JP3030965B2 - 中間調カラー画像再現方法及びその装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、カラー複写機、カラ
ープリンタ、カラーファクシミリ等のカラー画像記録装
置において、中間調カラー画像を再現する際に適用され
る中間調カラー画像再現方法及びその装置に係り、特
に、各色成分の複数の印字手段を有し、各色成分画像を
重ねて中間調フルカラー画像を再現するようにした中間
調カラー画像再現方法及びその装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来カラープリンタ等において用いられ
るカラー画像再現装置（カラー出力装置）としては、例
えば所謂ドロップオンデマンド方式のカラーインクジェ
ット記録装置を挙げることができる。これは、キャリッ
ジによって主走査方向へ移動自在な各色成分の印字ヘッ
ドを並列に並べ、各印字ヘッドからは入力画像階調デー
タを二値化処理した二値化画像信号に応じて各色成分の
インクを飛翔させ、記録用紙を副走査方向へ適宜移動さ
せることにより、各色成分インク画像を記録用紙上に重
ねて中間調カラー画像を再現するものである。

【０００３】このようなカラーインクジェット記録装置
において用いられる二値化装置の二値化方法としては、
例えばフロイド（Ｆｌｏｙｄ）による誤差拡散法［Ｒ．
Ｆｌｏｙｄ＆Ｌ．Ｓｔｅｉｎｂｅｒｇ：“Ａｎ Ａｄａ
ｐｔｉｖｅ Ａｌｇｏｒｉｔｈｍ ｆｏｒ Ｓｐａｔｉ
ａｌ Ｇｒａｙｓｃａｌｅ”，ＳＩＤ Ｓｙｍｐ．，Ｄ
ｉｇｅｓｔ ｏｆ Ｐａｐｅｒｓ，ｐ３６（１９７
５）］が用いられ、二値化に伴う差分誤差を周辺画素へ
拡散させ、階調再現性を向上させるようになっている。

【発明が解決しようとする課題】

【０００４】しかしながら、このような従来のカラーイ
ンクジェット記録装置にあっては、他色が印字された上
に次の色を印字した部分と、他色が印字されていない部
分に次の色を印字した部分では、ドットの大きさが異な
り、色調バランスが悪化するという技術的課題が見出さ
れた。

【０００５】これは、上述したカラーインクジェット記
録装置にあっては、他の色のインク滴が印字された部分
に重ねて次の色のインク滴を印字すると、先に印字した
インク滴により記録用紙の紙面が濡れているため、次の
色のインク滴が広がり易くなり、ドット径が大きくなる
のが原因しているものと考えられる。

【０００６】更に、上述したようなカラーインクジェッ
ト記録装置が往復走査タイプである場合には、同じ色成
分のインクが重なるにしても、往路走査時と復路走査時
とで色の重ね順が逆転することになるため、走査方向に
よって色調が異なってしまうという技術的課題もある。

【０００７】尚、このような技術的課題は、カラーイン
クジェット記録装置においては特に顕著であるが、例え
ば感熱記録装置や電子写真記録装置等にあっても、記録
用紙上に直接印字する場合と、他の色のインクあるいは
トナーが印字された部分の上に次の色のインクあるいは
トナーを印字する場合とでは印字される面の状態（平滑
性、濡れ具合等）が異なるため、色調バランスが損なわ
れるという懸念はあった。

【０００８】この発明は、以上の技術的課題を解決する
ためになされたものであって、色の重ね具合による色調
変化を有効に抑え、良好な色調バランスの中間調カラー
画像をで再現できるようにした中間調カラー画像再現方
法及その装置を提供するものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】すなわち、この発明に係
る中間調カラー画像再現方法は、図１に示すように、各
画素の各色成分多諧調画像データＤＴを予め定められた
一若しくは複数の閾値区分毎の多値レベルの各色成分濃
度コードＣＤに変換した後に、各色成分濃度コードＣＤ
に基づいて各色成分カラー画像を順次重ね合わせるよう
にした中間調カラー画像再現方法を前提とし、各画素の
各色成分多諧調画像データＤＴを予め定められた一若し
くは複数の閾値区分毎の多値レベルの各色成分濃度コー
ドＣＤに変換するに際し、注目画素の注目色成分多諧調
画像データＤＴと閾値レベルとの差分誤差ＥＲに当該注
目画素の過去の印字状態に対応する色調誤差ＣＥＲを付
加した後に、当該色調誤差ＣＥＲが付加された差分誤差
ＥＲを周辺画素に拡散させるようにしたことを特徴とす
るものである。

【００１０】このような方法発明を具現化する装置発明
は、図１に示すように、各画素の各色成分多諧調画像デ
ータＤＴが予め定められた一若しくは複数の閾値区分毎
の多値レベルの各色成分濃度コードＣＤに変換される複
数の色成分濃度コード生成手段１と、各画素の各色成分
多諧調画像データＤＴと閾値レベルとの差分誤差ＥＲを
周辺画素に拡散させ、拡散された差分誤差ＥＲを各色成
分多諧調画像データＤＴに加算する複数の色成分誤差拡
散処理手段２とを備え、各色成分濃度コードＣＤに基づ
いて各色成分カラー画像を順次重ね合わせるようにした
中間調カラー画像再現装置であって、注目画素に対する
印字の順番が二番目以降になる色成分誤差拡散処理手段
２には、注目画素に対する過去の印字状態を判別する印
字状態判別手段３と、注目画素の過去の印字状態に対応
する色調誤差ＣＥＲを予め格納し、印字状態判別手段３
からの判別信号に基づいて色調誤差ＣＥＲを選択的に読
み出し、色成分誤差拡散処理手段２への差分誤差ＥＲに
付加する色調誤差補正手段４とを具備させたことを特徴
とするものである。

【００１１】このような技術的手段において、色成分濃
度コード生成手段１としては、少なくとも、各色成分の
多階調入力画像データの濃度階調数を所定の閾値で仕切
って色成分毎の画像濃度コードとするコード設定手段を
備えていれば、画像濃度コードの生成個数、生成方式等
については適宜設計変更することができる。

【００１２】また、色成分誤差拡散処理手段２の周辺画
素への誤差拡散方式としては、注目画素の周辺に位置す
る所定画素の画像データと閾値との差分データを所定の
重み付けで注目画素の現データに付加するようにする等
適宜選定することができる。

【００１３】更に、印字状態判別手段３による注目画素
に対する過去の印字状態の判別方法としては、直前の印
字状態のみを判別するようにしてもよいし、総ての印字
状態を判別するようにする等適宜選定することができ
る。

【００１４】更にまた、色調誤差補正手段４の色調誤差
ＣＥＲとしては、実際の再現色調レベルを測定し、この
測定データと理論データとの差分データを色調誤差ＣＥ
Ｒとするものであれば適宜設計変更することができ、具
体的な補正方式としては、色調誤差ＣＥＲをテーブルに
格納し、これを差分誤差ＥＲに加算するようにしてもよ
いし、また、色調誤差ＣＥＲに対応する補正係数をテー
ブルに格納し、差分誤差ＥＲに前記補正係数を掛け合わ
せる等適宜選定することができる。

【００１５】また、往復走査にて注目画素に対する印字
の順番が変化するものにおいて、走査方向の違いに基づ
く色調変化を回避するという観点からすれば、走査方向
が判別される走査方向判別手段５と設け、この走査方向
判別手段５からの走査方向情報Ｓに基づいて印字状態判
別手段３の参照すべき色成分印字情報を選定するように
設計すればよい。この場合において、上記走査方向判別
手段５としては走査方向を電気的、機械的、光学的に判
別し得るものであれば適宜選定して差し支えないが、簡
略化という観点からすれば、一般に、走査制御回路は走
査方向信号により駆動系を適宜駆動させ、キャリッジ等
を通じて印字ヘッド等を往復動させるものであるため、
上記走査方向判別手段５として上記走査方向信号がどち
らの方向を示すものかを判別するように設計すればよ
い。

【００１６】

【作用】上述したような技術的手段によれば、複数の色
成分濃度コード生成手段１は、各画素の各色成分多諧調
画像データＤＴを予め定められた一若しくは複数の閾値
区分毎の多値レベルの各色成分濃度コードＣＤに変換
し、各画素の各色成分多諧調画像データＤＴの諧調数と
閾値レベルとの差分誤差ＥＲが色成分誤差拡散処理手段
２へ送られ、色成分誤差拡散処理手段２は当該差分誤差
ＥＲを周辺画素に拡散し、拡散された差分誤差ＥＲを色
成分多諧調画像データＤＴに加算する。このとき、注目
画素に対する印字の順番が二番目以降になる色成分誤差
拡散処理手段２にあつては、印字状態判別手段３が注目
画素に対する過去の印字状態を判別し、この判別信号を
色調誤差補正手段４に送り、色調誤差補正手段４は、注
目画素の過去の印字状態に対応する色調誤差ＣＥＲを選
択的に読み出し、色成分誤差拡散処理手段２への差分誤
差ＥＲに色調誤差ＣＥＲを付加する。

【００１７】

【実施例】以下、添付図面に示す実施例に基づいてこの
発明を詳細に説明する。 ◎実施例１ 図２はこの実施例において用いられるカラーインクジェ
ット記録装置の概略構成を示す。これは、所謂ドロップ
オンデマンド方式のカラーインクジェット記録装置であ
り、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の印字
ヘッド１１（具体的には１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１
ｋ）を４色分並列に並べ、図示外のキャリッジによって
主走査方向Ｓ１に移動自在とし、キャリッジの一回の主
走査後に、紙送りロール１２により記録用紙１３を副走
査方向Ｓ２へ移動させ、次のキャリッジの主走査を行
い、更に、各色の印字ヘッド１１では、インクのドロッ
プ量が変調される所謂ドット径変調を行うことなく、ド
ロップを打つか打たないかのオンオフ制御を行い、入力
画像信号に応じた画像を４色重ねて記録用紙１３へ印字
するようになつている。

【００１８】図３はこの実施例に係るカラーインクジェ
ット記録装置で用いられるカラー画像二値化装置の具体
例を示す。同図において、符号２０（具体的には２０
ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋ）は、イエロ、マゼンタ、
シアン、ブラックの各色成分の二値化ユニットであり、
この実施例では、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロ
の順に印字する出力部分に対応している。この実施例に
おいて、ブラック用の二値化ユニット２０ｋは一番下に
印字されるブラックの画像入力Ｇ（ｋ）を二値化処理
し、二値化データＤ（ｋ）を出力すると共に、当該二値
化データＤ（ｋ）と同様な印字状態制御信号ＣＳ（ｋ）
をシアン用の二値化ユニット２０ｃへ入力するものであ
る。また、シアン用の二値化ユニット２０ｃは、印字状
態制御信号ＣＳ（ｋ）に基づいて後述する色調補正を行
いながら、シアンの画像入力Ｇ（ｃ）を二値化処理し、
二値化データＤ（ｃ）を出力すると共に、当該二値化デ
ータＤ（ｃ）と同様な印字状態制御信号ＣＳ（ｃ）をマ
ゼンタ用の二値化ユニット２０ｍへ入力するものであ
る。更に、マゼンタ用の二値化ユニット２０ｃは、印字
状態制御信号ＣＳ（ｃ）に基づいて後述する色調補正を
行いながら、マゼンタの画像入力Ｇ（ｍ）を二値化処理
し、二値化データＤ（ｍ）を出力すると共に、当該二値
化データＤ（ｍ）と同様な印字状態制御信号ＣＳ（ｍ）
をイエロ用の二値化ユニット２０ｙへ入力するものであ
る。更にまた、イエロ用の二値化ユニット２０ｙは、印
字状態制御信号ＣＳ（ｍ）に基づいて後述する色調補正
を行いながら、イエロの画像入力Ｇ（ｙ）を二値化処理
し、二値化データＤ（ｙ）を出力するものである。尚、
後述する色調補正回路３７への二値化入力及び印字状態
制御信号ＣＳの出力タイミングは同一なので、各色の二
値化ユニット２０は並列に処理され得る。

【００１９】また、この実施例において用いられる二値
化ユニット２０の具体的構成例を図４に示す。同図にお
いて、３１は入力画像データ（この実施例では２５６階
調の画像データ）が一旦蓄積する入力バッファ、３２は
入力バッファ３１からの注目画素のインク面積率相当デ
ータと後述する差分データとを加算する加算器、３３は
二値化する上での閾値（この実施例では１２７階調）を
設定する閾値設定回路、３４は加算器３２からの出力と
閾値設定回路３３にて設定された閾値とを大小比較して
二値化する比較器、３５は比較器３４からの二値化デー
タを一旦蓄積する出力バッファ、３６は比較器３４によ
る二値化の際に発生する誤差成分を演算する誤差演算回
路、３７は比較器３４による二値化の際に発生する誤差
成分に対して選択的に色調補正を施す色調補正回路（ブ
ラック用の二値化ユニット２０ｋにはない）、３８は誤
差演算回路３７から出力される誤差成分に所定の重み付
け係数（周辺画素への誤差拡散度合いに相当）を乗じて
周辺画素に拡散させる誤差データを算出する重み付け回
路、３９は重み付け回路３８からの誤差データを一旦蓄
積する誤差バッファである。

【００２０】この実施例において、上記色調補正回路３
７の具体的構成例を図５に示す。同図において、符号４
１は比較器３４からの出力二値化データ（‘０’又は
‘１’）を印字状態制御信号ＣＳに応じて二系統に分け
る印字有無判別回路、４２は印字有無判別回路４１が印
字状態制御信号により下に他色があると判別した場合の
み出力二値化データに補正係数Ａ_j（＞１）を乗じる補
正演算回路である。尚、印字有無判別回路４１が印字状
態制御信号により下に他色がないと判別した場合には出
力二値化データは補正されることなくそのまま出力され
る。ここで、上記補正係数Ａ_jは、下に他色の印字があ
る場合のドット径及び下に他色の印字がないドット径を
各色毎に実際に測定し、下に他色の印字がないドット面
積を基準として下に他色の印字がある場合のドット面積
比（＞１）を求めたものであり、通常ドットが広がる割
合が一定であることから予め設定された定数が用いられ
る。尚、面積比ではなく、実際の濃度を夫々測定し、そ
れらの比から補正係数Ａ_jを設定するようにしてもよ
い。

【００２１】次に、この実施例に係るカラーインクジェ
ット記録装置の作動について説明する。各二値化ユニッ
ト２０において、入力画像データは、入力バッファ３１
に一旦蓄積され、１画素ずつ読み出される。その後、加
算器３２で処理済み画素の誤差データが入力画像データ
に加算され、比較器３４に入力される。そして、比較器
３４においては、閾値と入力データとが比較され、その
大小に応じて‘０’又は‘１’に二値化された後、当該
出力が出力バッファ３５に蓄積される。

【００２２】一方、比較器３４により出力された出力二
値化データは色調補正回路３７へと送られ、この色調補
正回路３７では、下に他色のインクが印字されているか
否かに応じて、出力二値化データに対して所定の色調補
正処理を行う。すなわち、印字状態制御信号ＣＳが
‘１’の場合（下に他色の印字がある場合）には出力二
値化画像データに補正係数Ａ_jを乗じた値に補正され、
印字状態制御信号ＣＳが‘０’の場合（下に他色の印字
がない場合）には出力二値化画像データそのままが出力
される。

【００２３】そして、色調補正回路３７からの出力は誤
差演算回路３６に入力され、所定の誤差演算がなされ
る。この実施例では、（誤差成分）＝（入力画像デー
タ）ー（出力二値画像データ）であり、ここでの出力二
値画像データとしては、ＯＮ＝２５５（色調補正された
ものにあってはＡ_j×２５５），ＯＦＦ＝０が用いられ
る。従つて、この誤差演算回路３６においては、下に他
色の印字がある場合の誤差成分は下に他色のない場合の
それよりも小さな値に設定される。すなわち、実際の印
字ドットに応じた出力データから正確な誤差成分が計算
されることになり、その分、実際の印字ドット径に対応
する誤差拡散処理が行われる。

【００２４】このように算出された誤差成分は、重み付
け回路２８において所定の重み付け係数を乗じられて誤
差バッファ３９に格納される。この誤差バッファ３９に
格納される誤差データは未処理の画素に対して累計値と
して格納され、加算器３２において対応する入力画像デ
ータに加算される。

【００２５】このような処理過程を経たカラー画像と、
色調補正処理のない比較例によって得られるカラー画像
とを比較したところ、比較例にあっては、色調バランス
が損なわれる場合が見られたが、実施例のものの色調バ
ランスは極めて良好であることが確認された。

【００２６】◎実施例２ この実施例に係るカラー画像二値化装置の具体例を図６
に示す。この実施例は実施例１と略同様である（実施例
１と同様な構成要素については実施例１と同様な符号を
付してここではその詳細な説明を省略する）が、実施例
１と異なり、マゼンタ用二値化ユニット２０ｍには、シ
アン用二値化ユニット２０ｃ，ブラック用二値化ユニッ
ト２０ｋからの印字状態制御信号ＣＳ（ｃ），ＣＳ
（ｋ）が入力され、また、イエロ用二値化ユニット２０
ｙには、マゼンタ用二値化ユニット２０ｍ，シアン用二
値化ユニット２０ｃ，ブラック用二値化ユニット２０ｋ
からの印字状態制御信号ＣＳ（ｍ），ＣＳ（ｃ），ＣＳ
（ｋ）が入力され、イエロ用二値化ユニット２０ｙ，マ
ゼンタ用二値化ユニット２０ｍ，シアン用二値化ユニッ
ト２０ｃはいずれも注目画素の過去の印字状態を総て考
慮するようになっている。

【００２７】ここで、この実施例に係る二値化ユニット
の具体的構成例をイエロ用二値化ユニット２０ｙを例に
挙げて説明する。図７において、二値化ユニット２０ｙ
の基本的構成は実施例１のものと略同様であるが、実施
例１と異なり、３つの色調補正回路３７ｍ，３７ｃ，３
７ｋを具備している。ここで、第一の色調補正回路３７
ｍはマゼンタ用二値化ユニット２０ｍからの印字状態制
御信号ＣＳ（ｍ）に基づいて色調補正（下にマゼンタの
印字がある場合に補正係数Ａ_jmを乗ずる）行い、また、
第二の色調補正回路３７ｃはシアン用二値化ユニット２
０ｃからの印字状態制御信号ＣＳ（ｃ）に基づいて色調
補正（下にシアンの印字がある場合に補正係数Ａ_jcを乗
ずる）を行い、また、第三の色調補正回路３７ｋはブラ
ック用二値化ユニット２０ｋからの印字状態制御信号Ｃ
Ｓ（ｋ）に基づいて色調補正（下にブラックの印字があ
る場合に補正係数Ａ_jkを乗ずる）を行うものである。
尚、各補正係数Ａ_jm，Ａ_jc，Ａ_jkの設定の仕方について
は実施例１と同様の手法が採用される。また、マゼンタ
用二値化ユニット２０ｍにあつては、第二、第三の色調
補正回路３７ｃ、３７ｋを具備したものになつている。

【００２８】従って、この実施例によれば、注目画素の
過去の印字状態総てを考慮した色調補正がなされている
ので、実施例１に比べてより正確な色調補正を行うこと
ができ、その分、より良好な色調バランスを得ることが
できる。

【００２９】◎実施例３ 図８は実施例２の色調補正を更に改良したものである。
同図において、３７は二値化ユニット２０ｙにて用いら
れる色調補正回路であるが、実施例２と異なり、マゼン
タ用二値化ユニット２０ｍからの印字状態制御信号ＣＳ
（ｍ）、シアン用二値化ユニット２０ｃからの印字状態
制御信号ＣＳ（ｃ）及びブラック用二値化ユニット２０
ｋからの印字状態制御信号ＣＳ（ｋ）をアドレス信号と
して補正係数Ａ_jmckを選択する補正係数選択回路３７１
と、各印字状態制御信号ＣＳのパターンに応じて変化す
る実際の印字ドット径を測定し、下に他色の印字がない
ドット面積を基準として上記測定データのドット面積比
を求め、図９に示すように、このドット面積比を上記補
正係数Ａ_jmckとして予め格納する補正係数テーブル３７
２と、補正係数選択回路３７１にて選択された補正係数
Ａ_jmckをセツトし、出力二値化データに補正係数Ａ_jmck
を乗ずる補正演算回路３７３とで構成されている。尚、
補正係数Ａ_jmckの設定の仕方については、面積比ではな
く、実際の濃度を夫々測定し、それらの比から補正係数
Ａ_jmckを設定するようにしてもよい。従って、この実施
例によれば、各印字状態信号ＣＳのパターンに応じた印
字ドット径の変化状態を実施例２よりも更に正確に補正
するようにしたので、色調補正の精度をより向上させる
ことが可能になる。尚、マゼンタ用二値化ユニット２０
ｍにおける色調補正回路３７としては、シアン用二値化
ユニット２０ｃからの印字状態制御信号ＣＳ（ｃ）及び
ブラック用二値化ユニット２０ｋからの印字状態制御信
号ＣＳ（ｋ）をアドレス信号として補正係数Ａ_jck（各
印字状態制御信号ＣＳのパターンに応じて変化する実際
の印字ドット径に基づいて設定）を選択するものが採用
されている。

【００３０】◎実施例４ 図１０は画素毎に各色成分の入力画像がシリアルに入力
されるカラー画像二値化装置の実施例を示す。同図にお
いて、画素毎の各色の入力画像は、ブラック、シアン、
マゼンタ、イエロの順に順次一つの二値化ユニット２０
に入力され、この二値化ユニット２０が各色の二値化デ
ータを順次出力するものである。この実施例における二
値化ユニット２０は、実施例１と略同様である（実施例
１と同様な構成要素については実施例１と同様な符号を
付してここではその詳細な説明を省略する）が、実施例
１と異なり、印字状態指示回路５１を具備している。こ
の印字状態指示回路５１は、例えば注目画素のブラック
を二値化した後に、当該二値化データ格納し、１タイミ
ング遅延した時点で注目画素のシアン成分の色調補正を
行う際に印字状態制御信号ＣＳ（ｋ）として色調補正回
路３７へ入力するようになっている。尚、この実施例で
は、注目画素のイエロ成分と次の画素のブラックとの間
は色調補正する必要がないので、この動作タイミングに
おいて印字状態指示回路５１は動作しないように設定さ
れている。従って、この実施例においても、実施例１と
同程度の色調バランスが良好なカラー画像を得ることが
できる。

【００３１】◎実施例５ この実施例は印字ヘッドを往復走査するカラーインクジ
ェット記録装置にこの発明を適用したものであり、その
カラー画像二値化装置の具体的構成は実施例１と略同様
である（実施例１と同様な構成要素については実施例１
と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略す
る）が、実施例１と異なり、色調補正回路３７は、図１
１，図１２に示すように、比較器３４からの出力二値化
データ（‘０’又は‘１’）を印字状態制御信号ＣＳに
応じて二系統に分ける印字有無判別回路６１と、印字状
態制御信号ＣＳが‘１’（下に他色がある印字状態に相
当）である場合において印字ヘッドの走査方向信号Ｓに
応じて印字有無判別回路６１からの出力二値化データを
二系統に分ける走査方向判別回路６２と、走査方向信号
Ｓが往路走査を示す場合において走査方向判別回路６２
からの出力二値化データに補正係数Ａ_jf（＞１）を乗じ
る第一の補正演算回路６３と、走査方向信号Ｓが復路走
査を示す場合において走査方向判別回路６２からの出力
二値化データに補正係数Ａ_jr（＞１）を乗じる第二の補
正演算回路６４とで構成されている。尚、この実施例に
係る色調補正回路３７は、印字状態制御信号ＣＳが
‘０’（下に他色がない印字状態に相当）である場合に
は、印字出力二値化データを補正することなくそのまま
出力する。

【００３２】ここで、上記補正係数Ａ_jf,Ａ_jrは、往路
走査時あるいは復路走査時において、下に他色の印字が
ある場合のドット径及び下に他色の印字がないドット径
を各色毎に実際に測定し、下に他色の印字がないドット
面積を基準として下に他色の印字がある場合のドット面
積比（＞１）を求めたものである。尚、面積比ではな
く、実際の濃度を夫々測定し、それらの比から補正係数
Ａ_jf,Ａ_jrを設定するようにしてもよい。

【００３３】従って、この実施例によれば、往路走査時
と復路走査時とで色の重ね順が逆転したとしても、夫々
の走査モードに応じた色調補正がなされるので、往復走
査において色調バランスが損なわれる事態は有効に回避
される。

【００３４】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１又は
２記載の発明によれば、多階調画像データを複数レベル
の多値コードに変換し、多値化処理に伴う差分誤差を周
辺画素へ拡散させるようにした中間調カラー画像再現方
式において、色の重なり具合による色調変化を補正する
ようにしたので、色の重なり順序に影響されることな
く、常時色調バランスの良好な中間調カラー画像を得る
ことができる。また、色調変化の補正は既存の誤差拡散
処理に容易に組み込むことができるので、装置が不必要
に複雑化するという懸念は全くない。

【００３５】また、請求項３記載の発明によれば、往復
走査型の中間調カラー画像再現装置において、往路、復
路の各走査モードに応じた色調補正を行うようにしたの
で、往復走査による色の重なり具合が変化したとして
も、色調バランスを常時良好に保つことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明に係る中間調カラー画像再現方法及
びその装置の概要を示す説明図である。

【図２】 実施例１で用いられるカラーインクジェット
記録装置を示す説明図である。

【図３】 実施例１で用いられるカラー画像二値化装置
の全体構成を示す説明図である。

【図４】 図３の二値化ユニットの具体的構成を示すブ
ロック図である。

【図５】 図４の色調補正回路の具体的構成を示すブロ
ック図である。

【図６】 実施例２で用いられるカラー画像二値化装置
の全体構成を示す説明図である。

【図７】 図６の二値化ユニットの具体的構成を示すブ
ロック図である。

【図８】 実施例３で用いられるカラー画像二値化装置
の全体構成を示す説明図である。

【図９】 図８の補正係数テーブル内のデータ例を示す
説明図である。

【図１０】 実施例４で用いられるカラー画像二値化装
置の全体構成を示す説明図である。

【図１１】 実施例５で用いられるカラー画像二値化装
置の二値化ユニットの具体的構成を示す説明図である。

【図１２】 図１１の色調補正回路の具体的構成を示す
ブロック図である。

【符号の説明】

ＤＴ…色成分多階調画像データ、ＣＤ…色成分濃度コー
ド、ＥＲ…差分誤差、ＣＥＲ…色調誤差、Ｓ…走査方向
情報、１…色成分濃度コード生成手段、２…色成分誤差
拡散処理手段、３…印字状態判別手段、４…色調誤差補
正手段、５…走査方向判別手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 - 1/62 G06T 1/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各画素の各色成分多諧調画像データ（Ｄ
   Ｔ）を予め定められた一若しくは複数の閾値区分毎の多
   値レベルの各色成分濃度コード（ＣＤ）に変換した後
   に、各色成分濃度コード（ＣＤ）に基づいて各色成分カ
   ラー画像を順次重ね合わせるようにした中間調カラー画
   像再現方法において、各画素の各色成分多諧調画像デー
   タ（ＤＴ）を予め定められた一若しくは複数の閾値区分
   毎の多値レベルの各色成分濃度コード（ＣＤ）に変換す
   るに際し、注目画素の注目色成分多諧調画像データ（Ｄ
   Ｔ）と閾値レベルとの差分誤差（ＥＲ）に当該注目画素
   の過去の印字状態に対応する色調誤差（ＣＥＲ）を付加
   した後に、当該色調誤差（ＣＥＲ）が付加された差分誤
   差（ＥＲ）を周辺画素に拡散させるようにしたことを特
   徴とする中間調カラー画像再現方法。
2. 【請求項２】 各画素の各色成分多諧調画像データ（Ｄ
   Ｔ）が予め定められた一若しくは複数の閾値区分毎の多
   値レベルの各色成分濃度コード（ＣＤ）に変換される複
   数の色成分濃度コード生成手段（１）と、各画素の各色
   成分多諧調画像データ（ＤＴ）と閾値レベルとの差分誤
   差（ＥＲ）を周辺画素に拡散させ、拡散された差分誤差
   （ＥＲ）を各色成分多諧調画像データ（ＤＴ）に加算す
   る複数の色成分誤差拡散処理手段（２）とを備え、各色
   成分濃度コード（ＣＤ）に基づいて各色成分カラー画像
   を順次重ね合わせるようにした中間調カラー画像再現装
   置において、注目画素に対する印字の順番が二番目以降
   になる色成分誤差拡散処理手段（２）には、注目画素に
   対する過去の印字状態を判別する印字状態判別手段
   （３）と、注目画素の過去の印字状態に対応する色調誤
   差（ＣＥＲ）情報を予め格納し、印字状態判別手段
   （３）からの判別信号に基づいて色調誤差（ＣＥＲ）情
   報を選択的に読み出し、色成分誤差拡散処理手段（２）
   への差分誤差（ＥＲ）に付加する色調誤差補正手段
   （４）とを具備させたことを特徴とする中間調カラー画
   像再現装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載のもののうち、往復走査に
   て注目画素に対する印字の順番が変化するものにおい
   て、走査方向が判別される走査方向判別手段（５）と設
   け、この走査方向判別手段（５）からの走査方向情報
   （Ｓ）に基づいて印字状態判別手段（３）の参照すべき
   色成分印字情報を選定するようにしたことを特徴とする
   中間調カラー画像再現装置。