求的响应。要执行的程序被存储在内置于MPU 53中的RAM中并被执行。MPU 53经过存储器控制单元54对ROM 55或闪存56进行访问。

NIC 53的MPU 53具有时钟振荡器53a，它以给定周期振荡来产生时钟信号。NIC 5的MPU 53基于来自时钟振荡器53a的时钟信号生成的总次数，来计数经过的时间。

NIC 5的ROM 55存储未被安排成由MPU 53执行或参考的程序和数据的转换的程序和数据。

NIC 5的闪存56存储在MPU执行处理的过程中存储在闪存56中或者由MPU 53引用的数据。存储在闪存56中或者由MPU 53引用的数据包括NIC5的通信地址(即，IP地址)和固件版本信息。

在图2中，闪存56被作为非易失性存储设备提供，允许MPU 53向/从该存储设备写入/读取数据。闪存56可以用另一非易失性存储设备替代，如EEPROM(电可擦可编程只读存储器)。

<电源系统>

图3是在图像处理器X1中的电源连接关系的电源系统图。将参照图3所示的电源系统图描述图像处理器X1中每个功能块的电源连接关系的例子。

在图3中，电源线用实线表示，而电源线以外的信号发送线用虚线表示。

根据图3所示的电源系统图，图像处理器X1具有四个子电源22，下面称为第一子电源221到第四子电源224。

主电源21是向NIC 5和通电开关电路10供电的电源。

主电源21通过手动转换开关40连接到市电电源100，后者是整个图像处理器X1的主要电源，用手动转换开关40通过手动操作在与电源线连接/断开之间进行转换。用户对手动转换开关40执行转换操作，以便在给NIC和通电开关电路10通电/断电之间进行转换。因此，当图像处理器X1连接到市电电源100时，NIC 5和通电开关电路10处于通电状态，除非用户操作手动转换开关40来将其从连接状态带到断开状态。一旦手动转换开关40被带到断开状态，整个图像处理器X1被带到断电状态(暂停状态)。

第一子电源221是向控制单元9、HDD 3和图像处理计算单元4提供电源的电源电路。

第二子电源222、第三子电源223、第四子电源224分别是向扫描仪单元6、打印机单元7和操作/显示单元2提供电源的电源电路。

第一子电源221到第四子电源224中的每一个经过手动转换开关40和自动转换开关41到44中的每一个连接到市电电源100，自动转换开关41到44中的每一个基于给定控制信号，在与电源线连接/断开之间进行转换。如图3中清楚地示出，在自动转换开关41和第一子电源221、自动转换开关42和第二子电源222、自动转换开关43和第三子电源223以及自动转换开关44和第四子电源224之间建立了对应关系。

结果，当手动转换开关40连接、然后每个自动转换开关41到44连接时，每个子电源221到224被带到通电状态。

下面，将电源线的连接和断开称为电源线的接通和关断。类似地，将电源线的连接状态和断开状态称为电源线的接通状态和关断状态。

自动转换开关41到44用作通电转换单元，当每个转换开关41到44接通或关断时，在给每个功能块2、6、7、9分别通电/断电之间进行转换。

下面，当NIC处于通电状态(手动转换开关40被连接)并且功能块2、6、7、9处于断电状态(所有自动转换开关41到44被关断)时，图像处理器X1的操作模式称为休眠模式。当NIC 5和功能块2、6、7、9处于通电状态时，图像处理器X1的操作模式称为运行模式。

如图3所示，NIC 5a到NIC 5c中的每一个经过通电开关电路10控制自动转换开关41到44中每一个的接通和关断，从而单独地控制每个功能块的通电。NIC 5a到5c因此也用作控制单元，对每个功能块执行通电控制。

图像处理器X1具有操作检测开关1，它由用户通过开关操作来导通和截止。通过通电开关电路10检测操作检测开关1的导通状态和截止状态。

操作检测开关1用作通电开关，在将图像处理器X1带到运行模式或休眠模式之间进行转换。

具体地说，当在休眠模式下操作检测开关1导通时，通电开关电路10使自动转换开关41到44中的每一个导通，以便将图像处理器X1带到运行模式中。

当在运行模式下操作检测开关1截止时，通电开关电路10使自动转换开关41到44中的每一个都截止，以便将图像处理器X1带到休眠模式中，除非正在处理任何种类的作业。

根据图像处理器X1，当每个功能块都被通电时，NIC 5a到5c中任何一个(这里假设是NIC 5a)的MPU 53确定是否满足休眠条件(将在稍后描述)。当满足休眠条件时，NIC 5a控制通电开关电路10将图像处理器X1的模式改变为休眠模式，其中，切断到每个功能块的电源。在休眠模式下，所有四个自动转换开关41到44在转换中被带到“截止状态”，这使由四个子电源221到224供电的所有功能块进入“断电状态”。换言之，在图像处理器X1中只有包括NIC 5在内的很少单元(NIC 5和通电开关电路10)保持在“通电状态”。

休眠条件是在一定时间或更长时间内没有接收到通过操作/显示单元2输入的操作，并且没有通过网络30接收到来自终端32的输入数据。

例如，当NIC 5a确定是否满足休眠条件时，NIC 5a的MPU 53检测是否存在通过控制单元9和总线11输入到操作/显示单元2的操作，并且检测是否存在通过网络控制单元57从终端32的数据接收，和还检测是否存在NIC5b或5c通过总线11从终端32的数据接收。

通过基于来自时钟振荡器53a的时钟信号计数时间，NIC 5a的MPU 53检测在一定时间或更长时间内没有接收到通过操作/显示单元2输入的操作和没有通过网络30接收到来自终端32的数据的事实。根据所检测的事实，NIC5a的MPU 53控制自动转换开关41到44通过通电开关电路10来将每个功能块的状态从通电状态改变为断电状态(从运行模式到休眠模式)。

图4绘出了由图像处理器X1访问的优先级表的数据结构的例子，而图5绘出图像处理器X1访问的作业类型/子电源关联数据的数据结构的例子。将参照图4和图5所示的数据结构图描述图像处理器X1的NIC 5所访问的数据。

图4绘出图像处理器X1的NIC 5访问的优先级表D11的数据结构的例子。

优先级表D11是用于为NIC 5a到NIC 5c中的每一个设置多种作业类型的优先级的设置数据(第一作业优先级设置数据和优先作业设置数据的例子)。

根据图4所示的例子，对于第一NIC 5a，确定打印作业(图4中表示为打印)的优先级为“1”，确定数据归档作业(图4中表示为数据归档)的优先级为“2”，并且确定扫描作业(图4中表示为扫描)的优先级为“3”。为了方便起见，这里所示的表指示，优先级值越小，给出的优先级就越高(较高的优先级)。优先级值因此意味着优先顺序。因此，在第一NIC 5a处打印作业被给予最高优先。

对于第二NIC 5b，扫描作业被给予最高优先(优先级为“1”)，打印作业被给予次于扫描作业顺序的优先(优先级为“2”)，并且数据归档作业被给予次于打印作业顺序的优先(优先级为“3”)。

对于第三NIC 5c，数据归档作业被给予最高优先(优先级为“1”)，扫描作业被给予次于数据归档作业顺序的优先(优先级为“2”)，并且打印作业被给予次于扫描作业顺序的优先(优先级为“3”)。

如这里所述，确定优先级表D11的内容，使得为NIC 5a到5c中的每一个设置每个不同类型的最高优先作业。

优先级表D11例如以和相同数据或分隔的数据条的形式存储在第一NIC5a到NIC 5a中每一个的闪存56中。优先级表11可以存储在可由图像处理器X1通过NIC 5访问的外部设备的存储器单元中。

NIC 5的MPU 53访问诸如闪存56之类的存储优先级表D11的存储器单元，来从该存储器单元(优先级作业设置数据获得单元的例子)获得优先级表D11(优先作业设置数据的例子)。

优先级表D11是用于对每个NIC 5设置优先作业类型的优先作业设置数据的例子。因此，当优先作业设置数据提供了用于设置NIC 5a到5c的每一个按优先顺序处理的(不同)作业类型的数据时，表D11给出的优先作业数据并不一定要包括关于优先级设置的数据。

图5绘出了由图像处理器X1的NIC 5访问的作业类型/子电源关联表D12的数据结构的例子。

作业类型/子电源关联表D12是为每种类型的作业指示哪个子电源必须导通以便执行该作业的数据。

图5所示的作业类型/子电源关联表D12因此指示必须接通第一子电源221和第二子电源222以便执行扫描作业(图5中用“SC”表示)，必须接通第一子电源221和第三子电源223以便执行打印作业(图5中用“PR”表示)，以及必须接通第一子电源221以便执行数据归档作业(图5中用“DF”表示)。

图5所示的作业类型/子电源关联表D12还指示必须接通第一子电源221以便执行存储器打印作业(图5中用“MPR”表示)，这将在后面描述。

因此，作业类型/子电源关联表D12指示对于执行扫描作业来说图像处理计算单元4和扫描仪单元6是必要的、而打印机单元7和操作/显示单元2是不必要的，对于执行打印作业来说图像处理计算单元4和打印机单元7是必要的、而扫描仪单元6和操作/显示单元2是不必要的，对于执行数据归档作业或存储器打印作业来说控制单元9和HDD 3是必要的、而扫描仪单元6、打印机单元7和操作/显示单元2是不必要的。

作业类型/子电源关联表D12例如被预先存储在每个第一NIC 5a到第三NIC 5c的闪存56中，或者可以被存储在可由图像处理器X1通过NIC 5访问的外部设备的存储器单元中。

下面，将参照图6A和图6B所示的数据结构图描述作业/地址关联数据D21。作业/地址关联数据D21被存储在向图像处理器X1发送作业的终端32中。

作业/地址关联数据D21是用于设置作业类型与作业的发送目的地址(即，插入图像处理器X1中的NIC 5a到5c中任一个的通信地址(IP地址))(第三作业类型/地址关联数据的例子)之间的对应关系的数据。作业/地址关联数据D21被存储在每个终端32中内置的存储器单元，如硬盘驱动器中。

每个终端32在向图像处理器X1发送作业时，基于作业类型/地址关联数据D21确定作业的发送目的地。

图6A所示的数据结构指示打印作业(打印)与第一NIC 5a的地址之间、扫描作业与第二NIC 5b的地址之间以及数据归档作业与第三NIC 5c的地址之间的每个对应关系。图6A所示的作业/地址关联数据D21指示与图4所示的优先级表D11中所指示的相同的、在NIC 5a到5c的每一个与最高优先作业类型之间的对应关系。

相反，图6B所示的数据结构图指示打印作业(打印)与第三NIC 5c的地址之间、扫描作业与第二NIC 5b的地址之间以及数据归档作业与第一NIC5a的地址之间的每个对应关系。对于扫描作业，图6B所示的作业/地址关联数据D21指示与图4所示的优先级表D11中所指示的相同的、在NIC 5b与最高优先作业类型之间的对应关系。然而对于打印作业和数据归档作业，图6B的作业/地址关联数据D21并不指示与图4所示的优先级表D11中所指示的相同的、在NIC 5a、5c与最高优先作业类型之间的对应关系。

作业/地址类型关联表D21可以在终端32(计算机)执行给定程序时，由用户按照用户的意愿，通过插入终端32中的信息输入单元(如键盘)来设置。

终端32(计算机)具有通过执行给定程序自动设置作业/地址关联数据D21的功能。

将参照图9所示的流程图，描述终端32执行的将作业发送到图像处理器X1的处理(作业发送处理)的过程。当用户在终端32上执行给定作业发送操作时，该处理在终端32(计算机)的CPU执行给定程序时开始。下面描述中所示的S141、S142---代表表示处理(步骤)的附图标记。

在处理的开始处，终端32的CPU从内置于终端32中的硬盘驱动器等读取作业/地址关联数据D21(S141：第三作业类型/地址关联数据获得处理的例子)。

终端32的CPU然后基于作业/地址关联数据D21识别与要发送的作业的类型相对应的地址(S142：传送目的地址识别处理的例子)。

随后，终端32的CPU通过内置于终端32中的NIC向在步骤S142所识别的地址发送该作业(S143：作业发送处理的例子)。

经过上述处理，终端32将作业发送到对应于该作业类型的NIC 5。

接着，将参照图8所示的流程图描述由图像处理器X1和终端32执行的、与作业/地址关联数据D21相关的自动设置处理的过程。当用户在终端32上执行给定开始操作时，该处理在终端32(计算机)的CPU执行给定程序时开始。下面描述中所示的S121、S122---代表表示处理(步骤)的附图标记。

在过程的开始处，终端32搜索连接到网络30的图像处理器X1的NIC 5，并且向NIC 5(第一NIC 5a到第三NIC 5c)的每一个发送给定作业/地址关联数据请求命令(S131)。

其间，图像处理器X1的NIC 5a到NIC 5c中每一个的MPU 53监视作业/地址关联数据请求命令的到达(S121)。在确认命令的到达后，MPU 53生成作业/地址关联数据，它表示在设置为被NIC 5a到5c的每一个给予优先的每个作业(最高优先级的作业)与NIC 5a到5c的每一个的通信地址(IP地址)之间的对应关系(第一作业类型/地址关联数据的例子)(S122)。NIC 5a到5c的每一个的MPU 53然后通过网络30将所生成的数据送回(发送)到终端32(S123：第一作业类型/地址关联数据发送单元的例子)。在送回所生成的数据之后，图像处理器X1的NIC 5a到5c的每一个的MPU 53返回到步骤S121的处理。

在发送作业/地址关联数据请求命令之后，终端32等待来自图像处理器X1的NIC 5a到5c的每一个的重放，然后通过终端32中内置的NIC接收(获得)重放数据(作业/地址关联数据)(S132：第一作业类型/地址关联数据获得处理的例子)。

终端32然后使终端32中内置的存储器单元(如硬盘驱动器)存储与在步骤S132的处理(第三作业类型/地址关联数据自动设置处理的例子)获得的数据(第一作业类型/地址关联数据的例子)相对应的作业/地址关联数据D21。然后，自动设置处理结束。

经过执行上述处理，终端32存储图6A所示的作业/地址关联数据D21，即，指示与图4所示的优先级表D11中所指示的在NIC 5a到5c的每一个与最高优先作业类型之间的相同对应关系的作业/地址关联数据D21。

使终端32(计算机)执行步骤S131到S133的程序是作业类型/地址关联数据自动设置程序的例子。

接着，将参照图7所示的流程图描述图像处理器X1执行作业的过程。下面描述中所示的S101、S102---代表表示处理(步骤)的附图标记。由NIC5执行的下述处理表示由第一NIC 5a到第三NIC 5c中的每一个单独执行的处理。

<步骤S101到S103>

在开始处，每个NIC(5a到5c)的MPU 53执行监视以查看是否出了现新作业(S101)。新作业的出现包括通过网络30从外部终端32的新作业接收(如打印作业和数据归档作业)，以及由输入到图像处理器X1的操作引起的新作业出现，其中以这种方式执行新作业，即，使得扫描仪单元6从原稿读取图像数据并且图像处理器X1通过NIC 5将该图像数据发送到指定终端32。

在确认出现新作业的基础上，NIC 5的MPU 53根据该作业的内容确定新作业的类型，并且基于从闪存56读出的优先级表D11识别新作业的优先级(S102)。由此，根据新作业所使用的NIC 5与新作业的类型的组合识别新作业的优先级。新作业所使用的NIC 5是指从终端32接收该新作业的NIC 5，或者是根据图像处理器X1上的操作执行的扫描作业所使用的NIC 5，该扫描操作被用于发送图像数据(NIC 5被设置为将最高优先给予优先级标DII中的扫描作业)。

基于新作业的优先级，NIC 5的MPU 53确定该新作业是否为优先作业(该新作业是否为最高优先作业(给予优先级“1”的作业))(S103)。

<S104到S106>

当确定该新作业不是优先作业(非优先作业)时，NIC 5的MPU 53在步骤S104到S106执行下列处理。

NIC 5的MPU 53首先基于优先级表D11，在第一NIC 5a到第三NIC 5c当中识别优先处理该新作业的NIC(该新作业的优先级被确定为“1”的NIC)。MPU 53然后通过网络30向发送了该新作业的终端32发送所识别的NIC 5的地址(IP地址)的通知(S104)。

换言之，在步骤S104，当NIC 5的MPU 53通过终端32接收到在优先级表D11中未被设置为给予优先的新作业类型时，MPU 53通过NIC 5(NIC 5a到5c中任一个)向该新作业的发送者发送在优先级表D11中被设置为给予该新作业优先的另一NIC 5的通信地址(被关联作业地址发送单元的例子)。

接收该通知的终端32例如通过终端32的显示器输出一警告，告知存储在终端32的存储器单元中的作业/地址关联数据D21在内容上不匹配图像处理器X1中设置的优先级表D11。这提示包含内容与优先级表D11不对应的预设作业/地址关联数据D21(见图6B)的终端32的用户，改变作业/地址关联数据D21的设置来给予它对应于优先级表D11的内容。

在另一情况下，接收该通知的终端32执行给定程序，以根据通知的内容自动更新存储在终端32的存储器单元中的作业/地址关联数据D21。

NIC 5的MPU 53还确定该该新作业是否是打印作业(S105)。当确定该新作业是打印作业时，MPU 53从那时起进行将打印作业(新作业)当作存储器打印作业处理的设置(设置规定的标志信息等)(S106)。下面，进行该设置将被称为将要处理的打印作业设置为存储器打印作业。

存储器打印作业是以下述方式执行的作业，即，HDD 3存储打印作业或基于打印作业的图像数据，而不执行基于该打印作业的成像处理(在打印机单元7处在记录纸上打印图像的处理)。因此，例如当通过操作/显示单元2执行指定所存储的数据的打印开始操作时，打印机单元7执行基于存储在HDD 3中的打印作业或图像数据的成像处理(打印处理)。

在该存储器打印作业中，NIC 5的MPU 53向控制单元9递送打印作业(新作业)，使得HDD 3存储该打印作业。

<S107到S108>

当NIC 5的MPU 53在步骤S103确定新作业是优先作业或者执行在步骤S104到S106的处理时，MPU 53确定当前在图像处理器X1中的当前点处是否存在正在被执行的作业(S107)，当存在正在被执行的作业时，确定该正在被执行的作业与该新作业是否能进行并行处理(S108)。如上所述，当新作业是非优先作业并且是打印作业时，NIC 5的MPU 53将该新作业作为存储器打印作业处理。

当涉及经过NIC 5通信的两个作业(正在被执行的作业和新作业)使用同一NIC 5或属于相同作业类型时，NIC 5的MPU 53确定这两个作业的并行处理是不可能的。当两个作业不使用同一NIC 5或不属于相同类型时，MPU 53确定这两个作业的并行处理是可能的。然而例外的是，当正在被执行的作业是打印作业或扫描作业时，NIC 5的MPU 53确定在步骤S106被当作存储器打印作业的打印作业(新作业)的并行处理是可能的，并且当正在被执行的作业是数据归档作业时，确定其并行处理是不可能的，即使打印作业使用不同于正在被执行的作业所使用的NIC 5。

当确定不存在正在被执行的作业或者正在被执行的作业与新作业的并行处理是不可能的时，NIC 5的MPU 53前进到步骤S112的处理，这将在稍后描述。

当确定正在被执行的作业与新作业的并行处理是不可能的时，NIC 5的MPU 53前进到下面所述的步骤S109的处理。

<S109到S111>

在步骤S109，NIC 5的MPU 53比较正在被执行的作业的优先级与新作业的优先级，以确定新作业的优先级是否更高。具体地说，NIC 5的MPU 53确定在优先级表D11的设置中，与正在被执行的作业所使用的NIC 5与正在被执行的作业的类型的组合相比，新作业所使用的NIC 5与新作业的类型的组合是否被给予更高的优先级(较小数值的优先级)。

当确定新作业的优先级不高于正在被执行的作业的优先级时(包括两个作业被给予相同优先级的情况)，NIC 5的MPU 53向发送了该新作业的终端32发送“BUSY”(忙)信息响应(应答)，告知该新作业是不可接受的(S110)。

此时，接收到“BUSY”信息响应的终端32暂停作业的发送。终端32可以根据预设的作业重新发送条件，在给定时间之后重新发送暂停的作业。

相反，当NIC 5的MPU 53确定新作业的优先级高于(数值较小)正在被执行的作业的优先级时，MPU 53对正在被执行的作业(涉及通过NIC 5通信的作业)执行暂停处理(S111)，然后前进到步骤S112的处理，这将在稍后描述。

根据暂停处理，例如，正在被执行的作业所使用的NIC 5的MPU 53将正在被执行的作业的识别信息分配给NIC 5的MPU 53，后者记住该识别信息和发送了正在被执行的作业的终端32的地址，并且向该作业的发送者(终端32)发送暂停请求信息，该信息包括正在被执行的作业的识别信息和命令暂停发送该作业的命令。结果，终端32暂停作业的发送，直到接收到包含该作业的识别信息的暂停作业恢复请求为止。

经过网络30传递的数据被划分成多个数据分组单元，从而在分组划分的定时处执行步骤S111的作业暂停。

<S112到S113>

在步骤S112，NIC 5的MPU 53通过对通电开关电路10的控制，将执行新作业(使用NIC 5的新作业)所必需的功能块当中的一功能块的“断电状态”改变成“通电状态(启动状态)”(S113：功能块自动启动单元的例子)。这意味着，NIC 5的MPU 53不会启动对于执行新作业来说不是必需的功能块，即使该功能块处于“断电状态”。

在该处理中，基于存储在闪存56中的作业类型/子电源关联表D12，NIC5的MPU 53确定要接通哪个子电源，即，要启动哪个功能块。

在这种方式下，当新作业出现时，图像处理器X1并不启动不必需的功能块，从而减少了功耗。

<S114>

当通过步骤S112、S113的处理将执行新作业所必需的功能块带入“通电状态”时，NIC 5的MPU 53开始与该新作业的执行相伴的通信处理(作业或数据的发送/接收)并开始执行该新作业(S114)。

具体地说，当新作业是打印作业时，NIC 5的MPU 53将该新作业直接体送给打印机单元7，或者通过控制单元9间接地传递给打印机单元7。打印机单元7然后基于该打印作业执行打印处理(在记录纸上成像)。

当新作业是扫描作业(要求发送从原稿读取的图像数据)时，扫描仪单元6从放置在原稿板上或从ADF(自动文档进给器)的原稿读取图像数据，并且将该图像数据传递给在优先级表D11中被设置为给予扫描作业最高优先(优先级“1”)的NIC 5。NIC 5然后将图像数据发送给新作业的发送者(终端32)。

当新作业是数据归档作业时，控制单元9与终端32交换数据，并且经过接收到该新作业的NIC 5访问HDD 3。在该处理中，将数据文件存储在HDD3中，改变数据文件的存储位置(数据文件夹)，改变文件名以及重写或删除数据。

当新作业是在步骤S106被设置为作为存储器打印作业处理的打印作业时，NIC 5的MPU 53将该新作业(打印作业)传递到控制单元9，后者使HDD 3存储该新作业。

具体地说，当NIC 5从终端32接收到在优先级表D11中未被设置为优先(未被设置为优先级“1”)的打印作业时，控制单元9使HDD 3存储该打印作业，而不执行基于该打印作业(新作业)的成像处理(非优先打印作业预留单元的例子)。在另一方式中，图像处理计算单元4可以将该打印作业转换成图像数据以便静电潜像写入，然后HDD 3存储转换后的图像数据(非优先打印作业预留单元的例子)。

如上所述，当在重叠定时处出现涉及通过NIC 5的通信处理的多个作业时(当在步骤S107做出存在正在被执行的作业的确定时)，该新作业所使用的NIC 5的MPU 53(例如，从终端32接收到该新作业的NIC 5)暂停迄今为止执行的作业(S111)，并且以中断的方式将该新作业塞入执行处理中(S114)。NIC 5的MPU 53由此执行控制，以使得较高优先级的作业(在优先级表D11中被设置为优先的作业类型)被功能块(优先作业控制单元的例子)优先处理。

<S115到S117>

NIC 5的MPU 53然后确定是否存在在步骤S111暂停的作业(S115)。当确定存在暂停的作业时，MPU 53前进到步骤S116的处理(将在接下来描述)，而当确定不存在暂停的作业时，回到前面所述的步骤S101的处理。

NIC 5的MPU 53基于MPU 53是否存储有暂停作业的识别信息来确定是否存在暂停作业。

在步骤S116，NIC 5的MPU 53等待在步骤S114以中断的方式塞入执行处理中的作业的结束(S116)，并且执行恢复在步骤S111暂停的作业的处理(恢复处理)(S117)。然后，MPU 53返回到上述步骤S101的处理。

该恢复处理例如是，向终端32的地址(暂停作业发送者的地址)传递恢复该暂停作业的请求的处理，该请求包括由NIC 5的MPU 53在步骤S111保存的该暂停作业的识别信息，而终端32的地址也是在步骤S111由MPU 32保存的。因此，接收到恢复该暂停作业的请求的终端32恢复该暂停作业的发送。

下面将参照图10所示的时间图描述在图像处理器X1中出现的作业处理状态的例子，该状态是作为图像处理器X1执行图8所示的处理的结果而出现的状态。将描述作业处理状态的四个模式，包括第一模式到第四模式。为了方便起见，图10中省略在作业执行或作业中断期间出现的时隙。

<第一模式>

第一模式代表包含图6所示的预设作业/地址关联数据D21的终端32向图像处理器X1的第三NIC 5c发送打印作业pj21、同时图像处理器X1没有执行任何作业的情况。图10中的点P1表示打印作业pj21(等效于上述新作业)到达第三NIC 5c的点。

在这种情况下，图像处理器X1所执行的处理从步骤S103开始，前进到步骤S104到S106，进一步从步骤S107经过步骤S112前进到步骤S114，如图7所示。

因此，打印作业pj21在步骤S106被作为存储器打印作业处理，并且被存储在HDD 3中。

<第二模式>

第二模式表示包含图6A所示的预设作业/地址关联数据D21的终端32向图像处理器X1的第一NIC 5a发送打印作业pj11、同时打印作业pj21正在被作为存储器打印作业处理的情况。图10中的点P2表示打印作业pj11(等效于上述新作业)已经到达第一NIC 5a的点。

在这种情况下，由图像处理器X1执行的处理从步骤S103开始，前进到步骤S107到S108，进一步经过步骤S112前进到步骤S114，如图7所示。

因此，打印作业pj11与正作为存储器打印作业执行的打印作业pj21以并行处理的方式同时执行。

在上述处理中，未被设置为最高优先作业的第一打印作业pj21被作为存储器打印作业处理。因此，即使作为最高优先作业的打印作业pj11出现在与打印作业pj21重叠的定时上，也防止了将载有对应于打印作业pj21、pj11这两者的图像的混合记录纸排出到排纸托盘上。

<第三模式>

第三模式表示包含图6B所示的预设作业/地址关联数据D21的终端32向图像处理器X1的第三NIC 5c传递打印作业pj22、同时只有最高优先打印作业pj11正在被处理的情况。图10中的点P4表示打印作业pj22(等效于上述新作业)到达第三NIC 5c的点。在图10中，pj22(1)表示打印作业22从头到中间范围的部分，而pj22(2)表示打印作业22从中间到尾范围的部分。将pj22(1)和pj22(2)放在一起，由此就给出了整个打印作业pj22。

在这种情况下，图像处理器X1所执行的处理从步骤S103开始，前进到步骤S104到S106，进一步从步骤S107经过步骤S108和步骤S112前进到步骤S114，如图7所示。

因此，打印作业pj22在步骤S106被作为存储器打印作业处理，并被存储在HDD 3中。对打印作业pj22的该存储处理是与对打印作业pj11的处理以并行处理的方式同时执行的。

<第四模式>

第四模式表示包含图6A所示的预设作业/地址关联数据D21的终端32向图像处理器X1的第三NIC 5c发送扫描作业sj21、同时打印作业pj22正被作为存储器打印作业处理的情况。图10中的点P5表示扫描作业sj21(等效于上述新作业)到达第三NIC 5c的点。

在这种情况下，图像处理器X1所执行的处理从步骤S103开始，前进到步骤S107到S111，进一步经过步骤S112前进到步骤S114，如图7所示。然后，处理还进一步经过步骤S115前进到步骤S116、S117。

因此，正被作为存储器打印作业执行的打印作业pj22暂停，并且将较高优先的新出现的扫描作业sj21以中断的方式塞入执行处理中。

在扫描作业sj21结束之后，恢复对其余的暂停打印作业pj22(用pj22(2)表示)的处理。

如上所述的图像处理器X1优先处理为多个NIC 5的每一个所预设的作业类型。向图像处理器X1发送作业的终端32基于作业/地址关联数据D21，向对应于该作业类型的NIC 5的地址发送该作业。

如果每个终端32参考的作业/地址关联数据D21的内容被设置为符合优先级表D11中最高优先作业类型与NIC 5之间的对应关系的内容，如图6A所示，那么从每个终端32发送到图像处理器X1的作业(新作业)被优先处理，除非相同类型的作业正被执行。由于这个原因，鼓励用户将每个终端32所参考的作业/地址关联数据D21的内容设置为符合优先级表D11的内容。

特别地，当执行图8所示的处理时，每个终端32自动将该终端所参考的作业/地址关联数据D21的内容设置为符合图像处理器X1所参考的优先级表D11的内容。

当每个终端32所参考的作业/地址关联数据D21的内容被设置为符合优先级表D11的内容时，可以避免在重叠定时处在图像处理器X1的同一NIC 5处出现不同类型的作业。这允许防止这样的低效率情况，即，当出现可以以并行处理的方式同时处理的多个作业(例如，打印作业和扫描作业)时，因为NIC 5需要应付重叠的作业而只执行一个作业。

同样，也可以避免在重叠定时处在图像处理器X1的不同NIC 5处出现相同类型的作业。这允许防止这样的低效率情况，即，等待执行的作业占用NIC5，使得使用所占用的NIC 5接收可处理的另一作业变得不可能。

结果，图像处理器X1防止了本来预期以并行处理的方式同时处理的多个作业无法被同时处理的低效情形，从而提高了图像处理器的作业处理效率。

当图像处理器X1从包含内容上与优先级表D11不对应的预设作业/地址关联数据D21(见图6B)的终端32接收到作业时，图像处理器X1通过执行步骤S104的处理向终端32发送通知。

对于用于提示包含内容上与优先级表D11不对应的预设作业/地址关联数据D21的终端32的用户、来将预设作业/地址关联数据D21的内容设置为符合优先级表D11的内容的方法，也可以应用下面的方法。

例如，当新作业是非优先作业(最高优先作业)的打印作业时，图像处理器X1可以执行下面的处理。

首先，基于优先级表D11，NIC 5的MPU 53在第一NIC 5a到第三NIC 5c当中，识别优先处理该新作业(给予该新作业优先级“1”)的NIC 5的地址(下面称为“正确地址”)。

然后，在步骤S114，NIC 5的MPU 53将正确地址传送给打印机单元7，然后后者在执行基于打印作业(非优先作业)的成像处理的基础上，执行在记录纸上打印给定通知消息(建议改变作业/地址关联数据D21的消息)的处理，该消息包含正确地址。

该处理还提示终端32的用户将终端32的预设作业/地址关联数据D21的设置内容改变为符合优先级表D11的内容。

<第二实施例>

图11是根据本发明第二实施例的图像处理系统Z1的概要结构的框图。将参照图11所示的框图描述根据本发明第二实施例的图像处理系统Z1。

图像处理系统Z1包括图像处理器X2和中继服务器Y1，它们可以通过网络30相互通信。

与图像处理器X1类似，图像处理器X2是图像处理器(多用机)，具有包括NIC 5a到NIC 5c在内的多个NIC 5，以及执行涉及通过NIC 5的通信处理的多种类型作业的功能。图像处理器X2具有与图像处理器X1相同的硬件，所以将省略对硬件的描述。然而，图像处理器X2执行作业的过程与图7所示的图像处理器X1的过程不同。

在图7所示的作业过程中包含的步骤中，图像处理器X2执行从包括在图7所示作业过程中的步骤中省略步骤S102到S106、S109、S111和S115到S117给出的处理。该处理表示除了步骤S112和S113以外传统多用机(图像处理器)所执行的处理。

中继服务器Y1具有能够经过网络30与图像处理器X2通信的NIC(未示出)。中继服务器Y1是计算机(作业中继装置的例子)，当从终端32接收到作业时，它向图像处理器X2传送该作业。除了NIC以外，中继服务器Y1还包括那些插入普通计算机中的设备，如CPU、硬盘驱动器、显示器和信息输入设备(键盘、鼠标等)。

和根据第一实施例的终端32一样，终端32由个人计算机等组成。

然而在第二实施例的终端32中，插入中继服务器Y1的NIC的地址被预设置为作业的发送目的地址。因此，从每个终端32发送的作业不管作业类型如何，都穿过中继服务器Y1到达图像处理器X2。

接着将参照图12A和图12B所示的数据结构图描述中继服务器Y1访问的数据。

图12A绘出作业/地址关联数据D31(第二作业类型/地址关联数据的例子)的数据结构，D31表示每个作业的类型与插入图像处理器X2的每个NIC5a到5c的通信地址(IP地址)之间的对应关系。

图12B绘出异常存在与否数据D32的数据结构，D32指示对于每种类型的作业，用于执行该作业的图像处理器X2的设备是否显示出任何异常(异常存在与否)。

在图12A、图12B中，“打印”表示打印作业，“扫描”表示扫描作业，而“数据归档”表示数据归档作业。

在图12B中，“存在”意思是图像处理器X2执行该作业所必需的设备显示出异常，而“不存在”意思是执行该作业所必需的设备没有显示异常。

这些作业/地址关联数据D31和异常存在与否数据D32例如被存储在中继服务器Y1中内置的存储器单元(如硬盘驱动器)中。中继服务器Y1可以将作业/地址关联数据D31和异常存在与否数据D32存储在中继服务器Y可以通过内置于中继服务器Y1中的NIC(未示出)访问的外部设备的存储器单元中。

内置于中继服务器Y1中的CPU(未示出)访问存储作业/地址关联数据D31和异常存在与否数据D32的存储器单元(如硬盘驱动器)，并且从该存储器单元获得数据D31、D32(第二作业类型/地址关联数据获得单元的例子)。

下面，将参照图14所示的流程图描述对异常存在/不存在数据的更新处理的过程，该处理由中继服务器Y1和能够与中继服务器Y1通信的图像处理器X2执行。在下面描述中，S221、S222---代表表示处理(步骤)的附图标记。图14所示的由图像处理器X2的NIC 5执行的处理是指例如由NIC 5a到NIC 5c中任一个执行的处理。当中继服务器Y1中内置的CPU运行存储在也是内置于中继服务器Y1中的存储器单元(如硬盘驱动器)中的程序时，实现要由中继服务器Y1执行的处理。

<步骤S221>

当多个功能块处于“通电状态”时，在图像处理器X2中插入的NIC 5的MPU 53为多个功能块2到4、6、7和9的每个功能块确定是否出现异常(异常存在与否)(S221)。

每个功能块具有基于来自各个传感器的检测结果检测异常的出现以及在检测到异常后向NIC 5输出指示出现异常的信号的功能。NIC 5的MPU 53由此根据每个功能块是否输出指示出现异常的信号，确定在该功能块上是否存在异常。

例如，扫描仪单元6具有传感器，用于当向原稿发射光的光源被接通时检测来自光源的光强度。当传感器检测的光强度低于预定最低强度时，扫描仪单元6向NIC 5输出指示出现异常的信号。

打印机单元7具有温度传感器，用于检测加热器的温度，该加热器通过加热要被转移到记录纸的调色图像将其固定到记录纸上。当虽然加热器的通电状态持续了给定时间或更久但检测的加热器温度仍不高于给定温度时，打印机单元7向NIC 5输出指示出现异常的信号。

<步骤S222>

NIC 5的MPU 53基于在步骤S221给出的确定结果，生成异常存在与否数据D32(步骤S222)。

具体地说，对于扫描作业，当控制单元9、图像处理计算单元4和扫描仪单元6中的一个或多个显示出异常时，MPU 53生成异常存在与否数据D32，它被设置为指示存在异常，否则的话指示不存在异常。

对于打印作业，当控制单元9、图像处理计算单元4和打印机单元7中的一个或多个显示出异常时，MPU 53生成异常存在与否数据D32，它被设置为指示存在异常，否则的话指示不存在异常。

对于数据归档作业，当控制单元9和HDD 3中的一个或多个显示出异常时，MPU 53生成异常存在与否数据D32，它被设置为指示存在异常，否则的话指示不存在异常。

<步骤S223、S224>

NIC 5的MPU 53向中继服务器Y1发送在步骤S222生成的异常存在与否数据D32(S223)。

然后，NIC 5的MPU 53基于来自时钟振荡器53a的时钟信号计数预设时间(S224)，并且每当经过预设时间时重复步骤S221到S223的处理。

<步骤S231>

其间，中继服务器Y1进行监视以查看是否从图像处理器X2接收到异常存在与否数据D32(S231)。接收到异常存在与否数据D32后，中继服务器Y1将已经存储在硬盘驱动器等中的异常存在与否数据D32更新为所接收的异常存在与否数据D32(S232)。然后，中继服务器Y1重复步骤S231、S232的处理。

执行图14所示的处理经常将中继服务器Y1所参考的异常存在与否数据D32更新为最新的一个。

下面将参照图13所示的流程图描述中继服务器Y1执行的作业传送处理。在下面描述中，S201、S202---代表表示处理(步骤)的附图标记。当内置于中继服务器Y1中的CPU运行存储在也是内置于中继服务器Y1中的存储器单元(如硬盘驱动器)中的程序时，实现要由中继服务器Y1执行的处理。

<步骤S201到S205>

在过程的开始处，中继服务器Y1进行监视以查看它是否接收到来自终端32的新作业(S201)。

在确认接收到新作业后，中继服务器Y1基于异常存在与否数据D32，确定在执行该新作业所需的功能块处是否出现异常(S202)。

当确定执行该新作业所必需的功能块显示出现异常时，中继服务器Y1向发送了该新作业的终端32送回响应(S203)，告知图像处理器X2的异常状态，并且返回步骤S201的处理。

因此，当执行该新作业所必需的功能块上出现异常时，中继服务器Y1(服务器的CPU)不向图像处理器X2传送新作业。这防止了无用的作业传送处理。

当确定执行该新作业所必需的功能块显示未出现异常时，中继服务器Y1进行检查以查看它是否在当前点处参与另一作业的通信(正进行的作业传送)(S204)。当参与另一作业的通信时，中继服务器Y1向发送了该新作业的终端32送回响应(S205)，告知中继服务器Y1不能传送该新作业。

<步骤S206>

当执行该新作业所必需的功能块显示未出现异常并且中继服务器Y1未参与另一作业的通信(传送)时，中继服务器Y1从硬盘驱动器等读取作业/地址关联数据D31，并且基于作业/地址关联数据D31表示新作业的传送目的地址(IP地址)(S206)。

因此，当从终端32(传送目的地址表示单元的例子)接收到新作业时，中继服务器Y1的CPU基于作业/地址关联数据D31(第二作业类型/地址关联数据的例子)识别与新作业(第一NIC 5a到第三NIC 5c中的任一个)的类型相对应的NIC 5的地址。

读出作业/地址关联数据D31的中继服务器Y1的CPU是第二作业类型/地址关联数据获得单元的例子。

<步骤S207、S211>

中继服务器Y1然后进行检查以查看在步骤S206被识别的作业传送目的NIC 5是否参与了涉及另一作业的执行的通信(S207)。例如，中继服务器Y1向图像处理器X2的NIC 5传递指示开始发送作业的给定命令，并且基于NIC 5对该命令的响应是否为“BUSY信息”，确定NIC 5是否参与通信。

由于确定作业传送目的NIC 5未参与通信，中继服务器Y1在从终端32处接收新作业的同时开始向作业传送目的NIC 5传送该新作业的处理(S211)，和返回到上述步骤S201的处理。换而之，中继服务器Y1的CPU将来自终端32的新作业传送到在步骤S206所识别的NIC 5的地址(作业传送单元的例子)。

这样，从终端32发送到中继服务器Y1的新作业被传送到图像处理器X2，并在那里被处理。

<步骤S208到S210>

随着中继服务器Y1接收来自终端32的新作业，当在步骤S207确定作业传送目的NIC 5参与通信时，中继服务器Y1使诸如硬盘驱动器的内置于中继服务器Y1中的存储器单元存储该新作业(S208)。

中继服务器Y1然后象在步骤S207那样进行检查以查看作业传送目的NIC 5是否参与通信，并且重复检查，直到确认作业传送目的NIC 5不参与通信为止(S209)。

确认作业传送目的NIC 5不再通信后，中继服务器Y1开始在读出在步骤S208存储在硬盘等中的新作业的同时，将该新作业传送到作业传送目的NIC5的处理(S210)，并且返回到上述步骤S201的处理。

这样，从终端32发送到中继服务器Y1的新作业被临时存储在中继服务器Y1中，然后被传送到图像处理器X2并在此处理。

如上所述，当提供了能够与具有多个NIC 5的图像处理器X2通信的中继服务器Y1时，中继服务器Y1可以用作从每个终端32发送的作业的固定传送目的地(不管作业类型如何)。

此外，基于作业/地址关联数据D31，将从终端32发送的新作业传送到对该新作业的类型预设的NIC 5(第一NIC 5a到第三NIC 5c中的任一个)。

提供中继服务器Y1，这允许避免在重叠定时上在图像处理器X2的同一NIC 5上出现不同类型的作业，并且还避免在重叠定时上在图像处理器X2的不同NIC上出现相同类型的作业，这和根据第一实施例避免的情况相同。这允许防止这样的低效率情况，即，等待执行的作业占用NIC 5，使得使用该NIC 5接收可处理的另一作业变得不可能。

结果，图像处理器X2防止了本来预期以并行处理的方式同时处理的多个作业无法被同时处理的低效情形，从而提高了图像处理器的作业处理效率。

尽管上述第二实施例提供了对应于一个图像处理器X2配置配置一个中继服务器Y1的系统例子，但可以提供另一系统，它对应于一个图像处理器X2配置多个中继服务器Y1。在这种情况下，中继服务器Y1(中继服务器的NIC)中的任一个被确定为是在多个终端32的每一个终端处的作业传送目的地。

这降低了从终端32向同一个中继服务器Y1重叠传送作业的频率，即，降低了通过图13所示的步骤S204和S205的处理从中继服务器Y1向终端32发送“BUSY”信息响应的频率。这种频率的降低允许最大程度地防止这样的低效率情况，即，可以由图像处理器X2进行并行处理的新作业由于中继服务器Y1成为处理的瓶颈，而不能立即处理。当中继服务器Y1配有多个NIC并且插入中继服务器Y1的任一个NIC被确定为每个终端32的作业传送目的地时，可以取得与上述相同的效果。

本发明可供在图像处理器等中使用。

本发明允许具有多个通信单元的图像处理器避免这样的低效率情况，即，本来预期以并行处理的方式同时处理的多个作业由于通信单元上的重叠操作或者与等待处理的作业的通信单元的占用，而无法被同时处理。本发明因此提高了图像处理器的作业处理效率。

Claims

1.一种图像处理器，具有多个通信单元以及执行涉及经过该通信单元的通信处理的多个作业的功能，该图像处理器包括：

优先作业设置数据获得单元，从存储优先作业设置数据的存储器单元获得优先作业设置数据，该数据用于为每个通信单元设置优先作业的类型；和

优先作业控制单元，执行控制使得当在重叠定时处出现涉及经过各通信单元的通信处理的多个作业时，优先处理在优先作业设置数据中被设置将被给予优先的作业类型。

2.如权利要求1所述的图像处理器，其中

优先作业设置数据是第一作业优先级设置数据，用于为每个通信单元设置多个作业类型的优先级，以及其中

优先作业控制单元执行控制，使得优先处理在第一作业优先级设置数据中被设置给予高优先级的作业类型。

3.如权利要求1或2所述的图像处理器，包括第一作业类型/地址关联数据发送单元，其经过通信单元向外部设备发送第一作业类型/地址关联数据，所述第一作业类型/地址关联数据表示在优先作业设置数据中被设置为由每个通信单元给予优先的每个作业类型与每个通信单元的通信地址之间的对应关系。

4.如权利要求1或2所述的图像处理器，包括被关联作业地址发送单元，当通信单元从外部设备接收到一类型的作业且该作业在优先作业设置数据中未被设置为给予优先时，该被关联作业地址发送单元经过该通信单元向该作业的发送者发送另一通信单元的通信地址，所述另一通信单元在优先作业设置数据中被设置为给予该作业优先。

5.如权利要求1或2所述的图像处理器，包括非优先打印作业预留单元，当通信单元从外部设备接收到打印作业且该作业在优先作业设置数据中未被设置为给予优先时，该非优先打印作业预留单元使给定的存储器单元存储该打印作业或者处于未经受基于该打印作业的成像处理的状态的基于该打印作业的图像数据。

6.如权利要求1或2所述的图像处理器，包括：

通电开关单元，在分别给多个功能块的每一个通电/断电之间进行转换，所述功能块是按照每个功能划分的构件或构件的组合；和

功能块自动启动单元，当执行由通信单元从外部设备接收作业所需的各功能块当中一功能块处于断电状态时，所述功能块自动启动单元通过控制通电开关单元，将该功能块的断电状态改变到通电状态。

7.一种被构造成能够与图像处理器通信的作业中继装置，该图像处理器具有多个通信单元以及执行涉及经过该通信单元的通信处理的多个作业的功能，当从给定的外部设备接收到作业时，该作业中继装置将该作业传送到图像处理器，该作业中继装置包括：

第二作业类型/地址关联数据获得单元，用于从存储第二作业类型/地址关联数据的存储器单元获得第二作业类型/地址关联数据，该数据表示每个作业类型与图像处理器的每个通信单元的通信地址之间的对应关系；

传送目的地址识别单元，当从外部设备接收到作业时，识别与该作业类型相对应的通信单元的地址，所述识别是基于第二作业类型/地址关联数据进行的；和

作业传送单元，将从外部设备接收的作业传送到传送目的地址识别单元所识别的通信单元的地址。