JP5094513B2 - 光学走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、カラーレーザビームプリンタやカラーデジタル複写機等のカラー画像形成装置に関し、特に、これらの装置に適用される光学走査装置に関するものである。

従来、光学走査装置は、画像信号に応じて光源から光変調されて出射した光束を、例えば回転多面鏡等の光偏向器によって周期的に偏向走査させ、ｆθ特性を有する結像光学系によって感光体上の結像面にスポット状に集束させる。光学走査装置を有する画像形成装置は、偏向器による主走査と、感光体の回転による副走査に伴って静電潜像を形成し、画像記録を行っている。

タンデム式のカラーレーザビームプリンタにおいては、複数の感光体に対応する数の光束を感光体上に照射し、各色を重ね合わせることによりカラー画像を形成している。

画像の重ね合わせを阻害する原因の一つとして、偏向器の発熱によるハウジング部材の熱変形によりハウジング部材に内包される光学部材の姿勢が変化し、光束の感光体への照射位置がずれ、色ずれを発生させることがある。その解決策の一例が特許文献１に記載されている。
特開２００６−１４６１０１号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術には次のような未解決の課題があった。

近年、カラーレーザビームプリンタやカラーデジタル複写機等の画像形成装置は、更なる低コスト化、小型化が求められている。そこで、高額な部品であるスキャナモータを１つだけ用い、スキャナモータの回転軸に対し両側に複数の独立した光束を走査する光学走査装置が提案されている。

特許文献１の実施例に示される図３においても、上述のような光学走査装置の形態が見受けられる。特許文献１においては、放熱促進手段に折り返しミラーなどを保持させ、放熱促進手段をさらに筐体に内包する構成を示しているため、光学走査装置全体が大きくなるとともにコストがかかってしまうことが懸念される。

また、近年は光学走査装置全体の小型化が進み、複数の走査レンズ、複数の折り返しミラー等の光学部品を発熱源である偏向器に近接させてハウジング部材内に配置する必要があるため、これらの光学部品は偏向器の発熱の影響をより受けやすくなっている。また、小型化のためには、放熱部材を取り付けるスペースをハウジング部材内に確保することも困難になってきている。

本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、小型化、低コスト化を図りつつ、偏向器の発熱によるハウジング部材の熱変形を抑制することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明にあっては、
回転多面鏡を有する偏向器と、
前記偏向器によって偏向走査される光束を出射する光源と、
前記偏向器により偏向走査された前記光束を像担持体に導光するための走査レンズ及びミラーと、
画像形成装置に組み付けられた場合に前記画像形成装置のフレームに対して固定される固定部が設けられ、前記偏向器、前記光源、前記走査レンズ及び前記ミラーを収容するハウジング部材と、
を有する光学走査装置において、
前記ハウジング部材の底部外面側に、前記ハウジング部材の底部内面側に固定された前記偏向器に対向して前記ハウジング部材よりも熱膨張係数の小さい材料からなる補強部材が固定される構成で、
前記ハウジング部材の底部外面には、前記補強部材を固定する固定面として、前記ハウジング部材の底部内面側に対して前記偏向器が固定されている固定領域を取り囲むように前記固定領域よりも広い範囲に設けられる複数の固定面と、該複数の固定面の中央近傍に設けられる固定面とが設けられ、
前記各固定面はハウジング部材の底部からハウジング部材の外側に向かって部分的に突出する突出座面によって構成され、
前記補強部材は前記固定領域を取り囲む領域を覆う部材であり、前記ハウジング部材の底部外面と対向し、前記補強部材とハウジング部材の底部外面との対向面間に空間を設けた状態で前記突出座面に固定されていることを特徴とする。

本発明によれば、小型化、低コスト化を図りつつ、偏向器の発熱によるハウジング部材の熱変形を抑制することが可能となる。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

（カラー画像形成装置Ｄ）
図１０は、本実施例の光学走査装置を具備したカラー画像形成装置の構成図である。

図１０に示すように、本実施例のカラー画像形成装置Ｄは、光学走査装置Ｓ１を有するものである。画像情報に基づいて各々光変調された光束ＬＹ〜ＬＫがハウジング部材３０から出射し、各々対応する像担持体としての感光体４０Ｙ〜４０Ｋの表面上を照射して静電潜像を形成する。感光体４０Ｙ〜４０Ｋの表面は、一次帯電器４３Ｙ〜４３Ｋによって各々一様に帯電している。

感光体４０Ｙ〜４０Ｋの表面上に形成された静電潜像は、現像手段としての現像器４４Ｙ〜４４Ｋによって各々イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像（現像剤像）に可視像化される。一方、給送トレイに載置された記録材Ｐが給送ローラ４５により給送され、転写ベルト４９と感光体４０とのニップ部へ搬送される。可視像化されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像は、各ニップ部において順に記録材Ｐ上に転写されてカラー画像が形成される。ここで、現像器４４Ｙ〜４４Ｋ、及び転写ベルト４９は、カラー画像形成手段を構成している。

駆動ローラ４１は転写ベルト４９の送りを精度良く行っており、回転ムラの小さな駆動モータ（図示せず）と接続している。記録材上に形成されたカラー画像は、定着器４７によって熱定着された後、排出ローラ４８などによって装置外に排出される。

（光学走査装置Ｓ１）
以下、光学走査装置Ｓ１について説明する。

図１〜図７に示すように、光学走査装置Ｓ１は、複数の光源（半導体レーザ１１Ｙ〜１
１Ｋ）と、前記光源を保持する光源保持部材１３Ｙ〜１３Ｋと、前記光源から出射した光束を偏向走査する偏向器２０と、を有する。そして、光学走査装置Ｓ１は、偏向器２０の回転軸２０ａに対し（偏向器２０を挟むように）両側に配設され、偏向器２０により偏向走査された光束ＬＹ〜ＬＫを、各光束毎に別個の感光体４０Ｙ〜４０Ｋ上に走査（導光）する複数の光学走査系を有する。また、光学走査装置Ｓ１は、光源保持部材１３Ｙ〜１３Ｋと偏向器２０と前記複数の光学走査系とを内包（収容）するハウジング部材３０を有する。本実施例では、ハウジング部材３０の材質は、コストの観点からＰＣ−ＡＢＳ等の樹脂材料を使用している。ここで、ＰＣはポリカーボネートであり、ＡＢＳはアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体である。

前記複数の光学走査系は、走査レンズ２３，２４，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋと、光束を折り返すための折り返しミラー２６Ｙ１〜２６Ｋ１，２６Ｍ２，２６Ｃ２を有している。

また、ハウジング部材３０底面の偏向器２０の対向部には、補強部材としての補強板３１が締結部材により締結されている。

図１は、本実施例の光学走査装置Ｓ１の概略構成を示す斜視図である。図２は、本実施例において、偏向器２０で偏向された光束の経路を示す図である。図３は、本実施例において、偏向器２０に入射する光束の経路を示す概略断面図である。

図１に示す光学走査装置Ｓ１は、タンデム方式のカラー画像形成装置に搭載されるユニットである。光学走査装置Ｓ１は、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色に対応した感光体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋに対して光走査を行う。以下の説明においては、便宜上、各色に対応した光学走査系について、Ｙステーション、Ｍステーション、Ｃステーション、Ｋステーションと呼ぶこととする。

光学走査装置Ｓ１は、光源ユニット１０Ｙ〜１０Ｋ、偏向器２０、ハウジング部材３０を有する。図２において、光学走査装置Ｓ１は、偏向器２０の回転軸２０ａに対して左側に第一光学走査系、右側に第二光学走査系を有する。

光源ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、半導体レーザ（光源）１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、コリメータレンズ１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ、光源保持部材１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋを有する。ここで、半導体レーザ１１Ｍは第１光源を構成し、半導体レーザ１１Ｃは第２光源を構成している。

半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋは、画像情報に応じて独立して発光制御される４つの光源である。コリメータレンズ１２Ｙ〜１２Ｋは、各々の半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋに対応している。光源保持部材１３Ｙ〜１３Ｋは、半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋ、レンズ１２Ｙ〜１２Ｋを精度よく保持する。

偏向器２０は、半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋが出射した光束を走査レンズ側に反射する回転多面鏡２１と、回転多面鏡２１を回転させるモータ部２０ｂを有する。ここで、偏向器２０の回転軸２０ａは、回転多面鏡２１の回転軸である。

第一光学走査系、第二光学走査系は、第１走査レンズ２３，２４、第２走査レンズ２５Ｙ〜２５Ｋ、折り返しミラー２６Ｙ１〜２６Ｋ１，２６Ｍ２，２６Ｃ２、シリンドリカルレンズ２７を有する。第一光学走査系（Ｙステーション、Ｍステーション）、第二光学走査系（Ｃステーション、Ｋステーション）は、それぞれ２つの独立した光束を走査する。

ハウジング部材３０は、偏向器２０、走査レンズ２３，２４，２５Ｙ〜２５Ｋ、折り返しミラー２６Ｙ１〜２６Ｋ１，２６Ｍ２，２６Ｃ２を収納可能に構成されている。

ハウジング部材３０底面の偏向器２０の対向部、すなわち、ハウジング部材３０底部内面に固定された偏向器２０に対応する底部外面側に、補強板３１が締結部材３２により締結されている。

Ｙステーションにおいては、半導体レーザ１１Ｙから出射された光束ＬＹは、レンズ１２Ｙにより略平行光化され、シリンドリカルレンズ２７を通過し、偏向器２０により偏向される。偏向された光束ＬＹは、第１走査レンズ２３、第２走査レンズ２５Ｙを通過した後、平面鏡の折り返しミラー２６Ｙ１によって反射され（折り返され）、ハウジング部材３０の底面に設けられた出射口を通過して感光体４０Ｙに導かれ、走査線を描画する。

Ｍステーションにおいては、半導体レーザ１１Ｍから出射された光束ＬＭは、レンズ１２Ｍにより略平行光化され、レンズ２７を通過して、偏向器２０により偏向される。偏向された光束ＬＭは、第１走査レンズ２３を通過した後、折り返しミラー２６Ｍ１によって方向を変えられ、第２走査レンズ２５Ｍを通過し、折り返しミラー２６Ｍ２によって反射され、ハウジング部材３０の底面に設けられた出射口を通過する。このようにして光束ＬＭは感光体４０Ｍに導かれ、走査線を描画する。

第一光学走査系と第二光学走査系は、偏向器２０の回転軸２０ａに対してそれぞれ異なる側、すなわち、図２において偏向器２０の回転軸２０ａに対して左右両側に光束が偏向走査される、いわゆる対面走査系をなすものである。ここで、図２において偏向器２０の回転軸２０ａに対して左右両側とは、半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋから偏向器２０を見た場合に、回転多面鏡２１の回転軸２０ａに対して左右両側のことをいう。

したがって、ＣステーションはＭステーションと類似の構成であり、ＫステーションはＹステーションと類似の構成である。

ここで、半導体レーザ１１Ｍから出射された光束ＬＭは、第１光束を構成し、半導体レーザ１１Ｃから出射された光束ＬＣは、第２光束を構成している。

また、折り返しミラー２６Ｍ１は、偏向器２０により偏向走査された光束ＬＭの光軸方向において偏向器２０に近づくように光束ＬＭを折り返す第１折り返しミラーを構成している。折り返しミラー２６Ｍ２は、折り返しミラー２６Ｍ１により折り返された光束ＬＭを第１像担持体としての感光体４０Ｍに向けて折り返す第２折り返しミラーを構成している。折り返しミラー２６Ｃ１は、偏向器２０により偏向走査された光束ＬＣの光軸方向において偏向器２０に近づくように光束ＬＣを折り返す第３折り返しミラーを構成している。折り返しミラー２６Ｃ２は、折り返しミラー２６Ｃ１により折り返された光束ＬＣを第２像担持体としての感光体４０Ｃに向けて折り返す第４折り返しミラーを構成している。

画像形成装置Ｄのフレーム（不図示）は対向して設けられており、光学走査装置Ｓ１は、対向するフレーム間に組み付けられる。そして、光学走査装置Ｓ１は、画像形成装置Ｄのフレームに対し、ハウジング部材３０の感光体配列方向（一方向）における両端部に設けられた固定部３０ｅ，３０ｆ，３０ｇにて不図示の固定手段により固定されている。すなわち、固定部３０ｅ，３０ｆ，３０ｇは、画像形成装置Ｄのフレーム間に固定されるように、ハウジング部材３０のうち一方向の両側に設けられている。ここで、前記固定手段としては、ビスや弾性部材が好ましい。

（補強板３１）
以下、補強板３１のハウジング部材３０への取り付けについて説明する。図４は、本実
施例の光学走査装置Ｓ１において、補強板３１が取り付けられた状態を底面側から見た概略斜視図である。図５は、本実施例の光学走査装置Ｓ１において、補強板３１の取り付けについて説明するための概略図である。図６は、本実施例の光学走査装置Ｓ１において、ハウジング部材３０の熱変形について説明するための概略図である。図７は、本実施例の光学走査装置Ｓ１において、補強板３１の取り付け部、及び、照射位置変動を示す概略断面図である。図８は、図７に示す光学走査装置Ｓ１の取り付け部を、補強板３１側から見た概略図である。

補強板３１の断面形状は端部に曲げ起こされた部分が形成されている略コの字型である。ハウジング部材３０の突出部３０ａ，３０ｂが、補強板３１の長丸穴３１ａ，３１ｂに嵌合（係合）することにより位置決めがなされる。

ハウジング部材３０には、補強板３１を固定するために、ハウジング部材３０の底部外面からハウジング部材３０の外側に向かって突出して設けられた突出部３０ｃの突出座面３０ｃ１が設けられている。ここで、突出座面３０ｃ１は固定面を構成している。

補強板３１のハウジング部材３０への固定は、ハウジング部材３０の底部外面からの突出座面３０ｃ１と補強板３１とを接触させた状態で、締結部材としてのビス３２により補強板３１を突出座面３０ｃ１に締結固定することにより行われる。

この突出座面３０ｃ１（突出部３０ｃ）は、図８に示すような位置に設けられている。
すなわち、発熱源である偏向器２０（図中破線部）がハウジング部材３０に対しビス２８によって３箇所で固定されている領域（固定領域）を、底部外面において取り囲む４箇所（補強板３１の４隅に相当）と、当該４箇所の中央付近の位置とにそれぞれ設けられている。４箇所のビス２８で取り囲む範囲は固定領域よりも広い。

つまり、発熱源である偏向器２０から３箇所の固定部を介してハウジング部材３０に熱が伝わる領域を取り囲むように、補強板３１をハウジング部材３０の突出座面３０ｃ１にビス３２で固定させている。

この構成により、偏向器２０のハウジング部材３０に対する固定領域を取り囲む広い領域に対応する小さな補強板を用いるだけで、効率的にハウジング部材３０の熱変形を抑制することができる。

この時、補強板３１とハウジング部材３０との間には非接触部（空間）が存在しており、補強板３１とハウジング部材３０は、位置決め部（突出部３０ａ，３０ｂ及び長丸穴３１ａ，３１ｂ）と突出座面３０ｃ１のみで互いに接触している。

これは、全面で接触させた場合、ハウジング部材３０の平面度や補強板３１の平面度によっては、互いに接触するかしないかの領域が出来てしまう可能性があり、そのような領域では、偏向器からの振動により補強板３１にビビリがおこり、副走査方向の周期的な濃度ムラ、いわゆるバンディングを発生させてしまう。

このような不具合を防ぐために、位置決め部と突出座面以外には明確に非接触部（空間）を設けている。

また、ハウジング部材３０における補強板３１の締結固定位置、すなわち、突出座面３０ｃ１（突出部３０ｃ）は、図７に示すように設けられている。すなわち、偏向器２０の回転軸２０ａを挟むようにハウジング部材３０から突出して設けられた支柱３０ｄＭ，３０ｄＣ、及びハウジング部材３０の底面に設けられた出射口３０ｈ，３０ｈの内側に設けられている。

ここで、支柱３０ｄＭ，３０ｄＣは、照射位置変動に敏感な折り返しミラー２６Ｍ２，２６Ｃ２を支持している。支柱３０ｄＭ，３０ｄＣは、それぞれ第１支柱，第２支柱を構成している。また、突出座面３０ｃ１（突出部３０ｃ）は、半導体レーザ１１Ｍ（１１Ｃ）から出射され偏向器２０に到達するまでの光束ＬＭ（ＬＣ）に直交する方向（図７において左右方向）において、支柱３０ｄＭ，３０ｄＣ間に設けられるものであればよい。

そして、本実施例の特徴として、補強板３１は、ハウジング部材３０よりも熱膨張係数の小さい材料により構成している。本実施例においては、補強板３１の材質は、樹脂材料からなるハウジング部材３０の熱膨張係数、約４．５×１０^−５／Ｋより小さい金属材料を使用している。その金属材料としては、アルミニウムを含む材料として機械構造用アルミを用いており、その熱膨張係数は約２３×１０^−６／Ｋである。

以下に、図６，７を用いて、光学走査装置Ｓ１の動作時における照射位置変動について説明する。

光学走査装置Ｓ１を動作させた場合、高速で長時間回転するモータ部２０ｂから熱が最も発生するものであって、主にモータ部２０ｂを制御するＩＣと巻線部が発熱源となる。

発熱源からの熱は、ハウジング部材３０と偏向器２０との接触部であるハウジング部材３０の底面に最初に伝わり、時間とともにハウジング部材全体へと伝わっていくことで、ハウジング部材３０は熱変形をおこす。この時、発熱源であるモータ部２０ｂの固定領域が最も熱膨張するため、図６において破線で示すようにハウジング部材３０の底面は変形する。

補強板３１は、このハウジング部材３０の熱変形を効率的に抑制するために、発熱源である偏向器２０の固定領域を取り囲む位置に取り付けられている。

補強板３１は、ハウジング部材３０と同じ熱膨張係数であると、ハウジング部材３０と同じように熱膨張してしまい、ハウジング部材３０の変形抑制効果が得られないことが懸念される。また、補強板３１は、ハウジング部材３０よりも大きい熱膨張係数であると、ハウジング部材３０よりも熱膨張してしまい、同様に変形抑制効果が得られないことが懸念される。

実際に光学走査装置Ｓ１を動作させて、補強板３１を取り付けた時と、取り付けない時とで折り返しミラー２６Ｍ２，２６Ｃ２の角度変動量と方向、その時の照射位置変動量と方向を測定した。

測定結果を表１に示す。折り返しミラーの角度変動方向と、照射位置の変動方向に関しては、図７に示している。図７においては、変動前の折り返しミラー２６Ｍ２，２６Ｃ２により反射された光束ＬＭ，ＬＣを実線で示し、角度が変動した折り返しミラー２６Ｍ２，２６Ｃ２により反射された光束ＬＭ’，ＬＣ’を破線で示している。そして、折り返しミラー２６Ｍ２，２６Ｃ２の角度変動方向をそれぞれ矢印Ａ２，Ａ１で示し、照射位置変動方向をそれぞれ矢印Ｂ２，Ｂ１で示している。

補強板３１の有無で角度の変動方向と照射位置の変動方向に変化がないものの、角度の変化が減少していることがわかり、それに伴い照射位置の変動量も減少している。

照射位置の変動方向は、図７において矢印Ｂ１，Ｂ２で示されるように、マゼンタとシアンで逆方向に変動しているので、色ずれとしては、「補強板なし」は１１５μｍ、「補強板あり」では３９μｍと、７６μｍ改善している。

以上説明したように、本実施例によれば、補強板３１を設けることによって、小型化、低コスト化を図りつつ、偏向器２０の発熱によるハウジング部材３０の熱変形を抑制し、感光体上での各光束の照射位置の変動を抑えることができ、色ずれを低減できる。

図９は、他の実施例の光学走査装置を示す概略図である。なお、図９において、上述した実施例と同様の構成部分については同様の符号を付している。

本実施例では、偏向器２０の回転軸２０ａに対し、図２において左右両側に光束を走査する光学走査装置について例示したが、これに限るものではない。すなわち、図９に示すように、半導体レーザ１１Ｙ〜１１Ｋから偏向器２０を見た場合に、回転多面鏡２１の回転軸２０ａに対して左右両側のうちいずれか一方側に光束を走査する光学走査装置であっても、本発明を好適に適用することができる。このような偏向器２０の回転軸２０ａに対し同一側のみに光束を走査する光学走査装置においても、上述したような補強板を設けることによりハウジング部材の熱変形を抑制するという効果が得られる。

実施例の光学走査装置の概略構成を示す上面斜視図である。 実施例において、偏向器で偏向された光束の経路を示す図である。 実施例において、偏向器に入射する光束の経路を示す概略断面図である。 実施例において、光学走査装置の底面斜視図である。 実施例において、補強板の取り付けについて説明するための図である。 実施例において、ハウジング部材の熱変形について説明するための図である。 実施例において、補強板の取り付け部、及び、照射位置変動を説明するための図である。 図７に示す光学走査装置の取り付け部を、補強板側から見た概略図である。 他の実施例の光学走査装置を示す概略図である。 実施例の画像形成装置の概略構成を示す図である。

符号の説明

１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ 半導体レーザ
２０ 偏向器
２０ａ 回転軸
２１ 回転多面鏡
２３，２４，２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ 走査レンズ
２６Ｙ１，２６Ｍ１，２６Ｍ２，２６Ｃ１，２６Ｃ２，２６Ｋ１ 折り返しミラー
３０ ハウジング部材
３０ｃ１ 突出座面
３０ｅ，３０ｆ，３０ｇ 固定部
３１ 補強板
４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ 感光体
Ｄ 画像形成装置
ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫ 光束
Ｓ１ 光学走査装置

Claims (8)

1. 回転多面鏡を有する偏向器と、
   前記偏向器によって偏向走査される光束を出射する光源と、
   前記偏向器により偏向走査された前記光束を像担持体に導光するための走査レンズ及びミラーと、
   画像形成装置に組み付けられた場合に前記画像形成装置のフレームに対して固定される固定部が設けられ、前記偏向器、前記光源、前記走査レンズ及び前記ミラーを収容するハウジング部材と、
   を有する光学走査装置において、
   前記ハウジング部材の底部外面側に、前記ハウジング部材の底部内面側に固定された前記偏向器に対向して前記ハウジング部材よりも熱膨張係数の小さい材料からなる補強部材が固定される構成で、
   前記ハウジング部材の底部外面には、前記補強部材を固定する固定面として、前記ハウジング部材の底部内面側に対して前記偏向器が固定されている固定領域を取り囲むように前記固定領域よりも広い範囲に設けられる複数の固定面と、該複数の固定面の中央近傍に設けられる固定面とが設けられ、
   前記各固定面はハウジング部材の底部からハウジング部材の外側に向かって部分的に突出する突出座面によって構成され、
   前記補強部材は前記固定領域を取り囲む領域を覆う部材であり、前記ハウジング部材の底部外面と対向し、前記補強部材とハウジング部材の底部外面との対向面間に空間を設けた状態で前記突出座面に固定されていることを特徴とする光学走査装置。
2. 前記光学走査装置は、対向して設けられた前記画像形成装置のフレーム間に組み付けられるものであって、前記固定部は、対向して設けられた前記フレームにそれぞれ固定されるように、前記ハウジング部材のうち一方向の両側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光学走査装置。
3. 前記光源は、前記偏向器によって偏向走査される第１光束及び第２光束をそれぞれ出射する第１光源及び第２光源を有し、前記第１光束及び第２光束は前記偏向器を挟んで互い
   に反対側に反射され、前記ハウジング部材の底部には前記偏向器を挟んで両側にミラーによって反射された前記第1光束及び第２光束を別個の像担持体に向けて出射する出射口が形成されている請求項１に記載の光学走査装置。
4. 前記ミラーは、前記偏向器を挟んで反対側にそれぞれ２つずつ設けられるものであって、
   前記偏向器により偏向走査された前記第１光束の光軸方向において前記偏向器に近づくように前記第１光束を折り返す第１ミラーと、前記第１ミラーにより折り返された前記第１光束を像担持体に向けて折り返す第２ミラーと、
   前記偏向器により偏向走査された前記第２光束の光軸方向において前記偏向器に近づくように前記第２光束を折り返す第３ミラーと、
   前記第２ミラーにより折り返された前記第２光束を像担持体に向けて折り返す第４ミラーと、
   前記ハウジング部材に設けられ、前記第２ミラーを支持する第１支柱と、
   前記ハウジング部材に設けられ、前記第４ミラーを支持する第２支柱と、
   を備え、
   前記固定面は、前記第１光源又は前記第２光源から出射され前記偏向器に到達するまでの前記第１光束又は前記第２光束に直交する方向において、前記第１支柱と前記第２支柱との間に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の光学走査装置。
5. 前記補強部材は端部に曲げ起こされた部分が形成されていることを特徴とする請求項1乃至４のいずれの項に記載の光学走査装置。
6. 前記ハウジング部材は樹脂材料からなり、前記補強部材はアルミニウムを含む材料からなることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の光学走査装置。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項に記載の光学走査装置と、前記光学走査装置から出射された光束により、静電潜像が形成される像担持体と、前記像担持体に形成された静電潜像を現像して得られた現像剤像により記録材上に画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項３乃至６のいずれか１項に記載の光学走査装置と、
   前記光学走査装置から出射された前記第１光束及び前記第２光束により、それぞれ静電潜像が形成される第１像担持体及び第２像担持体と、
   前記第１像担持体及び前記第２像担持体に形成された静電潜像をそれぞれ現像して得られた現像剤像により記録材上にカラー画像を形成する画像形成手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。

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