JPH11149358A - 画像入出力制御装置、画像入出力システム、最適用紙サイズ印刷方法および記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 入力画像の原稿サイズに応じた最適な用紙サ
イズで出力可能なプリンタを用い、常にユーザが本来望
んでいた用紙サイズでの出力を得ることができる画像入
出力制御装置を提供する。 【解決手段】 画像入出力システムでは、出力を所望す
るページの原稿サイズがプリンタユニット１０４でサポ
ートされておらず、出力可能な用紙サイズでないと判断
された場合、コントロールユニット１０７は入力原稿サ
イズと同じ出力用紙サイズをサポートする他のプリンタ
が存在するか否かを、問い合わせにより検索する。他の
プリンタユニットを検索した結果、サポートするプリン
タとして、プリンタユニット１０６が確認された場合、
そのプリンタユニット１０６に画像データを転送する。
画像データを転送した後で、代替プリント通知画像デー
タを作成し、プリンタユニット１０４に転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ディジタル複写
機、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ、電子ファイル
装置等における画像入出力制御装置、画像入出力システ
ム、最適用紙サイズ印刷方法および記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ディジタル複写機のスキャナ、プ
リンタを使用してファクシミリ送受信を行ったり、ある
いはディジタル複写機のプリンタを使用してコンピュー
タからのコードデータをビットマップデータに展開して
プリントアウトを行うことが可能な複合機が実用化され
ている。

【０００３】このような機能の複合化はさらに高付加価
値化へと進み、機能の充実化が図られつつある。

【０００４】一方、ディジタル複写機、電子ファイル装
置、ネットワークスキャナもしくは端末装置からの入力
画像をネットワーク上に複数台数接続されたプリンタの
うち、ユーザが任意に指定したプリンタから画像を出力
することで、所望のプリンタで出力画像を得ることがで
きるネットワークプリントシステムが提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ネットワークプリントシステムでは、ユーザが出力を行
うプリンタを予め指定する必要があるので、予め指定さ
れたプリンタがユーザの所望する用紙サイズをサポート
していない場合、エラーとなったり、強制的に画像が切
られたりするという問題があった。

【０００６】また、正常な画像が得られる場合であって
も、暗黙に画像を拡大／縮小する等、ユーザが本来望ん
でいない用紙サイズで出力されてしまうという問題があ
った。

【０００７】特に、ネットワーク上のスキャナ装置から
複数枚の画像が入力されるような場合、原稿（用紙）サ
イズの異なるものが混載されていることなどが考えられ
るので、このような問題は今後さらに顕著に現れること
が予想される。

【０００８】そこで、本発明は入力画像の原稿サイズに
応じた最適な用紙サイズで出力可能なプリンタを用い、
常にユーザが本来望んでいた用紙サイズでの出力を得る
ことができる画像入出力制御装置、画像入出力システ
ム、最適用紙サイズ印刷方法および記憶媒体を提供する
ことを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の画像入出力制御装置は、
ネットワークに接続された画像入力装置および画像出力
装置を制御する画像入出制御装置において、前記画像出
力装置は、画像データを定型の記録用紙に記録する印刷
手段を備え、前記画像データを入力する際に使用される
前記ネットワーク上の画像入力装置を指定する画像入力
装置指定手段と、前記画像データを出力する際に使用さ
れる前記ネットワーク上の画像出力装置を指定する画像
出力装置指定手段と、前記指定された画像入力装置によ
り入力された画像データを受信する画像受信手段と、該
受信した画像データを蓄積する画像蓄積手段と、前記受
信した画像データの用紙サイズを管理する管理手段と、
前記画像入力装置から受信した画像データの用紙サイズ
が前記画像出力装置指定手段によって指定された画像出
力装置によって出力可能であるか否かを判定する判定手
段と、前記ネットワーク上の画像出力装置に対し、出力
可能な用紙サイズを問い合わせる問い合わせ手段と、前
記ネットワーク上の画像出力装置に画像データを送信す
る画像送信手段とを備え、前記画像出力装置指定手段に
よって指定された画像データの出力が不可能であると前
記判定手段によって判定された場合、前記問い合わせ手
段によって前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出
力装置を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可
能な他の画像出力装置が存在した場合、前記画像送信手
段により該他の画像出力装置に画像データを送信して印
刷を行わせることを特徴とする。

【００１０】請求項２に記載の画像入出力制御装置で
は、請求項１に係る画像入出力制御装置において前記判
定手段は前記画像データのページ毎に判定することを特
徴とする。

【００１１】請求項３に記載の画像入出力制御装置は、
請求項１に係る画像入出力制御装置において前記問い合
わせ手段によって前記ネットワーク上で出力可能な他の
画像出力装置を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを
出力可能な他の画像出力装置が存在した場合、前記指定
された画像出力装置に画像データを送信しないことを特
徴とする。

【００１２】請求項４に記載の画像入出力制御装置は、
請求項１に係る画像入出力制御装置において前記他の画
像出力装置の前記ネットワーク上の名前と該他の画像出
力装置で出力を行う旨とを記述した通知画像データを作
成する通知画像データ作成手段を備え、前記画像出力装
置指定手段によって指定された画像出力装置で前記画像
データの出力が不可能であると前記判定手段によって判
定された場合、前記問い合わせ手段によって前記ネット
ワーク上で出力可能な他の画像出力装置を検索し、検索
の結果、該当用紙サイズを出力可能な前記他の画像出力
装置が存在した場合、前記画像送信手段により該他の画
像出力装置に画像データを送信して印刷を行わせると共
に、前記画像データ作成手段によって作成された通知画
像データを前記指定された画像出力装置に送信すること
を特徴とする。

【００１３】請求項５に記載の画像入出力制御装置は、
請求項１に係る画像入出力制御装置において画像データ
を変倍する画像変倍手段と、該変倍したことを記述した
通知画像データを作成する通知画像データ作成手段とを
備え、前記画像出力装置指定手段によって指定された画
像出力装置で前記画像データの出力が不可能であると前
記判定手段によって判定された場合、前記問い合わせ手
段によって前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出
力装置を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可
能な他の画像出力装置が存在しなかった場合、前記指定
された画像出力装置で出力可能なように前記画像データ
を前記画像変倍手段によって変倍し、前記作成された通
知画像データを前記指定された画像出力装置に送信する
と共に変倍された前記画像データを送信することを特徴
とする。

【００１４】請求項６に記載の画像入出力システムは、
ネットワークに接続された画像入力装置、画像出力装置
および画像入出制御装置を有する画像入出力システムに
おいて、前記画像出力装置は、画像データを定型の記録
用紙に記録する印刷手段を備え、前記画像入出力制御装
置は、前記画像データを入力する際に使用される前記ネ
ットワーク上の画像入力装置を指定する画像入力装置指
定手段と、前記画像データを出力する際に使用される前
記ネットワーク上の画像出力装置を指定する画像出力装
置指定手段と、前記指定された画像入力装置により入力
された画像データを受信する画像受信手段と、該受信し
た画像データを蓄積する画像蓄積手段と、前記受信した
画像データの用紙サイズを管理する管理手段と、前記画
像入力装置から受信した画像データの用紙サイズが前記
画像出力装置指定手段によって指定された画像出力装置
によって出力可能であるか否かを判定する判定手段と、
前記ネットワーク上の画像出力装置に対し、出力可能な
用紙サイズを問い合わせる問い合わせ手段と、前記ネッ
トワーク上の画像出力装置に画像データを送信する画像
送信手段とを備え、前記画像出力装置指定手段によって
指定された画像データの出力が不可能であると前記判定
手段によって判定された場合、前記問い合わせ手段によ
って前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出力装置
を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可能な他
の画像出力装置が存在した場合、前記画像送信手段によ
り該他の画像出力装置に画像データを送信して印刷を行
わせることを特徴とする。

【００１５】請求項７に記載の最適用紙サイズ印刷方法
は、画像データを入力する際に使用されるネットワーク
上の画像入力装置を指定し、前記画像データを出力する
際に使用される前記ネットワーク上の画像出力装置を指
定し、前記指定された画像入力装置により入力された画
像データを受信し、該受信した画像データを蓄積し、前
記ネットワーク上の画像出力装置に画像データを送信
し、該画像出力装置が画像データを定型の記録用紙に記
録する際、前記受信した画像データの用紙サイズを管理
し、前記画像入力装置から受信した画像データの用紙サ
イズが前記指定された画像出力装置によって出力可能で
あるか否かを判定し、前記指定された画像データの出力
が不可能であると判定された場合、前記ネットワーク上
の画像出力装置に対し、出力可能な用紙サイズを問い合
わせ、前記問い合わせによって前記ネットワーク上で出
力可能な他の画像出力装置を検索し、検索の結果、該当
用紙サイズを出力可能な他の画像出力装置が存在した場
合、該他の画像出力装置に画像データを送信して印刷を
行わせることを特徴とする。

【００１６】請求項８に記載の記憶媒体には、画像デー
タを入力する際に使用されるネットワーク上の画像入力
装置を指定する機能と、前記画像データを出力する際に
使用される前記ネットワーク上の画像出力装置を指定す
る機能と、前記指定された画像入力装置により入力され
た画像データを受信する機能と、該受信した画像データ
を蓄積する機能と、前記ネットワーク上の画像出力装置
に画像データを送信する機能と、該画像出力装置が画像
データを定型の記録用紙に記録する際、前記受信した画
像データの用紙サイズを管理する機能と、前記画像入力
装置から受信した画像データの用紙サイズが前記指定さ
れた画像出力装置によって出力可能であるか否かを判定
する機能と、前記指定された画像データの出力が不可能
であると判定された場合、前記ネットワーク上の画像出
力装置に対し、出力可能な用紙サイズを問い合わせる機
能と、前記問い合わせによって前記ネットワーク上で出
力可能な他の画像出力装置を検索し、検索の結果、該当
用紙サイズを出力可能な他の画像出力装置が存在した場
合、該他の画像出力装置に画像データを送信して印刷を
行わせる機能と、を画像入出力制御装置内のＣＰＵに実
現させるプログラムが格納されたことを特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】本発明の画像入出力制御装置、画
像入出力システム、最適用紙サイズ印刷方法および記憶
媒体の実施の形態について説明する。

【００１８】図１は実施の形態における画像入出力シス
テムの全体構成を示す図である。画像入出力システムは
１つの独立したネットワークに複数の機器が接続された
システムである。

【００１９】パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０１は
通常ユーザが使用するコンピュータであり、ドキュメン
トを作成したり、ネットワーク（以下、ＬＡＮとう）１
１０に接続された他のコンピュータと電子メールのやり
取りを行う機能を有する。ＰＣ１０２についても同様の
機能を有する。

【００２０】また、スキャナユニット１０３はＰＣ１０
１あるいはＰＣ１０２で作成されたドキュメントの上に
張り付けられる画像の読み取りに使用される。プリンタ
ユニット１０６はＰＣ１０２で作成されたドキュメント
をプリントアウトするために使用される。

【００２１】スキャナユニット１０３は原稿自動送り装
置（両面対応）を備えた可視画像読取装置であり、ＲＧ
Ｂからなる３ラインのＣＣＤカラーセンサを有する。
尚、スキャナ１０３は１ラインの白黒のＣＣＤラインセ
ンサを有するものであってもよい。

【００２２】スキャナユニット１０３は、その後の過程
における処理の内容によって、読み取った画像データの
最適な２値化を行う機能、およびＲＧＢからなる３原色
のカラーデータをＣＭＹＢｋのデータに変換する機能を
有する。

【００２３】さらに、プリンタユニット１０４、１０６
は、他の機器から受け取った画像データを、記録用紙上
に可視画像データとして印刷する。プリンタユニット１
０４には、バブルジェット方式で記録用紙上に印刷する
バブルジェットプリンタや、レーザ光線を利用して感光
ドラム上に画像を形成した後、記録用紙に画像を転写し
て定着を行う電子写真技術を利用したレーザビームプリ
ンタなどが適用可能である。レーザビームプリンタに
は、単色のものあるいはＣＭＹＢｋによるカラーレーザ
ビームプリンタが適用可能である。

【００２４】プリンタユニット１０４、１０６は同一サ
イズの記録用紙を大量に蓄積可能な大容量給紙カセット
を１段あるいは複数段装備している。

【００２５】またさらに、ファクシミリ装置（ＦＡＸマ
シン）１０５は大型の液晶タッチパネルを装備したファ
クシミリ（ＦＡＸ）送受信機能を有する画像形成装置で
ある。ＦＡＸマシン１０５はＬＡＮ１１０に接続されて
いる他、公衆回線（図示せず）にも接続されている。フ
ァクシミリ装置は、単体として簡易コピー機能、Ｇ３規
格のファクシミリ（ＦＡＸ）機能を有しており、公衆回
線を介して別のＬＡＮとのゲートウェイの役割も果たし
ている。

【００２６】図２は画像入出力制御装置としてのコント
ロールユニット１０７の内部構成を示すブロック図であ
る。

【００２７】コントロールユニット１０７の内部におい
て、ＣＰＵ２０１は画像形成装置全体の制御を司るマイ
クロプロセッサであり、リアルタイムＯＳによって動作
する。

【００２８】ハードディスク（ＨＤ）２０２は、ＣＰＵ
２０１が動作を行う上での複数のアプリケーションもし
くは画像データを蓄積しておく大容量ハードディスクで
あり、ＣＰＵ２０１の管理下にある。

【００２９】メモリ２０３はＣＰＵ２０１が動作する上
でのワークメモリであり、ＣＰＵ２０１から高速にアク
セス可能である。

【００３０】高速ＣＰＵバス２０４はＣＰＵ２０１、Ｈ
Ｄ２０２、メモリ２０３や後述する各機能ユニットを接
続するバスであり、ＣＰＵ２０１によって処理されたデ
ータを各機能ユニットに転送したり、各機能ユニット間
同士でデータを高速に転送（ＤＭＡ転送）するために使
用される。一般的に、高速ＣＰＵバスとしてＶＬバスや
ＰＣＩバスが挙げられる。

【００３１】ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサ）２
０５はコンピュータ２２５と接続される外部インタフェ
ースから入力された画像形成コマンドを受け、その内容
に従ってビットマップ画像に変換を行う機能ユニットで
ある。画像形成コマンドは高速ＣＰＵバス２０４より入
力され、高速イメージバス２１６にイメージ画像を出力
するためのコマンドである。ＲＩＰの種類としては、Po
stScript（ポストスクリプト）、ＰＣＬ、ＬＩＰＳ、Ｃ
ａＰＳＬ（キャプソル）等があげられる。

【００３２】画像処理ユニット２０６は、ＣＰＵバス２
０４から入力されたイメージ画像をＣＰＵ２０１の指示
による処理命令に従って、スムージング処理やエッジ処
理などのイメージ画像に対するフィルタリング処理を行
う機能ユニットである。

【００３３】この他にも、画像処理ユニット２０６の機
能として、ＣＰＵバス２０４より入力された画像に対し
て文字認識（ＯＣＲ）機能や、文字部とイメージ部を分
離するイメージセパレート機能を有する。

【００３４】圧縮／伸張ユニット２０７は、ＣＰＵバス
２０４から入力されたイメージ画像に対して、ＭＨ，Ｍ
Ｒ，ＭＭＲ，ＪＰＥＧ等の画像圧縮方式により圧縮をか
け、高速ＣＰＵバス２０４または再び高速イメージバス
２１６にその圧縮されたデータを送出したり、その逆に
それら２つのバスから入力された圧縮データを、この機
能ユニットにより圧縮された方式に従って伸張し、ＣＰ
Ｕバス２０４に送出する機能を有する。

【００３５】バスブリッジコントローラ２０８は高速Ｃ
ＰＵバス２０４と後述する低速ＣＰＵバス２０９とを繋
ぐものであり、バス間の処理スピードの差を吸収する。
このバスブリッジコントローラ２０８を介することで高
速に動作するＣＰＵ２０１は低速ＣＰＵバス２０９に接
続された低速に動作する機能ユニットをアクセスするこ
とが可能となる。

【００３６】低速ＣＰＵバス２０９は、高速ＣＰＵバス
２０４に比べて転送速度の遅いバス構成を有し、処理能
力の比較的遅い機能ユニットを繋げるためのバスであ
る。一般的に、ＩＳＡバス等が挙げられる。

【００３７】モデム２１０は、公衆回線２１１と低速Ｃ
ＰＵバス２０９と間に介在する機能ユニットであり、低
速ＣＰＵバス２０９より送られてきたディジタルデータ
を公衆回線２１１にデータを流せるように変調する機能
と、公衆回線２１１より送られてきた変調されたデータ
を画像形成装置内で処理できるディジタルデータに変換
する機能を有する。

【００３８】ＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１２
は、本画像形成装置を構内ネットワーク１１０に接続す
るための機能ユニットであり、構内ネットワーク１１０
とデータの送受信を行うためのものである。一般的に
は、イーサネット等があげられる。

【００３９】コンピュータインターフェース（Ｉ／Ｆ）
２１４は、本画像形成装置とコンピュータ２２５とを接
続するための機能ユニットであり、コンピュータ２２５
から本画像形成装置に対して制御コマンドを送ったり、
コンピュータ２２５に対して本画像形成装置のステータ
スを返したりするために使用される。一般的には、シリ
アル通信を行うＲＳ−２３２Ｃやパラレル通信を行うセ
ントロニクスインターフェースが挙げられる。

【００４０】操作パネル２２１は液晶表示部、この上に
張り付けられたタッチパネル、および複数個のハードキ
ーを有する。タッチパネルあるいはハードキーにより入
力された信号はパネルインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１
５を介してＣＰＵ２０１に送られる。液晶表示部はパネ
ルインターフェース２１５から送られてきた画像データ
を表示する。液晶表示部には本画像形成装置の操作にお
ける機能表示や画像データなども表示される。

【００４１】パネルインターフェース２１５は、画像形
成装置の操作パネル２２１に配置されているキー等の入
力スイッチの信号をＣＰＵ２０１に送ったり、ＲＩＰ２
０５、画像処理ユニット２０６、圧縮／伸張ユニット２
０７で作成された画像データを操作パネル２２１内の液
晶表示部に表示するための解像度変換を行うユニットで
ある。

【００４２】上記構成を有する画像入出力システムの動
作について説明する。画像入力装置としてスキャナユニ
ット１０３、画像出力装置としてプリンタユニット１０
４を例に挙げ、また、ユーザが指示するＩ／Ｆとしてコ
ントロールユニット１０７内の操作パネル２２１を例に
挙げる。

【００４３】ユーザは、コントロールユニット１０７内
の操作パネル２２１からスキャナユニット１０３に対
し、原稿台あるいは原稿自動送り装置に置かれた原稿を
画像データとして入力し、入力した画像データをプリン
タユニット１０４あるいはプリンタユニット１０６から
出力する際のコピージョブの実行を、スキャナユニット
１０３、プリンタユニット１０４、１０６に対して指示
することが可能である。

【００４４】また、スキャナユニット１０３を利用して
画像を入力する際、スキャナユニット１０３に装備され
る自動原稿送り装置により、両面あるいは２ｉｎ１、ペ
ージ連写などの様々な画像入力モードを利用することが
可能である。

【００４５】さらに、スキャナユニット１０３を介して
入力された画像をコントロールユニット１０７を介して
プリンタユニット１０４、１０６に転送することで、コ
ントロールユニット１０７内の画像処理ユニット２０６
が有する画像処理機能によりトリミング／マスキングを
始めとする様々な画像処理を施すことが可能である。

【００４６】また、入力された画像に対し、圧縮／伸張
ユニット２０７がサポートするＴＩＦＦ、ＰＣＸを始め
とする様々な符号化を行うことが可能である。

【００４７】画像処理ユニット２０６および圧縮／伸張
ユニット２０７の機能の選択は、画像を入力する際にユ
ーザが操作パネル２２１から指定することが可能であ
る。

【００４８】本実施形態では、ユーザがスキャナユニッ
ト１０３から読み込んだ原稿をプリンタユニット１０４
で記録用紙に印刷することを希望する場合を示す。

【００４９】ユーザはコントロールユニット１０７内の
操作パネル２２１からネットワーク１１０上の機器を利
用して原稿のコピーを行うことを指示する。

【００５０】通常、コピージョブを実行する場合、利用
するスキャナユニットおよびプリンタユニットを同一の
ＬＡＮ１１０上から任意に選択可能であるが、通常使用
するスキャナユニットおよびプリンタユニットはユーザ
ーおよびシステム管理者によってデフォルトで設定され
ている。したがって、コピージョブを実行する都度、ユ
ーザはスキャナユニットおよびプリンタユニットを意識
的に指定することなくコピーを行うことができる。

【００５１】デフォルトのスキャナユニットおよびプリ
ンタユニットは、ネットワーク内のアドレス値をデフォ
ルト値としてコントロールユニット１０７にユーザもし
くはシステム管理者により予め設定することが可能であ
る。

【００５２】本実施形態ではスキャナユニットのデフォ
ルトのアドレス値はスキャナユニット１０３のアドレス
値として、プリンタユニットのデフォルトのアドレス値
はプリンタユニット１０４のアドレス値としてコントロ
ールユニット１０７に設定されているものとする。ま
た、スキャナユニット１０３およびプリンタユニット１
０４、１０６の読み込みおよび出力解像度は等しいもの
とする。

【００５３】図３および図４はコントロールユニット１
０７の動作処理手順を示すフローチャートである。この
処理プログラムはコントロールユニット１０７内のＨＤ
２０２に格納されており、ＣＰＵ２０１によって実行さ
れる。

【００５４】ユーザがネットワーク１１０上のシステム
に対してコピーを希望する場合、コントロールユニット
１０７に対して操作パネル２２１からコピー指示を行
う。

【００５５】コントロールユニット１０７内のＣＰＵ２
０１は操作パネル２２１からユーザのコピーの設定情報
および実行開始を受信する（ステップＳ３０１）。この
際、ユーザは、前述したように両面などの画像入力モー
ドの他、画像処理の種類、符号化方式などの機能をスキ
ャナユニット１０３の機能の範囲内で操作パネル２２１
より任意に選択指示可能である。

【００５６】ユーザの指示に従って、コントロールユニ
ット１０７は、１ページあるいは複数ページの画像をス
キャナユニット１０３の原稿台ガラスあるいは自動原稿
送り装置を用いて入力するようにスキャナユニット１０
３に対して指示を行う（ステップＳ３０２）。

【００５７】スキャナユニット１０３はコントロールユ
ニット１０７からの指示を受けて１ページあるいは複数
ページの原稿を原稿台ガラスあるいは自動原稿送り装置
を用いて画像データとして読み込み、随時、ネットワー
ク１１０を介してコントロールユニット１０７に読み込
んだ原稿の画像データを転送する。

【００５８】コントロールユニット１０７はスキャナユ
ニット１０３が読み込んだ画像データ（全部でＮペー
ジ）を全て受信し、それらを全てコントロールユニット
１０７内のハードディスク２０２に蓄積する（ステップ
Ｓ３０３）。

【００５９】この際、コントロールユニット１０７はス
キャナユニット１０３からの画像データについて各ペー
ジ毎に原稿用紙サイズ、解像度、画素数等を管理する画
像管理テーブルをメモリ２０３に作成し、画像管理テー
ブルを随時更新することでハードディスク２０２に蓄積
される画像データを管理する。図５は画像管理テーブル
を示す図である。

【００６０】コントロールユニット１０７はスキャナユ
ニット１０３が読み込んだ全ての画像データを受信した
ことをスキャナユニット１０３に対して確認した上でつ
ぎのステップ処理に移行する。

【００６１】プリンタユニットに出力するページ順に従
い、ハードディスク２０２に蓄積された画像データを出
力順序の１ページ目から画像管理テーブルを参照し、入
力された原稿サイズがプリンタユニット１０４で出力可
能な用紙サイズであるか否かを確認する（ステップＳ３
０４）。

【００６２】出力を所望するページの原稿サイズがプリ
ンタユニット１０４で機能としてサポートされておら
ず、出力可能な用紙サイズでないと判断された場合、コ
ントロールユニット１０７は入力原稿サイズと同じ出力
用紙サイズをサポートする他のプリンタが存在するか否
かを、ＬＡＮ１１０上の各プリンタに問い合わせること
により検索する（ステップＳ３０５）。

【００６３】他のプリンタユニットを検索した結果、Ｌ
ＡＮ１１０上で入力原稿サイズと同じ出力用紙サイズを
サポートするプリンタとして、例えばプリンタユニット
１０６が確認された場合、プリンタユニット１０６にそ
の画像データを転送する（ステップＳ３０６）。

【００６４】プリンタユニット１０６に画像データを転
送した後で、代替プリント通知画像データを作成し、プ
リンタユニット１０４が代替プリントされたページが本
来出力を所望されていた位置に出力するようにプリンタ
ユニット１０４に転送する（ステップＳ３０７）。図６
は代替プリント通知画像データを示す図である。

【００６５】プリンタユニット１０４に転送される通知
画像データは、ＰＤＬデータあるいはビットマップデー
タ、圧縮画像データとして予めプリンタ名以外の部分が
ハードディスク２０２に保存されているものの上に、コ
ントロールユニット１０７が代替プリンタ名を新たに作
成してメモリ上で合成することにより作成される。

【００６６】コントロールユニット１０７はプリントが
正常に終了したことを確認し、スキャナユニット１０３
から受信した画像データの全てのページをプリント指示
して終了したか否かを確認する（ステップＳ３１１）。

【００６７】一方、スキャナユニット１０３から受信し
た画像データを全て出力していない場合、ステップＳ３
０４の処理に戻り、全てのページについて処理が終了す
るまで同様の処理を継続して実行する。

【００６８】また一方、ステップＳ３０４で出力される
画像データがプリンタユニット１０４で正常に出力可能
な用紙サイズであった場合、プリンタユニット１０４に
画像データを転送し、出力を指示する（ステップＳ３１
０）。この後、ステップＳ３１１の処理に移行する。

【００６９】スキャナユニット１０３から入力された原
稿が全６ページであり、そのうち３ページ目だけＡ３原
稿、他は全てＡ４サイズの原稿であった場合、図７に示
すような出力結果が得られる。図７は代替プリント後の
出力結果を示す図である。

【００７０】また一方、ステップＳ３０５で該当する用
紙サイズを出力可能なプリンタユニットが見つからなか
った場合、プリンタユニット１０４に該当用紙サイズの
出力が行えなかったことを通知する代替プリントエラー
通知を出力した上で（ステップＳ３０８）、プリンタユ
ニット１０４で出力可能な用紙サイズに画像処理ユニッ
ト２０６を使用して画像データに対する変倍を行い、プ
リンタユニット１０４に出力を指示する（ステップＳ３
０９）。図８は代替プリントエラー通知を示す図であ
る。図９は代替プリントエラー通知をして代替プリント
後の出力結果を示す図である。

【００７１】尚、コントロールユニット１０７はスキャ
ナユニット、プリンタユニットは別ユニットとしてＬＡ
Ｎ１１０上に接続されているが、コントロールユニット
１０７がスキャナユニット１０３、プリンタユニット１
０４あるいはプリンタユニット１０６の内部に含まれる
構成であっても、同様の効果を得ることができる。

【００７２】また、前記実施形態では、画像入力装置と
してスキャナユニット１０３を、画像出力装置としてプ
リンタユニット１０４を、代替プリンタとしてプリンタ
ユニット１０６を例に挙げたが、これらに限るものでは
ない。

【００７３】例えば、画像入力装置としては、ＦＡＸユ
ニット１０５に備わる原稿読み込み部を用いた場合でも
代替プリント可能であり、同様の効果を得ることができ
る。

【００７４】またさらに、コントロールユニット１０７
はＦＡＸユニット、プリンタユニットとは別のユニット
としてＬＡＮ１１０上に接続されているが、コントロー
ルユニット１０７がＦＡＸユニット１０５、プリンタユ
ニット１０４あるいはプリンタユニット１０６の内部に
含まれている構成であっても、同様の効果を得ることが
できる。

【００７５】さらに、画像入力装置としてのＰＣ１０１
およびＰＣ１０２からＰＤＬ（ページ記述言語）でプリ
ント出力する場合、コントロールユニット１０７のステ
ップＳ３０３でＲＩＰ２０５によりビットマップ画像に
展開することで、代替プリントが可能であり、同様の効
果を得ることができる。

【００７６】また、コントロールユニット１０７はＰ
Ｃ、プリンタユニットとは別ユニットとしてＬＡＮ１１
０上に接続されているが、コントロールユニット１０７
がＰＣ１０１、ＰＣ１０２、プリンタユニット１０４あ
るいはプリンタユニット１０６の内部に含まれる構成で
あっても、同様の効果を得ることができる。

【００７７】さらに、代替プリンタとしてＦＡＸユニッ
ト１０５に備わるプリンタを使用した場合でも代替プリ
ントが可能であり、同様の効果を得ることができる。

【００７８】また、コントロールユニット１０７はスキ
ャナユニット、ＦＡＸユニットとは別ユニットとしてＬ
ＡＮ１１０上に接続されているが、コントロールユニッ
ト１０７がスキャナユニットあるいはＦＡＸユニット１
０５の内部に含まれている構成であっても、同様の効果
を得ることができる。

【００７９】またさらに、本発明は複数の機器から構成
されるシステムに適用してもよいし、１つの機器からな
る装置に適用してもよい。また、本発明はシステムある
いは装置にプログラムを供給することによって達成され
る場合にも適用できることはいうまでもない。この場
合、本発明を達成するためのソフトウェアによって表さ
れるプログラムを格納した記憶媒体をシステムあるいは
装置に読み出すことによってそのシステムあるいは装置
が本発明の効果を享受することが可能となる。本実施形
態ではハードディスク２０２に格納されていたが、記憶
媒体としては、ハードディスクに限らず、例えばフロッ
ピーディスク、ＲＯＭ、光ディスク、光磁気ディスク、
ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、磁気テープ、不揮発
性のメモリカードなどを用いることができる。

【００８０】

【発明の効果】本発明の請求項１に記載の画像入出力制
御装置によれば、ネットワークに接続された画像入力装
置および画像出力装置を制御し、前記画像出力装置の印
刷手段が画像データを定型の記録用紙に記録する際、画
像入力装置指定手段により前記画像データを入力する際
に使用される前記ネットワーク上の画像入力装置を指定
し、画像出力装置指定手段により前記画像データを出力
する際に使用される前記ネットワーク上の画像出力装置
を指定し、画像受信手段により前記指定された画像入力
装置により入力された画像データを受信し、画像蓄積手
段により該受信した画像データを蓄積し、管理手段によ
り前記受信した画像データの用紙サイズを管理し、判定
手段により前記画像入力装置から受信した画像データの
用紙サイズが前記画像出力装置指定手段によって指定さ
れた画像出力装置によって出力可能であるか否かを判定
し、前記画像出力装置指定手段によって指定された画像
データの出力が不可能であると前記判定手段によって判
定された場合、前記問い合わせ手段によって前記ネット
ワーク上で出力可能な他の画像出力装置を検索し、検索
の結果、該当用紙サイズを出力可能な他の画像出力装置
が存在した場合、前記画像送信手段により該他の画像出
力装置に画像データを送信して印刷を行わせるので、入
力画像の原稿サイズに応じた最適な用紙サイズで出力可
能なプリンタを用い、常にユーザが本来望んでいた用紙
サイズで出力を得ることができる。

【００８１】また、画像を入力する際、入力した原稿の
用紙サイズ、もしくは入力された画像データが必要とす
る用紙サイズに合ったプリンタを自動的に選択して出力
することができ、システム内で可能な限り、ネットワー
ク上の他のプリンタを使用して代替プリントすること
で、ユーザが所望する出力結果を得ることができる。

【００８２】また、請求項６に記載の画像入出力システ
ムおよび請求項７に記載の最適用紙サイズ印刷方法にお
いても同様の効果を得ることができる。

【００８３】請求項２に記載の画像入出力制御装置によ
れば、前記判定手段は前記画像データのページ毎に判定
するので、原稿サイズの異なるものが混載されている複
数の画像を入力するような場合でも円滑な出力を行うこ
とができる。

【００８４】請求項３に記載の画像入出力制御装置によ
れば、前記問い合わせ手段によって前記ネットワーク上
で出力可能な他の画像出力装置を検索し、検索の結果、
該当用紙サイズを出力可能な他の画像出力装置が存在し
た場合、前記指定された画像出力装置に画像データを送
信しないので、無駄に画像データを出力しないで済む。

【００８５】請求項４に記載の画像入出力制御装置によ
れば、前記他の画像出力装置の前記ネットワーク上の名
前と該他の画像出力装置で出力を行う旨とを記述した通
知画像データを作成する通知画像データ作成手段を備
え、前記画像出力装置指定手段によって指定された画像
出力装置で前記画像データの出力が不可能であると前記
判定手段によって判定された場合、前記問い合わせ手段
によって前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出力
装置を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可能
な前記他の画像出力装置が存在した場合、前記画像送信
手段により該他の画像出力装置に画像データを送信して
印刷を行わせると共に、前記画像データ作成手段によっ
て作成された通知画像データを前記指定された画像出力
装置に送信するので、代替プリントされたことと代替プ
リントを行ったプリンタの名前をページ単位でユーザに
円滑に伝えることが可能であり、ユーザは容易に整然と
した出力結果を得ることができる。

【００８６】請求項５に記載の画像入出力制御装置によ
れば、前記画像出力装置指定手段によって指定された画
像出力装置で前記画像データの出力が不可能であると前
記判定手段によって判定された場合、前記問い合わせ手
段によって前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出
力装置を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可
能な他の画像出力装置が存在しなかった場合、前記指定
された画像出力装置で出力可能なように前記画像データ
を前記画像変倍手段によって変倍し、前記作成された通
知画像データを前記指定された画像出力装置に送信する
と共に変倍された前記画像データを送信するので、所望
の用紙サイズをサポートしないプリンタで出力しようと
した際に起こり得る画像欠けを避けることができる。

【００８７】請求項８に記載の記憶媒体によれば、画像
データを入力する際に使用されるネットワーク上の画像
入力装置を指定する機能と、前記画像データを出力する
際に使用される前記ネットワーク上の画像出力装置を指
定する機能と、前記指定された画像入力装置により入力
された画像データを受信する機能と、該受信した画像デ
ータを蓄積する機能と、前記ネットワーク上の画像出力
装置に画像データを送信する機能と、該画像出力装置が
画像データを定型の記録用紙に記録する際、前記受信し
た画像データの用紙サイズを管理する機能と、前記画像
入力装置から受信した画像データの用紙サイズが前記指
定された画像出力装置によって出力可能であるか否かを
判定する機能と、前記指定された画像データの出力が不
可能であると判定された場合、前記ネットワーク上の画
像出力装置に対し、出力可能な用紙サイズを問い合わせ
る機能と、前記問い合わせによって前記ネットワーク上
で出力可能な他の画像出力装置を検索し、検索の結果、
該当用紙サイズを出力可能な他の画像出力装置が存在し
た場合、該他の画像出力装置に画像データを送信して印
刷を行わせる機能と、を画像入出力制御装置内のＣＰＵ
に実現させるプログラムが格納されたので、画像入出力
制御装置の拡張性および汎用性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態における画像入出力システムの全体
構成を示す図である。

【図２】画像入出力制御装置としてのコントロールユニ
ット１０７の内部構成を示すブロック図である。

【図３】コントロールユニット１０７の動作処理手順を
示すフローチャートである。

【図４】図３につづくコントロールユニット１０７の動
作処理手順を示すフローチャートである。

【図５】画像管理テーブルを示す図である。

【図６】代替プリント通知画像データを示す図である。

【図７】代替プリント後の出力結果を示す図である。

【図８】代替プリントエラー通知を示す図である。

【図９】代替プリントエラー通知をして代替プリント後
の出力結果を示す図である。

【符号の説明】

１０３ スキャナ １０４、１０６ プリンタ １０７ コントロールユニット １１０ ネットワーク（ＬＡＮ） ２０１ ＣＰＵ ２０２ ハードディスク（ＨＤ） ２２１ 操作パネル

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークに接続された画像入力装置
   および画像出力装置を制御する画像入出制御装置におい
   て、 前記画像出力装置は、画像データを定型の記録用紙に記
   録する印刷手段を備え、 前記画像データを入力する際に使用される前記ネットワ
   ーク上の画像入力装置を指定する画像入力装置指定手段
   と、 前記画像データを出力する際に使用される前記ネットワ
   ーク上の画像出力装置を指定する画像出力装置指定手段
   と、 前記指定された画像入力装置により入力された画像デー
   タを受信する画像受信手段と、 該受信した画像データを蓄積する画像蓄積手段と、 前記受信した画像データの用紙サイズを管理する管理手
   段と、 前記画像入力装置から受信した画像データの用紙サイズ
   が前記画像出力装置指定手段によって指定された画像出
   力装置によって出力可能であるか否かを判定する判定手
   段と、 前記ネットワーク上の画像出力装置に対し、出力可能な
   用紙サイズを問い合わせる問い合わせ手段と、 前記ネットワーク上の画像出力装置に画像データを送信
   する画像送信手段とを備え、 前記画像出力装置指定手段によって指定された画像出力
   装置で前記画像データの出力が不可能であると前記判定
   手段によって判定された場合、前記問い合わせ手段によ
   って前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出力装置
   を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可能な他
   の画像出力装置が存在した場合、前記画像送信手段によ
   り該他の画像出力装置に画像データを送信して印刷を行
   わせることを特徴とする画像入出力制御装置。
2. 【請求項２】 前記判定手段は前記画像データのページ
   毎に判定することを特徴とする請求項１記載の画像入出
   力制御装置。
3. 【請求項３】 前記問い合わせ手段によって前記ネット
   ワーク上で出力可能な他の画像出力装置を検索し、検索
   の結果、該当用紙サイズを出力可能な他の画像出力装置
   が存在した場合、前記指定された画像出力装置に画像デ
   ータを送信しないことを特徴とする請求項１記載の画像
   入出力制御装置。
4. 【請求項４】 前記他の画像出力装置の前記ネットワー
   ク上の名前と該他の画像出力装置で出力を行う旨とを記
   述した通知画像データを作成する通知画像データ作成手
   段を備え、 前記画像出力装置指定手段によって指定された画像出力
   装置で前記画像データの出力が不可能であると前記判定
   手段によって判定された場合、前記問い合わせ手段によ
   って前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出力装置
   を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可能な前
   記他の画像出力装置が存在した場合、前記画像送信手段
   により該他の画像出力装置に画像データを送信して印刷
   を行わせると共に、前記画像データ作成手段によって作
   成された通知画像データを前記指定された画像出力装置
   に送信することを特徴とする請求項１記載の画像入出力
   制御装置。
5. 【請求項５】 画像データを変倍する画像変倍手段と、 該変倍したことを記述した通知画像データを作成する通
   知画像データ作成手段とを備え、 前記画像出力装置指定手段によって指定された画像出力
   装置で前記画像データの出力が不可能であると前記判定
   手段によって判定された場合、前記問い合わせ手段によ
   って前記ネットワーク上で出力可能な他の画像出力装置
   を検索し、検索の結果、該当用紙サイズを出力可能な他
   の画像出力装置が存在しなかった場合、前記指定された
   画像出力装置で出力可能なように前記画像データを前記
   画像変倍手段によって変倍し、前記作成された通知画像
   データを前記指定された画像出力装置に送信すると共に
   変倍された前記画像データを送信することを特徴とする
   請求項１記載の画像入出力制御装置。
6. 【請求項６】 ネットワークに接続された画像入力装
   置、画像出力装置および画像入出制御装置を有する画像
   入出力システムにおいて、 前記画像出力装置は、画像データを定型の記録用紙に記
   録する印刷手段を備え、 前記画像入出力制御装置は、 前記画像データを入力する際に使用される前記ネットワ
   ーク上の画像入力装置を指定する画像入力装置指定手段
   と、 前記画像データを出力する際に使用される前記ネットワ
   ーク上の画像出力装置を指定する画像出力装置指定手段
   と、 前記指定された画像入力装置により入力された画像デー
   タを受信する画像受信手段と、 該受信した画像データを蓄積する画像蓄積手段と、 前記受信した画像データの用紙サイズを管理する管理手
   段と、 前記画像入力装置から受信した画像データの用紙サイズ
   が前記画像出力装置指定手段によって指定された画像出
   力装置によって出力可能であるか否かを判定する判定手
   段と、 前記ネットワーク上の画像出力装置に対し、出力可能な
   用紙サイズを問い合わせる問い合わせ手段と、 前記ネットワーク上の画像出力装置に画像データを送信
   する画像送信手段とを備え、 前記画像出力装置指定手段によって指定された画像デー
   タの出力が不可能であると前記判定手段によって判定さ
   れた場合、前記問い合わせ手段によって前記ネットワー
   ク上で出力可能な他の画像出力装置を検索し、検索の結
   果、該当用紙サイズを出力可能な他の画像出力装置が存
   在した場合、前記画像送信手段により該他の画像出力装
   置に画像データを送信して印刷を行わせることを特徴と
   する画像入出力システム。
7. 【請求項７】 画像データを入力する際に使用されるネ
   ットワーク上の画像入力装置を指定し、 前記画像データを出力する際に使用される前記ネットワ
   ーク上の画像出力装置を指定し、 前記指定された画像入力装置により入力された画像デー
   タを受信し、 該受信した画像データを蓄積し、 前記ネットワーク上の画像出力装置に画像データを送信
   し、 該画像出力装置が画像データを定型の記録用紙に記録す
   る際、 前記受信した画像データの用紙サイズを管理し、 前記画像入力装置から受信した画像データの用紙サイズ
   が前記指定された画像出力装置によって出力可能である
   か否かを判定し、 前記指定された画像データの出力が不可能であると判定
   された場合、前記ネットワーク上の画像出力装置に対
   し、出力可能な用紙サイズを問い合わせ、 前記問い合わせによって前記ネットワーク上で出力可能
   な他の画像出力装置を検索し、検索の結果、該当用紙サ
   イズを出力可能な他の画像出力装置が存在した場合、該
   他の画像出力装置に画像データを送信して印刷を行わせ
   ることを特徴とする最適用紙サイズ印刷方法。
8. 【請求項８】 画像データを入力する際に使用されるネ
   ットワーク上の画像入力装置を指定する機能と、 前記画像データを出力する際に使用される前記ネットワ
   ーク上の画像出力装置を指定する機能と、 前記指定された画像入力装置により入力された画像デー
   タを受信する機能と、 該受信した画像データを蓄積する機能と、 前記ネットワーク上の画像出力装置に画像データを送信
   する機能と、 該画像出力装置が画像データを定型の記録用紙に記録す
   る際、前記受信した画像データの用紙サイズを管理する
   機能と、 前記画像入力装置から受信した画像データの用紙サイズ
   が前記指定された画像出力装置によって出力可能である
   か否かを判定する機能と、 前記指定された画像データの出力が不可能であると判定
   された場合、前記ネットワーク上の画像出力装置に対
   し、出力可能な用紙サイズを問い合わせる機能と、 前記問い合わせによって前記ネットワーク上で出力可能
   な他の画像出力装置を検索し、検索の結果、該当用紙サ
   イズを出力可能な他の画像出力装置が存在した場合、該
   他の画像出力装置に画像データを送信して印刷を行わせ
   る機能と、を画像入出力制御装置内のＣＰＵに実現させ
   るプログラムが格納されたことを特徴とする記憶媒体。