JP2007072090A - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】偏向器を挟んで対向する光学系によるフレア光が発生しても、そのフレア光が感光体に到達することを防止すると共に、遮光板による騒音の増大、偏向器の風損を抑える光走査装置及びその光走査装置を用いた画像形成装置を提供する。
【解決手段】複数の光源と、偏向器４９と、光学系と、前記偏向器４９近傍の偏向走査領域外に設けられ、対向する光学系からのフレア光を遮光する複数の遮光部とを備える光走査装置において、前記複数の遮光部のうち２つの遮光部３３ａ，３３ｃを、偏向器４９上から見た場合に偏向器４９の回転中心Ｏを頂点として、遮光部３３ａの偏向器４９への最近接部分３３ｂ、偏向器４９の回転中心Ｏ、遮光部３３ｃの偏向器４９への最近接部分３３ｄを結んでなる角θが、θ＝ｎ（３６０／ｘ）度（ｘ：偏向器ミラー面数、ｎ：最大ｘまでの整数）とならないように配置する。
【選択図】図４

Description

本発明は、光源から出射された後に偏向器で反射された光ビームを感光体に照射して、静電潜像の書込を行う光走査装置及びこの光走査装置を用いた画像形成装置に関する。

従来、プリンタや複写機等の画像形成装置においては、画像データに応じた光ビーム（例えば、レーザー光）を光源から出射し、その光ビームを偏向器で偏向走査させることにより、感光体上にライン状に照射する光走査装置を備えたものが知られており、例えば次のような手順で処理が行われる。すなわち、偏向器で反射された光ビームが感光体上に照射されることにより感光体上に静電潜像が形成され、静電潜像が形成された感光体に対してトナーが供給されることにより静電潜像が現像されてトナー画像が形成され、感光体上に形成されたトナー画像は転写装置により記録媒体に転写される。トナー画像が転写された記録媒体は、定着装置で定着処理された後に画像形成装置外に排出される。

画像形成装置の中でも、複数の感光体を持った機械においては、複数の光源から出射された光ビームを略対称に振り分け偏向走査する方式は近年多くの機械にて搭載されている光走査方式である。この方式は、多くの場合１つの筐体に多くの光学系を配置した非常に複雑な構成となっている。

このような光走査装置において、不必要な反射光や散乱光（フレア光）が感光体面上に到達することを防止することは必須である。特に複数の光ビームを略対称に振り分け偏向走査する方式では、対向側の光学系で反射したフレア光が反対側の光学系を通過し、感光体面上に到達するフレア光が多くの光学系で存在する。特に偏向器近傍を通過するフレア光の防止は非常に重要で遮光板を配置する構成が採られている（例えば、特許文献１，２参照。）。

特開２００２−１９６２６９号公報 特開２００３−２０２５１２号公報

しかしながら、前記発明は遮光の目的は果たしているが、偏向器近傍に遮光板を配置した副作用として、偏向器の多角形回転体の頂点と遮光板との間に発生する騒音、回転時の風損を増大する結果となっていた。

本発明は、以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであり、光ビームを偏向器で略対称に振り分け偏向走査する方式の光走査装置において、偏向器を挟んで対向する光学系によるフレア光が発生しても、そのフレア光が対向する光学系を通過し感光体に到達することを防止すると共に、遮光板による騒音の増大、偏向器の風損を抑える光走査装置及びその光走査装置を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために提供する本発明は、高さ方向に分割配置された複数の光源と、多面ミラーを有し自身が回転しながら該多面ミラーで前記複数の光源からの光ビームを反射させてそれぞれ略対称な２方向に振り分け偏光走査する偏向器と、該偏向器により偏向走査される光ビームをそれぞれ対応する感光体面上に導き結像させる光学系と、前記偏向器近傍の偏向走査領域外に設けられ、対向する光学系からのフレア光を遮光する複数の遮光部とを備える光走査装置において、前記複数の遮光部のうち２つの遮光部を、前記偏向器上から見た場合に該偏向器の回転中心を頂点として、一方の遮光部の該偏向器への最近接部分、前記偏向器の回転中心、他方の遮光部の該偏向器への最近接部分を結んでなる角θが、θ＝ｎ（３６０／ｘ）度（ｘ：偏向器ミラー面数、ｎ：最大ｘまでの整数）とならないように配置することを特徴とする光走査装置である。

ここで、前記角θが(ｎ₁−０．４)×(１８０／ｘ)度以上、(ｎ₁＋０．４)×(１８０／ｘ)度以下（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）となるように、前記２つの遮光部を配置することが好ましい。
また、ｘ＝６で、ｎ₁＝３であることが好適である。

また、前記２つの遮光部のうち、一方の遮光部は前記偏向器が１光源からの光ビームを反射する高さ領域のみを遮光し、他方の遮光部は該偏向器がもう１つの光源からの光ビームを反射する高さ領域のみを遮光することが好ましい。

また、前記２つの遮光部が一遮光部材中に一体成形されてなることが好適である。

また、前記偏向器を保持する筐体と、前記遮光部と、前記光ビームを透過する透明窓と、前記偏向器上部を覆う蓋により、該偏向器を囲って密閉することが好ましい。
このとき、前記遮光部は、金属材料からなるとよく、当該光走査装置外に一部露出しているとなおよい。
また、前記筐体は、前記蓋を固定するとともに該筐体と前記蓋との間に前記遮光部を挟んで位置決めし固定する受け部を備えることが好適である。

前記課題を解決するために提供する本発明は、請求項１〜９のいずれかに記載の光走査装置と、該光走査装置により静電潜像の書き込みが行われる感光体と、該感光体の静電潜像をトナー画像として現像する現像手段と、該トナー画像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体上のトナー画像を定着させる定着手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。

請求項１の発明によれば、遮光部を配置することにより、対向する光学系からのフレア光が感光体に到達することを防止できる。その上、高速回転する多角形の回転体に遮光板を接近させた際に生じる騒音に対しては、騒音が最大となる偏向器多角形の頂点と遮光部の先端が接近するタイミングをおのおのずらし、全体として騒音を低減することが可能となる。
請求項２の発明によれば、偏向器の多角形の頂点と遮光部の先端が、接近、離間を繰り返すことで音の大小が変わるタイミングを、２つの遮光部の関係において逆にすることで騒音のピークをより低減することができる。さらに、請求項３の発明によれば、十分な遮光と騒音低減を両立することができる。
請求項４の発明によれば、遮光に必要な領域のみに遮光部を設けることで、遮光部による偏向器の回転による気流の妨げを低減することができ整流の効果も得られ、騒音と風損量を低減することが可能となる。
請求項５の発明によれば、筐体に遮光機能を一体化した際のように複雑化した型構造とせず、別体とすることで容易に所望の形状に成型できる上、偏向器の基板に切り欠き等の加工も要しない。またフレア光の実画像に対する影響により遮光部を微調整する際の型変更も別体とすることで、比較的容易となる。
請求項６の発明によれば、偏向器を覆うことで、騒音をより低減することができる。
請求項７の発明によれば、対向する光学系からのフレア光が感光体に到達することを遮光部により防止できる上、遮光部を熱伝導率の良い金属とすることで略密閉された偏向器の空間の温度上昇を低減することができる。
請求項８の発明によれば、光走査装置外へ放熱することができるので、略密閉された偏向器の空間の温度上昇をさらに低減することができる。
請求項９の発明によれば、組立の作業性がよくなる。またこのとき遮光部材を上下方向に抜くように成型可能な形状とすることで、型構造を容易にすることができる。
請求項１０の発明によれば、本発明の光走査装置を用いることで、偏向器を挟んで対向する光学系によるフレア光が発生しても、そのフレア光が対向する光学系を通過し感光体に到達することを防止すると共に、遮光板による騒音の増大、偏向器の風損を抑えることができる。また、フレア光による画像不良を防止するとともに、静粛性を向上させることができる。

以下に、本発明の前提となる光走査装置の構成について説明する。
図１は、従来の光走査装置の構成を示す水平断面図である。また、図２は、従来の光走査装置の構成を示す縦断側面図である。

図１及び図２に示すように、光走査装置４は、所謂対向走査方式のものであり、光ビームを発振する光源部である４つのＬＤユニット（レーザ光源ユニット）４１（４１Ｙ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｋ）と、各ＬＤユニット４１からの光ビームを対称な２方向に振り分けて偏向走査する偏向器ユニット４２と、偏向走査した光ビームを感光体７上で所望の大きさに結像させる例えばｆθレンズから構成される走査レンズ部である結像光学系４３と、光ビームの走査開始タイミングを検知する同期光学系４４、光ビームを折り返して感光体７に導くための折返しミラー４５（４５ａ，４５ｂ）などを筐体３１上に備えている。

ＬＤユニット４１は、レーザ発光素子である光源４８と、光源４８から射出された発散光を略平行化するコリメートレンズと、レーザ発光素子駆動回路基板とが保持部材４６により保持されて構成されている。

偏向器ユニット４２は、２段の多面ミラーである偏向器４９、この偏向器４９を回転させる多面鏡モータ５０、偏向器ユニット４２を覆う防音ガラス５１などから構成されている。

同期光学系４４は、結像レンズ４４ｂと、光電素子４４ｃを持つ電気回路基板４４ｄと、それらを保持する保持部材（図示せず）から構成されている。

また、光走査装置４では次のような動作が行われる。
すなわち、図示しない原稿読取装置（スキャナー）あるいは画像データ出力装置（パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、ファクシミリの受信部等）から入力される色分解された画像データを光源駆動用の信号に変換し、それに従い各ＬＤユニット４１内の光源４８を駆動して光ビームを出射する。各ＬＤユニット４１から出射された光ビームは、面倒れ補正用のアパーチャ５２及びシリンダレンズ５３、折返しミラー４５ａ（但し、ＬＤユニット４１Ｙ，４１Ｋから出射された光ビームに関してのみ）を介して偏向器ユニット４２に至り、多面鏡モータ５０で等速回転されている偏向器４９で対称な２方向に偏向走査される。

ついで、偏向器ユニット４２の偏向器４９で２ビームずつ２方向に偏向走査された光ビームは、結像光学系４３をそれぞれ通過し、折返しミラー４５ｂにより折り返されて、防塵部材２８を介して各色用の感光体７の被走査面上にスポット照射され静電潜像を書き込む。このとき、４つの光ビームの感光体６に対する照射角度は、ほぼ同一となっている。

一方、書込み開始のタイミングを決定するための同期光学系４４は、結像光学系４３を通過した光ビームを同期検知用ミラー４４ａで折り返して受光し、走査開始の同期信号を出力する。ここで、同期検知の本来の意味は、走査光のタイミングを取ることであるので、同期光学系４４は、通常走査に先立って光ビームを受光するように設置されていれば良いが、更に１走査の速度（あるいは時間）の変動を検知するために、走査後端にも検知手段を設置しても良い。図１には、そのような走査の前後で同期を取るような構成を示した。
本発明の光走査装置は、以上の構成を前提としている。

つぎに、本発明に係る光走査装置の構成として、その特徴的部分について説明する。
図３、図４は偏向器上から見た該偏向器周辺図、図５はその断面図である。
光源４８から出射された光ビーム４７は、偏向器４２で対称な２方向に振り分け偏光走査され結像光学系４３を透過し、折り返しミラー４５ｂにより折り返され感光体７へ導かれるが、一部の光ビーム４７は結像光学系４３の表面にて反射し、フレア光となる。このフレア光の一部は防音ガラス５１を透過し、偏向器ユニット４２の近傍を通過し対向側の防音ガラス５１を透過し、対向側の光学系から感光体７へフレア光として到達に至る。

ここで、偏向器ユニット４２近傍で偏向走査領域外に高さ方向上下に分割して設けられた遮光部３３ａ、３３ｃを持つ遮光部材３３を配置し、フレア光を遮光する構成としてある。この２つの遮光部３３ａ，３３ｃは一遮光部材３３中に一体成形されてなるものである。

本発明では、２つの遮光部３３ａ，３３ｃを、偏向器４９上から見た場合に偏向器４９の回転中心Ｏを頂点として、遮光部３３ａの偏向器４９への最近接部分３３ｂ−偏向器４９の回転中心Ｏ−遮光部３３ｃの偏向器４９への最近接部分３３ｄを結んでなる角θが、θ＝ｎ（３６０／ｘ）度（ｘ：偏向器ミラー面数、ｎ：最大ｘまでの整数）とならないように配置することを特徴とする（図４）。また、前記θが、(ｎ−０．１)×（３６０／ｘ）度以上、(ｎ＋０．１)×（３６０／ｘ）度以下とならないように、２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置することが好ましい。

高速回転する多角形の回転体である偏向器４９に接近させて遮光部３３ａ，３３ｃを配置すると、それぞれ偏向器４９の回転により生じている気流を妨げるため、騒音を発生させるようになる。また、その騒音の大きさは偏向器４９の回転に伴って時々刻々周期的に変化するが、偏向器４９の回転中心Ｏと遮光部の偏向器４９への最近接部分（遮光部の先端）とを結ぶ直線上における偏向器４９のミラー面と遮光部の最近接部分との距離（例えば、遮光部３３ａにおいては、偏向器４９のミラー面と遮光部３３ａの最近接部分３３ｂとの距離Ｌ１）に反比例する関係にある。

このとき、前記θがｎ（３６０／ｘ）度（図４において、例えばｘ＝６、ｎ＝１として６０度）となるように、２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置すると、偏向器４９の回転中心Ｏと遮光部３３ａの偏向器４９への最近接部分３３ｂとを結ぶ直線上における偏向器４９のミラー面と遮光部３３ａの最近接部分３３ｂとの距離Ｌ１、並びに偏向器４９の回転中心Ｏと遮光部３３ｃの偏向器４９への最近接部分３３ｄとを結ぶ直線上における偏向器４９のミラー面と遮光部３３ｃの最近接部分３３ｄとの距離Ｌ２は、時間経過ｔとともに図６に示すように変化する。時間ｔ−距離Ｌ１の関係（図６（ａ））、時間ｔ−距離Ｌ２の関係（図６（ｂ））では、いずれも周期的に距離が変化するサインカーブを描いている。

ここで、時間ｔ１に着目すると、偏向器４９の多角形の頂点が遮光部３３ａの最近接部分３３ｂに最も近づくタイミングとなり距離Ｌ１は最小（Ｌ_１ｍｉｎ）となるため、遮光部３３ａではこの瞬間に騒音が最大となる。一方、この時点で距離Ｌ２も最小（Ｌ_２ｍｉｎ）となり、遮光部３３ｃにおいても騒音が最大となることから、遮光部材３３周辺ではかなりの騒音となり好ましくない。

本発明では、前記のように２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置することにより、遮光部３３ａ，３３ｃそれぞれにおいて騒音が最大となる偏向器４９の多角形の頂点が遮光部３３ａ，３３ｃの先端に接近するタイミングをおのおのずらし、全体として騒音を低減する工夫を行っているものである。

遮光部３３ａ，３３ｃによる騒音に関して、さらに詳細に説明する。
遮光部３３ａ，３３ｃの最接近部３３ｂ，３３ｄそれぞれで発生する音の波形Ｗ１，Ｗ２の合成波形Ｗは、
Ｗ(Ｌ，ｔ)=Ｗ１(Ｌ１，ｔ)+Ｗ２(Ｌ２，ｔ)
と表現することができる。この式において、距離Ｌ_１ｍｉｎ=Ｌ_２ｍｉｎと仮定し、波形Ｗ１，Ｗ２の振幅を共に１とすると、２波が同位相であれば、合成波Ｗの振幅は２となり、騒音が最も大きくなる。また逆位相となれば、振幅は０となり、騒音が最も小さくなる。

ここで、波形Ｗ１，Ｗ２を逆位相とするためには、前記角θがθ_１＝ｎ₁×(１８０／ｘ)度（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）となるように２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置すればよい。

例えば、ｘ＝６、ｎ₁＝３とし、前記θがθ_１＝９０度となるように、２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置した場合（図４の状態）の距離Ｌ１，Ｌ２と時間ｔとの関係を図７に示す。時間ｔ−距離Ｌ１の曲線（図７（ａ））と、時間ｔ−距離Ｌ２の曲線（図７（ｂ））とでは位相が逆転した関係となっている。すなわち、時間ｔ２に着目すると、距離Ｌ１は最小（Ｌ_１ｍｉｎ）となるため、遮光部３３ａではこの瞬間に騒音が最大となるが、距離Ｌ２は最大（Ｌ_２ｍａｘ）となり、遮光部３３ｃにおいても騒音が最小となる。そのため、遮光部材３３周辺では最も騒音が抑えられた状態となっている。

本発明では、前記角θがθ_１＝ｎ₁×(１８０／ｘ)度（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）を基準としたある角度範囲に収まるように、２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置する。
図８に、角度差αと合成波Ｗの振幅との関係を示す。ここで、角度差αとは、θ_１＝ｎ₁×(１８０／ｘ)度（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）を基準（角度差０％）として前記角θを変化させて２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置した場合の角θ_１に対する角度の差の割合であり、θ＝(ｎ₁＋α／１００)×(１８０／ｘ)度で表される。例えば、角度差−２０％とは角θが(ｎ₁−０．２)×(１８０／ｘ)度となるように遮光部３３ａ，３３ｃが配置された場合を意味している。

本発明においては、波形Ｗ１，Ｗ２のどちらか大きい方の波形の振幅（波形の大きさが同じ場合にはその振幅）に対し、合成波の振幅が波形Ｗ１，Ｗ２相互のキャンセリングにより小さくなるように、遮光部３３ａ，３３ｃを配置することが好適である。
図８において、角度差±４０％（０．４）の付近で振幅が１を超えることが分かる。すわなち、角度差が±４０％（０．４）を超えると合成波Ｗの振幅が１を超え、波形Ｗ１，Ｗ２の振幅を超えることになり、２つの波形を合成した際のキャンセリングの効果がなくなることを意味しており、このような遮光部３３ａ，３３ｃの配置は好ましくない。

このような関係から、前記角θが(ｎ₁−０．４)×(１８０／ｘ)度以上、(ｎ₁＋０．４)×(１８０／ｘ)度以下（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）となるように、前記２つの遮光部３３ａ，３３ｃを配置することが好ましい。また、前記２つの遮光部３３ａ，３３ｃの配置に関して、前記角θが(ｎ₁−０．３)×(１８０／ｘ)度以上、(ｎ₁＋０．３)×(１８０／ｘ)度以下（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）となることがより好ましく、(ｎ₁−０．２)×(１８０／ｘ)度以上、(ｎ₁＋０．２)×(１８０／ｘ)度以下（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）となることがさらに好ましい。これにより、偏向器４９の多角形の頂点が遮光部３３ａ，３３ｃの先端に接近するタイミングを大きくずらし、騒音を抑制することが可能となる。

なお、偏向器ユニット４２の外周円４９ａと最近接部分３３ｂ、３３ｄとの距離は、図４に示すように、フレア光の発生像高により完全に隙間を無くす必要はない。すなわち、距離Ｌ１，Ｌ２が０とならなくてもよい。また、フレア光の影響が画像に現れない位置まで最近接部分３３ｂ、３３ｄの位置を微調整することは、騒音の低減に繋がるため有効である。

また、図５に示すように、２つの遮光部３３ａ，３３ｃのうち、一方の遮光部３３ａは偏向器４９が１光源からの光ビームを反射する高さ領域（図５では上部）のみを遮光し、他方の遮光部３３ｃは偏向器４９がもう１つの光源からの光ビームを反射する高さ領域（図５では下部）のみを遮光するようにして、遮光部３３ａ，３３ｃの間には高さ方向に隙間を設けることが好ましい。また、例えば遮光部３３ａ、３３ｃの高さ方向の厚み（幅）は偏向器４９のミラー厚さ程度か、それよりも１ｍｍ程度厚いものであることが好ましい。
これにより、偏向器４９の回転により生じる気流を妨げる領域を低減し、その気流の整流効果も得られることから騒音と風損量を低減することができる。

図９に偏向器周辺部分の組み立て図を示す。筐体３１には、偏向器ユニット４２と偏向器上開口部を覆う蓋３２の位置決めとネジ締結部３１ａ，３１ｂ、および遮光部材３３の位置決め部が容易な型構造で設けられている。この筐体３１は樹脂で形成されればよい。
このとき、偏向器４９を含む偏向器ユニット４２を保持する筐体と、前記遮光部３３ａ，３３ｃを有する遮光部材３３と、前記光ビームを透過する透明窓（防音ガラス５１）と、偏向器４９上部を覆う蓋により、偏向器４９を囲って密閉することが好ましい。

また、筐体３１には、前記蓋３２を固定するとともに筐体３１と蓋３２との間に遮光部材３３を挟んで位置決めし固定する受け部３１ｃが設けられており、遮光部材３３は蓋３２と筐体３１で共締めの構成をとることができる。

また、遮光部３３ａ，３３ｃは遮光することができればいいので、板形状のものでもよいが、図４に示すように上から見て中空の三角形状で、高さ方向に一定の厚みをもって剛性を有するものが好ましい。
また、遮光部材３３は遮光部３３ａ，３３ｃを含めて容易な型構造で成型可能な形状とすることが好ましい。

なお、遮光部材３３は偏向器ユニット４２の空間内の放熱性をあげるために、銅、アルミ、アルミ合金等の金属材料で成型され、遮光部３３ａ，３３ｃの表面は適当な表面粗さを持つことが好ましい。さらに、遮光部材３３は、当該光走査装置外に一部露出し、放熱効果をさらに高めるような構造であることが好ましい。

つぎに、本発明の画像形成装置の構成について説明する。
本発明の画像形成装置は、前述した本発明の光走査装置と、該光走査装置により静電潜像の書き込みが行われる感光体と、該感光体の静電潜像をトナー画像として現像する現像手段と、該トナー画像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体上のトナー画像を定着させる定着手段とを備えるものである。

図１０に本発明の画像形成装置の一実施態様であるカラープリンタの構成を示す。
図１０に示すように、カラープリンタ１の本体ケース２内部の略中央部には、４つの作像部３（３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋ）と、光ビームを出射する前記光走査装置４と、転写ベルトである中間転写ベルト１４とが配置されている。各作像部３はそれぞれ異なる色の画像（トナー像）を形成する部分であり、これらの作像部３及びその作像部３の構成部品等に関する本明細書及び図面の記載において、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋの添え字は、各々イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの色を示している。本体ケース２は、像担持体保持部材及びベルト保持部材であり金属である鉄製のフレームと、このフレームに取り付けられた樹脂製のカバーとから構成されており、作像部３、光走査装置４、中間転写ベルト５は、そのフレームに取り付けられている。

４つの作像部３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋは、使用するトナーの色が異なるために形成される画像の色が異なるものであり、基本的な構造は同じである。各作像部３は、矢印方向へ回転駆動される像担持体である感光体７（７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋ）、感光体７の周囲に配置された帯電部１１、現像部１２、クリーニング部１３等により構成されている。

感光体７は、円筒状に形成され、駆動源（図示せず）により回転駆動される。感光体７の外周面部には感光層が設けられており、感光体７の表面である外周面７ａは被走査面とされている。光走査装置４から出射された光ビームが感光体７の外周面７ａにスポット照射されることにより、感光体７の外周面７ａには画像情報に応じた静電潜像が書き込まれる。

帯電部１１、感光体７の外周面７ａを一様に帯電するもので、感光体７に対して非接触方式のものが採用されている。

現像部１２は、感光体７へのトナーの供給を行い、供給されたトナーが感光体７の外周面７ａに書き込まれた静電潜像に付着することにより感光体７上の静電潜像がトナー像として顕像化させるもので、感光体７に対して非接触方式のものが採用されている。

クリーニング部１３は、感光体７の外周面７ａに付着している残留トナーをクリーニングするもので、感光体７の外周面７ａにブラシを接触させるブラシ接触方式のものが採用されている。

中間転写ベルト１４は、樹脂フィルム又はゴムを基体として形成されたループ状のベルトで、感光体７上に形成されたトナー像が転写される。この中間転写ベルト１４は、ローラ１５により支持されて矢印方向へ回転駆動される。これらのローラ１５が本体ケース２のフレームに取り付けられており、これにより、中間転写ベルト１４は、ローラ１５を介して本体ケース２のフレームに取り付けられている。したがって、ローラ１５は、本体ケース２のフレームとともに、転写ベルトである中間転写ベルト１４を保持するベルト保持部材とされる。ここで、これらのローラ１５の線膨張係数は、本体ケース２の線膨張係数と同じである。中間転写ベルト１４の内周面側（ループの内側）には、各感光体７上のトナー像を中間転写ベルト１４上に転写させるために中間転写ベルト１４を感光体７に押圧する４個の転写ローラ１６が配置されている。中間転写ベルト１４の外周面７ａ側（ループの外側）には、中間転写ベルト１４の外周面７ａに付着した残留トナーや紙粉等をクリーニングするクリーニング部１７が配置されている。

本体ケース２内における４個の作像部３及び光走査装置４の下方には、記録媒体（用紙）が積層保持される給紙カセット５が配置されている。給紙カセット５内に積層保持されている記録媒体は、最上位のものから順に分離給紙される。

本体ケース２内には、給紙カセット５内から分離給紙された記録媒体が搬送される搬送経路が形成されている。この搬送経路上には、給紙ローラ１８、レジストローラ、中間転写ローラ９、定着部６、排紙ローラ等が配置されている。

レジストローラは、所定のタイミングで間欠的に回転駆動されるローラである。このレジストローラが間欠的に回転駆動されることにより、レジストローラの位置まで搬送されて停止していた記録媒体が、中間転写ベルト１４と中間転写ローラ９とにより挟まれる転写位置へ送り込まれ、この転写位置において中間転写ベルト１４上のトナー像が記録媒体に転写される。ここに、中間転写ベルト１４と中間転写ローラ９とにより転写部が構成されている。

定着部６は、記録媒体上に転写されたトナー像を熱と圧力とを加えて記録媒体に定着させる部分である。定着部６内を通過する過程においてトナー像が定着された記録媒体は、排紙ローラにより本体ケース２の上面部に形成されている排紙トレイ１９上に排紙される。

本発明の前提となる光走査装置の水平断面図である。 本発明の前提となる光走査装置の縦断側面図である。 本発明の光走査装置の偏向器上からみた概略図である。 本発明の光走査装置の偏向器周辺の上面図である。 本発明の光走査装置の偏向器周辺の断面図である。 ２つの遮光部それぞれにおける偏向器のミラー面と遮光部の最近接部分との距離の経時変化を示す図（１）である。 ２つの遮光部それぞれにおける偏向器のミラー面と遮光部の最近接部分との距離の経時変化を示す図（２）である。 ２つの遮光部の配置に関する角度差αと合成波Ｗの振幅との関係を示す図である。 本発明の光走査装置の偏向器周辺の組み立て図である。 本発明の画像形成装置の構成例を示す概略図である。

符号の説明

１ カラープリンタ
２ 本体ケース
３（３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｋ） 作像部
４ 光書込装置
５ 給紙カセット
６ 定着部
７（７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋ） 感光体
１１ 帯電部
１２ 現像部
１３ クリーニング部
１４ 中間転写ベルト
１５ ローラ
１８ 給紙ローラ
１９ 排紙トレイ
３１ 筐体
３１ａ 位置決め部（蓋）
３１ｂ 位置決め部（偏向器）
３１ｃ 位置決め部（遮光板）
３２ 蓋
３３ 遮光部材
３３ａ 上段遮光部
３３ｂ 上段遮光部の接近部
３３ｃ 下段遮光部
３３ｄ 下段遮光部の接近部
４７ 光ビーム
３４ 防塵部材
４ 光走査装置
４１ ＬＤユニット
４２ 偏向器ユニット
４３ 結像光学系
４４ 同期光学系
４５（４５ａ，４５ｂ） 折返しミラー
４６ 保持部材
４８ レーザ発光素子
４９ ２段の偏向器
４９ａ 偏向器外周円
５０ 多面鏡モータ
５１ 防音ガラス
５２ 面倒れ補正用のアパーチャ
５３ シリンダレンズ
７１ カバー

Claims (10)

1. 高さ方向に分割配置された複数の光源と、多面ミラーを有し自身が回転しながら該多面ミラーで前記複数の光源からの光ビームを反射させてそれぞれ略対称な２方向に振り分け偏光走査する偏向器と、該偏向器により偏向走査される光ビームをそれぞれ対応する感光体面上に導き結像させる光学系と、前記偏向器近傍の偏向走査領域外に設けられ、対向する光学系からのフレア光を遮光する複数の遮光部とを備える光走査装置において、
   前記複数の遮光部のうち２つの遮光部を、前記偏向器上から見た場合に該偏向器の回転中心を頂点として、一方の遮光部の該偏向器への最近接部分、前記偏向器の回転中心、他方の遮光部の該偏向器への最近接部分を結んでなる角θが、θ＝ｎ（３６０／ｘ）度（ｘ：偏向器ミラー面数、ｎ：最大ｘまでの整数）とならないように配置することを特徴とする光走査装置。
2. 前記角θが(ｎ₁−０．４)×(１８０／ｘ)度以上、(ｎ₁＋０．４)×(１８０／ｘ)度以下（ｎ₁：２ｘ以下の奇数）となるように、前記２つの遮光部を配置することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
3. ｘ＝６で、ｎ₁＝３であることを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
4. 前記２つの遮光部のうち、一方の遮光部は前記偏向器が１光源からの光ビームを反射する高さ領域のみを遮光し、他方の遮光部は該偏向器がもう１つの光源からの光ビームを反射する高さ領域のみを遮光することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
5. 前記２つの遮光部が一遮光部材中に一体成形されてなることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
6. 前記偏向器を保持する筐体と、前記遮光部と、前記光ビームを透過する透明窓と、前記偏向器上部を覆う蓋により、該偏向器を囲って密閉することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
7. 前記遮光部は、金属材料からなることを特徴とする請求項６に記載の光走査装置。
8. 前記遮光部は、当該光走査装置外に一部露出していることを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
9. 前記筐体は、前記蓋を固定するとともに該筐体と前記蓋との間に前記遮光部を挟んで位置決めし固定する受け部を備えることを特徴とする請求項６に記載の光走査装置。
10. 請求項１〜９のいずれかに記載の光走査装置と、該光走査装置により静電潜像の書き込みが行われる感光体と、該感光体の静電潜像をトナー画像として現像する現像手段と、該トナー画像を記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体上のトナー画像を定着させる定着手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
    

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