JP6179539B2 - 画像形成装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、電子写真方式の画像形成装置及び画像形成システムに関する。

一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体（像担持体）へ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、このトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、加熱部材（例えば、定着ローラー）と加圧部材（例えば、加圧ローラー）による定着ニップで加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。

上記画像形成システムで使用される用紙には、紙のみの通常の用紙の他に、ラベル用紙と呼ばれる貼着用の糊（接着剤）を含むものがある。このラベル用紙には、Ａ４サイズなどの短尺のものの他に、１巻の長さが数百ｍの長尺のもの（以下、「ラベルロール紙」と言う）がある。

なお、ラベルロール紙のような長尺紙の使用に適したシステムとして、従来、上記画像形成装置の前段に長尺紙を給紙する給紙装置を接続し、後段に該画像形成装置により画像が形成された長尺紙を巻き取る巻取装置を接続した、画像形成システムが実用化されている。

ところで、上記画像形成システムでラベル用紙などの糊を含む用紙を使用すると、画像形成装置の二次転写部や定着部における加圧時に用紙端部の糊（接着剤）が染み出てローラーもしくはベルトに付着し、それが転写クリーニング部、二次転写ローラー、あるいはベルトを汚染して、クリーニング等で異常摩耗や画像不良を発生させることがある。

特許文献１には、ラベル用紙の製造時に用紙端部の糊を除去する方法が記載されている。同文献には、ラベル用紙の両端部それぞれを上下一対の押圧ローラーで押圧して接着剤（糊）をはみ出させ、その後、ラベル用紙の両端部それぞれの押圧した部分の適所から端部側を上下一対のスリッターで切断し除去する方法が記載されている。

特開平６−２３０７２７号公報

特許文献１に記載された従来の接着剤除去方法では、単にラベル用紙の両端部それぞれを押圧ローラーで押圧しているだけであり、用紙端部から接着剤が十分にはみ出ないことがあり得る。当該接着剤除去方法では、接着剤が十分にはみ出しているかどうかにかかわらず、用紙端部を切断することで接着剤を用紙部分ごと除去するという手法を採っている。しかしながら、この場合は、切断した用紙端部が廃棄物となるため、その処理のための手間あるいは装備が必要となる。また、用紙を寸法の切断によって変更することが許されない状況下では、そもそもこのような方法を採用することができない。

本発明は、ラベル用紙などの糊を含む用紙を使用した場合に、該用紙の端部にある糊を十分に除去することができる画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。

本発明に係る画像形成装置は、
糊成分を有する用紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部の用紙搬送方向上流側に設けられ、前記用紙搬送方向に直交する用紙幅方向における前記用紙の中央部側から端部側に向かう方向に移動しながら前記用紙の端部を加圧する端部加圧部と、
を備える。

本発明に係る画像形成システムは、
糊成分を含むラベルロール紙を給紙する給紙装置と、
上記画像形成装置と、
前記画像形成装置により前記画像が形成された前記ラベルロール紙を巻き取る巻き取り装置と、
を備える。

本発明によれば、ラベル紙などの糊を含む用紙を使用した場合に、該用紙の端部にある糊を十分に除去することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置を備える画像形成システムの全体構成を概略的に示す図である。 図１の画像形成装置の制御系の主要部の構成を示す図である。 図１の画像形成装置の加圧部材の設置場所を示す図である。 図１の画像形成装置の加圧部材の働きの概要を説明するための図である。 図１の画像形成装置の加圧部材の外観を示す斜視図である。 図１の画像形成装置の端部加圧部の構成を示す図である。 図１の画像形成装置の加圧部材がラベルロール紙の糊除去範囲から糊を押し出す様子を示す図である。 図１の画像形成装置の加圧部材の糊除去範囲に圧力がかけられるタイミングを示す図である。 図１の画像形成装置で４個の加圧部材を設けた例を示す図である。 図１の画像形成装置の加圧部材をラベルロール紙の搬送方向に対して直角方向に移動させるようにした例を示す図である。 図１の画像形成装置にスクレーパーを設けた例を示す図である。 図１の画像形成装置の加圧部材の変形例１を示す図である。 図１２の加圧部材がラベルロール紙の糊除去範囲から糊を押し出す様子を示す図である。 図１２の加圧部材を構成する各螺旋歯によるラベルロール紙の糊除去範囲への加圧位置を示す図である。 図１２の加圧部材の螺旋歯の数を増やして歯間のピッチを狭くした例を示す図である。 図１の画像形成装置の加圧部材の変形例２を示す図である。 図１６の加圧部材がラベルロール紙の糊除去範囲から糊を押し出す様子を示す図である。 図１６の加圧部材の歯車状円盤を変形例１と同様に螺旋状に配置した例を示す図である。 実施の形態の有効性を説明するための、画像ランクの推移を示す図である。 実施の形態の有効性を説明するための、糊の除去量の推移を示す図である。

以下、本実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システム１００の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成システム１００が備える画像形成装置２の制御系の主要部の構成を示す図である。画像形成システム１００は、図１において太線で示す長尺紙Ｐ、または所定の紙サイズにカットされた用紙（「カット紙」とも言う）Ｓを記録媒体として使用し、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓ上に画像を形成するシステムである。ここで、長尺紙Ｐとは、その搬送方向において例えば、画像形成装置２の本体幅を超える長さを有する用紙である。本実施の形態では、長尺紙Ｐとして、離型材を塗布した基材の上に、裏面（離型材に対応する面）に糊を被覆した剥離シートを付着させたラベルロール紙が使用される。剥離シートは、表面に画像が形成された後、基材から剥がして目的物に貼り付けて使用される。以下の説明では、長尺紙Ｐをラベルロール紙Ｐと言う。

図１に示すように、画像形成システム１００は、ラベルロール紙Ｐの搬送方向（以下、「用紙搬送方向」とも言う）に沿って上流側から、給紙装置１、画像形成装置２および巻き取り装置３が接続されて構成される。給紙装置１および巻き取り装置３は、ラベルロール紙Ｐ上に画像を形成する場合に使用される。

給紙装置１は、画像形成装置２へラベルロール紙Ｐを給紙する装置である。給紙装置１の筐体内では、図１に示すように、ロール状のラベルロール紙Ｐが支持軸に巻回されて回転可能に保持されている。給紙装置１は、支持軸に巻回されたラベルロール紙Ｐを、複数の搬送ローラー対（例えば、繰り出しローラー、給紙ローラー等）を経由して、一定の速度で画像形成装置２へ搬送する。給紙装置１の給紙動作は、画像形成装置２が備える制御部１０１によって制御される。

なお、給紙装置１において、ラベルロール紙Ｐは、必ずしもロール状に保持されている必要はなく、所定サイズ（例えば、２１０［ｍｍ］×１２００［ｍｍ］）の複数のラベルロール紙Ｐが保持されていても良い。

画像形成装置２は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置２は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に一次転写し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、給紙装置１から給紙されたラベルロール紙Ｐ、または、給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃから送出された用紙Ｓに二次転写することにより、画像を形成する。

また、画像形成装置２には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。

図２に示すように、画像形成装置２は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０、通信部７１、記憶部７２、駆動部８３、及び制御部１０１を備える。

制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０３、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０４等を備える。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０４に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置２の各ブロック等の動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。

制御部１０１は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１０１は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいてラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓに画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。制御部１０１は、ラベルロール紙Ｐが使用された場合、駆動部８３を動作させて、ラベルロール紙Ｐの両端部に含まれる糊の除去を行う。

画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることが可能となる。

原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。

操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１０１から入力される表示制御信号に従って、各種の操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種の入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１０１に出力する。

画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１０１の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。

画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。

Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。

画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、およびドラムクリーニング装置４１５等を備える。

感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０［ｍｍ］のアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。

制御部１０１は、感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３を一定の周速度で回転させる。

帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成される。

現像装置４１２は、二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。

ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。

中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４およびベルトクリーニング装置４２６等を備える。

中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも１つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。

中間転写ベルト４２１は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が８〜１１［ｌｏｇΩ・ｃｍ］である高抵抗層を有する。中間転写ベルト４２１は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。なお、中間転写ベルト４２１については、導電性および弾性を有するものであれば、材質、厚さおよび硬度を限定しない。

一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。

二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー４２３Ｂに対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１からラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。

一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。

その後、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像がラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像はラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓに静電的に転写される。トナー像が転写されたラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓは定着部６０に向けて搬送される。

ベルトクリーニング装置４２６は、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用しても良い。

定着部６０は、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓの定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着面側部材を有する上側定着部６０Ａ、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓの裏面（定着面と反対の面）側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部６０Ｂ等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。

定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきたラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓを定着ニップで加熱、加圧することにより、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器Ｆ内にユニットとして配置される。また、定着器Ｆには、エアを吹き付けることにより、定着面側部材又は裏面側支持部材からラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓを分離させるエア分離ユニットが配置されていても良い。

上側定着部６０Ａは、定着面側部材である無端状の定着ベルト６１、加熱ローラー６２および定着ローラー６３を有する（ベルト加熱方式）。定着ベルト６１は、加熱ローラー６２と定着ローラー６３とに所定のベルト張力（例えば、４０［Ｎ］）で張架されている。

定着ベルト６１は、例えば、基体として厚さ８０［μｍ］のＰＩ（ポリイミド）を用い、基体の外周面を弾性層として厚さ２５０［μｍ］の耐熱性のシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ３０°）で被覆し、さらに、表層（離型層）に厚さ７０［μｍ］の耐熱性樹脂であるＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）のコーティングをしている。定着ベルト６１の外径寸法は例えば１００［ｍｍ］である。定着ベルト６１は、トナー像が形成されたラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓに接触して、当該トナー像をラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓに定着温度（例えば、１６０〜２００［℃］）で加熱定着する。ここで、定着温度とは、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓ上のトナーを溶融するのに必要な熱量を供給しうる温度であり、画像形成されるラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓの紙種等によって異なる。

加熱ローラー６２は、加熱源（ハロゲンヒーター）を内蔵し、定着ベルト６１を加熱する。加熱源によって加熱ローラー６２が加熱され、その結果、定着ベルト６１が加熱される。加熱源の温度は、定着ベルト６１の温度が設定温度である１８０［℃］となるように制御部１０１によって制御される。加熱ローラー６２の外径寸法は、例えば５０［ｍｍ］である。

定着ローラー６３は、例えばアルミニウム等からなる円柱状の芯金の外周面に、シリコンゴム等からなる弾性層（例えば厚さ：１０［ｍｍ］）と、ＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂からなる表層（例えば厚さ：７０［μｍ］）とが順に積層形成された構成を有する。定着ローラー６３の外径寸法は、例えば４０［ｍｍ］である。定着ローラー６３の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、定着ローラー６３を時計回り方向に回転させる。定着ローラー６３が回転することにより、定着ベルト６１および加熱ローラー６２は、時計回り方向に従動回転する。

下側定着部６０Ｂは、裏面側支持部材である加圧ローラー６４を有する（ローラー加圧方式）。加圧ローラー６４は、例えば鉄等からなる円柱状の芯金の外周面に、シリコンゴム等からなる弾性層と、ＰＦＡチューブからなる表層が順に積層形成された構成を有する。加圧ローラー６４の外径寸法は、例えば４０［ｍｍ］である。加圧ローラー６４は、圧接離間部（図示せず）により定着ベルト６１を介して定着ローラー６３に所定の定着荷重（例えば、１０００［Ｎ］）で圧接される。圧接離間部は、公知の構成を有し、定着ベルト６１と加圧ローラー６４とを互いに圧接または離間させる。このようにして、定着ベルト６１と加圧ローラー６４との間には、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓを狭持して搬送する定着ニップが形成される。加圧ローラー６４の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）および圧接離間部の駆動制御は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、加圧ローラー６４を反時計回り方向に回転させる。

用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、及び搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された種類毎に収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａを含む複数の搬送ローラー対を有する。レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部は、用紙Ｓまたはラベルロール紙Ｐの傾きおよび片寄りを補正する。

給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。画像形成部４０においては、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。また、給紙装置１から画像形成装置２へ給紙されたラベルロール紙Ｐは、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像がラベルロール紙Ｐの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。画像形成されたラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓは、搬送ローラー対（排紙ローラー対）５２ａを備えた排紙部５２により巻き取り装置３に搬送される。

巻き取り装置３は、画像形成装置２から搬送されてきたラベルロール紙Ｐを巻き取って収納する装置である。巻き取り装置３の筐体内では、例えば、図１に示すように、ラベルロール紙Ｐが支持軸に巻回されてロール状に保持される。そのために、巻き取り装置３は、画像形成装置２から搬送されてきたラベルロール紙Ｐを、複数の搬送ローラー対（例えば、繰り出しローラー、排紙ローラー）を経由して、一定の速度で支持軸に巻き取る。巻き取り装置３の巻き取り動作は、画像形成装置２が備える制御部１０１によって制御される。

このように、給紙装置１から画像形成装置２へ給紙されたラベルロール紙Ｐは、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。そして、画像形成部４０にて、トナー像がラベルロール紙Ｐの一方の面に一括して写され、その後、定着部６０において定着処理が施される。また、給紙部５１に収容されているラベルロール紙Ｐは、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。そして、画像形成部４０にて、トナー像がラベルロール紙Ｐの一方の面に一括して転写され、その後、定着部６０において定着処理が施される。

ところで、ラベルロール紙Ｐは、画像形成装置２でトナー像が転写される際には二次転写ニップにより圧力を受け、二次転写後の定着の際には定着ニップにより圧力を受けるが、これらの圧力によってラベルロール用紙Ｐの両端部より糊（接着剤）がはみ出てしまうことがある。糊がはみ出た場合、それがローラーもしくはベルトに移転し付着することで、転写クリーニング部、２次転写ローラー、ベルトを汚染し、クリーニング等で異常摩耗や画像不良を引き起こす虞がある。

そこで、本実施の形態の画像形成システム１００では、図３に示すように、ラベルロール紙Ｐの用紙搬送方向（図中の矢印Ｂ方向）の画像形成部４０より上流側に配置され、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの中央部側から端部側に向かう方向に移動してラベルロール紙Ｐの端部を加圧して糊を押し出す加圧部材８０を有している。ラベルロール紙Ｐの端部における糊の除去範囲は、画像形成領域内に入らない程度で例えば５ｍｍである。加圧部材８０は、図４に示すように、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１を用紙搬送方向に対して鋭角をなす方向（以下、単に「斜め」と言う）に移動しながら加圧し、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂから糊を押し出す。加圧部材８０の移動速度は用紙搬送速度と等速である。なお、図４は、ラベルロール紙Ｐの半分を示しているが、残りの半分についても糊除去範囲Ｐ１に対して、加圧部材８０による糊の押し出しが行われる。

図５は、加圧部材８０の外観を示す斜視図である。また、図６は、端部加圧部１１０の構成を示す図である。端部加圧部１１０は、加圧部材８０の他に、加圧部材８０を加圧する加圧補助部材８１と、加圧部材８０と加圧補助部材８１を支持する支持部材８２と、ラベルロール紙Ｐに対して加圧部材８０を移動させる駆動部８３とを備える。なお、図６にはラベルロール紙Ｐの断面も示している。ラベルロール紙Ｐは、基材ＰＬ、糊ＰＧおよび剥離シートＰＢの３層構造となっており、糊ＰＧは基材ＰＬと剥離シートＰＢの間に位置する。

図５に示すように、加圧部材８０は、ステンレス等の金属材料を用いてＬ字の板状に形成されている。加圧部材８０は、図６に示すように、角部８０ａがラベルロール紙Ｐに当たるように支持部材８２にて支持される。加圧補助部材８１は、加圧部材８０に圧力をかけるものであり、例えば複数個の圧電素子（図示略）を積層して構成される。この圧電素子の各圧電素子に対して電圧を印加することで複数段階の圧力調整が可能となる。本実施の形態では、加圧部材８０の角部８０ａがラベルロール紙Ｐに当たる位置をピーク位置とし、このピーク位置での圧力が約１０Ｎ／ｍとなるように、加圧部材８０にかける圧力を調整している。また、加圧部材８０に圧力をかけるタイミングは、図８に示すように、糊ＰＧの押し出しを開始する開始位置と、糊ＰＧの押し出しを終了する紙端部の２カ所に設定している。この場合、糊ＰＧの押し出しを開始する位置とは、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の中央側端Ｐ１ａの位置であり、糊ＰＧの押し出しを終了する位置とは、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂの位置である。なお、圧電素子の他に電磁石を用いることも可能である。

図６において、支持部材８２は、断面略コ字状に形成された支持部８２ａと、支持部８２ａと駆動部８３を連結する連結部８２ｂとを備える。支持部８２ａは、加圧補助部材８１とともに加圧部材８０を支持する。この場合、加圧部材８０の向きが用紙搬送方向に対して斜め方向になるように支持する。駆動部８３は、加圧部材８０をラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の中央側端Ｐ１ａと外側端Ｐ１ｂとの間を往復運動させる。駆動部８３は、図示せぬモータ、及び該モータの回転運動を直線運動に変換するカム機構等から構成され、制御部１０１によって制御される。

図７は、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１における糊ＰＧの押し出しの様子を示す図である。図７の（ａ）に示すように、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の中央側端Ｐ１ａの位置（開始位置）で一時的に加圧部材８０に圧力がかけられる。加圧部材８０が加圧されることで、その角部８０ａがラベルロール紙Ｐの糊ＰＧの層に至り、当該位置で糊ＰＧの層が分断される。糊ＰＧの層が分断された後、図７の（ｂ）に示すように、加圧部材８０がラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の中央側端Ｐ１から外側端Ｐ１ｂに向けて移動を開始する。加圧部材８０の移動に伴って、分断された糊ＰＧがラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂまで運ばれる。そして、加圧部材８０がラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂに来ると、その位置で一時的に加圧される。加圧部材８０に圧力がかけられると、分断された糊ＰＧの最後尾がラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂから切り落とされる。その後、図７の（ｃ）に示すように、加圧部材８０がラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂから中央側端Ｐ１ａに向けて移動を開始する。以上の動作は、ラベルロール紙Ｐが搬送されている間繰り返し行われる。

本実施の形態によれば、ラベルロール紙Ｐの用紙搬送方向の画像形成部４０より上流側に配置され、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの中央部側から端部側に向かう方向に移動してラベルロール紙Ｐの端部を加圧して糊を押し出す加圧部材８０を有し、加圧部材８０で、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１を用紙搬送方向に対して斜めに移動しながら加圧するようにしたので、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１に含まれる糊ＰＧを十分に押し出すことができる。したがって、ラベルロール紙Ｐが二次転写時や定着時に加圧されても糊が染み出ることが無く、転写クリーニング部、二次転写ローラー、ベルトを汚染し、クリーニング等で異常摩耗や画像不良の発生を引き起こすことがない。

なお、上記実施の形態では、ラベルロール紙Ｐの両端部それぞれに１個の加圧部材８０を設けたが、加圧部材８０の個数に限定はなく、複数個設けてもよい。図９は、加圧部材８０を４個の設けた例を示す図である。各加圧部材８０は、用紙搬送方向に対して斜め方向に向けて配置される。加圧部材８０を複数個設けることで単位時間当たりの糊ＰＧの押し出し量を増やすことができる。

また、上記実施の形態では、加圧部材８０を用紙搬送方向に対して斜め方向に移動させるようにしたが、図１０に示すように、加圧部材８０をラベルロール紙Ｐの搬送方向に対して直角方向に移動させるようにしてもよい。但し、ラベルロール紙Ｐが搬送停止状態にあればそれでもよいが、通常は搬送されているので、ラベルロール紙Ｐの搬送方向に対して斜めに移動させるようにするのが望ましい。

また、上記実施の形態では、加圧部材８０を板状としたが、棒状としてもよい。この場合、形状はＬ字状にするのが望ましい。

また、上記実施の形態は、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１から糊ＰＧを押し出すだけで除去まではしていないが、押し出した糊ＰＧを除去するようにしてもよい。図１１は、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１から押し出された糊ＰＧを除去するスクレーパー９０を設けた例を示す図である。スクレーパー９０は、加圧部材８０よりも用紙搬送方向の下流側に配置される。加圧部材８０にて押し出されて、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂに付着している糊ＰＧがスクレーパー９０にて除去される。なお、図１１に示した搬送ローラー５３ｂは、搬送経路部５３に含まれる搬送ローラーである。

次に、加圧部材８０の変形例について説明する。
［変形例１］
図１２は、加圧部材８０の変形例１を示す図である。同図に示す変形例１の加圧部材９２は、円柱棒９２ａの外周面に所定ピッチで複数の螺旋歯９２ｂを取付けたものである。

図１３は、加圧部材９２によるラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１における糊ＰＧの押し出しの様子を示す図である。同図に示すように、加圧部材９２がラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１を加圧しながら回転する。加圧部材９２の各螺旋歯９２ｂがラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１に対して所定の圧力で当たることで、ラベルロール紙Ｐの糊ＰＧの層に達し、糊ＰＧの層が分断される。そして、分断された各糊ＰＧがラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂまで押し出される。加圧部材９２の回転は、駆動部８３（図２又は図６参考）によって行われる。また、加圧部材９２の回転方向は、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１における糊ＰＧを外側端Ｐ１ｂへ押し出す方向である。このように、各螺旋歯９２ｂで分断された糊ＰＧが、各螺旋歯９２ｂによる加圧と回転によって、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂへ押し出される。

なお、図１４は、各螺旋歯９２ｂによるラベルロール紙Ｐへの加圧位置を示す図である。ラベルロール紙Ｐには螺旋歯９２ｂの歯間のピッチＰｔで圧力がかかる。
また、図１５は、螺旋歯９２ｂの数を増やして歯間のピッチＰｔを狭くした例を示す図である。歯間ピッチＰｔを狭くすることで、糊ＰＧをより除去しやすくなる。
また、ラベルロール紙から押し出された糊ＰＧは、上述したスクレーパー９０で除去するようにしてもよい。

［変形例２］
図１６は、加圧部材８０の変形例２を示す図である。同図に示す変形例２の加圧部材９３は、円柱棒９３ａの外周面に所定ピッチで複数の歯車状円盤９３ｂを取付けたものである。歯車状円盤９３ｂは、外周に三角形の鋸歯状の歯を円周方向に所定ピッチで形成された円盤形状をなしている。歯車状円盤９３ｂの歯を三角形の鋸歯状としたことで、ピーク圧を高めることができ、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂへの押し出し力を上げることができる。

図１７は、加圧部材９３によるラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１における糊ＰＧの押し出しの様子を示す図である。同図に示すように、加圧部材９３がラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１を加圧しながら回転する。加圧部材９３の歯車状円盤９３ｂの各歯がラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１に対して所定の圧力で当たることで、歯車状円盤９３ｂの各歯の先端部分がラベルロール紙Ｐの糊ＰＧの層に達し、糊ＰＧの層が分断される。そして、分断された各糊ＰＧのうち、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂの糊ＰＧ１のみが外へ押し出され、残りの各糊ＰＧは基材ＰＬによって包まれる。すなわち、基材ＰＬと剥離シートＰＢが接着することから、これらの間にある糊ＰＧがこれらに包まれる。加圧部材９３の回転は、駆動部８３（図２又は図６参考）によって行われる。

このように、加圧部材９３の歯車状円盤９３ｂの各歯で分断された糊ＰＧが、歯車状円盤９３ｂによる加圧と回転によって、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂの糊ＰＧ１のみが外へ押し出され、残りの各糊ＰＧは基材ＰＬと剥離シートＰＢに包まれる。基材ＰＬと剥離シートＰＢで包まれた糊ＰＧは、ラベルロール紙Ｐが二次転写時や定着時に加圧されても糊が染み出ることが殆ど無く、転写クリーニング部、二次転写ローラー、ベルトを汚染し、クリーニング等で異常摩耗や画像不良の発生を引き起こす虞が小さい。

なお、変形例２の加圧部材９３の歯車状円盤９３ｂを、変形例１と同様に螺旋状に配置するようにしてもよい。図１８は、歯車状円盤９３ｂを螺旋状に配置した加圧部材９３を示す図である。歯車状円盤９３ｂを螺旋状に配置した場合、隣接する歯車状円盤９３ｂ間のピッチを広くとる必要があるので、図１６で示す例よりも歯車状円盤９３ｂの枚数が少なくなる。

なお、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

最後に、本実施の形態の有効性を確認する実験の結果について説明する。
実験では、以下に示す共通条件による電子写真プロセスを用いてラベルロール紙Ｐを通紙した場合の「画像ランク推移」と「糊の除去量推移」を比較した。

ここでは、本実施の形態で説明した加圧部材８０、加圧部材９２及び加圧部材９３、並びに特許文献１記載の従来技術（押圧ローラー）についての実験結果を示す。

実験条件
環境： ２５℃、５０％
加圧位置： ラベルロール紙Ｐの端部より５ｍｍ位置
加圧ニップ幅：１０ｍｍ
プロセス速度：１５０ｍｍ／ｓｅｃ
画質： ラベルロール紙 １０００ｍ毎
糊の除去量： ラベルロール紙 １０００ｍ毎

図１９は、画像ランクの推移を示す図である。同図において、横軸はプリント距離（ｍ）であり、縦軸はスジランクである。スジランクは、数値が大きいほど良く、０から０．５刻みで５までの値としている。折れ線Ｃ１は加圧部材８０による画像ランクの推移、折れ線Ｃ２は加圧部材９２による画像ランクの推移、折れ線Ｃ３は加圧部材９３による画像ランクの推移、折れ線Ｃ４は従来技術による画像ランクの推移である。スジランクの目標値を３以上とした場合、従来技術は、転写クリーニング部への糊の移転によって画質が劣化することもあって、ランク３以上を保つことができないが、加圧部材８０、加圧部材９２及び加圧部材９３は全て目標値を達成している。

図２０は、糊の除去量の推移を示す図である。同図において、横軸はプリント距離（ｍ）であり、縦軸は糊の除去量（ｇ）である。折れ線Ｃ１０は加圧部材８０による糊の除去量の推移、折れ線Ｃ１１は加圧部材９２による糊の除去量の推移、折れ線Ｃ１２は加圧部材９３による糊の除去量の推移、折れ線Ｃ１３は従来技術による糊の除去量の推移である。ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の外側端Ｐ１ｂから押し出した糊ＰＧの除去方法（例えば、スクレーパー９０を使用する方法）は同一方式を用い、プリント距離に応じた糊ＰＧの除去した量を１０００ｍ毎に確認した。従来技術では、初期より除去量が少なく除去しきれなかった糊ＰＧが転写クリーニング部などへ転移し、画像不良が発生した。従来技術では、プリント距離が４００ｍ到達時に画像不良が発生したが、加圧部材８０、加圧部材９２及び加圧部材９３では、全て安定的に除去できて画質不良が発生しなかった。加圧部材９３の除去量は、加圧部材８０及び加圧部材９２と比べて低いが、ラベルロール紙Ｐの糊除去範囲Ｐ１の中央側端Ｐ１ａからの糊ＰＧの染み出しを抑制できたことによって、画像不良が発生することがない。

１ 給紙装置
２ 画像形成装置
３ 巻き取り装置
１０ 画像形成部
２０ 操作表示部
３０ 画像処理部
４０ 画像形成部
５０ 用紙搬送部
６０ 定着部
７２ 記憶部
８０，９２，９３ 加圧部材
８１ 加圧補助部材
８２ 支持部材
８３ 駆動部
９０ スクレーパー
９２ａ，９３ａ 円柱棒
９２ｂ 螺旋歯
９３ｂ 歯車状円盤
Ｐ ラベルロール紙
ＰＬ 基材
ＰＧ 糊
ＰＢ 剥離シート
Ｐ１ 糊除去範囲

Claims (5)

1. 糊成分を有する用紙上にトナー像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部の用紙搬送方向上流側に設けられ、前記用紙搬送方向に直交する用紙幅方向における前記用紙の中央部側から端部側に向かう方向に移動しながら前記用紙の端部を加圧する端部加圧部と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記端部加圧部は、板状の部材を有する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記端部加圧部は、前記板状の部材を、前記用紙の搬送方向の速度成分が用紙搬送速度と等速となるように用紙搬送方向に対して鋭角をなす方向に移動させながら前記用紙の端部を加圧する請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記端部加圧部は、螺旋状の部材を有し、該螺旋状の部材の前記用紙との当接部が移動しながら用紙の端部を加圧する請求項１に記載の画像形成装置。
5. 糊成分を含むラベルロール紙を給紙する給紙装置と、
   請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置と、
   前記画像形成装置により画像が形成された前記ラベルロール紙を巻き取る巻き取り装置と、
   を備える画像形成システム。

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