JP2007069595A - 製本システム、画像形成装置、及び製本装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙束の厚みに応じて断裁される表紙用紙に対して適切な位置に画像を記録可能とする製本システムを提供する。
【解決手段】用紙束の厚み情報に基づき画像記録手段による表紙用紙への画像の記録位置を制御することにより表紙用紙でくるむ用紙束の厚みに応じて適切な長さに断裁される表紙用紙に対して、断裁量にかかわらず適宜適切な位置に画像を記録可能とした。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成処理済みの用紙束を、画像記録手段で画像が記録された表紙用紙で覆った冊子を作成する製本システム、画像形成装置、及び製本装置に関する。

一般に、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、及びこれらの複合機等の画像形成装置本体により画像が記録された用紙は、後処理として、例えば、孔あけ、ステイプル綴じ、中綴じ中折り、表紙付け、折り、スタンプ、糊付け製本等の種々の加工が施される。

また製本された表紙には冊子内容を明記するために標題など印刷することが広く行われており、印刷された表紙を用紙束とあわせて、孔あけ後スパイラルリング等で綴じたり、綴じ針等のいわゆるステイプル綴じ、又は糊付けして糊付け製本する事も知られている。

特許文献１には、用紙束に貼り付ける背表紙に印字する印字手段を備え、用紙束の厚みに応じて印字可能な文字サイズを制限する製本装置が記載されている。

また特許文献２には製本装置を備えた画像形成装置で、用紙サイズ、用紙の厚さ、用紙の枚数を予め検知することにより表紙の長さを断裁する手段を備えた製本装置が記載されている。
特開平８−８５２７５号公報 特開２００４−２０９８６９号公報

しかしながら特許文献１に記載の装置の場合、予め背表紙の幅が決まっており、用紙束の厚みに応じて背表紙の幅方向の端部を断裁するものではない。従って用紙束の厚みに応じて背表紙に対する印字位置を適宜幅方向に調整するものではない。

また特許文献２の製本装置では、表紙の長さを断裁する手段については明記してあるが表紙用紙に画像を記録する手段については記載されていない。

本発明の目的は用紙束の厚みに応じて断裁される表紙用紙に対して適切な位置に画像を記録可能とすることである。

上記目的は下記構成により達成できる。
（１）表紙用紙に画像を記録する画像記録手段と、
複数枚の用紙で構成される用紙束をくるむ前記表紙用紙の端部を前記用紙束の厚み情報に基づいて断裁する断裁手段と、
前記用紙束を前記表紙用紙でくるんで綴じる綴じ手段と、
前記用紙束の厚み情報に基づき前記画像記録手段による前記表紙用紙への画像の記録位置を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする製本システム。
（２）前記用紙束の厚み情報は、読み取り原稿枚数、または受信画像情報に基づく記録枚数と、前記用紙１枚の厚み情報とにより求められることを特徴とする前記（１）に記載の製本システム。
（３）前記用紙束の厚み情報は、前記用紙束の厚みを検知して求められることを特徴とする前記（１）に記載の製本システム。
（４）前記用紙束の厚みは、前記表紙用紙でくるまれる前の前記用紙束を挟持する用紙束挟持部材の移動量に基づいて検知されることを特徴とする前記（３）に記載の製本システム。
（５）前記綴じ手段は、前記用紙束の一端面に接着剤を塗布し前記表紙用紙を前記一端面に接着する接着剤塗布手段、または前記用紙束を前記表紙用紙にてくるんだ後綴じ部材で綴じ止めする手段を有することを特徴とする前記（１）乃至（４）の何れか１項に記載の製本システム。
（６）前記画像記録手段を有する画像形成装置に、前記綴じ手段および前記断裁手段を有する製本装置が装着された構成であることを特徴とする前記（１）乃至（５）の何れか１項に記載の製本システム。
（７）前記画像形成装置は前記表紙用紙を収容する表紙用紙収容部を有し、前記画像記録手段は前記表紙用紙収容部から給紙された表紙用紙に対して画像を記録することを特徴とする前記（６）に記載の製本システム。
（８）前記製本装置は前記表紙用紙を収容する第２の表紙用紙収容部を有することを特徴とする前記（６）に記載の製本システム。
（９）前記製本装置は前記第２の表紙用紙収容部から給紙された表紙用紙に対して画像を記録する第２の画像記録手段を有することを特徴とする前記（８）に記載の製本システム。
（１０）前記断裁手段は前記表紙用紙のサイズ情報と前記用紙のサイズ情報とに基づき、前記表紙用紙の端部を断裁することを特徴とする前記（１）乃至（９）の何れか１項に記載の製本システム。
（１１）製本装置が装着可能な画像形成装置であって、
前記製本装置で用紙束をくるむ表紙用紙を収容可能な表紙用紙収容部と、
前記用紙束の厚み情報に基づき表紙用紙に対する画像の記録位置を制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
（１２）画像形成装置に装着可能な製本装置であって、
用紙束の厚みを検知する用紙束厚み検知手段と、
前記用紙束厚み検知手段の検知結果に基づき前記用紙束をくるむ表紙用紙の端部を断裁する断裁手段と、
前記用紙束を前記表紙用紙でくるんで綴じる綴じ手段と、
前記用紙束厚み検知手段による検知結果に基づく用紙束の厚み情報を、前記画像形成装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする製本装置。

本発明によれば表紙用紙でくるむ用紙束の厚みに応じて適切な長さに断裁される表紙用紙に対して、断裁量にかかわらず適宜適切な位置に画像を記録可能である。

次に、本発明の製本装置、画像形成装置、及び製本システムを図面に基づいて説明する。

〈画像形成装置Ａ〉
図１は画像形成装置Ａと製本装置Ｂとを備えた製本システムの全体構成図である。

画像形成装置Ａは、画像形成装置本体Ａ１内に、回転する像担持体１と、その周囲に、帯電手段２、像露光手段３、現像手段４、転写手段５Ａ、除電手段５Ｂ、及びクリーニング手段６を配置した画像記録手段を有する。画像記録手段は、帯電手段２によって像担持体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光手段３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、潜像を現像手段４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。なお画像データはパーソナルコンピュータＰＣなどの外部機器としての画像データ作成手段（パソコンＰＣという）などから作成され受信した受信画像情報でも良い。

また、以下の説明において本構成用紙を用紙Ｓ１、用紙束を用紙束Ｓａ、表紙用紙を表紙Ｓ２、用紙束Ｓａに表紙用紙が接合された冊子としての本を本Ｓ３という。なお、表紙Ｓ２は画像形成装置にて印字された表紙を表紙Ｓ２Ａ、製本装置内に収容してある表紙を表紙Ｓ２Ｂと区別して表記する場合がある。

紙収容部は、通常の用紙Ｓ１を収容する用紙収容部７Ａと表紙Ｓ２を収容可能な表紙用紙収容部７Ｆを備え、用紙収容部から給紙された用紙Ｓ１は転写位置へと送られる。転写位置において、転写手段５Ａにより前記トナー像が用紙Ｓ１上に転写される。その後に、用紙Ｓ１は除電手段５Ｂにより裏面の電荷が消去されて像担持体１から分離され、搬送部７Ｂにより搬送され、引き続き定着手段８により加熱定着され、排紙ローラ７Ｃから排出される。

用紙Ｓ１の両面に画像形成を行う場合には、定着手段８により加熱定着された用紙Ｓ１を、搬送路切り替え板７Ｄにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送部７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再び画像形成部を通過し、用紙Ｓ１の裏面に画像を形成し、定着手段８を経て、排紙ローラ７Ｃから装置外に排出される。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓ１は、製本装置に送り込まれる。

また、画像形成装置Ａで表紙Ｓ２に画像形成を行う場合は、定着手段８により加熱定着された表紙Ｓ２を、搬送路切り替え板７Ｄにより通常の排紙通路から分岐し、表紙Ｓ２の後端が分岐点を通過した時点で、表紙Ｓ２を挟持している各搬送ローラの回転方向を切り替え先後端を逆にして排紙ローラ７Ｃに向けて搬送し、排紙ローラ７Ｃから装置外に排出される。

原稿搬送装置Ａ２は原稿を１枚ずつ読み取り位置に搬送する。画像読み取り部Ａ３は原稿搬送装置Ａ２により搬送された原稿または原稿台９に載置された原稿の画像を読み取って、画像信号を生成する。通信部Ａ４はネットワーク機器と通信を行い、ネットワークから送信された画像形成指令を受けて画像情報としての画像信号を生成する。

像担持体１の画像処理後の表面は、クリーニング手段６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。

つぎに第１の実施例として、製本手段に糊を用いた糊付け製本装置Ｂを基に本発明の製本装置について説明するが、本発明は該実施の形態にこだわらない。
〈製本装置Ｂ〉
図２は製本装置Ｂの正面概略断面図である。

製本装置Ｂは画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓ１を排紙皿２０または用紙反転部４０に搬送する搬送部１０、用紙反転部４０から１枚ずつ送り込まれた用紙Ｓ１を集積する集積部５０、塗布手段６０、表紙Ｓ２Ｂを収容する第２の表紙収容部としての表紙収容部８０、表紙Ｓ２Ｂを給紙する給紙ローラ８３、表紙Ｓ２を用紙Ｓ１の束に対応した長さに断裁する断裁手段としてのカッター８１、表紙を支持する表紙支持部９０及び本排出部１００を有する。

切り替えゲートＧ１は画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓ１または表紙Ｓ２の搬送路の切り替えを行う。

画像形成装置Ａから排出された用紙が用紙Ｓ１の場合、用紙Ｓ１は切り替えゲートＧ１によって搬送部１０に送られ、搬送部１０の途中に設けられた切り替えゲート１１により排出路１２を経て排紙皿２０に排出されるか、又は用紙反転部４０に搬送される。製本指定が画像形成装置Ａの操作部等で指定されていない場合、用紙Ｓ１は排紙皿２０に排出される。

画像形成装置Ａから排出された用紙が表紙Ｓ２Ａの場合、表紙Ｓ２Ａは搬送路切り替えゲートＧ１により搬送部Ｈ１に送られる。さらに表紙収容部８０から送られる表紙Ｓ２Ｂとの切り替えを行う切り替えゲートＧ２によってカッター８１を経て表紙支持部９０に送られる。

製本指定が画像形成装置Ａの操作部等で指定されている（製本処理モードという）場合、用紙Ｓ１は搬送路１３を経て用紙反転部４０に搬送され、用紙反転部４０においてスイッチバックした後に、集積部５０に搬送される。集積部５０においては、設定された枚数の用紙Ｓ１が集積され、集積部５０は設定枚数が集積した段階で挟持回転して、用紙Ｓ１の束Ｓａをほぼ垂直状態で保持する。

垂直状態で集積部５０により保持された用紙束Ｓａの背面（図２における下端面）に、塗布手段６０により接着剤が塗布される。接着剤が塗布された用紙束Ｓａに表紙Ｓ２が接触し接着され本Ｓ３が作成され、本排出部１００に排出される。

以下製本装置各部について詳細に説明する。

搬送路１３を搬送された用紙Ｓ１は排紙ローラ１４で排出され、揺動圧接ローラ４０１で搬送され、傾斜した反転皿４０２を上昇した後に揺動圧接ローラ４０１が逆回転して用紙Ｓ１を下方に搬送する。下方に搬送された用紙Ｓ１は集積部５０に落下し集積する。

用紙反転部４０を下降した用紙Ｓ１は集積部５０において、支持板５０２及び受け板５０６からなる用紙支持手段により傾斜状態で支持される。

画像形成装置から順次排出された用紙Ｓ１は集積部５０に集積され、用紙Ｓ１の束Ｓａが形成される。用紙束Ｓａを形成する用紙Ｓ１の枚数は、画像形成装置に装着された自動原稿搬送装置Ａ２を用いてカウントした原稿枚数や、パーソナルコンピュータ等により送信された受信画像情報から得られた原稿枚数の他、予め操作者によって入力された原稿枚数などから把握されている。

５０４は集積された用紙Ｓ１の浮き上がりを抑える部材であり、用紙Ｓ１が集積部５０に１枚供給される毎に接離して用紙Ｓ１を抑える。５０５は用紙の側縁を整合する整合板である。

設定された枚数の用紙Ｓ１が集積部５０に集積された段階で、保持板５０３が作動して用紙束Ｓａを挟持保持する。

用紙束Ｓａを挟持保持した状態で集積部５０が軸５０１を軸にして回転し、用紙束Ｓａを傾斜状態から垂直状態にする。
〈塗布工程〉
図３は用紙束Ｓａを集積部５０に垂直状態で保持し、接着剤を塗布する工程を示す。

塗布工程を示す前に、図３（ａ）にて保持板５０３による用紙の保持を説明する。

集積部５０を垂直状態に回転する前に、モータＭ４の駆動で保持板５０３が移動して、用紙束Ｓａを押圧する。押圧による駆動トルクが所定の値に達したことを検知して停止することにより、用紙束Ｓａが支持板５０２と保持板５０３により強固に保持される。保持板５０３の停止位置はセンサ５１０とエンコーダ５０９により検知され、位置検知手段５１１の記憶装置に記憶される。これにより、集積部５０に集積された用紙束Ｓａの厚みを実測により把握することができる。集積部５０は、用紙束Ｓａを支持板５０２と保持板５０３とで強固に保持した状態で、軸５０１を中心に垂直状態になるまで回転される。

用紙束Ｓａが保持された状態で、受け板５０６が９０°回転して図３（ｂ）に示すように退避する。

図３（ｃ）の状態では用紙束Ｓａの下面ＳＡが塗布ローラ６３から離れている。

次に図３（ｄ）に示すように、ホットメルト接着剤６５３が収容されている塗布手段６０がモータＭ２の駆動により上昇して、塗布ローラ６３が用紙束Ｓａの図における下面ＳＡに接触する。塗布ローラ６３は、図２に示すチェーン６４を介してモータＭ１により回転駆動されながら、図３の紙面に対し直角な方向に移動して、接着剤６５３を用紙束Ｓａの下面ＳＡに塗布する。

次に塗布工程を図４により説明する。

図４（ａ）において製本開始の段階では、塗布手段６０はホームポジションである右端位置（第１位置）にある。この位置は、図２に示す製本装置Ｂの正面から見て奥側に位置する。この右端位置において、固形状の接着剤が扉６４の開放により補給路６６を通って接着剤容器に補給される。塗布手段６０は、製本工程の開始時にホームポジションから図４（ａ）における左方向に移動するが、このホームポジションから左端位置（第２位置）への移動はモータＭ３で駆動されるベルト６７（第２移動手段）の駆動で行われる。モータＭ３の始動は、反転皿４０２（図２参照）の直ぐ下流に設けられた用紙センサＳＥにより、集積部５０に集積される用紙束Ｓａを構成する最後の用紙Ｓ１の先端通過を検知した信号に基づいて行われる。塗布手段６０が左端位置に移動する過程では、塗布ローラ６３は用紙束Ｓａの下面ＳＡから離れている。

そして、塗布手段６０が左端位置から右端位置に向けて移動する図４（ｂ）の段階で、塗布ローラ６３がモータＭ２の駆動で上昇して用紙束Ｓａの下面ＳＡに接触して接着剤６５３の塗布を行う。図４（ａ）の塗布工程の開始は、用紙束Ｓａが垂直状態の塗布可能な状態に設定されたときに、カッター８１による断裁後の表紙の搬送停止を待ってから塗布を開始するようにタイミング制御が行われる。

このようなタイミング制御により、各部の動作が連続的に実行され高い効率で製本処理が行われる。塗布手段６０がホームポジションに移動した後に、用紙束Ｓａへの表紙Ｓ２の接合が行われる。
〈接合工程〉
次に用紙束Ｓａと表紙Ｓ２の接合工程について図５〜８を用いて説明する。
図５は表紙を支持する表紙支持部９０に関する概略断面図である。

表紙Ｓ２は画像形成装置Ａから排出され搬送路切り替えゲートＧ１によって表紙支持部９０に収容された表紙Ｓ２Ａか、または図２に示すように製本装置の下部に設けられた表紙収容部８０の給紙トレイ８０１に収容されている表紙Ｓ２Ｂがある。

表紙Ｓ２Ｂは既に印刷された用紙を表紙として使う場合、または印刷する必要がないが表紙が必要な場合に使用される。また、製本装置Ｂが後述する第２の画像記録手段を備えている場合は、第２の画像記録手段を使って表紙Ｓ２Ｂに直接印字する場合にも使用される。さらに表紙Ｓ２Ｂを使用することにより、画像形成装置から表紙Ｓ２Ａが排出されるのを待つことなく、画像形成装置では用紙Ｓ１への画像記録を開始できるため、画像形成装置から排出される表紙Ｓ２Ａを使用するよりも製本完成までの時間を短縮でき、生産性が向上する利点がある。

製本装置Ｂが表紙Ｓ２Ｂに画像を記録する第２の画像記録手段８５を備える場合、図２に示したように、給紙収容部８０から表紙支持部９０に至るまでの搬送路中に第２の画像記録手段８５を配置する。第２の画像記録手段８５はラインヘッド状のインクジェット方式を用いた記録手段、あるいはサーマルヘッドとインクリボンからなるサーマル記録手段等からなり、表紙Ｓ２Ｂに直接印字することができる。

表紙Ｓ２ＡまたはＳ２Ｂは、表紙支持部９０で整合された後スイッチバックして断裁手段としてのカッター８１により用紙Ｓ１の束に対応した長さに断裁され、搬送ローラにより搬送され、１点鎖線で示す表紙支持手段９０１上に水平状態に載置される。表紙支持手段９０１は押圧部材９１、９２、押圧部材９１、９２を駆動するカム９３、９４等の複数の部材で構成されている。

なおカッター８１は、表紙Ｓ２のサイズの情報、用紙Ｓ１のサイズの情報、及び位置検知手段５１１において記憶されている用紙束Ｓａの厚さの情報に基づいた長さに、表紙Ｓ２の端部を断裁する。なお、用紙束Ｓａの厚さの情報については、実測により得た情報の他に、原稿枚数のカウントに基づく記録枚数や、外部機器からの受信画像情報、または、画像形成装置の操作部で入力された受信画像情報から得た記録枚数と、記録する用紙Ｓ１の１枚当たりの厚さとを掛け合わせることにより算出することもできる。断裁後の表紙Ｓ２の切り屑は収容箱８２に収容される。

所定の長さに断裁された表紙Ｓ２は搬送ローラにより送り出され、約５ｍｍ程の隙間を設けた上ガイド板９５５と下ガイド板９５６の間に挿入される。表紙Ｓ２は表紙搬送ローラ９５１と、表紙押さえ部材９５，９６の先端に設けられている従動ローラ９５２とにより搬送される。表紙Ｓ２は表紙Ｓ２のサイズの情報、用紙Ｓ１の束の厚さの情報に基づいて所定の位置に来たときに停止するように制御されている。

図６（ａ）は表紙支持手段９０１の上面図、図６（ｂ）はＣ−Ｃ断面図である。

ベルト９８Ａ，９８Ｂは搬送された表紙Ｓ２の傾きなどを補正する整合動作と、製本された本Ｓ３を本排出部１００に搬送する動作を行う。

表紙Ｓ２の整合手段として表紙Ｓ２の搬送方向と平行な方向の両端面を整合する整合部材９８１Ａ、９８１Ｂを設け、整合部材９８１Ａ、９８１Ｂにはベルト９８Ａ、９８Ｂを張架する太鼓状のローラが取り付けられている。整合部材９８１Ａ、９８１Ｂは表紙Ｓ２が搬送されてくる毎に整合動作を行う。さらに後述する表紙支持部材９０１が上昇するとき、整合部材９８１Ａ、９８１Ｂとベルト９８Ａ、９８Ｂは図６（ａ）の２点鎖線に示す位置に後退する。

図５（ｂ）は表紙Ｓ２が押圧部材９５、９６により押さえつけられ、そのまま表紙支持部材９０１とともベルト９９Ａ、９９Ｂ（図２参照）を駆動するモータＭにより上昇するところを示す図である。

表紙支持手段９０１は図５（ｂ）の位置から更に、数ｍｍ上昇する。この数ｍｍ上昇した位置が図５（ｃ）に示す位置である。上昇した後に押圧部材９１，９２は表紙Ｓ２を左右から押圧し、背表紙と表表紙の境界及び背表紙と裏表紙との境界に角を付与して、表紙Ｓ２を用紙束Ｓａに密着させ本Ｓ３が形成される。押圧部材９１，９２が押圧している時間はおよそ５秒であり、押圧力は約２００Ｎｆである。

また押圧部材９１、９２の左右方向の移動手段はモータ（不図示）により駆動されるカム９３、９４（図６参照）により行われる。なお押圧部材９１、９２の移動は各部材にラックを設け、ラックに噛合するピニオンの回転により移動する構成であっても良い。

表紙Ｓ２の接合後の表紙Ｓ２の処理について図７により説明する。

表紙支持手段９０１が上昇したときに表紙押さえ部材９５，９６は表紙Ｓ２を上から押さえており、表紙Ｓ２を平面状態に保持する。表紙Ｓ２が上昇して、一定時間後モータ（不図示）により表紙押さえ部材９５，９６、９７の圧着を解除し、図７に示す状態となる。このとき表紙Ｓ２は表紙Ｓ２下に入り込んでいる表紙押さえ部材９７により持ち上げられた状態になる。

表紙Ｓ２の接合が完了すると、押圧部材９１，９２を解放し表紙支持手段９０１はベルト９９Ａ、９９Ｂ（図２参照）の駆動により約１００ｍｍ下降しホームポジションに戻る。

このとき左右の表紙Ｓ２を５０ｍｍほど持ち上げるために表紙押さえ部材９５，９６，９７は一度垂直状態から水平状態になり再度反回転させる。

続いてベルト９８Ａ，９８Ｂを表紙Ｓ２の幅より狭くした位置に戻るように移動し、表紙支持手段９０１を約７０ｍｍ上昇させる。

保持板５０３が退避位置に移動するとともに押圧を解除する。これにより用紙Ｓ１の束及び表紙Ｓ２からなる本Ｓ３がベルト９８Ａ，９８Ｂ上に落下する（図８（ａ））。表紙支持手段９０１を再度下降させながら、ベルト９８Ａ，９８Ｂを回転し、本Ｓ３を本排出部１００側に送りながら倒す（図８（ｂ））。このとき表紙押さえ部材９６、９７を大きく上昇方向に回転させ、左側の表紙を持ち上げる。図８（ｃ）に示すように本Ｓ３はベルト９８Ａ，９８Ｂにより左端の方まで送られそのまま本排出部１００に排出される。

排紙台１０１はベルト駆動で上下し、本Ｓ３が載置された排紙台１０１が下降して、本Ｓ３をベルト１０２に受け渡し、本Ｓ３がベルト１０２により搬送されて製本装置から排出される。

〈フローチャート〉
次に本発明に係る製本システムについて図９〜図１２のフローチャートを用いて説明する。なお本フローチャートでは画像形成装置が開始からウオーミングアップを行い各手段の初期チェックが完了するまでの間は省略してある。

本システムにおいては、表紙の画像や各用紙の画像情報を、画像形成装置Ａに接続された外部機器としてのパソコンＰＣから通信部Ａ４を介して受信することも、画像読み取り部Ａ３で読み取って得ることも可能である。また、画像形成装置Ａ自身がパソコンＰＣと同等の機能を備え、操作パネル上で画像を作成可能な装置の場合は、操作パネル上で作成された画像を画像情報として得ることも可能である。

まず、本Ｓ３を作成開始するに当たり、ステップ１にて、表紙Ｓ２の画像情報をパソコンＰＣを介して受信したか、または、操作パネル上で作成されて受信したか否か判断する。受信する画像情報としては、表表紙用の画像情報のみの場合もあれば、その他に背表紙用の画像情報や裏表紙用の画像情報を含む場合もある。表紙Ｓ２用の画像情報がパソコンＰＣを介して、または、操作パネル上での作成により受信されている場合はステップ５に進む。しかしながら、表紙Ｓ２用の画像情報を受信していない場合はステップ２に進み、画像形成装置Ａの画像読み取り部Ａ３によって画像が読み取られるのを待つ。画像読み取り部Ａ３により表紙Ｓ２用の画像が読み取られると、ステップ３に進み、読み取った画像をそのまま表紙Ｓ２に画像形成するのか、若しくは、読み取った画像のサイズを変更したり、記録位置を変更したり、何らかの加工を行ったうえで画像形成するのかが判断される。（ステップ４）何れかの判断がなされると、ステップ５に進む。ステップ５では、各用紙Ｓ１用の画像情報をパソコンＰＣ等を介して受信済みか否かが判断される。画像情報を受信済みの場合は、図１０のＡまたは図１１のＢに進む。ステップ５で画像情報を受信していなかった場合は、画像形成装置Ａの画像読み取り部Ａ３により各用紙Ｓ１用の画像が読み取られるのを待つ。各画像が読み取られ、各用紙Ｓ１用の画像情報が得られると、図１０のＡまたは図１１のＢに進む。

次に、用紙束Ｓａの厚み情報を実測により求める場合は図１０のＡに進む。一方、用紙束Ｓａの厚み情報を、パソコンPC等を介して受信した用紙Ｓ１用の画像情報から得られる用紙記録枚数と、用紙Ｓ１の１枚当たりの厚み情報との乗算により求める場合は、図１１のＢに進む。また、用紙束Ｓａの厚み情報を、画像形成装置Ａの原稿搬送装置Ａ２を用いてカウントした原稿枚数から把握される用紙記録枚数と、用紙Ｓ１の１枚当たりの厚み情報との積により求める場合も、図１１のＢに進む。

以下、説明を簡略化するために、本Ｓ３を１部のみ作成する場合について説明する。

まず、用紙束Ｓａの厚み情報を、実測により求める場合について説明する。
図９のステップ５またはステップ６の後、図１０のステップ７に進み、用紙束Ｓａを構成する各用紙Ｓ１の画像形成を開始する。全ての用紙Ｓ１への画像記録が終了するまで画像記録を繰り返す（ステップ８）。全ての用紙Ｓ１への画像記録が終了し、全ての用紙Ｓ１が製本装置Ｂの集積部５０に集積されると、ステップ９に進み、モータＭ４が保持板５０３を移動して、集積部５０の支持板５０２と保持板５０３とで用紙束Ｓａを挟持する。前述の通り、保持板５０３の停止位置はエンコーダ５０９により検知されて、その情報は位置検知手段５１１の記憶装置に記憶される。この停止位置により用紙束Ｓａの厚み情報を得ることができる。次にステップ１０に進み、画像形成装置ＡのＣＰＵは、記憶手段に記憶された停止位置を基に、表紙Ｓ２の端部の断裁量と、断裁後の表紙Ｓ２への画像の記録位置とを求める。この際、本Ｓ３を構成する用紙Ｓ１および表紙Ｓ２のサイズを選択可能な装置の場合は、用紙Ｓ１のサイズ情報や表紙Ｓ２のサイズ情報も加味して、断裁量と記録位置が求められる。一方、製本可能な用紙Ｓ１のサイズが１種類であり、表紙Ｓ２も予め決められた１種類のサイズしか用いられないように構成されているシステムの場合は、断裁量や記録位置を求める際に、用紙Ｓ１のサイズ情報や表紙Ｓ２のサイズ情報まで加味する必要はない。表紙Ｓ２への画像記録は表紙端部の断裁前に行われるが、断裁後の表紙Ｓ２の表表紙、背表紙、裏表紙の各領域における夫々の画像の記録位置が、指定された記録位置になるように、記録時には断裁量分だけ記録位置をシフトする。例えば各領域における夫々の記録位置について均等割付が指定されている場合は、画像を記録する際は、各領域の均等割付の位置から用紙端部の断裁量分だけシフトさせた位置に、各画像を記録することになる。また、例えば各領域において、領域の端部から画像記録の開始位置までのマージンが指定されている場合は、各領域のマージン分に用紙端部の断裁量分だけシフトした位置を各画像の記録開始位置とする。このようにシフトすることにより、用紙束Ｓａの厚みに関わらず、表紙Ｓ２の所望の位置に画像を記録することができる。各領域における画像の記録位置が求められると、ステップ１１に進み、画像形成装置Ａの画像形成部にて表紙Ｓ２への画像が記録される。図１３は、表紙Ｓ２において、用紙束Ｓａの厚み情報を基に決められた表紙Ｓ２の端部の断裁領域、および、表表紙，背表紙，裏表紙に対する画像の記録位置を示している。尚、図１３は画像が記録された後に表裏反転された状態の表紙Ｓ２を示している。記録後の表紙Ｓ２は、画像形成装置Ａ内で表裏反転された後、製本装置Ｂの表紙支持部９０に送り込まれる。表紙Ｓ２は表紙支持部９０にて整合された後、端部の断裁量に適した量だけ、カッター８１の断裁位置までスイッチバック搬送されて断裁される（ステップ１２）。その後、ステップ１３に進み、端部が断裁された表紙Ｓ２を用紙束Ｓａに接合し、くるみ製本処理を行う。製本された本S３は、製本装置Ｂの本排出部１００に排出され（ステップ１４）、一連の本Ｓ３の作製を終了する。

次に、用紙束Ｓａの厚み情報を、パソコンＰＣ等を介して受信した用紙Ｓ１用の画像情報から得られる用紙記録枚数、または、画像形成装置Ａの原稿搬送装置Ａ２を用いてカウントした原稿枚数から把握される用紙記録枚数と、用紙Ｓ１の１枚当たりの厚み情報との積により求める場合について説明する。

図９のステップ５またはステップ６の後、図１１のステップ１５に進む。必要とする用紙Ｓ１の枚数は、パソコンPCを介して受信した画像情報や、画像形成装置Ａの操作部から入力された記録枚数情報や、原稿搬送装置Ａ２で原稿を搬送しながらカウントした原稿枚数から把握される。ステップ１６に進み、画像形成装置ＡのＣＰＵは、必要とする用紙Ｓ１の枚数と、用紙Ｓ１の１枚毎の厚みの値との乗算により用紙束Ｓａの厚みを求める。尚、用紙Ｓ１の１枚毎の厚みの値は、画像形成装置Ａの記憶手段ＲＯＭに、厚紙、普通紙、薄紙、または、斤量値ごとに、予めそれぞれ格納されている。そして、操作者が使用する用紙Ｓ１の種類を指定することで、用紙Ｓ１の厚みの値が特定される。続いてステップ１７に進み、求められた用紙束Ｓａの厚みに応じて、表紙Ｓ２の端部の断裁量を決定する。また、その断裁量に応じて、表紙Ｓ２の表表紙、背表紙、裏表紙の各領域に対する画像の記録位置を決定する。この際、ステップ１０での説明と同様、本Ｓ３を構成する用紙Ｓ１および表紙Ｓ２のサイズを選択可能な装置の場合は、用紙Ｓ１のサイズ情報や表紙Ｓ２のサイズ情報も加味して、断裁量と記録位置が求められる。一方、製本可能な用紙Ｓ１のサイズが１種類であり、表紙Ｓ２も予め決められた１種類のサイズしか用いられないように構成されているシステムの場合は、断裁量や記録位置を求める際に、用紙Ｓ１のサイズ情報や表紙Ｓ２のサイズ情報まで加味する必要はない。断裁量に応じて記録位置をシフトする点についても前述と同様である。次に、ステップ１８に進み、先に決定された表紙Ｓ２の各領域への印字位置に、画像形成装置Ａの画像形成部にて各画像を記録する。ここで、各用紙Ｓ１への画像記録よりも先に表紙Ｓ２への画像記録を行うことにより、後続のステップ１９の動作とステップ２０の動作を並行的に行えるため、本Ｓ３の生産性を高めることができる。画像が記録された表紙Ｓ２は画像形成装置Ａ内で表裏反転された後に製本装置Ｂに送られ、ステップ１９にて、表紙Ｓ２の端部がステップ１７で決定された断裁量に基づき、製本装置Ｂのカッター８１により断裁される。画像記録済みの表紙Ｓ２は、製本装置Ｂの表紙支持部９０に送り込まれて整合された後、端部の断裁量に基づく適当の距離をスイッチバック搬送されて断裁位置に送られ、その後、カッター８１で断裁される。表紙Ｓ２の端部の断裁後は、ステップ２２に進む。一方、ステップ１９と並行的に、画像形成装置Ａでは各用紙Ｓ１への画像記録を行なう（ステップ２０）。必要な全ての画像記録が終了すると（ステップ２１）、ステップ２２に進む。ステップ２２では、端部が断裁された表紙Ｓ２を用紙束Ｓａに接合して、くるみ製本処理を行う。製本処理された本Ｓ３は、製本装置Ｂの本排出部１００に排出され（ステップ２３）、一連の本Ｓ３の作製を終了する。

以上のフローチャートの説明は、表紙Ｓ２の画像記録も用紙Ｓ１の画像記録も、ともに画像形成装置Ａの画像形成部で行う場合についてである。しかしながら、製本装置Ｂが第２の画像記録手段８５と第２の表紙収納部８０とを備えるシステムにおいては、表紙Ｓ２を第２の表紙収納部８０から送り出し、第２の画像記録手段８５で画像を記録するとともに、用紙Ｓ１への画像記録は画像形成装置Ａの画像形成部で行うことが可能である。この様な制御により、表紙Ｓ２への画像記録と用紙Ｓ１への画像記録をそれぞれ別々に行うことができるため、本Ｓ３の生産性を高めることができる。図１２のフローチャートは、このような制御に関するフローチャートである。

図９のステップ５またはステップ６の後、ステップ２４に進む。必要とする用紙Ｓ１の枚数は、パソコンPCを介して受信した画像情報や、画像形成装置Ａの操作部から入力された記録枚数情報や、原稿搬送装置Ａ２で原稿を搬送しながらカウントした原稿枚数から把握される。ステップ２５に進み、画像形成装置ＡのＣＰＵは、必要とする用紙Ｓ１の枚数と、用紙Ｓ１の１枚毎の厚みの値との乗算により用紙束Ｓａの厚みを求める。尚、用紙Ｓ１の１枚毎の厚みの値は、前述同様、画像形成装置Ａの記憶手段ＲＯＭに、厚紙、普通紙、薄紙、または、斤量値ごとに、予めそれぞれ格納されている。そして、操作者が使用する用紙Ｓ１の種類を指定することで、用紙Ｓ１の厚みの値が特定される。続いてステップ２６に進み、求められた用紙束Ｓａの厚みに応じて、表紙Ｓ２の端部の断裁量を決定する。また、その断裁量に応じて、表紙Ｓ２の表表紙、背表紙、裏表紙の各領域に対する画像の記録位置を決定する。この際、前述同様、本Ｓ３を構成する用紙Ｓ１および表紙Ｓ２のサイズを選択可能な装置の場合は、用紙Ｓ１のサイズ情報や表紙Ｓ２のサイズ情報も加味して、断裁量と記録位置が求められる。一方、製本可能な用紙Ｓ１のサイズが１種類であり、表紙Ｓ２も予め決められた１種類のサイズしか用いられないように構成されているシステムの場合は、断裁量や記録位置を求める際に、用紙Ｓ１のサイズ情報や表紙Ｓ２のサイズ情報まで加味する必要はない。断裁量に応じて記録位置をシフトする点についても前述と同様である。続いて、ステップ２７に進み、画像形成装置Ａの画像形成部にて用紙Ｓ１への画像記録を開始する。本Ｓ３を構成する全ての用紙Ｓ１への記録が終わるまで、画像形成装置Ａでの画像記録を続行する（ステップ２８）。画像形成装置Ａでの画像記録と並行して、製本装置Ｂでは第２の表紙収納部８０から表紙Ｓ２Ｂを送り出して、表紙Ｓ２Ｂへの第２の画像記録手段８５による画像記録を行う（ステップ２９）。この際、ステップ２６で決定された表紙Ｓ２の表表紙、背表紙、裏表紙の各領域への画像記録位置に合うように、表紙Ｓ２Ｂへの各画像を記録する。続いてステップ３０に進み、各領域への画像が記録された表紙Ｓ２Ｂは、表紙支持部９０に送られて整合された後、端部の断裁量に適する量だけスイッチバック搬送され、カッター８１の断裁位置に送られる。その後、表紙Ｓ２Ｂの端部が断裁される。全ての用紙Ｓ１への画像記録と、表紙Ｓ２Ｂ端部の断裁が終了すると、ステップ３１に進み、用紙束Ｓａに表紙Ｓ２Ｂを接合するくるみ製本処理が行われる。製本された本Ｓ３は、製本装置Ｂの本排出部１００に排出され（ステップ３２）、一連の本Ｓ３の作製を終了する。

〈ステイプル綴じ製本装置Ｃ〉
次に第２の実施例として製本手段に綴じ針を用いたステイプル綴じ製本装置Ｃについて説明する。

図１４にステイプル綴じ製本装置Ｃの概略断面図を示す。なお図１と同一の構成には同じ符号を付してその説明を省略する。またステイプル綴じ手段以外の動作は糊付け製本動作とほぼ同様であるので説明を省略する。

図１４において糊塗布手段６０の代わりにステイプル綴じ手段１４０が設けられ、図１５（ａ）は用紙束Ｓａの下面ＳＡに接着剤を塗布せずに角背成形を行う工程を示す。

図１５（ｂ）は表紙を合体させ角背成形された冊子がステイプル手段１４１位置まで下降し、その後ステイプル手段１４１が矢印方向に移動して、所定位置に綴じ針１４２にてステイプルすることを示す斜視図である。ステイプル綴じ製本手段は綴じ針が露出してしまうため糊付け製本に較べて製本品質としては見劣りするが、構造が単純であり広く使われている手段である。

画像形成装置と糊付け製本装置とを備えた画像形成システムの全体構成図。 糊付け製本装置の断面図。 用紙束Ｓａを集積部に垂直状態で保持し、接着剤を塗布する工程を示す。 接着剤の貼付塗布工程を示す。 表紙を支持する表紙支持部に関する概略断面図である。 図６（ａ）は表紙支持部の上面図、図６（ｂ）は図６（ａ）におけるＣ−Ｃ断面図である。 表紙Ｓ２が接合後、表紙押さえ部材による表紙Ｓ２の押さえが解除されるところを示す図である。 本Ｓ３がベルト９８Ａ，９８Ｂ上に落下し、排出されるところを示す。 本発明に係る製本システムについてのフローチャート。 本発明に係る製本システムについてのフローチャート。 本発明に係る製本システムについてのフローチャート。 本発明に係る製本システムについてのフローチャート。 表紙サイズと印字位置範囲を示す図である。 画像形成装置とステイプル綴じ製本装置とを備えた画像形成システムの概略断面図。 図１５（ａ）は角背成形を行う所を示す図。図１５（ｂ）は表紙を合体させ角背成形された冊子がステイプル手段の綴じ針にてステイプルすることを示す斜視図を示す。

符号の説明

Ａ 画像形成装置
Ｂ 製本装置
５０ 集積部
６０ 塗布手段
８１ カッター
９１、９２ 押圧部材
９３，９４ カム
９５，９６，９７ 表紙押さえ部材
９８Ａ，９８Ｂ，９９Ａ，９９Ｂ ベルト
１４０ ステイプル綴じ手段
５１１ 位置検知手段
Ｓ１ 用紙
Ｓ２ 表紙
Ｓ３ 本
Ｓａ 用紙束
ＳＡ 用紙束Ｓａの下面

Claims (12)

1. 表紙用紙に画像を記録する画像記録手段と、
   複数枚の用紙で構成される用紙束をくるむ前記表紙用紙の端部を前記用紙束の厚み情報に基づいて断裁する断裁手段と、
   前記用紙束を前記表紙用紙でくるんで綴じる綴じ手段と、
   前記用紙束の厚み情報に基づき前記画像記録手段による前記表紙用紙への画像の記録位置を制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする製本システム。
2. 前記用紙束の厚み情報は、読み取り原稿枚数、または受信画像情報に基づく記録枚数と、前記用紙１枚の厚み情報とにより求められることを特徴とする請求項１に記載の製本システム。
3. 前記用紙束の厚み情報は、前記用紙束の厚みを検知して求められることを特徴とする請求項１に記載の製本システム。
4. 前記用紙束の厚みは、前記表紙用紙でくるまれる前の前記用紙束を挟持する用紙束挟持部材の移動量に基づいて検知されることを特徴とする請求項３に記載の製本システム。
5. 前記綴じ手段は、前記用紙束の一端面に接着剤を塗布し前記表紙用紙を前記一端面に接着する接着剤塗布手段、または前記用紙束を前記表紙用紙にてくるんだ後綴じ部材で綴じ止めする手段を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の製本システム。
6. 前記画像記録手段を有する画像形成装置に、前記綴じ手段および前記断裁手段を有する製本装置が装着された構成であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の製本システム。
7. 前記画像形成装置は前記表紙用紙を収容する表紙用紙収容部を有し、前記画像記録手段は前記表紙用紙収容部から給紙された表紙用紙に対して画像を記録することを特徴とする請求項６に記載の製本システム。
8. 前記製本装置は前記表紙用紙を収容する第２の表紙用紙収容部を有することを特徴とする請求項６に記載の製本システム。
9. 前記製本装置は前記第２の表紙用紙収容部から給紙された表紙用紙に対して画像を記録する第２の画像記録手段を有することを特徴とする請求項８に記載の製本システム。
10. 前記断裁手段は前記表紙用紙のサイズ情報と前記用紙のサイズ情報とに基づき、前記表紙用紙の端部を断裁することを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載の製本システム。
11. 製本装置が装着可能な画像形成装置であって、
    前記製本装置で用紙束をくるむ表紙用紙を収容可能な表紙用紙収容部と、
    前記用紙束の厚み情報に基づき表紙用紙に対する画像の記録位置を制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
12. 画像形成装置に装着可能な製本装置であって、
    用紙束の厚みを検知する用紙束厚み検知手段と、
    前記用紙束厚み検知手段の検知結果に基づき前記用紙束をくるむ表紙用紙の端部を断裁する断裁手段と、
    前記用紙束を前記表紙用紙でくるんで綴じる綴じ手段と、
    前記用紙束厚み検知手段による検知結果に基づく用紙束の厚み情報を、前記画像形成装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする製本装置。

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