JP2001125332A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置の設置面積が小さて済み、作像部を異な
る種類のものに容易に交換できる画像形成装置を提供す
る。 【解決手段】 画像を形成する作像部を有する作像ユニ
ット１と、作像部１０で形成された画像を転写される記
録材１４を供給、搬送、仕分けするユニット１００とを
接離可能に設け、記録材処理ユニットを構成する、記録
材トレイ３，４，５が積層配置された記録材供給部６と
画像転写後の記録材が排出される複数の仕分けトレイ８
が積層配置されたソータ２とを記録材供給部の記録材供
給側３ａ，３ｂ，３ｃと仕分け部の記録材導入側８ａと
が同一側に位置するように積層配置し、転写前の記録材
を転写部１８から仕分け部へと搬送する搬送部７を、記
録材供給側および記録材導入側と対向する位置に配置す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ファクシミリ、これらの複合機等の画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置では、作像部で形成した画
像を記録材に転写し、転写後の記録材を記録材排出トレ
イが設けられた記録材排出部や、仕分けトレイ等が設け
られた仕分け部（ソータともいう）に搬送経路を介して
搬送している。例えば、図３１（ａ）に示すように、像
担持体１０ａを有する作像部１０や記録材が収納された
記録材トレイを備えた記録材供給部としての給紙部６
は、一般に画像形成装置の作像ユニット１側に配置され
ている。またソータ２は、作像ユニット１と個別な構成
とされていて、装置本体に対して必要に応じて記録材の
搬送経路を装置本体側の搬送経路と位置合わせをして並
設されることが多い。

【０００３】近年、画像形成装置全体の設置面積の縮小
化が要望されており、例えば図３１（ｂ）に示すよう
に、記録材を排出する記録材排出部やソータ２を、記録
材供給部６を備えた装置本体の上部に配置するものが知
られている。また、特開平１０−１１５９５９号公報に
は、積層された複数の記録材トレイを備えた記録材供給
部と記録材排出トレイを備えた記録材排出部とが積層状
態に配置され、記録材供給部と記録材排出部とをつなぐ
搬送経路や作像部を装置本体側に設けて記録材供給部と
記録材排出部に並設して、装置の小型化を図った発明が
提案されている。

【０００４】作像部には、装置本体に対して交換や着脱
を容易にするために、作像に必要な構成を一体的とし、
装置本体内部に着脱可能に格納するカートリッジ方式が
ある。また、特開平３−２７５３７６号には、枠体に対
して規格化された作像部を複数段積層可能な画像形成装
置が記載されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】画像形成装置では、主
に記録材供給部から搬送されてくる記録材に対して画像
を転写するため、本来画像を形成する作像方式にとらわ
れる必要がない。しかし、従来の画像形成装置では、作
像部が装置本体内に設けられ、記録材を搬送する搬送経
路が複雑にこの装置本体内に構成されているため、作像
部を別な作像方式のものに交換するには、各方式の作像
部に対応させた装置構成としなければならなかった。こ
のように、作像方式の違いによってそれ以外の構成部の
共通化や共有化を図れないのは、装置全体の生産性を向
上させようとする場合の１つの課題となっている。ま
た、仕分け部を設ける場合には、装置本体内との搬送経
路の位置合わせをしなければ仕分け部を並設することが
できないので、記録材を供給、搬送、仕分けするような
構成を持ちながら作像部を別な作像方式のものと交換す
ることが難しいという課題がある。

【０００６】特開平１０−１１５９５９号公報で提案さ
れている画像形成装置では、仕分け部を設けることが考
慮されていないため、仕分け部をこの画像形成装置に装
着しようとすると、搬送経路の関係から図３１（ａ）に
示すように装置本体の側方に並列しなければならず、装
置の設置面積の縮小化は難しいという課題がある。

【０００７】図３１（ｂ）に示すように、作像部の上方
に仕分け部を配置すると、装置全体高さが仕分け部を作
像部の上方に配置しないものよりも高くなる。このた
め、装置をデスク等に設置する場合や装置の使い勝手を
考慮すると、多くの段数の仕分けトレイを積み重ねて設
けることは難しく、十分に仕分けを行うのが難しい。例
えば、数頁のドキュメントをｎ部プリントアウトしよう
としても、ｎがトレイ数より多いと、全部の仕分けは不
可能である。

【０００８】本体内部にカートリッジ化した作像部を格
納する画像形成装置においては、カートリッジを格納す
る空間が決められいるため、単色画像を形成する作像部
を有する画像形成装置からフルカラーの画像を形成する
多色作像部を有する画像形成装置への機能拡張は不可能
である。また、特開平３−２７５３７６号に記載のよう
な枠体に作像部を複数段積層配置する画像形成装置にお
いては、単色からフルカラーへの拡張は可能であるが、
各作像部がそれぞれ個別な単色（１色）作像部となって
いる。このため、フルカラーへとその機能を機能する場
合には、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
の画像を形成する各作像部を適宜交換するため、そのハ
ンドリング、すなわち交換作業が煩雑になるという課題
がある。

【０００９】本発明は、装置の設置面積が小さくて済む
画像形成装置を提供することを目的とする。本発明は、
作像部を異なる種類のものに容易交換することができる
画像形成装置を提供することを目的とする。本発明は、
装置の主要構成部の共通化を図れる画像形成装置を提供
することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的達成のため、請
求項１記載の発明は、画像を形成する作像部を有する装
置本体と、装置本体と個別に設けられ、作像部で形成さ
れた画像を転写される記録材を供給、搬送、仕分けする
記録材処理ユニットとを着脱可能に設けているので、作
像部を有する装置本体を、記録材を供給、搬送、仕分け
する記録材処理ユニットに対して着脱することができ、
様々な作像方式の作像部を備えた装置本体と交換するこ
とができる。

【００１１】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、記録材処理ユニットが、記録材を
収納する記録材トレイが積層配置された記録材供給部
と、画像転写後の記録材が排出される複数の仕分けトレ
イが積層配置された仕分け部と、記録材供給部に収納さ
れた記録材を、作像部で形成した画像を記録材に転写す
る転写部から仕分け部へと搬送する搬送部とを有するこ
とを特徴としている。

【００１２】請求項３記載の発明は、請求項２記載の画
像形成装置において、記録材供給部における記録材供給
側と仕分け部における記録材導入側とが同一側に位置す
るように記録材供給部と仕分け部とを積層配置し、搬送
部を記録材供給側および記録材導入側と対向する位置に
配置したことを特徴としているので、記録材供給部と仕
分け部との装置全体に占める設置面積が小さくなるとと
もに、搬送部が記録材供給部と仕分け部に対して共通化
されることになる。

【００１３】請求項４記載の発明は、請求項２記載の画
像形成装置において、記録材供給部の上方に搬送部を配
設したことを特徴としているので、記録材供給部と搬送
部との装置全体に占める設置面積が小さくなる。

【００１４】請求項５記載の発明は、請求項２、３また
は４記載の画像形成装置において、転写部と、この転写
部に記録材を搬送する搬送部の搬送経路とが、装置本体
と記録材処理ユニットとの境界部に沿って設けられてい
ることを特徴としているので、搬送経路の設置空間を装
置のデッドスペースに構成することができ、搬送部の装
置全体に占める設置面積が小さくなる。

【００１５】請求項６記載の発明は、請求項２ないし５
の何れか１つに記載の画像形成装置において、記録材を
載せる手差し用トレイを、記録材トレイあるいは仕分け
トレイの少なくとも一方と積層配置したことを特徴とし
ているので、手差し用トレイの装置全体に占める設置面
積が小さくなる。

【００１６】請求項７記載の発明は、請求項２ないし５
の何れか１つに記載の画像形成装置において、片面側に
画像転写がなされた記録材を反転する際に用いる反転ト
レイを、記録材トレイあるいは仕分けトレイの少なくと
も一方と積層配置したことを特徴としているので、反転
トレイの装置全体に占める設置面積が小さくなる。

【００１７】請求項８記載の発明は、請求項２ないし５
の何れか１つに記載の画像形成装置において、記録材を
載せる手差し用トレイと、片面側に画像転写がなされた
記録材を反転する時に用いる反転トレイとが、記録材ト
レイあるいは仕分けトレイの少なくとも一方と積層配置
したことを特徴としているので、反転トレイと手差し用
トレイの装置全体に占める設置面積が小さくなる。

【００１８】請求項９記載の発明は、給紙カセットと、
このカセットから繰出した記録紙に画像を形成する作像
機、および作像機が排出する画像紙を複数の垂直方向に
配列されたトレイ群に分配するソ−タを含む画像形成装
置において、トレイ群と給紙カセットを、それらの一方
が他方の上に位置するように垂直方向に配列し、この配
列の側部に作像機を配する構成としている。このため、
ソ−タと給紙カセットとの垂直配列の側部に作像機があ
って、該垂直配列には作像機が含まれないので、組体の
高さは低く、垂直配列のトレイ群の段数、およびまたは
給紙カセットの段数を多くすることが可能である。ソー
タトレイ数が確保できるため、複合機での数多いソータ
数の要望に合致した組体を提供できる。ソ−タと給紙カ
セットとの垂直配列の側部に作像機があるので、作像機
すなわち作像エンジンの小型化に伴って、その分、組体
の設置面積が小さくなり、作像エンジンの小型化による
設置面積低減効果が高い。

【００１９】請求項１０記載の発明は、請求項９記載の
画像形成装置において、トレイ群の上方に給紙カセット
を、該給紙カセットの上方に手差し給紙用トレイを配置
する構成とすることで、最上部に手差し給紙用トレイが
あり、その下に給紙カセットがあってその下にソ−タが
あり、手差し給紙が便利である。また組体の使用機能が
向上する。

【００２０】請求項１１記載の発明は、請求項９または
１０記載の画像形成装置において、給紙カセットの上方
または下方に、両面プリント時の反転トレイを配置しし
て、作像機の機能を向上させつつ、反転トレイをオプシ
ョン装備にすることができ、使用者の選択自由度を上げ
られる。

【００２１】請求項１２記載の発明は、請求項９、１０
または１１記載の画像形成装置において、作像機を、感
光体に形成した画像を記録紙に転写するための中間転写
体を有する電子写真方式の作像機として、高速プリント
が可能で高品質の画像を能率よく生成するようにしてい
る。

【００２２】中間転写体を感光体の上方または下方に配
置し、ソ−タの上に給紙カセットを配置（またはその逆
に配置）すると、作像機のトップ（またはボトム）で記
録紙を作像機に供給し作像機より画像紙をソ−タに排紙
する、縦置型に作像機を設計でき、これを薄型にするこ
とにより、装置の設置面積が低減する。また、薄型にす
ることによる設置面積低減効果も大きなものとなる。

【００２３】中間転写体を感光体の上方に配置し、定着
部を作像機のトップに配置すると、定着部の熱が上方に
逃げるので、作像機の像担持体の機器配置をよりコンパ
クトにして作像機を小型化できる。

【００２４】作像機とトレイ群の間の、作像機が排出し
た画像紙をトレイ群に分配する搬送器の、ベルト駆動上
ロールに対向してそれを加圧可能に定着ロ−ラを配設
し、作像機が排出する転写画像紙を定着ロ−ラに排出す
る場合には、作像機をさらに薄型にして、組体の設置面
積を低減することができる。

【００２５】請求項１３記載の発明は、請求項９、１
０、１１または１２記載の画像形成装置において、給紙
カセットから繰出された記録紙を、転写部へ搬送する給
紙搬送部を有し、この給紙搬送部を、作像器の上方に配
置する構成とし、装置設置面積を給紙搬送部の占める面
積分だけ低減可能としている。

【００２６】請求項１４記載の発明は、請求項１３記載
の画像形成装置において、搬送部および給紙搬送部に対
して作像器を着脱可能に設け、様々な種類の作像機と交
換可能としている。

【００２７】請求項１５記載の発明は、記録材を収納す
る記録材トレイを有する記録材供給部、画像を形成する
作像部と、作像部で形成された画像の転写部に上紙部の
記録材を搬送する搬送部と、転写部で画像転写された記
録材が排出される記録材排出部とを備え、記録材供給部
と搬送部と記録材排出部とを一体のユニットとして記録
材搬送系を構成し、記録材搬送系を形成したユニットに
対して作像部を着脱可能に設けて、記録材搬送系を構成
する記録材供給部と搬送部と記録材排出部とが一体のユ
ニットに対して、作像機を交換可能にしている。作像部
としては、異なる画像方式あるいは単色または複数色の
画像を形成する作像部が挙げられる。

【００２８】請求項１７記載の発明は、請求項１５また
は１６記載の画像形成装置において、作像部がユニット
に装着された時に、搬送部に対して一定の位置関係とな
るように転写部を作像部側に配置している。このため作
像ユニットを交換してもそれと一緒に転写部も変わるの
で、転写不良が低減されるとともに、搬送部との位置関
係が一定に保たれて記録材の転写部への搬送不良が低減
される。

【００２９】請求項１８記載の発明は、請求項１７記載
の画像形成装置において、作像部が、各色画像をそれぞ
れ担持する複数の像担持体と、各像担持体で担持された
トナー画像が転写される中間転写体とを有し、転写部
を、中間転写体と、この中間転写体に近接対向配置され
た転写部材とで構成している。このため、記録材に対し
て１つの作像部でカラー画像を転写することができるよ
うになる。

【００３０】請求項１９記載の発明は、請求項１５また
は１６記載の画像形成装置において、画像を担持する像
担持体とこれと対向配置された転写部材とで転写部を構
成し、作像部がユニットに装着された時に、像担持体に
対して転写部材が一定の位置関係となるように転写部材
を搬送部側に配置して、作像部を除く構成を１ユニット
化している。

【００３１】請求項２０記載の発明は、請求項１５また
は１６記載の画像形成装置において、作像部が、各色画
像をそれぞれ担持する複数の像担持体と、各像担持体で
担持された画像が転写される中間転写体とを有し、転写
部を、中間転写体と、この中間転写体と対向配置するよ
うに搬送部側に設けた転写部材で構成することで、作像
部を除く構成を１ユニット化しながら、作像部を単色画
像形成用のものからカラー画像形成用のものに交換する
場合でも、感光体と転写部との位置関係のズレが中間転
写体によって吸収される。

【００３２】請求項２１記載の発明は、請求項１５ない
し２０の何れか１つに記載の画像形成装置において、記
録材を受ける記録材排出トレイを記録材排出部の内部か
ら外部へと移動自在に設けて、記録材の取り出し性の向
上を図っている。

【００３３】請求項２２記載の発明は、請求項１５ない
し２０の何れか１つに記載の画像形成装置において、記
録材排出部の内部から外部へと移動自在に設けられ、排
出された記録材を受ける記録材排出トレイと、この記録
材排出トレイ上の記録材を両面プリント時に搬送部へ向
って再搬送する再搬送手段とを有することを特徴として
いる。このため、記録材排出トレイに排出された記録材
は、再搬送手段によって搬送部へ送られ、搬送部によっ
て転写部まで搬送される。

【００３４】請求項２３記載の発明は、請求項２２載の
画像形成装置において、再搬送手段が、記録材排出トレ
イと搬送部とを連通する再供給搬送路と、記録材排出ト
レイ上の記録材を搬送部へと搬送する搬送部材とを有す
ることを特徴としている。

【００３５】請求項２４記載の発明は、請求項１５ない
し２３の何れか１つに記載の画像形成装置において、作
像部が、搬送部側で記録材搬送系と連通する記録材導入
口と、記録材排出部側で記録材搬送系と連通する記録材
排出口とを有するので、記録材の搬送に必要な導入口お
よび排出口以外を除く作像部の部位を開口しなくて済
む。このため、作像機内へのごみや埃の進入を抑えられ
るとともに、作像機に設けられる部材を保護することが
できる。

【００３６】請求項２５記載の発明は、請求項２４記載
の画像形成装置において、記録材搬送系の一部を構成
し、記録材排出口を介して転写部とつながる記録材排出
部の紙経路上に、記録材に転写された画像を該記録材に
定着する定着部を有することで、ユニットに対する作像
部の交換をより容易行えるようにしている。

【００３７】請求項２６記載の発明は、請求項１５ない
し２５の何れか１つに記載の画像形成装置において、作
像部が、その種類に応じた異なる外観形状を呈すること
で、ユニットに対して作像部が装着された時の装置の全
体形状から、現在ユニットに装着されている作像部の種
類を特定することができる。

【００３８】請求項２７記載の発明は、請求項１５ない
し２６の何れか１つに記載の画像形成装置において、搬
送部と作像部との対向部または記録材排出部と作像部と
の対向部の少なくとも一方が開口するように、搬送部ま
たは記録材排出部に対して作像部を回動可能に支持する
支持手段を有することを特徴としている。このため、ユ
ニットに装着された作像部を回動することで、作像部と
ユニットの装着部となる対向部が開口される。

【００３９】請求項２８記載の発明は、請求項１５ない
し２６の何れか１つに記載の画像形成装置において、ユ
ニットから離間する方向と装着する方向へ作像部を摺動
可能に支持する変位手段と、作像部をユニットに対して
装着状態に保持する保持手段とを有するので、ユニット
に対して作像部を着脱する際の作業性が変位手段によっ
て軽減されるとともに、作像部の装着状態が保持部材に
よって確実に保持されることになる。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明するが、各形態において同一機能を
有する構成要素には同一符号を付し、後に説明する実施
の形態での重複説明は省略する。 （第１の形態）図１に示す画像形成装置は、画像を形成
する作像部１０を有する装置本体としての作像ユニット
１と、作像部１０で形成された画像を転写される記録材
としての転写紙１４を供給、搬送、仕分けする記録材処
理ユニット１００（以下、単に「ユニット１００」と記
す）とを備えている。作像ユニット１とユニット１００
とは個別に設けられ、作像ユニット１がユニット１００
に対して開閉かつ、着脱可能に設けられている。本形態
にかかる画像形成装置は、例えばオフィスなどの装置設
置場所のフロアに設置されている。

【００４１】本形態における作像ユニット１は、図示し
ない駆動手段で図１において反時計周りに回転される像
担持体としてのドラム状の感光体１０ａ、その周部に設
けられた図示しない帯電、露光、現像、クリーニング、
除電の各装置を備え、感光体１０ａの外周面に形成され
る静電潜像を現像してトナー画像を転写部１８で転写紙
１４に静電的に転写する周知の電子写真方式のものとな
っている。本形態においては、感光体１０ａの外周面に
は、黒色のトナー画像が担持される。

【００４２】ユニット１００は、転写紙１４を収納する
複数の記録材トレイとしての給紙トレイ３，４，５が積
層配置された記録材供給部としての給紙カセット６、画
像転写後の転写紙１４が排出される複数の仕分けトレイ
８が上下方向に積層配置された仕分け部としてのソータ
２、給紙カセット６に収納された転写紙１４を転写部１
８からソータ２へと搬送する搬送部としての搬送部７の
３つの基本ユニットを備え、各ユニットが着脱、組み替
え交換に構成されている。作像ユニット１は、搬送部７
に対して着脱可能に設けられている。

【００４３】給紙カセット６およびソータ２は、給紙カ
セット６における給紙トレイ３，４，５に積載収納され
た転写紙１４を給紙する記録材供給側３ａ，３ｂ，３ｃ
と、ソータ２における各仕分けトレイ８（トレイ群とも
いう）に転写紙１４が導入される記録材導入側８ａと
が、同一側に位置するように、給紙カセット６の上方に
ソータ２を積層配置する位置関係となっている。給紙ト
レイ３，４，５は、転写紙１４を積載する積載面が略水
平となるように配置されている。ソータ２は、給紙カセ
ット６の設置面積内に収まるように設けられている。

【００４４】給紙カセット６の、記録材供給側３ａ，３
ｂ，３ｃの近傍には、給紙トレイ３，４，５にそれぞれ
収納された転写紙１４を搬送部７に１枚ずつに分離して
給紙する周知の給紙分離ローラがそれぞれ配置されてい
る。

【００４５】ソータ２の記録材導入側８ａには、転写部
１８を通過した転写紙１４を各仕分けトレイ８に案内す
る周知の案内機構が配置されている。この案内機構は、
装置のモードに応じてその動作を制御され、仕分けモー
ドが設定されている場合には、最上位の仕分けトレイ８
Ａから順番に仕分け部数に応じた仕分けトレイまで転写
紙１４を案内し、仕分けモードが選択されていない場合
には、最上位の仕分けトレイ８Ａを記録材排出トレイと
して、転写紙１４をこの仕分けトレイ８Ａに排出する機
能を備えている。

【００４６】搬送部７は、記録材供給側３ａ，３ｂ，３
ｃおよび記録材導入側８ａと対向する位置に、給紙カセ
ット６とソータ２の一側面２ａを略全域覆うように配置
されている。搬送部７は、仕分けトレイ８の積層方向に
配置された一対のローラ９ａ，９ｂと、これらローラに
巻き架けられた搬送ベルト９ｃとを備え、図示しない駆
動モータでローラ９ａあるいは９ｂの一方を回転駆動す
ることで、搬送ベルト９ｃが時計周りに回転するように
構成されている。搬送部７は、搬送ベルト９ｃの、ロー
ラ９ｂからローラ９ａに向う移動側を、作像ユニット１
と搬送部７の境界部５０に沿うように配置して、給紙カ
セット６から給紙された転写紙１４を転写部１８へと搬
送する第１の搬送経路９Ａとしている。搬送部７は、搬
送ベルト９ｃの、ローラ９ａからローラ９ｂに向う移動
側を、搬送部７とソータ２の境界部に沿うように配置し
て、転写部１８で画像転写された転写紙１４を各仕分け
トレイ８へと搬送可能とする第２の搬送経路９Ｂとして
いる。第１の搬送経路９Ａおよび第２の搬送経路９Ｂ
は、本形態では略垂直に構成されている。本形態におい
て、搬送部７を中心に装置全体のレイアウトを見ると、
搬送部７の右方には、給紙カセット６とソータ２が給紙
カセット６をソータ２の下方に位置させて配置され、搬
送部７の左方には作像ユニット１が配設されることにな
る。

【００４７】転写部１８は、第１の搬送経路９Ａに臨ん
でいる感光体１０ａの外周面と搬送ベルト９ｃの間に構
成されている。この感光体１０ａと対向する搬送ベルト
９ｃの内面側には、転写部材としての転写チャージャ１
９が配置されていて、所定の転写バイアスが印加される
ようになっている。つまり、転写チャージャ１９は、ユ
ニット１００側に設けられることになる。また、搬送部
７には、転写紙１４を静電的あるいは負圧によって搬送
ベルト９ｃに吸着させるための周知の吸着手段が配置さ
れている。

【００４８】搬送ベルト９ｃを介してローラ９ａと対向
する作像ユニット１の部位には、すなわち、転写部１８
の上方であり記録材搬送方向の下流側に位置する作像ユ
ニット１の部位には、転写部１８で転写された画像（ト
ナー画像）を定着するための定着ローラ１１が反時計回
りに回転可能に設けられている。定着ローラ１１は、ロ
ーラ９ａに対して搬送ベルト９ｃを介して圧接されてい
るとともに、その内部にヒータ等の加熱部材を備えた周
知のもので、転写紙１４に転写されたトナー画像を熱と
圧力で転写紙１４に定着させる定着部１２を搬送ベルト
９ｃとの間に構成している。

【００４９】ローラ９ａの上方には、定着部１２を通過
した転写紙１４を略１８０度方向転換して第２の搬送経
路９Ｂに案内するためのガイド部材９１が配置されてい
る。ローラ９ｂの近傍には、定着部１２で加熱された搬
送ベルト９ｃを冷却するための冷却装置１３と、給紙カ
セット６から略水平に給紙される転写紙１４を略９０度
上方に向って方向転換して第１の搬送経路９Ａに案内す
るための図示しないガイド部材が配置されている。

【００５０】このような構成の画像形成装置によると、
給紙カセット６から給紙された転写紙１４は、第１の搬
送経路９Ａから転写部１８に搬送されて感光体１０ａの
外周面に形成されたトナー画像を静電的に吸着転写さ
れ、転写部１８の上方（記録材搬送方向の下流側）に位
置する定着部１２で画像の定着がさなれ、第２の搬送経
路９Ｂに案内される。そして、装置のモードに応じて最
上位の仕分けトレイ８Ａだけに排出されるか、この仕分
けトレイ８Ａから下方に位置する仕分けトレイ８へと順
に仕分けされて排出される。

【００５１】このような構成の画像形成装置によると、
作像部１０を有する作像ユニット１を、ソータ２、給紙
カセット６、搬送部７を有して転写紙１４を給紙（供
給）、搬送、仕分けするユニット１００に対して着脱す
ることができるので、様々な作像方式の作像ユニットや
カラー画像を形成可能な作像ユニットと交換することが
できる。また、給紙カセット６からソータ２までの転写
紙１４の搬送を１つの搬送部７を用いて行うので、従来
のもののように、仕分け部の搬送経路と装置本体側の搬
送経路との位置合わせをしなくて済む。

【００５２】給紙カセット６の上方にソータ２を積層配
置し、かつ給紙カセット６の設置面積内にソータ２を収
めているので、従来のものよりもソータ２の装置全体に
占める設置面積が小さくなる。また、第１の搬送経路９
Ａと転写部１８とが作像ユニット１とユニット１００と
の境界部５０に沿って設けられているので、第１の搬送
経路９Ａや転写部１８を、作像ユニット１とユニット１
００の間に生じるデッドスペースに配置でき、搬送部７
の装置全体に占める設置面積が小さくなる。さらに、第
１の搬送経路９Ａと第２の搬送経路９Ｂが略垂直に構成
され、給紙カセット６から略水平に給紙される転写紙１
４が、第１の搬送経路９Ａの下方側で略垂直方向に方向
転換されて第１の案内経路９Ａに案内され、定着部１２
が転写部１８の上方に配置される、所謂縦並びになるの
で、搬送部７の装置全体に占める設置面積が小さくな
る。

【００５３】図２は、本形態における画像形成装置の設
置面積と、従来の作像部や搬送経路や記録材供給部を備
えた装置本体に仕分け部を並設した画像形成装置の設置
面積とを比較した平面図である。図２において、領域Ａ
は本形態における給紙カセット６とソータ２の設置面
積、領域Ｂは搬送部７の設置面積、領域Ｃは作像ユニッ
ト１の設置面接をそれぞれ示す。破線で示す領域Ｄは従
来の仕分け部の設置面積を示し、破線で示す領域Ｅは、
従来の装置本体の設置面積を示す。本形態においては、
ソータ２を給紙カセット６に積層配置し、搬送部７の各
搬送経路９Ａ，９Ｂを略垂直搬送路とし、定着部１２を
転写部１８の上方に配置したことにより、斜線でする領
域分のだけ従来の画像形成装置の設置面積に対して小さ
くなった。 （第２の形態）図３は、第１の形態における画像形成装
置に、転写紙１４を載せる手差し用トレイ１５（手差し
用給紙トレイともいう）を給紙トレイ３，４，５および
仕分けトレイ８と積層配置したものである。手差し用ト
レイ１５の構成以外は第１の形態と同一構成となってい
る。

【００５４】手差し用トレイ１５は、転写紙１４を載置
する載置面が略水平となり、かつ、給紙カセット６の設
置面積内に収まるように給紙カセット６とソータ２の間
に配置されている。手差し用トレイ１５の記録材供給側
１５ａは、記録材供給側３ａ，３ｂ，３ｃおよび記録材
導入側８ａと同一側に配置されている。記録材導入側１
５ａの近傍には、収納された転写紙１４を搬送部７に１
枚ずつに分離して給紙する周知の給紙分離ローラが配置
されており、このローラによって第１の搬送経路９Ａの
下方から第１の搬送経路９Ａに対して手差し用トレイ１
５から転写紙１４が搬送されるようになっている。

【００５５】このように、手差し用トレイ１５を備える
場合でも、給紙トレイ３，４，５や仕分けトレイ８と積
層配置することで、作像ユニット１やユニット１００の
設置面積から手差し用トレイ１５が外側に突出しなくて
済むので、装置全体の設置面積が第１の形態よりも多く
なることはない。つまり、従来の画像形成装置よりも装
置全体の設置面積を小さくすることができる。 （第３の形態）図４は、第２の形態における画像形成装
置に、両面プリント時のような片面側に画像プリントが
なされた転写紙１４を反転する際に用いる反転トレイ１
６を、仕分けトレイ８と積層配置したもので、両面複写
機能を備えている。

【００５６】反転トレイ１６は、給紙カセット６の設置
面積内に収まるように手差し用トレイ１５と仕分けトレ
イ８の間に配置されている。反転トレイ１６の記録材導
入供給側１６ａは、記録材供給側３ａ，３ｂ，３ｃおよ
び記録材導入側８ａと同一側に配置されている。記録材
導入供給側１６ａの近傍には、収納された転写紙１４を
搬送部７に１枚ずつに分離して給紙する周知の給紙分離
ローラが配置されており、このローラによって第１の搬
送経路９Ａの下方から第１の搬送経路９Ａへ反転トレイ
１６の転写紙１４が再給紙されて搬送されるようになっ
ている。

【００５７】この形態の画像形成装置は、給紙カセット
６から給紙された転写紙１４を、転写部１８でその片面
側に画像転写して定着した後、一旦反転トレイ１６に排
出し、反転トレイ１６から第１の搬送経路９Ａに再給紙
して、非画像転写面に転写部１８で画像転写して定着し
た後、ソータ２の仕分けトレイ８に装置のモードに応じ
て排出するものである。この例では、第１の形態で説明
した図示しない案内装置によって、片面転写された転写
紙１４が反転トレイ１６に案内排紙され、両面転写され
た転写紙１４が、仕分けモード時には最上位の仕分けト
レイ８Ａから順番に仕分け部数に応じた仕分けトレイ８
まで順次案内され、仕分けモードが選択されていない場
合には、最上位の仕分けトレイ８Ａにだけ排出されるよ
うになっている。

【００５８】このように、手差し用トレイ１５とともに
反転トレイ１６を備える場合でも、両者を給紙トレイ
３，４，５や仕分けトレイ８と積層配置することで、作
像ユニット１やユニット１００の設置範囲から手差し用
トレイ１５や反転トレイ１６が外側に突出しなくなり、
装置全体の設置面積が第１および第２の形態よりも多く
なることはない。つまり、画像形成装置の多機能化を図
りながら、従来の画像形成装置よりも設置面積を小さく
することができる。 （第４の形態）本形態にかかる画像形成装置は、図５に
示すように、第３の形態に対して、搬送部２０と転写部
１８Ａの構成が異なるユニット１００Ａを備えている。
本形態における搬送部２０は、ローラ９ａ，９ｂ間にお
ける感光体１０ａと対向する近傍に、複数の偏向ローラ
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを回転自在に設け、ロ
ーラ９ａ，９ｂに巻きかけた搬送ベルト９ｃを各偏向ロ
ーラに掛け渡して、感光体１０ａとの対向部に第２の搬
送経路９Ｂに向った窪み部６０を構成し、この窪み部６
０に転写部材として転写ローラ２１を配置したものであ
る。この転写ローラ２１には、所定の転写バイアスが印
加されるように構成されていて、搬送部２０内で回転自
在に支持されている。搬送部２０は、記録材供給側３
ａ，３ｂ，３ｃ，１５ａや記録材導入側８ａや記録材導
入供給側１６ａと対向する位置に給紙カセット６とソー
タ２の一側面２ａを略全域覆うように配置されている。
搬送部２０には、作像ユニット１が着脱可能に設けられ
る。

【００５９】偏向ローラ２２ａは、図６に示すように、
転写ローラ２１の外周面と感光体１０ａとの間に形成さ
れる転写部１８Ａよりも上方（記録材搬送方向の下流
側）に配置され、搬送ベルト９ｃを急激に感光体１０ａ
から離間する第２の搬送経路９Ｂ側に向って曲げてい
る。偏向ローラ２２ｄは、転写部１８Ａよりも下方（記
録材搬送方向の上流側）に配置され、搬送ベルト９ｃを
急激に感光体１０ａから離間する第２の搬送経路９Ｂ側
に向って曲げている。偏向ローラ２２ａ，２２ｄは略同
径のローラであって、搬送ベルト９ｃが転写部１８Ａの
前後において略同一直線状に位置するように配置され、
転写紙１４が転写ローラ２１の外周面と感光体１０ａの
外周面との接触部である転写部１８Ａに対して略下方か
ら垂直に挿入されるように構成されている。

【００６０】偏向ローラ２２ｂ，２２ｃは、第１の搬送
経路９Ａと、第２の搬送経路９Ｂの間に配置されてい
る。偏向ローラ２２ｂは、転写部１８Ａを外れた位置
で、転写ローラ２１の外周面に接触していて、搬送ベル
ト９ｃの移動を転写ローラ２１に伝達して、転写ローラ
２１を図５、図６において時計回り方向に回転させるよ
うに配置構成されている。このため、転写ローラ２１
は、転写部１８Ａにおいて、その外周面が感光体１０ａ
の外周面と同一方向に移動する。

【００６１】このような構成のユニット１００Ａを備え
た画像形成装置によると、給紙カセット６や手差し用紙
トレイ１５や反転トレイ１６から給紙された転写紙１４
は、第１の搬送経路９Ａに案内され、搬送ベルト９ｃに
吸着保持されて転写部１８Ａに向って搬送される。そし
て、転写部１８Ａの下方において、偏向ローラ２２ｄに
より搬送ベルト９ｃが第２の搬送経路９Ｂ側に急激に曲
げられているため、転写紙１４が曲率分離を起こして搬
送ベルト９ｃから剥離して転写部１８Ａに搬送され、転
写部１８Ａで画像転写が行われる。転写部１８Ａを通過
した転写紙１４は、再び転写ベルト９ｃに吸着されて、
定着部１２を通って画像定着がさなれ、第２の搬送経路
９Ｂへと案内搬送され、適宜最上位の仕分けトレイ８Ａ
や仕分けトレイ８へと排出される。

【００６２】このように、転写ローラ２１を設けた搬送
部２０であっても、転写ローラ２１が第１の搬送経路９
Ａと第２の搬送経路９Ｂの間に配置されるので、搬送部
７と略同様の設置面積で済み、転写部１８Ａを変更して
も装置全体の設置面積が第１ないし第３の形態よりも多
くなることはない。つまり、従来の画像形成装置よりも
設置面積を小さくすることができる。 （第５の形態）図７に示す第５の形態にかかる画像形成
装置は、第４の形態に対して作像ユニット１Ａの構成を
異にしている。この作像ユニット１Ａは、感光体１０ａ
の外周面に形成されるトナー画像が転写される中間転写
体としての中間転写ドラム４７と、この中間転写ドラム
４７を介して転写紙１４に画像転写を行う作像部１０Ａ
もので、搬送部２０に対して着脱可能に設けられてい
る。

【００６３】中間転写ドラム４７は、その外周面が転写
ローラ２１の外周面と近接対向するように第１の搬送経
路９Ａに臨んで配置されており、転写ローラ２１の外周
面との間に転写部１８Ｂを構成している。中間転写ドラ
ム４７には、感光体１０ａの外周面に形成されたトナー
画像を転写するためのバイアスが印加されるように構成
されている。感光体１０ａの外周面には、リボルバー方
式の現像器４５がその下方から対向配置されている。現
像器４５は、作像ユニット１Ａの図示しないフレームな
どに回転自在に支持されていて、図示しない駆動手段で
回転される。現像器４５は、プロセスカラーを形成する
４色の現像剤としてのカラートナーを有し、感光体１０
ａの直径よりも大きく、中間転写ドラム４７と略同径を
有している。感光体１０ａは、リボルバー現像器４５並
びに中間転写ドラム４７が１回転する毎に４回転して、
現像器４５の回転によって形成される各色のトナー画像
を中間転写ドラム４７の外周面に転写している。本形態
における転写ローラ２１は、通常、中間転写ドラム４７
の外周面から離間した位置を占め、中間転写ドラム４７
の外周面に全てのトナー画像が転写された後に、周知の
接離機構を用いてその外周面を中間転写ドラム４７の外
周面に圧接させることで転写部１８Ｂにおいて転写紙１
４にトナー画像を転写するようになっている。

【００６４】このような構成の作像ユニット１Ａを備え
た画像形成装置であっても、作像ユニット１Ａが搬送部
２０に対して着脱自在であるので、記録剤処理ユニット
１００Ａの構成は第３の形態のものを利用することがで
き、ユニットの共有化や共通化を図りながら容易に、作
像ユニット１から作像ユニット１Ａへと交換することが
できる。また、給紙トレイ３，４，５の配置面積の範囲
内に、ソータ２、手差し用トレイ１５、反転トレイ１６
を積層配置しているので、従来の画像形成装置よりも、
その設置面積を小さくすることができる。 （第６の形態）図８に示す第６の形態にかかる画像形成
装置は、第５の形態に対して作像ユニット１Ｂの構成を
異にしている。作像ユニット１Ｂは、転写紙１４に転写
する画像をインクジェット方式で形成する作像部１０Ｂ
を備えていて、ユニット１００に対して着脱可能に設け
られている。作像部１０Ｂは、プロセスカラーを形成す
る４色のインクをそれぞれ噴射するインクジェットヘッ
ド４１と、中間転写体としての中間転写ドラム４７を有
し、この中間転写ドラム４７を介して転写紙１４に画像
の転写を行うものである。この作像ユニット１Ｂは、搬
送部２０に対して着脱可能に設けられている。

【００６５】このような構成の作像ユニット１Ｂを備え
た画像形成装置であっても、作像ユニット１Ｂが搬送部
２０に対して着脱自在であるので、ユニット１００Ａの
構成は第３の形態のものを利用することができ、ユニッ
トの共有化や共通化を図りながら作像ユニット１から作
像ユニット１Ｂへと異なる作像方式のものに容易に交換
することができる。また、給紙トレイ３，４，５の配置
面積の範囲内に、ソータ２、手差し用トレイ１５、反転
トレイ１６を積層配置しているので、従来の画像形成装
置よりも、その設置面積を小さくすることができる。 （第７の形態）図９に示す第７の形態にかかる画像形成
装置は、画像を形成する作像部１０Ｃを有する作像ユニ
ット１Ｃと、作像部１０Ｃで形成された画像が転写され
る転写紙１４を給紙（供給）、搬送、仕分けするユニッ
ト１００Ｂとを備えている。作像ユニット１Ｃとユニッ
ト１００Ｂとは個別に設けられ、作像ユニット１Ｃがユ
ニット１００Ｂに対して開閉かつ、着脱可能に設けられ
ている。

【００６６】ユニット１００Ｂは、給紙カセット６と、
給紙カセット６の設置面積に収まるように給紙カセット
６にの上方に配置されたソータ２と、給紙カセット６に
収納された転写紙１４を転写部１８Ｄからソータ２へと
搬送する搬送部７Ａの３つの基本ユニットを備えてい
る。ソータ２と給紙カセット６との間には、手差し用紙
トレイ１５および反転トレイ１６が、給紙カセット６の
設置面積内に収まるように積層配置されている。

【００６７】搬送部７Ａは、記録材供給側３ａ，３ｂ，
３ｃ，１５ａおよび記録材導入側８ａ並びに記録材導入
供給側１６ａと対向する位置に給紙カセット６とソータ
２の一側面２ａを略全域覆うように配置されている。搬
送部７Ａは、ローラ９ａ，９ｂに巻き架けられた搬送ベ
ルト９ｃによって、第１の搬送経路９Ａと第２の搬送経
路９Ｂをそれぞれ構成している点は、搬送部７と同一構
成である。第１の搬送経路９Ａには、搬送ベルト９ｃの
内側面に接触するローラ４２ａ，４３ａが第１の搬送経
路９Ａに沿って並列配置されている。搬送部７Ａは、吸
着手段を備えていない点と、搬送ベルト９ｃが有る範囲
でスキップ移動するように、その移動を制御される点が
搬送部７と異なっている。

【００６８】作像ユニット１Ｃは、第１の搬送経路９Ａ
を搬送される転写紙１４に転写する画像をインクジェッ
ト方式で形成する作像部１０Ｃを備えていて、搬送部７
Ａに対して着脱可能に設けられている。作像部１０Ｃ
は、プロセスカラーを形成する４色のインクをそれぞれ
噴射するインクジェットヘッド４１を有し、転写紙１４
に画像を直接転写するものである。インクジェットヘッ
ド４１は、第１の搬送経路９Ａを搬送される転写紙１４
に対して直交する方向から転写時に圧接し、かつ、転写
紙１４の幅方向に往復移動しながらインクを噴射する。
すなわち、本形態において、転写部１８Ｄは、インクジ
ェットヘッド４１と搬送ベルト９ｃの間に構成される。

【００６９】ローラ４２ａ，４３ａと搬送ベルト９ｃを
介して対向する作像ユニット１Ｃの部位には、ローラ４
２ｂ，４３ｂが搬送ベルト９に圧接するように配置され
ていて、ローラ４２ａ，４３ａと相俟って搬送押さえロ
ーラ対４２，４３を構成している。これら搬送ローラ対
４２，４３は、転写部１８Ｄの上方と下方にそれぞれ配
置されていて、インクジェットヘッド４１が転写紙１４
の幅方向に一往復すると、所定量だけ回転して転写紙１
４をスキップ移動させる送り手段と、転写紙１４の第１
の搬送経路９Ａ内での落下を防止するための押さえ部材
の機能を果たしている。

【００７０】このような構成の画像形成装置によると、
給紙カセット６や手差し用トレイ１５や、反転トレイ１
６からソータ２までの転写紙１４の搬送を１つの搬送部
７Ａを用いて行うので、従来のもののように、仕分け部
の搬送経路と、装置本体側の搬送経路との位置合わせを
しなくて済む。ソータ２、手差し用紙トレイ１５および
反転トレイ１６が、給紙カセット６の設置面積内に収ま
るように積層配置しているので、従来の画像形成装置よ
りも、その設置面積を小さくすることができる。さら
に、第１の搬送経路９Ａと第２の搬送経路９Ｂが略垂直
に構成され、給紙カセット６から略水平に給紙される転
写紙１４が、第１の搬送経路９Ａの下方側で略垂直方向
に方向転換されて第１の案内経路９Ａに案内されるの
で、搬送部７Ａの装置全体に占める設置面積が小さくな
る。

【００７１】作像ユニット１Ｃが搬送部７Ａに対して着
脱可能であるので、ユニット１００Ｂの構成は、第３の
形態の搬送部７に転写シャージャ１９に替えて、ローラ
４２ａ，４３ａを設けることで対応することができるた
め、ユニットの共有化や共通化を図りながら作像ユニッ
ト１から作像ユニット１Ｃへと異なる作像方式のものへ
と容易に交換することができる。 （第８の形態）図１０に示す第８の形態にかかる画像形
成装置は、装置本体としての作像ユニット４０と、給紙
カセット６の上方に搬送部３０を配設したユニット１０
０Ｃとを備えている。ユニット１００Ｃは、搬送部３０
に、複数の仕分けトレイ８を積層配置したソータ２と、
仕分けトレイ８と積層配置した記録材排出トレイとして
の排紙トレイ２３とを備えている。搬送部３０は、図１
１に示すように、給紙カセット６の記録材供給側３ａ，
３ｂ，３ｃから上方の略２／３を覆うように形成されて
いて、その上部側面が給紙カセット６の設置面積内に向
って傾斜した傾斜面３０ａとされている。この傾斜面３
０ａには、作像ユニット４０が開閉かつ、着脱可能に設
けられている。作像ユニット４０の上部側面４０ｂは、
傾斜面３０ａと略平行となるように切削がれていて、装
置全体の立体的な空間領域の縮小化が図られている。傾
斜面３０ａと対向する作像ユニット４０の内側面４０ａ
は、傾斜面３０ａ形状と対応する形状に形成されてい
る。

【００７２】作像ユニット４０の内部には、第１の形態
同様の感光体１０ａを中心とした作像部１０と、加熱ロ
ーラ１１Ａと加圧ローラ１１Ｂからなる定着部１２Ａと
を備えている。加熱ローラ１１Ａあるいは加圧ローラ１
１Ｂの一方は駆動ローラをなし、他方は従動ローラをな
す。感光体１０ａの外周面の一部は、内側面４０ａから
突出し、搬送部３０内に構成される第１の搬送経路９０
Ａに臨むように配置されている。

【００７３】搬送部３０は、記録材供給側３ａ，３ｂ，
３ｃおよび記録材導入側８ａと対向する位置に給紙カセ
ット６とソータ２の一側面を略全域覆うように配置され
ている。搬送部３０には、上流搬送部３１、転写チャー
ジャ１９、搬送ガイド部３２が傾斜面３０ａに沿って配
置されている。上流搬送部３１は、一対のローラ３９
ａ，３１ｂに搬送ベルト３１ｃが巻きかけられたもの
で、図示しない駆動モータでローラ３１ａあるいはロー
ラ３１ｂの一方を回転することで、搬送ベルト３１ｃを
時計周りに回転するように構成されている。搬送ガイド
部３２は定着部１２の手前には配置されている。搬送ベ
ルト３１ｃのローラ３１ｂからローラ３１ａに向って移
動側と搬送ガイド部３２は、作像ユニット１と搬送部７
の境界部５０に沿うように配置され、給紙カセット６か
ら給紙された転写紙１４を転写部１８へと搬送する第１
の搬送経路９０Ａを構成している。転写チャージャ１９
は、上流搬送部３１と搬送ガイド部３２の間に、感光体
１０ａの外周面と対向するように配置されていて、感光
体１０ａの外周面との間に転写部１８を構成している。

【００７４】傾斜面３０ａと反対側の搬送部３０の側面
３０ｂは、給紙カセット６の設置面積内で略垂直面をな
し、上から順に排紙トレイ２３とソータ２と反転トレイ
２４が各記録材導入側８ａ、２３ａと記録材導入供給側
２４ａが対向するように積層配置されている。本形態に
おいて反転トレイ２４は、手差しトレイとしても機能す
るようになっている。記録材導入供給側２４ａの近傍に
は、反転トレイ２４上の転写紙１４を第１の搬送経路９
０Ａに向って１枚給紙する給紙分離ローラ２５が搬送部
３０内に配置されている。この給紙分離ローラ２５と上
流搬送部３１のローラ３１ｂ近傍との間は、搬送ローラ
対２８、案内路２６、搬送ローラ２９を介して連通して
おり、排紙トレイ２３から第１の搬送経路９０Ａに転写
紙１４を搬送する第３の搬送経路９０Ｃとして略水平に
構成されている。

【００７５】搬送部３０の内部には、側面３０ｂに沿っ
て上から順番に、搬送ローラ対３４、中継路３５、搬送
ローラ対３６、中継路３７、搬送ローラ対３８によっ
て、転写部１８で画像転写をなされた転写紙１４を排紙
トレイ２３や各仕分けトレイ８や排紙トレイ２３へと搬
送する第２の搬送経路９０Ｂが構成されている。中継路
３５は、波板形状であって、チェーングリップ構成が可
能である。

【００７６】搬送ローラ対３４の上方には、定着部１２
を通過した転写紙１４を第２の搬送経路９０Ｂと排紙ト
レイ２３へと、その搬送方向を切り替える切替部３３が
設けられている。この切替部３３は、仕分けモードや両
面複写が選択されている場合には、第１の搬送経路９０
Ａと第２の搬送経路９０Ｂとを連通するように切り替え
られ、それ以外の時は転写紙１４を排紙トレイ２３の記
録材導入側２３ａに案内するようになっている。

【００７７】仕分けトレイ８は、搬送ローラ対３６，３
８間の中継路３７に臨んで配置され、図示しない案内機
構によって転写紙１４が仕分け部数に応じて仕分けトレ
イ８へと排出されるように構成されている。

【００７８】このような構成の画像形成装置によると、
給紙カセット６から給紙された転写紙１４は、第１の搬
送経路９０Ａから転写部１８に搬送されて感光体１０ａ
の外周面に形成されたトナー画像を静電的に吸着転写さ
れ、転写部１８の上方（記録材搬送方向の下流側）に位
置する定着部１２で画像の定着がさなれ、切替部３３に
案内される。そして、両面複写時や仕分け時であると、
第２の搬送経路９０Ｂに案内され、両面複写時や仕分け
時でなければ排紙トレイ２３に排出される。

【００７９】仕分け時であると、第２の搬送経路９０Ｂ
から最上位の仕分けトレイ８から順番に、仕分け部数に
応じた仕分けを行える仕分けトレイ８まで排出される。
両面複写時であると、片面転写された転写紙１４が第２
の搬送経路９０Ｂから反転トレイ１６に一旦排出され
る。そしてこの片面転写された転写紙１４は、給紙分離
ローラ２５によって第３の搬送経路９０Ｃに略水平に再
給紙され、第１の搬送経路９０Ａから転写部１８に案内
され、その非画像転写面に画像転写が行われて定着部１
２に搬送されて画像定着が行われる。両面に画像形成さ
れた転写紙１４は、仕分け時であれば、第２の搬送経路
９０Ｂから仕分けトレイ８へと搬送排出され、そうでな
ければ排紙トレイ２３に排出される。

【００８０】このような構成の画像形成装置によると、
作像ユニット４０が、転写紙１４を給紙（供給）、搬
送、仕分けするユニット１００Ｃに対して着脱すること
ができるので、様々な作像方式の作像部を備えた装置本
体と交換することができる。また、給紙カセット６から
排紙トレイ２３やソータ２や反転トレイ２４までの転写
紙１４の搬送を１つの搬送部３０を用いて行うので、従
来のもののように、仕分け部の搬送経路と、装置本体側
の搬送経路との位置合わせをしなくて済む。

【００８１】給紙カセット６の上方に搬送部３０を積層
配設しているので、給紙カセット６の設置面積内に略搬
送部３０が収められ、搬送部３０の装置全体に占める設
置面積が小さくなる。また、第１の搬送経路９０Ａと転
写部１８とが作像ユニット４０とユニット１００Ｃとの
境界部５０に沿って設けられているので、第１の搬送経
路９０Ａや転写部１８を、作像ユニット４０とユニット
１００Ｃの間に生じるデッドスペースに配置でき、搬送
部３０の装置全体に占める設置面積が小さくなる。 （第９の形態）図１２に示す第９の形態にかかる画像形
成装置は、図４に示す第３の形態にかかる画像形成装置
から給紙カセット６の構成を取り除いたものである。す
なわち、複数の仕分けトレイ８を給紙カセット６の上方
に積層配置し、仕分けトレイ８と給紙カセットの間に反
転トレイ１５を配置したものである。

【００８２】このように、反転トレイ１６だけを備える
場合でも、給紙トレイ３，４，５や仕分けトレイ８と積
層配置することで、作像ユニット１やユニット１００の
設置範囲から反転トレイ１６が外側に突出しなくなり、
装置全体の設置面積が第１および第２の形態よりも多く
なることはない。つまり、画像形成装置の多機能化を図
りながら、従来の画像形成装置よりも設置面積を小さく
することができる。 （第１０の形態）図１３、図１４（ａ）に示す第１０の
形態にかかる画像形成装置は、作像機としての作像ユニ
ット１Ｄ、搬送部としての搬送器６０およびソ−タ２を
矢印ｙで示す装置幅方向に並べに配列し、矢印ｚで示す
高さ方向に積層された複数の仕分けトレイ８を有するソ
−タ２の上に反転トレイ１６、給紙カセット６および手
差しトレイ１５をこの順に塔状に設け、搬送部７と作像
ユニット１Ｄの上方に、給紙カセット６から繰出された
記録紙としての転写紙１４を転写部１８Ａへ搬送する給
紙搬送部３９を配置したものである。矢印ｘは、装置の
奥行き方向を示す。

【００８３】搬送器６０は、トレイ群となる複数の仕分
けトレイ８の積層方向に配置された一対のローラ９ａ，
９ｂと、これらローラに巻き架けられた搬送ベルト９ｃ
とを備え、図示しない駆動モータでローラ９ａあるいは
９ｂの一方を回転駆動することで、搬送ベルト９ｃが時
計周りに回転するように構成されている。本形態におけ
る搬送器６０は、作像ユニット１Ｄで形成した画像を転
写紙１４に転写する転写部１８Ａから仕分けトレイ８へ
と画像を転写された転写紙、すなわち画像紙を搬送する
ものである。本形態において、搬送器６０の左方には作
像ユニット１Ｄが配置され、搬送器６０の右方にはソー
タ２が配置されている。本形態において、作像ユニット
１は、搬送器６０および給紙搬送部３９に対して着脱可
能に設けられている。

【００８４】作像ユニット１Ｄには感光体１０ａ、現像
ユニット、クリーニングユニット、レ−ザスキャナ２７
が配置されている。感光体１０ａに形成されたトナー像
は、感光体１０ａと、これの下方で感光体１０ａと近接
対向配置された中間転写ドラム４７に転写される。中間
転写ドラム４７に転写された画像は、感光体１０ａの上
方に近接配置された転写チャージャ１９と感光体１０ａ
との間に構成される転写部１８Ａで、手差しトレイ１
５、給紙カセット６または反転トレイ１６から送られる
転写紙１４に転写され、搬送器６０でソータ２に排出さ
れる。つまり、定着後の記録紙すなわち画像紙は、搬送
器６０で排出され、ソータ２のトレイ群８のいずれかの
トレイ上に送り込まれる。本形態では、作像ユニット１
が垂直投影面積を大きくとらないように薄型かつ縦置型
とし、トップ部に定着部１２Ａを配置した。定着部１２
Ａの放熱は上方に強く、下方には弱い。定着部１２Ａを
トップに配置したので、感光体１０ａ周りにコンパクト
に作像機能機器を配置することができる。

【００８５】手差しトレイ１５は、オペレータが３段の
給紙トレイ３，４，５を有する給紙カセット６のいずれ
にもされていない転写紙１４を、１枚の単位で補給しプ
リントができるもので、給紙カセット６から転写紙１４
が作像ユニット１に送給されると同様に、搬送は一方向
の動きになる。

【００８６】反転トレイ１６は、給紙カセット６とソー
タ２の間に配置され、実線で示すソータ２の上部に侵入
する位置と仮想線で示す給紙搬送部３９と連通する再給
紙位置とに変位するように、その一端が回動自在にケー
シング１６０に支持されている。この反転トレイ１６
は、両面プリント時に使用される。すなわち、両面プリ
ントが選択されて転写紙１４への片面プリント時に進入
位置を占め、再給紙時に再搬送位置を占めるように図示
しない駆動手段よってその位置が変更される。このた
め、片面にプリントされた転写紙１４は、定着部１２Ａ
から搬送器６０を通して反転トレイ１６に直線的に搬送
され、反転トレイ１６が、搬送されてきた記録紙を受け
取る。その後、もう一方の面にプリントする際は、反転
トレイ１６が上方の仮想線で示す再給紙位置に回動し記
録紙が反転トレイ１６から送り出されるようになる。

【００８７】手差しトレイ１５や反転トレイ１６があっ
ても、これらは給紙カセット６の上方または下方に配置
されているので、組体、すなわち記録材処理ユニット１
００Ｄと作像ユニット１Ｄとを合わせた装置全体の水平
面投影面積を大きくすることはない。また、作像ユニッ
ト１Ｄを着脱自在としているため、様々な作像方式の作
像ユニットやカラー画像を形成可能な作像ユニットと交
換することができる。

【００８８】図１４（ｂ）は、図１４（ａ）に示す装置
全体の、水平面に対する垂直投影面積を示したのであ
る。従来の構成であると、ソータ２は、仕分けトレイ８
に転写紙を送り込んだ際、フロア１７と多少の傾斜をも
って仕分けトレイ８が配置されるが、給紙カセット６
の、水平面に対する垂直投影面積とほぼ同等の面積であ
る。本形態でも、これは同様である。本形態において
は、作像ユニット１が垂直投影面積を大きくとらないよ
うに薄型かつ縦置型としたので、その分、垂直投影面積
が少なくなっている。これに対し、図１４（ｂ）に仮想
線で示したのは、従来構成である横置型の画像形成装置
における作像ユニットの垂直投影面積を示している。こ
のように従来の床面積と本形態の床面積とを比較する
と、符号Ｄ１で示す領域だけ床面積を少なくできる。ま
た、 （第１１の形態）図１５に示す第１１の形態にかかる画
像形成装置は、手差しトレイおよび反転トレイを無くす
とともに、加熱、加圧のための定着ロ−ル１１を、搬送
器６０の上ローラ９ａとベルト９ｃを介して対向して配
置して定着部１２Ｂを転写部１８Ａと略水平状態として
搬送器６０内に配設している。

【００８９】このように構成の画像形成装置では、転写
部１８Ａで画像転写された転写紙１４は、搬送器６０の
上部に配置した定着部１２Ｂに転写部１８Ａから略水平
に搬送され、加熱と圧力により画像が定着され、ソータ
２の仕分けトレイ８に送り込まれる。

【００９０】本形態では、手差しトレイ１５や反転トレ
イ１６を無くしているので、その分、第１０の形態の構
成に比べてソ−タ２と給紙カセット６との塔状配置の高
さを低くすることができる。また、定着部１２Ｂを搬送
器６０に収納したので、第１０の形態に比べて作像ユニ
ット１の高さを低くできる。このため、図１０に示す画
像形成装置と装置垂直投影面積は同じであっても、装置
全体の高さを低くすることができ、給紙カセット６に対
する給紙操作が良好に行える。

【００９１】第１０、第１１の形態にかかる画像形成装
置では、作像ユニット１Ｄにおける作像部を単色の電子
写真方式として説明したが、図７に示すようなカラー画
像を形成可能な作像方式や、図８に示すインクジェット
方式の作像ユニットを用いるても無論構わない。このよ
うな場合でも、給紙カセット６、ソータ２のトレイ群８
を塔状に配置することで、床面積を少なくする上で、本
発明は有効である。 （第１２の形態）図１６に示す第１２の形態にかかる画
像形成装置は、転写紙１４を収納する複数の記録材トレ
イとしての給紙トレイ１０３，１０４，１０５を積層し
た記録材供給部としての給紙カセット１０６と、単色画
像を形成する作像部としての作像ユニット１５０と、作
像ユニット１５０で形成された画像を転写する転写部１
１８に転写紙を給紙カセット１０６から搬送する搬送部
としての給紙搬送ユニット１０７と、転写部１１８で画
像転写された転写紙１４が排出される記録材排出部とし
ての記録材排出搬送ユニット１３０とを備えている。給
紙カセット１０６は、各トレイの記録材供給側１０３
ａ，１０４ａ，１０５ａを給紙搬送ユニット１０７に位
置させて積層されている。本形態では、給紙カセット１
０６と給紙搬送ユニット１０７とを矢印ｙで示す装置幅
方向に並設し、記録材排出搬送ユニット１３０を給紙カ
セット１０６の上部に配置して、図１９に示すように一
体の基本ユニット３００とし、給紙カセット１０６から
記録材排出搬送ユニット１３０までのループ状の記録材
搬送系３０１を構成している。この基本ユニット３００
は、デスクの上やサイドテーブル上等のフロア１７より
も高い設置面１６０に設置しても操作性がいいように、
ソータがなく３段の給紙カセット１０６と隣接する給紙
搬送ユニット１０７の上部に記録材排出搬送ユニット１
３０を横たえて配置している。このため、基本ユニット
３００の高さは、低く抑えられている。

【００９２】基本ユニット３００には、図１６に示すよ
うに作像ユニット１５０が着脱可能に装着される。具体
的には、基本ユニット３００には、作像ユニット１５０
を装着するための装着部１４１が給紙搬送ユニット１０
７と記録材排出搬送ユニット１３０とにまたがるように
形成されている。図２０に示するように、装着部１４１
には、作像ユニット１５０が上方から載置される。図２
０において矢印Ｆは作像ユニット１５０の装着方向を示
す。

【００９３】作像ユニット１５０は、図１６に示すよう
に、像担持体としてのドラム状の感光体１０１をその内
部に備え、この感光体１０１の外周面に対して静電潜像
を形成し、その静電潜像を現像剤であるトナーで現像す
る電子写真方式を採用している。

【００９４】感光体１０１に形成されて担持されるトナ
ー画像は、感光体１０１と近接対向して配置されて転写
バイアスが印加される転写部材としての転写ローラ１２
１と、感光体１０１との間に構成される転写部１１８で
転写紙１４に転写される。転写ローラ１２１は、作像ユ
ニット１５０に図示しない軸などの支持部材で回転可能
に支持されていて、作像ユニット１５０内に転写部１１
８を常に構成している。この転写部１１８は、作像ユニ
ット１５０の装着面１５０ａからの距離を一定に保持さ
れている。このため、転写部１１８は、作像ユニット１
５０を装着部１４１に装着したときに、装着部１４１の
上面１４１ａからの距離、すなわち、給紙搬送ユニット
１０７に対して一定の位置関係となる。

【００９５】図２１に示すように、作像ユニット１５０
の搬送部側となる装着面１５０ａと記録材排出部側とな
る側面１５０ｂには、記録材導入口１５１と記録材排出
口１５２とが、作像ユニット１５０の転写部１１８と内
部連通するようにそれぞれ形成されている。記録材導入
口１５１は、図２０に示すように、装着部１４１におけ
る記録材搬送系３０１の排紙口１０８と連通するように
設けられている。記録材排出口１５２は、装着部１４１
における記録材搬送系３０１の導入口１３４と連通する
ように設けられている。つまり、作像ユニット１５０
は、転写紙１４の通路となる記録材搬送系３０１上に位
置する記録材導入口１５１と記録材排出口１５２を除く
部位を遮蔽した状態に構成されている。このため、作像
ユニット１５０の内部に設けられた感光体１０１や転写
ローラ１２１やこれらに関係する構成を保護しながら、
ユニット内へのごみや埃の進入を抑えられる。

【００９６】記録材排出搬送ユニット１３０は、図１
６、図１９に示すように、排出された転写紙１４を受け
る記録材排出トレイとしての排紙トレイ１２３と、この
排紙トレイ１２３上の転写紙１４を両面プリント時等の
再給紙時に給紙搬送ユニット１０７へ向って再搬送する
再搬送手段２３０と、定着部１１２とを備えている。

【００９７】排紙トレイ１２３は、転写紙１４が排出さ
れる方向に向って上昇傾斜するように記録材排出搬送ユ
ニット１３０内に設けられている。排紙トレイ１２３
は、記録材排出搬送ユニット１３０の内部で矢印ｘで示
す装置奥行き方向に移動自在に支持されて、記録材排出
搬送ユニット１３０内部から外部へと移動自在に設けら
れている。本形態において、排紙トレイ１２３は、図１
８に示すように、記録材排出搬送ユニット１３０の内部
から外部となる装置正面側に向って移動可能となってい
る。移動方向としては、図１８に示すように装置正面側
ではなく、図１９に矢印ｙで示す装置幅方向に移動させ
るように構成してもよいし、あるいは矢印ｚで示す装置
上方に上昇移動するように構成してもよい。排紙トレイ
１２３を移動するのは手動であってもよいし、モータや
電磁ソレノイドなどの周知のアクチュエータを用いて電
動で移動させるようにしてもよい。

【００９８】再搬送手段２３０は、図１６、図１８に示
すように排紙トレイ１２３と給紙搬送ユニット１０７と
を連通する再供給搬送路としての再給紙搬送路１３１
と、排紙トレイ１２３上の転写紙１４を給紙搬送ユニッ
ト１０７へ向って搬送する搬送部材としての再給紙ロー
ラ１３２とを備えている。再給紙ローラ１３２は、図示
しない駆動モータによって再給紙時に転写紙１４を送り
出す方向、ここでは反時計回り方向に回転駆動される。

【００９９】定着部１１２は、転写紙１４に転写された
トナー画像を熱と圧力で溶融して転写紙１４に固着させ
るもので、装着部１４１と排紙トレイ１２３の間に形成
された突部１３３内に配置されている。突部１３３は、
図２０に示すように、装着部１４１側に位置する側面１
３３ａに導入口１３４が形成され、排紙トレイ１２３側
の側面に図示しないが排出口が形成されている。突部１
３３は、記録材搬送系３０１の一部を構成し、作像ユニ
ット１５０が装着部１４１に装着された際に導入口１３
４および部記録材排出口１５２を介して転写部１１８と
つながる記録材排出経路３０２上に配置されている。こ
のため、転写部１１８と定着部１１８の位置関係は一定
に保持される。

【０１００】このような構成の画像形成装置において、
作像ユニット１５０は、基本ユニット３００の上部、詳
しく装着部１４１に上方から載置することで、基本ユニ
ット３００に組み付けられる。このため、基本ユニット
３００の側方に作像ユニット１５０を装着する場合より
も装置垂直投影面積を小さくすることができる。本体ユ
ニット３００の高さが低く、作像ユニット１５０が本体
ユニット３００に対して着脱自在であるので、作像ユニ
ットの交換を容易することができる。また、転写部１１
８や定着部１１２の装着部１４１に対する位置が一定に
保たれるので、様々な作像方式の作像ユニットやカラー
画像を形成可能な作像ユニットを装着する場合に、本体
ユニット３００の共通化は図ることができ、コスト低
減、部品調達等の面で優れたものとなる。 （第１３の形態）図１７に示す第１３の形態にかかる画
像形成装置は、基本ユニット３００に対して着脱する作
像ユニットの構成が第１２の形態と異なる。よって本形
態では図作像ユニット２００の構成を中心に説明する。

【０１０１】作像ユニット２００は、図１７に示すよう
に、像担持体としての複数のドラム状の感光体２０１、
２０２、２０３、２０４と、中間転写体としての中間転
写ベルト２０９をその内部に備え、各感光体の外周面に
対して各色画像情報に対応する静電潜像を形成し、その
静電潜像をイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各
トナーで現像する電子写真方式を採用している。作像ユ
ニット２００は、単色プリントからフルカラープリント
まで画像情報に応じたプリントが１つのユニットで形成
可能となっている。

【０１０２】中間転写ベルト２０９は、各感光体の外周
面に担持されたトナー画像が１次転写されるもので、複
数のローラ２１０，２１１，２１２，２１３に巻きかけ
られている。これらローラの内の１つ、例えばローラ２
２１は図示しない駆動モータで回転駆動される駆動ロー
ラであり、他のローラは従動ローラを構成する。中間転
写ベルト２０９は、駆動ローラ２２１が回転駆動する
と、図１７において、反時計回り方向に移動する。

【０１０３】中間転写ベルト２０９を介して各感光体と
対向配置された１次転写ローラ２０５，２０６，２０
７，２０８には、それぞれ転写バイアスが印加されてい
て、各感光体と中間転写ベルト２０９の間に、各感光体
が担持しているトナー像を転写する１次転写部を構成し
ている。ローラ２１３と中間転写ベルト２０９を介して
対向する部位には、転写部材としての２次転写ローラ２
２１が中間転写ベルト２０９に近接配置されている。２
次転写ローラ２２１には、転写バイアスが印加され、中
間転写ベルト２０９との間にトナー画像を転写紙１４に
一括転写するための２次転写部２１８を構成している。

【０１０４】２次転写ローラ２２１は、作像ユニット２
００に図示しない軸などの支持部材で回転可能に支持さ
れていて、作像ユニット２００内に２次転写部２１８を
常に構成している。この２次転写部２１８は、作像ユニ
ット２００の装着面２００ａからの距離が一定に保持さ
れている。このため、２次転写部２１８は、作像ユニッ
ト２００を装着部１４１に装着した際に、装着部１４１
の上面１４１ａからの距離、すなわち、給紙搬送ユニッ
ト１０７に対して一定の位置関係に置かれる。

【０１０５】作像ユニット２００の搬送部側となる装着
面２００ａと記録材排出部側となる側面２００ｂには、
図２１に示すよう記録材導入口１５１と記録材排出口１
５２とが、作像ユニット２００内の２次転写部２１８と
内部連通するようにそれぞれ形成されている。つまり、
作像ユニット２００は、転写紙１４の通路となる記録材
導入口１５１と記録材排出口１５２を除く部位を遮蔽し
た状態に構成されている。このため、作像ユニット２０
０の内部に設けられた感光体２０１〜２０４、中間転写
ベルト２０９、２次転写ローラ２２１並びにこれらに関
係する構成を保護しながら、ユニット内へのごみや埃の
進入を抑えられる。

【０１０６】作像ユニット２００は、作像ユニット１５
０と異なる外観形状を呈していて、作像ユニットの形状
を見たり、基本ユニット３００に装着されている時の、
装置全体の形状から、現在基本ユニッ３００に装着され
ている作像部の種類を特定することができる。

【０１０７】このように、作像ユニット２００は、基本
ユニット３００の上に載置することで基本ユニット３０
０に組み付けられる。このため、基本ユニット３００の
側方に作像ユニット２００を縦置きに装着したり配置す
る場合よりも、装置垂直投影面積を小さくすることがで
きる。また、２次転写部２１８や定着部１１２の基本ユ
ニット３００に対する位置が一定に保たれているので、
様々な作像方式の作像ユニットやカラー画像を形成可能
な作像ユニットを装着する場合に、本体ユニットの共通
化は図ることができ、コスト低減、部品調達等の面でも
優れる。

【０１０８】図１６、図１７に示す形態では、転写部１
１８および２次転写部２１８を、作像ユニット１５０，
２００にそれぞれ形成した構成としたが、このような構
成に限定されるものではない。例えば、図１９に仮想線
で示すように、転写ローラ１２１や２次転写ローラ２２
１を、作像ユニット１５０，２００が装着部１４１に装
着された際に、感光体１０１や中間転写ベルト２０９と
対向配置するように、搬送部側となる装着部１４１ａ上
に配置する構成としてもよい。無論転写部１１８，２１
８の基本ユニット３００に対する位置を一定に保つよう
に配置することは言うまでもない。

【０１０９】このように、転写ローラ１２１や２次転写
ローラ２２１を基本ユニット３００側に配置すること
で、作像ユニット１５０，２００の構成を簡素化でき、
軽量化も図れる。また、作像ユニット１５０，２００を
除く構成を基本ユニット３００側で一体化しながら、作
像ユニット１５０や作像ユニット２００へ交換する場合
でも、各感光体と２次転写部との位置関係のズレを中間
転写ベルト２０９によって吸収することができ、転写位
置のズレを低減することができる。

【０１１０】基本ユニット３００に対する作像部の装着
形態としては、基本ユニット３００の上部に載置するも
のに限定されるものではなく、例えば図２２に示すよう
に、記録材排出搬送ユニット１３０Ａと給紙カセット１
０６とを空間を介して配置して、この空間部を装着部１
４０とし、矢印Ｇで示す基本ユニット３００の右側方か
ら単色プリントする作像ユニット１５０Ｂを装着するよ
うに構成してもよい。あるいは、図２３に示すように、
突部１３３の下方に給紙搬送ユニット１０７を配置し
て、両者の間に装着部１４０を構成し、矢印Ｈで示す基
本ユニット３００の左側方からフルカラーおよび単色プ
リント可能な作像ユニット１５０Ａを装着ように構成し
てもよい。なお、本形態において、作像ユニット１５０
Ａは、一部その構成を図面上省略している。

【０１１１】記録材排出部の形態としては、単独の排紙
トレイ１２３を有する記録材排出搬送ユニット１３０に
限定されるものではなく、図２２，図２３に示す記録材
排出搬送ユニット１３０Ａのように、複数の記録材排出
トレイ１２３Ａ，１２３Ｂを積載配置してプリントの条
件、例えば単色プリントの場合とカラープリントの場合
で転写紙１４を排出する排紙トレイを別々にするように
したものであってもよい。 （第１４の形態）図２４に示す第１４の形態にかかる画
像形成装置は、基本ユニット３００に装着する作像ユニ
ット１５０Ａを基本ユニット３００から離間する方向と
装着する方向へ摺動可能に支持する変位手段１９０と、
作像ユニット１５０Ａを本体ユニット３００に対して装
着状態に保持する保持手段４００とを有している。

【０１１２】変位手段１９０は、装着部１４１の上面１
４１ａに設けた排紙口１０８の両側に配置したスライダ
ー機構であって、基本ユニット３００の奥行き方向に固
定された一対のケーシング１９１と、基本ユニット３０
０の幅方向に摺動自在に各ケーシング１９１に支持され
た一対のスライダー１９２とを備えている。

【０１１３】作像ユニット１５０Ａは、装着部１４１に
対する嵌合部１５３が形成されている。この嵌合部１５
３には、嵌合部１５３を上下に貫通して、記録材搬送系
３０１の排紙口１０８、および図示しない導入口とに連
通する記録材案内口１５２が形成されている。嵌合部１
５３の正面には、一対の係合穴１５４が形成されてい
る。装着部１４１の奥側面１４２には、嵌合部１５３を
装着部１４１に勘合する際に係合穴１５４とそれぞれ係
合する作像ユニット１５０Ａの位置決めピン１４３が略
水平に設けられている。変位手段１９の下方に位置する
給紙搬送ユニット１０７の外側板１０７ａには、基本ユ
ニット３００に作像ユニット１５０Ａが装着されたとき
に、作像ユニット１５０Ａの下面１５０Ａｂを下方から
支える受け部材１７０が取り付けられている。

【０１１４】保持手段４００は、嵌合部１５３の両側面
に設けた係合部材としてのピン１５５と、作像ユニット
１５０Ａが基本ユニット３００に装着されたときにピン
１５５を係止する係止部材としての円弧状の凹部１４５
が形成された一対のアーム部材１４４とを備えている。
各アーム部材１４４は、記録材排出搬送ユニット１３０
Ａの前後面１３１ａに軸１４６でそれぞれ回動自在に支
持されている。軸１４６には、図示しないねじりコイル
バネが巻装されていて、アーム部材１４４に対して下方
に向う回動習性を与えている。アーム部材１４６の下方
には、ストッパー１４７が配置され、このストッパー１
４７によってアーム部材１４６は、図２５に示すように
略水平状態に置かれている。

【０１１５】作像ユニット１５０Ａを基本ユニット３０
０に対して装着する場合には、図２５に示すように、ス
ライダー１９２に装着面１５０Ａａを載せて装着部１４
１側に向って押し込む。そして、図２６に示すように、
装着部１４１内に嵌合部１５３が挿入されると、案内ピ
ン１４３と案内穴１４６とで装置奥行き方向への位置決
めがなされる。

【０１１６】装着途中でアーム部材１４４とピン１５５
とが係合すると、アーム部材１４４が実線で示す略水平
の位置から仮想線で示す方向に上昇変位し、ピン１４５
が凹部１４５によって係止される。なお、符号１５６
は、作像ユニット１５０Ａに形成された操作用のハンド
ルを示す。

【０１１７】本形態にかかる画像形成装置は、このよう
な構成の変位手段１９０および保持手段４００を備える
ので、作像ユニット１５０Ａを本体ユニット３００に対
して着脱する際の作業が軽減されつつ確実に行える。こ
のため、作像ユニット１５０Ａの落下などの事故を未然
に防止でき、装置の信頼性、耐久性を高めることができ
る。装着状態となった作像ユニット１５０Ａは、受け部
材１７０で下方から支持され、かつ、アーム部材１４４
とピン１５５とが係合するので、本体ユニット３００に
確実に保持される。アーム部材１４４の配置形態して
は、前後面１３１ａではなく、図２７に示すように奥側
面１４２に設ける構成であってもよい。変位手段１９０
および保持手段４００は、他の形態に適用しても無論構
わない。 （第１５の形態）図２８に示す第１５の形態にかかる画
像形成装置は、基本ユニット３００に対して、作像ユニ
ット１５０装着後に、この作像ユニット１５０を搬送部
と作像部との対向部、すなわち、作像ユニット１５０の
装着面１５０ａと装着部１４１の上面１４１ａとの対向
部３５０を開口する支持手段１８０を備えている。この
支持手段１８０は、本形態では、突部１３３と作像ユニ
ット１５０の間に装着されたヒンジ機構であって、作像
ユニット１５０を図２９に示すように、ヒンジ結合部を
中心に矢印Ｊ方向に上昇回動させることで、対向部３５
０が開口される。このため、転写紙１４が対向部３５０
近傍でジャムした場合でも素早く取り除くことができ、
装置の復帰も早めることができる。

【０１１８】本形態では、作像ユニット１５０側を回動
可能に支持して対向部３５０を開口したが、図２９に示
すように、給紙搬送ユニット１０７をヒンジ１７１で矢
印Ｋで示す装置外方に向って倒れるように回動自在とし
てもよい。あるいは図３０に示すように給紙搬送ユニッ
ト１０７の下方にレール部材１７２を敷設し、給紙搬送
ユニット１０７を矢印Ｍで示す方向に水平移動可能とし
てもよい。作像ユニット１５０の対向部３５０側の外端
を図示しない部材とヒンジ結合して、作像ユニット１５
０を矢印Ｌで示す上方外側に回動させて側面１５０ｂと
突部１３３の側面１３３ａとの間の対向部３６０を開口
するようにしても、対向部３６０近傍でジャムした転写
紙１４を素早く取り除くことができ、装置の復帰を早め
ることができる。

【０１１９】

【発明の効果】本発明によれば、作像部を有する装置本
体を、記録材を供給、搬送、仕分けする記録材処理ユニ
ットに対して着脱することができ、様々な作像方式の作
像部を備えた装置本体と容易に交換することができる。

【０１２０】本発明によれば、記録材を収納する記録材
トレイが積層配置された記録材供給部における記録材供
給側と、画像転写後の記録材が排出される複数の仕分け
トレイが積層配置された仕分け部における記録材導入側
とが同一側に位置するように記録材供給部と仕分け部と
を積層配置し、搬送部を記録材供給側および記録材導入
側と対向する位置に配置することで、記録材供給部と仕
分け部の装置全体に占める設置面積が小さくなるととも
に、搬送部が記録材供給部と仕分け部に対して共通化さ
れることになるので、様々な作像方式の作像部を備えた
装置本体と容易に交換することができるとともに、装置
の設置面積を小さくすることができる。

【０１２１】本発明によれば、記録材供給部の上方に搬
送部を配設したので、記録材供給部と搬送部との装置全
体に占める設置面積が小さくなり、装置の設置面積を小
さくすることができる。

【０１２２】本発明によれば、搬送部の転写部へ記録材
を搬送する搬送経路と、転写部とを装置本体と記録材処
理ユニットとの境界部に沿って設けることで、搬送経路
の設置空間をデッドスペースに構成することができ、搬
送部の装置全体に占める設置面積が小さくなり、装置の
設置面積を小さくすることができる。

【０１２３】本発明によれば、記録材を載せる手差し用
トレイや、片面側に画像転写がなされた記録材を反転す
る際に用いる反転トレイを、記録材トレイあるいは仕分
けトレイの少なくとも一方と積層配置することで、手差
し用トレイや反転トレイの装置全体に占める設置面積が
小さくなり、装置全体に設置面積が小さくすることがで
きる。

【０１２４】本発明によれば、ソ−タと給紙カセットと
の垂直配列の側部に作像機があって、該垂直配列には作
像機が含まれないので、組体の高さは低く、垂直配列の
トレイ群の段数、およびまたは給紙カセットの段数を多
くすることが可能である。ソータトレイ数が確保できる
ため、複合機での数多いソータ数の要望に合致した組体
を提供できる。ソ−タと給紙カセットとの垂直配列の側
部に作像機があるので、作像機すなわち作像エンジンの
小型化に伴って、その分、組体の設置面積が小さくな
り、作像エンジンの小型化による設置面積低減効果を高
められる。

【０１２５】本発明によれば、トレイ群の上方に給紙カ
セットを、該給紙カセットの上方に手差し給紙用トレイ
を配置する構成とすることで、最上部に手差し給紙用ト
レイが、その下に給紙カセットに位置し、最下段にソ−
タが位置することとなって、手差し給紙が便利となると
ともに、装置の使用機能が向上する。

【０１２６】本発明によれば、給紙カセットの上方また
は下方に、両面プリント時の反転トレイを配置すること
で、作像機の機能を向上させつつ、反転トレイをオプシ
ョン装備にすることができ、使用者の選択自由度を上げ
られる。

【０１２７】本発明によれば、作像機を、感光体に形成
した画像を記録紙に転写するための中間転写体を有する
電子写真方式の作像機として、高速プリントが可能で高
品質の画像を能率よく生成することができる。

【０１２８】本発明によれば、給紙カセットから繰出さ
れた記録紙を転写部へ搬送する給紙搬送部を、作像器の
上方に配置する構成としたので、装置設置面積を給紙搬
送部の占める面積分だけ低減することができる。

【０１２９】本発明によれば、搬送部および給紙搬送部
に対して作像器を着脱可能に設けるので、装置の設置面
積を低減しながら様々な種類の作像機に容易に交換する
ことができる。

【０１３０】本発明によれば、記録材供給部と搬送部と
記録材排出部とを一体のユニットとして記録材搬送系を
構成し、この記録材搬送系を形成したユニットに対して
作像部を着脱可能に設けるので、記録材搬送系を構成す
る記録材供給部と搬送部と記録材排出部等の装置主要構
成部の共通化を図りながら、作像部を異なる種類のもの
に容易交換することができる。

【０１３１】本発明によれば、作像部がユニットに装着
された時に、搬送部に対して一定の位置関係となるよう
に転写部を作像部側に配置することで、作像ユニットを
交換してもそれと一緒に転写部も変わるので、転写不良
が低減されるとともに、搬送部との位置関係が一定に保
たれて記録材の転写部への搬送不良を低減することがで
きる。また、作像部が、各色画像をそれぞれ担持する複
数の像担持体と中間転写体とを有し、中間転写体と転写
部材とで転写部を構成することで、記録材に対して１つ
の作像部で単色画像からフルカラー画像の転写すること
ができ、ユニット交換のハンドリングや画像プリント時
間の高速化を図ることができる。

【０１３２】本発明によれば、画像を担持する像担持体
と転写部材とで転写部を構成し、作像部がユニットに装
着された時に、像担持体に対して転写部材が一定の位置
関係となるように転写部材を搬送部側に配置するので、
作像部にかかる構成部材を少なくすることができ、着脱
にかかる作業性がよくなる。

【０１３３】本発明によれば、作像部が、各色画像をそ
れぞれ担持する複数の像担持体と、中間転写体とを有
し、中間転写体と搬送部側に設けた転写部材で転写部を
構成することで、作像部を除く構成を１ユニット化しな
がら、作像部を単色画像形成用のものからカラー画像形
成用のものに交換した場合でも、像担持体と転写部との
位置関係のズレが中間転写体によって吸収されるので、
画像の位置精度が向上する。

【０１３４】本発明によれば、記録材を受ける記録材排
出トレイを記録材排出部の内部から外部へと移動自在に
設けることで、排出された記録材の取り出し性を高める
ことができる。

【０１３５】本発明によれば、記録材排出部の内部から
外部へと移動自在に設けられた記録材排出トレイに排出
された記録材が、再搬送手段によって搬送部へ送られ、
搬送部によって転写部まで搬送されるので、記録材の取
り出し性を高めながら、両面プリントにも対応すること
ができ、装置の機能アップを図ることができる。

【０１３６】本発明によれば、作像部が、搬送部側で記
録材搬送系と連通する記録材導入口と、記録材排出部側
で記録材搬送系と連通する記録材排出口とを有すること
で、記録材の搬送に必要な導入口および排出口以外を除
く作像部の部位を開口しなくて済み、作像機内へのごみ
や埃の進入を抑えられるとともに、作像機に設けられる
部材を保護することができる。

【０１３７】本発明によれば、記録材搬送系の一部を構
成し、記録材排出口を介して転写部とつながる記録材排
出部の紙経路上に、記録材に転写された画像を該記録材
に定着する定着部を配置することで、ユニットに対する
作像部の交換をより容易に行えるようになる。

【０１３８】本発明によれば、作像部が、その種類に応
じた異なる外観形状を呈することで、ユニットに対して
作像部が装着された時の装置の全体形状から、現在ユニ
ットに装着されている作像部の種類を特定することがで
きる。

【０１３９】本発明によれば、搬送部と作像部との対向
部または記録材排出部と作像部との対向部の少なくとも
一方が開口するように、搬送部または記録材排出部に対
して作像部を支持手段で回動可能に支持するため、ユニ
ットに装着された作像部を回動させることで、作像部と
ユニットの装着部となる対向部が開口され、素早いジャ
ム処理や復帰を行える。

【０１４０】本発明によれば、ユニットに対して作像部
を着脱する際の作業性が変位手段によって軽減されると
ともに、作像部の装着状態が保持部材によって確実に保
持されるので、作像部の落下などの事故を未然に防止で
き、装置の信頼性、耐久性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の形態を示す電子写真方式の画像
形成装置の概略構成図である。

【図２】第１の形態にかかる画像形成装置と従来の画像
形成装置の設置面積との違いを示した図である。

【図３】本発明の第２の形態を示す手差し用トレイを備
えた画像形成装置の概略構成図である。

【図４】本発明の第３の形態を示す手差し用トレイと反
転トレイを備えた画像形成装置の概略構成図である。

【図５】本発明の第４の形態を示す画像形成装置の概略
構成図である

【図６】第４の形態のかかる搬送部と転写部の拡大図で
ある。

【図７】本発明の第５の形態を示す中間転写体を備えた
電子写真方式の画像形成装置の概略構成図である。

【図８】本発明の第６の形態を示す中間転写体を備えた
インクジェット方式の画像形成装置の概略構成図であ
る。

【図９】本発明の第７の形態を示すインクジェット方式
の画像形成装置の概略構成図である。

【図１０】本発明の第８の形態を示す記録材供給部の上
に搬送部を備えた画像形成装置の斜視図である。

【図１１】図１０に示す画像形成装置の全体を示す概略
構成図である。

【図１２】本発明の第９の形態を示す反転トレイを備え
た画像形成装置の概略構成図である。

【図１３】本発明の第１０の形態を示す画像形成装置の
斜視図である。

【図１４】（ａ）は第１０の形態の縦断面図、（ｂ）は
（ａ）に示す装置の水平面に対する垂直投影面積を示す
平面図である。

【図１５】本発明の第１１の形態を示す記録材排出トレ
イと反転トレイのない画像形成装置の概略構成図であ
る。

【図１６】本発明の第１２の形態を示すユニット上部に
作像部を着脱可能に装着した画像形成装置の概略構成図
である。

【図１７】本発明の第１３の形態を示すユニット上部に
中間転写体を有する作像部を着脱可能に装着した画像形
成装置の概略構成図である。

【図１８】第１２，第１３の形態における記録材排出ト
レイの移動状態を装置側方から見た概略図である。

【図１９】第１２，第１３の形態における作像部を取り
除いた時のユニットの構成を示す概略構成図である。

【図２０】第１２の形態における作像部とユニットの概
略構成を示す分解斜視図である。

【図２１】第１２の形態における作像部を下方斜めから
見た斜視図である。

【図２２】ユニットに対する作像部の別な装着形態を示
す分解斜視図である。

【図２３】ユニットに対する作像部のさらに別な装着形
態を示す分解斜視図である。

【図２４】本発明の第１４の形態を示す作像部の変位手
段および保持手段を備えた画像形成装置の概略構成を示
す斜視図である。

【図２５】変位手段と保持手段の構成及び作像部の装着
前状態を示す部分拡大図である。

【図２６】変位手段と保持手段の作用と作像部の装着状
態を示す部分拡大図である。

【図２７】保持手段の別な形態を示す部分拡大斜視図で
ある。

【図２８】本発明の第１５の形態を示す作像部を回動自
在に支持する支持手段を備えた画像形成装置の概略構成
図である。

【図２９】作像部が回動した時の装置全体の状態を示す
概略図である。

【図３０】作像部が別な回動形態と、回動時の装置全体
の状態を示す概略図である。

【図３１】（ａ）は、従来の画像形成装置の組合せの１
態様を示す概略構成図、（ｂ）は別な態様を示す概略構
成図である。

【符号の説明】

１,１Ａ,１Ｂ,１Ｃ 装置本体（作像ユ
ニット） １Ｄ 作像機 ２ 仕分け部（ソ−
タ） ３，４，５,103,104,105 記録材トレイ ３ａ，３ｂ，３ｃ 記録材供給部にお
ける記録材供給側 ６ 記録材供給部（給
紙カセット） ７，１０７ 搬送部 ８ 仕分けトレイ（ト
レイ群） ８ａ 仕分け部における
記録材導入側 ９Ａ，９０Ａ 第１搬送経路 １０ 作像部 １０Ａ，１０Ｂ 中間転写体を備え
た作像部 １０Ｃ インクジェット方
式の作像部 １０ａ,１０１,２０１〜２０４ 像担持体 １２,１２Ａ,１２Ｂ,１１２ 定着部 １４ 記録材 １５ 手差し用トレイ １６，２４ 反転トレイ １９,２１,１２１,２２１ 転写部材 ３９ 給紙搬送部 ４７，２０９ 中間転写体 ５０ 境界部 ６０ 搬送器 100,100Ａ,100Ｂ,100Ｃ 記録材処理ユニッ
ト １２３，１２３Ａ，１２３Ｂ 記録材排出トレイ １３０ 記録材排出部 １３１ 再供給搬送路 １３２ 搬送部材 １５０，２００ 作像部 １５１ 記録材導入口 １５２ 記録材排出口 １６１，１８０ 支持手段 １９０ 変位手段 ２３０ 再搬送手段 ３００ 一体のユニット ３０１ 記録材搬送系 ３０２ 記録材排出経路 ３５０，３６０ 対向部 ４００ 保持手段

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０３Ｇ 15/16 Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｂ ３Ｆ０５０ Ｆターム(参考） 2C061 AP03 AP04 AP07 BB01 CF01 CF06 CF07 2H028 BA06 BA07 BA09 BA14 BD03 2H030 AA07 AD04 AD06 AD16 BB42 2H032 AA15 BA01 BA07 BA21 BA23 2H071 AA04 AA22 AA35 AA39 AA59 BA13 DA09 DA12 DA15 DA23 DA24 EA06 EA18 3F050 AA04 LA02 LA05 LA07 LB03

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像を形成する作像部を有する装置本体
   と、 上記装置本体と個別に設けられ、上記作像部で形成され
   た画像を転写される記録材を供給、搬送、仕分けする記
   録材処理ユニットとを備え、 上記装置本体と上記記録材処理ユニットとを着脱可能に
   設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、 上記記録材処理ユニットは、記録材を収納する記録材ト
   レイが積層配置された記録材供給部と、画像転写後の記
   録材が排出される複数の仕分けトレイが積層配置された
   仕分け部と、上記記録材供給部に収納された記録材を、
   上記作像部で形成した画像を上記記録材に転写する転写
   部から上記仕分け部へと搬送する搬送部とを有すること
   を特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項２記載の画像形成装置において、 上記記録材供給部における記録材供給側と上記仕分け部
   における記録材導入側とが同一側に位置するように上記
   記録材供給部と上記仕分け部とを積層配置し、上記搬送
   部を上記記録材供給側および上記記録材導入側と対向す
   る位置に配置したことを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項２記載の画像形成装置において、 上記記録材供給部の上方に上記搬送部を配設したことを
   特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項２、３または４記載の画像形成装置
   において、 上記搬送部は、上記転写部に記録材を搬送する搬送経路
   を有し、 この搬送経路と上記転写部とが、上記装置本体と上記記
   録材処理ユニットとの境界部に沿って設けられているこ
   とを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項２ないし５の何れか１つに記載の画
   像形成装置において、 記録材を載せる手差し用トレイを有し、この手差し用ト
   レイが上記記録材トレイあるいは上記仕分けトレイの少
   なくとも一方と積層配置されていることを特徴とする画
   像形成装置。
7. 【請求項７】請求項２ないし５の何れか１つに記載の画
   像形成装置において、 片面側に画像転写がなされた記録材を反転する際に用い
   る反転トレイを有し、この反転トレイが上記記録材トレ
   イあるいは上記仕分けトレイの少なくとも一方と積層配
   置されていることを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】請求項２ないし５の何れか１つに記載の画
   像形成装置において、 記録材を載せる手差し用トレイと、片面側に画像転写が
   なされた記録材を反転する時に用いる反転トレイとを有
   し、これら手差し用トレイおよび反転トレイが上記記録
   材トレイあるいは上記仕分けトレイの少なくとも一方と
   積層配置されていることを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】給紙カセット、それから繰出した記録紙に
   画像を形成する作像機、およびそれが排出する画像紙を
   複数の垂直方向に配列されたトレイ群に分配するソ−タ
   を含む画像形成装置において、 上記ソ−タのトレイ群と上記給紙カセットを、それらの
   一方が他方の上に位置するように垂直方向に配列し、こ
   の配列の側部に上記作像機を配したことを特徴とする画
   像形成装置。
10. 【請求項１０】請求項９記載の画像形成装置において、 上記トレイ群の上方に給紙カセットを、該給紙カセット
    の上方に手差し給紙用トレイを配置したことを特徴とす
    る画像形成装置。
11. 【請求項１１】請求項９または１０記載の画像形成装置
    において、 上記給紙カセットの上方または下方に、両面プリント時
    の反転トレイを配置したことを特徴とする画像形成装
    置。
12. 【請求項１２】請求項９、１０または１１記載の画像形
    成装置において、 上記作像機は、感光体に形成した画像を記録紙に転写す
    るための中間転写体をを有する電子写真方式の作像機で
    あることを特徴とする画像形成装置。
13. 【請求項１３】請求項９、１０、１１または１２記載の
    画像形成装置において、 上記給紙カセットから繰出された記録紙を、上記転写部
    へ搬送する給紙搬送部を有し、この給紙搬送部を上記作
    像器の上方に配置したことを特徴とする画像形成装置。
14. 【請求項１４】請求項１３記載の画像形成装置におい
    て、 上記搬送部および上記供給搬送部に対して上記作像器を
    着脱可能に設けたことを特徴とする画像形成装置。
15. 【請求項１５】記録材を収納する記録材トレイを有する
    記録材供給部と、画像を形成する作像部と、上記作像部
    で形成された画像の転写部に上記記録材供給部の記録材
    を搬送する搬送部と、上記転写部で画像転写された記録
    材が排出される記録材排出部とを備え、 上記記録材供給部と上記搬送部と上記記録材排出部とを
    一体のユニットとして記録材搬送系を構成し、この記録
    材搬送系を形成したユニットに対して上記作像部を着脱
    可能に設けたことを特徴とする画像形成装置。
16. 【請求項１６】請求項１５記載の画像形成装置におい
    て、 上記作像部は、異なる画像方式あるいは単色または複数
    色の画像を形成する作像部であることを特徴とする画像
    形成装置。
17. 【請求項１７】請求項１５または１６記載の画像形成装
    置において、 上記転写部は、上記作像部が上記ユニットに装着された
    時に、上記搬送部に対して一定の位置関係となるように
    上記作像部側に配置されたことを特徴とする画像形成装
    置。
18. 【請求項１８】請求項１７記載の画像形成装置におい
    て、 上記作像部は、各色画像をそれぞれ担持する複数の像担
    持体と、各像担持体で担持されたトナー画像が転写され
    る中間転写体とを有し、 上記転写部は、上記中間転写体と、この中間転写体に近
    接対向配置された転写部材とで構成されたことを特徴と
    する画像形成装置。
19. 【請求項１９】請求項１５または１６記載の画像形成装
    置において、 上記転写部は、画像を担持する像担持体と、この像担持
    体と対向配置された転写部材とで構成され、上記作像部
    が上記ユニットに装着された時に、上記像担持体に対し
    て上記転写部材が一定の位置関係となるように上記転写
    部材を上記搬送部側に配置したことを特徴とする画像形
    成装置。
20. 【請求項２０】請求項１５または１６記載の画像形成装
    置において、 上記作像部は、各色画像をそれぞれ担持する複数の像担
    持体と、各像担持体で担持された画像が転写される中間
    転写体とを有し、 上記転写部は、上記中間転写体と、この中間転写体と対
    向配置するように上記搬送部側に設けられた転写部材で
    構成されたことを特徴とする画像形成装置。
21. 【請求項２１】請求項１５ないし２０の何れか１つに記
    載の画像形成装置において、 上記記録材排出部は、その内部から外部へと移動自在に
    設けられ、排出された記録材を受ける記録材排出トレイ
    を有することを特徴とする画像形成装置。
22. 【請求項２２】請求項１５ないし２０の何れか１つに記
    載の画像形成装置において、 上記記録材排出部は、その内部から外部へと移動自在に
    設けられ、排出された記録材を受ける記録材排出トレイ
    と、この記録材排出トレイ上の記録材を両面プリント時
    に上記搬送部へ向って再搬送する再搬送手段とを有する
    ことを特徴とする画像形成装置。
23. 【請求項２３】請求項２２載の画像形成装置において、 上記再搬送手段は、上記記録材排出トレイと上記搬送部
    とを連通する再供給搬送路と、上記記録材排出トレイ上
    の記録材を上記搬送部へと搬送する搬送部材とを有する
    ことを特徴とする画像形成装置。
24. 【請求項２４】請求項１５ないし２３の何れか１つに記
    載の画像形成装置において、 上記作像部は、上記搬送部側で上記記録材搬送系と連通
    する記録材導入口と、上記記録材排出部側で上記記録材
    搬送系と連通する記録材排出口とを有することを特徴と
    する画像形成装置。
25. 【請求項２５】請求項２４記載の画像形成装置におい
    て、 上記記録材排出部は、上記記録材搬送系の一部を構成
    し、上記記録材排出口を介して前記転写部とつながる記
    録材排出経路上に、前記記録材に転写された画像を該記
    録材に定着する定着部を有することを特徴とする画像形
    成装置。
26. 【請求項２６】請求項１５ないし２５の何れか１つに記
    載の画像形成装置において、 上記作像部は、その種類に応じた異なる外観形状を呈す
    ることを特徴とする画像形成装置。
27. 【請求項２７】請求項１５ないし２６の何れか１つに記
    載の画像形成装置において、 上記搬送部と上記作像部との対向部または上記記録材排
    出部と上記作像部との対向部の少なくとも一方が開口す
    るように、上記搬送部または上記記録材排出部に対して
    上記作像部を回動可能に支持する支持手段を有すること
    を特徴とする画像形成装置。
28. 【請求項２８】請求項１５ないし２６の何れか１つに記
    載の画像形成装置において、 上記ユニットから離間する方向と装着する方向へ上記作
    像部を摺動可能に支持する変位手段と、上記作像部を上
    記ユニットに対して装着状態に保持する保持手段とを有
    することを特徴とする画像形成装置。