JP7118738B2 - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、光源から出射され偏向器で偏向された光束を被走査面に対して走査する光走査装置および前記光走査装置を備えた複写機、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。

従来、プリンタや複写機等の画像形成装置に用いられる光走査装置においては、画像信号に応じて光源から出射した光束を、回転多面鏡等の偏向器によって偏向走査させ、結像光学系によって感光ドラム上にスポット状に集束させる。感光ドラム上にスポット状に集束された光束は、偏向器における回転多面鏡の回転による主走査と、感光ドラムの回転による副走査に伴って感光ドラムに静電潜像を形成し、画像記録を行っている。

この光走査装置をカラー画像形成装置に応用する場合には、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の画像を重ね合わせてカラー画像を記録材上に形成している。前述した偏向器や結像光学系をハウジングに内包した光走査装置においては、前記ハウジングの剛性が低くなると、画像の精度に悪影響を与えることがある。これは、偏向器の回転多面鏡が高速に回転する場合、ハウジングの剛性が低いと、偏向器の振動に伴って、走査線が設定された照射位置に対してズレてしまうためである。

特許文献１には２つの偏向器を用いて、走査光学系を２対並列に並べ、偏向器、結像光学系を１つのハウジングに内包した光走査装置が例示されている。特許文献１では、ハウジングの剛性を高めるために、ハウジングの外形頂点付近に固定部を設け、この固定部を画像形成装置のフレームにビス固定している。

また、特許文献２では、支持部材が有する付勢手段により、画像形成装置の高さ方向に並設された複数の光走査装置を画像形成装置のフレームに設けられた位置決め部に向けて付勢することで、各光走査装置を画像形成装置に位置決めしている。これにより、ビス固定により発生する光走査装置のハウジングの変形を軽減させ、各色の色ずれ等の画像劣化を防止している。

特開２００７－３４１６６号公報 特開２００３－２０５６４９号公報

しかしながら、近年、画像形成装置の小型化への要求は高まっている。特に装置上方に画像読取部が設置される場合を考慮すると、装置全体の高さを低くすることが求められている。

装置全体の高さを低くするためには光走査装置の高さ方向もより低くする必要がある。光走査装置の高さを低く（薄く）するには、折り返しミラー等の光学部品を高さ方向に積み上げない光線の配回しが可能な偏向器を２つ使用した特許文献１の構成が有効である。

一方で、偏向器が１つであると、並設された各感光ドラムまでのレーザ光の距離を等しくするために折り返しミラーをハウジングの高さ方向に積み上げる。この場合、ハウジングの高さが増すので、剛性は増す。しかし、上記特許文献１の構成は、振動源である偏向器が２つある上に、高さを抑制するために光走査装置のハウジングの高さも低くも（薄く）なるため、前述した偏向器が１つの構成に対して剛性が低下し振動に弱くなってしまう。

また、剛性を高めるためにハウジングを多点でビス固定すると、振動は低減できるがビスの締結時にハウジングが連れ回りしてハウジングが変形してしまう場合がある。あるいは、ビス固定すると、光走査装置が熱膨張した際にハウジングが変形してしまう場合がある。このようにビス固定すると、ハウジングが変形してしまう場合があり、このハウジングの変形により色ずれ等の画像劣化も発生する。

そこで、本発明の目的は、振動を低減し、偏向器の振動に伴う走査線のズレを低減することである。

上記目的を達成するため、本発明は、画像情報に応じた光束を出射する第一の光源と、前記第一の光源から出射する光束を反射する第一の回転多面鏡を有し、前記第一の光源から出射する光束を偏向する第一の偏向器と、画像情報に応じた光束を出射する第二の光源と、前記第二の光源から出射する光束を反射する第二の回転多面鏡を有し、前記第二の光源から出射する光束を偏向する第二の偏向器と、前記第一の偏向器と前記第二の偏向器を収容するハウジングと、を有し、前記第一の光源から出射する光束で画像形成装置に搭載された第一の像担持体を走査し、前記第二の光源から出射する光束で画像形成装置に搭載された第二の像担持体を走査する光走査装置において、前記第一の回転多面鏡を回転可能に支持する第一の回転軸部と前記第二の回転多面鏡を回転可能に支持する第二の回転軸部が共に前記ハウジングに固定されており、前記ハウジングは前記画像形成装置のフレームに対して固定される３か所のみの固定部を有し、前記第一の回転軸部の軸線方向に見た時、前記第一の回転軸部と前記第二の回転軸部は、前記３か所の固定部を頂点とする三角形の３辺に囲まれた領域内に配置され、かつ、前記三角形の重心位置を間に挟んで前記第一の像担持体と前記第二の像担持体の配列方向に配置されていること特徴とする。

本発明によれば、 振動を低減し、偏向器の振動に伴う走査線のズレを低減することができる。

光走査装置を搭載した画像形成装置の概略断面図である。 光走査装置を示す上面図である。 図２のＡ－Ａ断面図である。 光走査装置のフレーム組み付け時の上面図である。 光走査装置のフレーム組み付け時の側面図である。 実施例１に係る固定位置と偏向器の配置を説明する光走査装置の上面図である。 光走査装置の２か所の固定部を示す斜視図である。 光走査装置の１か所の固定部を示す斜視図である。 比較例に係る固定位置と偏向器の配置を説明する光走査装置の上面図である。 固定位置と偏向器の配置を説明する光走査装置の他の実施例の上面図である。 固定位置と偏向器の配置を説明する光走査装置の他の実施例の上面図である。

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

〔実施例１〕
（画像形成装置）
図１～図１１を用いて、本実施例に係る光走査装置を内包する画像形成装置について図面を参照して説明する。まず図１を用いて画像形成装置について説明し、次に図２～図４を用いて光走査装置について説明する。図１は本実施例に係る光走査装置３を内包する画像形成装置１００の構成を示す断面説明図である。

図１に示す画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の現像剤（トナー）を備え、紙などの記録材１０上にトナー画像を形成する電子写真方式のカラー画像形成装置である。

図１において、帯電手段となる帯電ローラ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにより一様に帯電された像担持体となる感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面には、光走査装置３から光束としてのレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが照射される。レーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、それぞれに対応した露光手段となる光走査装置３から図示しない画像データ入力部からの画像データに基づいて出射される。これにより、一様に帯電された感光ドラム１の表面に静電潜像が形成される。

各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に形成された静電潜像に対して、現像手段となる現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ内の現像ローラ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋから各色のトナーが供給されて現像される。これにより、各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に各色のトナー像が形成される。

各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに対向して中間転写ベルト８が張架して配置されている。各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト８の外周面に順次に一次転写される。この一次転写は、中間転写ベルト８の内周面側に配置された一次転写手段となる一次転写ローラ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋに一次転写バイアス電圧が印加されることにより行われる。

一方、給送カセット９には記録材１０が積載されている。給送カセット９に積載された記録材１０は、給送ローラ１１により給送された後、搬送ローラ１２により搬送される。

その後、紙などの記録材１０は、搬送ローラ１２により所定のタイミングで中間転写ベルト８と、二次転写手段となる二次転写ローラ１３とのニップ部からなる二次転写部１４へ搬送される。そして、二次転写ローラ１３に二次転写バイアス電圧が印加されることで中間転写ベルト８の外周面上のトナー像が記録材１０に二次転写される。

その後、記録材１０は、二次転写部１４の二次転写ローラ１３と中間転写ベルト８とに挟持搬送されて定着手段となる定着装置１５に送られ、定着装置１５により加熱及び加圧されてトナー像が記録材１０に定着され、排出ローラ１６によって搬送される。

（光走査装置）
続いて光走査装置３の全体構成について図２、図３、図４を用いて説明する。図２は本実施例に係る光走査装置３のスキャナカバー４１を外した上面図、図３は図２のＡ－Ａ断面図である。図４はスキャナカバー４１をつけた状態の光走査装置３が画像形成装置のフレーム４２，４３に取り付けられた上面図である。図２、図３、図４において、矢印ｘ方向は４つの感光ドラムの配列方向である。矢印ｙ方向は、矢印ｘ方向に直交する方向であり、回転多面鏡の回転によるレーザ光の主走査方向である。矢印ｚ方向は、矢印ｘ方向および矢印ｙ方向に直交する方向であり、回転多面鏡の軸線方向である。

図２、図３に示すように、本実施例に係る光走査装置３は、ハウジング４０と、第一の偏向器であるスキャナモータ３４ａと、第二の偏向器であるスキャナモータ３４ｂと、を有している。さらに光走査装置３は、複数の光源を有する第一の光源部ＹＭと、複数の光源を有する第二の光源部ＣＫと、を有している。

ハウジング４０は、画像形成装置１００のフレーム４２，４３に固定される３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃを有している。ハウジング４０は、底面４０Ｅが４つの側面４０ＡＡ，４０ＢＢ，４０ＣＣ，４０ＤＤで囲われており、底面４０Ｅと対向する開口面はスキャナカバー４１（図４参照）で覆われている。

第一の偏向器としてのスキャナモータ３４ａは、回転多面鏡３３ａを有し、回転多面鏡３３ａの回転中心となる回転軸部ＣＭａを前記ハウジング４０の底面に軸支されている。第二の偏向器としてのスキャナモータ３４ｂは、前記スキャナモータ３４ａとは別に設けられている。スキャナモータ３４ｂは、回転多面鏡３３ｂを有し、回転多面鏡３３ｂの回転中心となる回転軸部ＣＭｂを前記ハウジング４０の底面に軸支されている。

前記ハウジング４０の３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃのうち、２か所の固定部４０ａ，４０ｂは、前記ハウジング４０に配置された２つのスキャナモータ３４ａ，３４ｂを介して、前記ハウジング４０の一方の側面４０ＢＢに設けられている。また前記３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃのうち、１か所の固定部４０ｃは、前記ハウジング４０の前記一方の側面４０ＢＢとは反対側の他方の側面４０ＤＤに設けられている。前記２か所の固定部４０ａ，４０ｂを設けた前記ハウジング４０の一方の側面４０ＢＢは、前記２つの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂの中心を結んだ直線ＣＬ（図６に示す一点鎖線）の方向において、前記ハウジングの一方の側面である。また前記１か所の固定部４０ｃを設けた前記ハウジング４０の他方の側面４０ＤＤは、前記直線ＣＬ（図６に示す一点鎖線）の方向において、前記ハウジングの前記一方の側面４０ＢＢとは反対側の他方の側面４０ＤＤである。

第一の光源部ＹＭは、スキャナモータ３４ａの回転多面鏡３３ａに光束となるレーザ光ＬＹ，ＬＭを照射する複数の光源となる半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍを有している。半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍは、レーザ駆動回路３５ａによって駆動制御される。第二の光源部ＣＫは、スキャナモータ３４ｂの回転多面鏡３３ｂに光束となるレーザ光ＬＣ，ＬＫを照射する複数の光源となる半導体レーザ３０Ｃ，３０Ｋを有している。半導体レーザ３０Ｃ，３０Ｋは、レーザ駆動回路３５ｂによって駆動制御される。前記第一の光源部ＹＭおよび前記第二の光源部ＣＫは、前記ハウジング４０の１つの側面４０ＡＡに、複数の感光ドラムの配列方向に配置されている。

図２、図３に示すように本実施例において、１つの光走査装置３の各光源からレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを出射し、複数の感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに各レーザ光を照射している。

レーザ駆動回路３５ａ，３５ｂにより駆動制御され、複数の半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋから出射されたレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、コリメータレンズ３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋによって平行光化されたレーザ光束に変換される。このレーザ光束としてのレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、シリンドリカルレンズ３２ａ，３２ｂを透過し、アパーチャ３８ａ，３８ｂを通過して、副走査方向にのみ収束される。そしてレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、偏向器であるスキャナモータ３４ａ，３４ｂ上の回転多面鏡３３ａ，３３ｂの反射面上に線像として結像する。

回転多面鏡３３ａ，３３ｂにより偏向されたレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、それぞれ走査レンズ３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋを透過し、折り返しミラー３７Ｙ，３７Ｍ，３７Ｃ，３７Ｋで反射される。反射されたレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、感光ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにそれぞれ結像する。

光走査装置３は、スキャナモータ３４ａを挟んで、半導体レーザ３０Ｙと３０Ｍ、走査レンズ３６Ｙと３６Ｍ、折り返しミラー３７Ｙと３７Ｍを略対称に配置された状態でハウジング４０に内包している。同様に光走査装置３は、スキャナモータ３４ｂを挟んで、半導体レーザ３０Ｃと３０Ｋ、走査レンズ３６Ｃと３６Ｋ、折り返しミラー３７Ｃと３７Ｋもスキャナモータ３４ｂを挟んで略対称に配置された状態で同一のハウジング４０に内包されている。

また前述したように、スキャナモータ３４ａ，３４ｂは、ハウジング４０に対し回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂにてそれぞれ軸支されている。ここで、スキャナモータ３４ａ，３４ｂの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂは、回転多面鏡３３ａ，３３ｂの回転中心となる軸部である。スキャナモータは、回転多面鏡が一体となって回転する回転軸を、基板に固定された軸受スリーブが回転可能に支持する構成である場合、前記軸受スリーブが前記回転軸部となる。スキャナモータの回転軸部は、これに限定されるものではない。スキャナモータは、回転多面鏡が一体となって回転する軸受スリーブを、基板に固定された回転軸が回転可能に支持する構成である場合、前記回転軸が前記回転軸部となる。

各部品を内包したハウジング４０は、図４に示すように、各レーザ光に対応した出射口に防塵ガラス３９Ｙ，３９Ｍ，３９Ｃ，３９Ｋが設置されたスキャナカバー４１により開口面を覆われている。

このような構成により、４つの感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上にレーザ光を導いて画像記録を行っている。具体的には、回転多面鏡３３ａ，３３ｂの回転により、レーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫの偏向される角度が変化して、レーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが結像した各スポット像は感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上を感光ドラムの軸方向に移動（主走査）する。また、感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが回転することにより、各スポット像は感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上を感光ドラムの軸方向に直交する方向に移動（副走査）する。これにより各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに静電潜像を形成する。

（光走査装置の固定）
続いて図４、図５を用いて光走査装置３の画像形成装置１００のフレーム４２，４３への固定について説明する。図４、図５はそれぞれ光走査装置３がフレーム４２，４３に取り付けられた状態の上面図と側面図である。

光走査装置３は、前述したようにハウジング４０が３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃを有している。光走査装置３は、３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃがフレーム４２，４３に対し矢印ｚ方向に固定（当接）されている。光走査装置３は、フレーム４２，４３に対し、弾性部材を用いて固定されている。光走査装置３を、弾性部材を用いてフレーム４２，４３に固定する構成については、後で詳しく説明する。

ここで弾性部材を用いたのは、ビス等の締結部材を用いると、その締結時のトルク等によりハウジングが連れ回りしてハウジングを変形させてしまうおそれがあるからである。ハウジングを変形させてしまうと、高精度で調整されたレーザ光の感光体への照射位置を変動させてしまい、色ずれ等の画像劣化の原因となるからである。

同様の理由により、光走査装置のフレームに対する固定箇所も３か所としている。この固定箇所を４か所以上にすると、光走査装置の４か所目をフレームに当接させる際に、先の３か所で作られた平面に対し、部品精度により発生してしまう隙間や干渉分をハウジングの変形により吸収してしまうからである。

高画質化同様、画像形成装置の小型化も求められ、画像形成装置の上方に画像読取部を設置することも考慮すると、装置の高さ低減の要求も高く、必然的に光走査装置の高さの低減（より薄く）も必要になる。

光走査装置を薄くするには、折り返しミラー等の光学部品を高さ方向に積み上げない光線の配回しができるように、偏向器としてのスキャナモータを２つ使用した本構成が有効である。

しかし、光走査装置３を更に薄くするには、ハウジング４０も更に薄くすることになり剛性も低下してしまう。この場合に、振動に対応するために、フレーム４２，４３に対してハウジング４０を強固に固定するために固定箇所を増やすと、前述したようにハウジングの変形が生じ、この変形による色ずれ等の画像劣化が懸念される。

（光走査装置の固定位置とスキャナモータ配置）
そこで、本実施例に係る光走査装置３は、以下のように構成している。続いて本実施例の特徴的な構成である光走査装置３のフレーム固定位置（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ）と２つのスキャナモータ３４ａ、３４ｂの位置関係について図６を用いて説明する。図６はスキャナカバー４１を外した状態で光走査装置３がフレーム４２，４３に取り付けられた上面図である。

前述したように、光走査装置３は、ハウジング４０が有する３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃが、画像形成装置１００のフレーム４２，４３に対し矢印ｚ方向に固定（当接）されている。画像形成装置１００のフレーム４２，４３は、ハウジング４０が有する３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃに対応する位置を支持する。

図６において、二点鎖線で示される三角形Ｔ１は、光走査装置３の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃを頂点とした三角形の３辺で囲まれた領域である。ここで、各固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの頂点５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、矢印ｚ方向に見て各固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃがフレーム４２，４３と当接している幅の中心のことである。光走査装置３の３か所の固定部のうち、２か所の固定部４０ａ，４０ｂはフレーム４２と当接し、１か所の固定部４０ｃは前記フレーム４２と対向する反対側のフレーム４３と当接している。そして、光走査装置３の矢印ｚ方向はこの３点で弾性的に固定されている。すなわち、光走査装置３の３か所の固定部が、フレーム４２，４３に対して、前述した弾性部材である線バネによって矢印ｚ方向に押圧され、光走査装置３がフレーム４２，４３に対して弾性的に固定されている。以下、詳しく説明する。

図７に示すように、ハウジング４０の一方の側面４０ＢＢに設けられた２か所の固定部４０ａ，４０ｂは、一方のフレーム４２に設けられた２か所の挿入孔４２ａ，４２ｂに挿入される。フレーム４２には、前記２か所の固定部４０ａ，４０ｂを押圧によってフレーム４２に固定するための２つの線バネ５１ａ，５１ｂが取り付けられている。そして、フレーム４２に取り付けられた２つの線バネ５１ａ，５１ｂの自由端を、前記２か所の固定部４０ａ，４０ｂをそれぞれ上方からフレーム４２に押し付けるように、フレーム４２に掛ける。これにより、ハウジング４０の一方の側面に設けられた前記２つの固定部４０ａ，４０ｂが、前記一方のフレーム４２に係止された２つの線バネ５１ａ，５１ｂによってフレーム４２に押圧され、ハウジング４０がフレーム４２に固定される。

図８に示すように、ハウジング４０の他方の側面４０ＤＤに設けられた１か所の固定部４０ｃは、前記フレーム４２に対向している他方のフレーム４３に載せられる。フレーム４３には、前記１か所の固定部４０ｃを押圧によってフレーム４３に固定するための１つの線バネ５１ｃが取り付けられている。そして、フレーム４３に取り付けられた１つの線バネ５１ｃの自由端を、前記１か所の固定部４０ｃを上方からフレーム４３に押し付けるように、フレーム４３に掛ける。これにより、ハウジング４０の他方の側面に設けられた前記１つの固定部４０ｃが、前記他方のフレーム４３に係止された１つの線バネ５１ｃによってフレーム４３に押圧され、ハウジング４０がフレーム４３にも固定される。これにより、画像形成装置のフレーム４２，４３に対するハウジング４０の取り付けが完了する。

ここでは、弾性部材として線バネを用いたが、これに限定されるものではない。ハウジングに設けた固定部をフレームに押圧する部材であれば、その他の弾性部材であってもよい。

また、固定部は、金属やプラスチックなどで構成されていてもよいし、ゴム状のものでもよい。

スキャナモータ３４ａ，３４ｂは複数の感光ドラムの配列方向である矢印ｘ方向に配設され、各スキャナモータ３４ａ，３４ｂの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂはともに前記三角形の領域内である三角形Ｔ１の内側に配置されている。また、前記三角形Ｔ１の重心位置ＣＧ１は、前記スキャナモータ３４ａの回転軸部ＣＭａと前記スキャナモータ３４ｂの回転軸部ＣＭｂの間に存在する。

ハウジング４０の３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃで囲まれている三角形Ｔ１の内側に振動源である２つのスキャナモータ３４ａ，３４ｂを配置し、かつ、三角形Ｔ１の重心位置ＣＧ１も２つのスキャナモータ３４ａ，３４ｂの間に配置してある。このため、ハウジングの振動を抑制し、スキャナモータの振動に伴って、走査線が設定された照射位置に対してズレてしまうのを低減することができる。

ここで、比較例を例示して説明する。図９に示す比較例では、振動源である２つのスキャナモータのうち、一方のスキャナモータ３４ｂが、３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃで囲まれている三角形Ｔ４の外側に配置された構成を例示している。この比較例では、前記三角形Ｔ４の重心位置ＣＧ４は、前記スキャナモータ３４ａの回転軸部ＣＭａと前記スキャナモータ３４ｂの回転軸部ＣＭｂの間に存在する。しかし、一方のスキャナモータ３４ｂが、３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの頂点５０ａ，５０ｂ，５０ｃで囲まれている三角形Ｔ４の外側に配置されている。そのため、前記三角形Ｔ４の外側に配置されたスキャナモータ３４ｂの振動により、走査線が設定された照射位置に対してズレてしまうおそれがある。

この比較例に対し、本実施例では、図６に示すように、ハウジング４０の３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの頂点５０ａ，５０ｂ，５０ｃで囲まれている三角形Ｔ１の内側に振動源である２つのスキャナモータ３４ａ，３４ｂを配置してある。なおかつ、前記三角形Ｔ１の重心位置ＣＧ１も２つのスキャナモータ３４ａ，３４ｂの間に配置してある。このため、比較例に比べて、ハウジングの振動を低減することができ、よってスキャナモータの振動に伴う走査線の設定照射位置からのズレを低減することができる。

上述したように、ハウジング４０内に複数の光源からの光束を偏向するスキャナモータ３４ａ，３４ｂを２つ並設することで、光走査装置の高さを抑制できる。また光走査装置の高さをより低く抑えても、ハウジング４０が有する３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃを画像形成装置のフレーム４２，４３で支持するため、ハウジングの変形を抑制できる。その上で、ハウジング４０の３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃで囲まれた三角形Ｔ１の内側に２つのスキャナモータ３４ａ，３４ｂを配置し、かつ、三角形Ｔ１の重心位置ＣＧ１も２つのスキャナモータ３４ａ，３４ｂの間に配置してある。このため、装置全体の高さを低減させ、ハウジングの変形を防ぎつつ、ハウジングの振動を抑制することができる。よってスキャナモータの振動に伴うハウジングの振動を低減し、走査線が設定された照射位置に対してズレてしまうのを低減することができる。

〔他の実施例〕
また、振動による画像劣化をより低減可能な他の実施例を図１０に示す。前述した実施例と同様の機能を有する箇所は同じ符号を記し説明は省略する。本実施例において特徴的な構成は画像形成装置のフレーム４２，４３に支持されるハウジング４０が有する固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの配置である。

図１０に示すように、ハウジング４０を、２つの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂの中心を結んだ直線ＣＬで２つの領域に分割した時、固定部の配置は以下のようになっている。すなわち、前記３か所の固定部のうち、２か所の固定部４０ａ，４０ｃは、前記２分割した領域のうち、複数の光源である半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋが含まれる領域に配置されている。

この場合も二点鎖線で示した三角形Ｔ２の内側に各スキャナモータ３４ａ，３４ｂの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂが配置され、三角形Ｔ２の重心位置ＣＧ２も複数の感光ドラムの配列方向（矢印ｘ方向）において２つの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂの間に存在する。なおかつ、前述したように、３か所の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃのうち、２つの固定部４０ａ、４０ｃが複数の光源が含まれる領域に配置される。そのため、振動による画像劣化に敏感な光源側の振動も抑制可能となり、振動による画像劣化をより抑制することができる。

なお、二点鎖線で示した三角形Ｔ２は、前述した実施例における三角形Ｔ１（図６参照）と同様に、光走査装置３の固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃを頂点とした三角形の３辺で囲まれた領域である。ここで、各固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの頂点５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、矢印ｚ方向に見て各固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃがフレーム４２，４３と当接している部分で、フレーム面に平行な方向（ｙ方向）の幅の中心のことである。

また前述した実施例１においては、３か所の固定部を頂点とする三角形Ｔ１の重心位置ＣＧ１は、２つの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂの中心を結んだ直線ＣＬ上に存在したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。図１０に示すように、３か所の固定部を頂点とする三角形Ｔ２の重心位置ＣＧ２は、２つの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂの中心を結んだ直線ＣＬ上に必ず存在する必要はない。

３か所の固定部を頂点とする三角形の重心位置が、２つの回転軸部の中心を結んだ直線上に存在しない更なる他の実施例を図１１に示す。図１１に示すハウジング４４は、画像形成装置１００のフレーム４５，４６に固定される３か所の固定部４４ａ，４４ｂ，４４ｃを有している。ハウジング４４は、前述した実施例のハウジング４０と同様に、底面４４Ｅが４つの側面４４ＡＡ，４４ＢＢ，４４ＣＣ，４４ＤＤで囲われており、底面４４Ｅと対向する開口面はスキャナカバー（不図示）で覆われる。

前述した実施例では、画像形成装置のフレームに支持される３か所の固定部は、複数の光源が配置されたハウジングの１つの側面を介して、対向する一方の側面とこれとは反対側の他方の側面に配置された構成を例示した。すなわち、複数の光源が配置されていない対向する２つの側面に３か所の固定部を配置した構成を例示した。しかし、３か所の固定部のうち、ハウジングに配置された２つのスキャナモータを介して、ハウジングの一方の側面に２か所の固定部を設け、ハウジングの前記一方の側面とは反対側の他方の側面に１か所の固定部を設ける構成はこれに限定されるものではない。

図１１に示すように、画像形成装置のフレーム４５，４６が、ハウジング４４の複数の光源が配置された１つの側面４４ＡＡと、この側面４４ＡＡと対向する反対側の側面４４ＣＣに前記３か所の固定部を設ける構成であっても良い。

図１１に示すように、ハウジング４４が有する３か所の固定部４４ａ，４４ｂ，４４ｃのうち、複数の光源である半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋが配置されたハウジング４４の１つの側面４４ＡＡに、２か所の固定部４４ａ、４４ｂを設けている。さらに前記光源が配置されたハウジング４４の１つの側面４４ＡＡと対向する反対側の側面４４ＣＣに、３か所の固定部４４ａ，４４ｂ，４４ｃのうち、１か所の固定部４４ｃを設けている。

前記２か所の固定部４４ａ，４４ｂを設けた前記ハウジング４４の一方の側面４４ＡＡは、前記２つの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂの中心を結んだ直線ＣＬ（図１１に示す一点鎖線）と直交する方向において、前記ハウジングの一方の側面である。また前記１か所の固定部４４ｃを設けた前記ハウジング４４の他方の側面４４ＣＣは、前記直線ＣＬ（図１１に示す一点鎖線）と直交する方向において、前記ハウジングの前記一方の側面４４ＡＡとは反対側の他方の側面４４ＣＣである。すなわち、ハウジング４４を前記直線ＣＬで２分割した領域のうち、複数の光源が含まれる領域に配置された２か所の固定部４４ａ，４４ｂは、前記複数の光源が配置された前記ハウジング４４の１つの側面４４ＡＡに配置されている。また、ハウジング４４を前記直線ＣＬで２分割した領域のうち、複数の光源が含まれない領域に配置された１か所の固定部４４ｃは、前記複数の光源が配置された前記ハウジング４４の１つの側面４４ＡＡとは反対側の側面４４ＣＣに配置されている。

この場合においても、二点鎖線で示した三角形Ｔ３の内側にスキャナモータの各回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂが配置され、三角形Ｔ３の重心位置ＣＧ３も複数の感光ドラムの配列方向（矢印ｘ方向）において２つの回転軸部ＣＭａ，ＣＭｂの間に存在する。なおかつ、前述したように、３か所の固定部４４ａ，４４ｂ，４４ｃのうち、２つの固定部４４ａ，４４ｂが複数の光源が含まれる領域に配置される。そのため、振動による画像劣化に敏感な光源側の振動も抑制可能となり、振動による画像劣化をより抑制することができる。

なお、二点鎖線で示した三角形Ｔ３も、前述した三角形Ｔ１，Ｔ２（図６、図１０参照）と同様に、光走査装置３の固定部４４ａ，４４ｂ，４４ｃを頂点とした三角形の３辺で囲まれた領域である。ここで、各固定部４４ａ，４４ｂ，４４ｃの頂点５０ａ，５０ｂ，５０ｃは、矢印ｚ方向に見て各固定部４４ａ，４４ｂ，４４ｃがフレーム４５，４６と当接している幅の中心のことである。

また前述した実施例では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。また、中間転写体を使用し、該中間転写体に各色のトナー像を順次重ねて転写し、該中間転写体に担持されたトナー像を記録材に一括して転写する画像形成装置に限定されるものでもない。例えば、記録材担持体を使用し、該記録材担持体に担持された記録材に各色のトナー像を順次重ねて転写する画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられる光走査装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。

ＣＧ１，ＣＧ２，ＣＧ３ …重心位置
ＣＬ …直線
ＣＭａ，ＣＭｂ …回転軸部
ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫ …レーザ光
Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３ …三角形
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ …感光ドラム
３ …光走査装置
３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ …半導体レーザ
３３ａ，３３ｂ …回転多面鏡
３４ａ，３４ｂ …スキャナモータ
３５ａ，３５ｂ …レーザ駆動回路
３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋ …走査レンズ
３７Ｙ，３７Ｍ，３７Ｃ，３７Ｋ …ミラー
３８ａ，３８ｂ …アパーチャ
３９Ｙ，３９Ｍ，３９Ｃ，３９Ｋ …防塵ガラス
４０，４４ …ハウジング
４０ＡＡ，４０ＢＢ，４０ＣＣ，４０ＤＤ，４４ＡＡ，４４ＢＢ，４４ＣＣ，４４ＤＤ …側面
４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４４ａ，４４ｂ，４４ｃ …固定部
４１ …スキャナカバー
４２，４３，４５，４６ …フレーム
５０ａ，５０ｂ，５０ｃ …頂点
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ …線バネ
１００ …画像形成装置

Claims (12)

1. 画像情報に応じた光束を出射する第一の光源と、
   前記第一の光源から出射する光束を反射する第一の回転多面鏡を有し、前記第一の光源から出射する光束を偏向する第一の偏向器と、
   画像情報に応じた光束を出射する第二の光源と、
   前記第二の光源から出射する光束を反射する第二の回転多面鏡を有し、前記第二の光源から出射する光束を偏向する第二の偏向器と、
   前記第一の偏向器と前記第二の偏向器を収容するハウジングと、
   を有し、前記第一の光源から出射する光束で画像形成装置に搭載された第一の像担持体を走査し、前記第二の光源から出射する光束で画像形成装置に搭載された第二の像担持体を走査する光走査装置において、
   前記第一の回転多面鏡を回転可能に支持する第一の回転軸部と前記第二の回転多面鏡を回転可能に支持する第二の回転軸部が共に前記ハウジングに固定されており、
   前記ハウジングは前記画像形成装置のフレームに対して固定される３か所のみの固定部を有し、
   前記第一の回転軸部の軸線方向に見た時、前記第一の回転軸部と前記第二の回転軸部は、前記３か所の固定部を頂点とする三角形の３辺に囲まれた領域内に配置され、かつ、前記三角形の重心位置を間に挟んで前記第一の像担持体と前記第二の像担持体の配列方向に配置されていること特徴とする光走査装置。
2. 前記３か所の固定部のうち、２か所の固定部は、前記ハウジングに配置された２つの偏向器を介して、前記ハウジングの一方の側面に設けられ、１か所の固定部は、前記ハウジングの前記一方の側面とは反対側の他方の側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
3. 前記２か所の固定部は、前記２つの回転軸部の中心を結んだ直線の方向において、前記ハウジングの一方の側面に設けられ、前記１か所の固定部は、前記ハウジングの前記一方の側面とは反対側の他方の側面に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
4. 前記２か所の固定部は、前記２つの回転軸部の中心を結んだ直線と直交する方向において、前記ハウジングの一方の側面に設けられ、前記１か所の固定部は、前記ハウジングの前記一方の側面とは反対側の他方の側面に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の光走査装置。
5. 前記３か所の固定部のうち、２か所の固定部は、前記ハウジングを前記２つの回転軸部の中心を結んだ直線で２つの領域に分割した時に、前記分割した領域のうち、前記第一及び第二の光源が含まれる領域に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
6. 前記分割した領域のうち、前記第一及び第二の光源が含まれる領域に配置された２か所の固定部は、前記第一及び第二の光源が配置された前記ハウジングの１つの側面を介して、前記ハウジングの一方の側面と前記一方の側面とは反対側の他方の側面にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
7. 前記分割した領域のうち、前記第一及び第二の光源が含まれない領域に配置された１か所の固定部は、前記２か所の固定部のうちの一方が配置された前記ハウジングの側面と同じ側面に配置されていることを特徴とする請求項６に記載の光走査装置。
8. 前記分割した領域のうち、前記第一及び第二の光源が含まれる領域に配置された２か所の固定部は、前記第一及び第二の光源が配置された前記ハウジングの１つの側面に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の光走査装置。
9. 前記分割した領域のうち、前記第一及び第二の光源が含まれない領域に配置された１か所の固定部は、前記第一及び第二の光源が配置された前記ハウジングの１つの側面とは反対側の側面に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の光走査装置。
10. 前記第一の回転軸部と第二の回転軸部は、前記回転多面鏡と一体で回転する軸を回転可能に保持する軸受スリーブであることを特徴とする請求項１乃至９いずれか一項に記載の光走査装置。
11. 前記第一の回転軸部と第二の回転軸部は、前記回転多面鏡と一体で回転する軸受スリーブを回転可能に保持する軸であることを特徴とする請求項１乃至９いずれか一項に記載の光走査装置。
12. 複数の像担持体と、
    前記複数の像担持体に対して複数の光源からの光束を偏向し出射する請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の光走査装置と、
    前記光走査装置が有する前記３か所の固定部に対応する位置を支持するフレームと、
    を有することを特徴とする画像形成装置。

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