JP3185435B2

JP3185435B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3185435B2
Application number: JP00184493A
Authority: JP
Inventors: 貴司北田
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1993-01-08
Filing date: 1993-01-08
Publication date: 2001-07-09
Anticipated expiration: 2016-07-09
Also published as: JPH06205208A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像メモリを有した中
間調画像記録が可能な画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来からパーソナルコンピュータ，ワー
クステーション等の出力端末として、様々な原理のプリ
ンタが提案されているが、近年、特に電子写真プロセス
とレーザ露光技術を用いた白黒レーザビームプリンタ
(以降、ＬＢＰという)は、記録速度と印字品質の点で優
位性が高く、急速に普及しつつある。一方、市場ではＬ
ＢＰのフルカラー化に対する要求が高まってきている
が、フルカラーＬＢＰの場合、白黒ＬＢＰで取り扱われ
ている２値データだけでなく、カラーの中間調の画像デ
ータが出力対象となるため、２値の画像データと中間調
の画像データの両方を取り扱える画像処理を行う必要が
ある。

【０００３】以下に、従来の２値の画像データと中間調
の画像データを取り扱う画像形成装置について説明す
る。図４は従来の画像形成装置の構成を示すブロック図
であり、画像形成装置１は、ホストコンピュータ４から
送られてくるプリンタコード５を画像データとして展開
し、画像記録信号６にする画像処理ユニット２、画像記
録信号６から記録画像７を形成するプリンタエンジン３
から構成される。

【０００４】プリンタエンジン３はレーザ露光のカラー
電子写真方式で、300DPIの記録密度で各色とも１画素当
り256の階調数を持っている。

【０００５】図５は、図４に示す画像処理ユニット２の
内部構成を示すブロック図であり、通信インターフェー
ス８はホストコンピュータ４との通信を行い、プリンタ
コード５を受け取る。画像展開部９はプリンタコード５
を解釈し、画像データメモリ10および画像判別メモリ11
に展開した画像情報を書き込む。画像伸長部12では、画
像データメモリ10と画像判別メモリ11の情報からプリン
タエンジン３の解像度と階調数に変換する処理を行う。
階調処理部13では画像濃度調整・ガンマ補正・スクリー
ン角などの処理の他、プリンタエンジン３の階調の安定
化を図る処理を行う。エンジンインターフェース14は、
階調処理部13からの出力信号をプリンタエンジン３に送
る役割を果たす。

【０００６】画像処理ユニット２内の画像展開部９につ
いて詳細に説明する。図６は画像展開部９の処理のフロ
ーチャートを示した図である。図７は画像展開部９が画
像データメモリ10と画像判別メモリ11に書き込むときの
様子を示したものである。画像展開部９の処理はソフト
ウェアで実行され、プリンタコード５を受け取り(Ｓ
1)、プリンタコード５を解釈してページ終了コードか判
断する(Ｓ2)。そして、プリンタコード５を画像データ
メモリ10に展開する場合には、メモリ容量を少なくする
ために以下に示す手順の処理を行う。

【０００７】(1) 画像データを２画素×２画素の正方形
のブロックに分割する(図７参照)。１つのブロックごと
に処理を行っていく。

【０００８】(2) プリンタコードが画像展開コードに関
するものかどうかを判別する(Ｓ3)。画像展開コードに
関係のないコードならば従来のプリンタと同様に所定の
コードの処理を行う(Ｓ4)。

【０００９】(3) コードが画像展開コードに関係あれ
ば、２値の８色データ(Ｗ(白)，ＢＫ(黒)，Ｒ(赤)，Ｇ
(緑)，Ｂ(青)，Ｙ(イエロー)，Ｍ(マゼンタ)，Ｃ(シア
ン))かどうかを判別する(Ｓ5)。

【００１０】(4) コードが２値の８色データならば、図
７(a)のように、プリンタエンジン３の解像度である300
DPI・２値で画像データを展開し(Ｓ6)、４色の各画像デ
ータメモリに書き込む。書き込んだ画素のアドレスの相
当する画素の画像判別メモリ11のビットに０を書き込
む。

【００１１】(5) コードが２値の８色データでなく中間
色のデータならば、コードデータからＹＭＣＫ各色256
階調の８ビットデータに変換し、さらに16値ディザ法に
より16レベルの４ビットデータに圧縮し、プリンタエン
ジンの解像度の半分である150DPI・16値で中間調データ
に展開し(Ｓ7)、４色の各画像データメモリ10に書き込
む。書き込んだ画素のアドレスの相当する画素の画像判
別メモリ11のビットに１を書き込む。例えば、レベルが
５の場合、図７(b)のように２進法にして画像データメ
モリ10に、０１０１を書き込む。

【００１２】ページ終了のプリンタコードがくると(Ｓ2
のYES)、画像データメモリ10に書き込みが完了する。プ
リンタエンジンの準備ができていれば印字を開始する。
このとき、各色の画像データメモリ10の内容をそのまま
送るのではなく、画像伸長部12や階調処理部13で処理を
してから、エンジンインターフェース14を通してプリン
タエンジン３に画像記録信号６として送られる。

【００１３】画像伸長部12ではプリンタエンジン３の動
作に合わせて１色ずつ画像データを伸長させる。ＢＫ・
Ｃ・Ｍ・Ｙの順で印字を行うが、ＢＫの印字に必要な画
像記録信号は画像データメモリ10内のＢＫの画像データ
と、画像判別メモリ11の情報のみから合成され、他のＣ
・Ｍ・Ｙの画像データは必要としない。他の色について
も、それ自身の画像データと画像判別メモリ11の情報だ
けで画像伸長部12の処理が行える。

【００１４】図８は図５に示す画像伸長部12の処理ブロ
ックを示したもので、画像データメモリ10からの画像デ
ータ信号16は、画像判別メモリ11からの画像判別信号15
によりデマルチプレクサ17で２値画像データと中間調画
像データに分離して、２値画像データは２値データ画像
伸長部18で処理され、中間調画像データは中間調データ
画像伸長部19で処理され、マルチプレクサ20で合成され
て画像伸長信号21となる。

【００１５】この画像伸長信号21は300DPI，256階調の
画像データとして階調処理部13に送られる。２値データ
画像伸長部18では300DPIの２値データを300DPI，256階
調のデータに変換するだけでなく、２値の文字・線画の
エッジ部の平滑化も行う。中間調データ画像伸長部19で
は150DPI，16値データを、300DPI，256階調に変換する
だけでなく、中間調レベルを再現することができない画
素があるとき、隣接した画素データの情報を使って中間
調レベルを再現する処理も行われる。

【００１６】図９は前記画像伸長部12における画像デー
タの伸長処理の内容を示したものであり、(a)は画像判
別信号15、(b)は画像記憶データ、(c)は画像伸長データ
を示す。ここで、第ｎ＋２行，第ｍ＋２列(以降はｎ＋
２，ｍ＋２と記述する)のブロック(Ｂ1)では、画像判別
信号(a)が全て１でブロック内の全ての画素が中間調画
像データであり、ブロックの画像記憶データ(b)は０１
０１なので、４ビット16値では５レベルとなり、さらに
８ビット256値データにするために画像伸長データ(c)に
示すブロック(Ｂ1)は、17倍して85レベルに伸長する。
そしてブロック内の全ての画素のレベルも85とする。

【００１７】ｎ＋２，ｍのブロック(Ｂ2)では、画像判
別信号(a)が全て０でブロック内の全ての画素が２値画
像データなので、300DPIの各画素は０を０レベル、１を
255レベルとして８ビットデータに直し、画像伸長デー
タ(c)に示すブロック(Ｂ2)とする。

【００１８】次に２値データと中間調データが混在した
ブロックの処理例を説明する。ｎ，ｍ＋４のブロック
(Ｂ3)は、画像判別メモリ11における画像判別信号(a)の
上側２画素が０で２値画像データであるのに対し、下側
２画素が１で中間調画像データを示し、画像の種類が混
在したブロックである。

【００１９】上側の２画素は第１のブロック(Ｂ1)と同
様に画像データメモリ情報が０のときは０レベルのま
ま、１のときは255レベルの８ビット256階調として画像
伸長データ(c)に示すブロック(Ｂ3)のような画像伸長処
理を行う。これに対し、下側２画素は中間調画像データ
であるが、16階調を再現するためには４ビットの情報が
必要であるが、２ビットの情報しかない。しかし、中間
調画像データは画像や同一レベルで書き込まれたグラフ
ィックが多く、隣接するブロックの中間調画像データと
ほとんど変わらない画像レベルを持つ場合が多い。この
ことを用いて、下２画素の中間調画像データはｎ＋１，
ｍ＋４のブロック(ブロックＢ3の下段ブロック)の中間
調画像データを用いてレベルを85とする。

【００２０】ここでは、下側のブロックが中間調画像デ
ータのみであったので、下側のブロックデータを用いた
が、下側のブロックが２値画像データを含む場合には、
隣接する他のブロックから優先順位を決めて捜すことに
なる。もし、隣接するどのブロックも中間調画像データ
のみのブロックでない場合には、中間調レベルが得られ
ないため白地の０レベルにする。

【００２１】画像伸長処理において、２値データのエッ
ジ部の平滑化も行う。図10は２値画像データの境界部の
ＢＫの画像データと画像判別メモリ１の内容を示したも
のであり、(a)は画像判別信号15、(b)は２値記憶デー
タ、(c)は２値伸長データを示す。２値画像データでは
８ビット256階調の情報に直すとき、０を０レベルと
し、１を255レベルとしている。しかし、２値データ同
士の境界では０を０レベルまたは85レベルにし、１は25
5レベルまたは170レベルとして中間レベルを生じさせ
て、２値データを見かけ状の解像度を上げて画質の向上
を図る。２値画像の平滑化方法については、いくつかの
方式が提案されており、例えば特開昭57−121370号公報
に開示された方法がある。図10の２値伸長データ(c)
は、この平滑化によって８ビット256階調の情報に変換
したものである。

【００２２】上述した画像伸長処理を繰り返して、ＢＫ
１色分の画像伸長信号21が得られる。他の記録色につい
ても同様にして画像伸長信号が得られる。図５におい
て、画像伸長部12から８ビットの画像伸長信号21と１ビ
ットの画像判別信号15が階調処理部13に送られる。

【００２３】階調処理部13においては、画像濃度調整・
ガンマ補正・スクリーン角などの処理を行う。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記の従
来の構成では、２値画像データと中間調画像データが混
在したブロックの処理において、隣接するどのブロック
も中間調画像データのみのブロックでない場合には、中
間調レベルが得られないため０レベルにしていたので白
抜けが発生し、印字画像によってはこの白抜けが目立
ち、画質が劣化するという問題点を有していた。

【００２５】本発明は上記課題を解決するもので、少容
量の画像メモリで高画質を実現する画像形成装置を提供
することを目的としている。

【００２６】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は、画像データを記憶する画像
情報蓄積手段と、画像データの種類を記憶する画像判別
情報蓄積手段と、画像データを複数個の画素からなるブ
ロックに分割するブロック分割手段と、画像データの転
送時にその画像データをブロック内の画素がすべて中間
調画像データである場合のみ一時保持し、ブロック内の
画素に２値画像データと中間調画像データとが混在する
場合には、ブロックの中間調画像データを記録画像を形
成するための多階調データに変換する際に使用したデー
タを一時保持する画像保持手段とを備え、前記画像保持
手段を用いて画像データを所定の形式に画像変換する。

【００２７】

【作用】本発明によれば、画像の種類に応じて効率よく
画像メモリを用いるために、画像メモリが少容量となる
とともに、異種類の画像データが混在するブロックの中
間調部の白抜けがなくなるので画質も大幅に改善され
る。

【００２８】

【実施例】(実施例１)本発明は前記図４，図５で詳述し
た画像形成装置を構成する画像処理ユニット内の画像伸
長部に実施される。

【００２９】図１は本発明の一実施例における画像伸長
部12の構成を示すブロック図であり、前出図８と同じ機
能ブロックには同じ番号を付し、その説明を省略する。
ここで、22および24は画像データ保持手段ａ，ｂ、23は
マイクロプロセッサ25からのデータ線である。

【００３０】次に上記構成に基づく画像伸長部12の第１
の実施例の動作を説明する。画像データメモリ10からの
画像データ信号16は画像判別メモリ11からの画像判別信
号15によりデマルチプレクサ17で２値画像データと中間
調画像データに分離して、２値画像データは２値データ
画像伸長部18で処理され、中間調画像データは中間調デ
ータ画像伸長部19で処理され、マルチプレクサ20で合成
されて画像伸長信号21となる。

【００３１】画像伸長信号21は300DPI，256階調の画像
データとして階調処理部13に送られる。２値データ画像
伸長部18で、300DPIの２値データを300DPI，256階調の
データに変換するだけでなく、２値の文字・線画のエッ
ジ部の平滑化も行う。中間調データ画像伸長部19では15
0DPI，16値データを300DPI，256階調に変換し、階調処
理部13に送る。また、デマルチプレクサ17からの中間調
画像データを画像データ保持手段ａ22にも供給し、この
中間調画像データを保持する。ここで中間調レベルを再
現することができないブロックがあるとき、画像データ
保持手段ａ22に保持したデータを使って中間調レベルを
再現する処理も行われる。

【００３２】またマイクロプロセッサ25からのデータ線
23で画像データ保持手段ａ22へ直接データを書き込むこ
とができる。

【００３３】図２は画像伸長部12における画像データの
伸長処理の内容を示したものであり、(a)は画像判別信
号15、(b)は画像記憶データ、(c)は画像伸長データであ
る。

【００３４】ｎ＋１，ｍ＋２のブロック(太枠内)の画像
判別信号(a)の上段左画素は０を示しているので２値画
像データを示し、残り３画素は１なので中間調画像デー
タを示す。これよりｎ＋１，ｍ＋２のブロック(太枠内)
には２値画像データと中間調画像データが混在するブロ
ックとなる。

【００３５】このブロックにおいて画像判別信号15が０
を示す位置、すなわち上段左画素に相当する画像伸長デ
ータ(c)としては２値画像データなので、画像記憶デー
タが０の場合０レベル、１の場合255レベルの８ビット
データに伸長する。

【００３６】一方、画像判別信号15が１を示す位置、す
なわち残り３画素部分に相当する画像伸長データ(c)と
しては、このブロック内には３ビットしかないので伸長
できない。しかもその周辺は全て２値画像データと中間
調画像データの混在するブロックなので利用することが
できない。しかし、以前に伸長された中間調画像データ
がデマルチプレクサ17から画像データ保持手段ａ22に保
持されているので、この中間調画像データを代用するこ
とで画像伸長データとすれば、従来発生していた白抜け
を防ぐことができる。

【００３７】ここで、さらに具体的に説明すると、右斜
線枠で示すｎ＋１，ｍブロックの各画像は全て１であ
り、中間調のみなので伸長可能であり、その画像記憶デ
ータ(b)０１０１は４ビット16値では５レベル、さらに
８ビット256値にするために17倍して85レベルになると
同時に、画像記憶データ０１０１は画像データ保持手段
ａ22に保持する。次に、左斜線枠で示すｎ＋１，ｍ＋１
のブロックは混在ブロックであるので、このブロックの
みのデータでは伸長できないので画像データ保持手段ａ
22のデータ、すなわち０１０１を用いて上述と同様の伸
長処理を行うと同時に、画像データ保持手段ａ22におい
て、そのデータ０１０１を保持しておく。このようなプ
ロセスを繰り返していけば、前記ｎ＋１，ｍ＋２のブロ
ック(太枠内)でも０１０１の画像記憶データを用いて伸
長することができる。

【００３８】このようにブロックが、中間調画像データ
だけであればブロックのみのデータで伸長するととも
に、画像データ保持手段ａ22にも保持し、混在ブロック
であれば画像データ保持手段ａ22を用いて伸長するとと
もに、画像データ保持手段ａ22にも保持していく。

【００３９】(実施例２) 以下、本発明の第２の実施例について図２を参照しなが
ら説明する。上記実施例１ではｎ＋１，ｍ＋２のブロッ
ク(太枠内)を伸長する場合、全て画像データ保持手段ａ
22の情報を用いていた。しかし、このブロックには上段
左画素以外の３画素には中間調画像データ１１１が存在
しているので、このデータと画像データ保持手段ａ22の
上段左画素に相当する保持ビット(この場合は実施例１
で述べたように０になる)とを用いて伸長することがで
きる。故に０１０１がこのブロックの中間調画像データ
となると同時に、このデータは画像データ保持手段ａ22
に供給され保持する。この操作を繰り返すことにより、
混在ブロックにおいても中間調データの伸長を行うこと
ができる。

【００４０】(実施例３)以下、本発明の第３の実施例に
ついて図１および図３の画像判別信号15の一例を参照し
ながら説明する。図３においてｎ，ｍのブロックを印字
開始ブロックとし、ｎ，ｍ＋ｔのブロックを印字右端と
する。印字順序としては図３に示すように、左から右、
上から下とする。ここで図３に示すように、画像判別信
号がｎ，ｍブロックおよびその周辺ブロックにおいて１
と０が混在する、すなわち全て２値画像データと中間調
画像データの混在ブロックとする。このとき、ｎ，ｍブ
ロックの中間調画像データを伸長するには、上記２つの
実施例の操作では不都合が発生する。なぜならｎ，ｍブ
ロックのみでは、データ数不足、また画像データ保持手
段ａ22にもこのブロックが印字開始のブロックのため、
利用するにふさわしいデータが供給されてないからであ
る。

【００４１】そこで、図１に示したようにマイクロプロ
セッサ25のデータ線23が画像データ保持手段ａ22に供給
されているので、あらかじめｎ，ｍブロックにおける中
間調画像データを画像データメモリ10に格納と同時に画
像データ保持手段ａ22にもマイクロプロセッサ25のデー
タ線23を介して格納しておく。これにより、印字開始ブ
ロックが混在ブロックであっても、画像データ保持手段
ａ22を用いて伸長処理を行うことができる。

【００４２】(実施例４)以下、本発明の第４の実施例に
ついて図１および図２を参照しながら説明する。図１に
示すように画像データ保持手段ｂ24を有し、この画像伸
長部12には複数の画像データ保持手段が存在するものと
する。

【００４３】図１において、図２に示すｎ＋１，ｍ＋２
のブロック(太枠内)を伸長する場合に、上述の実施例で
は画像データ保持手段ａ22を利用していた。しかし複数
の画像データ保持手段を設けることで、これらの複数の
保持データを用いて伸長すれば、すなわち画像データ保
持手段ａ22は、従来通りｎ＋１，ｍ＋１のデータを保持
する。画像データ保持手段ｂ24は画像データ保持手段ａ
22と同様にデマルチプレクサ17から供給されるｎ，ｍ＋
２(太枠内のブロックの上段ブロック)のデータを保持す
る。これら２つのデータを用いて伸長すれば、混在ブロ
ックｎ＋１，ｍ＋２のブロックでの中間調画像データの
信頼性を向上させることができる。なお、画像データ保
持手段の保持データを、ここでは１ブロック上のｎ，ｍ
＋２および１ブロック前のｎ＋１，ｍ＋１としたが、ｎ
＋１，ｍ＋１と２ブロック前のｎ＋１，ｍとであっても
構わない。

【００４４】(実施例５)以下、本発明の第５の実施例に
ついて図１を参照しながら説明する。ここで図２に示す
ｎ＋１，ｍ＋３のブロック(太枠右隣の右斜線枠で示す)
を伸長する場合は、画像データ保持手段ａ22と周辺の中
間調画像データのみのブロックのデータすなわちｎ＋
１，ｍ＋４の画像記憶データ(b)０１０１とを用いて伸
長する。この場合、もし周辺に中間調のみのブロックが
なければ、上述したように画像データ保持手段ａ22のデ
ータを用いて伸長する。一方、周辺に中間調のみのブロ
ックが存在すれば、画像データ保持手段ａ22のデータお
よび周辺ブロックデータとを用いて伸長することができ
る。

【００４５】(実施例６) 以下、本発明の第６の実施例について図３を参照しなが
ら説明する。図３においてｎ＋１，ｍのブロックの中間
調画像データを伸長する場合、上述した実施例を適応す
ると画像データ保持手段ａ22のデータはｎ，ｍ＋ｔでの
データ、すなわち１ライン前のデータになるため、伸長
データとしては不適切である可能性が高い。故に、印字
ラインの左端のブロックを伸長する場合は、その上にあ
るブロックｎ，ｍのブロックで伸長したデータを使用し
た方が有利である。そこで画像データ保持手段ａ22は、
次のブロックの伸長用としてデータを保持するだけでな
く、その下のブロックの伸長用としても保持しておく。
これにより左端のブロックが混在ブロックになっても伸
長にふさわしいデータを用いて伸長処理を行うことがで
きる。

【００４６】なお、プリンタは本実施例のレーザビーム
を用いた電子写真方式に限定されることなく熱転写方式
やインクジェット方式などであっても構わないし、同じ
電子写真方式であるＬＥＤ方式や液晶シャッタ方式であ
っても構わない。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように本発明の画像形成装
置は、画像保持手段を設けることにより、異種類のデー
タが混在するブロックにおいてもふさわしい画像変換が
できるので、高画質の記録画像が少容量の画像メモリで
得られる画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における画像伸長部の構成を
示すブロック図である。

【図２】図１の画像伸長部のデータ伸長処理を説明する
図である。

【図３】図１の画像伸長部のデータ伸長処理を説明する
画像判別信号の一例を示した図である。

【図４】従来の画像形成装置の構成を示すブロック図で
ある。

【図５】図４の画像処理ユニットの内部構成を示すブロ
ック図である。

【図６】図５の画像展開部の処理のフローチャートを示
した図である。

【図７】図５の画像展開部が画像データメモリと画像判
別メモリへの書き込みを説明する図である。

【図８】図５の画像伸長部の処理ブロックを示す図であ
る。

【図９】図８の画像伸長部のデータ伸長処理を説明する
図である。

【図１０】図８の画像伸長部の２値データスムージング
を説明する図である。

【符号の説明】

１…画像形成装置、２…画像処理ユニット、３…プ
リンタエンジン、４…ホストコンピュータ、５…プ
リンタコード、６…画像記録信号、７…記録画像、
８…通信インターフェース、９…画像展開部、 10
…画像データメモリ、 11…画像判別メモリ、 12…画
像伸長部、 13…階調処理部、 14…エンジンインター
フェース、 15…画像判別信号、 16…画像データ信
号、 17…デマルチプレクサ、 18…２値データ画像伸
長部、 19…中間調データ画像伸長部、 20…マルチプ
レクサ、 21…画像伸長信号、 22…画像データ保持手
段ａ、23…マイクロプロセッサのデータ線、 24…画像
データ保持手段ｂ、 25…マイクロプロセッサ。

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】複数種類の画像データを記憶する画像情
報蓄積手段と、前記画像データの種類を記憶する画像判
別情報蓄積手段と、前記画像データを複数個の画素から
なるブロックに分割するブロック分割手段と、記録画像
を形成するための多階調データに前記画像情報蓄積手段
から転送された画像データを変換する画像変換手段と、
前記画像情報蓄積手段から前記画像変換手段への前記画
像データの転送時に前記画像情報蓄積手段から転送され
た画像データを前記ブロック内の画素がすべて中間調画
像データである場合のみ一時保持し、該ブロック内の画
素に２値画像データと中間調画像データとが混在する場
合には、該ブロックの中間調画像データを記録画像を形
成するための多階調データに変換する際に使用したデー
タを一時保持する画像保持手段と、前記画像変換手段で
変換された前記画像データを用いて記録画像を形成する
画像記録手段を備え、前記画像変換手段は、前記画像判別情報蓄積手段の判別
情報に従い前記画像保持手段を用いて画像変換処理を行
うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】複数種類の画像データを記憶する画像情
報蓄積手段と、前記画像データの種類を記憶する画像判
別情報蓄積手段と、前記画像データを複数個の画素から
なるブロックに分割するブロック分割手段と、記録画像
を形成するための多階調データに前記画像情報蓄積手段
から転送された画像データを変換する画像変換手段と、
前記画像情報蓄積手段から前記画像変換手段への前記画
像データの転送時に前記画像情報蓄積手段から転送され
た画像データを前記ブロック内の画素がすべて中間調画
像データである場合のみ一時保持し、該ブロック内の画
素に２値画像データと中間調画像データとが混在する場
合には、該ブロックの中間調画像データを記録画像を形
成するための多階調データに変換する際に使用したデー
タを一時保持する画像保持手段と、前記画像変換手段で
変換された前記画像データを用いて記録画像を形成する
画像記録手段を備え、前記画像変換手段は、前記画像判別情報蓄積手段の判別
情報に従い前記画像保持手段と変換対象画像データとを
用いて画像変換処理を行うことを特徴とする画像形成装
置。
【請求項３】複数種類の画像データを記憶する画像情
報蓄積手段と、前記画像データの種類を記憶する画像判
別情報蓄積手段と、前記画像データを複数個の画素から
なるブロックに分割するブロック分割手段と、記録画像
を形成するための多階調データに前記画像情報蓄積手段
から転送された画像データを変換する画像変換手段と、
前記画像情報蓄積手段から前記画像変換手段への前記画
像データの転送時に前記画像情報蓄積手段から転送され
た画像データを前記ブロック内の画素がすべて中間調画
像データである場合のみ一時保持し、該ブロック内の画
素に２値画像データと中間調画像データとが混在する場
合には、該ブロックの中間調画像データを記録画像を形
成するための多階調データに変換する際に使用したデー
タを一時保持する画像保持手段と、前記画像変換手段で
変換された前記画像データを用いて記録画像を形成する
画像記録手段を備え、前記画像保持手段を複数個備え、前記画像変換手段は前
記画像判別情報蓄積手段の判別情報に従い、これら複数
の前記画像保持手段を用いて画像変換処理を行うことを
特徴とする画像形成装置。
【請求項４】前記画像保持手段は、前記画像情報蓄積
手段に記憶された前記画像データと前記画像保持手段に
接続されたマイクロプロセッサからのデータとを保持す
ることを特徴とする請求項１，２または３記載の画像形
成装置。