DE102008028248A1 - Bilderzeugungsvorrichtung und Bilderzeugungsverfahren - Google Patents

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Shinichi Hitachinaka Akatsu
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Hideharu Hitachinaka Miki
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Abstract

Eine Bilderzeugungsvorrichtung zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs wird offenbart, die einen Bildträger, auf dem ein Tonerbild erzeugt wird, ein Zwischenübertragungselement, das gestaltet ist, das Tonerbild an ein Aufzeichnungsmedium zu übertragen, wobei das Zwischenübertragungselement einen Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der Ausgangsbilderzeugungsbereich, und einen Detektionsteil beinhaltet, der gestaltet ist, eine physikalische Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds zu messen.

Description

  • HINTERGRUND DER ERFINDUNG
  • 1. Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Bilderzeugungsvorrichtung, wie zum Beispiel eine elektrofotografische Bilderzeugungsvorrichtung, und ein Bilderzeugungsverfahren hiervon.
  • 2. Beschreibung des Stands der Technik
  • Die Bildqualität der durch moderne Bilderzeugungsvorrichtungen erzeugten Ausgangsbilder hat sich erheblich verbessert. Somit wird der Bedarf nach einer besseren Bildqualitätssteuerung durch den Benutzer größer. Gleichwohl stehen die elektrofotografischen Bilderzeugungsvorrichtungen, die ein elektrostatisches Verfahren verwenden, einem Problem der Veränderung der Bildqualität, zum Beispiel aufgrund von Umgebungsänderungen (z. B. Temperatur, Feuchtigkeit) und alterungsbedingten Verschlechterungen (z. B. Verschlechterung des Toners) gegenüber. Insbesondere ist die Veränderung der Tonerdichte ein Problem im Fall der Erzeugung monochromer Bilder. Ferner sind zusätzlich zur Veränderung der Tonerdichte die Veränderung der Farbwiedergabe, die Veränderung der Abstufung und die Veränderung der Menge der Farbregistrierung Probleme im Fall der Erzeugung von Farbbildern.
  • Als gewöhnlich verwendetes Verfahren zum Beseitigen solcher Veränderungen der Bildqualität gibt es zum Beispiel ein Verfahren zur Erzeugung eines Ausgangsbilds basierend auf für das Drucken bestimmte Bilddaten zusammen mit der Erzeugung eines Bilds basierend auf einer relativ kleinen, für das Bildqualitätsmanagement bestimmte Probe(n) (hierin nachstehend auch als „Referenzbild" bezeichnet) auf einem Fotoleiter und/oder einem Bildübertragungsmedium, Messen einer physikalischen Größe (z. B. Menge des haftenden Toners, Abstufung, Menge der Farbregistrierung) bezüglich der Bildqualität des Referenzbilds unter Verwendung eines Sensors und Steuern der Bilderzeugungszustände (z. B. elektrisches Potential zum Aufladen eines Fotoleiters, Menge des auf den Fotoleiter zu emittierenden Lichts, Entwicklungsvorspannung, Menge des bereitzustellenden Entwicklungstoners) basierend auf den durch die Messung einer physikalischen Größe erhaltenen Werten. Mit diesem Verfahren zur Steuerung der Bildqualität können die Änderungen der Bildqualität präzise mit hoher Genauigkeit gesteuert werden. In einem Fall, in dem das Bildqualitätssteuerverfahren unter Verwendung des Referenzbilds durch eine Bilderzeugungsvorrichtung ausgeführt wird, die ein Bild auf einem flachen Papier (Einzelblatt) Blatt für Blatt erzeugt, wie zum Beispiel auf einem A4-Format-Papier, wird das Referenzbild in einem Bereich zwischen den Ausgangsbildern auf einer Fotoleitertrommel oder einem Übertragungsband erzeugt, um somit die physikalische Größe zu messen und verschiedene Bilderzeugungszustände zu steuern (siehe zum Beispiel die japanische offen gelegte Patentanmeldung Nr. 7-181795 ). Andererseits wird in einem Fall, in dem das Bildqualitätssteuerverfahren unter Verwendung des Referenzbilds durch eine Bilderzeugungsvorrichtung ausgeführt wird, die ein Bild auf einem Endlosbogen erzeugt, das Referenzbild in einem Bereich außerhalb eines Ausgangsbilderzeugungsbereichs erzeugt (Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich), da der Ausgangsbilderzeugungsbereich fortwährend zum Drucken eines Ausgangsbilds verwendet wird (siehe zum Beispiel US-Patent Nr. 5124732 ).
  • In einem Fall, in dem ein Ausgangsbild fortwährend erzeugt wird, zum Beispiel ein Fall, in dem ein Bild auf einem Endlosbogen auf einem Zwischenübertragungsband erzeugt wird, unterscheiden sich die Oberflächenzustände des Zwischenübertragungsbands zwischen seinem Ausgangsbilderzeugungsbereich und seinem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich. Der Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungsbands befindet sich in ständigem Kontakt mit einem Aufzeichnungsmedium (Blatt) und unterliegt Reibung und Ladungsänderungen, wohingegen der Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich kein Aufzeichnungsmedium (Blatt) berührt und relativ moderaten Bedingungen unterliegt. Daher mögen in einem Fall der Erzeugung desselben Bilds im Ausgangsbilderzeugungsbereich und im Ausgangsbilderzeugungsbereich das im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugte Bild und das im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugte Bild nicht dieselbe Bildqualität abhängig vom Betriebszustand der Bilderzeugungsvorrichtung aufweisen. Folglich kann in einem Fall, in dem es einen erheblichen Unterschied der gemessenen Bildqualität zwischen dem im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Ausgangsbild und dem im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbild gibt, die Bildqualität des im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Ausgangsbilds nicht ausreichend gesteuert werden, selbst wenn die Steuerbemühungen auf Daten der physikalischen Größe basieren, die von dem im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbild erhalten werden.
  • Wenn ein Bild auf einem Endlosbogen erzeugt (gedruckt) wird, wobei seine Bildqualität durch Erzeugen eines Referenzbilds in einem Ausgangsbilderzeugungsbereich gesteuert wird, um die Bildqualität mit hoher Genauigkeit zu steuern, ist es erforderlich, den kontinuierlichen Druckvorgang zu unterbrechen. Diese Unterbrechung des Druckvorgangs mindert die Druckeffizienz, insbesondere in einem Fall, in dem große Mengen des Endlosbogens bei hoher Geschwindigkeit gedruckt werden.
  • Daher ist es in einem Fall, in dem große Mengen von Bildern auf einem Endlosbogen bei hoher Geschwindigkeit erzeugt werden, schwierig, sowohl eine präzise Überwachung der Bildqualität eines zu druckenden Ausgangsbilds als auch ein Referenzbild zu erzeugen, das für die Bildqualitätsüberwachung verwendet wird, während das Ausgangsbild erzeugt wird.
  • ZUSAMMENFASSUNG DER ERFINDUNG
  • Die vorliegende Erfindung kann eine Bilderzeugungsvorrichtung und ein Bilderzeugungsverfahren bereitstellen, die ein oder mehrere der durch die Beschränkungen und Nachteile des Stands der Technik verursachten Probleme vermeiden.
  • Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung sind in der folgenden Beschreibung dargelegt und werden teilweise aus der Beschreibung und den beigefügten Zeichnungen ersichtlich oder können durch die Anwendung der Erfindung gemäß den in der Beschreibung bereitgestellten Lehren in Erfahrung gebracht werden. Ziele sowie weitere Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung werden durch eine Bilderzeugungsvorrichtung und ein Bilderzeugungsverfahren realisiert und erreicht, die insbesondere in der Beschreibung durch vollständige, klare, prägnante und genaue Begriffe dargelegt sind, um einem Fachmann die Ausübung der Erfindung zu ermöglichen.
  • Um diese und weitere Vorteile zu erreichen, stellt eine Ausführungsform der vorliegenden Erfindung in Übereinstimmung mit dem wie hierin ausgeführten und umfassend beschriebenen Zweck der Erfindung eine Bilderzeugungsvorrichtung zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs bereit, wobei die Bilderzeugungsvorrichtung beinhaltet: einen Bildträger, auf dem ein Tonerbild erzeugt wird; ein Zwischenübertragungselement, das gestaltet ist, das Tonerbild an ein Aufzeichnungsmedium zu übertragen, wobei das Zwischenübertragungselement einen Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen außerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordneten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, wobei der Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der Ausgangsbilderzeugungsbereich; und einen Detektionsteil, der gestaltet ist, eine physikalische Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds zu messen.
  • Bei der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die physikalische Größe eine Menge des haftenden Toners im ersten Referenzbild oder zweiten Referenzbild sein.
  • Bei der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die physikalische Größe eine Menge der Farbregistrierung im ersten Referenzbild oder zweiten Referenzbild sein.
  • Die Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ferner eine Bildqualitätssteuervorrichtung beinhalten, die gestaltet ist, einen Referenzwert der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds zu korrigieren, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist, und die Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds entsprechend dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds zu steuern.
  • Die Bilderzeugungsvorrichtung kann ferner einen Tonerausstoßbilderzeugungsteil beinhalten, der ausgelegt ist, ein Tonerausstoßbild zu erzeugen; worin der Bildträger einen Tonerausstoßbilderzeugungsbereich aufweist, der dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements entspricht; worin das Tonerausstoßbild in wenigstens dem Tonerausstoßerzeugungsbereich des Bildträgers oder dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements erzeugt wird.
  • Ferner stellt eine weitere Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ein Bilderzeugungsverfahren zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs bereit, wobei das Bilderzeugungsverfahren die Schritte beinhaltet: Erzeugen eines Tonerbilds auf einem Bildträger; Übertragen des Tonerbilds an ein Aufzeichnungsmedium über ein Zwischenübertragungselement mit einem Tonerbilderzeugungsbereich, der einen Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der Ausgangsbilderzeugungsbereich; und Messen einer physikalischen Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds.
  • Bei dem Bilderzeugungsverfahren gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die physikalische Größe wenigstens entweder eine Menge des haftenden Toners oder eine Menge der Farbregistrierung sein.
  • Das Bilderzeugungsverfahren gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ferner die Schritte beinhalten: Korrigieren eines Referenzwerts der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist; und Steuern der Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds entsprechend dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds.
  • Das Bilderzeugungsverfahren gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ferner den Schritt beinhalten: Erzeugen eines Tonerausstoßbilds; worin der Bildträger einen Tonerausstoßbilderzeugungsbereich aufweist, der dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements entspricht; worin das Tonerausstoßbild in wenigstens dem Tonerausstoßerzeugungsbereich des Bildträgers oder dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements erzeugt wird.
  • Ferner stellt eine weitere Ausführungsform der vorliegenden Erfindung eine Bilderzeugungsvorrichtung zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs bereit, wobei die Bilderzeugungsvorrichtung beinhaltet: einen Bildträger, auf dem ein Tonerbild erzeugt wird, wobei der Bildträger einen ersten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen ersten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen ersten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des ersten Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der erste Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der erste Ausgangsbilderzeugungsbereich; ein Zwischenübertragungselement, das gestaltet ist, das Tonerbild an ein Aufzeichnungsmedium zu übertragen, wobei das Zwischenübertragungselement einen zweiten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich angeordnet ist, wobei der zweite Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der zweite Ausgangsbilderzeugungsbereich; und einen Detektionsteil, der gestaltet ist, eine physikalische Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, in den ersten und zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, in den ersten und zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds zu messen.
  • Bei der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds eine Menge des haftenden Toners im ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild sein und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds ist eine Menge des haftenden Toners im zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild.
  • Bei der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds eine Menge der Farbregistrierung im ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild sein und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds ist eine Menge der Farbregistrierung im zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild.
  • Die Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ferner beinhalten: eine Bildqualitätssteuervorrichtung, die ausgelegt ist, einen Referenzwert der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds zu korrigieren, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist, und die Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds entsprechend dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds zu steuern.
  • Die Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ferner beinhalten: einen Tonerausstoßbilderzeugungsteil, der ausgelegt ist, ein Tonerausstoßbild zu erzeugen; worin der Bildträger einen Tonerausstoßbilderzeugungsbereich aufweist, der dem zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements entspricht; worin das Tonerausstoßbild in wenigstens dem Tonerausstoßerzeugungsbereich des Bildträgers oder dem zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements erzeugt wird.
  • Ferner stellt eine weitere Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ein Bilderzeugungsverfahren zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs bereit, wobei das Bilderzeugungsverfahren die Schritte beinhaltet: Erzeugen eines Tonerbilds auf einem Bildträger, wobei der Bildträger einen ersten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen ersten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen ersten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des ersten Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der erste Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der erste Ausgangsbilderzeugungsbereich; Übertragen des Tonerbilds an ein Aufzeichnungsmedium mit einem Zwischenübertragungselement, wobei das Zwischenübertragungselement einen zweiten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der zweite Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der zweite Ausgangsbilderzeugungsbereich; und Messen einer physikalischen Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, in den ersten und zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, in den ersten und zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds.
  • Bei dem Bilderzeugungsverfahren gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds eine Menge der Farbregistrierung im ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild sein und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds ist eine Menge der Farbregistrierung im zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild, worin die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds eine Menge des haftenden Toners im ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild ist, und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds eine Menge des haftenden Toners im zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild ist.
  • Das Bilderzeugungsverfahren gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ferner die Schritte beinhalten: Korrigieren eines Referenzwerts der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist; und Steuern der Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds entsprechend dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds.
  • Die Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann ferner beinhalten: drei oder mehr Detektionsteile, die gestaltet sind, die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität eines entsprechenden Referenzbilds zu messen; und einen Auswahlteil, der gestaltet ist, den Detektionsteil, der sich im Ausgangsbilderzeugungsbereich befindet, und zwei Detektionsteile auszuwählen, die sich am dichtesten an den entsprechenden Enden des Aufzeichnungsmediums im Nicht-Bilderzeugungsbereich befinden, wenn die Breite des Ausgangsbilderzeugungsbereichs und die Breite des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs in Übereinstimmung mit einer Änderung der Breite des Aufzeichnungsmediums verändert werden; worin der gewählte Detektionsteil die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität eines entsprechenden Referenzbilds misst, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist.
  • Bei der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann der Detektionsteil gestaltet sein, die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, im zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds zu messen, bis die Länge des Aufzeichnungsmediums, auf dem der Bilderzeugungsvorgang ausgeführt wird, eine vorherbestimmte Länge erreicht, und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität der Referenzbilder des Zwischenübertragungselements zu messen, bis die Länge des Aufzeichnungsmediums, auf dem der Bilderzeugungsvorgang ausgeführt wird, nicht größer als eine vorherbestimmte Länge ist, und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität der Referenzbilder des Bildträgers zu messen, nachdem die Länge des Aufzeichnungsmediums, auf dem der Bilderzeugungsvorgang ausgeführt wird, größer ist als die vorherbestimmte Länge.
  • Bei der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann sich die vorherbestimmte Länge von 500 m bis 2 km bewegen.
  • Weitere Ziele, Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung werden aus der folgenden ausführlichen Beschreibung ersichtlicher werden, wenn sie zusammen mit den beiliegenden Zeichnungen gelesen wird.
  • KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
  • 1 ist ein Schemadiagramm, das eine Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung darstellt;
  • 2 ist eine Draufsicht, die eine Lagebeziehung zwischen einem Zwischenübertragungsband und Sensoren gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung darstellt;
  • 3 ist eine Seitenansicht der in 2 dargestellten Anordnung;
  • 4 ist eine Draufsicht, die eine Lagebeziehung zwischen einer Fotoleitertrommel und Sensoren gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung darstellt;
  • 5 ist eine Seitenansicht der in 4 dargestellten Anordnung;
  • 6 ist ein Flussdiagramm zur Beschreibung der Korrektur der Farbregistrierung durch Verwenden einer Versatzsteuerung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 7 ist ein Flussdiagramm zur Beschreibung der Korrektur der Farbregistrierung durch Verwenden einer Abstandssteuerung von YMCK gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 8 ist ein Flussdiagramm zur Beschreibung der Korrektur der Farbregistrierung durch Verwenden einer Steuerung der Quervergrößerung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 9 ist ein Flussdiagramm zur Beschreibung der Korrektur der Farbregistrierung durch Verwenden einer Steuerung der Vergrößerungsdifferenz gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 10 ist ein Flussdiagramm zur Beschreibung der Korrektur der Farbregistrierung durch Verwenden einer Steuerung der Wölbungskorrektur gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 11 ist ein Schemadiagramm zur Beschreibung der Menge des haftenden Toners eines Zwischenübertragungsbands gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 12 ist eine Draufsicht, die eine Lagebeziehung zwischen einem Zwischenübertragungsband und Sensoren gemäß einer weiteren Ausführungsform der vorliegenden Erfindung darstellt;
  • 13 ist ein Schemadiagramm zur Beschreibung der Verteilung der Menge des haftenden Toners in einem Fall, in dem mehrere Sensoren in Übereinstimmung mit einem Zwischenübertragungsband gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung bereitgestellt sind;
  • 14 ist eine Draufsicht, die eine Lagebeziehung zwischen einem Zwischenübertragungsband und Sensoren in einem Fall darstellt, in dem die Breite eines Endlosbogens gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung geändert wird; und
  • 15 ist ein Schemadiagramm zur Beschreibung der Verteilung der Menge des haftenden Toners in einem Fall, in dem mehrere Sensoren in Übereinstimmung mit einem Zwischenübertragungsband bereitgestellt sind, wenn die Breite eines Endlosbogens gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung geändert wird.
  • AUSFÜHRLICHE BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN AUSFÜHRUNGSFORMEN
  • (Übersicht der Bilderzeugungsvorrichtung)
  • 1 ist ein Schemadiagramm, das eine Bilderzeugungsvorrichtung 100 gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung darstellt. Die Bilderzeugungsvorrichtung 100 kann das Bedrucken von Endlospapier ausführen. Die Bilderzeugungsvorrichtung 100 beinhaltet zum Beispiel eine Bildqualitätssteuervorrichtung 60 zur Ausführung verschiedener Steuerungen, wie zum Beispiel das Korrigieren eines Referenzwerts und Steuern der Bildqualität (im Folgenden ausführlich beschrieben), und Entwicklungseinheiten 50 zur Erzeugung von Vierfarbentonerbildern aus Schwarz, Cyan, Magenta und Gelb und ein Zwischenübertragungsband 10. Die den vier Farben entsprechenden Entwicklungseinheiten 50 sind der Reihe nach dem Übertragungsband 10 (Zwischenbildträger) gegenüberliegend angeordnet. Dementsprechend werden Tonerbilder jeder Farbe der Reihe nach überlagert auf das Zwischenübertragungsband 10 übertragen, um somit ein Vollfarbentonerbild zu bilden. Dann wird das Vollfarbentonerbild auf dem Zwischenübertragungsband 10 an einen Endlosbogen 13 (Aufzeichnungsmedium) übertragen, der aus einem Blatteinrichtungsteil 15 vor dem Drucken durch eine zweite Übertragungsrolle 11 (zweiter Übertragungsteil) transportiert wird. Dann wird das an den Endlosbogen 13 übertragene Tonerbild auf dem Endlosbogen 13 durch Anwenden von Hitze und Druck auf das Tonerbild mit einer Fixiervorrichtung 12 geschmolzen und fixiert, um dadurch ein Farbbild auf dem Endlosbogen 13 zu bilden. Dann wird der Endlosbogen 13 in einen Blatteinrichtungsteil 16 nach dem Drucken ausgestoßen.
  • Allgemein weist eine Vollfarbenbilderzeugungsvorrichtung 100 Entwicklungseinheiten 50 auf, die Fotoleitertrommeln 7 (Fotoleiterteil) entsprechend jeder Farbe beinhalten. In diesem Beispiel beinhalten die Entwicklungseinheiten 50 eine schwarzfarbene (K) Entwicklungseinheit 50K, die einen schwarzen Toner beinhaltet, eine cyanfarbene (C) Entwicklungseinheit 50C, die einen cyanfarbigen Toner beinhaltet, eine magentafarbene (M) Entwicklungseinheit 50M, die einen magentafarbigen Toner beinhaltet, und eine gelbfarbene (Y) Entwicklungseinheit 50Y, die einen gelben Toner (Y) beinhaltet. Jede Entwicklungseinheit 50 beinhaltet zum Beispiel eine Ladevorrichtung 1 zum Aufladen der Fotoleitertrommel 7, eine Belichtungsvorrichtung 4 zum Erzeugen (Schreiben) eines elektrostatischen Bilds auf die Fotoleitertrommel 7, einen elektrischen Potenzialsensor 5 zum Detektieren des elektrischen Potenzials der auf die Fotoleitertrommel 7 aufgebrachten Ladung und des elektrischen Potenzials einer von der Fotoleitertrommel 7 abfließenden Ladung, eine Entwicklungsvorrichtung 6 zum Erzeugen eines Tonerbilds durch Zuführen von Toner auf das elektrostatische Bild auf der Fotoleitertrommel 7, eine erste Übertragungsrolle 8 (erster Übertragungsteil) zum Übertragen des Tonerbilds von der Fotoleitertrommel 7 an das Zwischenübertragungsband 10, einen Reiniger 3 zum Reinigen der Oberfläche der Fotoleitertrommel 7 nach dem Übertragen des Tonerbilds an das Zwischenübertragungsband 10 und einen Ladungsbeseitigungsteil 2 zum Beseitigen des auf der Fotoleitertrommel 7 verbleibenden elektrostatischen Bilds. Die Entwicklungsvorrichtung 6 beinhaltet zum Beispiel einen Tonerbehälter zum Aufbewahren des Toners und eine Entwicklungsrolle zum Bilden einer Tonerschicht, die die Fotoleitertrommel 7 berührt.
  • In dieser Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ist das Zwischenübertragungsband 10 ein Endlosband, das in 1 in Pfeilrichtung durch die Drehung einer Antriebsrolle 9 gedreht wird, die durch einen Antriebsteil (nicht dargestellt) gedreht wird. Die ersten Übertragungsrollen 8 sind an einer Innenseite des Zwischenübertragungsbands 10 in einer Weise angeordnet, dass sie den entsprechenden Fotoleitertrommeln 7 der Entwicklungseinheiten 50 gegenüberstehen. Durch Verwenden der ersten Übertragungsrollen 8 werden die auf den Fotoleitertrommeln 7 erzeugten Tonerbilder der Reihe nach an das Zwischenübertragungsband 10 übertragen. Dementsprechend wird zum Beispiel ein Vollfarbentonerbild durch Überlagern der den vier Farben entsprechenden Tonerbilder auf das Zwischenübertragungsband 10 erzeugt. Dann wird das Vollfarbentonerbild zu einem Walzenspaltteil zwischen dem Zwischenübertragungsband 10 und der zweiten Übertragungsrolle 11 durch die Drehung des Zwischenübertragungsbands 10 transportiert. Der Endlosbogen 13 wird aus dem Blatteinrichtungsteil 15 vor dem Drucken herausgezogen und zu dem Walzenspaltteil zwischen dem Zwischenübertragungsband 10 und der zweiten Übertragungsrolle 11 transportiert. Im Walzenspaltteil ist der Endlosbogen 13 in einer Weise angeordnet, dass seine Vorderseite dem Zwischenübertragungsband 10 und seine Rückseite der zweiten Übertragungsrolle 11 gegenübersteht. Dementsprechend wird das Vollfarbentonerbild im Walzenspaltteil von dem Zwischenübertragungsband 10 an den Endlosbogen 13 übertragen. Dann wird der Resttoner (nicht übertragener Toner), der auf der Oberfläche des Zwischenübertragungsbands 10 verbleibt, durch einen Bandreiniger 14 entfernt. Dann wird der Endlosbogen 13 mit dem hieran übertragenen Tonerbild zur Fixiervorrichtung 12 transportiert. Dann fixiert die Fixiervorrichtung 12 das Tonerbild auf dem Endlosbogen 13. Dann wird der Endlosbogen 13 zum Blatteinrichtungsteil 16 nach dem Drucken geführt.
  • (Erzeugen eines Bilds auf einem Endlosbogen)
  • In dem Fall der Erzeugung eines Bilds auf einem Endlosbogen 13 wird zuerst die Fotoleitertrommel 7 durch die Ladevorrichtung 1 aufgeladen. Dann wird das elektrische Potenzial auf der Fotoleitertrommel 7 durch Belichten eines vorherbestimmten Teils der Fotoleitertrommel 7 mit Licht aus der Belichtungsvorrichtung 4 in Übereinstimmung mit dem zu erzeugenden Bild verringert. Die Fotoleitertrommel 7 wird gedreht, so dass der belichtete Teil eine durch die Entwicklungsvorrichtung 6 gebildete Tonerschicht berührt. Wenn der belichtete Teil die Tonerschicht berührt, haftet Toner an dem belichteten Bereich, um somit ein Tonerbild auf der Fotoleitertrommel 7 zu bilden. Darm wird das Tonerbild an das Zwischenübertragungsband 10 in einem Bereich übertragen, in dem die erste Übertragungsrolle 8 das Zwischenübertragungsband 10 gegen die Fotoleitertrommel 7 drückt.
  • Das Tonerbild auf der Fotoleitertrommel 7, die der Entwicklungseinheit 50 jeder Farbe entspricht, wird der Reihe nach an das Zwischenübertragungsband 10 übertragen, um somit ein Farbtonerbild zu bilden. Dann transportiert das Zwischenübertragungsband 10 das Farbtonerbild in einen Bereich, in dem das Zwischenübertragungsband 10 die zweite Übertragungsrolle 11 berührt. Dementsprechend wird bei Erreichen des Kontaktbereichs das Farbtonerbild von dem Zwischenübertragungsband 10 an den Endlosbogen 13 übertragen. Dann wendet die Fixiervorrichtung 12 Hitze und Druck auf das Tonerbild an, um somit das Tonerbild auf dem Endlosbogen 13 zu schmelzen und zu fixieren.
  • Als nächstes wird eine Anpassung der Bildqualität mit Bezug auf die oben beschriebene Bilderzeugungsvorrichtung gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben.
  • [Erste Ausführungsform]
  • [Erzeugen eines Referenzbilds außerhalb eines Ausgangsbilderzeugungsbereichs]
  • In dem in 2 dargestellten Beispiel gibt es drei Bereiche auf dem Zwischenübertragungsband 10, in denen ein Referenzbild 25, 26 erzeugt wird. 2 ist eine Draufsicht eines Tonerbilderzeugungsbereichs des Zwischenübertragungsbands 10 gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. 3 ist eine Seitenansicht der in 2 dargestellten Anordnung. Es ist zu beachten, dass die 2 und 3 ebenfalls Sensoren 19, 20 veranschaulichen, die zum Messen der physikalischen Größe der Referenzbilder 25, 26 verwendet werden. Wie in 2 dargestellt ist, wird das Referenzbild 25 in einem Bereich außerhalb eines Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 erzeugt. Das heißt, das Referenzbild 25 wird in einem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 erzeugt, der an beiden Endbereichen des Zwischenübertragungsbands 10 außerhalb der Maximalbreite eines Bildübertragungsbereichs des Zwischenübertragungsbands 10 gelegen ist, in dem ein Ausgangsbild an den Endlosbogen 13 übertragen werden kann. Das Referenzbild 26 wird in einem Bereich innerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 erzeugt, der an dem Mittelteil des Zwischenübertragungsbands 10 gelegen ist, in dem ein Ausgangsbild an den Endlosbogen 13 übertragen werden kann.
  • Es ist zu beachten, dass, obwohl sich das Referenzbild 26 gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung an einem Mittelteil innerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 bezüglich der Breitenrichtung des Zwischenübertragungsbands 10 befindet, das Referenzbild 26 in anderen Teilen als dem Mittelteil des Zwischenübertragungsbands 10 erzeugt werden kann. Ferner kann das Referenzbild 26 an mehreren Teilen des Zwischenübertragungsbands 10 erzeugt werden. Ferner kann, obwohl es bevorzugt ist, das Referenzbild 25 an beiden Endbereichen des Zwischenübertragungsbands 10 bereitzustellen, das Referenzbild 25 auf einem von beiden Endbereichen bereitgestellt werden. Es ist zu beachten, dass ein Ausgangsbild ein auf einem Zieldruckmaterial zu erzeugendes (auszugebendes) Bild ist, indem das Bild mit der Bilderzeugungsvorrichtung 100 an ein Aufzeichnungsmedium (z. B. Endlosbogen 13) übertragen und das Bild auf dem Aufzeichnungsmedium fixiert wird, wohingegen ein Referenzbild ein für die Beurteilung der Qualität eines durch die Bilderzeugungsvorrichtung 100 erzeugten Bilds zu verwendendes Bild ist. Dementsprechend kann die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des Referenzbilds, die einen vorherbestimmten Wert aufweist, ein Anzeichen für einen normalen Bilderzeugungsvorgang sein. Es ist zu beachten, dass das Referenzbild gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung lediglich für die Erzeugung auf der Fotoleitertrommel 7 oder dem Zwischenübertragungsband 10 (Zwischenübertragungselement) benötigt wird und nicht für die Übertragung auf ein Aufzeichnungsmedium benötigt wird. Das Referenzbild gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung kann von der Fotoleitertrommel 7 oder dem Zwischenübertragungsband 10 (Zwischenübertragungselement) durch einen Reiniger entfernt werden.
  • [Sensor]
  • Nahe dem Zwischenübertragungsband 10 ist gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung der Sensor 19 in einer Weise angeordnet, in der er dem im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 (d. h. Bereich außerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17) angeordneten Referenzbild 25 gegenübersteht, und der Sensor 20 ist in einer Weise angeordnet, in der er dem im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 (d. h. Bereich innerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17) angeordneten Referenzbild 26 gegenübersteht. Obwohl der Sensor 20 in der Mitte des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 angeordnet ist, kann der Sensor 20 in einem anderen Bereich als der Mitte des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 angeordnet sein. Es ist bevorzugt, dass der Sensor 20 an einer Stelle angeordnet ist, die einem Druckbereich entspricht.
  • Die Sensoren 19 und 20 sind an einem Hauptkörper der Bilderzeugungsvorrichtung 100 angebracht (gelagert). Folglich stehen die Sensoren 19 und 20 fortwährend im Wesentlichen demselben Bereich des Zwischenübertragungsbands 10 bezüglich der Breitenrichtung des Zwischenübertragungsbands 10 gegenüber, selbst wenn das Zwischenübertragungsband 20 gedreht wird. Dementsprechend werden, wie in den 2 und 3 dargestellt ist, die Referenzbilder 25 und 26 der Reihe nach zusammen mit der Drehung des Zwischenübertragungsbands 10 in den Bereich transportiert, der den Sensoren 19, 20 gegenüberliegt. In dieser Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ist jeder der Sensoren 19 und 20 als berührungsfreier Sensor ausgelegt, der einen Licht emittierenden Teil 23 und einen Licht empfangenden Teil 24 beinhaltet. Die Sensoren 19, 20 können optische Sensoren sein, die für die spiegelnde Reflexion verwendet werden, bei der der Einfallswinkel gleich dem Reflexionswinkel ist, oder ein optischer Sensor, der für die Streureflexion verwendet wird, bei der einfallendes Licht in einem weiten Richtungsbereich reflektiert wird. Das durch die Sensoren 19, 20 gemessene Objekt kann jede Art von physikalischer Größe sein, die direkt oder indirekt als Kennzahl der Bildqualität dient. Zum Beispiel kann die Menge der Farbregistrierung, die Menge des haftenden Toners oder die Abstufung durch die Sensoren 19, 20 gemessen werden.
  • Die Sensoren 19, 20 mögen lediglich die Menge des haftenden Toners in einem Fall messen, in dem die Bilderzeugungsvorrichtung ausgelegt ist, ein Einfarbenbild (z. B. einfarbiges Drucken) zu erzeugen.
  • [Steuerung der Bildqualität durch Verwenden eines Referenzbilds während des Druckens]
  • Wenn ein Ausgangsbild gedruckt wird, wird der Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 des Zwischenübertragungsbands 10 im Wesentlich fortwährend verwendet. Das heißt, ein Ausgangsbild wird gedruckt, indem ein Bild im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 erzeugt und das Bild an einen Endlosbogen 13 (Aufzeichnungsmedium) übertragen wird. Daher kann während des fortlaufenden Druckvorgangs eines Ausgangsbilds kein Bild mit Ausnahme des Ausgangsbilds im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 erzeugt werden. Daher wird das Referenzbild 25 während des Druckvorgangs im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 des Zwischenübertragungsbands 10 erzeugt. Dementsprechend misst der dem Referenzbild 25 entsprechende Sensor 19 physikalische Größen (z. B. Menge des haftenden Toners, Menge der Farbregistrierung) von Cyan (C), Magenta (M), Gelb (Y) und Schwarz (K).
  • Bei der Steuerung der Tonermenge werden die jeder Entwicklungseinheit 50 entsprechenden Bilderzeugungsbedingungen (z. B. elektrisches Potenzial zum Aufladen einer Fotoleitertrommel 7, Menge des an die Fotoleitertrommel 7 zu emittierenden Lichts, Entwicklungsvorspannung, Menge des zuzuführenden Entwicklungstoners) durch Vergleichen eines gemessenen Werts und eines Referenzwerts gesteuert. Dadurch können Veränderungen in der Tonermenge verhindert werden. Beispiele zur Steuerung der Menge des haftenden Toners werden im Folgenden beschrieben.
  • (1) Steuerung des Entwicklungspotenzials
  • In diesem Beispiel werden mehrere Tonerbilder (Tonermuster) mit unterschiedlichen Mengen haftenden Toners erzeugt, indem die Ausgabe der Entwicklungsvorspannung zwischen mehreren Pegeln geändert wird, während die Leistung einer Lichtquelle (LD) und die Ladespannung konstant sind. Dementsprechend wird das Entwicklungspotenzial durch Anpassen der Entwicklungsvorspannung ermittelt, so dass die Menge des durch einen Fotosensor detektierten haftenden Toners einen gewünschten Wert annimmt.
  • (2) Festlegen eines Referenzwerts zur Steuerung der Tonerdichte
  • Die Höhe zur Steuerung der Tonerdichte kann sich infolge einer Abnahme der Füllmenge des Toners ändern. Daher wird in diesem Beispiel ein Referenzwert eines Tonerdichtesensors zur Steuerung der Tonerdichte durch Detektieren eines haftenden Tonermusters mit einem optischen Sensor und Detektieren der Tonerdichte in einer Entwicklungsvorrichtung basierend auf den durch den optischen Sensor detektierten Ergebnissen optimiert.
  • (3) Rührentwickler
  • In diesem Beispiel wird der Entwickler durch Drehen eines Rührelements innerhalb einer Entwicklungsvorrichtung zur Wiederherstellung der Füllmenge des Toners gerührt.
  • (4) Steuerung der Tonerzufuhr
  • In diesem Beispiel wird ein Tonerzufuhrmotor durch Berechnen der Tonerzufuhrzeit basierend auf der Ausgabe aus einem Tonerdichtedetektionssensor, einem Referenzwert einer Tonerdichtesteuerung und Pixeldetektionsdaten angetrieben.
  • (5) Steuerung der Halbtonkorrektur
  • In diesem Beispiel wird ein optischer Sensor verwendet, um mehrere haftende Tonermuster zu detektieren, die durch Ausgabe einer vorherbestimmten Entwicklungsvorspannung und einer Ladespannung und Ändern der Leistung einer Lichtquelle (LD) erzeugt werden. Dementsprechend werden Eingabe-/Ausgabeentwicklungseigenschaften basierend auf der Ausgabe des optischen Sensors erhalten, um dadurch die Leistung der Lichtquelle (LD) zu ändern, so dass erwünschte Eingabe-/Ausgabeentwicklungseigenschaften erzielt werden können.
  • (6) Steuerung der Schattierung
  • In diesem Beispiel wird die Lichtleistung einer optischen Quelle (LD), die einer einzelnen Abtastung entspricht, zur Verringerung ungleichmäßiger Tonermengen gesteuert, die in einer Hauptabtastrichtung haften.
  • Ferner kann die Korrektur der Menge der Farbregistrierung während eines Druckvorgangs zum Beispiel durch Ausführen einer Schreibpositionssteuerung gesteuert werden, die im Folgenden mit Bezug auf die 6–8 beschrieben wird.
  • (1) Steuerung der Schreibposition
    • a: Versatzanpassung
    • b: Positionsanpassung in Unterabtastrichtung
    • c: Positionsanpassung in Hauptabtastrichtung
  • Mit den oben beschriebenen Steuerverfahren kann die Menge des haftenden Toners und die Menge der Farbregistrierung innerhalb eines vorherbestimmten Werts gesteuert werden. Folglich können Farbbilder mit einer gleich bleibenden Bildqualität erzeugt werden. Um auf verschiedene Veränderungen, wie zum Beispiel Veränderungen der Temperatur/Feuchtigkeit während eines fortdauernden Druckvorgangs oder Veränderung eines Endlosbogens (Aufzeichnungsmedium), zu reagieren, ist es insbesondere wesentlich, die Bildqualität während eines Druckvorgangs in Übereinstimmung mit den zuvor genannten Veränderungen zu überwachen und zu steuern.
  • Die physikalischen Größen (z. B. Menge des haftenden Toners, Menge der Farbregistrierung) eines Referenzbilds können sich zwischen einem im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 (Endbereiche des Zwischenübertragungsbands 10 in seiner Breitenrichtung) erzeugten Referenzbild und einem im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 (Mittelteil des Zwischenübertragungsbands 10) erzeugten Referenzbild aufgrund von Faktoren, wie zum Beispiel Neigung eines Entwicklungsspalts in Axialrichtung der Entwicklungsvorrichtung 6, ungleichmäßige Tonerdichte in Axialrichtung oder ungleichmäßige Ladung der Fotoleitertrommel 7 unterscheiden. Um den Einfluss dieser Faktoren zu lindern, misst eine Ausführungsform die Bildqualität eines Referenzbilds auf beiden Endbereichen des Zwischenübertragungsbands 10.
  • [Referenzbildkorrektur eines Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs]
  • Die Ausführungsform, die die Bildqualität eines Referenzbilds auf beiden Endbereichen des Zwischenübertragungsbands 10 misst, kann jedoch die Menge des haftenden Toners im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 und Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 nicht ausreichend korrigieren. Ferner kann, ohne Bezug auf eine Beziehung der Farbregistrierungsmenge zwischen dem Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 und dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 zu nehmen, die Menge der Farbregistrierung aufgrund von Wölbung oder eines Vergrößerungsunterschieds zwischen den linken und rechten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichen 18 gemessen werden und die Menge der Farbregistrierung im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 kann nicht präzise berechnet werden. Mit anderen Worten kann, da solch eine Ausführungsform die Bildqualität basierend auf Messergebnissen des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18 steuert, der sich in einem Zustand befindet, der sich von jenem des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 unterscheidet, die Bildqualität nicht präzise gesteuert werden. Allgemein nimmt die Genauigkeit der Steuerung der Bildqualität ab, je länger die Bilderzeugungsvorrichtung verwendet wird.
  • Um den Unterschied der Bildqualitätssteuerung zwischen dem Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 und dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 zu korrigieren, korrigiert eine Ausführungsform der vorliegenden Erfindung einen Referenzwert einer physikalischen Größe eines Referenzbilds 25 durch Erzeugen eines Referenzbilds 26 auf der Fotoleitertrommel 7 und dem Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 des Zwischenübertragungsbands 10, wenn ein Druckvorgang angehalten ist (z. B. vor oder nach einem Druckvorgang), Messen einer physikalischen Größe des Referenzbilds 26 mit einem entsprechenden Sensor 20, Vergleichen der gemessenen physikalischen Größe des Referenzbilds 26 mit einem gemessenen Ergebnis, das von dem Referenzbild 25 erhalten wurde, und Korrigieren des Referenzwerts der physikalischen Größe des Referenzbilds 25 basierend auf dem Vergleichsergebnis. Dementsprechend wird die Bildqualität während eines Druckvorgangs durch Vergleichen des korrigierten Referenzwerts und einem gemessenen Ergebnis, das von dem Referenzbild 25 im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 erhalten wird, gesteuert, nachdem ein Druckvorgang gestartet ist. Dadurch kann die Bildqualität basierend auf einer korrigierten Messdifferenz zwischen dem Referenzbild 26 des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 und dem Referenzbild 25 des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18 gesteuert werden.
  • Diese Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird ausführlicher mit Bezug auf 11 beschrieben. 11 veranschaulicht die Menge des haftenden Toners im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 (beide Endbereiche) des Zwischenübertragungsbands 10 und die Menge des haftenden Toners im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 (Mittelteil) des Zwischenübertragungsbands 10 in einem Fall, in dem ein Druckvorgang angehalten ist. In dem in 11 dargestellten Beispiel bezeichnen die Buchstaben „a" und „b" die Menge des haftenden Toners im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 (beide Endbereiche) des Zwischenübertragungsbands 10 und der Buchstabe „c" bezeichnet die Menge des haftenden Toners im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 (Mittelteil) des Zwischenübertragungsbands 10. In diesem Beispiel beträgt die Korrekturmenge α (Menge zur Korrektur eines Sollreferenzwerts) „α = (a + b)/2 – c". Folglich wird ein korrigierter Sollreferenzwert durch Addieren der Korrekturmenge zum Sollreferenzwert erhalten.
  • In einem Fall zum Beispiel, in dem a = 0,45 mg/cm2, b = 0,55 mg/cm2 und c = 0,48 mg/cm2, beträgt die Korrekturmenge α „α = 0,5 – 0,48 = 0,02 mg/cm2". Daher beträgt in einem Fall, in dem der Sollreferenzwert 0,5 mg/cm2 beträgt, der korrigierte Sollreferenzwert 0,5 + 0,02 = 0,52 mg/cm2. Dementsprechend wird die Bildqualität gesteuert, so dass eine Beziehung (a + b)/2 = 0,52 mg/cm2 erfüllt ist.
  • (Korrektur der Farbregistrierung, wenn ein Druckvorgang angehalten ist)
  • Gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird, wenn ein Druckvorgang angehalten ist, ein Steuervorgang zur Korrektur des Vergrößerungsunterschieds und/oder ein Steuervorgang zur Korrektur der Wölbung (siehe 9 und 10) durch Erzeugen von Referenzbildern 25, 26, die im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 und im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 erzeugt werden, und Messen der Farbregistrierung von den Referenzbildern 25, 26 ausgeführt.
  • (Verfahren zur Messung der physikalischen Größe eines Endes (eine Seite) des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs)
  • Obwohl eine physikalische Größe von dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 auf beiden Endbereichen (linke und rechte Enden) des Zwischenübertragungsbands 10 (wie in 2 dargestellt) gemäß der oben beschriebenen Ausführungsform der vorliegenden Erfindung gemessen wird, kann eine physikalische Größe von einem Endbereich des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18 gemessen werden. Im Fall des Messens einer physikalischen Größe von einem Endbereich des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18, wird die Messung wie folgt ausgeführt.
  • In einem Fall in 2 zum Beispiel, in dem die physikalische Größe von einem rechten Endbereich des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18 während eines Druckvorgangs gemessen wird, wird die physikalische Größe von dem rechten Endbereich des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18 ebenfalls gemessen, wenn der Druckvorgang angehalten ist. Mit anderen Worten werden die Messung, die während eines Druckvorgangs ausgeführt wird, und die Messung, die ausgeführt wird, wenn der Druckvorgang angehalten ist, beide entweder auf dem linken oder rechten Endbereich des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18 ausgeführt. Es ist jedoch bevorzugt, die physikalische Größe von beiden Endbereichen des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18 zu messen, um eine genauere Bildqualitätssteuerung zu erzielen.
  • [Erzeugen des Tonerausstoßbilds]
  • In einem Fall der Verwendung einer Hochleistungsbilderzeugungsvorrichtung kann eine Verschlechterung der Bildqualität aufgrund von Tonerverminderung auftreten, wenn die ausgestoßene Tonermenge pro Zeiteinheit während eines Druckvorgangs gleich oder kleiner als eine vorherbestimmte Menge ist. Um eine solche Verschlechterung zu verhindern, wird Toner erzwungener Weise ausgestoßen, wenn die verbrauchte Tonermenge geringer ist als eine vorherbestimmte Menge. Dementsprechend wird in einem Fall, in dem Einzelblätter zum Drucken verwendet werden, ein Tonerausstoßbild in einem Ausgangsbilderzeugungsbereich auf einer Fotoleitertrommel in Intervallen der Ausgangsbilderzeugungsvorgänge erzeugt. In einem Fall jedoch, in dem das Drucken fortwährend ausgeführt wird (z. B. in einem Fall, in dem ein Endlosbogen zum Drucken verwendet wird), können keine Intervalle zwischen den Ausgangsbilderzeugungsvorgängen erhalten werden. Daher wird in dem Fall, in dem das Drucken fortwährend ausgeführt wird, der erzwungene Ausstoß von Toner durch Erzeugen eines Tonerausstoßbilds 35 in einem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 28 an den Endbereichen auf der Fotoleitertrommel 7 ausgeführt, die dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 des Zwischenübertragungsbands 10 entsprechen, wie in 4 dargestellt ist. In dem erzwungenen Tonerausstoßvorgang kann das auf der Fotoleitertrommel 7 erzeugte Tonerausstoßbild 35 als ein Tonerausstoßbild 34 auf den Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 des Zwischenübertragungsbands 10 übertragen werden (siehe 2 und 4).
  • Die auf dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 des Zwischenübertragungsbands 10 und dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 28 der Fotoleitertrommel 7 erzeugten Tonerausstoßbilder 34, 35 werden zusammen mit dem auf dem Zwischenübertragungsband 10 und der Fotoleitertrommel verbleibenden Resttoner durch den Bandreiniger 14 zum Reinigen des Zwischenübertragungsbands 10 bzw. dem Reiniger 3 zum Reinigen der Fotoleitertrommel 7 entfernt.
  • [Zweite Ausführungsform]
  • In der folgenden zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind gleiche Bestandteile durch gleiche Bezugsziffern wie bei der ersten Ausführungsform gekennzeichnet und werden nicht weiter erläutert.
  • Das Messen der Menge der Farbregistrierung von einem Referenzbild auf einer Fotoleitertrommel 7 ist schwierig in einem Fall, in dem lediglich ein Tonerbild entsprechend einer einzelnen Farbe auf der Fotoleitertrommel 7 erzeugt wird. Daher ist es bevorzugt, die Menge der Farbregistrierung von einem Zwischenübertragungsband 10 zu messen, das überlagerte Tonerbilder entsprechend Cyan (C), Magenta (M), Gelb (Y) und Schwarz (K) aufweist. Andererseits kann die Menge des haftenden Toners von einem Referenzbild auf einer Fotoleitertrommel 7 gemessen werden.
  • In der Bilderzeugungsvorrichtung gemäß der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung werden Referenzbilder 31, 32 an zwei Bereichen der Fotoleitertrommel 7 (Bildträger) erzeugt, wie in 4 dargestellt ist. 4 ist eine Draufsicht einer Tonerbilderzeugungsoberfläche der Fotoleitertrommel 7. 5 ist eine Seitenansicht der in 4 dargestellten Anordnung. Es ist zu beachten, dass die 4 und 5 ebenfalls Sensoren 29, 30 veranschaulichen, die zur Messung der physikalischen Größe der Referenzbilder 31, 32 verwendet werden. Wie in 4 dargestellt ist, wird das Referenzbild 32 in einem Bereich außerhalb eines Ausgangsbilderzeugungsbereichs 27 erzeugt. Das heißt, das Referenzbild 32 wird in einem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 28 erzeugt, der an beiden Endbereichen der Fotoleitertrommel 7 außerhalb der Maximalbreite eines Bildübertragungsbereichs der Fotoleitertrommel 7 gelegen ist, in dem ein Ausgangsbild an den Endlosbogen 13 übertragen werden kann. Das Referenzbild 31 wird in einem Bereich innerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 27 erzeugt, der an einem Mittelteil der Fotoleitertrommel 7 gelegen ist, in dem ein Ausgangsbild an einen Endlosbogen 13 übertragen werden kann. Es ist zu beachten, dass, obwohl das Referenzbild 31 gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung an einem Mittelteil innerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 27 bezüglich der Breiterrichtung der Fotoleitertrommel 7 gelegen ist, das Referenzbild 31 in anderen Teilen als dem Mittelteil der Fotoleitertrommel 7 erzeugt werden kann. Ferner kann das Referenzbild 31 in mehreren Teilen der Fotoleitertrommel 7 erzeugt werden. Ferner kann, obwohl es bevorzugt ist, das Referenzbild 32 an beiden Endbereichen der Fotoleitertrommel 7 bereitzustellen, das Referenzbild 32 an jeweils einem Endbereich bereitgestellt sein.
  • Durch Verwenden der Fotoleitertrommel 7 gemäß dieser Ausführungsform der vorliegenden Erfindung können die physikalischen Größen bezüglich der Bildqualität eines Referenzbilds im Wesentlichen auf dieselbe Weise wie bei der oben beschriebenen Ausführungsform der Verwendung des Zwischenübertragungsbands 10 gemessen werden. Wie in 4 dargestellt ist, ist der Sensor 29 in einer Weise angeordnet, in der er dem im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 28 (d. h. Bereich außerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 27) gelegenen Referenzbild 32 gegenüberliegt, und der Sensor 30 ist in einer Weise angeordnet, in der er dem im Ausgangsbilderzeugungsbereich 27 (d. h. Bereich innerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 27) gelegenen Referenzbild 31 gegenüberliegt. Die Sensoren 29 und 30 sind an einem Hauptkörper der Bilderzeugungsvorrichtung 100 angebracht (gelagert). Somit liegen die Sensoren 29 und 39 fortwährend im Wesentlichen demselben Bereich der Fotoleitertrommel 7 bezüglich der Breitenrichtung der Fotoleitertrommel 7 gegenüber, selbst wenn die Fotoleitertrommel 7 gedreht wird. Dementsprechend werden, wie in den 4 und 5 dargestellt ist, die Referenzbilder 31 und 32 der Reihe nach zusammen mit der Drehung der Fotoleitertrommel 7 zu dem Bereich transportiert, der den Sensoren 29, 30 gegenüberliegt. Wie die Sensoren 19, 20 der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ist jeder der Sensoren 29 und 30 als berührungsfreier Sensor gestaltet, der einen Licht emittierenden Teil 23 und einen Licht empfangenden Teil 24 beinhaltet. Die Sensoren 29, 30 können optische Sensoren sein, die für die spiegelnde Reflexion verwendet werden, bei der der Einfallswinkel gleich dem Reflexionswinkel ist, oder optische Sensoren, die für die Streureflexion verwendet werden, bei der einfallendes Licht in einem weiten Richtungsbereich reflektiert wird.
  • Es ist zu beachten, dass das Messen der Menge des haftenden Toners von den Referenzbildern 31, 32 auf der Fotoleitertrommel 7 an jeder Fotoleitertrommel zur Erzeugung von Tonerbildern für Cyan (C), Magenta (M), Gelb (Y) und Schwarz (K) durchgeführt wird.
  • Es ist zu beachten, dass das Messen der physikalischen Größe in der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung im Wesentlichen in derselben Weise durchgeführt wird wie der Messvorgang, der mit dem Zwischenübertragungsband 10 der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung durchgeführt wird. Das heißt, die physikalischen Größen werden mit Bezug auf ein Referenzbild im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 28 während des Druckens und mit Bezug sowohl auf das Referenzbild 31 des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 27 als auch das Referenzbild 32 des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 28 gemessen, wenn der Druckvorgang angehalten ist. Alternative Messverfahren und andere Messobjekte (Referenzbilder) als jene, die zum Messen der Farbregistrierung verwendet werden, sind im Wesentlichen dieselben wie bei dem Zwischenübertragungsband 10 der ersten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.
  • Als nächstes wird ein Vorgang der Erzeugung eines Tonerausstoßbilds gemäß der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben. In der zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird das erzwungene Ausstoßen des Toners durch Erzeugen eines Tonerausstoßbilds 35 im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 28 an den Endbereichen der Fotoleitertrommel 7 ausgeführt. Bei dem erzwungenen Tonerausstoßvorgang kann das auf der Fotoleitertrommel 7 erzeugte Tonerausstoßbild 35 als ein Tonerausstoßbild 34 auf den Nicht- Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 des Zwischenübertragungsbands 10 übertragen werden (siehe 2 und 4).
  • Die auf dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 des Zwischenübertragungsbands 10 und dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 28 der Fotoleitertrommel 7 erzeugten Tonerausstoßbilder 34, 35 werden zusammen mit dem Resttoner, der auf dem Zwischenübertragungsband 10 und der Fotoleitertrommel 7 verbleibt, durch den Bandreiniger 14 zum Reinigen des Zwischenübertragungsbands 10 und dem Reiniger 3 zum Reinigen der Fotoleitertrommel 7 entfernt.
  • [Dritte Ausführungsform]
  • In der folgenden dritten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung werden gleiche Bestandteile durch gleiche Bezugsziffern wie bei den ersten und zweiten Ausführungsformen bezeichnet und nicht weiter erläutert.
  • Wie oben bei der ersten und zweiten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben wurde, kann die Menge des haftenden Toners durch Verwenden der Referenzbilder auf der Fotoleitertrommel 7 oder dem Zwischenübertragungsband 10 gemessen werden. In dem Fall, in dem die Menge des haftenden Toners durch Bezugnahme auf die Referenzbilder auf der Zwischenübertragungstrommel 7 gemessen wird, befindet sich der Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 des Zwischenübertragungsbands 10 im Wesentlichen fortwährend in Kontakt mit einem Endlosbogen, wohingegen sich der Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 nicht in fortwährendem Kontakt mit dem Endlosbogen befindet. Daher wird in einem Fall, in dem die Bilderzeugungsvorrichtung 100 fortwährend über einen langen Zeitraum zum Drucken des Endlosbogens betrieben wird, die alterungsbedingte Verschlechterungsrate an der Oberfläche des Ausgangsbilderzeugungsbereichs 17 verschieden von jener an der Oberfläche des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs 18, wenn die Länge des gedruckten Endlosbogens eine vorherbestimmte Länge überschreitet (z. B. 1 km). Dies führt dazu, dass die Leistungsfähigkeit des ersten Übertragungsvorgangs an dem Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 und dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 unterschiedlich wird. Dies führt zu einem Korrelationsfehler zwischen den Daten der Menge des haftenden Toners, die von dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 gemessen wird, und der Menge des haftenden Toners, die von dem Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 erhalten wird. Dies verringert die Genauigkeit der Steuerung der Menge des haftenden Toners bezüglich eines Ausgangsbilds.
  • Um dieses Problem zu vermeiden, misst diese Ausführungsform der vorliegenden Erfindung die Menge des haftenden Toners von dem Zwischenübertragungsband 10, bis die Länge des gedruckten Bogens (Aufzeichnungsmedium) einen vorherbestimmten Wert erreicht (z. B. 1 km). In einem Fall der Ausführung eines Druckvorgangs über den vorherbestimmten Wert hinaus, wird ein Referenzbild auf der Fotoleitertrommel 7 erzeugt und die Menge des haftenden Toners von dem auf der Fotoleitertrommel 7 erzeugten Referenzbild gemessen. Obwohl das Objekt zum Messen der Menge des haftenden Toners (Messobjekt) geändert wird, wenn die Länge des Aufzeichnungsmediums einen vorherbestimmten Wert erreicht (z. B. 1 km) gemäß dieser Ausführungsform der vorliegenden Erfindung, kann der vorherbestimmte Wert abhängig von der Bilderzeugungsvorrichtung 100 oder der gewünschten Bildqualität geändert werden. Zum Beispiel kann der vorherbestimmte Wert aus einem Bereich zwischen 500 m bis 2 km gewählt werden.
  • In der dritten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ist das Verfahren zur Messung der physikalischen Größe (z. B. haftende Tonermenge, Menge der Farbregistrierung) oder das erzwungene Tonerausstoßverfahren im Wesentlichen dasselbe wie jenes der oben beschriebenen ersten und zweiten Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung.
  • [Vierte Ausführungsform]
  • In der folgenden vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung werden 4 oder mehr Sensoren zur Messung verwendet. In der vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung sind gleiche Bestandteile durch gleiche Bezugsziffern wie bei den ersten, zweiten und dritten Ausführungsformen gekennzeichnet und werden nicht weiter erläutert.
  • Durch Verwenden mehrerer Sensoren kann die Messung entsprechend der Veränderungen der Bogenbreite erzielt werden und die Messung kann mit höherer Genauigkeit ausgeführt werden. Wie in 12 dargestellt ist, sind mehrere Sensoren 51–59 über dem Zwischenübertragungsband 10 gemäß dieser Ausführungsform der vorliegenden Erfindung bereitgestellt. Die Sensoren 51–59 sind in Breitenrichtung des Zwischenübertragungsbands 10 durchgehend ausgerichtet. Es ist bevorzugt, dass die Anzahl der Sensoren nicht weniger als 4 beträgt. In der in 12 dargestellten beispielhaften Anordnung werden 9 Sensoren 51–59 verwendet (der Erläuterung halber) und die Abstände (Zwischenräume) zwischen den Sensoren sind gleich. Die vorliegende Erfindung ist jedoch nicht auf die in 12 dargestellte Anordnung beschränkt. Wie in den 12 und 13 dargestellt ist, wird die Querposition jedes Sensors 51–59 als Messposition x1–x9 entsprechend der x-Achse angenommen (z. B. Position x1 entspricht dem Sensor 51, Position x4 entspricht dem Sensor 54, Position x9 entspricht dem Sensor 59) und die durch die Sensoren 51–59 gemessenen physikalischen Größe werden als T(x1)–T(x9) angenommen. In dieser Phase ist noch kein Endlosbogen 13 zu einem Bildübertragungsbereich (Druckbereich) transportiert, der dem Zwischenübertragungsband 10 gegenüberliegt. Die Maximalbreite des Endlosbogens 13 liegt innerhalb des Zwischenraums zwischen den Sensoren 51, 59 an beiden Enden der mehreren Sensoren. Die Minimalbreite des Endlosbogens 13 ist nicht besonders beschränkt, solange sie innerhalb des Zwischenraums zwischen den Sensoren 51, 59 an beiden Enden der mehreren Sensoren liegt. Gemäß dieser Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird die Breite und Lage des Endlosbogens 13 jedoch im Voraus von einem Controller oder dergleichen bereitgestellt.
  • Als nächstes wird ein Verfahren des Messen einer physikalischen Größe (in diesem Beispiel die Menge des haftenden Toners) gemäß der vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung beschrieben. Obwohl ein einzelner Sensor in Übereinstimmung mit dem Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 wie in 2 dargestellt bereitgestellt ist, stellt diese Ausführungsform 7 Sensoren bereit, die dem Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 entsprechen, wie in 12 dargestellt ist. Insgesamt sind 9 Sensoren einschließlich der Sensoren 51, 59, die dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 entsprechen, bereitgestellt.
  • Bevor ein Druckvorgang gestartet wird, werden die physikalische Größe (in diesem Beispiel die Menge des haftenden Toners) im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 und die physikalische Größe (in diesem Beispiel die Menge des haftenden Toners) im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18) gemessen. 13 ist ein Schemadiagramm zur Beschreibung der Verteilung einer physikalischen Größe (in diesem Beispiel die Menge des haftenden Toners) in einem Fall, in dem mehrere Sensoren in Übereinstimmung mit dem Zwischenübertragungsband 10 bereitgestellt sind.
  • Die Verteilung der physikalischen Größe im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 und im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 ist annähernd gleich der Funktion n-ter Ordnung gemäß eines Verfahrens der kleinsten Quadrate (n > 2).
  • [Formel 1]
    • T(x) = f(x) + βx + γ
  • Es ist zu beachten, dass „f(x)" ein Polynomausdruck ist, der einen Term zweiter Ordnung oder größer umfasst. Die Koeffizienten β und γ werden durch Berechnen der physikalischen Größe einer vorherbestimmten Position bezüglich der Breite des Endlosbogens 13 (Aufzeichnungsmedium) ermittelt (im Folgenden ausführlich beschrieben). Eine physikalische Größe T(x), die einer gegebenen Position x bezüglich der Breitenrichtung (x) des Endlosbogens 13 entspricht, kann durch Verwenden der (Formel 1) erhalten werden.
  • Da der Endlosbogen 13 im Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 während eines Druckvorgangs angeordnet ist, wird die physikalische Größe durch Verwenden der Sensoren 51 und 59 gemessen, die sich im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 befinden. In diesem Fall werden die von den Sensoren 51 und 59 gemessenen physikalischen Größen als „T(x1)" bzw. „T(x9)" ausgedrückt. Dementsprechend können die folgenden Formeln 2 und 3 durch Anwenden der Formel 1 auf T(x1) und T(x9) erhalten werden.
  • [Formel 2]
    • T(x1) = f(x1) + βx1 + γ
  • [Formel 3]
    • T(x9) = f(x9) + βx9 + γ
  • Dementsprechend können die Koeffizienten β und γ aus den gemessenen Werten T(x1) und T(x2) bestimmt werden. Daher kann selbst in einem Fall, in dem Endlosbögen 13 mit unterschiedlichen Breiten verwendet werden, eine neue physikalische Größe T(x), die einer gegebenen Position x in Breitenrichtung x des Endlosbogens 13 entspricht, erhalten werden. Dadurch kann die erhaltene physikalische Größe verwendet werden, zum Beispiel eine Schattierungssteuerung auszuführen.
  • Als nächstes wird ein beispielhafter Fall der Verwendung von Endlosbögen 13 mit unterschiedlichen Breiten beschrieben. Im folgenden, beispielhaften Fall ist die gemessene physikalische Größe die Menge des haftenden Toners. 14 ist eine Draufsicht, die das Zwischenübertragungsband 10 zusammen mit 9 Sensoren wie in 12 dargestellt in einem Fall darstellt, in dem die Breite des Endlosbogens 13 geändert wird. Die Breite des in 14 verwendeten Endlosbogens 13 ist kleiner als die Breite des in 12 verwendeten Endlosbogens 13. Daher wird in diesem Fall der Ausgangsbilderzeugungsbereich 17 als Ausgangsbilderzeugungsbereich 117 bezeichnet und der Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 18 wird als Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 118 bezeichnet. In diesem Fall werden die Sensoren 53–57 zur Messung entsprechender Referenzbilder 26 im Ausgangsbilderzeugungsbereich 117 verwendet. Ferner werden die Sensoren 52, 58, die sich unmittelbar neben den entsprechenden Enden des Endlosbogens 13 befinden, zur Messung entsprechender Referenzbilder 25 im Nicht-Ausgangbilderzeugungsbereich 118 verwendet. Ferner werden die Sensoren 51 und 59 in diesem Fall nicht verwendet.
  • Bevor ein Druckvorgang gestartet wird, werden die Referenzbilder 26 an den Stellen erzeugt, die den Sensoren 52–58 entsprechen. Dann werden, bevor der Druckvorgang gestartet wird, die physikalischen Größen der Referenzbilder 25, 26 im Ausgangsbilderzeugungsbereich 117 und im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 118 durch 7 entsprechende Sensoren 52–58 gemessen. 15 ist ein Schemadiagramm zur Beschreibung der Verteilung einer physikalischen Größe (in diesem Beispiel die Menge des haftenden Toners) in einem Fall, in dem mehrere Sensoren in Übereinstimmung mit dem Zwischenübertragungsband 10 bereitgestellt sind, wenn die Breite des Endlosbogens 13 geändert wird.
  • Die Verteilung der physikalischen Größe im Ausgangsbilderzeugungsbereich 117 und im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 118 ist annähernd gleich der Funktion n-ter Ordnung gemäß eines Verfahrens der kleinsten Quadrate (n > 2).
  • [Formel 4]
    • T'(x) = f'(x) + β'x + γ'
  • Es ist zu beachten, dass „f'(x)" ein Polynomausdruck ist, der einen Term zweiter Ordnung oder größer umfasst. Die Koeffizienten β' und γ' werden durch Berechnen der physikalischen Größe einer vorherbestimmten Position bezüglich der Breite des Endlosbogens 13 (Aufzeichnungsmedium) ermittelt (im Folgenden ausführlich beschrieben). Eine physikalische Größe T(x), die einer gegebenen Position x bezüglich der Breitenrichtung (x) des Endlosbogens 13 entspricht, kann durch Verwenden der (Formel 4) erhalten werden.
  • Da der Endlosbogen 13 im Ausgangsbilderzeugungsbereich 117 während eines Druckvorgangs angeordnet ist, wird die physikalische Größe durch Verwenden der Sensoren 52 und 58 gemessen, die sich im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich 118 befinden. Mit anderen Worten werden selbst in einem Fall, in dem die Referenzbilder 26 an Stellen erzeugt wurden, die den Sensoren 52 und 58 entsprechen, die Referenzbilder 26 nicht an den Endlosbogen 13 übertragen. In diesem Fall werden die von den Sensoren 52 und 58 gemessenen physikalischen Größen als „T'(x2)" bzw. „T'(x8)" ausgedrückt. Dementsprechend können die folgenden Formeln 5 und 6 durch Anwenden der Formel 4 auf T'(x2) und T'(x8) erhalten werden.
  • [Formel 5]
    • T'(x2) = f'(x2) + β'x2 + γ'
  • [Formel 3]
    • T'(x8) = f'(x8) + β'x8 + γ'
  • Dementsprechend können die Koeffizienten β' und γ' aus den gemessenen Werten T'(x2) und T'(x8) bestimmt werden. Daher kann selbst in einem Fall, in dem Endlosbögen 13 mit unterschiedlichen Breiten verwendet werden, eine neue physikalische Größe T'(x), die einer gegebenen Position x in Breitenrichtung x des Endlosbogens 13 entspricht, erhalten werden. Dadurch kann die erhaltene physikalische Größe verwendet werden, zum Beispiel eine Schattierungssteuerung auszuführen.
  • Somit kann in der oben beschriebenen vierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung die Messung innerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs durch Erhöhen der Anzahl der Sensoren verbessert werden. Ferner kann selbst in einem Fall, in dem Endlosbögen mit unterschiedlichen Breiten verwendet werden, eine physikalische Größe mit hoher Genauigkeit zum Beispiel durch Verwenden eines Auswahlteils gemessen werden, der in der Bildqualitätssteuervorrichtung 60 zur Auswahl eines geeigneten Sensors in Übereinstimmung mit der Breite des Endlosbogens bereitgestellt ist. Obwohl die vierte Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf das Zwischenübertragungsband 10 angewendet wird, kann die vierte Ausführungsform der vorliegenden Erfindung ebenso auf die Fotoleitertrommel 7 angewendet werden.
  • Die Bilderzeugungsvorrichtung und das Bilderzeugungsverfahren gemäß den oben beschriebenen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung können wirksam für eine elektrofotografische Druckmaschine oder einen Kopierer verwendet werden, die Endlosdruckvorgänge ausführen können. Insbesondere können die Bilderzeugungsvorrichtung und das Bilderzeugungsverfahren gemäß den oben beschriebenen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung geeignet für großtechnische Hochgeschwindigkeitsendlosdruckmaschinen verwendet werden, die erforderlich sind, um Bilderzeugungsvorgänge für eine bestimmte Zeitdauer mit hoher Geschwindigkeit und mit hoher Qualität auszuführen.
  • Mit den oben beschriebenen Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung werden eine Bilderzeugungsvorrichtung und ein Bilderzeugungsverfahren bereitgestellt, die Bilder erzeugen können, während im Wesentlichen fortwährend die Bildqualität überwacht wird, selbst in einem Fall der fortwährenden Bilderzeugung (z. B. Drucken auf Endlospapier).
  • Die vorliegende Erfindung ist nicht auf die speziell offenbarten Ausführungsformen beschränkt und Veränderungen und Modifikationen können durchgeführt werden, ohne von dem Schutzumfang der vorliegenden Erfindung abzuweichen.
  • Die vorliegende Anmeldung basiert auf den japanischen Prioritätsanmeldungen Nr. 2007-159033 , 2007-159034 und 2008-136856 , eingereicht am 15. Juni 2007, 15. Juni 2008 bzw. 26. Mai 2008 beim japanischen Patentamt, deren gesamte Inhalte hiermit durch Bezugnahme umfasst sind.
  • ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNG
  • Diese Liste der vom Anmelder aufgeführten Dokumente wurde automatisiert erzeugt und ist ausschließlich zur besseren Information des Lesers aufgenommen. Die Liste ist nicht Bestandteil der deutschen Patent- bzw. Gebrauchsmusteranmeldung. Das DPMA übernimmt keinerlei Haftung für etwaige Fehler oder Auslassungen.
  • Zitierte Patentliteratur
    • - JP 7-181795 [0003]
    • - US 5124732 [0003]
    • - JP 2007-159033 [0106]
    • - JP 2007-159034 [0106]
    • - JP 2008-136856 [0106]

Claims (20)

  1. Bilderzeugungsvorrichtung zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs, wobei die Bilderzeugungsvorrichtung umfasst: einen Bildträger, auf dem ein Tonerbild erzeugt wird; ein Zwischenübertragungselement, das gestaltet ist, das Tonerbild an ein Aufzeichnungsmedium zu übertragen, wobei das Zwischenübertragungselement einen Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs gelegen ist, wobei der Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der Ausgangsbilderzeugungsbereich; und einen Detektionsteil, der gestaltet ist, eine physikalische Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds zu messen.
  2. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 1, worin die physikalische Größe eine Menge haftenden Toners im ersten Referenzbild oder zweiten Referenzbild ist.
  3. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 1, worin die physikalische Größe eine Menge der Farbregistrierung im ersten Referenzbild oder zweiten Referenzbild ist.
  4. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 1, ferner umfassend: eine Bildqualitätssteuervorrichtung, die gestaltet ist, einen Referenzwert der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds zu korrigieren, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist, und die Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds gemäß dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds zu steuern.
  5. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 1, ferner umfassend: einen Tonerausstoßbilderzeugungsteil, der gestaltet ist, ein Tonerausstoßbild zu erzeugen; worin der Bildträger einen Tonerausstoßbilderzeugungsbereich aufweist, der dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements entspricht; worin das Tonerausstoßbild in wenigstens dem Tonerausstoßerzeugungsbereich des Bildträgers oder dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements erzeugt wird.
  6. Bilderzeugungsverfahren zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs, wobei das Bilderzeugungsverfahren die Schritte umfasst: Erzeugen eines Tonerbilds auf einem Bildträger; Übertragen des Tonerbilds an ein Aufzeichnungsmedium über ein Zwischenübertragungselement mit einem Tonerbilderzeugungsbereich, der einen Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der Ausgangsbilderzeugungsbereich; und Messen einer physikalischen Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, im Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, im Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds.
  7. Bilderzeugungsverfahren gemäß Anspruch 6, worin die physikalische Größe wenigstens eine Menge des haftenden Toners oder eine Menge der Farbregistrierung ist.
  8. Bilderzeugungsverfahren gemäß Anspruch 6, ferner die Schritte umfassend: Korrigieren eines Referenzwerts der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist; und Steuern der Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds entsprechend dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds.
  9. Bilderzeugungsverfahren gemäß Anspruch 6, ferner den Schritt umfassend: Erzeugen eines Tonerausstoßbilds; worin der Bildträger einen Tonerausstoßbilderzeugungsbereich aufweist, der dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements entspricht; worin das Tonerausstoßbild in wenigstens dem Tonerausstoßerzeugungsbereich des Bildträgers oder dem Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements erzeugt wird.
  10. Bilderzeugungsvorrichtung zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs, wobei die Bilderzeugungsvorrichtung umfasst: einen Bildträger, auf dem ein Tonerbild erzeugt wird, wobei der Bildträger einen ersten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen ersten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen ersten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des ersten Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der erste Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der erste Ausgangsbilderzeugungsbereich; ein Zwischenübertragungselement, das gestaltet ist, das Tonerbild an ein Aufzeichnungsmedium zu übertragen, wobei das Zwischenübertragungselement einen zweiten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich angeordnet ist, wobei der zweite Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der zweite Ausgangsbilderzeugungsbereich; und einen Detektionsteil, der gestaltet ist, eine physikalische Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, in den ersten und zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, in den ersten und zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds zu messen.
  11. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 10, worin die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds eine Menge des haftenden Toners im ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild ist und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds eine Menge des haftenden Toners im zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild ist.
  12. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 10, worin die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds eine Menge der Farbregistrierung im ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild ist und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds eine Menge der Farbregistrierung im zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild ist.
  13. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 10, ferner umfassend: eine Bildqualitätssteuervorrichtung, die ausgelegt ist, einen Referenzwert der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds zu korrigieren, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist, und die Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds entsprechend dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds zu steuern.
  14. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 10, ferner umfassend: einen Tonerausstoßbilderzeugungsteil, der ausgelegt ist, ein Tonerausstoßbild zu erzeugen; worin der Bildträger einen Tonerausstoßbilderzeugungsbereich aufweist, der dem zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements entspricht; worin das Tonerausstoßbild in wenigstens dem Tonerausstoßerzeugungsbereich des Bildträgers oder dem zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich des Zwischenübertragungselements erzeugt wird.
  15. Bilderzeugungsverfahren zur Durchführung eines Bilderzeugungsvorgangs, wobei das Bilderzeugungsverfahren die Schritte umfasst: Erzeugen eines Tonerbilds auf einem Bildträger, wobei der Bildträger einen ersten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen ersten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen ersten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des ersten Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der erste Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der erste Ausgangsbilderzeugungsbereich; Übertragen des Tonerbilds an ein Aufzeichnungsmedium mit einem Zwischenübertragungselement, wobei das Zwischenübertragungselement einen zweiten Tonerbilderzeugungsbereich aufweist, der einen zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich und einen zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereich beinhaltet, der außerhalb des zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereichs angeordnet ist, wobei der zweite Tonerbilderzeugungsbereich breiter ist als der zweite Ausgangsbilderzeugungsbereich; und Messen einer physikalischen Größe bezüglich einer Bildqualität eines ersten, in den ersten und zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds und eines zweiten, in den ersten und zweiten Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichen erzeugten Referenzbilds.
  16. Bilderzeugungsverfahren gemäß Anspruch 15, worin die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds eine Menge der Farbregistrierung im ersten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild ist und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbilds eine Menge der Farbregistrierung im zweiten, auf dem Zwischenübertragungselement erzeugten Referenzbild ist, worin die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds eine Menge des haftenden Toners im ersten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild ist und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbilds eine Menge des haftenden Toners im zweiten, auf dem Bildträger erzeugten Referenzbild ist.
  17. Bilderzeugungsverfahren gemäß Anspruch 15, ferner die Schritte umfassend: Korrigieren eines Referenzwerts der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds entsprechend der physikalischen Größe des ersten Referenzbilds, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist; und Steuern der Bildqualität eines im Ausgangsbilderzeugungsbereich zu erzeugenden Ausgangsbilds entsprechend dem korrigierten Referenzwert und der physikalischen Größe des zweiten Referenzbilds.
  18. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 1, ferner umfassend: drei oder mehr Detektionsteile, die gestaltet sind, die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität eines entsprechenden Referenzbilds zu messen; und einen Auswahlteil, der gestaltet ist, den Detektionsteil, der sich im Ausgangsbilderzeugungsbereich befindet, und zwei Detektionsteile auszuwählen, die sich am dichtesten an den entsprechenden Enden des Aufzeichnungsmediums im Nicht-Bilderzeugungsbereich befinden, wenn die Breite des Ausgangsbilderzeugungsbereichs und die Breite des Nicht-Ausgangsbilderzeugungsbereichs in Übereinstimmung mit einer Änderung der Breite des Aufzeichnungsmediums geändert werden; worin der gewählte Detektionsteil die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität eines entsprechenden Referenzbilds misst, wenn der Bilderzeugungsvorgang angehalten ist.
  19. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 10, worin der Detektionsteil gestaltet ist, die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität des ersten, im zweiten Ausgangsbilderzeugungsbereich erzeugten Referenzbilds zu messen, bis die Länge des Aufzeichnungsmediums, auf dem der Bilderzeugungsvorgang ausgeführt wird, eine vorherbestimmte Länge erreicht, und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität der Referenzbilder des Zwischenübertragungselements zu messen, bis die Länge des Aufzeichnungsmediums, auf dem der Bilderzeugungsvorgang ausgeführt wird, nicht größer als eine vorherbestimmte Länge ist, und die physikalische Größe bezüglich der Bildqualität der Referenzbilder des Bildträgers zu messen, nachdem die Länge des Aufzeichnungsmediums, auf dem der Bilderzeugungsvorgang ausgeführt wird, größer ist als die vorherbestimmte Länge.
  20. Bilderzeugungsvorrichtung gemäß Anspruch 19, worin sich die vorherbestimmte Länge von 500 m bis 2 km bewegt.
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