JPS6353045A

JPS6353045A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPS6353045A
Application number: JP61197202A
Authority: JP
Inventors: Akio Suzuki; 章雄鈴木; Masaharu Okubo; 大久保　正晴; Yoshihiro Takada; 吉宏高田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1986-08-25
Filing date: 1986-08-25
Publication date: 1988-03-07
Also published as: EP0261801B1; US5091734A; EP0261801A2; DE3751806T2; EP0261801A3; DE3751806D1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は画像記録装置にかかわり、さらに詳細には、複
数色のインクを印字することによりカラー画像を形成す
る画像記録装置に関するものである。

〔従来の技術］従来、微小な径のノズルからインクを噴射させて画像形
成を行なうインクジェット記録装置がよく知られている
。インクジェット記録装置は、複数色のインクを重ね合
わせて印字させることによりカラー画像を得ることが容
易であるため、カラー画像記録装置として広く用いられ
ている。

第５図はイエロー、マゼンタ、シアンの３色のインクを
重ね合わせることによりカラー画像を得る場合のインク
ジェットヘッドの走査方法を示している。

図中ＩＡ、１Ｂ、ＩＣはマルチノズルヘットでそれぞれ
距１１ｄを保って配列され、オリフィス２からインクを
吐出しながら記録紙３上を矢印４の方向に速度υで走査
される。ヘッドＩＡはイエローインク用、ＩＢはマゼン
タインク用、ＩＣはシアンインク用であり、記録紙３上
で、イエロー、マゼンタ、シアンの順に印字されていく
。

第６図はこのようなインクジェット記録装置の画像信号
処理のブロック図である。イエロー、マゼンタ、シアン
の３色の画像濃度を示す入力信号５８〜５ｃは、色処理
部６に人力され、マスキング処理等の色処理を施された
後、階調補正部７に人力され、γ補正が行なわれる。補
正後の３色信号のうち、イエロー信号はそのまま記録ヘ
ッド９Ａに送られるが、マゼンタ信号及びシアン信号は
それぞれバッファー８Ａ、８Ｂに一度記憶された後、記
録ヘッドの走査方向の間隔ｄに相当する時間分、すなわ
ち、マゼンタ信号はｄ　／　ｖ、シアン信号は２ｄ／υ
だけ遅らせて、ヘッド９８．９Ｇに送られる。

この結果、イエロー、マゼンタ、シアンの各色インクが
、記録紙３上の同一の場所に印字され、カラー画像が再
現される。

階調補正部７におけるγ補正は、イエロー、マゼンタ、
シアン各色とも、入力された画像濃度信号に対する印字
された画像の画像濃度の関係が線型になるように行なわ
れる。補正後のγ特性は、イエロー、マゼンタ、シアン
とも、第７図のようになる。

しかしながらこれは、イエロー、マゼンタ、シアンを、
それぞれ単色で印字した場合のγ特性であり、２色ある
いは３色の混色の場合には事情が異なってくる。

混色の場合には、各色成分のγ特性は、その前に印字さ
れたインクの量に依存する。

第８図は、先に印字されているイエローのインク量によ
るマゼンタのγ特性の変化を示したものである。第８図
中、１０ａは、イエローが印字されず、マゼンタが最初
に印字された場合のマゼンタのγ特性であるが、イエロ
ーの印字量を増してゆくと、マゼンタのγ特性は、１０
ｂ−１０ｄのように変化してゆく。

これは、どのインクを印字するかには関係せず、印字順
序が第２番目以降であれば同じ傾向を示す。

この現象は、インクが紙に吸収される際の非線型なメカ
ニズムによるものと考えられるが、この現象のため、出
力画像濃度信号と出力画像の色成分の関係が非線型な関
係になり、線型マスキング法等の線型な色補正処理では
、十分な色再現が行なえないという欠点があった。例え
ば、通常の線型マスキング法は、人力のイエロー、マゼ
ンタ。

シアン信号をそれぞれＹ、Ｍ、Ｃとすると、Ｙ　′＝ａ
、、Ｙ−ａ１２Ｍ−ａ、、ＣＭ　”　＝　ａ　２１Ｙ　
＋　ａ　２２Ｍ　　ａ　２３ＣＣ’　＝ａ　３１Ｙ　　
ａ　３２Ｍ　＋　ａ　３３Ｃのように変換するが、この
方法では、入力信号に対する出力信号の関係は線型であ
り、先に印字されたインクの量に応じて非線型な変化を
するプリンター特性を補正することはできない。

このため、人力信号に対して非線型な変換を行なう方法
も提案されているが、装置が複雑になり、コストが高く
なってしまうという欠点があった。

〔発明が解決しようとする問題点〕

本発明は、上述した従来例の欠点を除去し、単色印字時
にも、混色印字時にもともに線型なγ特性を得、良好な
階調性と色再現性を得ることを目的とする。

Ｃ問題点を解決するための手段〕このような目的を達成するために、本発明の画像記録装
置は、複数色のインクをそれぞれ異なる記録ヘッドから
吐出させることによりカラー画像を形成する画像記録装
置において、先に印字されたインクの量を検知する手段
と、検知手段の検知結果に応じて異なる階調補正を行う
手段とを有することを特徴とする。

（作用〕本発明によれば、先に印字されたインクの二によって階
調補正を変化させることによって良好な階調性と色再現
性を得ることができる。

（実施例）以下、図面を用いて本発明の詳細な説明する。

第１図は、本発明による画像記録装置の第１の実施例の
画像信号処理ブロック図である。本実施例において、イ
ンクジェットヘッドは第５図のように配置され、走査さ
れるものとする。すなわち、印字順序は、イエロー、マ
ゼンタ、シアンの順であるものとする。

第１図において、１３ａ、１３ｂ、１３ｃは、イエロー
。

マゼンタ、シアンの６ビツトのデジタル入力信号であり
、これらは図示しない画像読取装置や、画像データ記憶
装置等から色処理部１４に人力される。色処理部１４で
は、これらの信号に、マスキング処理等の色処理を行な
った後、色処理後のイエロー、マゼンタ、シアンの各信
号１５ａ、１５ｂ、１５ｃを６ビツトのデジタルデータ
で出力する。

最初に印字されるイエローの信号１５ａは、階調補正Ｒ
ＯＭ　１８Ａのアドレスデータとして入力される。ＲＯ
Ｍ１Ｂへの各アドレスには、アドレス値にγ係数を乗じ
た値が記憶されており、これにより、信号１５ａはγ補
正される。

また、マゼンタ用の階調補正ＲＯＭ　１１ｉＢには、マ
ゼンタ信号１５ｂ　と同時にイエロー信号１５ａがアド
レスデータとして人力する。

階調補正ＲＯＭ　１６Ｂも、マゼンタ信号１５ｂにγ係
数を乗じた値が記憶されているが、γ補正の種類は１　
ｆ！類だけでなく、第２図（八）〜（Ｄ）に示すように
複数用意されており、イエロー信号１５ａによフて最適
なものを選択する。選択されるγ補正曲線は、そのイエ
ロー信号が先に印字されていたときに、マゼンタのγ特
性が線型になるようなものが選択される。

これにより、イエローの印字量がかわっても、マゼンタ
のγ特性は、第３図の直線１１ａ〜ｌｉｄ、のように常
に線型な形になる。

また、階調補正ＲＯＭ　１６Ｇには、シアン信号１５ｃ
と同時に、イエロー信号１５ａ、マゼンタ信号１５ｂも
同時に入力され、１５ａと１５ｂによって最適なγ補正
曲線が選択されて階調補正される。

以上のように階調補正された各色信号１７ａ〜１７ｃの
うち、イエロー信号はそのままヘット１９Ａに送られる
が、マゼンタ信号１７ｂとシアン信号１７ｃは、それぞ
れバッファ１８Ａ、１８Ｂに送られ、ヘッド間隔相当分
の時間遅れを与えられた後、ヘッド１９Ｂ、１９Ｃに送
られ、各色・のインクを印字してカラー画像が再現され
る。

以上のように、先に印字される色の画像信号の大きさに
よって最適なγ補正を行なうことにより先に印字される
インクの量が変化しても常に線型なγ特性が得られる。

第３図は、その様子を示したもので、先に印字されるイ
ンクの量によって第８図のＩＱａ〜１０ｄのようにγ特
性が変化する場合に、それぞれ第２図（Ａ）〜（Ｄ）の
ようなγ補正を行なうことにより、第３図の直線１１ａ
〜ｌｉｄのように常に線型なγ特性が得られた。

このように出力のγ特性が線型であれば、階調性の良い
画像が得られるとともに、通常の線型マスキング法によ
る正確な色補正が可能となり、精度の良い色再現を行な
うことも可能となる。

続いて、第２の実施例について説明する。前述した第１
の実施例では、最適なγ補正曲線を選択する際の選択信
号として、先に印字される画像データをそのまま用いた
が、第２の実施例では、先に印字される画像データを一
旦変換し、ビット数を少なくしてから選択信号として使
用する。

第４図は、その概略図である。第１図と同一の番号を付
したものは、同一の構成要素を示す。

色処理部１４により処理された信号のうち最初に印字さ
れるイエロー信号は、階調補正ＲＯＭ　１６Ａに入力す
る一方、変）ＩＪＲＯＭ　２ＯＡに入力し、ビット数を
蕗とした信号２１ａに変換される。信号２１ａのビット
数は、マゼンタ信号、シアン信号のために用意すべきγ
補正曲線の数に応じて決める。例えば、信号１５ａが６
ビツトで６４階調を表わしていても、マゼンタ、シアン
のために用意すべきγ補正曲線は６４種類も必要でなく
、一般には、８柿類程度のγ補正曲線を用意すれば十分
である。その場合には、信号２１ａを３ビツトとし、こ
れをγ補正曲線の選択信号に用いて、マゼンタ用階調補
正ＲＯＭに入力すれば、８種類の曲線を選択できる。

また、マゼンタ信号１５ｂも変換ｕｏｖ　２ｏｂによっ
てビット数を落とした選択信号２１ｂに変換され、信号
２１ａと２１ｂによってシアン用のγ補正曲線を選択す
る。

このような構成では、選択信号のビット数を必要最小限
におさえているため、階調補正ＲＯＭのメモリー容量が
少なくてすむという利点がある。

第１の実施例のように、６ビツトの画像信号をそのまま
選択信号に用いる場合、マゼンタ用γ補正ＲＯＭの容量
は、人力１２ビツト、出力６ビツトであるから、２　　
Ｘ　６　＝２４５７６ビツト必要であり、シアン用とし
ては、入力１８ビツト、出力６ビツトで２　　ｘ　６　
＝　１５７２８８４ビツト必要となる。

ところが、第２の実施例では、６ビツト信号を３ビツト
に変換しているため、マゼンタ用の階調補正ＲＯＭとし
ては人力９ビツト、出力６ビツトで２　　Ｘ６＝３０７
２ビツト、シアン用としては、入力１２ビツト、出力６
ビツトで２４５７６　ビットでよいことになる。このほ
かに、分割ＲＯＭとして、入力６ビツト、出力３ビツト
の２　　Ｘ３＝１９２　ビットが、イエロー用、マゼン
タ用にそれぞれ必要であるが、全体としては、（２４５
７６＋　１５７２８６４）　−（３０７２＋２４５７６
　＋１９２　Ｘ２）＝１５６９４０８　ビット、メモリ
ー容量を節約できる。

また、前述した各実施例においては、γ補正は、人力信
号にγ係数を乗じて出力するものを用いたが、出力階調
をｌディザ法により得る記録装置においては、γ係数は
変化させずに、ディザマトリックスの閾値を操作するこ
とにより、同様の効果を得ることができる。例えば、デ
ィザ閾値が等間隔の場合に第２図（Ａ）のようなγ特性
が得られたとすると、ディザ閾値の間隔を低濃度部で広
く、高濃度部で狭くすることにより、第２図（Ｂ）。

（Ｃ）　または（Ｄ）のようなγ特性を得ることができ
る。

従って、マゼンタとシアンのディザマトリックスを数秒
類用意しておき、選択信号によってこれを切換えること
によっても、本発明は実施できる。

また、各実施例では、インクの種類を、イエロー、マゼ
ンタ、シアンの３色としたが、これにブラックを加えた
４色のインクを使用するものでも本発明は同様に実施で
きる。またインクの印字順序は、イエロー→マゼンタ→
シアンの順に限ったものでなく、他のいかなる印字順序
であってもよい。

（発明の効果）以上説明したように、複数色のインクを順に印字してカ
ラー画像を得る記録装置において、先に印字されたイン
クの量によって階調補正を変化させることによって良好
な階調性と色再現性を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による画像記録装置の第１の実施例の画
像処理ブロック図、第２図（Ａ）ないしくＤ）はそれぞれ本発明によるγ補
正曲線、第３図は本発明における混色時のγ特性図、第４図は、
本発明の第２の実施例の画像処理ブロック図、第５図は記録ヘッドの配置と走査方向を示す図、第６図は従来の画像記録装置の画像処理ブロック図、第７図は単色でのγ特性図、第８図は従来例の混色でのγ特性図である。ＩＡ、ＩＢ、ＩＣ・・・記録ヘッド、２・・・オリフィス、６．１４・・・色処理部、７・・・階調補正部、１８Ａ、１６Ｂ、１６Ｇ、２２．２３・・・階調補正部
。；第５図第６図入力画像濃度信号箪７図入力画１龜り度信号第８図。

Claims

【特許請求の範囲】１）複数色のインクをそれぞれ異なる記録ヘッドから吐
出させることによりカラー画像を形成する画像記録装置
において、先に印字されたインクの量を検知する手段と
、該検知手段の検知結果に応じて異なる階調補正を行う
手段とを有することを特徴とする画像記録装置。２）前記検知手段が、先行する記録ヘッドに送られる画
像信号レベルによって先に印字されたインクの量を検知
することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の画像
記録装置。