DE3650577T2

DE3650577T2 - Mehrfarbiges thermisches Aufzeichnungsverfahren vom Sublimationstyp und Vorrichtung dafür

Info

Publication number: DE3650577T2
Application number: DE3650577T
Authority: DE
Inventors: Yuji Homma; Satoru Horiguchi; Mikizo Mizuno; Hiroyuki Obata; Tetsuya Sakamoto; Takashi Uchiyama
Original assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Current assignee: Dai Nippon Printing Co Ltd
Priority date: 1985-06-14
Filing date: 1986-06-12
Publication date: 1997-05-15
Anticipated expiration: 2006-06-13
Also published as: EP0506144B1; AU5871486A; EP0208919B1; AU589973B2; DE3650028T2; US4967283A; US4814891A; DE3650028D1; EP0506144A1; DE3650577D1; EP0208919A3; CA1254386A; EP0208919A2

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft Thermodrucker gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1. Ein Drucker dieser Art ist in der DE-A-33 33 801 offenbart.
Die Verfahren zum Herstellen eines Ausdrucks (Hardcopy) eines Farbbildes werden im allgemeinen in Tintenstrahlsysteme und thermische Übertragungssysteme oder Thermosysteme klassifiziert. Die Thermosysteme umfassen Systeme, welche die thermische Aufzeichnung mittels eines thermisch empfindlichen Transferpapiers (übertragungspapier) vom Sublimationstyp bewirken, und Systeme, welche die thermische Aufzeichnung mittels eines wachsartigen thermisch empfindlichen Transferpapiers bewirken. Unter diesen Systemen kann das System, welches das thermisch empfindliche Transferpapier vom Sublimationstyp verwendet, im Vergleich zu anderen Systemen ein klares oder eindeutiges Bild hervorbringen. Man kann also sagen, daß das thermische Aufzeichnungssystem vom Sublimationstyp am geeignetsten zum Herstellen einer Farb-Hardcopy hoher Qualität ist.
Andererseits gibt es für das Farbbild, welches als Hardcopy wiedergegeben werden soll, zahlreiche bildliche Vorlagen, z.B. ein Videobild, ein computergrafikbild, ein bildliches Bild, ein fotografisches Bild und ein gedrucktes Bild etc. Es ist möglich, Hardcopies von diesen verschiedenen bildlichen Vorlagen zu machen, wenn das oben genannte System eingesetzt wird, welche das thermisch empfindliche Transferpapier vom Sublimatiostyp verwendet. Eine derartige Hardcopy wird wie folgt erstellt. Zunächst müssen Daten vorgesehen werden, welche die drei Primärfarben der oben genannten verschiedenen Bilddarstellungen wiedergeben (welche im folgenden einfach als die "drei Primärfarbdaten" bezeichnet werden), um diese drei Originalfarbdaten in einen Sublimations-Transferdrucker einzugeben, in dem das oben genannte thermisch empfindliche Transferpapier vom Sublimationstyp verwendet wird. Der Sublimations-Transferdrucker steuert einen Thermokopf auf der Grundlage der eingegebenen Bilddaten an, um Farbstoff, welcher in einer Transferschicht (übertragungsschicht) eines Sublimations-Transferblattes enthalten ist, für jede Farbe durch Sublimation auf ein bild-empfangendes Papier zu übertragen, um so ein Farbbild auf dem bildempfangenden Papier auszubilden.
Das Verfahren zum Eingeben der drei Primärfarbdaten der verschiedenen Bilddarstellungen in den Sublimations-Transferdrucker ist leicht ausführbar, obwohl diese abhängig von der Art der Bilder unterschiedlich sind. Im Fall eines Computergrafikbildes ist es nämlich möglich, ein Verfahren zum direkten Eingeben der drei Primärfarbdaten R, G und B in den Sublimations-Transferdrucker zu verwenden, weil das Bild aus den drei Primärfarbdaten aufgebaut ist, welche R (Rot), G (Grün) und B (Blau) umfassen. Im Fall eines Videobildes ist es möglich, ein Verfahren zum Konvertieren von Videosignalen, welche das Bild bilden, in die drei Primärfarbdaten R, G und B oder Y (Gelb), M (Magenta) und C (Cyan) zu verwenden, um die drei Primärfarbdaten in den Sublimations-Transferdrucker einzugeben. Im Falle eines bildlichen Bildes, eines fotografischen Bildes oder eines gedruckten Bildes etc. ist es möglich, ein Verfahren zum Lesen eines Bildes mittels einer Fernsehkamera oder eines Scanners etc. zu verwenden, um die so gelesenen Bilddaten direkt, oder nachdem die Bilddaten konvertiert wurden, in den Sublimations-Transferdrucker einzugeben, um diese in die drei Primärfarbdaten umzuwandeln.
Wenn jedoch das oben beschriebene Verfahren zum Eingeben der drei Primärfarbdaten der verschiedenen Bilder in den Sublimations-Transferdrucker verwendet wird, um einfach einen Thermokopf abhängig von den Eingangsdaten anzusteuern, kann nur ein Bild schlechter Qualität erhalten werden, welches sich erheblich von dem tatsächlichen Bild unterscheidet, wobei es unmöglich ist, eine Farb-Hardcopy mit hoher Präzision und Qualität herzustellen.
Im Hinblick auf das oben Erörterte ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Thermodrucker vorzusehen, der extrem effizient eine Farb-Hardcopy hoher Präzision und hoher Qualität ausgehend von verschiedenen Bildvorlagen machen kann.
Zur Lösung dieser Aufgabe sieht die vorliegende Erfindung einen Thermodrucker mit den Merkmalen von Anspruch 1 vor.
Fig. 1 zeigt ein Blockdiagramm, welches schematisch eine Ausführungsform eines Druckers vom Sublimationstyp gemäß der vorliegenden Erfindung darstellt,
Fig. 2 zeigt ein Blockdiagramm, welches schematisch ein Beispiel eines Farbkorrektors darstellt, welcher in Fig. 1 gezeigt ist,
Fig. 3 zeigt ein Blockdiagramm, welches schematisch ein Beispiel eines Parallel-Seriell-Wandlers darstellt, der in Fig. 1 gezeigt ist,
Fig. 4 ist ein Schaltdiagramm, welches die detaillierte Schaltkreiskonfiguration eines Transferkopfes wiedergibt, der in Fig. 1 gezeigt ist,
Fig. 5 und 6 sind schematische Darstellungen eines Transfermechanismus, welcher in Kombination den Transferkopf und eine Transfertrommel umfaßt, die in Fig. 1 gezeigt sind, wobei mit diesem Transfermechanismus ein Bild auf ein bildempfangendes Papier übertragen wird,
Fig. 7 ist eine teilweise vergrößerte Ansicht von Fig. 6,
Fig. 8 zeigt einen Graphen, welcher das Verhältnis zwischen der Dichte eines gedruckten Gegenstandes und einer Farbdatendichte wiedergibt, wenn eine Korrektur mit einem Gradationskorrektor durchgeführt wird,
Fig. 9 ist eine erläuternde Darstellung, welche ein Beispiel eines Signals pro Pixel zeigt, das von dem in Fig. 1 gezeigten Transferkopf geliefert wird,
Fig. 10 ist eine erläuternde Darstellung, welche den mit einer anderen Ausführungsform des in Fig. 1 gezeigten P/S-Wandlers konvertierten Inhalt als eine Matrix zeigt,
Fig. 11 ist ein Flußdiagramm zur Darstellung des Betriebs des Thermodruckers vom Sublimationstyp gemäß der vorliegenden Erfindung, der in Fig. 1 gezeigt ist,
Fig. 12 ist ein Blockdiagramm einer weiteren Ausführungsform eines Thermodruckers vom Sublimationstyp gemäß der vorliegenden Erfindung,
Fig. 13 ist ein Blockdiagramm einer Druckereinheit, welche in der in Fig. 12 gezeigten Konfiguration verwendet wird,
Fig. 14 und 15 sind Zeitablaufdiagramme verschiedener Signale der Elemente, welche in dem in Fig. 13 gezeigten Drucker vorgesehen sind,
Fig. 16 ist ein Blockdiagramm, welches schematisch eine Ausführungsform einer Einrichtung zum Durchführen eines Kalibrierdrucks gemäß der vorliegenden Erfindung zeigt,
Fig. 17 zeigt ein Diagramm zur Erläuterung der Signalverarbeitungsschritte, welche mit einem Farbkorrektor und einem Gradationskorrektor gemäß Fig. 16 durchgeführt werden,
Fig. 18 ist eine erläuternde Darstellung, bei welcher der Farbton zyklisch in der Reihenfolge der Wellenlänge angeordnet ist,
Fig. 19 ist eine erläuternde Darstellung einer Farbtontabelle, welche die Tintendichte für jeden Farbton zeigt,
Fig. 20 zeigt eine Kennlinie einer Graduierungs-Konversionstabelle, welche in der in Fig. 16 gezeigten Einrichtung verwendet wird,
Fig. 21 zeigt ein Blockdiagramm, welches schematisch eine weitere Ausführungsform einer Einrichtung zum Durchführen eines Kalibrierdrucks gemäß der vorliegenden Erfindung darstellt,
Fig. 22 ist ein Blockdiagramm, welches einen Sublimations- Transferdrucker zeigt, welcher in der in Fig. 21 gezeigten Einrichtung verwendet wird,
Fig. 23 ist ein Blockdiagramm einer weiteren Ausführungsform des in Fig. 22 gezeigten Sublimations-Transferdrukkers,
Fig. 24 ist ein Blockdiagramm, welches schematisch eine weitere Ausführungsform einer Einrichtung zum Herstellen eines Kalibrierdrucks gemäß der vorliegenden Erfindung darstellt,
Fig. 25 ist ein Flußdiagramm zur Darstellung einer Rechenverarbeitung, welcher mit einem Computer in der in Fig. 24 gezeigten Einrichtung ausgeführt wird,
Fig. 26 ist eine erläuternde Darstellung des Verhaltens von Änderungen in den Bilddaten, wenn die in dem Flußdiagramm von Fig. 25 dargestellte Rechenverarbeitung angewendet wird,
Fig. 27 ist eine schematische Darstellung eines Farbmusters einer Transfertinte in einer Transferschicht, welches in einem Transferfilm ausgebildet ist,
Fig. 28 ist eine erläuternde Darstellung für ein Verfahren zum Umwandeln der drei Primärfarbdaten (RGB) in Dichtedaten,
Fig. 29 zeigt eine Konversionskennlinie für die Dichtedaten,
Fig. 30 zeigt eine Kennlinie, mit der Dichtedaten aus dem Luminanzsignal erhalten werden können,
Fig. 31(a) bis 31(d) sind erläuternde Darstellungen, die einen Druckkopf zeigen, welcher in der erfindungsgemäßen Einrichtung verwendet wird,
Fig. 32 ist eine erläuternde Darstellung, welche eine konventionelle Punktanordnung zeigt,
Fig. 33(a) und 33(b) sind erläuternde Darstellungen, welche das gedruckte Ergebnis zeigen, das mit einem konventionellen Kopf erhalten wird, und
Fig. 34(a) und 34(b) sind erläuternde Darstellungen, welche das gedruckte Ergebnis zeigen, welches mit einem Kopf gemäß der vorliegenden Erfindung erhalten wird.
Die Erfindung ist im folgenden anhand bevorzugter Ausführungsformen mit Bezug auf die Zeichnung näher erläutert.
Fig. 1 zeigt ein Blockdiagramm einer Ausführungsform eines Sublimations-Transferdruckers (Sublimations-Übertragungsdrukker) gemäß der vorliegenden Erfindung. Wie in dieser Figur gezeigt, weist der Sublimations-Transferdrucker, welcher in seiner Gesamtheit mit 1 bezeichnet ist, einen Druckmechanismus mit einer drehbar angeordneten Transfertrommel 17 auf, wobei ein Transferkopf 16 über einen Transferfilm 7 in Kontakt mit der Transfertrommel 17 ist. Der Sublimations-Transferdrucker 1 umfaßt einen Pixeldichtewandler 3, der an seiner Eingangsseite mit einer Bildeingabeeinheit 2 verbunden ist, welche außerhalb des Druckers 1 vorgesehen ist, einen Farbkorrektor 4, welcher an seiner Eingangsseite mit dem Pixeldichtewandler 3 verbunden ist, einen Gradationskorrektor 10, der an seiner Eingangsseite mit dem Farbkorrektor 4 verbunden ist, und eine Speichereinheit 11, welche an ihrer Eingangsseite mit dem Gradationskorrektor 10 verbunden ist. Die Speichereinheit 11 ist an ihrer Ausgangsseite mit einem Auswahlschalter 12 verbunden. Mit dem Auswahlschalter 12 ist ein Puffer 13 verbunden. Durch Betätigen des Auswahlschalters 12 werden gewünschte Daten, welche in der Speichereinheit 11 gespeichert sind, in den Puffer 13 eingeschrieben. Mit der Ausgangsseite des Puffers 13 ist ein Parallel-Seriell-Wandler (P/S)-Wandler 14 zum Umwandeln von parallelen Daten in serielle Daten verbunden. Ferner ist mit der Ausgangsseite des P/S-Wandlers 14 ein Treiber 15 zum Ansteuern des Transferkopfes 16 verbunden, welcher Teil des Transfermechanismus (Übertragungsmechanismus) bildet.
Die Bildeingabeeinheit 2 hat die Funktion, die drei Primärfarbdaten R, G und B oder Y, M und C des ursprünglichen Bildes in den Sublimations-Transferdrucker 1 einzugeben. Abhängig von der Art des Bildes kann unter mehreren Einrichtungen eine geeignete Bildeingabeeinrichtung gewählt werden. Wenn das ursprüngliche Bild z.B. eine Computergrafik ist, ist die Bildeingabeeinrichtung 2 selbst ein Computer, der das Bild herstellt, der das Bild aus den drei Primärfarbdaten aufbaut. Wenn das ursprüngliche Bild ein Videobild ist, welches durch ein Videosignal gebildet wird, muß das Videosignal in R-, G- und B-Signale umgewandelt werden, wobei die Bildeingabevorrichtung 2 ein Videogerät und ein RGB-Decoder etc. enthält. Wenn das ursprüngliche Bild schließlich eine bildliche Darstellung, eine Fotografie oder ein gedruckter Gegenstand etc. ist, ist es notwendig das ursprüngliche Bild zu lesen, um ein Bildsignal zu erzeugen; die Bildeingabeeinheit 2 wird demnach von einer Fernsehkamera oder einem Scanner etc. gebildet.
Der Pixeldichte-Wandler 3 hat die Funktion, Pixeldichte-Bilddaten, welche von der Bildeingabeeinheit 2 eingegeben werden, in eine vorgegebene Pixeldichte umzuwandeln, wobei für jede Farbe eine Ausdünnung oder Interpolation der Bilddaten vorgenommen wird. Um eine Farb-Hardcopy hoher Qualität zu erhalten, sollte die Pixeldichte vorzugsweise in eine Pixeldichte von 10 Zeilen/mm umgewandelt werden.
Der Farbkorrektor 4 hat die Funktion, die drei gewandelten Primärfarbdaten in eine vorgegebene Pixeldichte in Übereinstimmung mit der Kennlinie einer Transfertinte des Transferfilms W umzuwandeln, sowie die Funktion, Tintendaten zu erzeugen.
Fig. 2 zeigt ein Blockdiagramm, welches schematisch ein Beispiel des Farbkorrektors 4 darstellt. Wie in dieser Figur gezeigt, umfaßt der Farbkorrektor 4 die Adressen 6Y, 6M und 6C, eine Schwarzdaten-Rechenschaltung 7, eine Primärfarben-Korrekturschaltung 8 und eine Sekundärfarben-Korrekturschaltung 9. Die Primärfarben-Korrekturschaltung 8 dient dazu, eine Trübheits-Korrektur der Transfertinte durchzuführen. Die Sekundärfarben-Korrekturschaltung 9 dient dazu, eine bewußte Farbsteuerung basierend auf einer selektiven Korrektur im Verhältnis zu einem vorgegebenen Farbton durchzuführen.
Der Gradationskorrektor 10 hat die Funktion, nach Bedarf die Gradation (Abstufung) der Daten jeder Farbe Y, M, C und K (Schwarz), welche von dem Farbkorrektor 4 eingegeben werden, zu korrigieren. Der Gradationskorrektor 10 weist eine Gradationsschaltung (nicht gezeigt) etc. auf, mit denen Hervorhebungen oder Schatten betont werden können.
Die Speichereinheit 12 speichert vorübergehend Daten für jede Farbe, welche von dem Gradationskorrektor 10 ausgegeben wird. Durch Betätigen des Auswahlschalters 12, welcher auf der Ausgangsseite der Speichereinheit 11 vorgesehen ist, können Daten für jede Farbe in den Puffer 13 eingeschrieben werden. In den bei dieser Ausführungsform verwendeten Puffer 13 können die Daten, welche einer Zeile des Transferkopfes 16 entsprechen, eingeschrieben werden. Wie zuvor beschrieben, ist der Puffer 13 mit dem P/S-Wandler 14 verbunden.
Fig. 3 ist ein Blockdiagramm, welches schematisch die Schaltungsanordnung des P/S-Wandlers 14 zeigt. Wie in dieser Figur gezeigt, umfaßt der P/S-Wandler 14 einen Vergleicher 22, welcher mit A und B bezeichnete Eingangssignale von dem Puffer 13 bzw. einem Zähler 23 empfängt. Genauer gesagt umfaßt das Eingangssignal A Pixeldaten in einer 8-Bit-Konfiguration, A. bis A&sub7;, welche von dem Puffer 13 als parallele Daten geliefert werden. Das Eingangssignal B andererseits ist ein Eingangssignal in 8-Bit-Konfiguration, B. bis B&sub7;, welches von dem Zähler 23 als parallele Daten geliefert wird. Der Vergleicher 22 spricht auf diese Eingangssignale A und B an, um serielle Daten an den Treiber 15 (Fig. 1) auszugeben, so daß der Treiber 15 den Transferkopf 16 (Fig. 1) auf der Grundlage der seriellen Daten ansteuern kann.
Fig. 4 ist ein Schaltbild, welches die Einzelheiten des Transferkopfes 16 zeigt. Wie in dieser Figur gezeigt, arbeitet ein Schieberegister SR abhängig von den seriellen Daten, welche an dieses geschickt werden, um parallele Ausgangssignale zu erzeugen. Diese parallelen Ausgangssignale werden von einer Latch-Schaltung LT zwischengespeichert. Die zwischengespeicherten Ausgangssignale werden jeweils an einen Eingangsanschluß von NAND-Gattern NA geliefert. Wenn ein Strobe-Signal bei den jeweils anderen Eingangsanschlüssen der NAND-Gatter NA eingegeben wird, werden die oben genannten, zwischengespeicherten Ausgangssignale jeweils an Heizelemente HE abgegeben.
Die Fig. 5 und 6 zeigen einen Transfermechanismus, welcher den Transferkopf 16 und die Transfertrommel 17 aufweist, wobei ein Bild mittels dieses Transfermechanismus auf ein bildempfangendes Papier übertragen wird. Auf die Umfangsfläche der Transfertrommel 17 ist ein bildempfangendes Papier P gewickelt. Der Transferkopf 16 ist über den Transferfilm W in Kontakt mit einer vorgegebenen Stelle der Transfertrommel 17, um Farbstoff des Transferfilms W zu erwärmen und sublimieren, damit er an dem bildempfangenden Papier P haftet.
Fig. 7, die eine vergrößerte Teilansicht von Fig. 6 ist, zeigt, daß der Transferkopf 16 über den Transferfilm W und das bildempfangende Papier P in Kontakt mit der Transfertrommel 17 ist. Der Transferfilm W weist eine hitzebeständige Schicht 31, ein Basismaterial 32 und eine Transferschicht 33 auf, welche in Folge übereinanderliegen Andererseits weist das bildempfangende Papier P eine bildempfangende Schicht 34 und ein darüberliegendes Basismaterial 35 auf.
Für die hitzebeständige Schicht des Transferfilms W wurde ein Verfahren zum Vorsehen einer Metallschicht oder einer Siliziumoxidschicht als eine Abriebschutzschicht auf der Rückseite einer Basis vorgeschlagen (japanische Patentveröffentlichungen Tokkaisho Nr. 54-143152 und Tokkaisho Nr. 57-74195), sowie ein Verfahren zum Vorsehen einer hitzebeständigen Harzschicht, wie Silizium oder Epoxid (japanische Patentveröffentlichung Tokkaisho Nr. 57-7467), ein Verfahren zum Vorsehen einer Harzschicht, der ein festes oder halbfestes Oberflächenaktivierungsmittel bei einer normalen Temperatur zugesetzt wird (japanische Patentveröffentlichung Tokkaisho Nr. 57-12978) und ein Verfahren zum Vorsehen einer Schicht, welche durch Einbringen eines schmierenden nicht organischen Pigments in ein hitzebeständiges Harz hergestellt wird.
Als Basismaterial 32 kann ein Film, z.B. ein Polyesterfilm, ein Polystyrenfilm, ein Polysulfonfilm, ein Polyvinylalkoholfilm oder ein Zellophan etc. verwendet werden. Insbesondere wird im Hinblick auf die Hitzebeständigkeit ein Polyesterfilm bevorzugt. Seine Dicke sollte 0,5 bis 50 µm betragen, vorzugsweise 3 bis 10 µm.
Die thermische Transferschicht 33 ist als eine thermische Sublimations-Transferschicht aufgebaut, in der ein Farbstoff mit Sublimationseigenschaften in einem Bindeharz enthalten ist. Ihre Dicke sollte 0,2 bis 5,0 µm betragen, vorzugsweise 0,4 bis 2,0 µm. Vorzugsweise sollte eine Dispersionsfarbe als das Farbstoff verwendet werden, welches in der Transferschicht 33 enthalten ist. Weiterhin sollte die Dispersionsfarbe ein Molekulargewicht von etwa 150 bis 400 haben. Ein solcher Farbstoff sollte unter Berücksichtigung der thermischen Sublima-. tionstemperatur, des Farbtons, der Witterungsbeständigkeit, Stabilität des Bindeharzes und dergleichen ausgewählt werden. Verfügbare Farbstoffe sind z.B. Miketon Polyester Yellow-YL (C. I. Disperse Yellow-42 von Mitsui Tohsho Co., Ltd.), Kayaset Yellow-G (C. I. Disperse Yellow-77 von Nippon Kayaku Co., Ltd.), PTY-52 (C. I. Solvent Yellow 14-1 von Mitsubishi Kasei Co., Ltd.), Miketon Polyester Red B-SF (C. 1. Disperse Red 111 von Mitsui Tohsho Co., Ltd.), Kayaset Red B (C. I. Disperse Red B von Nippon Kayaku Co., Ltd.), PTR-54 (C. I. Disperse Red 50 von Mitsubishi Kasei Co., Ltd.), Miketon Polyester Blue FBL (C. I. Disperse Blue 56 von Mitsui Tohsho Co., Ltd.), PTB-67 (C. I. Disperse Blue 241 von Mitsubishi Kasei Co., Ltd.), und Kayaset Blue 906 (C. I. Solvent 112 von Nippon Kasei Co., Ltd.), etc.
Der Farbstoffliegt in einer Transferschicht normalerweise mit 5 bis 70 Gew.-%, vorzugsweise mit 10 bis 60 Gew.-% vor, obwohl dies von der Sublimation des Farbstoffs und der Größe der Abdeckkraft im gefärbten Zustand abhängt.
Für das Bindeharz werden Materialien gewählt, welche normalerweise gute hitzebeständige Eigenschaften haben und nicht die Übertragung des Farbstoffs verhindern, wenn sie warm werden. Beispiele solcher Materialien sind im folgenden aufgelistet.

(1) Zellulose-Systemharz

Ethyl zellulose, Hydroxyethyl zellulose, Ethylhydroxyzellulose, Hydroxypropylzellulose, Methyl zellulose, Zelluloseacetat, Zelluloseessigsäure, etc.

(2) Venyl-Systemharze

Polyvenylalkohol, Polyvenylacetat, Polyvenylbutyral, Polyvenylpyrrolidon, Polyester und Polyakrylamid, etc.
Zum Vorsehen der thermischen Transferschicht 33 auf dem Basismaterial 32 wird ein Verfahren eingesetzt, bei dem Farbstoff und Bindeharz in einem Lösungsmittel verdünnt werden oder Bindeharz mit dispergiertem Farbstoff verdünnt wird, um eine Tintenzusammensetzung zum Herstellen der Sublimations-Transferschicht zu erzeugen, um das Tintenverbundmaterial auf dem Basismaterial 32 mit einem geeigneten Druckverfahren oder einem Farbauftragsverfahren vorzusehen. Nach Bedarf können beliebige Zusätze zu der Tintenzusammensetzung hinzugefügt werden, um die Sublimations-Transferschicht herzustellen.
Für das bildempfangende Papier P andererseits werden Papier, synthetisches Papier, gewebtes Tuch, nicht gewebtes Tuch, Kunststoffilm oder Kunststoffbögen, zusammengesetzte Materialien, in denen Kunststoffilm, Papier und Metallfolien beliebig kombiniert sind, oder eine Metallplatte oder Holz nach Bedarf ausgewählt.
Das in Fig. 7 gezeigte bildempfangende Papier P hat eine Struktur, welche die bildempfangende Schicht 34 auf dem Basismaterial 35 aufweist. Das bildempfangende Papier P kann jedoch auch mit nur dem Basismaterial 34 hergestellt werden. Die bildempfangende Schicht kann nach Bedarf vorgesehen werden.
Zusätzlich sind im folgenden verfügbare Harze aufgelistet, welche die bildempfangende Schicht bilden können.

a) Harz mit einer Esterverbindung

Polyesterharz, Polyacrylesterharz, Polycarbonatharz, Polyvenylacetatharz, Styrenacrylatharz oder Venyltoluenacrylatharz
b) Harze mit einer Urethanverbindung Polyurethanharz etc.
c) Harz mit einer Amidverbindung Polyamidharz etc.
d) Harz -Ureaverbindung Ureaharz etc.
e) Andere Harze mit hoher polarer Kopplung Polycaprolactonharz, Styrenmaleicanhydridharz, Polyvenylchloridharz, Polyacrylonitril etc.
Zusätzlich zu den oben genannten synthetischen Harzen können Mischungen oder Copolymere daraus verwendet werden.
Im folgenden ist die Arbeitsweise des in Fig. 1 gezeigten Sublimations-Transferdruckers 1 beschrieben.
Wenn drei Primärfarbdaten eines ursprünglichen Bildes von der Bildeingabeeinheit 2 in den Pixeldichtewandler 3 eingegeben werden, konvertiert der Pixeldichtewandler 3 die drei Primärfarbdaten in Daten mit einer vorgegebenen Pixeldichte, um die so erhaltenen Daten in den Farbkorrektor 4 einzugeben. In diesem Fall werden die drei Primärfarbdaten, welche durch Dichtesignale dargestellt werden, in den Farbkorrektor 4 eingegeben. Bei dieser Ausführungsform werden Daten Y0 für Gelb, Daten M0 für Magenta und Daten C0 für Cyan eingegeben.
Die in den Farbkorrektor 4 eingegebenen Daten Y0, M0 und C0 werden in die Schwarzdaten-Rechenschaltung 7 über Addierer 6Y, 6M und 6C eingegeben, wie in Fig. 2 gezeigt. In dieser Schwarzdaten-Rechenschaltung 7 werden Daten für Schwarz (Schwarzdaten) K über den Ausdruck K = min (Y, M, C) berechnet, wobei min eine Funktion darstellt, welche den minimalen Wert angibt, und die so berechneten Schwarzdaten K werden ausgegeben.
Andererseits werden die Daten Y0, M0 und C0 von dem Pixeldichtewandler 3 in die Primärfarben-Korrekturschaltung 8 eingegeben. Somit werden Primärkorrekturdaten Y1, M1 und C1 berechnet. Dann werden diese Primärkorrekturdaten Y1, M1 und C1 in die Sekundärkorrekturschaltung 9 eingegeben. Dort werden die Sekundärkorrekturdaten Y2, M2 und C2 berechnet. Dann werden diese Sekundärkorrekturdaten Y2, M2 und C2 an die Addierer 6Y, 6M und 6C übergeben. Dort werden sie zu entsprechenden Daten Y0, M0 bzw. C0 addiert, um die Daten Y, M und C zu erzeugen. Danach werden die Schwarzdaten K von der Schwarzdaten-Rechenschaltung 7 berechnet, die oben genannten Daten Y, M und C werden in den Gradationskorrektor 10 eingegeben.
Die Primärfarben-Korrekturschaltung 8 kann die Primärkorrekturdaten Y1, M1 und C1 berechnen, welche für die Trübheitskorrektur der Transfertinte notwendig sind. Die Primärfarben- Korrekturschaltung 8 wendet eine Matrixoperation, welche durch die folgenden Gleichungen ausgedrückt wird, auf die ursprünglichen Daten Y0, M0 und C0 an, um die Primärkorrekturdaten Y1, M1 und C1 zu berechnen:
Y1 = -K&sub1;&sub1; C0 - K&sub1;&sub2; M0 + K&sub1;&sub2; Y0,
M1 = -K&sub2;&sub1; C0 + K&sub2;&sub2; M0 - K&sub2;&sub3; Y0, und
C1 = K&sub3;&sub1; C0 - K&sub3;&sub2; M0 - K&sub3;&sub3; Y0,
wobei Kij einen Gewichtskoeffizienten bezeichnet, i = 1 bis 3 und j = 1 bis 3.
Um die bewußte Farbsteuerung basierend auf einer selektiven Korrektur im Bezug auf einen bestimmten Farbton zu ermöglichen, kann die Sekundärfarben-Korrekturschaltung 9 die Sekundärkorrekturdaten Y2, M2 und C2 berechnen. Durch Anwenden der Matrixoperation auf die Primärkorrekturdaten werden die Sekundärkorrekturdaten Y2, M2 und C2 berechnet, wie durch die folgenden Gleichungen ausgedrückt ist.
U2 =U1 + l&sub1;&sub1; ΔB + l&sub1;&sub2; ΔC + l&sub1;&sub3; ΔG + l&sub1;&sub4; ΔY + l&sub1;&sub5; ΔR + l&sub1;&sub6; ΔM
M2 = M1 + l&sub2;&sub1; ΔB + l&sub2;&sub2; ΔC + l&sub2;&sub3; ΔG + l&sub2;&sub4; ΔY + l&sub2;&sub5; ΔR + l&sub2;&sub6; ΔM
C2 = C1 + l&sub3;&sub1; + ΔB + l&sub3;&sub2; ΔC + l&sub3;&sub3; ΔG + l&sub3;&sub4; ΔY + l&sub3;&sub5; ΔR + l&sub3;&sub6; ΔM
wobei lij einen Gewichtskoeffizienten darstellt, i = 1 bis 31 j = 1 bis 6, und ΔB, ΔC, ΔG, ΔY, ΔR und ΔM entsprechen bestimmten Farbdaten.
Durch Addieren der Sekundärkorrekturdaten Y2, M2 und C2 zu den ursprünglichen Daten Y0, M0 und C0 in den Addierern 6Y, 6M bzw. 6C und Auswählen der Gewichtskoeffizienten Kij, welche von der Primärfarben-Korrekturschaltung 8 vorgegeben werden, ist es möglich, eine Abweichung von der idealen Farbe der Tinte in dem von dem Sublimations-Transferdrucker 1 gedruckten Bild zu korrigieren. Durch Auswählen des Gewichtskoeffizienten lij, welcher von der Sekundärkorrekturschaltung 9 vorgegeben wird, ist es ferner möglich, den Zustand der Farbe des gedruckten Bildes willkürlich zu korrigieren.
Ferner kann eine Operation mit den Schwarzdaten K durchgeführt werden, um die Korrekturdaten K2 mittels der folgenden Gleichung zu berechnen, um die so berechneten Korrekturdaten K2 und die Schwarzdaten K zu addieren, wodurch eine Korrektur der Schwarzdaten K möglich wird.
K2 = K + m1 ΔB + m2 ΔC + m3 AG + m4 ΔY + m5 ΔR + m6 ΔM,
wobei M1 einen Gewichtskoeffizienten darstellt und i = 1 bis 6.
Die von dem Farbkorrektor 4 ausgegebenen Daten Y, M, C und K werden somit in den Gradationskorrektor 10 eingegeben und erfahren dann eine Korrektur der Gradation jeweils für alle Daten.
Fig. 8 ist eine Darstellung zur Erläuterung der Gradationskorrektur, welche in dem Gradationskorrektor 10 ausgeführt wird, wobei f0 eine Standardkennlinie darstellt, f1 eine Kurve für die Betonung einer Hervorhebung, f2 eine Kurve für die Betonung einer Schattierung, f3 eine Hervorhebungs-Schattierungs- Betonungskurve und f4 eine Zwischenbetonungskurve. Wie in dieser Figur gezeigt, ist es durch Einstellen einer Tonwiedergabekennlinie zur Bestimmung des Verhältnisses zwischen der Dichte der Farbdaten und der Dichte eines gedruckten Materials oder Gegenstandes, welcher nach Bedarf von dem Sublimations- Transferdrucker 1 gedruckt wird, möglich, einen Ton zu reproduzieren, der dem ursprünglichen Bild ähnlich ist. Wenn keine Korrektur durchgeführt wird, wird die Kurve f0 verwendet. Wenn eine Korrektur gemacht wird&sub1; wird eine der Kurven f1 bis f4 nach Bedarf abhängig davon ausgewählt, welcher Teil betont werden soll. Schließlich ist die Kennlinie für die Tonreproduktion nicht auf die gezeigten Kurven beschränkt. Die Gradationskorrektur basierend auf dieser Tonwiedergabe-Kenn-linie wird von einer Gradationsschaltung (nicht gezeigt) gesteuert. Durch Einstellen von Trimmern (nicht gezeigt), welche einzeln für die Fälle Hervorhebung, Zwischenton und Schattierung vorgesehen werden, wird die Tonwiedergabe-Kennlinie eingestellt.
Dann werden die von dem Gradationskorrektor 10 korrigierten Daten Y, M, C und K vorübergehend in der Speichereinheit 11 gespeichert. Die in der Speichereinheit 11 gespeicherten Daten werden für jede Farbe über den Auswahlschalter 12 gelesen. Nachdem die so gelesenen Daten in dem Puffer 13 für jede Zeile des Transferkopfes 16 gespeichert sind, werden sie als parallele Daten in den P/S-Wandler 14 eingegeben, in dem sie in serielle Daten umgewandelt werden.
Die so aus den parallelen Daten erhaltenen seriellen Daten, die n Pixeln entsprechen, werden an das in Fig. 4 gezeigte Schieberegister SR ausgegeben. Diese Pixeldaten werden von der Latch-Schaltung LT zwischengespeichert und dann in die NAND- Gatter NA eingegeben. Wenn das Strobe-Signal ST in die NAND- Gatter eingegeben wird, werden diese Pixeldaten jeweils an Heizelemente HE ausgegeben.
Fig. 9 ist eine erläuternde Darstellung, welche Signale für jedes Pixel zeigt. Das dargestellte Beispiel zeigt, daß das erste Pixel einer maximalen Gradation entspricht, das n-te Pixel einer minimalen Gradation und daß sich die Gradation für das zweite bis (n-1)-te Pixel linear verändert.
Im folgenden ist der Betrieb des P/S-Wandlers 14 beschrieben. Wie in Fig. 3 gezeigt, werden die Pixeldaten A als parallele Daten (parallele Daten aus 8 Bit, bezeichnet mit A0 bis A7) an den einen Eingangsanschluß des Vergleichers 22 übergeben. An den anderen Eingangsanschluß des Vergleichers 22 wird ein Ausgangssignal B (inkrementelle Ausgangssignale mit 8 Bit, bezeichnet B0 bis B7) übergeben. Der Zähler 23 führt eine inkrementelle oder schrittweise Zählung eines Takts durch, um die Ausgangssignale B0 bis B7 sequentiell zu verändern.
Der Vergleicher 22 macht einen Vergleich zwischen zwei Eingangssignalen A und B, er erzeugt ununterbrochen ein logisches Ausgangssignal "1", bis das inkrementelle Ausgangssignal B des Zählers 13 gleich den Pixeldaten A ist, d.h. wenn A> B und A=B, und er erzeugt danach ein logisches Ausgangssignal "0". Bis nämlich ein inkrementeller Wert des Zählers 23 entsprechend dem Gewicht der Dichte der Pixeldaten A vorliegt, erzeugt der Vergleicher 22 ununterbrochen ein logisches Ausgangssignal "1". Wenn z.B. die Pixeldaten A eine Dichte haben, die einer Gradation von 128 entspricht, wobei es 256 Gradationsstufen gibt, werden serielle Daten mit 128 logischen "1"en in Folge und danach eine ununterbrochene Folge aus 128 logischen "0"en erhalten.
Diese seriellen Daten werden als ein A≥B-Ausgangssignal erzeugt, das erhalten wird, indem die A> B- und A= B-Ausgangssignale über ein ODER-Gatter 24 von dem Vergleicher 22 abgerufen werden. In diesem Beispiel ist eine Gradation von 256 vorgesehen. Wenn notwendig, kann die Gradation reduziert werden. Wenn z.B. das Inkrementalbit B1 statt B0 ist, erhält man eine Gradation von 128. Wenn ferner das Inkrementalbit auf B2 gelegt wird, erhält man eine Gradation von 64. Dadurch kann die Einstellung der Gradation leicht verändert werden.
Wie oben erörtert, ist es durch Inkrementieren des Ausgangssignals B des Zählers 23 um eins möglich, serielle Daten mit einer ununterbrochenen Folge von logischen "1"en zu erhalten, bis die Beziehung zwischen den Pixeldaten A und dem Ausgangssignal B des Zählers 23 gegeben ist durch A=B, und danach erhält man eine Folge von logischen "0"en. Die seriellen Daten wurden als ein Vergleich der Fig. 4 und 9 beschrieben.
Fig. 10 zeigt den Inhalt, welcher mit einer anderen Ausführungsform des P/S-Wandlers 14 konvertiert werden soll, in Form einer Matrix. Wenn die Bilddaten als parallele Daten mit 8 Bit konf iguriert sind, wie gezeigt, können die Gradationsdaten als serielle Daten mit "00...00", ..., und "11...11" ausgedrückt werden, welche jeweils 0 bis 255 darstellen. Wie oben gesagt, werden die Daten, welche in den Puffer für jede Zeile des Transferkopfes 16 gespeichert sind, an den P/S-Wandler 14 übergeben und dann in serielle Daten umgewandelt. Die so erhaltenen seriellen Daten werden über den Treiber 15 an den Transferkopf 16 übergeben und dann auf dem bildempfangende Papier P aufgezeichnet, welches auf die Transfertrommel 17 gewickelt ist.
Fig. 11 zeigt ein Flußdiagramm des Betriebs des Sublimations- Transferdruckers 1 gemäß der vorliegenden Erfindung.
Zunächst werden vorbereitende Schritte ausgeführt, z.B. das Einstellen des Papiers und die Suche nach dem Anfang eines Bandes etc. (Schritt S1), um den Druckvorgang zu starten (Schritt S2). Dann wird der Druck ausgeführt, während Zeile für Zeile im Hinblick auf eine der Farben, d.h. C (Cyan), M (Magenta), Y (Gelb) und K (Schwarz) aktualisiert wird (Schritte S3 und S4). Wenn das Drucken mit einer bestimmten einzelnen Farbe abgeschlossen ist (Schritt S5), wird ein Vorgang zum Ersetzen dieser durch eine andere Farbe durchgeführt (Schritt S6), so daß weiter mit den anderen drei Farben gedruckt wird (Schritt S6). Das Drucken beginnt also bei einer vorgegebenen Position des bildempfangenden Papiers für jede Farbe (Schritt S8). Bei Beendigung des Druckens der vier Farben wird das bildempfangende Papier herausgezogen (Schritt S9). Dadurch ist der Betrieb des Sublimations-Transferdruckers abgeschlossen.
Wie oben gesagt, erzeugt der Sublimations-Transferdrucker gemäß dieser Ausführungsform eine Trübheit, um die Eigenschaften einer Transfertinte wiederzugeben, oder er führt eine bewußte Farbsteuerung basierend auf einer selektiven Korrektur in Hinsicht auf einen bestimmten Farbton aus, um die Gradation (Abstufung) der Daten pro Farbe nach Bedarf zu korrigieren und danach die korrigierten Daten abzugeben, um den gewünschten Druck zu erzeugen. Im Vergleich zu den herkömmlichen Druckern, die so konfiguriert sind, daß sie einfach einen Thermokopf abhängig von den eingegebenen drei Primärfarbdaten ansteuern, macht es der Drucker gemäß dieser Ausführungsform also möglich, extrem effizient eine Farb-Hardcopy hoher Genauigkeit und hoher Qualität ausgehend von verschiedenen Bildern herzustellen.
Fig. 12 zeigt ein Blockdiagramm einer weiteren Ausführungsform einer Druckereinrichtung gemäß der vorliegenden Erfindung. In dieser Figur ist ein Scanner gezeigt, auf welchen die vorliegende Erfindung angewendet wird, sowie ein Drucker, der durch die vorliegende Erfindung mit dem Scanner kombiniert wird. Der Scanner umfaßt eine Auflösungstrommel 111 und eine Belichtungstrommel, wobei der Belichtungsprozeß mit einem Film Y auf der Belichtungstrommel 112 auf der Grundlage von Bilddaten durchgeführt wird, welche einer Druckvorlage (Manuskript) X auf der Auflösungstrommel 111 entnommen werden.
Um das Licht eines Bildes der Druckvorlage X auf der Auflösungstrommel 111 aufzunehmen, wird ein Scannerkopf 113 in der Nähe der Auflösungstrommel 111 vorgesehen. Das Licht des Bildes, welches von dem Scannerkopf 113 aufgenommen wird, erfährt eine spektroskopische Verarbeitung, wobei ein dichroitischer Spiegel 114 eingesetzt wird. Das so erhaltene Licht wird an einen optoelektrischen Wandler 115 übergeben, um es in ein elektrisches Signal umzuwandeln. Das so erhaltene elektrische Signal wird an einen logarithmischen Verstärker 116 übergeben. Ein Ausgangssignal des logarithmischen Verstärkers 116 wird an eine Bereichseinstelleinrichtung 117, einen Farbkorrektor 118 und einen Gradationskorrektor 119 übergeben, um wiederum eine Korrektur eines elektrischen Signals abhängig von einem Betriebsbefehl von einer Scanner-Steuereinheit 120 durchzuführen.
Aus dem so korrigierten Signal wird ein elektrisches Signal der gewünschten Farbe von einem Kartenfarben-Auswahlschalter 121 abgenommen. Das elektrische Signal wird dann von einem A/D-Wandler 122 in ein digitales Signal umgewandelt. Das so erhaltene Signal, welches Bilddaten wiedergibt, wird in einem Puffer 123 gespeichert. Zum Auslesen der in dem Puffer 123 gespeicherten Bilddaten wird ein Vergrößerungsbefehl von der Scanner-Steuereinheit 120, ein Maskensignal von einer Maskensignalschaltung 132 und ein Taktsignal von einer Scanner-Taktschaltung an den Puffer 123 ausgegeben. Der Puffer 123 liest nämlich ein Bild mit einer Größe, welche dem Vergrößerungsbefehl entspricht, in einem Bereich, welcher von dem Maskensignal aus der Maskensignalschaltung 132 bestimmt wird. In die Maskensignalschaltung 132 werden von Impulsgeneratoren 130 bzw. 131 ein Impulssignal, das jedesmal dann erzeugt wird, wenn sich die Belichtungstrommel 112 um einen vorgegebenen Winkel dreht, sowie ein Impuissignal, welches bei jeder Umdrehung der Belichtungstrommel 112 erzeugt wird, eingegeben. Zusätzlich wird in die Scannertaktschaltung 133 von dem Impulsgenerator 130 ein Impulssignal eingegeben, welches jedesmal dann erzeugt wird, wenn sich die Belichtungstrommel 112 um einen vorgegebenen Winkel dreht.
Die von dem Puffer 123 gelesenen Bilddaten werden über eine Verzweigungsschaltung 124 an einen Digital-Analog-Wandler (D/A) 125 übergeben und dort in ein analoges Signal umgewandelt. Das so erhaltene analoge Signal wird an einen Modulator 126 übergeben und für die Steuerung eines optischen Modulators 217 verwendet. Auf diese Weise wird Licht von einer Lichtquelle 128 gesteuert, um den Film Y auf der Belichtungstrommel 112 zu belichten.
Das Ausgangssignal des Puffers 123, welcher in dem oben beschriebenen Scanner vorgesehen ist, wird von der Verzweigungsschaltung 124 verzweigt. Das Ausgangssignal der Verzweigungsschaltung wird an den Drucker übergeben, welcher noch beschrieben wird.
Der Drucker spricht auf die Bilddaten an, welche von dem Scanner über die Verzweigungsschaltung 124 geliefert werden, sowie auf das Maskensignal von der Maskensignalschaltung 132 und das Scannertaktsignal von der Scannertaktschaltung 133, um verschiedene Konversionen durchzuführen, welche zum Ausführen eines Kalibrierdrucks notwendig sind. Um diese Konversionen durchzuführen, sind ein Gatter 18, eine Nachschlagetabelle 19, der Puffer 13 und der P/S-Wandler 14 vorgesehen, welche identisch mit den in Fig. 1 gezeigten sind. Das Signal, welches parallel-seriell-gewandelt wurde, wird über den Treiber 15 an den Transferkopf 16 übergeben. Somit wird Farbstoff auf dem Transferfilm W mittels Sublimation auf das bildempfangende Papier auf der Transfertrommel 17 übertragen.
Fig. 13 zeigt ein Blockdiagramm der Schaltungsanordnung des in Fig. 12 gezeigten Druckers. Bei dem Gatter 18 werden die Bilddaten von der Verzweigungsschaltung 124, das Scannertaktsignal von der Scannertaktschaltung 133 und das Maskensignal von der Maskensignalschaltung 132 eingegeben. Dies führt dazu, daß Daten, mit denen eine Pixeldichte-Wandlung 19 durchgeführt wurde, synchron zu dem Scannertaktsignal gelesen werden. Die so gelesenen Daten werden an Pufferbereiche 13A und 13B gesendet, welche den Puffer 13 bilden. Auf diese Pufferbereiche 13A und 13B wird abwechselnd derart zugegriffen, daß dann, wenn Daten in den einen geschrieben werden, Daten aus dem anderen gelesen werden. Eine solche Pufferanordnung kann eine Störung zwischen dem Schreiben und Lesen der Bilddaten verhindern.
Die aus den Pufferbereichen 13A und 13B gelesenen Daten werden von dem P/S-Wandler 14 in serielle Daten umgewandelt und dann an den Kopftreiber 15 abgegeben. Durch die P/S-Wandlung der parallen Daten aus den Pufferbereichen 13A und 13B ist es möglich, die Bilddaten an den Transferkopf 16 über den Kopftreiber 15 zu schicken, wobei die Pixeldichte der Bilddaten in Bezug auf einen Bereich konvertiert wird, welcher von dem Maskensignal in den Bilddaten bestimmt wird, die von dem Gatter 18 ausgegeben werden. Dadurch werden Daten erhalten, deren Auflösung der des Druckers entspricht. Diese Daten werden als Adressendaten für die Nachschlagetabelle 19 (L.U.T.) verwendet. Das Gatter 18 konvertiert nämlich die Bilddaten von der Verzweigungsschaltung 124 in Adressendaten, um sie dann für die Konversion mittels der Nachschlagetabelle 19 zu verwenden.
Die Nachschlagetabelle 19 dient dazu, Daten zu erzeugen, welche die Gradation angeben, die in dem Drucker abhängig von den Adressendaten erzeugt werden kann, welche von dem Gatter 18 geliefert werden. In der Nachschlagetabelle 19 sind die Adressendaten und die Gradationsdaten im voraus so gespeichert, daß sie einander entsprechen. Die Nachschlagetabelle 19 wird zu einer Zeit ausgelesen, welche zu dem Scannertaktsignal synchron ist, und die ausgelesenen Daten werden an die Pufferbereiche 13A und 13B übergeben, welche zu dem Puffer 13 gehören. Diese Pufferbereiche werden abwechselnd gelesen und geschrieben, wobei dann, wenn in einen von den Bereichen geschrieben wird, der andere gelesen wird, um eine Störung zwischen dem Schreibvorgang und dem Lesevorgang zu verhindern.
Die aus den Pufferbereichen 13A und 13B ausgelesenen Daten werden in serielle Daten umgewandelt und zu dem Kopftreiber 15 gespeist. Durch diese Parallel-Seriell-Wandlung können die parallelen Daten von den Pufferbereichen 13A und 13B in Form von Zeilendaten zu dem Transferkopf 16 geführt werden. Der Transferkopf 16 ermöglicht das Ansteuern entsprechender Heizelemente abhängig von den Ansteuersignalen von dem Kopftreiber 15, um eine thermische Übertragung zu bewirken.
Die Fig. 14 und 15 zeigen Zeitablaufdiagramme für unterschiedliche Signale, welche bei den Schaltungskomponenten des in Fig. 13 gezeigten Druckers auftreten, wobei die Signale an dem Gatter 18 und die an dem Puffer 13 sowie dem P/S-Wandler 14 in den Fig. 14 bzw. 15 gezeigt sind.
Wie in Fig. 14 gezeigt, führt das Gatter 18 eine Ausdünnung der Bilddaten durch, d.h. eine Operation, bei der Pixel fallengelassen werden. Das Gatter 18 führt diese Pixel-Fallenlaß Operation mit den Bilddaten, welche von der Verzweigungsschaltung 124 geliefert werden, synchron zu dem Scannertaktsignal durch, wobei das Maskensignal (nicht gezeigt) ein Maskensteuerbefehl ist, so daß die Pixeldichte der Bilddaten mit der Pixeldichte des Druckers übereinstimmt. Man kann sehen, daß alle geradzahligen Pixel, welche die Bilddaten bilden, bei diesem Beispiel fallengelassen werden. Nach der so durchgeführten Pixeldichtewandlung werden Bilddaten erhalten, die in Folge angeordnete ungeradzahlige Pixel umfassen, wie gezeigt. Die so erhaltenen Bilddaten werden an die Nachschlagetabelle 19 übergeben. Diese Nachschlagetabelle 19 verwendet ein System zum Durchführen einer Gradationskonversion mit einer Gradationskonversionstabelle, welche im voraus bestimmt wurde. Da derartige Gradationskonversionssysteme allgemein bekannt sind, werden sie hier nicht im einzelnen beschrieben.
Die Bilddaten, mit denen die Gradationskonversion in der Nachschlagetabelle 19 durchgeführt werden, werden abwechselnd an die zwei Pufferbereiche 13A und 13B übergeben, wie in Fig. 15 gezeigt. Dann wird jedes Ausgangssignal von Pufferbereichen 13A und 13B für jede Zeile von dem P/S-Wandler 14 in serielle Daten umgewandelt. Die so erhaltenen seriellen Daten werden an den Kopftreiber 15 übergeben.
Fig. 16 zeigt ein Blockdiagramm einer Ausführungsform einer Vorrichtung zum Herstellen eines Kalibrierdrucks gemäß der vorliegenden Erfindung, wobei die Vorrichtung zum Herstellen des Kalibrierdrucks einen Layoutscanner A und einen Sublimations-Transferdrucker B umfaßt. Wie in dieser Figur gezeigt, weist der Layoutscanner A einen Computer 301 und Speicher 302 und 303, eine Anzeige 304, eine Joystick 305, eine Tastatur 306, ein Digitalisiertablett 307 und eine Scannereinheit 308 auf, welche mit dem Computer 301 verbunden sind. Der Sublimations-Transferdrucker B weist seinerseits den Pixeldichtewandler 3, den Farbkorrektor 4, den Gradationskorrektor 10, den Puffer 13, den P/S-Wandler 14, den Treiber 15, den Transferkopf 16 und die Transfertrommel 17 auf, welche jeweils identisch zu den entsprechenden Teilen in den oben erörterten Ausführungsformen sind. Das Digitalisiertablett 307 umfaßt einen Cursor 371 und eine Eingabefläche 372. Auf der Eingabefläche sind ein Blattbereich 373 und ein Menubereich 374 vorgesehen. Die Scannereinheit 308 umfaßt eine Eingangstrommel 381, eine Ausgangstrommel 382, einen linearen Codierer 383, einen Drehcodierer 384 und Schnittstellen 385 und 386, welche mit dem Computer 301 verbunden sind. Der bei dieser Ausführungsform verwendete Computer 301 umfaßt einen Eingabecomputer, einen Layoutcomputer und einen Ausgabecomputer, welche nicht gezeigt sind.
Der Pixeldichtewandler 3 dient dazu, eine Ausdünnung oder Interpolation der Bilddaten durchzuführen, welche von dem Computer 301 eingegeben werden, um diesen einer Pixeldichtekonversion zu unterziehen, so daß ein Bild beliebiger Größe von dem Transferkopf 16 ausgegeben wird. Normalerweise führt der Pixeldichtewandler 3 die Pixeldichtekonversion so durch, daß ein an die Ausgangstrommel 382 des Layoutscanners A ausgegebenes Bild dieselbe Größe hat wie der Ausdruck bei dem Transferkopf 16.
Der Farbkorrektor 4 dient dazu, die Farbdaten Y (Gelb), M (Magenta), C (Cyan) und K (Schwarz) zu korrigieren, welche in Übereinstimmung mit den Eigenschaften einer Drucktinte in dem Layoutscanner A korrigiert werden, damit sie den Eigenschaften des Transferfilms W entsprechen.
Der Gradationskorrektor 10 dient dazu, die Gradation (Abstufung) der Daten für jede Farbe Y, M, C und K zu korrigieren, welche nach Bedarf von dem Farbkorrektor 4 eingegeben werden. Für diesen Zweck ist der Gradationskorrektor 10 mit einer Gradationsschaltung (nicht gezeigt) versehen, welche die Betonung von Hervorhebung oder Schattierung erlaubt.
Der Puffer 13 umfaßt einen ersten und eine zweiten Puffer (nicht gezeigt) zum Einschreiben von Daten, welche einer Zeile des Transferkopfes 16 entsprechen. Auf den ersten und den zweiten Puffer wird abwechselnd derart zugegriffen, daß dann, wenn Daten in den einen geschrieben werden, Daten aus dem anderen ausgelesen werden, um Strungen zwischen den Schreibund Lesevorgängen für die Bilddaten zu verhindern.
Im folgenden ist der Betrieb der in Fig. 16 gezeigten Druckvorrichtung beschrieben. Zunächst wird der Betrieb des Layoutscanners A beschrieben.
Der Layoutscanner A führt eine Editierung etc. der Bilddaten in übereinstimmung mit verschiedenen Druckvorlagen, einem Layoutbestimmungsformular (Layout -Designationsheet) und anderen Anweisungsformularen (instructionsheets) etc. wie folgt durch. Zunächst wird eine Druckvorlage auf die Eingangstrommel 381 der Scannereinheit 308 geheftet, um Positionsdaten in der X- Richtung von dem linearen Codierer 383, Positionsdaten in der Y-Richtung vom dem Drehcodierer 384 und Bilddaten der Druckvorlage in den Eingangscomputer (nicht gezeigt) des Rechners 301 über die Schnittstelle 385 einzugeben, um diese in dem Speicher 302 zu speichern. Nun werden die Bilddaten in Bezug auf einen geeigneten Bereich einer Druckvorlage auf der Grundlage des Layoutbestimmungsformulars (nicht gezeigt) eingegeben. Die so eingegebenen Bilddaten werden einer Beschneidung (Trimming) durch den Layoutcomputer (nicht gezeigt) des Rechners 301 unterzogen. Die bei dieser Ausführungsform verwendete Schnittstelle 385 hat eine Korrekturfunktion, z.B. eine Farbkorrektur und eine Gradationskorrektur etc. Durch Verwendung einer Korrekturfunktion kann eine Korrekturverarbeitung mit den eingegebenen Bilddaten der Druckvorlage durchgeführt werden, welche auf die Eigenschaften der Drucktinte abgestimmt ist.
Der Speicher 302, in welchen die korrigierten Bilddaten eingegeben werden, ist von dem Eingangscomputer getrennt und mit dem Layoutcomputer verbunden. Somit wird ein Bild auf der Anzeige 304 angezeigt, welches den in den Speicher 302 eingegebenen Bilddaten entspricht. Eine Bedienungsperson beobachtet das angezeigte Bild, um den Joystick 305 zu betätigen, wenn auf das Layoutbestimmungsformular Bezug genommen wird, um den Cursor zu bewegen, um einen Beschneidungsbereich oder die Position einer Farbtonlage anzugeben. Zusätzlich gibt die Bedienungsperson einen Vergrößerungsfaktor, eine Plattenoberflächenfarbe und einen Halbton-Prozentsatz etc. an.
Da diese Daten in den Speicher geschrieben werden, wird der Speicher 303 nach dem Abschluß der Eingabe dieser Daten in den Speicher 303 von dem Layoutcomputer getrennt mit dem Ausgangscomputer (nicht gezeigt) des Rechners 301 verbunden. Die in dem Speicher 303 gespeicherten Daten werden dann von dem Ausgangscomputer ausgegeben. Wenn eine Filmoriginalplatte (film original board) unter Verwendung dieser Daten hergestellt wird, werden die Daten über die Schnittstelle 386 an den auf der Ausgangstrommel der Scannereinheit 308 eingerichteten Film ausgegeben.
Die oben erörterte Funktion, welche mit dem Joystick und der Tastatur ausgeführt werden kann, kann auch durch Betätigen des Digitalisiertabletts 307 durchgeführt werden. Um dies zu realisieren, wird ein Verfahren zum Einrichten des erwähnten Layoutbestimmungsformulars in einem Formularbereich des Digitalisiertabletts 307 eingesetzt, um selektiv Positionsdaten eines Bildmusters, welches auf dem Layoutbestimmungsformular angegeben ist, und verschiedene Menüs, welche in dem Menübereich 374 eingestellt sind, einzugeben.
Die so editierten Bilddaten werden von dem Ausgangscomputer in den Sublimations-Transferdrucker B jeweils pro Zeile des Transferkopfes 16 eingegeben.
Im folgenden ist der Betrieb des Sublimations-Transferdruckers B beschrieben. Wenn die einer Zeile des Transferkopfes 16 entsprechenden Bilddaten von dem Layoutscanner A in den Pixeldichtewandler 3 eingegeben werden, wandelt der Pixeldichtewandler 3 zunächst die Bilddaten in Daten mit einer Pixeldichte des Sublimations-Transferdruckers B um, um die so erhaltenen Daten in den Farbkorrektor 4 einzugeben. Die von dem Scanner A ausgegebenen Bilddaten haben normalerweise eine Pixeldichte von etwa 12 bis 20 Zeilen/mm. Ihre Pixeldichte ist somit höher als die des Sublimations-Transferdruckers B, und normalerweise muß in dem Pixeldichtewandler 3 ein Ausdünnverfahren durchgeführt werden. Der Sublimations-Transferdrucker B hat vorzugsweise eine Pixeldichte von mehr als 10 Zeilen/mm.
Dann werden die in dem Gradationskorrektor 10 korrigierten Daten Y, M, C und K in den Puffer 13 eingeschrieben. Da der Puffer 13 mit einem ersten und einem zweiten Puffer (nicht gezeigt), auf welche abwechselnd zugegriffen wird, aufgebaut ist, werden die aus dem ersten und dem zweiten Puffer ausgelesenen Daten als parallele Daten in den P/S-Wandler 14 eingegeben und dort in serielle Daten umgewandelt.
Fig. 17 ist eine erläuternde Darstellung der Signalverarbeitung bei einer anderen Ausführungsform des Farbkorrektors 4 und des Gradationskorrektors 10, die in Fig. 16 gezeigt sind. Bei dieser Ausführungsform werden farbkorrigierte Daten abhängig von den eingegebenen Bilddaten erhalten, indem die folgenden drei Verarbeitungsschritte durchgeführt werden:
(1) Vorverarbeiten der Bilddaten,
(2) Trenn-Umwandlung von drei Attributdaten auf der Grundlage eines Signals, welches vorverarbeitet wurde (vorverarbeitetes Signal) und
(3) Syntheseverarbeitung der drei Attributdaten.
Im folgenden wird angenommen, daß die Farbdaten pro Pixel der Pixelbilddaten, welche von dem in Fig. 1 gezeigten Pixeldichtewandler 3 ausgegeben werden, durch (c, m, y) wiedergegeben werden.

Vorverarbeitung (1)

Bei dieser Verarbeitung wird die Größe der Farbdaten (c, m, y) zwischen 0 (niedrige Luminanz) und 1 (hohe Luminanz) normiert. Es gilt:
0 ≤ c, m, y ≤ 1.
Dann werden die Farbdaten (c, m, y) gespeichert, um sie in der Reihenfolge ihrer Werte anzuordnen, wobei die Daten mit dem maximalen Wert a1, die Daten mit dem mittleren Wert a2 und die Daten mit dem minimalen Wert a3 genannt werden.
Die Daten (al, a2, a3) werden nun "vorverarbeitete Daten" genannt.

Trenn-Konversion (2)

Diese Verarbeitung umfaßt eine Trenn-Umwandlung der Farbtondaten (c1, m1, y1), welche auf der Basis der vorverarbeiteten Daten (a1, a2, a3) parallel fortschreiten, eine Trennumwandlung der Trübheitsdaten (c1', m1', y1') und eine Trenn- Umwandlung der Gradationsdaten g.
Zunächst wird die Trenn-Umwandlung der Farbdaten beschrieben. Die Faktoren zum Bestimmen des Farbtons werden wie folgt festgelegt:
I (a1 - a3) und (a2 - a3), wenn a2 ≠ a3, und
II (a1 - a3), wenn a2 = a3.
Der Grund hierfür ist folgender. Die Daten a3 dienen lediglich als Trübheitskomponenten, jedoch nicht als ein Faktor zum Verändern des Farbtons, wenn a2 - a3, und dasselbe gilt für die Daten a1 und a3, wenn a2 = a3.
Fig. 18 ist eine Ansicht der Beziehung zwischen einem Verhältnis (a2 - a3)/(a1 - a3) und dem Farbton in der Reihenfolge der Wellenlänge. Wie man aus dieser Figur erkennt, ist der Farbton im obigen Fall I als ein Punkt unmittelbar vor einem der Farbdaten (c, m, y) gegeben, der als das Datum al angesehen wird, wobei dieser Punkt aus den Punkten erhalten wird, welche durch Teilen eines Realzahlenstrahls in zwei Segmente auf der Farbtonkurve, wie in Fig. 18 gezeigt, auf der Grundlage eines gegebenen Verhältnisses von (a2 - a3)/(a1 - a3) erhalten wird. Ferner ist der Farbton in dem obengenannten Fall II als ein Punkt gegeben, bei dem eines der Farbdaten (c, m, y) liegt, welches als das Datum a1 angesehen wird.
Wenn z.B. die Farbdaten (c, m, y) gegeben sind als c = 0,3, m 0,1 und y = 0, werden die folgenden Beziehungen erhalten: a1 = c = 0,3, a2 = m = 0,1 und a3 = y = 0. In diesem Fall gilt a2 - a3, so daß (a2 - a3)/(a1 - a3) = 1/3. Demzufolge wird ein Punkt, welcher in Fig. 18 durch ein Sternchen wiedergegeben ist, als der Farbton der oben genannten Farbdaten auf der Grundlage des Verhältnisses (a2 - a3)/(a1 - a3) (= 1/3) und der Beziehung a1 = c erhalten.
Fig. 19 zeigt einen Graphen einer Farbtontabelle, bei dem die Abszisse und die Ordinate den Farbton in der Reihenfolge der Wellenlänge bzw. eine Transfertintenmenge (Dichte) bei der maximalen Gradation für jeden Farbton zeigt. Durch Verwenden dieser Farbtontabelle wird mit Bezug auf die oben beschriebene Farbtonposition eine Umwandlung durchgeführt, wodurch es möglich wird, Farbtondaten (c1, m1, y1) zu erhalten, welche der Dichte zur Zeit der maximalen Gradation entsprechen, welche für jede Farbe benötigt wird, wenn ein Bild von dem Transferfilm W auf das bildempfangende Papier P übertragen wird.
Im folgenden ist die Trenn-Konversion der Trübheitsdaten beschrieben. Eine Trübheitsgröße ist gegeben durch die Größe einer komplementären Farbe innerhalb einer bestimmten Farbe. Die komplementäre Farbe wird im Bezug auf die Eingangsfarbdaten (c, m, y) ausgedrückt als (1-c, 1-m, 1-y). Wenn eine Funktion ausgeführt wird, bei der die Komplementärfarben sortiert werden, um dann die so sortierten Farben in der Reihenfolge ihrer Werte anzuordnen, wird die Beziehung (a3, a2, a1) erhalten. a3/a1 ist somit ein Trübheitsgrad, welcher zu den Farbtondaten (c1, m1, y1) addiert werden muß. Zum Erhalten von Trübheitsdaten wird dann eine Berechnung gemäß der Formel (1) ausgeführt, wobei die Farbtondaten (c1, m1, y1), welche der Dichte zur Zeit der maximalen Gradation entsprechen, die für jede der mit der oben erörterten Verarbeitung erhaltenen Farben notwendig ist, und die Daten 21 und 23 verwendet werden.
(c1', m1', y11') = (a3/al) (1-c, 1-m, 1-y) ...(1)
Auf diese Weise werden die Trübheitsdaten (c1', m1', y1') erhalten.
Im folgenden ist die Trenn-Konversion der Gradationsdaten beschrieben. Zunächst sei bemerkt, daß die Gradation durch einen Wert der Daten al selbst ausgedrückt werden kann. Der Grund hierfür ist, daß die Farbdaten (c, m, y) bei der Vorverarbeitung (1) von dem minimalen Wert (= 0) bis zu dem maximalen Wert (= 1) normiert werden, und daß die Gradation des Farbtons notwendig maximal wird, wenn a1 = 1. Die Gradation ist nämlich gegeben durch ein Verhältnis der Daten al zu dem maximalen Wert der Daten a1. In diesem Fall wird die Gradation zu (a1/1) = a1, weil der maximale Wert der Daten a1 gleich 1 ist.
Dann wird eine Gradations-Konversionstabelle vorbereitet, wie die in Fig. 20 gezeigte, um Gradationsdaten g, welche die gewünschten Eigenschaften haben, auf der Grundlage des Wertes der Daten a1 zu ermitteln, indem auf diese Gradations-Konversionstabelle zugegriffen wird.

Syntheseverarbeitung (3)

Bei dieser Verarbeitung werden Dichtedaten c2, m2 und y2, die für jede Farbe außer schwarz notwendig sind, mit der folgenden Gleichung (2) berechnet:
Wenn die übertragung von dem Transferfilm W auf das bildempfangende Papier P unter Verwendung der zu erhaltenden Dichtedaten ausgeführt wird, ist es möglich, einen gedruckten Gegenstand zu erhalten, der die gewünschte Färbung hat, d.h. einen gedruckten Gegenstand, der identisch ist zu einem Druck mit einer Drucktinte. Die Korrekturarbeit für jede Farbe wird wie folgt ausgeführt. Die Arbeit zum Ermitteln des Farbtons besteht darin, eine gewünschte Kennlinie aus den Kennlinien der in Fig. 19 gezeigten Farbtontabelle auszuwählen. Die Arbeit zum Ermitteln der Trübheit besteht darin, den Wert von a3/a1, welcher in der oben erörterten Gleichung (1) gezeigt ist, für jede Farbe einzustellen. Zusätzlich besteht die Arbeit zum Ermitteln der Gradation darin, eine gewünschte Kennlinie aus den Kennlinien der in Fig. 20 gezeigten Gradationstabelle auszuwählen. Diese Arbeiten sind voneinander unabhängig und entsprechen von dem Gesichtspunkt der Prüfung aus den drei Attributen der Farbe. Sie können daher extrem leicht und präzise ausgeführt werden.
Wenn der Layoutscanner dazu verwendet wird, eine Farbkorrektur und eine Gradationskorrektur mit den Bilddaten durchzuführen, welche für den Druck bestimmt sind, um die Eigenschaften der verwendeten Transfertinte zu berücksichtigen und danach eine Übertragung von dem Sublimations-Transferblatt auf das bildempfangende Papier auszuführen, ist es also, wie oben erörtert, möglich, eine Kalibrier-Farb-Hardcopy auch bei direkter Verwendung des Sublimations-Transferdruckers zu erhalten, ohne daß eine Filmoriginalplatte oder Filmoriginal-Vorlage hergestellt werden muß. Die so erhaltene Farb-Hardcopy hat nicht nur den Vorteil einer ausgezeichneten Gradationswiedergabe und Auflösung, welche für den Sublimations-Transferdrucker typisch sind, sondern auch dieselbe hohe Genauigkeit und Qualität wie tatsächlich gedruckte Gegenstände, welche mit einer Druckplatte und Drucktinte hergestellt sind.
Fig. 21 zeigt ein Blockdiagramm, welches schematisch eine weitere Ausführungsform einer Einrichtung zum Herstellen eines Kalibrierdruckes gemäß der vorliegenden Erfindung wiedergibt, wobei diesie Vorrichtung einen Scanner A und einen Sublimations-Transferdrucker B aufweist, welche ähnlich den in Fig. 12 gezeigten Geräten sind. Wie in dieser Figur gezeigt, umfaßt der Scanner A eine Auflösungstrommel 111 zum Einstellen einer Druckvorlage X darauf, eine Belichtungstrommel 112 zum Ausgeben eines aufgelösten Bildes der Druckvorlage X, einen Scannerkopf zum Aufnehmen von Licht, welches das Bild wiedergibt, einen dichroitischen Spiegel 114, einen optoelektrischen Wandler 115 zum Umwandeln des Bildlichtes aus R (rot), G (grün) und B (blau) in elektrische Signale, einen logarithmischen Verstärker 116, ein Bereichseinstellvorrichtung 117, einen Farbkorrektor 118 zum Umwandeln der elektrischen Signale für R, G und B in solche für Y (Gelb), M (Magenta) und C (Cyan), um mit diesen eine Korrektur durchzuführen, und zum Erzeugen von K-Daten (schwarz), einen Gradationskorrektor 119, einen Auswahlschalter 121, einen Analog-Digital-Wandler 122, einen Puffer 123, eine Verzweigungsschaltung 124, einen Digital-Analog-Wandler 125, einen Modulator 126, einen optischen Modulator 127, eine Lichtquelle 128, eine Trommel 129, welche koaxial mit der Belichtungstrommel 112 drehbar ist, einen Impulsgenerator 130, welcher jedesmal dann ein Impulssignal erzeugt, wenn sich die Trommel 129 um einen vorgegebenen Winkel dreht, einen Impulsgenerator 131, welcher bei jeder Umdrehung ein Impulssignal erzeugt, eine Maskensignaischaltung 132, eine Scannertaktschaltung 133 und eine Scannersteuereinheit 120 zur Steuerung der Bereichseinstellung, Farbkorrektur und Gradationskorrektur etc. Andererseits umfaßt der Sublimations- Transferdrucker B ein Gatter 18, einen Farbkörrektor 4, einen Gradationskorrektor 10, einen Puffer 13, einen Parallel- Seriell-Wandler 14, einen Treiber 15, einen Transferkopf 16 und eine Transfertrommel 17. Der Transferkopf 16 ist so angeordnet, daß er über den Transferfilm W mit der Transfertrommel 17 in Kontakt ist.
Fig. 22 zeigt ein Blockdiagramm der Schaltungskonfiguration des in Fig. 21 gezeigten Sublimations-Transferdruckers B. Wie in dieser Figur gezeigt, dient das Gatter 18 dazu, die Bilddaten von der Verzweigungsschaltung 124 in den Sublimationsdrucker B einzugeben, um die Eingangsdaten in Daten umzuwandeln, welche eine vorgegebene Pixeldichte haben, um die so konvertierten Daten auszugeben. Das Maskensignal von der Maskensignalschaltung 132 wird an das Gatter 18 übergeben. Das Scannertaktsignal von der Scannertaktschaltung 133 wird an das Gatter 18, den Farbkorrektor 4, den Gradationskorrektor 10 und den Puffer 13 übergeben.
Der Farbkorrektor 11 dient dazu, die Farbdaten Y, M, C und K, welche gemäß den Eigenschaften der Drucktinte in dem Layoutscanner A korrigiert wurden, zu korrigieren, um sie an die Eigenschaften des Transferfilms W anzupassen. Der Gradationskorrektor 10 dient dazu, die Gradation der Daten für jede Farbe Y, M, C und K, welche von dem Farbkorrektor 11 eingegeben wird, nach Bedarf zu korrigieren. Der Gradationskorrektor 10 weist eine Gradationsschaltung (nicht gezeigt) etc. auf und kann Hervorhebungen oder Schattierungen betonen.
Der Puffer 13 ist dazu vorgesehen, Daten, welche einer Zeile des Transferkopfes 16 entsprechen, an diesen zu übergeben, und er ist mit zwei Puffern 13A und 13B aufgebaut. Auf diese Puffer 13A und 13B wird abwechselnd derart zugegriffen, daß dann, wenn Daten in einen Puffer eingeschrieben werden, Daten aus dem anderen ausgelesen werden, so daß eine Störung zwischen dem Schreiben und Lesen der Bilddaten verhindert wird.
Im folgenden ist der Betrieb der Vorrichtung zum Herstellen eines Kalibrierdrucks, welche in Fig. 21 gezeigt ist, beschrieben. Zunächst wird der Betrieb des Scanners A erläutert.
Zunächst wird die Druckvorlage X auf der Auflösungstrommel 111 eingestellt, und dann wird die Auflösungstrommel 111 gedreht, um das Licht des Bildes auf der Druckvorlage X über den Scannerkopf 113 einzugeben. Das Licht des Bildes wird spektroskopisch verarbeitet, wobei ein dichroitischer Spiegel 114 verwendet wird. Das so erhaltene Licht wird an den optoelektrischen Wandler 115 übergeben, um es in ein elektrisches Signal umzuwandeln. Das so erhaltene elektrische Signal wird an den logarithmischen Verstärker 116 übergeben. Ein Ausgangssignal des logarithmischen Verstärkers 116 wird an die Bereichseinstellvorrichtung 117, den Farbkorrektor 118 und den Gradationskorrektor 119 übergeben, um eine Korrektur des elektrischen Signals abhängig von einem Steuerbefehl von der Scannersteuereinheit 120 durchzuführen. Insbesondere verändert der Farbkorrektor 118 die elektrischen Signale für R, G und B, nach einer Bereichseinstellung derselben, in Daten für Y, M und C, wobei danach eine Farbkorrektur durchgeführt wird, welche auf die Eigenschaften der Drucktinte für jede Farbe abgestimmt ist und mit der K-Daten erzeugt werden. Zusätzlich korrigiert der Gradationskorrektor 119 die Gradation der Daten Y, M, C und K für jede Farbe, welche von dem Farbkorrektor 118 geliefert werden.
Aus dem so korrigierten Signal wird ein elektrisches Signal für eine gewünschte Farbe über den Auswahlschalter 121 abgenommen. Dann wird das elektrische Signal mit dem Analog-Digital-Wandler 122 in ein digitales Signal umgewandelt. Das derart als Bilddaten erhaltene digitale Signal wird in dem Puffer 123 gespeichert. Zum Lesen der in dem Puffer 123 gespeicherten Bilddaten wird ein Vergrößerungsbefehl von der Scannersteuereinheit 120, ein Maskensignal von der Maskensignalschaltung 132 und ein Taktsignal von der Scannertaktschaltung 133 an den Puffer 123 übergeben. Der Puffer 123 liest dann ein Bild mit einer Größe, welche dem Vergrößerungsbefehl entspricht, innerhalb eines Bereiches, der über das Maskensignal von der Maskensignalschaltung 132 bestimmt wird. Die Impulsgeneratoren 130 und 131 liefern an die Maskensignalschaltung 132 ein Impulssignal, welches immer dann erzeugt wird, wenn sich die Belichtungstrommel 112 um einen vorgegebenen Winkel dreht, bzw. ein Impulssignal, welches bei jeder Umdrehung der Belichtungstrommel erzeugt wird. Zusätzlich wird an die Scannertaktschaltung 123 das Impulssignal geliefert, welches immer dann erzeugt wird, wenn sich die Belichtungstrommel 112 um einen vorgegebenen Winkel dreht.
Die aus dem Puffer 123 gelesenen Bilddaten werden über die Verzweigungsschaltung 124 an den Digital-Analog-Wandler 125 übergeben, wo sie in ein analoges Signal umgewandelt werden.
Das so erhaltenen analoge Signal wird an den Modulator 126 übergeben und für die Steuerung des optischen Modulators 127 verwendet. Auf diese Weise wird Licht von der Lichtquelle 128 mittels des optischen Modulators gesteuert, um den Film y auf der Belichtungstrommel 112 zu belichten.
Das Ausgangssignal des Puffers 123, der in dem oben genannten Scanner vorgesehen ist, wird von der Verzweigungsschaltung 124 verzweigt. Das Ausgangssignal der Verzweigungsschaltung wird an den Sublimations-Transferdrucker B übergeben
Im folgenden wird der Betrieb des Sublimations-Transferdruckers B beschrieben.
Der Sublimations-Transferdrucker B reagiert auf die Bilddaten, welche über die Verzweigungsschaltung 124 von dem Scanner A geliefert werden, das Maskensignal von der Maskensignalschaltung 132 und das Scannertaktsignal vön der Scannertaktschaltung 133, um verschiedene Konversionen durchzuführen, welche für eine Farb-Kalibrier-Hardcopy notwendig sind.
Zunächst werden die Bilddaten von der Verzweigungsschaltung 124, das Maskensignal von der Maskensignalschaltung 132 und das Scannertaktsignal von der Scannertaktschaltung 133 an das Gatter 18 geliefert. Das Gatter 18 gibt Bilddaten aus, mit denen eine Pixeldichte-Konversion in Bezug auf einen Bereich in den gegebenen Bilddaten durchgeführt wurde, der von dem Maskensignal bestimmt wird. Dadurch werden Daten erhalten, welche der Auflösung des Sublimations-Transferdruckers B entsprechen. Diese Daten werden in den Farbkorrektor 4 eingegeben. Die Pixeldichte der von dem Scanner A ausgegebenen Farbdaten ist normalerweise etwa 12 bis 20 Zeilen/mm. Da die Pixeldichte höher ist als die des Sublimations-Transferdruckers B, wird bei der oben erwähnten Pixeldichtekonversion üblicherweise ein Ausdünnungsverfahren durchgeführt. Die Pixeldichte des Sublimations-Transferdruckers B sollte vorzugsweise mehr als 10 Zeilen/mm betragen.
Dann werden die in dem Gradationskorrektor 10 korrigierten Daten Y, M, C und K synchron zu dem Scannertaktsignal gelesen. Die so gelesenen Daten werden in den Puffer 13 geschrieben. Die beiden in dem Puffer 13 vorgesehenen Puffer 13A und 13B werden abwechselnd geschrieben und gelesen. Das Umschalten dieser Vorgänge wird synchron zu dem Scannertakt durchgeführt.
Dann werden die aus den Puffern 13A und 13B gelesenen Daten in den P/S-Wandler 14 als parallele Daten eingegeben und dabei in serielle Daten umgewandelt.
Wie oben gesagt, werden die in dem Puffer für jede Zeile des Transferkopfes 16 gespeicherten Daten an den P/S-Wandler 14 übergeben und dabei in serielle Daten umgewandelt. Die so erhaltenenseriellen Daten werden über den Treiber 15 an den Transferkopf 16 übergeben und dann auf das bildempfangende Papier P auf der Transfertrommel 17 aufgezeichnet.
Ein Zeitablaufdiagramm der verschiedenen Signale, welche bei den jeweiligen Schaltungskomponenten des in Fig. 22 gezeigten Sublimations-Transferdruckers B auftreten, ist gleich dem in den Fig. 14 und 15 gezeigten, wobei die Signale des Gatters und die des Puffers 13 und des P/S-Wandlers 14 in den Fig. 14 bzw. 15 gezeigt sind.
Das Gatter 18 spricht auf die Maskensignale (nicht gezeigt), das Scannertaktsignal und die Bilddaten von der Verzweigungsschaltung 124 an, um ein Ausdünnverfahren mit den Pixeldaten durchzuführen, um die Pixeldichte des Sublimations-Transferdruckers P einzustellen. Nach der Pixeldichtekonversion werden die Pixeldaten an den Farbkorrektor 4 übergeben.
Wie in Fig. 22 gezeigt, werden die in dem Farbkorrektor 4 und dem Gradationskorrektor 10 korrigierten Daten an die beiden Puffer 13A und 13B abwechselnd übergeben. Dann werden die ausgelesenen Daten von dem P/S-Wandler 14 in seriellen Daten für jede Zeile umgewandelt. Die so erhaltenen seriellen Daten werden an den Kopftreiber 15 übergeben.
Fig. 23 zeigt ein Blockdiagramm einer weiteren Ausführungsform des Sublimations-Transferdruckers B. Wie in dieser Figur gezeigt, werden die Bilddaten, welche über die Verzweigungsschaltung 124 dem Scanner A entnommen werden, vorübergehend in der Speichereinheit 11 gespeichert. Aus dieser Speichereinheit werden die Bilddaten, welche einer Zeile des Transferkopfes 16 entsprechen, in den Pixeldichtewandler 3 eingegeben. Der Pixeldichtewandler 3 dient dazu, eine Ausdünnung oder Interpolation der Bilddaten durchzuführen, welche aus der Speichereinheit 11 gelesen werden, um eine Umwandlung der Pixeldichte derart zu bewirken, daß ein Bild mit einer beliebigen Größe von dem Transferkopf 16 ausgegeben werden kann. Normalerweise führt der Pixeldichtewandler 3 eine Pixeldichtekonversion derart durch, daß das an die Belichtungstrommel 112 des Scanners A ausgegebene Bild dieselbe Größe hat wie das Ausgangsbild des Transferkopfes 16. Der Farbkorrektor 4, der Gradationskorrektor 10, der Puffer 13 und der P/S-Wandler 14 haben dieselben Funktionen wie in Fig. 1. Wie zuvor beschrieben, führen sie Farb- und Gradationskorrekturen mit den Bilddaten bzw. die Parallel-Seriel-Wandlung der korrigierten Daten durch. Somit wird ein Bild auf dem bildempfangenden Papier auf der Transfertrommel 17 aufgezeichnet, welches identisch zu einem mit einer Drucktinte gedruckten Bild ist.
Der in Fig. 23 gezeigte Sublimations-Transferdrucker B verwendet ein System, bei dem die Bilddaten einmal in der Speichereinheit 11 gespeichert werden und bei dem danach eine Bildverarbeitung der aus dem Speicher gelesenen Bilddaten durchgeführt wird. Bei Verwendung eines solchen Systems ist es nicht mehr notwendig, die Verarbeitung in dem Farbkorrektor 4, dem Gradationskorrektor 10 und dem Puffer 13 synchron zu dem Scannertaktsignal von dem Scanner A durchzuführen, woraus folgt, daß diese Verarbeitungen in dem Sublimations-Transferdrucker B unabhängig ausgeführt werden können. Dadurch wird die Gerätekonfiguration des Druckers selbst vereinfacht, welche in der Praxis zum Erhalten einer gewünschten Farb-Hardcopy notwendig ist.
Wenn eine Farbkorrektur und eine Gradationskorrektur mit den Bilddaten durchgeführt werden, welche von dem Scanner bereits im Hinblick auf die Auflösung bearbeitet wurden, um danach eine übertragung von dem Sublimations-Transferblatt auf das bildempfangende Papier durchzuführen, ist es wie gesagt möglich, eine Farb-Kalibrier-Hardcopy direkt mit einem Sublimations-Transferdrucker zu erhalten, ohne daß eine Filmoriginalvorlage hergestellt werden muß. Die so erhaltenen Farb-Hardcopien haben nicht nur eine ausgezeichnete Gradationswiedergabe und Auflösung, welche dem Sublimations-Transferdrucker zueigen sind, sondern auch eine hohe Genauigkeit und eine hohe Auflösung, die identisch mit denen tatsächlich gedruckter Gegenstände sind, welche mittels einer Druckplatte und Druckfarbe hergestellt werden.
Fig. 24 zeigt ein Blockdiagramm einer weiteren Ausführungsform einer Vorrichtung zum Herstellen eines Kalibrierdrucks gemäß der vorliegenden Erfindung. Die Einrichtung umfaßt bei dieser Ausführungsform eine Zeichenvorrichtung A und eine Vorrichtung zum Ausführen eines Beschneidungslayouts (Trimming-Layout) unter Verwendung des Ergebnisses, welches bei dem Zeichenvorgang in der Zeichenvorrichtung erhalten wird.
Die Zeichenvorrichtung A umfaßt ein Digitalisiertablett 410, eine CPU 401, welche mit dem Digitalisiertablett 4 zusammenarbeitet, und weitere Komponenten Das Digitalisiertablett 410 weist einen Cursor 411 und eine Eingabeoberfläche 412 auf. Auf der Eingabeoberfläche sind ein Blattbereich 413, ein erster Menübereich 414 und ein zweiter Menübereich 415 vorgesehen. Ein Diskettenlaufwerk 402, ein Plotter 403 und eine Maskenschneidevorrichtung 404 sind mit der CPU 401 verbunden.
Die Beschneidungs-Layoutvorrichtung B umfaßt einen Scanner 420 mit einer Eingabetrommel 421 und einer Ausgabetrommel 422, Schnittstellen 425 und 426, einen Eingangscomputer 427, einen Layoutcomputer 429, einen Druckercomputer 440, eine Speichereinheit 434 und die Disketteneinheit 402. An der Eingabetrommel 21 sind ein linearer Codierer 423 und ein Drehcodierer 424 angeordnet, welche mit einer Schnittstelle 425 verbunden sind. Mit dem Eingabe/Ausgabe-Computer 427 sind die Disketteneinheit 402 und eine Tastatur 428 verbunden. Ferner sind mit diesem Computer 427 die Eingabe- und die Ausgabetrommel 421 und 422 über die Schnittstellen 425 bzw 426 verbunden. Mit dem Layoutcomputer 429 sind die Disketteneinheit 402, eine Anzeige 430, eine Tastatur 431 und eine Maus 432 verbunden. Mit dem Druckercomputer 440 ist die Speichereinheit 441 verbunden. Ferner ist mit diesem Computer 440 ein Sublimations-Transferdrucker 450 über eine Schnittstelle 442 verbunden. Weiterhin sind der Eingabe/Ausgabe-Computer 427, der Layoutcomputer 429 und der Druckercomputer 440 über eine Verbindungsschalteinheit 33 mit den Speichereinheiten 434 verbunden. Zusätzlich weist der Sublimations-Transferdrucker 450 einen Parallel-Seriell- Wandler 451, einen Treiber 452, einen Transferkopf 453 und eine Transfertrommel 454 auf.
Im folgenden ist der Betrieb der in Fig. 24 gezeigten Einrichtung zum Herstellen eines Kalibrierdrucks beschrieben.
In der Zeichenvorrichtung A werden die verschiedenen Layoutdaten, einschließlich eines Beschneidungsbereiches, einer Bildmusternummer, einer Plattenoberflächenfarbe, einer Korrektur-Rückgängig-Farbe (stet color) einem Prozentsatz des Halbtons und einer variablen Vergrößerung, welche durch ein Bildmuster auf einem Layoutbestimmungspapier angegeben wird, wie folgt erzeugt.
Zunächst wird das Layoutbestimmungspapier auf dem Digitalisiertablett 410 eingerichtet. Das Layoutbestimmungspapier entspricht dem Blattbereich 413 in Fig. 24, wobei der Blattbereich und das Layoutbestimmungspapier durch das Bezugszeichen 413 gekennzeichnet werden Auf dem Layoutbestimmungspapier 413 werden eine Linealzeile, welche einen Bereich angibt, in dem die Druckvorlage beschnitten werden soll (Trimmbereich), und eine einfache Figur gezeichnet, welche die Umrißlinie des Bildmusters wiedergibt
Danach werden Positionsdaten eingegeben, indem der Cursor 411 längs des Lineals des Trimmbereichs plaziert wird. Wenn die Form des Trimmbereichs aus mehreren Formen besteht, welche im voraus bestimmt wurden, z.B. einem Rechteck, können in diesem Fall die Positionsdaten mit einem einfachen Verfahren eingegeben werden. Wenn der Trimmbereich nämlich rechteckig ist, kann ein Verfahren eingesetzt werden, bei dem "Rechteck" aus dem ersten Menübereich 414 mittels des Cursors 411 ausgewählt wird, wobei dann nur zwei Spitzen der linken und rechten oberen Ecke relativ zu der Position eingegeben werden.
Nachdem der Trimmbereich so eingestellt wurde, wird ein bestimmter Punkt des Bildmusters, z.B. die Position des Auges im Fall eines Menschens, mittels des Cursors 411 eingegeben. Es kann ein Verfahren eingesetzt werden, bei dem im voraus ein Punkt auf dem Layoutbestimmungsbogen, welcher einem leicht erkennbaren Teil entspricht, markiert wird, z.B. eine Ecke der Druckvorlage oder eine Ecke einer Perforation etc., um diesen so markierten Punkt als einen Bezugspunkt zu verwenden.
Dann wird mit Hilfe des zweiten Menübereiches 415 ein Eingabevorgang durchgeführt. Mit Hilfe dieses Menübereiches 415 werden Daten eingegeben, welche in der Trimm-Layoutvorrichtung B verwendet werden können, z.B. eine Druckvorlagennummer, eine Plattenoberflächenfarbe, eine Stet-Farbe, der Prozentsatz eines Halbtons einer Färbung und eine variable Vergrößerung etc.
Die so mit Hilfe des Digitalisiertabletts 410 eingegebenen Daten werden über die CPU 401 auf der Diskette 402 aufgezeichnet. Diese Diskette wird in die Trimm-Layoutvorrichtung B geladen, so daß der auf der Diskette aufgezeichnete Inhalt verwendet werden kann. Ferner wird der aufgezeichnete Inhalt auch an den Plotter 403 oder die Maskenschneidevorrichtung 404 übergeben, so daß er für die fotographische Wiedergabe eines Schreibens oder eines Drucks etc. verwendet werden kann.
Im folgenden wird der Betrieb der Trimm-Layoutvorrichtung B beschrieben.
In der Trimm-Layoutvorrichtung B lesen die Rechner 427 und 429 Daten von der Diskette 402, auf welcher verschiedene Layoutdaten von der Zeichenvorrichtung A aufgezeichnet wurden, um eine Layoutverarbeitung wie folgt durchzuführen.
Zunächst wird eine Druckvorlage auf der Eingabetrommel 421 des Scanners 420 eingestellt und ausgerichtet, so daß ein Vergrößerungsglas oder eine Lupe (nicht gezeigt), welche auf die Druckvorlage gerichtet ist, und ein bestimmter Punkt des Druckvorlagebildes gleich sind. Zu diesem Zeitpunkt repräsentieren Positionsdaten, welche von dem linearen Codierer 423 und dem Drehcodierer 424 ausgegeben werden, Koordinaten des bestimmten Punktes des Druckvorlagenbildes. Dann wird die Tastatur 428 betätigt, um die Eingangstrommel 421 zu drehen, und so Bilddaten der Druckvorlage über die Schnittstelle 425 in den Computer 427 einzugeben. Die bei dieser Ausführungsform verwendete Schnitt-stelle 425 hat eine Korrekturfunktion, z.B. die Farbkorrektur und die Gradationskorrektur etc. Durch Ausnutzung der Korrekturfunktion wird eine Korrekturverarbeitung mit den eingegebenen Bilddaten der Druckvorlage durchgeführt, um sie an die Eigenschaften einer Drucktinte anzupassen.
Der Computer 427 liest die Linealinformation und die Koordinaten des bestimmten Punktes auf dem Layoutbestimmungspapier sowie einen bestimmten Punkt des Druckvorlagenbildes, welches über die Eingangstrommel 421 eingegeben wurde, von der Diskette 402, um einen Trimmbereich der Druckvorlage zu berechnen, um nur die Bilddaten in der Speichereinheit 434 zu speichern, welche in dem Trimmbereich enthalten sind. Die Bilddaten, welche einer Seite entsprechen, werden von der Speichereinheit 434 gespeichert. Dann liest der Layoutcomputer 429 die Bilddaten, welche der einen Seite entsprechen, aus der Speichereinheit 434, um eine Trimm-Layoutverarbeitung auf der Grundlage verschiedener Layoutdaten, welche auf der Diskette 402 gespeichert sind, durchzuführen. Bei dieser Trimm-Layoutverarbeitung wird die Gesamtheit der Bilddaten, welche von dem Computer 427 eingegeben wurden, oder ein Teil davon auf der Anzeige 430 angezeigt. Dann wird eine Korrektur oder Veränderung des Trimmbereiches oder Layouts durchgeführt, indem die Tastatur 431 und die Maus 432 betätigt werden. So werden die Bilddaten, welche einer Seite entsprechen und mit denen eine abschließende Trimm-Layoutbearbeitung durchgeführt wurde, in der Speichereinheit 434 als Ausgangsbilddaten gespeichert. Solche Eingangs- und Ausgangsbilddaten können in derselben Speichereinheit oder in mehreren Speichereinheiten gespeichert werden.
Das Verfahren zum Durchführen der Beschneidung (Trimmen) der Bilddaten ist nicht auf das oben erörterte Verfahren beschränkt, bei dem der Computer 427 automatisch eine Beschneidung auf der Grundlage von Positionsdaten eines bestimmten Punktes, welcher über die Eingangstrommel 421 eingegeben wird, und Daten, welche auf der Diskette 402 gespeichert sind, durchführt. Eine solche Beschneidung kann gemäß vielen anderen Verfahren durchgeführt werden. Zum Beispiel kann ein Verfahreneingesetzt werden, bei dem die Eingabe von Positionsdaten eines bestimmten Punktes der Druckvorlage auf der Eingangstrommel weggelassen wird. Bei diesem Verfahren wird eine Menge von Bilddaten eingegeben, welche geringfügig größer ist als der tatsächliche Trimmbereich, um die Bilddaten auf der Anzeige 430 anzuzeigen, um eine abschließende Beschneidung durch Betätigung der Maus 432 auf der Anzeige durchzuführen, wobei die Position eines bestimmten Punktes des angezeigten Bildes eingegeben wird.
Dann wird die Speichereinheit 434, in der die Ausgangsbilddaten gespeichert sind, mit dem Eingangs/Ausgangs-Computer 427 über die Verbindungsschalteinheit 433 verbunden. Der Eingangs/Ausgangs-Computer 427 erzeugt über die Schnittstelle 426 ein Bild, welches einer Seite entspricht, auf dem auf der Ausgangstrommel 422 eingerichteten Film. Die Verbindungsschalteinheit 433 ist eine Einheit zum Umschalten der Verbindung zwischen den Computern und der Speichereinheit abhängig von einem Befehl von jedem Computer.
Bei der oben erörterten Ausführungsform kann für die Computer 427 und 429 derselbe Rechner verwendet werden. Obwohl die in Fig. 24 gezeigte Speichereinheit einen einzelnen Speicher aufweist, kann sie aus einer Vielzahl von Speichereinheiten aufgebaut sein, z.B. aus Festplatten. Eine solche Speicheranordnung eignet sich für die Behandlung von Bilddaten mit einer großen Datenmenge.
Im folgenden ist der Betrieb des Druckercomputers 440 und des Sublimations-Transferdruckers 450 beschrieben. Fig 25 ist ein Flußdiagramm, welches den Inhalt der Verarbeitung durch den Computer 440 zeigt.
Zunächst wird eine Tastatur (nicht gezeigt) betätigt, welche mit dem Computer 440 verbunden ist, um Bilddaten zu lesen, welche i in der Speichereinheit 434 gespeicherten Zeilen entsprechen (Schritt S21). Die in den Computer 440 eingelesenen Bilddaten können Daten sein, mit denen eine Trimm-Layout in dem Computer 429 durchgeführt wurde, oder Daten, welche von dem Computer 427 ohne Trimm-Layoutbearbeitung eingegeben wurden. Dann wird eine Pixeldichtekonversion durchgeführt (Schritt S22), um die Bilddaten an die i Zeilen anzupassen (Schritt S23).
Durch die Pixeldichtekonversion in dem Schritt S22 ist es möglich, ein Bild mit einer beliebigen Größe über den Transferkopf 16 auszugeben. Normalerweise wird von dem Transferkopf 16 eine bildliche Darstellung ausgegeben, welche dieselbe Größe hat wie die bildliche Darstellung auf der Ausgangstrommel 422 des Scanners 420. Ferner ist die Pixeldichte der Bilddaten, welche von dem Scanner 420 ausgegeben werden, normalerweise zwischen etwa 12 und 20 Zeilen/mm. Da die Pixeldichte höher ist als die Pixeldichte des Sublimations-Transferdruckers, wird deshalb normalerweise eine Ausdünnung bei der Pixeldichtekonversion in dem Schritt S22 durchgeführt.
Fig. 26 ist eine erläuternde Darstellung der Änderungen der Bilddaten in den Schritten S21 bis S23. In dieser Figur sind die Bilddaten, welche von dem Computer 440 aus der Speichereinheit 34 gelesen werden, mit 501 bezeichnet, wobei die Bilddaten, mit denen im Schritt S22 eine Pixeldichtekonversion durchgeführt wurde, mit 502 bezeichnet sind; die X-Richtung gibt die Richtung an, in der eine Zeile gelesen wird. Wie gezeigt, umfassen die Bilddaten (m0 x n0) Pixel. Im Schritt S21 werden die Bilddaten, welche einer Zeile entsprechen, d.h. (m0 x i) Pixel, in den Computer 440 eingelesen. Im Schritt 522 wird eine Dichtekonversion in der X- und der Y-Richtung ausgeführt (in dem gezeigten Fall wird eine Ausdünnung durchgeführt). Im Schritt S23 werden Bilddaten erzeugt, welche j Zeilen entsprechen, d.h. (ml x j) Pixel. Somit werden von dem Transferkopf 16 Bilddaten 502 ausgegeben, welche (m1 x n1) Pixel umfassen.
Dann wird mit den Bilddaten, welche den j Zeilen entsprechen und die im Schritt S23 erzeugt wurden, eine Farbkorrektur mittels eines Farbkorrektors (nicht gezeigt) durchgeführt, der in dem Computer 440 vorgesehen ist (Schritt S23) und der eine ähnliche Funktion hat wie der Farbkorrektor 4 in Fig. 1. Die aus der Speichereinheit 434 gelesenen Bilddaten sind die Daten für Y, M, C und K. Bei der Farbkorrektur im Schritt S24 wird im wesentlichen eine Korrektur der Daten für Y, M und C durchgeführt
Dann werden alle Daten für Y, M, C und K, welche den j farbkorrigierten Zeilen im Schritt S24 entsprechen, einer Gradationskorrektur mittels eines Gradationskorrektors (nicht gezeigt) unterworfen, der in dem Computer 440 vorgesehen ist (Schritt S25) und der eine ähnliche Funktion hat wie der Gradationskorrektor 10 aus Fig. 1.
Nachfolgend werden die den j Zeilen entsprechenden Bilddaten, mit denen eine Gradationskorrektur im Schritt S25 durchgeführt wurde, in der Speichereinheit 441 gespeichert (Schritt S26). Nachdem die Zeile aktualisiert wurde (Schritt S27), wird eine Reihe von Verarbeitungsschritten (siehe Schritt S21 bis S26) mit den Bilddaten durchgeführt, welche den nächsten i Zeilen entsprechen.
Dann werden die in der Speichereinheit 441 gespeicherten Bilddaten über die Schnittstelle 442 für jede Zeile des Transferkopfes 16 gelesen. Die so gelesenen Daten werden in den P/S- Wandler 14 des Sublimations-Transferdruckers als parallele Daten eingegeben und in serielle Daten umgewandelt.
Somit werden die von der Schnittstelle 442 für jede Zeile des Transferkopfes 16 ausgegebenen Daten an den P/S-Wandler 14 übergeben und dabei in serielle Daten umgewandelt. Die so erhaltenen seriellen Daten werden über den Treiber 15 an den Transferkopf 16 ausgegeben und dann auf dem bildempfangenden Papier auf der Transfertrommel 17 aufgezeichnet.
Wie bereits gesagt, werden zuerst die Layoutdaten herausgenommen, um ein Layout eines Bildes, welche über den Scanner eingegeben wurde, zu erstellen, indem das Layoutbestimmungspapier verwendet wird, das auf dem Digitalisiertablett eingerichtet ist, um die so erhaltenen Layoutdaten auf einem Aufzeichnungsmedium aufzuzeichnen. Dann wird das Aufzeichnungsmedium in den Layoutcomputer geladen. Die Verwendung eines solchen Layoutsystems macht das zeitaufwendige Erstellen eines Layouts mit einer Anzeige, wie bei den üblicherweise verwendeten Layoutscannern, überflüssig. Wenn mit den Bilddaten, deren Layout für die Druckplatte unter Verwendung des Layoutscanners in Übereinstimmung mit den Eigenschaften der Transfertinte erstellt wurde, eine Farbkorrektur und eine Gradationskorrektur durchgeführt worden sind, um danach die Übertragung von dem Sublimations-Transferbogen auf das bildempfangende Papier zu realisieren, ist es zusätzlich möglich, eine Farb-Hardcopy für die Kalibrierung direkt von dem Sublimations-Transferdrucker zu erhalten, ohne daß eine Filmoriginal- Vorlage hergestellt werden muß. Die so erhaltene Farb-Hardcopy weist nicht nur eine ausgezeichnete Wiedergabe in Bezug auf die Gradation und die dem Sublimations-Transferdrucker eigene Auflösung auf, sondern auch dieselbe hohe Genauigkeit und hohe Qualität wie tatsächlich gedruckte Gegenstände, welche unter Verwendung einer Druckplatte und einer Drucktinte erzeugt wurden. Daraus ergibt sich der Vorteil einer wesentlich verbesserten Effektivität des Layoutscanners beim Erstellen von Druckvorlagen.
Fig. 27 zeigt eine Farbe eines Farbstoffes, d.h. ein Farbmuster der Transfertinte, welche in der Transferschicht enthalten ist, die der Transferfilm W aufweist. Wie gezeigt, werden die Transfertintenschichten der vier Farben Y, M, C und BK in Folge als ein ununterbrochenes Muster in dem Transferfilm W vorgesehen
Fig. 28 ist eine erläuternde Darstellung eines Beispiels eines Verfahrens zum Konvertieren der drei Primärfarbdaten des Originalbildes R, G und B in entsprechende Dichtedaten Dr, Dg und Db. In dieser Figur geben die Ordinate und die Abszisse Werte der Dichtedaten, welche konvertierten werden sollen, bzw. Werte der Originalbilddaten wieder. Es sei nun angenommen, daß der Datenwert bei dem hellsten Teil des Originalbildes (durchgehender Teil, in dem keine Tinte vorhanden ist, wenn man annimmt, daß die Hardcopy des Originalbildes auf übliche Weise hergestellt wird) durch OH gegeben ist, der Datenwert bei dem dunkelsten Teil des Bildes (ein Teil mit einer maximalen Dichte, der erhalten wird, wenn die maximalen Dichten der drei Primärfarben oder von mehr als drei Farben einander überdecken) durch OS gegeben ist. Es wird ein Verfahren eingesetzt, bei dem der Dichtedatenwert OH als Bezugsdichte ) verwendet wird, um einen Dichtedatenwert DS von S zu ermitteln, bei dem dieser einem Dichtewert in jedem Filter für R, G und B entspricht, welche zum Erhalten einer Farb-Hardcopy aus den Originalbilddaten verwendet werden, wobei der Bereich der Dichtedatenwerte DS von S zwischen 1,0 und 3,0 liegt (vorzugsweise 1,4 bis 2,3). Durch Verbinden der zwei so erhaltenen Punkte H (OH, O) und S (OS, DS) mittels einer geeigneten Kurve wird eine Konversionskurve F erhalten. Bei Verwendung dieser Konversionskurve F werden die Primärfarbdaten R, G und B des Originalbildes in Dichtedaten Dr, Dg bzw. Db umgewandelt. Es ist wichtig, daß die folgenden Punkte berücksichtigt werden, wenn die Konversionskurve bestimmt wird.
(1) Die Konversionskurve wird empirisch (trial and error) bestimmt, so daß ein als Farb-Hardcopy reproduziertes Bild in visueller Hinsicht mit dem Originalbild ausreichend übereinstimmt.
(2) Ein Hauptaspekt beim Bestimmen der Konversionskurve ist die Berücksichtigung der Gradationswiedergabe. Die Konversionskurve wird z.B. bestimmt, indem die y-Charakteristik berücksichtigt wird, wenn ein Bild auf einer Farb-Brown-Röhre wiedergegeben wird, oder die Gradationswiedergabecharakteristik, wenn ein Bild durch Drucken reproduziert wird.
Dann werden die Dichtedaten Cr, Mg, Yb und Bk der Transfertinten C, M, Y und K, welche eine Farb-Hardcopy des ursprünglichen Bildes erzeugen, auf der Grundlage der Dichtedaten Dr, Dg und Db erhalten. Dabei ist es notwendig, zuerst die Dichtedaten K von Schwarz BK zu ermitteln. Ein Beispiel des Verfahrens zum Ermitteln dieser Dichtedaten ist im folgenden beschrieben.
Zunächst wird der minimale Wert Dmin der oben genannten Dichtedaten Dr, Dg und Db mittels der folgenden Gleichung ermittelt:
Dmin = MIN (Dr, Dg, Db).
Dann wird der Wert von Dk auf der Grundlage des minimalen Wertes Dmin ermittelt.
Fig. 29 ist eine erläuternde Darstellung eines Beispiels des Verfahrens zum Berechnen des Wertes von Dk in Bezug auf den Wert Dmin. In dieser Figur stellen die Abszisse und die Ordinate die Werte von Dmin bzw. die Werte von Dk dar. Wie gezeigt, können die Werte von Dk im Verhältnis zu Dmin ermittelt werden, indem die Konversionskurve FD verwendet wird. Es ist möglich, den so erhaltenen Wert von Dk als Dichtedaten K von BK zu verwenden (d.h. Dr = K). Man beachte, daß der Wert von DK leicht als ein elektrisches Signal erhalten werden kann, wenn eine bekannte nicht lineare Verstärkerschaltung verwendet wird.
Nachdem die Dichtedaten K so ermittelt wurden, werden die Dichtedaten Cr, Mg und Yb der anderen Transfertinten C, M und Y auf die unten angegebene Weise ermittelt.
Es sei nun angenommen, daß jeweilige Filterdichten der obengenannten Farben R, G und B unten in Bezug auf die vollständig gefüllten Flächen definiert sind, wobei die entsprechenden Transfertinten die maximalen Dichten angeben:
Cr, Cg und Cb: Jede Filterdichte in Bezug auf C,
Mr, Mg und Mb: Jede Filterdichte in Bezug auf M,
Yr, Yg und Yb: Jede Filterdichte in Bezug auf Y, und
Kr, Kg und Kb: Jede Filterdichte in Bezug auf BK.
Dichten (die im folgenden als "Hauptdichte" bezeichnet sind) in einem Wellenlängenbereich, in dem die Hauptabsorptionswellenlängen der Transfertinten C, M und Y liegen, werden somit durch Cr, Mg bzw. Yb wiedergegeben.
Die Verhältnisse der Hauptdichte zu den Dichten anderer Filter ergeben sich aus den folgenden Gleichungen:
cg = Cg/Cr, cb = Cb/Cr,
mr = Mr/Mg, mb = Mb/Mg, und
yr = Yr/Yb, yg = Yg/Yb.
In diesem Fall können die Verhältnisse von cg, cb, mr, mb, yr und yg als angenäherte Konstanten behandelt werden, welche von der Hauptdichte nicht abhängig sind.
Da die oben genannten Dichtedaten Dr, Dg und Db Mehrfarbdichten sind, welche durch Addieren der entsprechenden Filterdichten der Transfertinten C, M, Y und BK erhalten werden, gelten die folgenden Gleichungen:
Dr = Cr + mr Mg + yr Yb + Kr ... (1),
Dg = cg Cr + Mg + yg Yb + Kg ... (2), und
Db = cb Cr + mb Mg + Yb + Kb ... (3).
Da zusätzlich die Transfertinte BK über dem gesamten Wellenlängenbereich eine hohe Dichte hat, gilt die folgende Beziehung:
Die oben angegebenen Gleichungen (1) bis (3) können daher wie folgt wiedergegeben werden:
Dr = Cr + mr Mg + yr Yb + K ... (4),
Dg = cg Cr + Mg + yg Yb + K ... (5), und
Db = cb Cr + mb Mg + Yb + K ... (6)
Da die Dichtedaten K von Schwarz BK, wie in Fig. 29 gezeigt, gleich DK sind, können andererseits die obengenannten Gleichungen wie folgt wiedergegeben werden:
Dr' = Dr - Dk = Cr + mr Mg + yr Yb ... (7),
Dg' = Dg - Dk = cg Cr + Mg + yg Yb ... (8), und
Db' = Db - Dk = cb Cr + mb Mg + Yb ... (9).
Die Lösungen der Gleichungen (7) bis (9) sind daher folgende:
Cr = (1 - mb yg)/Δ[Dr' + (mb yr - mr)/(1 -mb yg) Dg' + (yg mr - yr)/(1 - mb yg) Db'],
Mg = (1 - yr cb)/Δ[(cb yg -cg)/(1 - yr cb) Dr' + Dg' + (yr cg -yg)/(1 - yr cb) Db'], und
Yb = (1 - cg mr)/Δ[(cg mb - cb)/(1 - cg mr) Dr' + (mr cb - mb)/(1 - cg mb) Dg' + Db'],
wobei Δ = 1 - mb yg - cb yr - cg mr + cg mb yr + cb yg mr, und K = Dk.
Die obigen Lösungen werden in Matrixschreibweise wie folgt ausgedrückt:
und
wobei aij eine Konstante ist (i, j = 1 bis 3)
Es ist demnach möglich, die Dichtedaten Cr, Mg, Yb und K der Transfertinten C, M, Y und BK mittels einer elektrischen Schaltung leicht von den Dichtedaten Dr, Dg und Db abzuleiten.
In dem Fall, daß ein Farbbildsignal von der Bildeingabevorrichtung 2 ein zusammengesetztes Farbsignal mit einem Luminanzsignal und einem Farbsignal ist, kann eine Signalkonversion mit dem zusammengesetzten Farbsignal durchgeführt werden, um dieses in die drei Primärfarbdaten R, G und B umzuwandeln und danach die Dichtedaten Cr, Mg, Yg und K unter Verwendung des oben erörterten Verfahrens zu erhalten. Zusätzlich ist es auch möglich, die Farbdichtedaten K der Transfertinte BK auf der Grundlage des obengenannten Luminanzsignales direkt zu ermitteln, um die Dichtedaten Cr, Mg, Yb und K auf der Grundlage der Dichtedaten K und des obengenannten Farbsignals (welches durch R, G und B bestimmt ist) unter Verwendung des oben erörterten Verfahrens zu erhalten. Ein solches Verfahren wird nun beschrieben.
Im allgemeinen sind zusammengesetzte Farbsignale von NTSC-Systemen, PAL-Systemen und SECAM-Systemen etc. bekannt, welche gemäß dem Übertragungssystem klassifiziert werden. Das zusammengesetzte Farbsignal des NTSC-Systems, welches in Japan oder in den USA etc. verwendet wird, ist im folgenden beschrieben.
Das NTSC-System kann ein Bildsignal, welches in Form der drei Primärfarben R, G und B gegeben ist, in ein Luminanzsignal L und Farbsignale I und Q umwandeln, um die so gewandelten Signale zu übertragen
Wenn die Werte der Bildsignale R&sub1; G und B gegeben sind durch ER, EG und EB, werden die Werte EL, EI und EQ des Luminanzsignals L und der Farbsignale I und Q für die Übertragung mittels der folgenden Gleichung konvertiert.
Auf der Empfangsseite werden die so konvertierten Signale EL, EI und EQ invers konvertiert, um die ursprünglichen Farbsignale ER, EG und EB zu erhalten.
Fig. 30 ist eine erläuternde Darstellung eines Beispiels eines Verfahrens zum Ableiten von Dichtedaten K der Transfertinte BK direkt aus dem Wert EL des oben genannten Luminanzsignals. In dieser Figur geben die Abszisse und die Ordinate Werte des Luminanzsignals bzw. den Wert der Dichtedaten Dk wieder. Wie gezeigt ist es möglich, den Wert von Dk direkt in Bezug auf den Wert von EL umzuwandeln, wenn eine Konversionskurve FL verwendet wird. Die Konversionskurve FL kann empirisch oder ideal auf dieselbe Weise wie die Konversionskurve F bestimmt werden, die zum Erhalten der Dichtedaten Dr, Dg und Db in Fig. 28 verwendet wurde.
Durch Einsetzen des so erhaltenen Wertes von Dk und der Primärfarbdaten, welche durch die inverse Konversion von EL, EI und EQ erhalten wurden, in die oben angegebenen Gleichungen (1) bis (9), werden die Dichtedaten Cr, Mg, Yb und K ermittelt. Da die Dichtedaten Cr, Mg, Yb und K auf den Dichtedaten K basieren, welche direkt von dem Luminanzsignal EL abgeleitet wurden, ist es möglich, die Wiedergabegenauigkeit des ursprünglichen Bildes weiter zu erhöhen.
Fig. 31(a) zeigt einen Teil eines Kopfes, der in einer Ausführungsform gemäß der vorliegenden Erfindung verwendet wird. Punkte 604, welche jeweils aus einem Heizelement bestehen, sind quadratisch und spaltenartig angeordnet, so daß ihre Diagonallinien parallel zu einer Drehrichtung X sind. Mit jedem Punkt 604 sind Elektrodenschichten 605 und 606 verbunden. Durch Anlegen einer Spannung zwischen den beiden Elektroden wird jedes Heizelement erwärmt.
Die oben erörterte Ausführungsform ist vorteilhaft, weil die Anordnung der Punkte 604 stark vereinfacht ist, sie hat jedoch den Nachteil, daß der Punktabstand unnötig vergrößert wird, wenn eine Schräglinie gedruckt wird. In der Praxis ist es daher vorteilhaft, wie in Fig. 31(b) gezeigt, quadratische Punkte in zwei Reihen längs der Drehrichtung x anzuordnen, und die Anordnung in der unteren Reihe relativ zu der Anordnung in der oberen Reihe um einen halben Abstand (pitch) zu versetzen. In diesem Fall dienen die Elektrodenschichten 607 und 608 als Elektroden zum Anlegen einer Spannung an die Punkte 604 der oberen Reihe bzw. der unteren Reihe. Eine gemeinsame Elektrodenschicht 609 wird für die entgegengesetzten Elektroden für alle Punkte 604 eingesetzt. Bei Verwendung einer solchen Konfiguration kann bei einer Punktposition gedruckt werden, welche eine vorgegebene Höhe hat, sowie bei einer Punktposition, welche im Verhältnis zu der vorhergehenden Punktposition um einen halben Abstand verschoben ist. Wenn eine schräge Linie mit dem Kopf gemäß dieser Ausführungsform gedruckt wird, kann somit eine glatte Linie ohne jegliche Versätze erzielt werden, wie in Fig. 34(b) gezeigt. Wenn andererseits Linien in Längs- und in Querrichtung gedruckt werden, weisen die Linien einen Versatz auf.
Durch Vergleichen der Fig. 33(a) und 33(b) mit den Fig. 34(a) und 34(b) kann man leicht den Unterschied zwischen dem gedruckten Ergebnis erkennen, welches mit einem herkömmlichen Kopf erhalten wird und welches mit dem Kopf gemäß der vorliegenden Erfindung erhalten wird. Im Falle des herkömmlichen Kopfes treten die Versätze nämlich dann auf, wenn eine schräge Linie gedruckt wird. Dagegen treten im Falle des Kopfes gemäß der vorliegenden Erfindung Versätze auf, wenn Linien in Längsund Querrichtung gedruckt werden. Beide Fälle sind insofern gleich, als Versätze entweder bei der schrägen Linie oder bei den horizontalen und vertikalen Linien auftreten. Wenn jedoch ein Ausdruck von dem Auge betrachtet wird, ist der Versatz in der schrägen Linie wesentlich auffälliger als in den horizontalen und vertikalen Linien, was seinen Grund in den menschlich-technologischen und psychologischen Wahrnehmungsmechanismen hat. Der in Fig. 33(b) gezeigte Offset ist somit auffälliger als der in Fig. 34(a) gezeigte, und ersterer ergibt einen nicht-glatten Eindruck. Das gedruckte Ergebnis, welches mit dem Kopf gemäß der vorliegenden Erfindung erhalten wird, ergibt demnach den Eindruck, daß der gesamte Linienverlauf gleichmäßig ist, und führt zu einem vollständigeren Bild.
Fig. 31(c) zeigt ein Beispiel, bei dem rechteckige Punkte 604 auf einer geraden Linie angeordnet sind, welche einen Winkel von 45º mit der Drehrichtung x einschließt. Die Verwendung einer solchen Anordnung ermöglicht das Drucken bei einer Position, welche um einen halben Abstand verschoben ist, ohne daß die Punkte 604 in zwei Reihen angeordnet werden müßten.
Fig. 31(a) zeigt ein Beispiel einer Anordnung, welche durch Teilen der in Fig. 31(c) gezeigten Anordnung in mehrere Gruppen erhalten wird. Im Falle eines Zeilendruckers müssen die Punkte mit einer bestimmten Breite längs der Drehrichtung angeordnet werden. Wenn die in Fig. 31(c) gezeigte Anordnung verwendet wird, um die Punkte in der X-Richtung anzuordnen, wird jedoch auch eine ganz erhebliche Breite in der Y-Richtung belegt, woraus sich ergibt, daß die Größe des gesamten Kopfes ziemlich groß wird. Die in Fig. 31(d) gezeigte Anordnung kann jedoch die Breite in der X-Richtung vergrößern, wobei die Breite in der Y-Richtung auf eine vorgegebene Breite beschränkt bleibt.
Bei den oben erörterten Ausführungsformen wurde auf ein Beispiel bezuggenommen, bei dem die vorliegende Erfindung für den Kopf eines Thermodruckers eingesetzt wird. Die vorliegende Erfindung ist jedoch auf dieselbe Art, wie oben erörtert, für den Druckkopf eines Nadeldruckersystems (dot impact system) anwendbar. Durch Verwenden einer Anordnung, bei der die herkömmlichen Punkte 601, wie in Fig. 32 gezeigt, die obere Reihe bilden und die Punkte 604 gemäß der vorliegenden Erfindung, die in Fig. 31(a) gezeigt sind, die untere Reihe bilden, um wahlweise die obere Reihe zum Drucken von horizontalen und vertikalen Linien und die untere Reihe zum Drucken von schrägen Linien zu verwenden, kann ferner jede Linienart glatt gedruckt werden.
Solange die Form eines Punktes, der gemäß der vorliegenden Erfindung gedruckt wird, ein Rhombus ist, d.h. ein Viereck, bei dem gegenüberliegende Seiten parallel sind und die jeweiligen vier Seiten dieselbe Länge haben, kann jede Art von viereckigem Punkt verwendet werden Am vorteilhaftesten ist es jedoch, wenn der verwendete Punkt ein regelmäßiges Quadrat ist. Wenn der Punkt eine andere Rhombusform als die eines regelmäßigen Quadrates hat, treten die folgenden Nachteile auf, weil der Winkel, welcher von einem Paar benachbarter Seiten gebildet wird spitz ist und der Winkel, welcher von dem anderen Paar gebildet wird, stumpf ist
(i) Es ergibt sich eine unterschiedliche Auflösung zwischen den horizontalen und den vertikalen Linien.
(ii) Wenn Teile des spitzen Winkels ausgerichtet sind, wird der Versatz groß, woraus sich eine geringere Linearität ergibt.
(iii) Es ergibt sich eine Differenz zwischen der Dicke einer horizontalen Linie und der einer vertikalen Linie.
(iv) Das Herstellungsverfahren wird schwierig. Wenn z.B. ein Musterdruck mittels einer Lichtabschirmmaske realisiert wird, wird ein lokaler Lichtpunkt bei einem Teil des spitzen Winkels erzeugt, so daß kein präzises Rhombenmuster erzeugt werden kann.

Claims

1. Thermodrucker (1), mit

einem Wandler (3), der einen Puffer (13) aufweist, in den Pixeldaten eingegeben werden;

einem Zähler (23), in den ein Taktsignal eingegeben wird;

einem Vergleicher (22), in den zwei Mehrbit- Ausgangssignale des Puffers (13) und des Zählers (23) eingegeben werden; und

eine Druckeinheit (16, 17), die auf ein Ausgangssignal des Vergleichers (22) anspricht, um eine thermische Übertragung von einem Übertragungsblatt (W) auf ein Bildaufnahmepapier (P) zu bewirken;

dadurch gekennzeichnet, daß der Zähler (23) sequentiell mit dem Taktsignal inkrementiert wird, und

daß der Vergleicher (22) ein Ausgangssignal von logisch "1" erzeugt, bis das Mehrbit-Ausgangssignal des Zählers (23) gleich dem Mehrbit-Ausgangssignal des Puffers (13) ist, und danach ein Ausgangssignal von logisch "0" erzeugt, um Daten von dem Puffer (13) farbweise in serielle Daten zu wandeln.

2. Drucker nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Druckeinheit (16, 17) folgende Merkmale aufweist:

Heizelemente, ein Schieberegister (SR), das auf die seriellen Daten, welche an dieses übergeben werden, anspricht, um parallele Signale zu erzeugen, eine Verriegelungsschaltung (LT) zum Halten der parallelen Signale, die von dem schieberegister vorgesehen werden, und eine NAND-Schaltung (NA), die mehrere NAND-Gatter aufweist, wovon jedes zwei Eingangsanschlüsse hat, wobei an einem der Anschlüsse gehaltene parallele Signale von der Verriegelungsschaltung (LT) angelegt werden und an den anderen Anschluß ein Strobe-Signal angelegt wird, um die gehaltenen parallelen Signale an die Heizelemente abzugeben.