JP2005166604A - コネクタのロック構造 - Google Patents

Abstract

【課題】 ロック強度の増大とロック解除力の低減とを併せて実現し、加えてロックフィーリングを安定させる。
【解決手段】 雄ハウジング１０の上面には被係止部１４が突出形成される。雌ハウジング２０には、被係止部１４に係止可能な係止部３５を先端に設けたロックアーム３３が基端部３６を中心に弾性的な傾動可能に設けられるとともに、支点部４２を中心にシーソー状に弾性傾動可能な解除アーム４０がロックアーム３３とは別に設けられる。解除アーム４０の前端側がロックアーム３３の先端側を囲む枠状に形成され、係止部３５の左右両面に突片４８が形成されるのに対して、解除アーム４０の左右の枠４１の内面には、解除片４９が形成されて突片４８の裏側に臨んでいる。操作部４４を押して解除アーム４０を傾動させることで、ロックアーム３３の係止部３５が持ち上げられ、ロックが解除される。
【選択図】 図１１

Description

本発明は、コネクタのロック構造に関する。

従来この種のロック構造の一例として、特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、図３６に示すように、雌ハウジング１側にシーソー状に弾性変位可能なロックアーム２が設けられ、ロックアーム２の前端側には、相手の雄ハウジング３に設けられた被係止部４に係止可能な係止部５が設けられるとともに、後端側には操作部６が設けられている。そして雌雄のハウジング１，３が嵌合されると、嵌合の途中で、ロックアーム２が支点部７を中心に弾性的に傾動しつつ係止部５が被係止部４に乗り上げ、両ハウジング１，３が正規に嵌合されると、係止部５が被係止部４を通過することで、ロックアーム２が元姿勢に復元しつつ係止部５が被係止部４の後面に係止し、両ハウジング１，３が正規の嵌合状態にロックされる。一方、ロック状態から操作部６を押してロックアーム２を強制的に前上がりに傾動させると、係止部５による被係止部６に対する係止が解除されることで、両ハウジング１，３が離脱できるようになっている。
特開平８−２２２３１２号公報

しかるに上記のロック構造では、係止力すなわちロック強度を増すためには、ロックアーム２の支点部７を太くする等により剛性を高める必要があるが、そうするとロックを解除すべくロックアーム２を強制的に傾動させるのにも大きな力が必要となる。逆にロックの解除力の低減を優先すれば、ロック強度に劣る結果を招き、ロック強度の増大と、解除力の低減とは相容れないという事情があった。

また、ロックが掛かる場合は、ロックアーム２が弾性的に復元しつつ係止部５が被係止部４の後面に掛かり、そのときに相手の雄ハウジング３における被係止部４の直後部分を打って打圧音を発したり、かちっと嵌るといった、いわゆるロックフィーリングが得られるようにしているが、ロックアーム２がシーソー状であると、後端側（操作部６側）に指や他の外装部品等が触れている場合には、ともすればロックアーム２が勢い良く復元する機能が殺がれ、十分なロックフィーリングが得られない場合があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、ロック強度の増大とロック解除力の低減とを併せて実現し、加えてロックフィーリングを安定させるところにある。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合される雌雄一対のコネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、他方のコネクタハウジングの被係止部に係止可能な係止部を先端側に設けたロックアームが基端側を中心として弾性的な傾動可能に設けられるとともに、この一方のコネクタハウジングには、シーソー状をなして弾性的に傾動可能な解除アームが前記ロックアームとは別に設けられ、この解除アームの一端側に設けられた解除部が前記ロックアームの先端側の裏側に臨んでおり、前記解除アームの他端側に設けられた操作部を押圧することによる傾動に伴って前記ロックアームの先端側が弾性的に持ち上げられることで、前記係止部の前記被係止部に対する係止の解除が可能とされている構成としたところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロックアームの先端と前記解除アームの一端とが、揃って相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の前方に延出して設けられるとともに、前記解除アームの一端側が前記ロックアームの先端側を囲むような枠状に形成され、前記解除アームの左右の枠には、前記解除部が、前記ロックアームの先端側における左右の側縁の裏面と係合可能に形成されているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロックアームの先端と前記解除アームの一端とが、揃って相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の前方に延出して設けられるとともに、前記ロックアームの先端側が前記解除アームの一端側を囲むような枠状に形成され、前記解除アームの一端側の左右の側縁には、前記解除部が、前記ロックアームの先端側における左右の枠の裏面と係合可能に形成されているところに特徴を有する。

請求項４の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ロックアームは、その先端が相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の後方に延出して設けられる一方、前記解除アームは、その一端が前記相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の前方に延出して前記ロックアームの先端側と突き合うように設けられているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
両ハウジングを嵌合させると、解除アームを元位置に残したまま、ロックアームのみが基端側を中心に弾性的に傾動しつつ係止部が被係止部を乗り越し、正規嵌合されると、係止部が被係止部を通過するため、ロックアームが元姿勢に復元しつつ係止部が被係止部の後面に係止することで、両ハウジングが正規の嵌合状態にロックされる。
両ハウジングの嵌合を解除する場合は、解除アームの他端の操作部を押し込むと、解除アームの一端が持ち上げられるように傾動変位し、これにより解除部がロックアームの先端側を押し上げることで、係止部が被係止部の後面から外れてロックが解除される。

このように本発明では、ロックアームとは別に、シーソー状に傾動変位可能な解除アームを設け、解除アームを傾動操作したときのてこ作用を利用してロックアームの係止部を押し上げることによりロック解除している。そのため、ロックアームの基端側を太くする等により剛性を高めることで、係止力すなわちロック強度の増大化を図りながらも、ロックの解除動作はスムーズかつ確実に行うことができる。また、解除アームの支点部を必要最小限に細く抑える等により、解除アームの傾動操作自体も小さな力で行うことができる。
すなわち、ロック強度の増大とロック解除力の低減とを併せて実現することができる。

また、ロックアームの係止部が設けられた先端側と、解除アームの解除部が設けられた一端側とは敢えて分離されている。
仮に、ロックアームの先端側と解除アームの一端側とが一体に連結されていると、両ハウジングが正規嵌合されてロックアームが復動しようとした場合に、解除アームがむしろロックアームを引っ張るように機能して、係止部が相手のコネクタハウジングにおける被係止部の直後部分を打つ勢いが殺がれ、打圧音が小さかったり、かちっと嵌まらないといった、すなわちロックフィーリングが悪くなることが懸念される。

その点この発明では、ロックアームの先端側と解除アームの一端側とが分離されているから、両ハウジングの嵌合時にはロックアームのみが傾動して、正規嵌合した際にはロックアームのみが復動するため、係止部が相手のコネクタハウジングを勢い良く打つことができ、大きな打圧音と、かちっと嵌まった感触が得られ、すなわち安定したロックフィーリングを得ることができる。
また、ロックアームはいわゆる片持ち状であるから、シーソー状の場合のように、係止部とは反対側の端部に指や他の外装部品が触れることに起因して、ロックアームの復動の勢いが殺がれることが回避され、これによっても安定したロックフィーリングを得ることができる。

＜請求項２の発明＞
両ハウジングのロックを解除する場合、解除アームの他端の操作部を押し込むと、一端側の左右の枠に設けられた解除部が、ロックアームの先端側の左右の側縁を裏面から押し上げることで、係止部が被係止部の後面から外される。
特に、解除アームの一端側を、ロックアームの先端側を囲む枠状に形成したから、ロックアームの先端に極力寄った位置を押し上げることが可能となり、ロック解除動作をより小さい力で行うことができる。

＜請求項３の発明＞
ロックアームの先端側を、解除アームの一端側を囲む枠状に形成したから、ロックアームに対して幅広の係止部を設定することができ、相手のコネクタハウジングの被係止部と併せて、大きな係止面積が確保でき、ロック強度をより高めることができる。
＜請求項４の発明＞
ロックアームが、嵌合方向の後方に延出して設けられているから、両ハウジングを嵌合した際、ロックアームは、相手の被係止部に対して基端側から先端側に向けて順次に乗り上げる。そのため、ロックアームからの反力は嵌合が進むに従って次第に小さくなり、抵抗感が少なくてスムーズに嵌合操作することが可能となる。

以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１２によって説明する。この実施形態では、図１及び図２に示すように、互いに嵌合可能な雄側のコネクタハウジング１０（以下、雄ハウジングという）と、雌側のコネクタハウジング２０（以下、雌ハウジングという）とから構成されている。なお以下では、各ハウジング１０，２０ついて嵌合面側を前方として説明する。

雄ハウジング１０は機器直結型であって、図３にも示すように、合成樹脂製の機器本体１１の外壁から横長断面の筒状となって一体的に突出形成されている。雄ハウジング１０の奥面からは、タブ状をなす３本の雄端子１２が、横方向に間隔を開けて並んで突出されている。

雌ハウジング２０は同じく合成樹脂材によって形成され、大まかには図４及び図５にも示すように、横長断面のブロック状をなす端子収容部２１の前端側の回りにフード部２２が形成された形状であり、端子収容部２１が相手の雄ハウジング１０の内側に、フード部２２が同雄ハウジング１０の外側に嵌合可能である。端子収容部２１内には、前後方向を向いた３本のキャビティ２３が、上記した雄端子１２と同じピッチで横方向に並んで形成されている。各キャビティ２３の底面にはランス２４が形成されている。
また、雄端子１２と嵌合接続される雌端子２５が、電線２６の端末に防水ゴム栓２７ともども固着されている。

雌端子２５はキャビティ２３内に後方から挿入され、ランス２４を撓み変形させつつ押し込まれて正規位置まで挿入されると、図８に示すように、弾性復元したランス２４により一次係止される。また詳しい構造は省略するが、端子収容部２１の前面に装着されたフロントタイプのリテーナ２８によって二重係止される。なおこのリテーナ２８は、ハウジング１０，２０同士のシールを図るべく端子収容部２１の付け根部分の外周に嵌着されたシールリング２９を抜け止めする機能も果たしている。

次に、両ハウジング１０，２０のロック構造について説明する。雄ハウジング１０の上面には、幅方向の中央部で、かつ前端に寄った位置に、被係止部１４が突出形成されている。被係止部１４の前面側は傾斜したガイド面１４Ａで、後面側は切り立った被係止面１４Ｂとなっている。
雄ハウジング１０の上面における被係止部１４の両側には、ガイド壁１５が全長にわたって形成されている。

雌ハウジング２０のフード部２２の上面には、一段上がったアーチ部３０が形成されており、ただしこのアーチ部３０の上面には、前端の一部を残して後方に開放するように窓孔３１が形成され、後方の開放端は端子収容部２１の後面の位置まで達している。
この窓孔３１内には、ロックアーム３３が設けられている。ロックアーム３３は、一対のアーム３４の先端同士が係止部３５で連結された構造であって、各アーム３４は、奥行方向の寸法が大きく、すなわち太くされた基端部３６が、端子収容部２１の上面におけるフード部２２のほぼ後面の位置から一体的に立ち上げられ、さらに前方に向けて屈曲されて延出されている。両アーム３４は、上記した雄ハウジング１０の被係止部１４の幅よりやや広い間隔を開けた平行姿勢を取って、窓孔３１の前縁の所定寸法手前の位置まで延出され、両アーム３４の延出端の間には、既述したように係止部３５がわたされて連結されている。係止部３５の前面下部の角は、丸みが付けられてガイド面３５Ａとされている。

要するところロックアーム３３は、端子収容部２１の上面から前方を向いた片持ち状に形成され、基端部３６を支点として先端側が上下方向に弾性的な傾動変位可能に設けられており、両アーム３４の間に、雄ハウジング１０の被係止部１４が嵌まる係止溝３８が形成され、係止溝３８の前面、すなわち係止部３５における係止溝３８に開口した後面が、被係止部１４の被係止面１４Ｂと対向する係止面３５Ｂとなっている。

さて、上記した雌ハウジング２０の窓孔３１内には、ロックアーム３３によるロックを解除すべく解除アーム４０が、ロックアーム３３とは別に設けられている。解除アーム４０は、図６にも示すように、ロックアーム３３の回りを囲むような方形の枠状に形成されている。正面から見た左右の枠４１が、雄ハウジング１０側のガイド壁１５の内側に嵌入する間隔に配され、この左右の枠４１の下面が、支点部４２によって端子収容部２１の上面と一体結合されている。この支点部４２は、ロックアーム３３の基端部３６と比べて奥行方向の寸法が小さく、すなわち細く、またロックアーム３３の基端部３６の前半部と対応した位置に形成されている。

解除アーム４０の後枠は幅広の板を横臥してわたしたような形状に形成され、この後枠が指等により押圧可能な操作部４４となっている。また、前枠４５の下面における幅方向の中央部には、雄ハウジング１０の被係止部１４の進入を許容する逃がし溝４６が形成されている。
端的には解除アーム４０は、操作部４４を押圧することにより、支点部４２を中心として前枠４５が持ち上げられるように弾性的な傾動変位可能となっている。

そして、ロックアーム３３の先端の係止部３５における左右両側面には、図７に示すように、厚さ方向における表面側のほぼ半分の領域から、突片４８が張り出し形成されている。
一方、解除アーム４０の左右の枠４１における突片４８と対応した内面には、逆に厚さ方向における裏面側のほぼ半分の領域から、解除片４９が張り出し形成され、各突片４８の裏側に潜り込むように設けられている。

続いて、本実施形態の作用を説明する。
雌ハウジング２０に対して雌端子２５を装着したのち、この雌ハウジング２０が、図８の矢線に示すように、雄ハウジング１０に向けて嵌合される。雌ハウジング２０は、解除アーム４０を両ガイド壁１５の内側に沿わせるようにして嵌合され、嵌合が進むと、被係止部１４が解除アーム４０の逃がし溝４６を通って進入し、ガイド面１４Ａがロックアーム３３の係止部３５のガイド面３５Ａに当たることで、図９に示すように、ロックアーム３３が基端部３６を支点として弾性的に傾動しつつ係止部３５が被係止部１４に乗り上げる。ロックアーム３３が傾動するときは、突片４８が解除片４９から上方に逃げるだけであるから、解除アーム４０が元位置に残されたままロックアーム３３のみが傾動する。
雌ハウジング２０が正規位置まで嵌合されると、係止部３５が被係止部１４を通過するため、図１０に示すように、ロックアーム３３が元姿勢に復元しつつ被係止部１４が係止溝３８に嵌まり、係止面３５Ｂに被係止部１４の被係止面１４Ｂが係止することで、両ハウジング１０，２０が正規の嵌合状態にロックされる。

一方、メンテナンス等において両ハウジング１０，２０の嵌合を解除するには、図１０の状態から、図１１の矢線に示すように、解除アーム４０の操作部４４を押し込むと、解除アーム４０の前枠４５が持ち上げられるように傾動変位し、それにより解除片４９が突片４８を押し上げることで、ロックアーム３３の係止部３５が上方に傾動する。
これにより、被係止部１４に対する係止が解除されるから、その状態で雌ハウジング２０を後方に引くと、図１２に示すように、係止部３５を被係止部１４の上方を通過させつつ、雌ハウジング２０を雄ハウジング１０から引き抜くことができる（図８参照）。

このように本実施形態によれば、ロックアーム３３とは別に、シーソー状に傾動変位可能な解除アーム４０を設け、解除アーム４０を傾動操作することに伴うてこ作用を利用してロックアーム３３の係止部３５を押し上げることにより、ロックを解除するようにしている。そのため、ロックアーム３３の基端部３６を太くしてその剛性を高めることで、係止力すなわちロック強度の増大化を図りながらも、ロックの解除動作をスムーズにかつ確実に行うことができる。解除アーム４０の支点部４２を必要最小限に細くすることで、解除アーム４０の傾動操作自体も小さな力で行うことができる。

また本実施形態では、ロックアーム３３の係止部３５側と、解除アーム４０の前枠４５側とが敢えて分離している。上記したように、両ハウジング１０，２０はロックアーム３３を傾動させつつ嵌合され、正規嵌合に至ると、ロックアーム３３が弾性的に復元しつつロックが掛かるのであるが、ロックアーム３３が復元したときに、例えば先端側の係止部３５が雄ハウジング１０の上面における被係止部１４の直後部分を打つことで、打圧音を発し、またかちっと嵌まる等、いわゆるロックフィーリングが得られるようにしている。
ここで仮に、ロックアーム３３の係止部３５側と解除アーム４０の前枠４５側とが一体に連結されていると、両ハウジング１０，２０が正規嵌合されてロックアーム３３が復動しようとした場合に、解除アーム４０がむしろロックアーム３３を引っ張るように機能して、係止部３５が相手の雄ハウジング１０の上面を打つ勢いが殺がれ、打圧音が小さかったり、かちっと嵌まらない、すなわちロックフィーリングが悪くなることが懸念される。

その点この実施形態では、上記のように、ロックアーム３３の係止部３５側と解除アーム４０の前枠４５側とを分離したから、両ハウジング１０，２０の嵌合に伴いロックアーム３３のみが傾動して、正規嵌合した際にはロックアーム３３のみが復動することで、係止部３５が相手の雄ハウジング１０の上面を勢い良く打つことができ、大きな打圧音と、かちっと嵌まった感触が得られ、すなわち安定したロックフィーリングを得ることができる。
またこの実施形態では、解除アーム４０の解除片４９が、ロックアーム３３の先端により近い位置に設けられた突片４８を持ち上げるようにしたから、てこ作用がより有効に活かされて、さらに小さな操作力で解除動作を行うことができる。

＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図１３ないし図２４によって説明する。この実施形態２では、実施形態１と比べて、ロック並びにその解除部分の構造に変更が加えられており、以下には主にその変更部分について説明する。なお、雄ハウジング１０Ａ、雌ハウジング２０Ａとも、実施形態１と同一機能を有する部位については、同一符号を付すことで、説明を簡略化または省略する。

図１３及び図１４において、雄ハウジング１０Ａの上面には、幅方向の中央部で、かつ前後方向の中央部からやや前方に寄った位置に、被係止部１６が突出形成されている。被係止部１６は、その前面側が傾斜したガイド面１６Ａで、後面側は切り立った被係止面１６Ｂとなっているが、特にその幅が、実施形態１の被係止部１４の３倍弱と大きく取られている。被係止部１６の両側には、ガイド壁１７が全長にわたって形成されている。

雌ハウジング２０Ａのアーチ部３０に設けられた窓孔３１Ａ内には、ロックアーム５３が設けられている。ロックアーム５３は、一対のアーム５４の先端同士が係止部５５で連結された構造であって、各アーム５４は、奥行方向の寸法が大きく、すなわち太くされた基端部５６が、端子収容部２１の上面におけるフード部２２の後面よりも後方位置から一体的に立ち上げられ、さらに前方に向けて屈曲されて延出されている。両アーム５４は、上記した雄ハウジング１０Ａの被係止部１６の幅よりやや広い間隔を開けた平行姿勢を取って、窓孔３１の前縁にほぼ達する位置まで延出され、両アーム５４の延出端の間には、既述したように係止部５５がわたされて連結されている。係止部５５の前面下部の角には、丸みが付けられたガイド面５５Ａが形成されている。ロックアーム５３は、雄ハウジング１０Ａ側のガイド壁１７の内側に嵌入可能となっている。

改めるとロックアーム５３は、端子収容部２１の上面から前方を向いた片持ち状に形成され、基端部５６を支点として先端側が上下方向に弾性的な傾動変位可能に設けられており、両アーム５４の間に、雄ハウジング１０Ａの被係止部１６が嵌まる係止溝５８が形成され、係止溝５８の前面、すなわち係止部５５における係止溝５８に開口した後面が、被係止部１６における被係止面１６Ｂと対向する係止面５５Ｂとなっている。

この雌ハウジング２０Ａの窓孔３１Ａ内には、ロックアーム５３によるロックを解除すべく解除アーム６０が、ロックアーム５３とは別に設けられている。解除アーム６０は、図１８にも示すように、ロックアーム５３の係止溝５８内に嵌まる細長い形状に形成され、図１４に示すように、その下面の長さ方向の途中位置に設けられた支点部６２が、端子収容部２１の上面に連結されている。支点部６２は、上記したロックアーム５３の基端部５６の前半部分と対応する位置に設けられている。

解除アーム６０の前端は、係止溝５８の前縁から、上記した被係止部１６が嵌合可能なスペースを開けた手前の位置まで延出しているとともに、後端は端子収容部２１の後面付近まで延出しており、その後端の上面には、幅広の板状をなす操作部６４が横向きに形成されている。なお、操作部６４の両端部は、端子収容部２１の上面から立ち上がって後方に向けて回曲された脚片６５と連結されて受けられている。

したがって解除アーム６０は、脚片６５を屈曲させつつ操作部６４を押圧することにより、支点部６２を中心として前端が持ち上げられるように弾性的な傾動変位可能となっている。
そして、図１９、図２０に示すように、ロックアーム５３の係止溝５８の左右両側面における解除アーム６０の前端と対応する領域では、厚さ方向における表面側のほぼ半分の領域から、突片６８が張り出し形成されている。
一方、解除アーム６０の前端における左右の側面には、逆に厚さ方向における裏面側のほぼ半分の領域から、解除片６９が張り出し形成され、各突片６８の裏側に潜り込むように設けられている。

実施形態２の作用は以下のようである。
雌端子２５が装着された雌ハウジング２０Ａが、図１４の矢線に示すように、雄ハウジング１０Ａに向けて嵌合される。雌ハウジング２０Ａは、ロックアーム５３を両ガイド壁１７の内側に沿わせるようにして嵌合され、嵌合が進むと被係止部１６が進入し、ガイド面１６Ａがロックアーム５３の係止部５５のガイド面５５Ａに当たることで、図２１に示すように、ロックアーム５３が基端部５６を支点として弾性的に傾動しつつ係止部５５が被係止部１６に乗り上げる。ロックアーム５３が傾動するときは、突片６８が解除片６９の上方へ逃げるだけであるから、解除アーム６０が元位置に残されたままロックアーム５３のみが傾動する。
雌ハウジング２０Ａが正規位置まで挿入されると、係止部５５が被係止部１６を通過するため、図２２に示すように、ロックアーム５３が元姿勢に復元しつつ被係止部１６が係止溝５８に嵌まり、係止面５５Ｂに被係止部１６の被係止面１６Ｂが係止することで、両ハウジング１０Ａ，２０Ａが正規の嵌合状態にロックされる。

両ハウジング１０Ａ，２０Ａの嵌合を解除するには、図２２の状態から、図２３の矢線に示すように、解除アーム６０の操作部６４を押し込むと、解除アーム６０の前端が持ち上げられるように傾動変位し、それにより解除片６９が突片６８を押し上げることで、ロックアーム５３の係止部５５が上方に傾動する。
これにより、被係止部１６に対する係止が解除されるから、その状態で雌ハウジング２０Ａを後方に引くと、図２４に示すように、係止部５５を被係止部１６の上方を通過させつつ、雌ハウジング２０Ａを雄ハウジング１０Ａから引き抜くことができる（図１４参照）。

実施形態２においても、ロックアーム５３とは別に、シーソー状に傾動変位可能な解除アーム６０を設け、解除アーム６０を傾動操作することに伴うてこ作用を利用してロックアーム５３の係止部５５を押し上げることにより、ロックを解除するようにしている。そのため、ロックアーム５３の基端部５６を太くしてその剛性を高めることで、係止力すなわちロック強度の増大化を図りながらも、ロックの解除動作をスムーズにかつ確実に行うことができる。解除アーム６０の支点部６２を必要最小限に細くすることで、解除アーム６０の傾動操作自体も小さな力で行うことができる。

また、同じくロックアーム５３の係止部５５側と解除アーム６０の前端とを分離したから、両ハウジング１０Ａ，２０Ａの嵌合に伴いロックアーム５３のみが傾動して、正規嵌合した際にはロックアーム５３のみが復動することで、係止部５５が相手の雄ハウジング１０Ａの上面を勢い良く打つことができ、大きな打圧音と、かちっと嵌まった感触が得られ、すなわち安定したロックフィーリングを得ることができる。
なおこの実施形態２では、ロックアーム５３の先端側が、言わば解除アーム６０の前端側を囲む枠状に形成されているから、ロックアーム５３に対して幅広の係止部５５を設定することができ、幅広に形成された相手の雄ハウジング１０Ａの被係止部１６と併せて、大きな係止面積が確保でき、ロック強度をより高めることができる。

＜実施形態３＞
図２５ないし図３５は本発明の実施形態３を示す。この実施形態３では、ロック並びにその解除部分の構造にさらに変更が加えられており、以下には主にその変更部分について説明する。なお、雄ハウジング１０Ｂ、雌ハウジング２０Ｂとも、実施形態１及び実施形態２と同一機能を有する部位については、同一符号を付すことで、説明を簡略化または省略する。

図２５及び図２６において、雄ハウジング１０Ｂの上面には、幅方向の中央部で、かつほほ前端に寄った位置に、被係止部１８が形成されている。被係止部１８は、実施形態１と同様に幅狭に形成され、前面側が傾斜したガイド面１８Ａで、後面側は切り立った被係止面１８Ｂとなっている。被係止部１８の両側にはガイド壁１９が形成されているが、被係止部１８よりも後方の領域に限って設けられている。このガイド壁１９は、雌ハウジング２０Ｂにおけるアーチ部３０の側壁の内側に嵌入可能となっている。

雌ハウジング２０Ｂのアーチ部３０には、前端の一部を残して後方に開放するように窓孔３１Ｂが形成され、ただしこの窓孔３１Ｂは、前側が幅狭で、後側が幅広の段差状に形成されている。窓孔３１Ｂ内には、ロックアーム７３が設けられている。ロックアーム７３は、一対のアーム７４の先端同士が係止部７５で連結された構造であるが、上記実施形態１及び実施形態２とは違って、アーム７４が比較的短寸で、かつ相手の雄ハウジング１０Ｂとの嵌合方向の後方に向けて延出して形成されている。より詳細には、窓孔３１Ｂの幅狭部の前縁から、比較的短寸の一対のアーム７４が、雄ハウジング１０Ｂの被係止部１８の幅よりやや広い間隔を開けた平行姿勢で、かつ斜め下方を向いて延出形成され、両アーム７４の延出端の間には係止部７５がわたされて連結されている。この係止部７５の後面（図２６の右側の面）における幅方向の中央部が、被係止部１８の被係止面１８Ｂに係止可能な係止面７５Ｂとなっている。両アーム７４の間は、被係止部１８が移動可能な逃がし溝７８となっており、上記した係止面７５Ｂの裏側の逃がし溝７８に開口した面では、下部の角に丸みが付けられたガイド面７５Ａが形成されている。
改めるとロックアーム７３は、アーチ部３０の窓孔３１Ｂの前縁から後方の斜めを下を向いた姿勢で、比較的短寸の片持ち状に形成され、基端部７６を支点として先端側が上下方向に弾性的な傾動変位可能に設けられている。

また、雌ハウジング２０Ｂの窓孔３１Ｂ内には、ロックアーム７３によるロックを解除すべく解除アーム８０が、ロックアーム７３とは別に設けられている。解除アーム８０は、図３０にも示すように、幅広でかつ浅いチャンネル材を伏せて前後方向に向けたような形状に形成され、左右の側壁８１の下面における長さ方向の途中位置に設けられた支点部８２が、端子収容部２１の上面に連結されている。支点部８２は、フード部２２の後面よりもさらに後方位置に設けられている。
解除アーム８０の前端は、上記したロックアーム７３の先端と突き合うように延出されているとともに、後端は端子収容部２１の後面付近まで延出し、その後端の上面には、幅広の板状をなす操作部８４が横向きに形成されている。
したがって解除アーム８０は、操作部８４を押圧することで、支点部８２を中心として前端が持ち上げられるように弾性的な傾動変位可能となっている。

ロックアーム７３の係止部７５の後面には、係止面７５Ｂの両側において後方に突出した突部７７が形成され、両突部７７の外側面には、図３１に示すように、一段高い位置から突片８８が張り出し形成されている。
一方、解除アーム８０の前端には、ロックアーム７３おける突片８８を含む両突部７７を内側に嵌めて逃がす凹部９０が形成されており、この凹部９０の左右の側壁の下端部には、解除片８９が張り出し形成され、各突片８８の裏側に潜り込むように設けられている。

実施形態３の作用は以下のようである。
雌端子２５が装着された雌ハウジング２０Ｂが、図２６の矢線に示すように、雄ハウジング１０Ｂに向けて嵌合される。雌ハウジング２０Ｂは、アーチ部３０の左右の側壁を両ガイド壁１９の外側に沿わせるようにして嵌合され、嵌合が進むと被係止部１８がロックアーム７３の逃がし溝７８に進入し、ガイド面１８Ａがロックアーム７３の係止部７５のガイド面７５Ａに当たることで、図３２に示すように、ロックアーム７３が基端部７６を支点として弾性的に傾動しつつ係止部７５が被係止部１８に乗り上げる。ロックアーム７３が傾動するときは、突片８８が解除片８９の上方へ逃げるだけであるから、解除アーム８０が元位置に残されたままロックアーム７３のみが傾動する。
雌ハウジング２０Ｂが正規位置まで挿入されると、係止部７５が被係止部１８を通過するため、図３３に示すように、ロックアーム７３が元姿勢に復元しつつ係止部７５が被係止部１８の後面に嵌まり、係止面７５Ｂに被係止部１８の被係止面１８Ｂが係止することで、両ハウジング１０Ｂ，２０Ｂが正規の嵌合状態にロックされる。

両ハウジング１０Ｂ，２０Ｂの嵌合を解除するには、図３３の状態から、図３４の矢線に示すように、解除アーム８０の操作部８４を押し込むと、解除アーム８０の前端が持ち上げられるように傾動変位し、それにより解除片８９が突片８８を押し上げることで、ロックアーム７３の係止部７５が上方に傾動する。
これにより、被係止部１８に対する係止が解除されるから、その状態で雌ハウジング２０Ｂを後方に引くと、図３５に示すように、係止部７５を被係止部１８の上方を通過させつつ、雌ハウジング２０Ｂを雄ハウジング１０Ｂから引き抜くことができる（図２６参照）。

この実施形態３でも、ロックアーム７３とは別に、シーソー状に傾動変位可能な解除アーム８０を設け、解除アーム８０を傾動操作することに伴うてこ作用を利用してロックアーム７３の係止部７５を押し上げることにより、ロックを解除するようにしている。そのためロックアーム７３を、比較的短寸としてアーチ部３０の窓孔３１Ｂの前縁から直接に延ばすことにより剛性を高めることで、係止力すなわちロック強度の増大化を図りながらも、ロックの解除動作をスムーズにかつ確実に行うことができる。解除アーム８０の支点部８２を必要最小限に細くすることで、解除アーム８０の傾動操作自体も小さな力で行うことができる。

また同様に、ロックアーム７３の係止部７５と解除アーム８０の前端とを分離したから、両ハウジング１０Ｂ，２０Ｂの嵌合に伴いロックアーム７３のみが傾動して、正規嵌合した際にはロックアーム７３のみが復動することで、係止部７５が相手の雄ハウジング１０Ｂの上面を勢い良く打つことができ、大きな打圧音と、かちっと嵌まった感触が得られ、すなわち安定したロックフィーリングを得ることができる。
なおこの実施形態３では、ロックアーム７３が、嵌合方向の後方に延出して設けられているため、両ハウジング１０Ｂ，２０Ｂを嵌合した際、ロックアーム７３は、相手の被係止部１８に対して基端側から先端側に向けて順次に乗り上げる。そのため、ロックアーム７３からの反力は嵌合が進むに従って次第に小さくなり、抵抗感が少なくスムーズに嵌合操作することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、ロックアーム並びに解除アームが雌ハウジング側に設けられた場合を例示したが、両アームが雄ハウジング側に設けられていてもよい。
（２）本発明は、機器直接型のコネクタに限らず、ワイヤ−ワイヤの型式のコネクタにも同様に適用することができる。
（３）また、非防水のコネクタにも同様に適用可能である。

本発明の実施形態１に係る両ハウジングの嵌合前の平面図 その縦断面図 雄ハウジングの正面図 雌ハウジングの正面図 その背面図 雌ハウジングのロック機構部の斜視図 図１のａ−ａ線断面図 両ハウジングの嵌合動作を示す縦断面図 嵌合途中の部分縦断面図 嵌合完了時の縦断面図 解除アームを押し込み操作した状態の部分縦断面図 離脱途中の部分縦断面図 実施形態２に係る両ハウジングの嵌合前の平面図 その縦断面図 雄ハウジングの正面図 雌ハウジングの正面図 その背面図 雌ハウジングのロック機構部の斜視図 図１３のｂ−ｂ線断面図 図１３のｃ−ｃ線断面図 嵌合途中の部分縦断面図 嵌合完了時の縦断面図 解除アームを押し込み操作した状態の部分縦断面図 離脱途中の部分縦断面図 実施形態３に係る両ハウジングの嵌合前の平面図 その縦断面図 雄ハウジングの正面図 雌ハウジングの正面図 その背面図 雌ハウジングのロック機構部の斜視図 図２５のｄ−ｄ線断面図 嵌合途中の部分縦断面図 嵌合完了時の縦断面図 解除アームを押し込み操作した状態の部分縦断面図 離脱途中の部分縦断面図 従来例の縦断面図

符号の説明

１０，１０Ａ，１０Ｂ…雄ハウジング
１４，１６，１８…被係止部
２０，２０Ａ，２０Ｂ…雌ハウジング
３３，５３，７３…ロックアーム
３５，５５，７５…係止部
３６，５６，７６…（ロックアームの）基端部
４０，６０，８０…解除アーム
４１…（解除アーム４０の左右の）枠
４２，６２，８２…（解除アームの）支点部
４４，６４，８４…操作部
４８，６８，８８…突片
４９，６９，８９…解除片（解除部）
５４…アーム（ロックアーム５３の左右の枠）

Claims (4)

1. 互いに嵌合される雌雄一対のコネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、他方のコネクタハウジングの被係止部に係止可能な係止部を先端側に設けたロックアームが基端側を中心として弾性的な傾動可能に設けられるとともに、この一方のコネクタハウジングには、シーソー状をなして弾性的に傾動可能な解除アームが前記ロックアームとは別に設けられ、この解除アームの一端側に設けられた解除部が前記ロックアームの先端側の裏側に臨んでおり、前記解除アームの他端側に設けられた操作部を押圧することによる傾動に伴って前記ロックアームの先端側が弾性的に持ち上げられることで、前記係止部の前記被係止部に対する係止の解除が可能とされていることを特徴とするコネクタのロック構造。
2. 前記ロックアームの先端と前記解除アームの一端とが、揃って相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の前方に延出して設けられるとともに、前記解除アームの一端側が前記ロックアームの先端側を囲むような枠状に形成され、前記解除アームの左右の枠には、前記解除部が、前記ロックアームの先端側における左右の側縁の裏面と係合可能に形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタのロック構造。
3. 前記ロックアームの先端と前記解除アームの一端とが、揃って相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の前方に延出して設けられるとともに、前記ロックアームの先端側が前記解除アームの一端側を囲むような枠状に形成され、前記解除アームの一端側の左右の側縁には、前記解除部が、前記ロックアームの先端側における左右の枠の裏面と係合可能に形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタのロック構造。
4. 前記ロックアームは、その先端が相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の後方に延出して設けられる一方、前記解除アームは、その一端が前記相手のコネクタハウジングとの嵌合方向の前方に延出して前記ロックアームの先端側と突き合うように設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタのロック構造。

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