JP2003060839A - 画像通信装置、画像処理装置、画像通信方法、画像処理方法、及びプログラム - Google Patents

画像通信装置、画像処理装置、画像通信方法、画像処理方法、及びプログラム

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JP2003060839A
JP2003060839A JP2002140115A JP2002140115A JP2003060839A JP 2003060839 A JP2003060839 A JP 2003060839A JP 2002140115 A JP2002140115 A JP 2002140115A JP 2002140115 A JP2002140115 A JP 2002140115A JP 2003060839 A JP2003060839 A JP 2003060839A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＣＰＵ資源を効率的に使用することができる
ので、画像送信処理のパフォーマンスが向上した画像通
信装置等を提供する。 【解決手段】 スキャナ１０４で読み取った元画像に画
像変換を施し、変換により得られた変換結果画像を、送
信Ｉ／Ｆ１０７を介して所定の宛先へ送信する場合、元
画像に対応する変換結果画像が記憶装置１０９に記憶さ
れている場合、元画像には画像変換部１１０による画像
変換処理を施さず、記憶装置１０９に記憶されている対
応する変換結果画像を送信するように制御する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、入力した画像に所
定の変換処理を施し、変換処理した画像を出力する画像
通信装置、画像処理装置、画像通信方法、画像処理方
法、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】スキャナ機能、プリンタ機能、複写機
能、ＦＡＸ機能等様々な画像入出力機能を有する画像処
理装置が知られている。また、この種の画像処理装置
と、他の画像処理装置、そしてＰＣ等ホストコンピュー
タとをネットワークを介して接続した画像処理システム
も知られている。この種の画像処理システムでは、ある
画像処理装置の画像入力機能で入力した画像をシステム
上の他の機器に対して出力することができる。また、画
像出力の際は、画像処理装置が備えている画像変換機能
を用いて、出力するための画像に画像変換処理を施し、
変換処理で得られた画像を出力することができる。
【０００３】画像処理装置の一例として、デジタル複合
機（以下複合機）が挙げられる。複合機は、スキャナで
原稿を読み取ることにより得られた画像または外部から
受信した画像を、送信または印刷する機能を備えてい
る。これらの機能を実行する際は、画像変換機能を用い
て原稿画像の変換処理を行い、変換処理で得られた画像
を送信または印刷するといったことができる。
【０００４】これらの動作は複合機のコントローラによ
り制御されている。例えば、上記の画像送信を行う際に
おいて、コントローラ内のＣＰＵは送信アプリケーショ
ンを実行する。また、上記の印刷を行う際において、Ｃ
ＰＵは複写（印刷）アプリケーションを実行する。
【０００５】また、スキャナで読み取った文書を送信す
る際、画素数、解像度、向き等に関する変換処理を行
い、送信先に適した画像を送信することができる。この
とき、ＣＰＵは送信アプリケーションを実行し、スキャ
ナ部やハードディスク、送信Ｉ／Ｆ部等の制御を行う一
方、画像処理ハードウェアやメモリ等を用いた変換処理
を制御する。この変換処理はページ単位で行われ、送信
が終了して不要となったページの画像はディスク上から
破棄される。
【０００６】近年、複数の送信アプリケーションを有す
るデジタル複合機が提案されている。このデジタル複合
機においても、各送信アプリケーションがそれぞれ送信
画像に対してページ単位で画像変換処理を施し、送信を
行っている。例えば、１つの送信アプリケーションは電
子メールによる画像送信を行い、他の送信アプリケーシ
ョンはＦＴＰ（ＦｉｌｅＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃ
ｏｌ）によるファイル転送を行うということがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ある画
像を複数の送信アプリケーションを用いて送信する際、
その送信アプリケーションの組み合わせによっては、全
く同じ画像変換処理を行い、送信する場合がある。例え
ば、同じ元画像を複数の送信アプリケーションを用いて
複数の宛先に送信する場合である。各送信アプリケーシ
ョンは、他の送信アプリケーションとは独立に、画像変
換処理、送信、不要画像の破棄を行っている。このた
め、このような場合でも、それぞれの送信アプリケーシ
ョンが、同じ元画像のすべてのページに対し画像変換を
行っている。これは、同じ変換を複数回行うことになる
ので、ＣＰＵ資源が無駄に使用されるという問題が生じ
る。
【０００８】本発明は上述した問題点を解決するための
ものであり、ＣＰＵ資源を効率的に使用することができ
るので、画像送信処理のパフォーマンスが向上した画像
通信装置、画像通信方法、及びプログラムを提供するこ
とを目的とする。
【０００９】また、本発明は、ＣＰＵ資源を効率的に使
用することができるので、同報送信処理のパフォーマン
スが向上した画像通信装置、画像通信方法、及びプログ
ラムを提供することを目的とする。
【００１０】また、本発明は、ＣＰＵ資源を効率的に使
用することができるので、画像出力処理のパフォーマン
スが向上した画像処理装置、画像処理方法、及びプログ
ラムを提供することを目的とする。
【００１１】また、本発明は、ＣＰＵ資源及び記憶領域
を効率的に使用することができるので、画像出力処理の
パフォーマンスが向上した画像処理装置、画像処理方
法、及びプログラムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像通信装置は、画像を記憶する記憶手段
と、入力した元画像に所定の変換処理を施す変換手段
と、前記変換手段により得られた変換結果画像を所定の
宛先へ送信する送信手段と、前記元画像に関するジョブ
情報に基づき、前記元画像に対応する変換結果画像が前
記記憶手段に記憶されているか否か判定する判定手段
と、前記判定手段により前記元画像に対応する変換結果
画像が前記記憶手段に記憶されていると判定した場合、
前記元画像には前記変換処理を施さず、前記記憶手段に
記憶されている前記対応する変換結果画像を送信するよ
うに前記変換手段及び前記送信手段を制御する制御手段
と、を有することを特徴とする。
【００１３】また、本発明の画像通信装置は、画像を記
憶する記憶手段と、入力した元画像に所定の変換処理を
施す変換手段と、前記変換手段により得られた変換結果
画像を所定の宛先へ送信する複数の送信手段と、前記複
数の送信手段を用いて複数の宛先に対し前記元画像を同
報送信する場合、前記元画像に関するジョブ情報に基づ
き、前記記憶手段に格納された１つの相手先に対する変
換結果画像を他の相手先へも送信するように前記変換手
段及び各送信手段を制御する制御手段と、を有すること
を特徴とする。
【００１４】また、本発明の画像処理装置は、入力した
元画像に所定の変換処理を行う変換手段を有し、前記変
換処理した変換結果画像を出力する画像処理装置であっ
て、画像を記憶する記憶手段と、所定の依頼元から前記
元画像の変換処理要求を受け付ける受付手段と、受け付
けた前記変換処理要求、及び前記変換処理要求に基づき
前記元画像を変換した変換結果画像が、前記記憶手段に
記憶されているか否かを判定する判定手段と、前記変換
手段による前記元画像の変換結果を前記所定の依頼元に
対して通知する通知手段と、前記判定手段により、前記
変換処理要求及び前記変換結果画像が前記記憶手段に記
憶されていると判定された場合、前記変換手段は前記元
画像に対する変換を行わず、前記通知手段は、前記所定
の依頼元に対して前記元画像に対する変換を行ったこと
を通知することを特徴とする。
【００１５】また、本発明の画像処理装置は、入力した
元画像に所定の変換処理を行う変換手段を有し、前記変
換処理した変換結果画像を出力する画像処理装置であっ
て、前記変換結果画像を記憶する第１の記憶手段と、入
力した元画像に対応する変換結果画像が前記第１の記憶
手段に記憶されている場合、前記元画像に対する変換処
理を行わず、前記対応する変換結果画像を出力する出力
制御手段と、前記記憶手段に記憶された各変換結果画像
が、前記出力制御手段による画像出力のために用いられ
た参照回数を記憶する第２の記憶手段と、前記参照回数
に基づき、前記第１の記憶手段における変換結果画像の
書き込み及び削除を制御する記憶制御手段と、を有する
ことを特徴とする。
【００１６】また、本発明の画像通信方法は、入力した
元画像に所定の変換処理を施す変換工程と、前記変換工
程において得られた変換結果画像を所定の宛先へ送信す
る送信工程と、前記元画像に関するジョブ情報に基づ
き、前記元画像に対応する変換結果画像が記憶手段に記
憶されているか否か判定する判定工程と、前記判定工程
において前記元画像に対応する変換結果画像が前記記憶
手段に記憶されていると判定した場合、前記元画像には
前記変換処理を施さず、前記記憶手段に記憶されている
前記対応する変換結果画像を送信するように前記変換工
程及び前記送信工程を制御する制御工程と、を有するこ
とを特徴とする。
【００１７】また、本発明の画像通信方法は、入力した
元画像に所定の変換処理を施す変換工程と、前記変換工
程において得られた変換結果画像を所定の宛先へ送信す
る複数の送信工程と、前記複数の送信工程を用いて複数
の宛先に対し前記元画像を同報送信する場合、前記元画
像に関するジョブ情報に基づき、記憶手段に格納された
１つの相手先に対する変換結果画像を他の相手先へも送
信するように前記変換工程及び各送信工程を制御する制
御工程と、を有することを特徴とする。
【００１８】また、本発明の画像処理方法は、入力した
元画像に所定の変換処理を施し、前記変換処理した変換
結果画像を出力する画像処理方法であって、所定の依頼
元から前記元画像の変換処理要求を受け付ける受付工程
と、受け付けた前記変換処理要求、及び前記変換処理要
求に基づき前記元画像を変換した変換結果画像が、記憶
手段に記憶されているか否かを判定する判定工程と、前
記変換工程において前記元画像の変換結果を前記所定の
依頼元に対して通知する通知工程と、前記判定工程にお
いて、前記変換処理要求及び前記変換結果画像が前記記
憶手段に記憶されていると判定された場合、前記変換工
程は前記元画像に対する変換を行わず、前記通知工程
は、前記所定の依頼元に対して前記元画像に対する変換
を行ったことを通知することを特徴とする。
【００１９】また、本発明の画像処理方法は、入力した
元画像に所定の変換処理を施し、前記変換処理した変換
結果画像を出力する画像処理方法であって、前記変換結
果画像を記憶手段に記憶する第１の記憶工程と、入力し
た元画像に対応する変換結果画像が前記記憶手段に記憶
されている場合、前記元画像に対する変換処理を行わ
ず、前記対応する変換結果画像を出力する出力制御工程
と、前記記憶手段に記憶された各変換結果画像が、前記
出力制御工程における画像出力のために用いられた参照
回数を、前記記憶手段に記憶する第２の記憶工程と、前
記参照回数に基づき、前記第１の記憶工程における変換
結果画像の書き込み及び削除を制御する記憶制御工程
と、を有することを特徴とする。
【００２０】また、本発明のプログラムは、画像通信方
法を実行するためのプログラムであって、入力した元画
像に所定の変換処理を施す変換ステップと、前記変換工
程において得られた変換結果画像を所定の宛先へ送信す
る送信ステップと、前記元画像に関するジョブ情報に基
づき、前記元画像に対応する変換結果画像が記憶手段に
記憶されているか否か判定する判定ステップと、前記判
定ステップにおいて前記元画像に対応する変換結果画像
が前記記憶手段に記憶されていると判定した場合、前記
元画像には前記変換処理を施さず、前記記憶手段に記憶
されている前記対応する変換結果画像を送信するように
前記変換ステップ及び前記送信ステップを制御する制御
ステップと、を有することを特徴とする。また、本発明
のプログラムは、画像通信方法を実行するためのプログ
ラムであって、入力した元画像に所定の変換処理を施す
変換ステップと、前記変換ステップにおいて得られた変
換結果画像を所定の宛先へ送信する複数の送信ステップ
と、前記複数の送信ステップを用いて複数の宛先に対し
前記元画像を同報送信する場合、前記元画像に関するジ
ョブ情報に基づき、記憶手段に格納された１つの相手先
に対する変換結果画像を他の相手先へも送信するように
前記変換ステップ及び各送信ステップを制御する制御ス
テップと、を有することを特徴とする。
【００２１】また、本発明のプログラムは、入力した元
画像に所定の変換処理を施し、前記変換処理した変換結
果画像を出力する画像処理方法を実行するためのプログ
ラムであって、所定の依頼元から前記元画像の変換処理
要求を受け付ける受付ステップと、受け付けた前記変換
処理要求、及び前記変換処理要求に基づき前記元画像を
変換した変換結果画像が、記憶手段に記憶されているか
否かを判定する判定ステップと、前記変換ステップにお
いて前記元画像の変換結果を前記所定の依頼元に対して
通知する通知ステップと、前記判定ステップにおいて、
前記変換処理要求及び前記変換結果画像が前記記憶手段
に記憶されていると判定された場合、前記変換ステップ
は前記元画像に対する変換を行わず、前記通知ステップ
は、前記所定の依頼元に対して前記元画像に対する変換
を行ったことを通知することを特徴とする。
【００２２】また、本発明のプログラムは、入力した元
画像に所定の変換処理を施し、前記変換処理した変換結
果画像を出力する画像処理方法を実行するためのプログ
ラムであって、前記変換結果画像を記憶手段に記憶する
第１の記憶ステップと、入力した元画像に対応する変換
結果画像が前記記憶手段に記憶されている場合、前記元
画像に対する変換処理を行わず、前記対応する変換結果
画像を出力する出力制御ステップと、前記記憶手段に記
憶された各変換結果画像が、前記出力制御ステップにお
ける画像出力のために用いられた参照回数を、前記記憶
手段に記憶する第２の記憶ステップと、前記参照回数に
基づき、前記第１の記憶ステップにおける変換結果画像
の書き込み及び削除を制御する記憶制御ステップと、を
有することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。
【００２４】（第１の実施形態）図１は、本発明を適用
可能なデジタル複合機（以下複合機）の構成を表すブロ
ック図である。
【００２５】この複合機は、画像形成部１０１、制御部
１０２、フィニッシャー１０３、スキャナ部１０４、操
作部１０５、複数の受信インターフェース１０６、複数
の送信インターフェース１０７から構成されており、そ
れぞれ専用インターフェースで制御部１０２に接続され
ている。
【００２６】画像形成部１０１は、制御部１０２から送
られてきた画像データに基づき、記録媒体上に画像形成
を行う。画像形成の方式として、本実施形態では電子写
真方式とするが、これに限るものではなく、インクジェ
ット方式等、他の方式も、本発明が適用可能であること
は言うまでもない。
【００２７】制御部（コントローラ）１０２は、複合機
の各構成部１０１〜１０７の動作を制御するとともに、
後述する画像入出力処理及び画像変換処理を実行する。
また、制御部１０２は、中央処理装置（ＣＰＵ）１０
８、記憶装置１０９、及び画像変換部１１０から、その
主要部が構成されている。
【００２８】フィニッシャー１０３は、画像形成部１０
１により出力された記録媒体に対して、ステイプル等、
後処理を施す。後処理に関する設定及び制御は、制御部
１０２により行われる。
【００２９】スキャナ部１０４は、原稿画像を光学的に
読み取り、読み取った原稿画像を電気信号に変換するこ
とにより画像データを生成する。さらに、スキャナ部１
０４によりデジタル化され、制御部１０２に入力された
画像データは、後述するように、ネットワークを介して
外部機器に送信することができる。
【００３０】操作部１０５は、複合機の状態及び、操作
情報等を表示するためのＬＣＤディスプレイ（図示せ
ず）と、操作者が、操作入力を行うための操作パネル
（図示せず）を備える。後述の画像送信を行う際の設
定、及び指示等も操作部１０５により行う。
【００３１】受信Ｉ／Ｆ１０６は、複数の受信インター
フェースにより所定のＬＡＮ及び公衆回線に接続されて
いる。本実施形態では少なくとも１つの受信インターフ
ェースが、ＬＡＮ上のＰＣや他の複合機等から、画像及
び様々な処理要求を受信することができる。また、同様
に、少なくとも１つの受信インターフェースが、公衆回
線に接続され、任意の送信元からのＦＡＸ画像を受信す
ることができる。
【００３２】送信Ｉ／Ｆ１０７は、複数の送信インター
フェースにより所定のＬＡＮ及び公衆回線に接続されて
いる。本実施形態では少なくとも１つの送信インターフ
ェースが、ＬＡＮ上のＰＣや他の複合機等へ、画像及び
様々な処理要求を送信することができる。また、同様
に、少なくとも１つの送信インターフェースが、公衆回
線に接続され、任意の送信先へＦＡＸ画像を送信するこ
とができる。
【００３３】中央処理装置１０８は、後述する各種アプ
リケーションソフト１１１を実行することにより画像入
出力処理の制御を行う。また、画像変換部１１０におけ
る画像変換処理、及び記憶装置１０９へのアクセス等も
制御する。また、中央処理装置１０８は、プログラムを
実行するための専用の記憶領域を有しており、各種アプ
リケーション１１１及び画像変換部１１０は、この専用
の記憶領域上に存在する。この専用の記憶領域は、例え
ば、複合機が備えるＲＡＭやＨＤＤ上に確保される。
【００３４】記憶装置１０９は、後述するキャッシュ情
報テーブル及び画像変換後の画像を記憶する。記憶装置
１０９は、例えば、複合機が備えるＲＡＭやＨＤＤ等に
より構成されている。
【００３５】画像変換部１１０は、各種アプリケーショ
ン１１１と画像変換に関する情報の送受信を行い、画像
変換処理を行う。画像変換部１１０については、後で詳
細に説明する。
【００３６】次に、本実施形態の複合機で実行可能な画
像入出力処理機能について説明する。
【００３７】（１）画像送信機能・・・Ｕｎｉｖｅｒｓ
ａｌ Ｓｅｎｄ機能ともいう。スキャナ部１０４で読み
取った画像や記憶装置１０９に格納しておいた画像を、
送信Ｉ／Ｆ１０７を介して、ＬＡＮ上のＰＣや他のデジ
タル複合機に送信する。また、スキャナ部１０４からの
画像や記憶装置１０９の画像を、送信Ｉ／Ｆ１０７に含
まれる回線接続部を介して、公衆回線に接続されたＦＡ
Ｘ機能を有する他の機器に送信する。また、画像を電子
メールに添付してメールサーバに送信する。同様に、電
子メールを利用したインターネットＦＡＸ機能により、
ＦＡＸ装置へ画像を送信する。
【００３８】（２）プリンタ機能・・・ＬＡＮ上のＰＣ
等から受信Ｉ／Ｆ１０６により受信したプリント要求、
または操作部から入力されたプリント要求に基づき、画
像形成部１０１にて、プリント要求対応する画像を形成
する。
【００３９】（３）コピー機能・・・スキャナ部１０４
により入力した画像を、画像形成部１０１にて画像形成
する。また、スキャナ部１０４により入力した画像を、
送信Ｉ／Ｆ１０７を介してＬＡＮ上に接続された他のデ
ジタル複合機やプリンタ等、画像出力機器に出力させ
る。このとき、１つの画像出力機器に出力する場合がリ
モートコピーであり、複数台の画像出力機器に出力する
場合が重連コピーである。
【００４０】本実施形態において、中央処理装置１０８
は、送信（画像送信機能）アプリケーション、プリント
アプリケーション、コピーアプリケーション等、上記各
機能を制御するための各種アプリケーション１１１を、
同時に複数実行可能であるとする。
【００４１】次に、本実施形態における画像変換処理に
ついて説明する。制御部１０２は、上述の画像入力機器
と画像出力機器の間に位置し、入力した画像に様々な画
像変換処理を施し、変換した画像を出力する。
【００４２】制御部１０２は、画像変換部１１０を備
え、ページ単位での画像変換処理を行う。本実施形態の
画像変換部１１０は、入力画像の解像度（画素数）を変
換する解像度変換部、入力画像の向きを変換する回転
部、入力画像の圧縮／伸張を行う符号化部を備えてい
る。なお、本発明を適用可能な画像変換処理はこれに限
るものではなく、２値／多値変換、色変換やファイル形
式（例えばＴＩＦＦ）変換等、他の画像変換処理でもよ
いことは言うまでもない。
【００４３】画像変換部１１０は、各種アプリケーショ
ン１１１からの画像変換処理要求依頼を受信し、画像変
換処理要求依頼に基づき画像変換処理を行った後、変換
結果を各アプリケーションに通知する。
【００４４】また、画像変換部１１０は、解像度変換
部、回転部、各アプリケーションとの通信部をソフトウ
ェアとして有している。つまり、専用メモリや記憶装置
１０９の記憶領域を利用してビットマップデータの座標
変換等を行う。ただし、これに限るものではなく、解像
度変換部、回転部が専用のハードウェアとして構成され
ていてもよい。
【００４５】また、画像変換部１１０は、各種アプリケ
ーション１１１から要求された順番に従い１つずつ画像
変換処理を実行する。そして、各種アプリケーション１
１１は、処理結果が“成功”である旨を画像変換部１１
０から通知された後に、変換された画像に関する所定の
画像出力を行う。したがって、ある画像変換処理要求
が、画像変換部１１０で処理中の場合、次の画像変換処
理要求は待たされることになる。このため、１つのアプ
リケーションによる画像変換処理を行っているとき、他
のアプリケーションの依頼があった場合、他のアプリケ
ーションが依頼した画像変換処理を待つ時間が発生し、
画像出力のパフォーマンスが著しく低下することがあ
る。しかし、後述する手順に従い画像変換処理を行うこ
とにより、このパフォーマンスの低下を抑制することが
できる。
【００４６】以下、本実施形態における画像変換処理
を、画像送信機能を実行する場合を例に、詳細に説明す
る。
【００４７】画像送信機能では、上述したように、操作
者がスキャナ部１０４に原稿をセット、もしくは、操作
部１０５から、既に記憶装置１０９に保存されている文
書等を指定し、操作部１０５から送信宛先を選択し、送
信を指示するものである。
【００４８】各種アプリケーション１１１に含まれる送
信アプリケーションは、操作者による選択や指示に応じ
て送信ジョブを生成する。そして、送信アプリケーショ
ンは、送信にあたり、生成した送信ジョブに基づき、そ
れぞれのジョブが必要とする画像変換処理を画像変換部
１１０に要求する。
【００４９】本実施形態において、実行される具体的な
画像送信機能は、メールに画像を添付して送信する、公
知の電子メール送信機能や、ＦＴＰ（ＦｉｌｅＴｒａｎ
ｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）によるファイル転送機能で
ある。したがって、１つの画像に同一の画像変換処理を
行った２つの変換結果画像を、同一または異なる宛先に
対して、電子メールとＦＴＰにより送信することができ
る。このとき、２つの送信アプリケーションが実行状態
にあり、１つの送信アプリケーションで、電子メール機
能による画像送信を実行し、その一方で、もう１つの送
信アプリケーションでＦＴＰによるファイル転送を実行
している。
【００５０】また、上述したように、画像変換部１１０
では、画像変換処理は一度に一つの要求しか処理出来な
いものとしており、この場合、送信速度が速いアプリケ
ーション（例えばＦＴＰによるファイル転送）が先に変
換を済ませることになる。したがって、送信速度が遅い
アプリケーション（例えば電子メール送信）は、画像変
換処理のために所定の時間待つ必要がある。
【００５１】図２は、本実施形態における、画像変換部
１１０の処理を表したフローチャートである。ここで、
図２に示す処理手順は、中央処理装置１０８により制御
される。また、図中に示す番号は各ステップを表す。
【００５２】まず、送信アプリケーション、もしくはシ
ステムからの送信ジョブに基づく処理要求を受け付け
（ステップＳ２０１）、中央処理装置１０８の制御のも
と、受け付けた要求が、画像変換処理要求かどうか判定
する（Ｓ２０２）。なお、本実施形態における画像変換
処理要求は、送信ジョブ情報、元画像（変換前の画像）
情報、画像変換部１１０において処理を行う際に必要な
変換パラメータ、変換ジョブＩＤ等を含んでいる。
【００５３】ステップＳ２０２での判定がＹｅｓなら
ば、記憶装置１０９上に設けた、画像処理ジョブキュー
に、キューイング可能か否か判定する（Ｓ２０３）。ス
テップＳ２０３での判定がＹｅｓならば、ステップＳ２
０１で受け付けた画像変換処理要求を、画像処理ジョブ
キューに追加する（Ｓ２０４）。ステップＳ２０３での
判定がＮｏならば、処理は新たな要求待ちになり、ステ
ップＳ２０１に戻る。
【００５４】ステップＳ２０４の処理後、中央処理装置
１０８で、画像処理ジョブキューに処理待ち状態になっ
ているジョブがあるか否か判定する（Ｓ２０５）。ステ
ップＳ２０５での判定がＹｅｓならば、中央処理装置１
０８の制御のもと、画像変換処理が可能か否か判定する
（Ｓ２０６）。ステップＳ２０５での判定がＮｏなら
ば、処理は新たな要求待ちになり、ステップＳ２０１に
戻る。また、ステップＳ２０６での判定がＮｏならば、
同様に処理は新たな要求待ちになり、ステップＳ２０１
に戻る。
【００５５】ステップＳ２０６での判定がＹｅｓなら
ば、画像変換処理要求に従い、中央処理装置１０８の制
御のもと、指示された元画像を、指示された変換パラメ
ータに記述されている画像に変換し、処理の依頼元であ
る送信アプリケーションに結果を通知する（Ｓ２０
７）。そして、画像処理ジョブキューからステップＳ２
０７で処理したジョブを削除し（Ｓ２０８）、処理はス
テップＳ２０５に戻る。
【００５６】一方、ステップＳ２０２での判定がＮｏな
らば、中央処理装置１０８の制御のもと、ステップＳ２
０１で受け取った要求処理が、ページ削除要求か否か判
定する（Ｓ２０９）。ここで、ページ削除要求は、操作
部１０５における操作者の画像指定に応じて、送信アプ
リケーションにより生成される。ページ削除要求には、
削除を行う画像を特定するための情報が含まれている。
ステップＳ２０９での判定がＹｅｓならば、ページ削除
処理を行い（Ｓ２１０）、処理はステップＳ２０５に移
る。
【００５７】ステップＳ２０９での判定がＮｏならば、
中央処理装置１０８の制御のもと、ステップＳ２０１で
受け取った要求処理が、キャッシュクリア要求か否か判
定する（Ｓ２１１）。
【００５８】ステップＳ２１１での判定がＹｅｓなら
ば、中央処理装置１０８の制御のもと、記憶装置１０９
上の、削除すべきページをすべて検索し（Ｓ２１２）、
対象ページを削除し（Ｓ２１３）、記憶装置１０９上
の、キャッシュ情報を削除する（Ｓ２１４）。その後処
理は新たな要求待ちになり、ステップＳ２０１に戻る。
【００５９】ステップＳ２１１での判定がＮｏならば、
中央処理装置１０８の制御のもと、ステップＳ２０１で
受け取った要求処理が、処理終了要求か否か判定する
（Ｓ２１５）。
【００６０】ステップＳ２１５での判定がＹｅｓならば
処理は終了し、Ｎｏならば新たな要求待ちになり、ステ
ップＳ２０１に戻る。
【００６１】図３は、図２におけるステップＳ２０７の
画像変換処理の詳細を示したフローチャートである。こ
こで、図３に示す処理手順は、中央処理装置１０８によ
り制御される。また、図中に示す番号は各ステップを表
す。
【００６２】まず、画像処理開始要求を受け付け（Ｓ３
０１）、記憶装置１０９上に設けた、キャッシュ情報テ
ーブルを参照する（Ｓ３０２）。続いて、中央処理装置
１０８の制御のもと、ステップＳ３０１で受け付けた画
像変換処理要求で指示された、元画像と変換パラメータ
の組み合わせを持つジョブ情報がキャッシュ情報テーブ
ルにあるか、すなわち、既に変換結果画像が記憶装置１
０９に保持されているか否か判定する（Ｓ３０３）。
【００６３】ステップＳ３０３での判定がＹｅｓなら
ば、画像変換依頼元のアプリケーションに通知する変換
結果画像として、既に記憶装置１０９に保持している、
ステップＳ３０１で受け付けた画像変換処理の結果に該
当する画像を設定する（Ｓ３０４）。さらに、通知する
変換結果を“成功”に設定（Ｓ３０５）する。そして、
キャッシュ情報テーブル上の、該当する画像変換処理情
報の参照カウントを１つ増加させ（Ｓ３０６）、変換処
理を依頼した送信アプリケーションに結果として通知し
（Ｓ３０７）、処理は終了する。
【００６４】一方、ステップＳ３０３での判定がＮｏな
らば、中央処理装置１０８の制御のもと、記憶装置１０
９上に設けたキャッシュ情報テーブルの要素数とシステ
ムで規定した規定数を比較し、テーブルに空きがあるか
否かを判定する（Ｓ３０８）。
【００６５】ステップＳ３０８での判定がＹｅｓなら
ば、中央処理装置１０８の制御のもと、ステップＳ３０
１で受け付けた画像変換処理要求に従い、元画像に画像
変換パラメータで指定された変換処理を施す（Ｓ３０
９）。
【００６６】ステップＳ３０９の処理後、中央処理装置
１０８の制御のもと、ステップＳ３０９の処理が成功し
たか否かを判定する（Ｓ３１０）。ステップＳ３１０の
判定がＹｅｓならば、記憶装置１０９上に設けたキャッ
シュ情報テーブルに、ステップＳ３０１で受け付けた画
像変換処理要求情報および、ステップＳ３０９で得られ
た変換結果画像情報を、ジョブ情報として保存する（Ｓ
３１１）。そして、ステップＳ３０１で受け付けた画像
変換処理の結果に該当する画像として、ステップＳ３０
９で得られた変換結果画像を設定し（Ｓ３１２）、通知
する変換結果を“成功”に設定し（Ｓ３１３）、処理は
Ｓ３０７に移る。ステップＳ３１０の結果がＮｏなら
ば、通知する変換結果を“失敗”に設定する（Ｓ３１
４）。
【００６７】ステップＳ３１０の判定がＮｏならば、記
憶装置１０９上に設けたキャッシュ情報テーブルのジョ
ブ情報を参照し、参照カウントが“０”となっている変
換結果画像で、最も古いものを消去する（Ｓ３１５）。
【００６８】ここで、参照回数が“０”である変換結果
画像を消去しているが、これは、参照回数が１以上の変
換結果画像は、どこかのコンポーネントにより使用中で
あることを意味するので、削除してしまうと、処理がで
きなくなることがあるためである。したがって、参照回
数が“０”である変換結果画像に限り消去することによ
り、装置の誤動作を容易に回避することができる。そし
て処理はステップＳ３０９に移る。
【００６９】図４は、本実施形態における、図２のステ
ップＳ２１０で示される、ページ削除要求処理時の処理
を表した流れ図である。ここで、図４に示す処理手順
は、中央処理装置１０８により制御される。また、図中
に示す番号は各ステップを表す。
【００７０】まず、ページ削除依頼を受け付け（Ｓ４０
１）、記憶装置１０９上に設けたキャッシュ情報テーブ
ルのジョブ情報を参照する（Ｓ４０２）。続いて中央処
理装置１０８で、ステップＳ４０１で削除要求されたペ
ージが、キャッシュ情報テーブルに登録されているもの
か否か判定する（Ｓ４０３）。
【００７１】ステップＳ４０３での判定がＹｅｓなら
ば、該当するページのキャッシュ情報の参照カウントを
一つ下げ（Ｓ４０４）、ステップＳ４０１で削除処理を
依頼したアプリケーションに対し、処理結果を通知し
（Ｓ４０５）、処理は終了する。
【００７２】ステップＳ４０３での判定がＮｏならば、
記憶装置１０９上の、削除要求がなされたページの画像
を削除し（Ｓ４０６）、処理はステップＳ４０５に移
る。
【００７３】そして、依頼元アプリケーションに処理結
果を通知することにより、一連のページ削除処理が終了
する。
【００７４】図５は、記憶装置１０９に格納されるキャ
ッシュ情報テーブルの一例である。図５（ｂ）に示され
るキャッシュ情報テーブルは、入力した変換処理要求情
報（送信ジョブ情報、元画像情報、変換パラメータ）、
ステップＳ３０９で得られた変換結果画像情報（変換ジ
ョブＩＤ、変換結果画像情報）を、図５（ａ）に示され
る１組のジョブ情報として、複数個キューイングする。
したがって、元画像、変換結果画像、画像変換パラメー
タを一意に特定することができる。また、ジョブ情報に
は、参照数を記憶する。参照数は、ジョブ情報に含まれ
る変換結果画像が、何回参照されたかを表す数である。
上述したように、この参照数に基づき、画像の記憶及び
画像の削除が行われる。
【００７５】ジョブ情報の詳細を、図５（ｃ）に示す。
この例では、送信ジョブ情報として、受付番号＝７２を
含み、元画像情報として、ＦｏｌｄｅｒＩＤ＝１２０，
ＤｏｃｕｍｅｎｔＩＤ＝４，ＰａｇｅＩＤ＝１を含み、
変換パラメータとして、ＭＭＲ圧縮，＋１２０％拡大，
＋２７０度回転を含み、変換ジョブＩＤとして、画像変
換ＩＤ＝８００３０２００を含み、変換結果画像情報と
して、ＦｏｌｄｅｒＩＤ＝１１０，ＤｏｃｕｍｅｎｔＩ
Ｄ＝１，ＰａｇｅＩＤ＝１を含み、実参照数として、実
参照数＝１を含む。
【００７６】したがって、図３に示すステップＳ３０３
において、図５（ｃ）のジョブ情報がキャッシュ情報テ
ーブルに予め格納されており、さらに、受信した変換処
理要求が、元画像情報としてＦｏｌｄｅｒＩＤ＝１２
０，ＤｏｃｕｍｅｎｔＩＤ＝４，ＰａｇｅＩＤ＝１を指
示し、変換パラメータとしてＭＭＲ圧縮，＋１２０％拡
大，＋１２０度回転を指示している場合、判定処理はＹ
ｅｓとなる。そして、ステップＳ３０４において、変換
結果画像情報（ＦｏｌｄｅｒＩＤ＝１１０，Ｄｏｃｕｍ
ｅｎｔＩＤ＝１，ＰａｇｅＩＤ＝１）に基づき、既に記
憶装置１０９に保持している画像が設定される。
【００７７】以上、ジョブ情報と、それに基づく処理の
一例について説明したが、これに限るものではなく、元
画像情報や、変換パラメータ等は、システムの機能や用
途に応じて、異なる情報を含むように構成してもよい。
【００７８】以上、本実施形態では、複合機のスキャナ
部により入力した原稿画像に解像度変換、回転処理等の
変換処理を行い、変換処理した画像を外部装置に送信す
る画像送信機能に関して説明した。
【００７９】画像送信機能を実行する際は、送信アプリ
ケーションから受け付けた元画像と変換パラメータの組
み合わせを持つジョブ情報がキャッシュ情報テーブルに
ある場合、元画像に対する変換を行わず、送信アプリケ
ーションに対して元画像に対する変換を行ったことを通
知するようにした。これにより、ＣＰＵ資源や画像処理
ハードウェアにおける処理の無駄を省くことができるの
で、画像送信の高速化及び効率化が達成でき、画像送信
のパフォーマンスが向上する。
【００８０】また、本実施形態における複合機は、電子
メール送信や、ＦＴＰによるファイル転送といった複数
の送信アプリケーションを実行可能な構成を前提とし
た。この場合、送信速度が速いアプリケーション（例え
ばＦＴＰによるファイル転送）が先に変換を済ませるこ
とになるので、送信速度が遅いアプリケーション（例え
ば電子メール送信）は、実際の画像変換にかかる時間だ
け待つ必要が無く、単独で送信する場合以上のパフォー
マンスで、送信を行うことも期待できる。
【００８１】また、記憶装置に記憶された各変換結果画
像が画像送信のために用いられた参照回数をキャッシュ
情報テーブルに記憶するようにした。そして、受け付け
た元画像に対応する変換結果画像が複合機の記憶装置に
記憶されていない場合、記憶装置に変換結果画像を記憶
可能であるか否かを判定するようにした。そして、記憶
可能でないと判定した場合、キャッシュ情報テーブルに
記憶された参照回数に基づき、最も前記参照回数の少な
い他の変換結果画像を消去して、変換処理後の変換結果
画像を記憶するようにした。これにより、頻繁に送信す
る画像を優先的に記憶装置に格納しておくことができる
ので、画像送信の高速化及び効率化が達成でき、画像送
信のパフォーマンスがさらに向上する。
【００８２】また、画像変換部がページ削除依頼を受け
付け、かつキャッシュ情報テーブルに、依頼に対応する
変換結果画像を特定するための情報が記憶されている場
合、対応する変換結果画像の削除は行わず、対応する変
換結果画像の参照回数を減らすようにした。これによ
り、再び画像送信を行う可能性の高い変換結果画像を保
持しておけるので、画像送信の高速化及び効率化が達成
でき、画像送信のパフォーマンスがさらに向上する。
【００８３】（第２の実施形態）第１の実施形態で説明
したデジタル複合機は、スキャナで読み取った画像を、
送信Ｉ／Ｆから、インターネットやイントラネット、電
話回線を経由してさまざまな機器へ送信することができ
る。しかも、デジタル複合機は同時に複数の送信アプリ
ケーションを実行することができるので、複数の宛先へ
同時に画像を送信する同報送信機能を実現することがで
きる。例えば、読み取られた１つの画像を、複数の宛先
にＦＡＸ送信や電子メール送信する一方で、ＬＡＮを介
して接続されるファイルサーバに画像を保管させること
ができる。もちろん、このとき、紙等記録媒体への同時
印刷もできる。
【００８４】本実施形態では、デジタル複合機による同
報送信機能に本発明を適用した場合について説明する。
【００８５】図６は、本実施形態における、１つの送信
アプリケーションの送信処理を表したフローチャートで
ある。ここで、図６に示す処理手順は、中央処理装置１
０８により制御される。また、図中に示す番号は各ステ
ップを表す。
【００８６】まず、操作者によりスキャナ部１０４にセ
ットされた原稿が読み取られる、もしくは、操作者によ
り操作部１０５から、既に記憶装置１０９に保存されて
いる文書が指定されることにより、送信される元画像が
確定される。そして、中央処理装置１０８は、操作部１
０５において選択された送信先へ元画像を送信する送信
依頼を受け付ける（Ｓ６０１）。
【００８７】ステップＳ６０１で受け付けた送信依頼に
従い、送信Ｉ／Ｆ１０７を介して、送信宛先との通信コ
ネクションを確立する（Ｓ６０２）。
【００８８】続いて、ステップＳ６０２でのコネクショ
ン確立処理が成功したか否か判定し（Ｓ６０３）、ステ
ップＳ６０３での判定がＹｅｓならば、ステップＳ６０
１で受け付けた送信依頼から、参照予定数を取り出す
（Ｓ６０４）。この参照依頼数は、一つの原稿を同時に
送信する宛先数と同じものになる。ステップＳ６０３で
の判定がＮｏならば、処理は終了する。
【００８９】続いて、ステップＳ６０１で受け付けた送
信依頼に従い送信ジョブを発生させ、元画像を識別する
ための元画像情報、画像変換に必要な画像変換パラメー
タ、およびステップＳ６０４で取り出した参照予定数
を、画像変換を依頼する際のパラメータとして、送信ジ
ョブに設定する（Ｓ６０５）。なお、スキャナ１０４に
より読み取られた画像は記憶装置１０９に一旦記憶され
た後で、図５に示すような元画像情報が付加されている
ものとする。
【００９０】そして、中央処理装置１０８は、画像変換
部１１０に送信ジョブに基づく変換処理を依頼する（Ｓ
６０６）。ここで、画像変換部１１０は、図３のフロー
チャートの処理を実行する。したがって、受け付けた変
換処理要求で指示された、元画像情報と変換パラメータ
の組み合わせを持つものがキャッシュ情報テーブルにあ
り、既に変換結果画像が記憶装置１０９に保持されてい
る場合、画像変換依頼元の中央処理装置１０８（送信ア
プリケーション）に通知する変換結果画像として、既に
記憶装置１０９に保持している変換結果画像を設定す
る。そして、中央処理装置１０８に通知する変換結果を
“成功”に設定する。
【００９１】次に、ステップＳ６０６で依頼した変換処
理が成功したか否か判定する（Ｓ６０７）。
【００９２】ステップＳ６０７での判定がＹｅｓなら
ば、得られた変換結果画像を、ステップＳ６０２でコネ
クションを確立した送信宛先に対し送信し（Ｓ６０
８）、画像変換部１１０に変換結果画像の使用終了を通
知する（Ｓ６０９）。ステップＳ６０７での判定がＮｏ
ならば、ステップＳ６０２で確立したコネクションを切
断し（Ｓ６１１）、処理を終了する。
【００９３】ステップＳ６０９の処理後、ステップＳ６
０１で受け付けた、送信依頼文書のすべてのページを送
信したか否か判定し（Ｓ６１０）、Ｎｏならば、処理は
ステップＳ６０５に戻り、次のページの処理を実行す
る。ステップＳ６１０の判定がＹｅｓならば処理はステ
ップＳ６１１に移り、ステップＳ６０２で確立したコネ
クションを切断して処理を終了する。
【００９４】図７は、本実施形態における同報送信処理
を表したフローチャートである。本実施形態の同報送信
処理は、複数の送信アプリケーションが、上記図６のフ
ローチャートに従う処理を実行することにより達成され
る。ここで、図７に示す処理手順は、中央処理装置１０
８により制御されるものであり、また、図中に示す番号
は各ステップを表す。
【００９５】まず、操作者によりスキャナ部１０４にセ
ットされた原稿が読み取られる、もしくは、操作者によ
り操作部１０５から、既に記憶装置１０９に保存されて
いる文書が指定されることにより、送信される元画像が
確定される。そして、中央処理装置１０８は、操作部１
０５において選択された複数の送信先へ元画像を送信す
る同報送信依頼を受け付ける（Ｓ７０１）。
【００９６】そして、ステップＳ７０１で指示された宛
先を、処理すべき送信アプリケーションごとに分類する
（Ｓ７０２）。次に、ステップＳ７０１で指示されたす
べての宛先を、送信すべきアプリケーション毎に分類し
たか否か判定する（Ｓ７０３）。
【００９７】ステップＳ７０３での判定がＮｏならば、
処理はステップＳ７０２に戻り、送信宛先の分類を続け
る。一方、Ｙｅｓならば、中央処理装置１０８の制御の
もと、ステップＳ７０２での分類に従い、各送信アプリ
ケーションに対し、送信すべき宛先への処理を依頼する
（Ｓ７０４）。ここで、各送信アプリケーションは、受
け付けた依頼に関し、図６のステップＳ６０２以降に示
す処理を行う。
【００９８】続いて、中央処理装置１０８が送信アプリ
ケーションからの送信結果を受信すると（Ｓ７０５）、
送信結果を記憶装置１０９に記録する（Ｓ７０６）。そ
して、ステップＳ７０４で送信依頼した、すべての送信
アプリケーションの送信処理が終了したか否か判定する
（Ｓ７０７）。
【００９９】ステップＳ７０７での判定がＮｏならば、
処理はステップＳ７０５に戻り、Ｙｅｓならば、画像変
換部に対しキャッシュしている画像のクリアを要求し
（Ｓ７０８）、同報送信処理は終了する。
【０１００】次に、上記図６及び図７のフローチャート
に基づく同報送信処理を、図８に示すネットワークシス
テムにおいて実行した場合について説明する。
【０１０１】図８のネットワークシステムにおいて、８
０１は、第１の実施形態及び本実施形態の画像送信処理
を実行可能なデジタル複合機である。デジタル複合機８
０１は、ＬＡＮ８０２，公衆回線８０３，ルータ８０４
及びインターネット／イントラネット８０５を介して、
他の装置と通信することが可能である。
【０１０２】８０６は、デジタル複合機８０１と同様の
構成を有するデジタル複合機である。８０７はファイル
サーバ、８０８はプリンタ、８０９はファクシミリ装
置、８１０はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、８１１
は電子メールサーバである。また、８１２及び８１３
は、インターネット／イントラネットを介して接続され
るファイルサーバ及び電子メールサーバである。８１４
はインターネットＦＡＸである。８１５は、デジタル複
合機８０１に直接接続され、画像データを保管するボッ
クスである。
【０１０３】本実施形態では、デジタル複合機８０１
が、インターネットＦＡＸ（以降、Ｉ−ＦＡＸ）８１
４、ファイルサーバ８０７、クライアントＰＣ８１０、
電子メールサーバ８１１の４つの宛先に対して、スキャ
ナ１０４で読み取り記憶装置１１０に一旦記憶した元画
像の同報送信を行う。
【０１０４】中央処理装置１０８は、次の第１〜第４の
送信アプリケーションに対して送信依頼を１つずつ割り
当てる。そして各送信アプリケーションは、割り当てた
送信依頼に基づく送信ジョブを実行する。
【０１０５】（１）第１の送信アプリケーション・・・
Ｉ−ＦＡＸ送信を依頼される。元画像にＭＭＲ圧縮処理
と１２０％拡大処理を施すことにより得られた変換結果
画像を、公衆回線８０３を介してファクシミリ装置８０
９へＩ−ＦＡＸ送信するジョブを実行する。
【０１０６】（２）第２の送信アプリケーション・・・
ファイル転送（サーバ）を依頼される。元画像にＭＭＲ
圧縮処理と＋９０度回転処理を施すことにより得られた
変換結果画像を、ＬＡＮ８０２を介してファイルサーバ
８０７へファイル転送するジョブを実行する。
【０１０７】（３）第３の送信アプリケーション・・・
ファイル転送（ＰＣ）を依頼される。元画像にＭＭＲ圧
縮処理と＋９０度回転処理を施すことにより得られた変
換結果画像を、ＬＡＮ８０２を介してクライアントＰＣ
８１０へファイル転送するジョブを実行する。
【０１０８】（４）第４の送信アプリケーション・・・
メール送信を依頼される。元画像にＭＭＲ圧縮処理と＋
９０度回転処理を施すことにより得られた変換結果画像
を、インターネット８０５を介してメールサーバ８１３
へ電子メール送信するジョブを実行する。
【０１０９】ここで、第１、第２、第３、第４の送信ア
プリケーションの順で、ステップＳ７０４の依頼に応じ
た図６に示す送信処理が実行される。したがって、キャ
ッシュ情報テーブルには、Ｉ−ＦＡＸ送信ジョブ９０
１、ファイル転送ジョブ（サーバ）９０２、ファイル転
送ジョブ（ＰＣ）９０３、メール送信ジョブ９０４の順
でジョブ情報が格納されていく。
【０１１０】図９は、Ｉ−ＦＡＸ送信ジョブ９０１、フ
ァイル転送ジョブ（サーバ）９０２、ファイル転送ジョ
ブ（ＰＣ）９０３までのジョブが実行された時点でのキ
ャッシュ情報テーブルの状態を示す図である。
【０１１１】図９に示すように、まず、第１の送信アプ
リケーションにより実行されたＩ−ＦＡＸ送信ジョブ９
０１のジョブ情報とその変換結果画像が、記憶装置１０
９に記憶されている。
【０１１２】次に、第２の送信アプリケーションにより
実行されたファイル転送ジョブ（サーバ）９０２のジョ
ブ情報とその変換結果画像が記憶されている。ここで、
ファイル転送ジョブ（サーバ）９０２とＩ−ＦＡＸ送信
ジョブ９０１との元画像情報は一致するが、変換パラメ
ータは一致していない。このため、第２の送信アプリケ
ーションは、ファイル転送ジョブ（サーバ）９０２を実
行する際、新たに生成された変換結果画像２を送信して
いる。したがって、このジョブが実行されたとき、画像
変換部１１０は元画像に対するＭＭＲ圧縮処理と＋９０
度回転処理を実行している。
【０１１３】そして、第３の送信アプリケーションによ
り実行されたファイル転送ジョブ（ＰＣ）９０３のジョ
ブ情報とその変換結果画像が記憶されている。ファイル
転送ジョブ（ＰＣ）９０３とファイル転送ジョブ（サー
バ）９０２との元画像情報と変換パラメータは一致して
いる。このため、第３の送信アプリケーションは、ファ
イル転送ジョブ（ＰＣ）を実行する際、ファイル転送ジ
ョブ（サーバ）に関して送信済みの変換結果画像２を再
送信している。したがって、このジョブが実行されたと
き、画像変換部１１０は元画像に対するＭＭＲ圧縮処理
と＋９０度回転処理を施していない。
【０１１４】そして、第４の送信アプリケーションがこ
れから実行しようとしているメール送信ジョブ９０４に
関しても、その元画像情報と変換パラメータは、ファイ
ル転送ジョブ（ＰＣ）９０３のものと一致している。し
たがって、第４の送信アプリケーションは、メール送信
ジョブを実行する際、保持されている変換結果画像２を
再び送信する。
【０１１５】このように、上記の例では、図６及び図７
のフローチャートに従う同報送信処理を行えば、各送信
ジョブに関して合計で４回実行すべきであった画像変換
処理が、２回実行するのみでよい。したがって、余分な
画像変換処理を行わない分、同報送信処理の高速化が達
成できる。また、変換結果画像を記憶しておくための記
憶領域も削減できる。
【０１１６】なお、本発明を適用可能な同報送信処理
は、上記の具体例に示す組み合わせ及び順序の処理に限
るものではない。例えば、他の複合機８０６、ＦＡＸ８
０９等への送信処理を含むものであってもよい。
【０１１７】また、同報送信処理と、ボックス８１５へ
の格納処理、及び自装置による複写処理、プリンタ８０
８による印刷処理とを組み合わせた同時複合処理におい
ても、本発明を適用可能であることはいうまでもない。
【０１１８】以上説明してきたように、本実施形態で
は、システム上の複数の宛先に対する同報送信に本発明
を適用させた。そして、各送信アプリケーションは、キ
ャッシュ情報テーブルに格納された送信済みの送信ジョ
ブに関して、元画像情報と変換パラメータが一致した場
合に、格納された変換結果画像を相手先へ送信するよう
にした。
【０１１９】これにより、１つの変換結果画像を複数の
宛先へ送信することができるので、無駄な変換処理を実
行する必要がなくなるとともに、同報送信に必要な記憶
領域の容量も削減できる。したがって、同報送信処理の
高速化及び効率化を達成することができる。
【０１２０】（他の実施形態）上記実施形態では、画像
送信機能を実行する場合で詳細に説明したが、本発明は
これに限るものではない。つまり、ＦＡＸ機能、コピー
機能、プリント機能等を実行する場合や、それらの組み
合わせを実行する場合にも適用可能であり、その場合
は、上述の送信アプリケーションを、各機能を制御する
ためのアプリケーションに置き換えたものとなる。
【０１２１】また、本発明が適用できる変換処理は、上
記実施形態に示したものに限ることなく、色変換、ガン
マ変換、２値／多値化処理、トリミング、マスキング
等、他の変換処理でもよい。また、ファイル送信に用い
るプロトコルは、ＦＴＰに限ることなく、ＳＭＢ送信、
ＮｅｔＷａｒｅ送信等、他のプロトコルを用いてもよ
い。
【０１２２】また、上記実施形態では、画像処理装置と
して、デジタル複合機を例に説明してきたが、本発明は
これに限るものではなく、ＦＡＸ装置等他の装置にも適
用可能であることは言うまでもない。
【０１２３】また、アプリケーションによる各機能制御
の一部を、操作者が実行してもよい。例えば、変換処理
要求を、操作者がパラメータ入力等を行って依頼し、画
像変換部が変換処理要求に基づく通知を受けるようにし
てもよい。この場合、操作者が直接的に画像変換を詳細
に操作することになるが、上述したように、画像変換部
は無駄な画像変換を行わないので、操作部から画像変換
のための設定入力等を何度も行う必要がなくなり、操作
性が向上する。
【０１２４】本発明は、前述した実施の形態の機能を実
現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶
媒体をシステムあるいは装置に供給し、そのシステムあ
るいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が
記憶媒体（例えば上述した本実施の形態における記憶装
置１０９）に格納されたプログラムコードを読み出し実
行することによっても、完成されることは言うまでもな
い。
【０１２５】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。プログラムコードを供
給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー
（Ｒ）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気
ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮
発性のメモリカード、ＲＯＭを用いることができる。ま
た、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行
することにより、前述した実施形態の機能が実現される
だけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の
一部または全部を行い、その処理によって前述した実施
形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまで
もない。
【０１２６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書きこまれた後、次のプログラムコードの指
示に基づき、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニット
に備わるＣＰＵなどが処理を行って実際の処理の一部ま
たは全部を行い、その処理によって前述した実施形態の
機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。
【０１２７】同様に、本発明は、前述した実施形態の機
能を実現するソフトウェアのプログラムコードを蓄積し
た外部装置（例えばファイルサーバー８０７）から、ネ
ットワークを介してダウンロードすることにより、シス
テムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置
のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体
（例えば上述した本実施の形態における記憶装置１０
９）に格納されたプログラムコードを読み出し実行する
ことによっても、完成されることは言うまでもない。
【０１２８】
【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によれ
ば、ＣＰＵ資源を効率的に使用することができるので、
画像送信処理のパフォーマンスが向上するという効果が
ある。
【０１２９】また、本発明によれば、ＣＰＵ資源を効率
的に使用することができるので、同報送信処理のパフォ
ーマンスが向上するという効果がある。
【０１３０】また、本発明によれば、ＣＰＵ資源を効率
的に使用することができるので、画像出力処理のパフォ
ーマンスが向上するという効果がある。
【０１３１】また、本発明は、ＣＰＵ資源及び記憶領域
を効率的に使用することができるので、画像出力処理の
パフォーマンスが向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用可能なデジタル複合機の構成を表
すブロック図である。
【図２】画像変換部１１０の処理を表した流れ図であ
る。
【図３】図２におけるステップＳ２０７の画像変換処理
の詳細を示した流れ図である。
【図４】図２のステップＳ２１０で示される、ページ削
除要求処理時の処理を表した流れ図である。
【図５】記憶装置１０９に格納されるキャッシュ情報テ
ーブルの一例である。
【図６】第２の実施形態における、１つの送信アプリケ
ーションの送信処理を表したフローチャートである。
【図７】第２の実施形態における同報送信処理を表した
フローチャートである。
【図８】第１及び第２の実施形態の画像送信を実行可能
なネットワークシステムを示す図である。
【図９】第２の実施形態におけるキャッシュ情報テーブ
ルの状態を示す図である。
【符号の説明】
１０１ 画像形成部 １０２ 制御部 １０３ フィニッシャー １０４ スキャナ部 １０５ 操作部 １０６ 受信Ｉ／Ｆ １０７ 送信Ｉ／Ｆ １０８ 中央演算装置（ＣＰＵ） １０９ メモリ １１０ 画像変換部 １１１ 各種アプリケーション（送信アプリケーショ
ン）
フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C062 AA02 AA05 AB41 AB42 AC08 AC23 AC24 AC38 AC43 AE14 AF01 AF13 BA00 BC01 BD00 5C075 BA08 CA14 CA90 CD09 CF01 DD04 FF90 5C076 AA21 AA22 AA24 BA07 CB05

Claims (15)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画像を記憶する記憶手段と、 入力した元画像に所定の変換処理を施す変換手段と、 前記変換手段により得られた変換結果画像を所定の宛先
    へ送信する送信手段と、 前記元画像に関するジョブ情報に基づき、前記元画像に
    対応する変換結果画像が前記記憶手段に記憶されている
    か否か判定する判定手段と、 前記判定手段により前記元画像に対応する変換結果画像
    が前記記憶手段に記憶されていると判定した場合、前記
    元画像には前記変換処理を施さず、前記記憶手段に記憶
    されている前記対応する変換結果画像を送信するように
    前記変換手段及び前記送信手段を制御する制御手段と、 を有することを特徴とする画像通信装置。
  2. 【請求項２】 前記送信手段による送信機能は、 前記変換結果画像を電子メールに添付して送信する機能
    と、 前記変換結果画像を所定のファイル転送プロトコルに従
    い送信する機能とを含むことを特徴とする請求項１に記
    載の画像通信装置。
  3. 【請求項３】 前記ジョブ情報は、前記変換処理のパラ
    メータ、前記元画像の識別情報を含み、 前記パラメータは、符号化、解像度変換、回転処理のな
    かの少なくとも１つの変換処理に関するパラメータであ
    ることを特徴とする請求項１または２に記載の画像通信
    装置。
  4. 【請求項４】 画像を記憶する記憶手段と、 入力した元画像に所定の変換処理を施す変換手段と、 前記変換手段により得られた変換結果画像を所定の宛先
    へ送信する複数の送信手段と、 前記複数の送信手段を用いて複数の宛先に対し前記元画
    像を同報送信する場合、前記元画像に関するジョブ情報
    に基づき、前記記憶手段に格納された１つの相手先に対
    する変換結果画像を他の相手先へも送信するように前記
    変換手段及び各送信手段を制御する制御手段と、 を有することを特徴とする画像通信装置。
  5. 【請求項５】 入力した元画像に所定の変換処理を行う
    変換手段を有し、前記変換処理した変換結果画像を出力
    する画像処理装置であって、 画像を記憶する記憶手段と、 所定の依頼元から前記元画像の変換処理要求を受け付け
    る受付手段と、 受け付けた前記変換処理要求、及び前記変換処理要求に
    基づき前記元画像を変換した変換結果画像が、前記記憶
    手段に記憶されているか否かを判定する判定手段と、 前記変換手段による前記元画像の変換結果を前記所定の
    依頼元に対して通知する通知手段と、 前記判定手段により、前記変換処理要求及び前記変換結
    果画像が前記記憶手段に記憶されていると判定された場
    合、前記変換手段は前記元画像に対する変換を行わず、
    前記通知手段は、前記所定の依頼元に対して前記元画像
    に対する変換を行ったことを通知することを特徴とする
    画像処理装置。
  6. 【請求項６】 前記元画像の変換処理要求の依頼を行
    い、前記元画像の入力及び前記変換結果画像の出力を制
    御する入出力制御手段をさらに有し、 前記判定手段により、前記変換処理要求及び前記変換結
    果画像が前記記憶手段に記憶されていると判定された場
    合、前記通知手段は、出力するための変換結果画像とし
    て、前記記憶手段に記憶された前記変換結果画像を通知
    し、前記入出力制御手段は、前記通知手段により通知さ
    れた前記変換結果画像を出力するように制御することを
    特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
  7. 【請求項７】 入力した元画像に所定の変換処理を行う
    変換手段を有し、前記変換処理した変換結果画像を出力
    する画像処理装置であって、 前記変換結果画像を記憶する第１の記憶手段と、 入力した元画像に対応する変換結果画像が前記第１の記
    憶手段に記憶されている場合、前記元画像に対する変換
    処理を行わず、前記対応する変換結果画像を出力する出
    力制御手段と、 前記記憶手段に記憶された各変換結果画像が、前記出力
    制御手段による画像出力のために用いられた参照回数を
    記憶する第２の記憶手段と、 前記参照回数に基づき、前記第１の記憶手段における変
    換結果画像の書き込み及び削除を制御する記憶制御手段
    と、 を有することを特徴とする画像処理装置。
  8. 【請求項８】 入力した元画像に所定の変換処理を施す
    変換工程と、 前記変換工程において得られた変換結果画像を所定の宛
    先へ送信する送信工程と、 前記元画像に関するジョブ情報に基づき、前記元画像に
    対応する変換結果画像が記憶手段に記憶されているか否
    か判定する判定工程と、 前記判定工程において前記元画像に対応する変換結果画
    像が前記記憶手段に記憶されていると判定した場合、前
    記元画像には前記変換処理を施さず、前記記憶手段に記
    憶されている前記対応する変換結果画像を送信するよう
    に前記変換工程及び前記送信工程を制御する制御工程
    と、 を有することを特徴とする画像通信方法。
  9. 【請求項９】 入力した元画像に所定の変換処理を施す
    変換工程と、 前記変換工程において得られた変換結果画像を所定の宛
    先へ送信する複数の送信工程と、 前記複数の送信工程を用いて複数の宛先に対し前記元画
    像を同報送信する場合、前記元画像に関するジョブ情報
    に基づき、記憶手段に格納された１つの相手先に対する
    変換結果画像を他の相手先へも送信するように前記変換
    工程及び各送信工程を制御する制御工程と、 を有することを特徴とする画像通信方法。
  10. 【請求項１０】 入力した元画像に所定の変換処理を施
    し、前記変換処理した変換結果画像を出力する画像処理
    方法であって、 所定の依頼元から前記元画像の変換処理要求を受け付け
    る受付工程と、 受け付けた前記変換処理要求、及び前記変換処理要求に
    基づき前記元画像を変換した変換結果画像が、記憶手段
    に記憶されているか否かを判定する判定工程と、 前記変換工程において前記元画像の変換結果を前記所定
    の依頼元に対して通知する通知工程と、 前記判定工程において、前記変換処理要求及び前記変換
    結果画像が前記記憶手段に記憶されていると判定された
    場合、前記変換工程は前記元画像に対する変換を行わ
    ず、前記通知工程は、前記所定の依頼元に対して前記元
    画像に対する変換を行ったことを通知することを特徴と
    する画像処理方法。
  11. 【請求項１１】 入力した元画像に所定の変換処理を施
    し、前記変換処理した変換結果画像を出力する画像処理
    方法であって、 前記変換結果画像を記憶手段に記憶する第１の記憶工程
    と、 入力した元画像に対応する変換結果画像が前記記憶手段
    に記憶されている場合、前記元画像に対する変換処理を
    行わず、前記対応する変換結果画像を出力する出力制御
    工程と、 前記記憶手段に記憶された各変換結果画像が、前記出力
    制御工程における画像出力のために用いられた参照回数
    を、前記記憶手段に記憶する第２の記憶工程と、 前記参照回数に基づき、前記第１の記憶工程における変
    換結果画像の書き込み及び削除を制御する記憶制御工程
    と、 を有することを特徴とする画像処理方法。
  12. 【請求項１２】 画像通信方法を実行するためのプログ
    ラムであって、 入力した元画像に所定の変換処理を施す変換ステップ
    と、 前記変換工程において得られた変換結果画像を所定の宛
    先へ送信する送信ステップと、 前記元画像に関するジョブ情報に基づき、前記元画像に
    対応する変換結果画像が記憶手段に記憶されているか否
    か判定する判定ステップと、 前記判定ステップにおいて前記元画像に対応する変換結
    果画像が前記記憶手段に記憶されていると判定した場
    合、前記元画像には前記変換処理を施さず、前記記憶手
    段に記憶されている前記対応する変換結果画像を送信す
    るように前記変換ステップ及び前記送信ステップを制御
    する制御ステップと、 を有することを特徴とするプログラム。
  13. 【請求項１３】 画像通信方法を実行するためのプログ
    ラムであって、 入力した元画像に所定の変換処理を施す変換ステップ
    と、 前記変換ステップにおいて得られた変換結果画像を所定
    の宛先へ送信する複数の送信ステップと、 前記複数の送信ステップを用いて複数の宛先に対し前記
    元画像を同報送信する場合、前記元画像に関するジョブ
    情報に基づき、記憶手段に格納された１つの相手先に対
    する変換結果画像を他の相手先へも送信するように前記
    変換ステップ及び各送信ステップを制御する制御ステッ
    プと、 を有することを特徴とするプログラム。
  14. 【請求項１４】 入力した元画像に所定の変換処理を施
    し、前記変換処理した変換結果画像を出力する画像処理
    方法を実行するためのプログラムであって、 所定の依頼元から前記元画像の変換処理要求を受け付け
    る受付ステップと、 受け付けた前記変換処理要求、及び前記変換処理要求に
    基づき前記元画像を変換した変換結果画像が、記憶手段
    に記憶されているか否かを判定する判定ステップと、 前記変換ステップにおいて前記元画像の変換結果を前記
    所定の依頼元に対して通知する通知ステップと、 前記判定ステップにおいて、前記変換処理要求及び前記
    変換結果画像が前記記憶手段に記憶されていると判定さ
    れた場合、前記変換ステップは前記元画像に対する変換
    を行わず、前記通知ステップは、前記所定の依頼元に対
    して前記元画像に対する変換を行ったことを通知するこ
    とを特徴とするプログラム。
  15. 【請求項１５】 入力した元画像に所定の変換処理を施
    し、前記変換処理した変換結果画像を出力する画像処理
    方法を実行するためのプログラムであって、 前記変換結果画像を記憶手段に記憶する第１の記憶ステ
    ップと、 入力した元画像に対応する変換結果画像が前記記憶手段
    に記憶されている場合、前記元画像に対する変換処理を
    行わず、前記対応する変換結果画像を出力する出力制御
    ステップと、 前記記憶手段に記憶された各変換結果画像が、前記出力
    制御ステップにおける画像出力のために用いられた参照
    回数を、前記記憶手段に記憶する第２の記憶ステップ
    と、 前記参照回数に基づき、前記第１の記憶ステップにおけ
    る変換結果画像の書き込み及び削除を制御する記憶制御
    ステップと、 を有することを特徴とするプログラム。
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