JP2005099315A - 走査光学装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
異なる感光体を走査する光ビーム同士のピッチの調整を容易に行うことができる走査光学装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】 複数の保持部１ａ、１ｂから出射するそれぞれのレーザ光の光軸が、前記光学部品の１つであるポリゴンミラーの回転軸を法線とし且つ反射面と垂直な基本平面に対して、斜めに入射する走査光学装置において、複数の半導体レーザのうち少なくとも１つの半導体レーザは複数の発光点を有し、前記嵌合部１ｍを前記穴部４０ａに嵌合した状態で前記嵌合部１ｍを回転することで、前記複数の発光点の副走査方向における間隔が調整可能であることを特徴とする
【選択図】 図１

Description

本発明は、光による走査、情報の書き込みを行う走査光学装置に関し、特に、感光体を備える電子写真複写機・電子写真プリンタ等の画像形成装置に好適に利用できるものである。

従来、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対して独立した像担持体（以下、感光ドラムと称す）を有するカラー画像形成装置において、各感光ドラムにレーザ光を露光して静電潜像を形成し、この静電潜像を各色のトナーで現像し、得られるトナー画像をシート状の記録媒体上で重ねあわせてカラー画像を得るタンデム型のカラー画像形成装置が知られている。

また、タンデム型のカラー画像形成装置において、低コスト化、小型化を図るために各感光ドラムへのレーザ光の露光手段として、偏向走査手段である回転多面鏡を複数の光源に対して共用し、一つの回転多面鏡で複数の光源からのレーザ光を同時に偏向走査して複数の感光ドラムに照射して露光を行う走査光学装置が知られている。

また、記録速度を向上させるために、一つの感光ドラムに複数のレーザ光を同時に走査して情報を記録するマルチビーム走査光学装置が知られている。しかし、マルチビーム走査光学装置では、副走査方向に間隔をおいて複数のレーザ光により感光ドラム表面を同時に走査するため、複数のレーザ光同士の間隔が副走査方向に所定の間隔になっていないと、走査線が副走査方向にピッチムラとなり画像不良となってしまう。例えば、解像度６００ＤＰＩ（ドット／インチ）の場合、レーザ光の間隔は４２μｍ程度と非常に細かく、複数のレーザ光同士の副走査方向の間隔を調整する必要がある。

ここで、図１０、図１１を参照してマルチビームのピッチ間調整の説明を行う。図１０は、従来のレーザホルダ部の断面図、図１１は、従来のマルチビームのピッチ間調整の説明を行うための模式図である。

図１０において、レーザホルダ１０１は、複数の発光点がパッケージされた半導体レーザ（マルチビームレーザ）１０２が圧入され、保持されている保持部１０１ａを有する。電気回路基板１０３は、レーザ駆動回路が設けられており、半導体レーザ１０２に電気的に接続されている。

また、保持部１０１ａの先端には、光束を略平行光束に変換するコリメータレンズ１０４が接着剤等で取り付けられている。

このようなレーザホルダ１０１を走査光学装置の光学部品を収納している不図示の筐体に取り付ける際に、保持部１０１ａを回転中心として回転させることで、半導体レーザ１０２の２つの発光点１０２ａ、１０２ｂのピッチ間（副走査方向の間隔）Ｐを調整している。

より詳述すると、図１１に示す矢印Ｂ方向に回転させると半導体レーザ１０２の２つの発光点１０２ａ、１０２ｂのピッチ間Ｐは小さくなり、図１１に示す矢印Ｃ方向に回転させると半導体レーザ１０２の２つの発光点１０２ａ、１０２ｂのピッチ間Ｐは大きくなる。

なお、マルチビームを得るために、複数の発光点をパッケージした半導体レーザを用いずに、一つの発光点を有する半導体レーザを複数用いて、プリズム等で合成する場合についても、同様に発光点のピッチ間Ｐを調整している。

例えば、特許文献１には、複数の光源から発した光ビームが、１つのポリゴンミラーにより複数の感光体面上を主走査方向に偏向走査して露光を行う光走査装置において、射出軸を回転中心として主走査方向から副走査方向に傾ける量を調整ネジにより調整することにより、２本の光ビーム間の副走査方向のビームスポット間隔を調整する構成が開示されている。
特開２０００−２８０５２３号公報

しかしながら、上記のような従来技術の場合には、下記のような問題が生じていた。

すなわち、従来の光走査装置では、光ビームの副走査方向のピッチを調整することができるのは、同一の感光体を走査する複数の光ビーム同士のピッチであり、異なる感光体を走査する光ビーム同士のピッチの調整は別に必要となる。

本発明は上記の従来技術の課題を鑑みてなされたもので、その目的とするところは、異なる感光体を走査する光ビーム同士のピッチの調整を容易に行うことができる走査光学装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明に係る走査光学装置にあっては、
レーザ光を出射する複数の光源と、
前記複数の光源のそれぞれを保持する複数の保持部と、該複数の保持部の中央部に設けられた嵌合部と、を有するホルダと、
前記複数の光源から出射したレーザ光をそれぞれ感光体表面上に結像するための光学部品を格納し、前記ホルダを位置決めするための穴部を有するケースと、
を備え、
前記複数の保持部から出射するそれぞれのレーザ光の光軸が、前記光学部品の１つである回転多面鏡の回転軸を法線とし且つ反射面と垂直な基本平面に対して、斜めに入射する走査光学装置において、
前記複数の光源のうち少なくとも１つの光源は複数の発光点を有し、前記嵌合部を前記穴部に嵌合した状態で前記嵌合部を回転することで、前記複数の発光点の副走査方向における間隔が調整可能であることを特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置にあっては、
複数の感光ドラムと、
前記感光ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器と、
帯電された複数の感光ドラムを露光し該感光ドラム表面に静電潜像を形成するためのレーザ光を発生する請求項１乃至３のいずれかに記載の走査光学装置と、
前記感光ドラムに形成された静電潜像をトナー像として現像する現像器と、
現像されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記感光ドラム上に現像されずに残ったトナーを清掃し回収するクリーニング手段と、
前記記録媒体上に転写されたトナー像を熱により記録媒体に定着する定着器と、
を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、異なる感光体を走査する光ビーム同士のピッチの調整を容易に行うことができる。

以下に図面を参照して、この発明の最良の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、以下の説明で一度説明した部材についての材質、形状などは、特に改めて記載しない限り初めの説明と同様のものである。

（第１の実施の形態）
図１〜図９を参照して、本実施の形態に係る走査光学装置及びそれを好適に用いることができる画像形成装置について説明する。

図１はレーザホルダを光学ケースに取り付ける様子を示す部分斜視図、図２は本実施の形態に係る走査光学装置を備えた画像形成装置の概略断面図、図３は走査光学装置と感光ドラムを含む画像形成部との位置関係を示す概略断面図、図４はポリゴンミラー近傍の光路を部分的に示す断面図、図５は本実施の形態に係る走査光学装置の全体構成を示す斜視図、図６はレーザホルダの断面図、図７はマルチビームのピッチ調整を説明するための模式図、図８はコリメータレンズの調整を説明するためのレーザホルダの一部正面図、図９はレーザホルダの正面図である。

［画像形成装置の全体構成］
はじめに、画像形成装置の全体構成について説明する。図２に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、カラー画像をプリントすることができるタンデム型のプリンタである。画像形成装置１００は、導電体に感光層を塗布した感光ドラム９１をイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像形成を行うべく複数備えている。

また、画像形成装置１００は、感光ドラム９１を所定の電位に帯電させる帯電器９２と、帯電された感光ドラム９１を露光し静電潜像を形成するためのレーザ光を発生する走査光学装置５０と、感光ドラム９１に形成された静電潜像をトナー像として現像する現像器９３と、現像されたトナー像を感光ドラムごとに順次重ね合わせフルカラー画像として記録媒体に搬送するための中間転写ベルト９５と、感光ドラム９１上に現像されずに残ったトナーを清掃し回収するクリーニング手段９４と、中間転写ベルト９５上のトナー像が転写される記録媒体を収納する給送カセット９６と、記録媒体上に転写されたトナー像を熱により記録媒体に定着する定着器９７と、トナー像が定着された記録媒体を積載する排出トレイ９８と、を備える。

［画像形成装置の画像形成動作］
次に、画像形成装置の画像形成動作について説明する。

画像形成装置１００は、図示しない画像読取装置もしくはパーソナルコンピュータ等から送られてきた画像情報に基づいて、前述のように走査光学装置５０からレーザ光が照射される。照射されたレーザ光は、帯電器９２により帯電された感光ドラム９１上を走査することで、感光ドラム９１に静電潜像を形成する。

そして、現像器９３内で摩擦帯電されたトナーが前記静電潜像に付着することで感光ドラム９１上にトナー像が形成される。感光ドラム９１上のトナー像は一次転写手段９５ａにより中間転写ベルト９５上に転写され、さらに、転写されたトナー像は二次転写手段９５ｂにより装置本体下部に設けられた給送カセット９６から搬送された記録媒体に再度転
写される。記録媒体上に転写されたトナー像は定着器９７により定着され、排出トレイ９８上に積載される。

［走査光学装置］
本実施の形態に係る走査光学装置５０は、図２、図３に示すように、並置された感光ドラムの下部に配置されている。走査光学装置５０は、それぞれの感光ドラムを各２本のレーザ光を副走査方向に所定の間隔を有して走査するマルチビーム方式を採用している。

マルチビーム方式は、図３に示すように、１つの回転多面鏡であるポリゴンミラー１０の回転軸を中心に左右両側にそれぞれマルチビームの光路を２つずつ有し、各々の感光ドラム９１をマルチビームの照射光Ｅ１〜Ｅ４で露光する方式である。

ここで、走査光学装置５０は、装置の小型化を達成するために薄型ポリゴンミラーの反射面にレーザ光が斜めに入射する光学系を採用している。前記光学系は、異なる光源から出射した光束（光ビーム）がポリゴンミラーで反射された後に上下の各光学パスに分離するように、基本平面Ｘに対して互いに反対且つ同一の角度θで入射する光学系である。ここで、基本平面Ｘとは、図４（ａ）に示すポリゴンミラー１０の回転軸Ａを法線とし、反射面１０ａと垂直な平面をいう。このような光学系を採用することにより、光学的な特性を揃えやすく、設計が容易となる。なお、前記基本平面と偏向走査光の進行方向とがなす相対角度は画像性能上３°以下が好適である。

また、本実施の形態での光路上の光学部品（レンズ、ミラー等）の配置は中央にポリゴンミラー１０を配置しており、各感光ドラム９１への光路はポリゴンミラー１０の回転軸を中心に対称形状であるため、主に、照射光Ｅ１、Ｅ２の走査光学系について説明する。

図５、図６に示すように、レーザホルダ１は、レーザ光を発生する２つの発光点がパッケージされた半導体レーザ（マルチビームレーザ）２、３が圧入され、保持されている筒状の保持部１ａ、１ｂを有する。電気回路基板４は、レーザ駆動回路が設けられており、半導体レーザ２、３に電気的に接続されている。

ここで、半導体レーザ２、３は、それぞれ発光点２ａ、２ｂと発光点３ａ、３ｂとを有しており、発光点２ａと２ｂ及び発光点３ａと３ｂを結ぶそれぞれの直線ｔ１、ｔ２と前記基本平面との間のなす角がα°となるように傾けて圧入されている（図７（ａ）参照）。

また、保持部１ａ、１ｂは、レーザホルダ１の複数の光軸が基本平面に対して角度θで入射するように設けられている。また、保持部１ａ、１ｂの外形の一部は互いに一体化されている。このため、半導体レーザ２、３の間隔を近接して保持することが可能である。

絞り部１ｃ、１ｄは、保持部１ａ、１ｂの先端側に各半導体レーザ２、３に対応して設けられ、半導体レーザ２、３から出射された光束を所望の最適なビーム形状に成形する。

コリメータレンズ５、６は、絞り部１ｃ、１ｄを通過した各光束を略平行光束に変換するものであり、主走査方向に各二箇所ずつ設けられた接着部１ｅ、１ｆにより絞り部１ｃ、１ｄのさらに先端側に固定されている。

ここで、コリメータレンズ５、６は、図８（ａ）に示すように、調整用チャッキング部５１ａ、５１ｂ、５１ｃの３箇所でコリメータレンズ５を確実に保持した状態で照射位置やピントが調整される。そして、レーザ光の光学特性を検出しながらＸ、Ｙ、Ｚの３軸方向に調整を行い、位置が決定すると紫外線硬化型の接着剤を紫外線照射することで接着部
１ｅに接着固定する。

次に、図８（ｂ）に示すように、コリメータレンズ６の調整もレーザホルダ１を１８０度回転させて同様に行い、位置が決定すると接着部１ｆに接着固定される。

このように、コリメータレンズ５、６の接着部１ｅ、１ｆを主走査方向に設けているので、調整用チャッキング部５１ａ、５１ｂ、５１ｃの３箇所が、接着部１ｅ、１ｆや先に接着固定されたコリメータレンズと干渉することなく３箇所で確実にコリメータレンズを保持することが可能となり、コリメータレンズ５、６を近接させて一体化された鏡筒を有するレーザホルダ１に対して３軸方向の調整および接着が可能となる。

また、コリメータレンズ５、６を３軸方向に調整後、接着固定して保持することで、半導体レーザ２、３の光学特性を満足させながらポリゴンミラー１０までの光学系において、光路パスを短くできる。そのため、レーザホルダ１の部品点数を削減して簡単な構成で走査光学装置をコンパクト化できる。

さらには、レーザホルダ１を１８０度回転させてコリメータレンズ５、６の各調整及び接着を行うので、副走査方向に角度θ傾いた状態でも、同一の調整及び接着用装置を用いることができ、不要な設備投資を避けることもできる。

光学ケース４０は、走査光学装置５０の各光学部品を格納する。また、光学ケース４０の側壁には、図１で示すように、レーザホルダ１を位置決めするための嵌合穴部４０ａが設けられており、レーザホルダ１の保持部１ａ、１ｂの中央部に設けられた嵌合部１ｍは、嵌合穴部４０ａに嵌合して取り付けられる。

このように、光学ケース４０の側壁に設けられた嵌合穴部４０ａに、半導体レーザ２、３を保持して光路を形成する保持部１ａ、１ｂの中央部に設けられた嵌合部１ｍを嵌合させているため、調整溝１ｎを偏心カム等で押して嵌合部１ｍを中心にレーザホルダ１を回転させることで、半導体レーザ２、３がそれぞれ有する２つの発光点２ａ、２ｂと３ａ、３ｂのピッチ間（副走査方向における間隔）Ｐを簡便な構成で変化することができる。

より詳述すると、半導体レーザ２、３は、発光点２ａと２ｂ及び発光点３ａと３ｂを結ぶそれぞれの直線と前記基本平面との間のなす角がα°となるように傾けて圧入されているので、図７（ｂ）に示すように、レーザホルダ１を矢印Ｂ方向に回転させると、半導体レーザ２の発光点２ａ、２ｂのピッチ間Ｐ２がＰ２ａ、半導体レーザ３の発光点３ａ、３ｂのピッチ間Ｐ３がＰ３ａとなるため、共に発光点のピッチ間が小さくなる。一方、図７（ｃ）に示すように、レーザホルダ１を矢印Ｃ方向に回転させると、半導体レーザ２の発光点２ａ、２ｂのピッチ間Ｐ２がＰ２ｂ、半導体レーザ３の発光点３ａ、３ｂのピッチ間Ｐ３がＰ３ｂとなるため、共に発光点のピッチ間が大きくなる。

前述のピッチ間の調整時には、走査されるドラム面相当位置にＣＣＤカメラ等を置き、半導体レーザ２の２つの発光点２ａ、２ｂによるスポット間隔と、半導体レーザ３の２つの発光点３ａ、３ｂによるスポット間隔とを同時に測定して行う。このため、半導体レーザ２、３がそれぞれ有する２つの発光点２ａ、２ｂと３ａ、３ｂのピッチ間Ｐの調整を同時に行うことができる。

また、半導体レーザ２、３を保持して光路を形成する保持部１ａ、１ｂの中央部に設けられた嵌合部１ｍを、光学ケース４０の側壁の副走査方向に設けられた嵌合穴部４０ａに嵌合させて、光学ケース４０にレーザホルダ１を取り付けているので、半導体レーザ２、３と光学ケース４０に格納された各光学部品との位置関係を精度良く保証することができ
る。さらには、温度変化等の環境変動によって光学ケース４０や、レーザホルダ１が熱膨張等を起こした場合でも、光学ケース４０との位置決め部と光源とのズレ量が半導体レーザ２、３で同じになるため、簡単な構成で環境変動等による色ずれを防止することができる。

シリンドリカルレンズ７は、副走査方向のみに所定の屈折力を有しており、半導体レーザ２、３から出射された光束に対応するレンズ部７ａ、７ｂが一体成形で設けられている。

回転多面鏡であるポリゴンミラー１０は、不図示のモータにより一定速度で回転しており、半導体レーザから出射されシリンドリカルレンズを通過した光束を偏光走査する。

第１の結像レンズ２１は、第２の結像レンズ２２、２３と共に、偏光走査された光束を感光ドラム上にスポット結像し、前記光束により感光ドラム上を等速走査するｆθレンズである。第１の結像レンズ２１は、半導体レーザ２、３から出射された光束が互いに異なる角度で入射するためシリンダーレンズで構成されている。また、光束は、副走査方向に、半導体レーザ２の光束に対して配置した第２の結像レンズ２２及び半導体レーザ３の光束に対して配置した第２の結像レンズ２３で結像される。

ミラー２４、２５、２６は、光束を所定の方向へ反射する。ミラー２４は、半導体レーザ２の光束に対して配置された最終折り返しミラー、ミラー２５は半導体レーザ３の光束に対して配置された分離用折り返しミラー、ミラー２６は半導体レーザ３の光束に対して配置された最終折り返しミラーである。ここで、ポリゴンミラーでの二つの光束の反射位置は図４（ａ）、（ｂ）に示すように、同一でもミラー面高さ方向にズレていても良い。ポリゴンミラー１０での反射位置を図４（ｂ）に示すようにΔｘズラスことで、ミラー２５の位置をよりポリゴンミラー１０に近い位置に配置することが可能である。

次に、半導体レーザ２、３から出射された光束が、上記各光学部品を経て、感光ドラム９１に、マルチビームの照射光Ｅ１、Ｅ２として走査されるまでの流れをより詳細に説明する。

半導体レーザ２、３から出射された光束は、レーザホルダ１の絞り部１ｃ、１ｄによってその光束断面の大きさが制限され、コリメータレンズ５、６により略平行光束に変換され、シリンドリカルレンズ７のレンズ部７ａ、７ｂに入射する。

シリンドリカルレンズ７に入射した光束は、主走査方向の形状はそのままの状態で透過し、副走査方向の形状は収束してポリゴンミラー１０の同一面にほぼ線像として結像する。この際、光束は、基本平面に対して角度θを持って斜入射する。そして、ポリゴンミラー１０が回転することで偏向走査しながら、基本平面に対して角度θを持って出射する。

ポリゴンミラー１０から出射された光束は、それぞれ不図示のＢＤセンサに受光される。ＢＤセンサは、半導体レーザ２、３からそれぞれ出射したマルチビームの全ての光束を検知して同期信号を出力し、半導体レーザ２、３によるマルチビームの各発光点２ａ、２ｂと３ａ、３ｂの画像端部の走査開始位置のタイミングを調整する。タイミング調整されて半導体レーザ２、３から出射された光束は、第１の結像レンズ２１を透過する。

その後、半導体レーザ２から出射した光束は第２の結像レンズ２２を透過してミラー２４によって反射されて感光ドラム９１にマルチビームの照射光Ｅ１として結像走査される。一方、半導体レーザ３から出射した光束はミラー２５により下側に反射された後、第２の結像レンズ２３を透過してミラー２６によって反射されて感光ドラム９１にマルチビー
ムの照射光Ｅ２として結像走査される。

ここで、マルチビームの照射光Ｅ１、Ｅ２は半導体レーザ２、３によるマルチビームの各発光点２ａ、２ｂと３ａ、３ｂのピッチ間調整をしてあるので、感光ドラム９１を各２本のレーザ光が副走査方向に所定の間隔を有して走査することができる。

なお、本実施の形態に係る走査光学装置において、１枚のポリゴンミラー１０に対して両側にそれぞれマルチビームの光学パスを２つずつ有し、各々の感光ドラム９１をマルチビームの照射光Ｅ１〜Ｅ４で露光する方式について説明したが、１枚のポリゴンミラー１０の片側にマルチビームの光学パスを４つ設け、４つの感光ドラムを露光する方式でも良く本発明を限定するものではない。

また、本実施の形態に係る走査光学装置において、全ての感光ドラム９１を２本のレーザ光が副走査方向に所定の間隔を有して走査するマルチビームとするため、１つの筐体に複数の発光点を有する半導体レーザをレーザホルダ１の光源保持部に用いているが、使用頻度の高い黒用の単色１つだけ、１つの筐体に複数の発光点を有する半導体レーザを用いて、黒単色で使用するときにはマルチビームで高速な書き込みを行い、残りの色用には１つの筐体に１つの発光点を有する半導体レーザを用いて、カラーモード時には通常速度で書き込みを行う構成としても良い。

前述した実施の形態をまとめると下記の通りである。

（１）レーザ光を出射する複数の光源（半導体レーザ２、３）と、
前記複数の光源（半導体レーザ２、３）のそれぞれを保持する複数の保持部１ａ、１ｂと、該複数の保持部１ａ、１ｂの中央部に設けられた嵌合部１ｍと、を有するホルダ１と、
前記複数の光源（半導体レーザ２、３）から出射したレーザ光をそれぞれ感光体９１表面上に結像するための光学部品（例えば、ポリゴンミラー１０、第１の結像レンズ２１、第２の結像レンズ２２、２３、ミラー２４、２５、２６）を格納し、前記ホルダ１を位置決めするための穴部４０ａを有するケース４０と、
を備え、
前記複数の保持部１ａ、１ｂから出射するそれぞれのレーザ光の光軸が、前記光学部品の１つである回転多面鏡（ポリゴンミラー１０）の回転軸Ａを法線とし且つ反射面１０ａと垂直な基本平面Ｘに対して、斜めに入射する走査光学装置５０において、
前記複数の光源（半導体レーザ２、３）のうち少なくとも１つの光源（例えば、半導体レーザ２）は複数の発光点２ａ、２ｂを有し、前記嵌合部１ｍを前記穴部４０ａに嵌合した状態で前記嵌合部１ｍを回転することで、前記複数の発光点２ａ、２ｂの副走査方向における間隔Ｐ２が調整可能であることを特徴とする走査光学装置５０である。

上記実施の形態によれば、異なる感光体に出射する複数の光源の配置間隔を短くできるため、簡単な構成で走査光学装置の部品点数を削減してコンパクト化できると共に、マルチビーム方式の半導体レーザが有する複数の発光点の副走査方向におけるピッチ間調整を同時に行うことができるため、組立調整時間を短縮して作業効率を上げることが可能となる。

（２）前記複数の光源（半導体レーザ２、３）はそれぞれ複数の発光点（２ａ、２ｂ及び３ａ、３ｂ）を有し、該複数の発光点（２ａ、２ｂ及び３ａ、３ｂ）を結ぶ直線ｔ１、ｔ２が互いに平行であり且つ前記基本平面Ｘと所定の角度αとなるように前記複数の光源（半導体レーザ２、３）が保持されることを特徴とする（１）に記載の走査光学装置５０である。

上記実施の形態によれば、簡単な構成でマルチビーム方式の半導体レーザが有する複数の発光点の副走査方向におけるピッチ間調整時の回転角が少なく、同時に行うことができるため、組立調整時間を短縮して作業効率を上げることが可能となる。

（３）前記ホルダ１に設けられた調整溝１ｎを押すことで前記嵌合部１ｍを中心に該ホルダ１を回転することを特徴とする（１）又は（２）に記載の走査光学装置５０である。

上記実施の形態によれば、簡便な構成で、嵌合部を中心にホルダを回転することができ、装置の低コスト化に寄与する。

（４）複数の感光ドラム９１と、
前記感光ドラム９１を所定の電位に帯電させる帯電器９２と、
帯電された複数の感光ドラム９１を露光し該感光ドラム９１表面に静電潜像を形成するためのレーザ光を発生する（１）乃至（３）のいずれかに記載の走査光学装置５０と、
前記感光ドラム９１に形成された静電潜像をトナー像として現像する現像器９３と、
現像されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段（例えば、一次転写手段９５ａ）と、
前記感光ドラム９１上に現像されずに残ったトナーを清掃し回収するクリーニング手段９４と、
前記記録媒体上に転写されたトナー像を熱により記録媒体に定着する定着器９７と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置１００である。

上記実施の形態によれば、温度変化等の環境変動によって前記ホルダが熱膨張等を起こした場合でも、前記ケースと嵌合する嵌合部と光源とのズレ量が複数の光源で同じになるため、簡単な構成で環境変動等によって色ずれが発生しにくいコンパクトな画像形成装置を提供することが可能となる。

本実施の形態に係るレーザホルダを光学ケースに取り付ける様子を示す部分斜視図である。 本実施の形態に係る走査光学装置を備えた画像形成装置の概略断面図である。 本実施の形態に係る走査光学装置と感光ドラムを含む画像形成部との位置関係を示す概略断面図である。 本実施の形態に係るポリゴンミラー近傍の光路を部分的に示す断面図である。 本実施の形態に係る走査光学装置の全体構成を示す斜視図である。 本実施の形態に係るレーザホルダ部の断面図である。 本実施の形態に係るマルチビームのピッチ調整を説明するための模式図である。 本実施の形態に係るコリメータレンズの調整を説明するためのレーザホルダの一部正面図である。 本実施の形態に係るレーザホルダの正面図である。 従来のレーザホルダ部を示す断面図である。 従来のマルチビームのピッチ間調整の説明を行うための模式図である。

符号の説明

１ レーザホルダ
１ａ、１ｂ 保持部
１ｃ、１ｄ 絞り部
１ｅ、１ｆ 接着部
１ｍ 嵌合部
１ｎ 調整溝
２、３ 半導体レーザ
２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ 発光点
４ 電気回路基板
５、６ コリメータレンズ
７ シリンドリカルレンズ
７ａ、７ｂ レンズ部
１０ ポリゴンミラー
１０ａ 反射面
２１ 第１の結像レンズ
２２、２３ 第２の結像レンズ
２４、２５、２６ ミラー
４０ 光学ケース
４０ａ 嵌合穴部
５０ 走査光学装置
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ 調整用チャッキング部
９１ 感光ドラム（感光体）
９２ 帯電器
９３ 現像器
９４ クリーニング手段
９５ 中間転写ベルト
９５ａ 一次転写手段
９５ｂ 二次転写手段
９６ 給送カセット
９７ 定着器
９８ 排出トレイ
１００ 画像形成装置
Ａ 回転軸
Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４ 照射光
Ｘ 基本平面

Claims (4)

1. レーザ光を出射する複数の光源と、
   前記複数の光源のそれぞれを保持する複数の保持部と、該複数の保持部の中央部に設けられた嵌合部と、を有するホルダと、
   前記複数の光源から出射したレーザ光をそれぞれ感光体表面上に結像するための光学部品を格納し、前記ホルダを位置決めするための穴部を有するケースと、
   を備え、
   前記複数の保持部から出射するそれぞれのレーザ光の光軸が、前記光学部品の１つである回転多面鏡の回転軸を法線とし且つ反射面と垂直な基本平面に対して、斜めに入射する走査光学装置において、
   前記複数の光源のうち少なくとも１つの光源は複数の発光点を有し、前記嵌合部を前記穴部に嵌合した状態で前記嵌合部を回転することで、前記複数の発光点の副走査方向における間隔が調整可能であることを特徴とする走査光学装置。
2. 前記複数の光源はそれぞれ複数の発光点を有し、該複数の発光点を結ぶ直線が互いに平行であり且つ前記基本平面と所定の角度となるように前記複数の光源が保持されることを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
3. 前記ホルダに設けられた調整溝を押すことで前記嵌合部を中心に該ホルダを回転することを特徴とする請求項１又は２に記載の走査光学装置。
4. 複数の感光ドラムと、
   前記感光ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器と、
   帯電された複数の感光ドラムを露光し該感光ドラム表面に静電潜像を形成するためのレーザ光を発生する請求項１乃至３のいずれかに記載の走査光学装置と、
   前記感光ドラムに形成された静電潜像をトナー像として現像する現像器と、
   現像されたトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、
   前記感光ドラム上に現像されずに残ったトナーを清掃し回収するクリーニング手段と、
   前記記録媒体上に転写されたトナー像を熱により記録媒体に定着する定着器と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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