JP2774501B2 - カラー画像の多値化階調処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （技術分野） 本発明は、カラー画像の多値化階調処理方法に関す
る。 （従来技術） 近年、カラー複写機、カラープリンター、カラー印刷
機等の各種ディジタルカラー画像形成工程においては、
複数色の画像データの多値閾値による多値化面積階調処
理を行なって該複数色の画像データにより複数色の中間
階調画像を形成する手法がしばしば採用されている。こ
のようなカラー画像の多値化階調処理方法においては、
多値化レベル数（画像データの多値化階調処理による多
値化数）が多くなるほど階調性が向上され、カラー画質
が高められることとなる。 しかしながら、階調性を向上させるために多値化レベ
ル数を増大させると、画像データを処理する処理回路が
急速に複雑化されてしまい、処理回路が増えてコストア
ップにつながる。例えば、８値レベルでイエロー、マゼ
ンタ、シアン、ブラックの４色に対して３ビットの信号
処理を行なう場合と、４値レベルでイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの４色に対して２ビットの信号処
理を行なう場合とでは、コストは３対２になる。一方、
階調数を減らすと、コスト上は都合が良いが、その分画
質が損われてしまうこととなり、一定の画質を維持する
ためには、むやみに階調数を減らすことはできない。 （目的） そこで本発明は、画質を損うことなく多値化レベル数
すなわちメモリビット数を低減せしめて、回路の簡略化
を図り、コストダウンおよび処理の迅速化を図ることが
できるようにしたカラー画像の多値化階調処理方法を提
供することを目的とする。 （構成） 上記目的を達成するため、本発明は、複数色の画像デ
ータに対し多値閾値による多値化階調処理を行い、この
多値化階調処理を行ったデータに基づいて中間調画像を
形成するようにしたデジタル画像形成システムにおける
カラー画像の多値化階調処理方法において、前記複数色
の画像データうちの特定の１色の画像データの前記多値
化階調処理による多値化数を他の色の画像データの前記
多値化階調処理による多値化数より少なく設定し、か
つ、前記特定の１色の画像データを除く他の色の画像デ
ータの前記多値化階調処理による多値化数を互いに等し
く設定したことを特徴とする。 このような構成を有するカラー画像の多値化階調処理
方法においては、画質に影響を与えない特定色の画像デ
ータを、数が減少した多値化数に処理することができる
とともに、画質に影響を与える特定色の画像データを、
数が減少されない多値化数に処理することができる。こ
のため、画質を損なうことなく多値化数を低減せしめて
回路の簡略化を図ることができ、コストダウンおよび処
理の迅速化を図ることができる。 以下、本発明の実施例を詳細に説明する。 まず、階調数とは何かということを考察してみると、
各色における明度の変化を意味していることとなる。す
なわち、色には明度、色相、彩度の３つの指標がある
が、そのうち、 色相に関しては、各色例えばイエロー、マゼンタ、シ
アンの各色付着量（各色材の量）の組み合せにより決定
される。この各色付着量は、スキャナー等の色分解信号
の数値比率により決まるが、これはディザ処理のマトリ
ックスサイズとマトリックス円の１つのピクセルに対応
する多値レベル数により決定される。例えば、４×４マ
トリックスの４値レベルでは、４×４×４（レベル）×
３（色）＝192の色相が得られ、４×４マトリックスの
８値レベルでは４×４×８（レベル）×３（色）＝384
の色相が得られる。そして、色相に関していえば、４値
レベルの192の色相でも十分な再現力を有する。しか
も、面積階調の場合は、地の白地との比率で色相と同時
に明度も変化される。 彩度は、各色の主波長と白色との比率を示すものであ
り、例えばイエロー、マゼンタ、シアンの各色で作られ
る画像では、各色の分光反射率が広いので、彩度自体を
制御することは困難であると同時に実質的な意味をもた
ないこととなる。また、明度すなわち各色付着量の比率
により見掛け上の彩度の調整は行ない得る。 上記およびの考察から、階調性とは、明度の段階
数としての意味が大きいことが理解される。 さらに、 明度とは明るさの変化であるが、これは、記録紙が白
地であることから、各色トナーの被覆率により変化され
るものである。しかしながら、各色トナーには、それ自
体にある明度を有しており、100％の被覆率でも明度は
大きく変化されない。そこで、黒色例えばブラックトナ
ーの付着量をコントロールすることとすれば、明度変化
のダイナミックレンジを増すことができ、ここに４色再
現が有用化される。 このように階調性は、明度変化でおよそ代表できるも
のであり、これは黒色例えばブラックトナーの付着量の
階調数に依存される。特に、イエロー、マゼンタ、シア
ンの各色トナー量の等分量をブラックトナーで置換える
ようにした画像データのUCR処理により、黒色が明度を
大きく左右していることとなる。このUCR処理は、ブラ
ックトナーの付着量を決定するものであるが、これはと
りもなおさず原稿色から明度情報を抜いた上で、色相を
他色例えばイエロー、マゼンタ、シアンの各色トナーの
付着量の差で表現し、ブラックトナーの付着量で明度を
肩代りして表現する処理といえる。 したがって、従来、イエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの４色の画像データ多値化階調処理に対して３ビ
ット、８値レベルの多値数を用いているところを、ブラ
ックの画像データ多値化階調処理のみを３ビット処理に
維持するとともに、イエロー、マゼンタ、シアンの画像
データ多値化階調処理を２ビット処理としても十分な階
調性が得られることとなる。この場合のコスト比率を考
察すると、（３−２）/3×（４−１）/4＝1/3×3/4＝1/
4となり、処理回路が1/4にコストダウンされる。 つぎに、文字などの解像力に大きな影響を与えるBk成
分の多値数のみを増大させる手段としての処理回路を図
面に基づいて具体的に説明する。 第１図は、本発明を用いた複写システムを示すブロッ
ク線図である。複写すべき原稿は、カラースキャナ１に
より、Ｒ（赤色）,G（緑色）,B（青色）に色分解されて
読み取られ、次のように各回路で処理される。まず、シ
ェーディング補正回路２では、撮像素子の感度むらや光
源の照明むら等が補正される。MTF補正回路３では、入
力系の特に高周波領域でのMTF特性の劣化が補正され
る。このMTF補正に用いられるディジタルフィルタの例
を第２図（ａ）〜（ｅ）に示す。γ補正回路４では、入
力データが反射率リニア、濃度リニア等の所望の特性と
なるように補正あるいは変換される。また、ここで地肌
とばし等も同時に行なわれる。色補正UCR処理回路５で
は、入力系の色分解特性と出力系の色材の分光特性との
違いが補正される。この色補正UCR処理回路５は、画像
データに対して、忠実な色再現に必要な色材例えばイエ
ロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色材の
量を計算する色補正処理部と、イエロー、マゼンタ、シ
アンの３色が重なる部分をブラック（Bk）に置き換える
ためのUCR処理部とから構成されている。 色補正処理は、下式のようなマトリックス演算を実行
することにより実現することができる。 上式中、，，は、B,G,Rの補正数を示す。マト
リックス係数a_ijは、入力系および出力系（色材）の分
光特性によって定められる。ここでは、１次マスキング
方程式を例に挙げたが、^２や・のような２次項あ
るいはさらに高次の項を用いることにより、一層精度よ
く色補正することができる。また、色相によって演算式
を変えたり、ノイゲバー方程式を用いるようにしてもよ
い。いずれの方法にしても、Y,M,Cの値は、，，
またはB,G,Rの値から求めることができる。 第３図には色補正処理部の一例が示されている。ここ
ではROMテーブルが用いられている。すなわち、R,G,Bの
画像データで表わされる色を再現するために必要なY,M,
Cの量がY,M,Cの画像データとしてあらかじめ計算され、
その計算結果がROM501,502,503にそれぞれ書き込まれて
おり、テーブル参照式に色補正処理が行なわれるように
構成されている。さらに、色補正演算においては、補色
の寄与が最も大きいことを利用して補色データのビット
数に対して他色データのビット数を少なくし、演算精度
を損わずにROM容量を減らすことができる。第３図の例
においては、補色の画像データが７ビット、他色の画像
データが５ビット×２に設定されており、これら合計17
ビットのデータでアドレスすることにより６ビットの補
正データが得られるようになっている。ROMとしては、
１ワード８ビット構成の１メガビットROMを用いること
ができる。また、256キロビット等の小容量のROMを複数
用いて構成することもできる。 一方、上記UCR処理は次の式を演算することにより行
なわれる。 Ｙ′＝Ｙ−α・min（Y,M,C） Ｍ′＝Ｍ−α・min（Y,M,C） Ｃ′＝Ｃ−α・min（Y,M,C） Bk＝α・min（Y,M,C） 上式において、αはUCRの量を定める係数であり、α
＝１のときに100％UCR処理となる。αは一定値でもよく
また濃度レベルに対応して可変としてもよい。例えば、
高濃度部ではαを１に近くし、ハイライト部では０に近
くなるようにしてやれば、ハイライト部での画像を滑か
にすることができる。 第４図には、UCR処理部の一例が示されている。色補
正後のY,M,Cの各データは、Bk量算出回路504で計算され
るBk量の分だけ減算器511〜513により減じられるように
なっている。さらに第５図には、Bk量算出回路の一例が
示されている。比較器505,506およびセレクタ507,508で
Y,M,Cの画像データの最小値が求められ、ROM509から上
式のα値にしたがってROMテーブル参照式にBk量が求め
られる。ここでは、色補正処理後でUCR処理を行なうよ
うに構成しているが、，，の最小値からBk量を算
出し、，，からBkを減じた値を用いて色補正処理
を行なうように構成することもできる。 第１図に戻り、色補正およびUCR処理されたY,M,C,Bk
データは、階調処理回路６で２値またはそれ以上の多値
化処理が行なわれる。多値化処理の手法としては、組織
的ディザ法が一般的であるが、誤差拡散法のような他の
方法をも採用することができる。本発明では、とくにBk
の階調性を重視するため、Y,M,Cよりも多くの多値数で
画像データの階調処理を行なっている。ここでは、Bkの
画像データを８値化（３ビット/pel）、Y,M,Cの画像デ
ータを４値化（２ビット/pel）処理を行なうこととす
る。要求される画像品質に応じてBkの画像データを８値
化、Y,M,Cの画像データを２値化する等の構成にしても
よい。第６図には組織的ディザ法による多値化処理回路
の一例が示されており、ROMにおいてディザマトリック
スのアドレスと画像データでアドレスされるメモリ番地
に処理結果を書込んでおくことによりテーブル参照式に
ディザ処理が行えるようになっている。この回路は、Y,
M,C,Bkの各色ごとに備えられ、各色の画像データを並列
処理することにより高速な階調処理を行なうことができ
るようになっている。 階調処理されたデータは、プリンタ７に送られ、ここ
で再生画像が出力される。特に、レーザープリンタを用
いた出力系では、階調処理データが直接的ではなくメモ
リ８を介して間接的にプリンタ７に送られる、第７図
は、感光体ドラムを１個使用するプリンタの原理図であ
る。画像処理装置で並列に処理されたY,M,C,Bkの各デー
タ、つまり、階調処理回路６からのY,M,C,Bkの各画像デ
ータは、一旦フレームメモリ701に記憶され、１色づつ
順次メモリからデータが読み出され、プリンタ７の例え
ばレーザー書込みユニット702に送られるようになって
いる。感光体ドラム703は周知のように電子写真プロセ
スにより画像データに従ってトナー像が形成される。つ
まり、感光体ドラム703は、回転駆動部により回転駆動
されて帯電手段により一様に帯電され、レーザー書込み
ユニット702がフレームメモリ701からのY,M,C,Bkの各画
像データを順次に光信号に変換してこれらの光信号によ
り感光体ドラム703を露光することで４色分の静電潜像
を形成し、この４色分の静電潜像がそれぞれ現像装置に
より、Y,M,C,Bkの画像信号に対応してY,M,C,Bkの現像剤
でそれぞれ現像されてY,M,C,Bkのトナー像となる。画像
データにしたがって感光体ドラム703上に形成されたY,
M,C,Bkの各トナー像は、転写ドラム704に巻き付けられ
た記録紙に重ねて転写される。４色の像が転写されるま
で記録紙は転写ドラム704に固定されている。この場
合、最初にプリンタ７に送られる色データは、メモリ８
を介さずに直接プリンタに送るように構成することも可
能である。 従来では、例えばY,M,C,Bkの画像データすべてが３ビ
ット/pelにそれぞれ階調処理されるため、A4サイズの原
稿を16本/mmのサンプリング密度で処理することとすれ
ば、約48メガビット／色のフレームメモリを必要とする
こととなる。したがって、４色分では192メガビットと
なってしまう。本発明では、例えばY,M,Cの各画像デー
タはそれぞれ２ビット/pelに階調処理されるため、必要
な容量は、144メガビット（＝48メガビット×（2/3）×
３＋48メガビット）となり、25％（＝0.25＝（192−14
4）/192）の節減になる。また、前述のように１色目の
画像データはフレームメモリを介さない場合では、従
来、144ビット（＝48メガビット／色×３色）であるの
に対して、本発明においては、ビット数の多いBkを第１
色目とすれば、96メガビット（＝48メガビット／色×
（2/3）×３）となり、33％（＝0.33＝（144−96）/14
4）の節減となる。 第８図には、高速出力が可能となるように、各色独立
に作像系を備える４ドラム方式のプリンタが示されてい
る。各作像系は、上記第７図に示す作像系と略同様に構
成され、階調処理回路６から遅延メモリ705を介して入
力されるY,M,C,Bkの各画像データにより各色毎にY,M,C,
Bkのトナー像を形成する。この場合には、画像データが
４色並列に出力処理されることとなるが、記録紙には、
各ドラム（感光体ドラム）713,723,733,743の間隔だけ
各色の間にずれが生じる。このずれを解消するため、ド
ラム間隔に相当する時間だけ各書込みユニット712,722,
732,742へのデータ転送を遅延させるための遅延メモリ7
05を設ける必要がある。この遅延メモリ705の必要量
は、ドラム間隔をｌ（mm）とした場合に6l（＝ｌ＋2l＋
3l）に相当する分である。例えば、ｌを100mm、サンプ
リング密度を16本/mm、送りをA4横送り（主走査方向幅2
97mm）とした場合には、137メガビット（＝（297mm×16
本/mm）×（100mm×６×16本/mm）×３ビット）とな
る。本発明を用いると、第１色目をビット数の多いBkと
すれば、6l相当分を２ビットデータで遅延すればよいか
ら、91メガビット（＝（297mm×16本/mm）×（100mm×
６×16本/mm）×２ビット）になすことができ、33％
（＝0.33＝（137−91）/137）のメモリを節減すること
ができる。 上記は、Bkの画像データについては３ビット、Y,M,C
の画像データについては２ビットとする場合を述べた
が、Y,M,Cの画像データを１ビットとすればさらなる節
減が可能となることはいうまでもない。また、Bkの画像
データを第１色目とすれば、フレームメモリや遅延メモ
リを不要にすることができ、その分Bkの多値数を増大さ
せてもメモリのコストアップにはならない。 以上は、Bk成分対Y,M,C成分について述べたが、つぎ
に、Y,M,C成分間に必要とされる特性について説明す
る。組織的ディザ法によって階調を表現する場合、ディ
ザマトリックスを大きくすれば階調数は増えるが、解像
力が低下する。逆に、マトリックスを小さくすれば階調
性が低下してしまう。多値化によりマトリックスサイズ
を大きくしなくても階調性を向上させることができる。
しかし、データ量が増えるため、バファメモリの容量が
増大されることとなり、したがって、特に文字等の解像
力に大きな影響をあたえるBk成分のみの多値数を増やす
方法を考えたのが上記実施例である。一方、これとは逆
に、解像力に影響を与えることが少ない成分の多値数を
減らすことも考えられる。 近年、画像情報のカラー化が進み、文字や線画像も黒
だけでなく赤、青、緑等の色付きのものが一般的に使用
されるようになっている。したがって、色成分に対して
も、解像力の維持が必要とされる。しかし、Y,M,C成分
中でＹ成分に対しては、視覚的には目立ちにくく解像力
が低い特性がある。したがって、Ｙ成分の多値数をC,M
成分に対しても減らすことが可能である。この場合、色
文字の中で緑と赤の文字はそれぞれＣとＹ、ＭとＹ色の
版の重ね合せで再現されるが、Ｙの解像力が低くとも、
ＣおよびＭ色の解像度が高くなるように文字再現されて
いれば、緑色または赤色の文字を認識することが可能で
ある。 ここで、階調処理後のデータ量（画素当たりのビット
数）として、Bkを３ビット、Y,M,Cをそれぞれ２ビット
の状態から、Ｙのビット数を低減して、Bkを３ビット、
M,Cをそれぞれ２ビット、Ｙを１ビットにした場合のメ
モリ容量を計算してみる。まず、第７図に示すような１
ドラム用プリンタを用いた場合にはBkの画像データをメ
モリを介さないようにして第１色目とすれば、80メガビ
ット（＝（297mm×16本/mm）×（210mm×16本/mm）×
（２＋２＋１）ビット）となり、Bkの画像データを３ビ
ット、Y,M,Cの画像データをそれぞれ２ビットの状態と
した場合には必要な96メガビットに比して、17％（＝0.
17＝（96−80）/96）のメモリを節減することができ
る。つぎに４ドラム用では、Bkを第１色目としＹを第４
色目とすることにより、最もバファメモリを減らすこと
ができる。このときには、68メガビット（＝（297mm×1
6本/mm）×（100mm×16本/mm）×（１×２＋２×２＋３
×１）ビット）となり、Bkの画像データを３ビット、Y,
M,Cの画像データをそれぞれ２ビットの状態とした場合
に必要な91メガビットに比して、25％（＝0.25＝（91−
68）/91）のメモリを節減することができる。また、色
文字の品質をよりよくするため、Bk,M,Cの画像データを
それぞれ３ビット、Ｙの画像データを１ビットとした場
合は、91メガビット（＝（297mm×16本/mm）×（100mm
×16本/mm）×（１×３＋２×３＋３×１）ビット）と
なり、Bkの画像データを３ビット、Y,M,Cの画像データ
をそれぞれ２ビットの状態とした場合と同容量となる。
このように、Ｙ成分のビット数（多値化数）を減らすこ
とにより、画像品質を劣化させることなくメモリの節減
を行なうことができる。 ファクシミリのようにデータを外部に伝送する場合
や、外部記憶装置に保存（ファイル）する場合には、Bk
成分のデータ量も考慮しなければならない。このとき、
画質の多少の劣化を無視し、Bkの画像データを３ビッ
ト、Y,M,Cの画像データを１ビットとしたり、Bkの画像
データを２ビット、Y,M,Cの画像データを１ビットとし
たりすることにより、大幅なデータ量の低減が可能とな
る。このように、複写等の画像形成のみならず伝送、保
存等も行なうシステムにおいては、複数のモードを設け
ておき、より高画質が要求される複写モードの場合には
Bkの画像データを３ビット、Y,M,Cの画像データを２ビ
ットとするとともに、伝送や保存の効率が重視される場
合にはBkの画像データを２ビット、Y,M,Cの画像データ
を１ビットとして階調処理させるように構成すると都合
がよい。また、伝送・保存モードでは、選択によりBkの
画像データを３ビット、Y,M,Cの画像データを１ビット
とする処理や、Bkの画像データを３ビット、Y,M,Cの画
像データを２ビットとする処理を可能とにする構成を採
用することもできる。この場合には、画像データのヘッ
ダーとして処理条件（階調数や画像サイズ等）を付して
おけば、受信データや保存データを読み出したときにも
間違いなく画像の再生を行なうことができる。 第９図には、複写モードを有する複写システムのブロ
ック図が示されている。このシステムは、CPUを有する
システムコントローラ11によって制御される。オペレー
タは、操作パネル12上の図示を省略したスイッチ類から
モードその他の処理条件を指定することができる。 内部スキャナを用いる複写モードでは、スキャナ13が
作動され、原稿がR,G,Bに色分解されて読取られ、その
読み取り画像データは画像処理部14において前述のシェ
ーディング補正、MTF補正、γ補正、色補正、UCR処理が
行なわれ、第６図に示した階調処理回路により多値化処
理される。このとき、システムコントローラ11からのモ
ード選択信号に従い、Bkの画像データは３ビット、Y,M,
Cの画像データはそれぞれ２ビットに多値化される。つ
ぎのマルチプレクサ15は、内部スキャナ13からのデータ
か、外部I/F 16を通して送られるデータを選択するため
のもので、複写モードでは、内部スキャナ13からの画像
データを選択する。つぎのデータ変換器17は、外部から
ビット数（多値数）の異なるデータが入力されたとき、
出力系の特性に適合するようにBkの画像データは３ビッ
ト、Y,M,Cの画像データはそれぞれ２ビットのデータに
変換せしめるものであり、ROMまたはRAMを用いて画像デ
ータとモード選択信号とでアドレスすることにより、テ
ーブル参照式に変換処理を行なわせることができるよう
になっている。この変換器17からの出力データは、メモ
リ18を介してプリンタ19に送られ、再生画像が得られる
ようになっている。 受信モードでは、外部送信器から送られてくる画像デ
ータが外部I/F 16でヘッダー情報にしたがって受信さ
れ、マルチプレクサ15、データ変換器17、メモリ18を通
してプリンタ19から再生画像が出力されるようになって
いる。受信モードでは、まず、ヘッダー情報が信号線Ｈ
を通して受信され、システムコントローラ11により情報
の解析が行なわれる。ヘッダー情報にしたがって、シス
テムコントローラ11からは、より細かなモード選択信号
が発生される。ヘッダーに続いて入力される画像データ
は、マルチプレクサ15を通してデータ変換器17に入力さ
れる。ここで、前述のモード選択信号によって、所定の
ビット数の画像データに変換され、プリンタ19に送られ
る。このモードでは、スキャナ13の動作が行なわれない
ようにシステムコントローラ11によって制御される。つ
ぎに送信モードでは、上記複写モードと同様に、内部ス
キャナ13が作動され、原稿はR,G,Bに色分解して読み取
られ、画像処理部14において前述のシェーディング補
正、MTF補正、γ補正、色補正、UCR処理が行なわれ、第
６図に示した階調処理回路により多値化処理される。こ
のとき、画像処理部14では、システムコントローラ11に
より操作パネル12を通してオペレータに選択された処理
条件に従ったビット数（多値数）で各色の画像データの
階調処理が行なわれる。システムコントローラ11から
は、画像データに先立って処理条件がヘッダー情報とし
て送信される。その後、所定の階調処理のなされた画像
データが外部I/F 16を介して外部へ送信される。このと
き、プリンタ19は動作されないように制御される。外部
記憶装置とのデータのやりとりは基本的には送信モード
または受信モードと同様であるため説明は省略する。 以上説明したように、本実施例によれば、カラー画像
の階調処理において、Y,M,C成分をBk成分より少ないビ
ット数に階調処理することにより、高画質を保ったまま
データ量を低減することができる。その結果、フレーム
メモリや遅延メモリを節約することができるのみなら
ず、画像データを送信、記憶させる場合にも、動作時間
の短縮化やメモリの節約が可能となる。さらに、画像デ
ータの階調処理の多値化数を可変とすることにより、送
信、記憶時には一層の動作時間の短縮化やメモリの節約
が可能となる。また、Bk画像データのビット数を多くす
ることにより、階調性のみならず特に黒文字の解像力を
も向上させることができる。また、Bkの画像データに比
べてY,M,Cの画像データの書込みユニットの制御回路が
簡易化されるため、書込み系のコストをも低減すること
ができる。 上記実施例はレーザープリンタに関するものである
が、１ヘッドまたは複数ヘッドを用いたサーマルヘッド
プリンタ等の他の出力装置を用いる場合にも本発明は適
用しうるものである。また、本発明は、４色フルカラー
複写システムに限らず、例えば赤、黒２色複写システム
において、黒の画像データを多ビットとし、赤の画像デ
ータを少ビットとして階調処理するように応用すること
も可能である。すなわち、複数色で再生するシステムに
おいて、特定色の画像データの階調処理のビット数を低
減することにより、画質を劣化させることなくデータ量
を低減することができるものである。 なお、本発明は、一定サイズのマトリックスを用いる
場合（例えば４×４マトリックスを用いる場合）のみな
らず、マトリックスサイズを可変として、再現される階
調数を一定に保つようにする場合にも適用しうるもので
ある。すなわち、一定サイズのマトリックスを用いる場
合には、採用されるビット数により再現される階調数が
変わることとなるが、画像の解像力はマトリックスサイ
ズで決定されるので、高解像力とするにはマトリックス
サイズが小さいほどよい。しかし、黄色に関しては人間
の目のレスポンスが弱く、解像力を落しても画質劣化は
少ない。しかも、黄色は第７図に示すように遅延メモリ
を最も必要とするので黄色に関して３ビットを２ビット
とすることにより、非常に大きなメモリコストの低減効
果を得ることができる。 （効果） 以上述べたように本発明は、複数色の画像データに対
し多値閾値による多値化階調処理を行い、この多値化階
調処理を行ったデータに基づいて中間調画像を形成する
ようにしたデジタル画像形成システムにおけるカラー画
像の多値化階調処理方法において、前記複数色の画像デ
ータうちの特定の１色の画像データの前記多値化階調処
理による多値化数を他の色の画像データの前記多値化階
調処理による多値化数より少なく設定し、かつ、前記特
定の１色の画像データを除く他の色の画像データの前記
多値化階調処理による多値化数を互いに等しく設定した
ので、画質を損なうことなく多値化数すなわちメモリビ
ット数を低減せしめて回路の簡素化を図り、コストダウ
ン及び処理の迅速化を図ることができる。また、複数色
の画像データをイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック
の４色の画像データから構成し、イエローの画像データ
の多値化階調処理による多値化数が他の色の画像データ
の多値化階調処理による多値化数に対して少なくなるよ
うに設定することで、多値化数を減らす特定色を人間の
目のレスポンスの弱いイエローとすることにより、より
効果的に画質劣化を招くことなくメモリビット数の低減
を図ることができる。

【図面の簡単な説明】 第１図は本発明を用いた複写システムを示すブロック線
図、第２図（ａ）〜（ｅ）はMTF補正に用いられるディ
ジタルフィルタの例を示す説明図、第３図は色補正回路
の一例を示すブロック線図、第４図はUCR処理部の一例
を示すブロック線図、第５図はBk量算出回路の一例を示
すブロック線図、第６図は組織的ディザ法による多値化
処理回路の一例を示すブロック線図、第７図は感光体ド
ラムを１個使用するプリンタの構成原理図、第８図は４
ドラム方式のプリンタの構成原理図、第９図は複写モー
ドを有する複写システムのブロック線図である。 11……システムコントローラ、12……操作パネル、14…
…階調処理部。

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 - 1/64 G06T 5/00

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 １．複数色の画像データに対し多値閾値による多値化階
   調処理を行い、この多値化階調処理を行ったデータに基
   づいて中間調画像を形成するようにしたデジタル画像形
   成システムにおけるカラー画像の多値化階調処理方法に
   おいて、前記複数色の画像データうちの特定の１色の画
   像データの前記多値化階調処理による多値化数を他の色
   の画像データの前記多値化階調処理による多値化数より
   少なく設定し、かつ、前記特定の１色の画像データを除
   く他の色の画像データの前記多値化階調処理による多値
   化数を互いに等しく設定したことを特徴とするカラー画
   像の多値化階調処理方法。 ２．前記複数色の画像データをイエロー、マゼンタ、シ
   アン、ブラックの４色の画像データから構成し、イエロ
   ーの画像データの前記多値化階調処理による多値化数が
   他の色の画像データの前記多値化階調処理による多値化
   数に対して少なくなるように設定したことを特徴とする
   特許請求の範囲第１項記載のカラー画像の多値化階調処
   理方法。