CN104853053B

CN104853053B - 图像形成装置及图像形成装置的控制方法

Info

Publication number: CN104853053B
Application number: CN201510066300.4A
Authority: CN
Inventors: 横山纯之辅
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2014-02-13
Filing date: 2015-02-09
Publication date: 2019-08-30
Anticipated expiration: 2035-02-09
Also published as: US20170142279A1; US10572198B2; US10095449B2; US20200125303A1; JP6351285B2; US11144258B2; CN104853053A; US20150227328A1; CN110426927A; JP2015150742A

Abstract

本发明公开了一种图像形成装置及图像形成装置的控制方法，该图像形成装置可在至少第一电力状态和第二电力状态下操作，其中在所述第二电力状态下的电力消耗小于在所述第一电力状态下的电力消耗。所述图像形成装置包括：检测单元，由被配设以检测物体温度的多个元件构成；以及控制单元，被配置为基于所述检测单元在第一定时所获取的检测结果以及所述检测单元在第二定时所获取的检测结果，以从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态的方式来控制所述图像形成装置。

Description

图像形成装置及图像形成装置的控制方法

技术领域

本发明涉及配备有人体存在传感器(human presence sensor)的图像形成装置的电力控制。

背景技术

日本特许第05045830号公报讨论了一种配备有两个人体存在传感器的图像形成装置，这两个人体存在传感器在特性上各不相同，并且相互协作地用于取消省电模式。更具体地，上述装置首先利用热电型人体存在传感器检测正在靠近的人的移动，其次利用反射型人体存在传感器检测人到达该装置的前侧。随后，在反射型传感器持续检测到站在该装置的前面的人的存在的状态下，如果热电型人体存在传感器没有检测到人的任何显著的移动，则该装置确定被检测到的人是停在装置前并打算操作该装置的用户。

然而，不期望上述传统的图像形成装置由于安装了两个特性上不同的人体存在传感器而增加产品的成本。此外，难以降低省电状态下的电力消耗。而且，反射型人体存在传感器的缺点在于检测距离短，并且除非用户站在装置本体前否则不能恢复装置。所以，在该装置开始正常的操作之前，需要每个用户停留一段时间而不离开该装置。在这个方面，需要提高用户的便利性。

发明内容

鉴于上述问题，本发明旨在实现一种能够精确地识别靠近装置的用户并且使该装置在合适的定时下从省电状态恢复的图像形成装置。

根据被发明的一个方面，图像形成装置可以在至少第一电力状态和第二电力状态下操作，其中所述第二电力状态下的电力消耗小于在所述第一电力状态下的电力消耗。所述图像形成装置包括：传感器，由多个元件构成，所述多个元件中的每个输出图像形成装置周围的温度值；控制单元，如果由输出的温度值等于或高于预定温度值的元件组成的区域大小大于预定大小的状态下经过了预定时间，则使所述图像形成装置从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

通过参照附图对以下示例性实施例的描述，本发明的进一步特征将变得清楚。

附图说明

图1示出根据本发明示例性实施例的图像形成装置的配置示例；

图2示出图像形成装置的电源电路的配置的示例；

图3示出图像形成装置的电力状态；

图4示出图像形成装置的电力状态；

图5示出图像形成装置的电力状态；

图6示出人体存在传感器的检测区域的示例；

图7示出由人体存在传感器所获取的检测结果之间的不同，该检测结果反映出人体相对于图像形成装置的位置；

图8示出在图像形成装置的上方设置顶灯的情况下，由人体存在传感器所获取的检测结果之间的不同；

图9是示出根据本发明的第一示例性实施例的确定处理的示例的流程图；

图10示出由人体存在传感器所获取的检测结果之间的不同，该检测结果反映出人体相对于图像形成装置的位置；

图11是示出根据本发明的第二示例性实施例的确定处理的示例的流程图；

图12是示出根据本发明的第三示例性实施例的确定处理的示例的流程图。

具体实施方式

下面详细描述本发明的第一示例性实施例。图1是示出根据本发明的示例性实施例的图像形成装置的配置示例的方框图。如图1所示，图像形成装置10包括控制器11、扫描器单元13、打印机单元14、操作单元12和下面参照图2详细描述的电源单元40。

根据本示例性实施例的图像形成装置10至少具有两种供电模式，即，正常操作电力模式和省电模式。在正常操作电力模式下(即，在正常操作电力状态下)，图像形成装置10能够执行包括复制操作的正常操作。在省电模式下(即，省电状态下)，图像形成装置10能够以小于正常操作电力模式下的电力消耗的电力消耗进行操作。如果在图像形成装置10开始使用之前经过了预定时间，则控制器11使该装置的供电模式从正常操作电力模式切换至省电模式。根据下面的详细描述，在省电模式下，图像形成装置10停止向扫描器单元13、打印机单元以及控制器11的一部分、操作单元12的不必要部分供给电力。

<控制器11的描述>

根据下面的详细描述，控制器11控制由图像形成装置10所执行的各种操作。如图1所示，控制器11电连接于扫描器单元13、打印机单元14和操作单元12。

控制器11包括中央处理单元(CPU)301、随机存取存储器(RAM)302、只读存储器(ROM)303、操作单元I/F 305、局域网(LAN)控制器306、人体检测传感器单元310、纸张检测传感器312和电源控制单元401。CPU 301、RAM 302、ROM 303、操作单元I/F 305、LAN控制器306、人体检测传感器单元310、纸张检测传感器312和电源控制单元401通过系统总线307相互连接。

而且，控制器11包括硬盘驱动器(HDD)304、图像处理单元309、扫描器I/F 311、以及打印机I/F 313。HDD 304、图像处理单元309、扫描器I/F 311和打印机I/F 313与图像总线308连接。

CPU 301能够基于例如存储在ROM 303中的控制程序而整体地控制对当前正连接的各种设备的访问，并且能够整体地控制将要由控制器11执行的各种处理。RAM 302是能够使CPU 301执行各种操作的系统工作存储器。RAM 302还可以作为能够临时存储图像数据的存储器来操作。RAM 302包括静态随机存取存储器(SRAM)和动态随机存取存储器(DRAM)。在电源断开状态下，SRAM保持所存储的内容以及DRAM删除所存储的内容。ROM 303存储用于该装置的启动程序。HDD 304存储系统软件应用和图像数据。

操作单元I/F 305是连接系统总线307和操作单元12的接口单元。操作单元I/F305能够通过系统总线307接收图像数据(即，将在操作单元12上显示的数据)，并且向操作单元12输出图像数据。另外，操作单元I/F 305能够从操作单元12接收信息，并且向系统总线307输出该信息。LAN控制器306能够控制图像形成装置10和与网络60连接的外部装置20之间的信息的输入/输出。

纸张检测传感器312能够检测到正被设置在手动托盘上的纸张的存在。电源控制单元401能够控制将要供给至图像形成装置10每一部分的电力。下面将详细描述电源控制单元401。图像总线308是专用于传输并接收图像数据的传输路径。例如，图像总线308能够由外部设备互连(PCI)总线或电气与电子工程师协会(IEEE)1394构成。图像处理单元309能够执行图像处理。更具体地，图像处理单元309读取存储在RAM 302中的图像数据，并且对所读取的图像数据执行JPEG或JBIG图像处理(包括放大、缩小和颜色调整)。

<人体检测传感器单元310的描述>

人体检测传感器单元310包括人体存在传感器601和确定单元602。即使在省电模式下，也能从第一供电单元410(参见图2)向人体检测传感器单元310供给电力。尽管能够向人体存在传感器601持续地供给电力，但是能够适当地停止向确定单元602供给电力。然而，当人体存在传感器601检测到预定的反应时，立即向确定单元602供给电力。

人体存在传感器601是红外线传感器阵列，该红外线传感器阵列由以矩阵形状设置的用以接收红外线的多个红外光接收元件所组成。如果人体存在传感器601接收到从人体发射的红外线，则确定单元602确定有已接近图像形成装置10的人。在本示例性实施例中，人体存在传感器601能够检测到人体。然而，人体存在传感器601能够检测可以发射红外线的任何其它的物体。人体存在传感器601不限于上述的红外线传感器。人体存在传感器601可以为任何其它的传感器，只要它能够检测到已经接近图像形成装置10的物体即可。例如，能够检测光的光学传感器、响应于物理上的力而导致变形的应变传感器、能够检测磁力的磁性传感器和能够检测温度的温度传感器是可作为人体存在传感器601使用的预期设备。

确定单元602能够通过对人体存在传感器601的检测结果进行处理来确定用户的存在。例如，确定单元602基于从人体存在传感器601的每一个红外光接收元件输出的温度数据来计算物体的温度。确定单元602参照确定结果向电源控制单元401输出供电请求信号(即，图2所示的信号Q)。如果电源控制单元401接收到供电请求信号Q，则电源控制单元401将图像形成装置10的供电模式返回至正常操作电力模式。根据以下的详细描述，确定单元602能够执行确定处理。

扫描器单元13是被配置为读取在原稿上所形成的图像以及获取图像数据的设备。扫描器单元13包括电荷耦合器件(CCD)，CCD在光照射在原稿上所形成的图像时接收反射光，并且将关于该图像的信息转换为电信号。然后，电信号被转换为由R、G和B颜色组成的亮度信号，并且输出给控制器11。扫描器单元13包括扫描器控制单元331和扫描器驱动单元332。扫描器驱动单元332是包括纸张输送电机的物理驱动设备，该纸张输送电机能够将设置在托盘上的每一个原稿输送到扫描器单元13的读取位置。扫描器控制单元331能够控制将要由扫描器驱动单元332执行的操作。当扫描器单元13执行扫描处理时，扫描器控制单元331与CPU 301进行通信以接收由用户设置的设置信息。扫描器控制单元331能够根据该设置信息来控制将由扫描器驱动单元332执行的操作。

打印机单元14是被配置为基于所输入的图像数据而在纸张上形成图像的设备。打印机单元14包括打印机控制单元341和打印机驱动单元342。打印机驱动单元342是包括感光鼓旋转电机、定影设备旋转电机和纸张传送电机的物理驱动设备。打印机控制单元341能够控制将由打印机驱动单元342执行的操作。在图像形成装置10执行打印处理时，打印机控制单元341与CPU 301进行通信以接收由用户设置的设置信息。打印机控制单元341能够基于该设置信息来控制将由打印机驱动单元342执行的操作。打印机单元14的图像形成方法不局限于以使用感光鼓和感光带为特征的电子照相方法。例如，打印机单元14的图像形成方法可以是以使用微小喷嘴阵列为特征的、用以利用从各喷嘴排出的墨滴而在纸张上形成图像的喷墨方法，或者可以是任何其它的打印方法。

<图像形成装置的电源电路配置的描述>

图2示出图像形成装置10的电源电路的配置示例。电源单元40所产生的电力能够被供给至图像形成装置10的上述每一个部分。除了上述第一供电单元410以外，电源单元40还包括第二供电单元411和第三供电单元412。能够从公共电源经由电源插头402向电源单元40供给AC电力。

第一供电单元410能够将经由电源插头402供给的AC电力转换成第一输出DC电力(例如，5.1V)。第一输出DC电力能够被供给至第一电源系统设备(包括电源控制单元401、CPU 301、RAM 302、ROM 303、HDD 304、LAN控制器306、人体检测传感器单元310、纸张检测传感器312和操作单元12的按钮121)。在本示例性实施例中，当能够由第一供电单元410供给电力时，可以在没有接收到由第二供电单元411和第三供电单元412供给的任何电力的情况下使CPU 301操作。换句话说，CPU 301的电源独立于第二供电单元411和第三供电单元412。

第二供电单元411能够将经由电源插头402供给的AC电力转换成第二输出DC电力(例如，12V)。第二输出DC电力可以被供给至第二电源系统设备(包括操作单元12的显示单元122、图像处理单元309、打印机单元14的打印机控制单元341和扫描器单元13的扫描器控制单元331)。

另外，第三供电单元412能够将经由电源插头402供给的AC电力转换成第三输出DC电力(例如，24V)。第三输出DC电力可以被供给至第三电源系统设备(包括打印机驱动单元342和扫描器驱动单元332)。

另外，根据用户的操作有选择地采用接通(ON)状态或断开(OFF)状态的电源开关416被设置在第一供电单元410和第一电源系统设备之间。表示电源开关416的操作状态(ON状态或OFF状态)的信号D可以从电源开关416输入到电源控制单元401。而且，与电源开关416平行配置且由电子场效应晶体管(FET)构成的开关417被设置在第一供电单元410和第一电源系统设备之间。开关417可以根据从电源控制单元401输出的控制信号E，从ON状态转换成OFF状态或者从OFF状态转换成ON状态。电源开关416包括螺线管416a，螺线管416a能够根据从电源控制单元401输出的控制信号K，在向螺线管416a施加电压时使电源开关416进入OFF状态。

当图像形成装置10执行自动关机功能或远程关机功能时，以电源控制单元401输出控制信号K以驱动螺线管416a的方式来断开电源开关416。当没有任何用户操作的情况下经过了预定时间时，自动关机功能允许图像形成装置10自动执行关机操作。远程关机功能允许图像形成装置10根据从外部装置20发送的关机指令执行关机操作。

继电器开关418被设置在电源插头402和第二供电单元411之间。另外，继电器开关419被设置在电源插头402和第三供电单元412之间。继电器开关418和419中的每一个能够根据从电源控制单元401输出的控制信号F而从ON状态转换成OFF状态或者从OFF状态转换成ON状态。

开关420被设置在电源开关416和CPU 301、ROM 303、HDD 304中的每一个之间。开关420能够根据从电源控制单元401输出的控制信号H而从ON状态转换成OFF状态或者从OFF状态转换成ON状态。

开关421a被设置在第二供电单元411和打印机控制单元341之间。另外，开关421b被设置在第三供电单元412和打印机驱动单元342之间。开关421a和421b中的每一个能够根据从电源控制单元401输出的控制信号J，从ON状态转换成OFF状态或者从OFF状态转换成ON状态。能够从电池(未示出)向设置在打印机控制单元341的计时器350供给电力。所以，即使在不向打印机控制单元341供给电力的情况下，也能够使计时器350操作。

开关422a被设置在第二供电单元411和扫描器控制单元331之间。另外，开关422b被设置在第三供电单元412和扫描器驱动单元332之间。开关422a和422b的每一个能够根据从供电控制单元401输出的控制信号K而从ON状态转换成OFF状态或者从OFF状态转换成ON状态。

在下文中，下面将参照图3至图5来详细描述图像形成装置10的电力状态的示例。图3至图5中的每一幅图示出图像形成装置10的电力状态的一个示例。在图3至图5中，每一个阴影部分表示不能被供给电力的部分。

(1)电源断开状态

图3示出了电源断开状态，在该状态下不能向图像形成装置10的各部分供给电力。在电源断开状态下，使开关416至422中的每一个进入到OFF状态。电源断开状态可以是休眠状态。

(2)正常操作电力模式

图4示出了正常操作电力模式，在该模式下，可以向控制器11、操作单元12、打印机单元14和扫描器单元13中的每一个供给电力。更具体地，在正常操作电力模式下，使开关416至422中的每一个进入到ON状态。

(3)省电模式

图5示出了省电模式，在该模式下可以向电源控制单元401、RAM 302、LAN控制器306、人体检测传感器单元310、纸张检测传感器312、原稿检测传感器333和操作单元12的按钮121供给电力。另外，在省电模式下，不能向CPU 301、ROM 303、HDD 304、图像处理单元309、扫描器单元13和打印机单元14供给电力。在省电模式下，可以从第一供电单元410向第一电源系统设备(包括电源控制单元401、RAM 302、LAN控制器306、人体检测传感器单元310、纸张检测传感器312、原稿检测传感器333和按钮121)供给电力。在省电模式下，如图5所示，使开关416和417中的每一个进入到ON状态，使其他开关418至422中的每一个进入到OFF状态。在省电模式下，可以经由操作单元12的按钮121来接受每一个用户操作。另外，在省电模式下，LAN控制器306能够接收到从外部装置20发送的包。另外，在省电模式下，人体检测传感器单元310能够检测到已经靠近图像形成装置10的人体。另外，在省电模式下，纸张检测传感器312能够检测到被放置在手动托盘上的纸张。另外，在省电模式下，原稿检测传感器333能够检测到正被设置在托盘上的原稿。

图像形成装置10能够被配置为在任何其他的供电模式下进行操作。例如，如果LAN控制器306接收到LAN控制器306不能在上述省电模式下独立响应的包(PDL作业除外)，则图像形成装置10能够被配置为从省电模式切换到响应模式(未示出)。在响应模式下，使开关420从上述省电模式进入到ON状态，并且可以从第一供电单元410向CPU 301、ROM 303和HDD304供给电力。在响应模式下，CPU 301可以参照存储在HDD 304中的信息而发送响应于所接收到的、不能由LAN控制器306独立响应的包的应答。在图像形成装置10在响应模式下完成对上述包的处理之后，图像形成装置10切换至省电模式。

另外，当设置在打印机控制单元341中的计时器350在省电模式下计数预定时间时，图像形成装置10能够被配置为切换至调整模式(未示出)。设置该调整模式用以防止感光鼓与刮掉粘附在感光鼓上的调色剂颗粒的刮片长时间在同一位置相接触。当图像形成装置10切换到调整模式时，以感光鼓开始旋转预定量的方式来改变感光鼓和刮片之间的相对位置。在调整模式下，不能向CPU 301和HDD 304供给电力，而能够向打印机控制单元341和打印机驱动打印342供给电力。在调整状态下，使开关416、417、418、419和421中的每一个进入到ON状态并且使开关420和422中的每一个进入到OFF状态。在图像形成装置10在调整模式下完成特定操作(例如，用于旋转感光鼓的上述操作)之后，图像形成装置10再次切换到省电模式。

接下来，将详细描述电源控制单元401。电源控制单元401是例如复杂可编程逻辑器件(CPLD)。电源控制单元401能够控制图像形成装置10以使图像形成装置10切换到上述每一个电力状态。在省电模式下，持续向电源控制单元401供给电力。电源控制单元401能够检测使图像形成装置10从省电模式返回的多种恢复因素。

例如，电源控制单元401从LAN控制器306接收作为恢复因素之一的信号NW。当LAN控制器306接收到页面描述语言(PDL)作业时，信号NW是将要输出至电源控制单元401的信号。

另外，电源控制单元401从操作单元12的按钮121接收作为恢复因素之一的信号P。当用户操作按钮121时，信号P是将要输出至电源控制单元401的信号。另外，电源控制单元401从人体检测传感器单元310接收作为恢复因素之一的信号Q。当人体检测传感器单元310检测到正在靠近图像形成装置10的人时，信号Q是将要输出至电源控制单元401的信号。

另外，电源控制单元401从原稿检测传感器333接收作为恢复因素之一的信号V。当原稿检测传感器333检测到原稿时，信号V是将要输出至电源控制单元401的信号。另外，电源控制单元401从设置在手动托盘上的纸张检测传感器312接收作为恢复因素之一的信号W。当纸张被放置在手动托盘上时，信号W是将要输出至电源控制单元401的信号。

电源控制单元401基于上述恢复因素的逻辑(即，信号NW，P，Q，V和W)，使各开关417至422的每一个操作状态进入到ON状态或OFF状态。电源控制单元401可被功能性地作为信号输出单元而操作。更具体地，当信号NW被输入至电源控制单元401时，电源控制单元401生成控制信号E，F，K，J和H(信号电平变为“高”)。所以，图像形成装置10切换至正常操作电力模式。类似的，当信号P、信号Q、信号V或信号W被输入至电源控制单元401时，电源控制单元401生成控制信号E，F，K，J和H(信号电平变为“高”)。所以，图像形成装置10切换至正常操作电力模式。

另外，电源控制单元401接收表示电源开关416的操作状态的信号D。当通过用户操作而使电源开关416进入到OFF状态时，信号D是将要被输出到电源控制单元401的信号。当信号D被输入到电源控制单元401时，电源控制单元401生成控制信号E，F，H，J和K(信号电平变为“高”)。所以，图像形成装置10切换至电源断开状态。

在下文中，下面将参照图6来详细描述由人体检测传感器单元310执行的人体检测操作。图6示出了设置在人体检测传感器单元310中的人体存在传感器601的检测区域的示例。

根据本示例性实施例的人体存在传感器601是红外线阵列传感器，该红外线阵列传感器由例如以M×N矩阵形状而设置的多个红外光接收元件(即，红外线传感器)所组成，在所述M×N矩阵形状中M和N是自然数并且能够采用相同的值。构成人体存在传感器601的多个红外光接收元件的布局不限于M×N矩阵形状。

人体存在传感器601(即，红外线阵列传感器)的特征是：利用以矩阵形状而设置的多个红外光接收元件(即，红外线传感器)接收从热源(例如，人体)发射的红外线，并且基于参照各红外光接收元件的光接收结果所测量的温度值来识别作为温度分布的热源的形状(即，检测区域)。如图6所示，人体存在传感器601能够在从检测面(即，设置红外光接收元件的面)的放射状方向所在的空间中检测物体。利用人体存在传感器601的上述典型特点，图像形成装置10检测靠近图像形成装置10的热源的温度，并且参照所识别的形状和所测量的温度值来确定热源是否为人体。检测裸露的皮肤有利于精确地测量人体的温度。所以，人体存在传感器601以这样的方式而被设置在图像形成装置10上：人体存在传感器601的检测区域面朝图像形成装置10主体的前面方向(即，图6的左边方向)且倾斜向上，以便能够测量人脸的温度。更具体地，人体存在传感器601的检测面从图像形成装置10的前面倾斜向上地指向。使传感器从前面方向倾斜向上地指向的好处在于：可以防止检测到位于图像形成装置10前面侧的任何其它的物体(例如，坐在椅子上的人、放置在桌子上的PC/监视器设备或外部装置20)的热。

当由任何一个M×N红外光接收元件检测到的温度超过预先设置的预定水平时，人体存在传感器601能够输出中断信号。然后，响应于该中断信号，确定单元602能够通过读取存储在寄存器中的信息来识别已检测到超过预定设置水平的温度的光接收元件。在本示例性实施例中，图像形成装置10使用人体存在传感器601的上述中断功能来供给电力，并且开始确定单元602的操作。然而，确定单元602能够被配置为持续接收电力，以及以预定的时间间隔间歇地执行用于读取人体存在传感器601的检测结果的操作。

图7中的(A)至(C)示出由人体存在传感器601所获取的检测结果之间的不同，该检测结果反映出人体相对于根据第一示例性实施例的图像形成装置10的位置。

图7中的(A)至(C)分别包括示出了图像形成装置10和人体之间距离的上部分以及示出了由红外线阵列传感器所获取的检测结果的下部分。

在本示例性实施例中，作为一个示例，人体存在传感器601是由以8x8矩阵形状设置的64个红外光接收元件所组成的红外线阵列传感器。更具体的，1至8的8个元件为一组构成8行，以及“a”至“h”的8个元件为一组构成8列。在以下描述中，构成人体存在传感器601的各红外光接收元件的位置由元件1a到元件8h的任何一个来指定。

图7中的(A)表示在人体已经进入人体存在传感器601的检测区域的状态。在这种情况下，根据对人体存在传感器601的检测结果的理解，在位于检测区域下部的若干位置处(例如，元件1c,1d,1e和2d)检测到热源。另外，图7中的(B)表示人体已经靠近图像形成装置10的状态。在这种情况下，根据对人体存在传感器601的检测结果的理解，热源检测区域向上扩大(从第一行到第二和第三行，并进一步到第四和第五行)，并且还向左右方向扩大(从列“d”到列“c”和“e”，并进一步到列“b”和“f”)。进一步，图7中的(C)表示人体离图像形成装置10非常近的状态(即，在装置的可操作区域)。在这种情况下，根据对人体存在传感器601的检测结果的理解，热源检测区域几乎扩大到全部检测区域。在该检测区域的下部(例如，第一行和第二行)也检测到热源。

图8中的(A)和(B)示出在照明设备50(例如，头顶的荧光灯)位于图像形成装置10上方的情况下，由人体存在传感器601所获取的检测结果之间的不同。

当照明设备50处于OFF状态下时，如图8中的(A)所示，人体存在传感器601没有检测到任何热源。另一方面，当照明设备50处于ON状态下时，如图8中的(B)所示，人体存在传感器601在检测区域的上方部分(例如，红外光接收元件的第5行至第8行)检测到热源(例如，荧光灯)。如上所述，在检测到位于较高位置的热源(例如，照明设备)时，第一行元件(即，最低的元件)不会检测到任何热源。由此，如果最初检测到热源的区域不包括较低的(例如，第一行)元件，则图像形成装置10确定被检测到的热源不是人体，并且不执行用于改变图像形成装置10的供电模式的确定处理。

图9是示出了根据第一示例性实施例中能够由确定单元602执行的确定处理的示例的流程图。为了实现图9中所示流程图的处理，例如由处理器构成的确定单元602执行从诸如ROM的存储设备(未示出)加载的程序。如果人体存在传感器601检测到热源，则人体存在传感器601向确定单元602输出中断信号。响应于该中断信号，确定单元602从人体存在传感器601的各红外光接收元件读取检测值，并且基于该检测值执行下述处理。

首先，在步骤S501中，确定单元602确定是否在人体存在传感器601的检测区域的下端检测到由人体存在传感器601检测的热源。换句话说，确定单元602确定红外线传感器阵列的下端(即，第一行)的元件是否检测到热源。如果确定出在人体存在传感器601的检测区域的下端没有检测到任何热源(即，当下端的元件检测到没有热源时)，确定单元602确定没有检测到任何人体(例如，没有人被检测到)，并且重复步骤S501中的处理。

另一方面，如果确定出已经在人体存在传感器601的检测区域的下端检测到热源(即，当下端的元件已检测到热源)(步骤S501中为“是”)，则然后在步骤S502中，确定单元602读取该热源的温度值。接下来，在步骤S503中，确定单元602确定在上述步骤S502中所读取的热源的温度值是否在预定的设置范围内，例如，从27℃到36℃。考虑到正常人体的温度在36℃左右，所以该设置范围具有大约10℃的区间。

如果确定热源的温度值不在该设定范围内(步骤S503中为“否”)，则然后在步骤S505中，确定单元602确定是否已经过预定时间T2。如果已经过预定时间T2(步骤S505中为“是”)，则操作返回至步骤S502。然后，在步骤S502中，确定单元602再次读取热源的温度值，并且确定该温度值是否在该设置范围内。

另一方面，如果确定热源的温度值在该设置范围内(步骤S503中为“是”)，则确定单元602确定存在检测到人体的较大可能性。因此，在步骤S504中，确定单元602将关于作为热源检测区域的已经检测到热源的区域的信息(即，关于已检测到热源的元件的信息)存储在确定单元602的存储器中。

接下来，在步骤S506中，确定单元602确定是否已经过预定时间T1。如果已经过预定时间T1(步骤S506中为“是”)，则然后在步骤S507中，确定单元602再次读取人体存在传感器601的检测区域中的温度检测值。更具体地，确定单元602读取各元件的温度检测值。在步骤S508中，确定单元602确定在人体存在传感器601的检测区域中是否检测到上述的设置范围内的温度。更具体的，确定单元602确定是否存在温度检测值在上述设置范围内的任何元件。以这种方式，能够确定热源是否停留在人体存在传感器601的检测区域中。

然后，如果确定在人体存在传感器601的检测区域中没有检测到上述设置范围内的温度，即当不存在温度检测值在上述设置范围内的任何元件时(步骤S508中为“否”)，则然后在步骤S514中，确定单元602确定人体已经移出人体存在传感器601的检测区域并且终止检测操作。然后，确定单元602终止图9所示流程图的处理。当确定单元602在步骤S514中终止检测操作时，以这种方式使确定单元602进入到休止状态从而不向确定单元602供给电力是有利的。

另一方面，如果确定已经在人体存在传感器601的检测区域中检测到上述设置范围内的温度，即当存在温度检测值在上述设置范围内的元件时(步骤S508中为“是”)，则然后在步骤S509中，确定单元602确定是否在人体存在传感器601的检测区域的下部(例如，下端)检测到上述设置范围内的温度。更具体地，确定单元602确定是否存在检测到上述设置范围内的温度的下端(例如，第一行)的元件。如果确定没有在人体存在传感器601的检测区域的下部检测到上述设置范围内的温度，即，当不存在检测到上述设置范围内的温度的任何下端的元件时(步骤S509中为“否”)，则然后在步骤S514中，确定单元602确定当前检测到的热源不是人体，并且终止检测操作。然后，确定单元602终止图9所示流程图的处理。

另一方面，如果确定单元602确定已经在人体存在传感器601的检测区域的下部检测到上述设置范围内的温度，即，当存在已经检测到上述设置范围内的温度的下端的元件(步骤S509中为“是”)时，则操作推进到步骤S510。在步骤S510中，确定单元602将当前的热源检测区域(即，关于当前检测到热源的各元件的信息)与上次存储的热源检测区域进行比较。然后，确定单元602确定当前的热源检测区域是否大于上次的热源检测区域。即，确定单元602确定已经检测到热源的元件的数量是否大于上次的数量。

然后，如果确定单元602确定当前的热源检测区域不大于上次的热源检测区域，即，当已经检测到热源的元件的数量不大于上次的数量时(步骤S510中为“否”)，则操作返回至步骤S506。

另一方面，如果确定单元602确定当前的热源检测区域大于上次的热源检测区域，即，当已经检测到热源的元件的数量大于上次的数量时(步骤S510中为“是”)，则操作推进至步骤S511。在步骤S511中，确定单元602确定当前的热源检测区域是否等于或大于预先设置的预定区域。即，确定单元602确定已经检测到热源的元件的数量是否等于或大于预定值。

如果确定当前的热源检测区域小于预先设置的预定区域，即，当已经检测到热源的元件的数量小于预定值时(步骤S511中为“否”)，则在然后步骤S512中，确定单元602存储关于当前热源检测区域的信息(即，关于已经检测到热源的各元件的信息)。然后，操作推进到步骤S506。

另一方面，如果确定当前的热源检测区域等于或大于预先设置的区域，即当已经检测到热源的元件数量等于或大于预定值时(步骤S511中为“是”)，则确定单元602确定人体已经靠近离图像形成装置10的预定距离内。操作推进至步骤S513。在步骤S513中，确定单元602使人体检测传感器单元310向供电控制单元401输出供电请求信号(即，图2所示的信号Q)，以使图像形成装置10能够改变其电力状态。

在图5示出的步骤S511中，尽管确定单元602检测当前的热源检测区域是否等于或大于预先设置的区域，然而确定单元602也能够被配置为确定人体检测传感器601的检测区域中的热源检测区域的占用率(即，检测到热源的元件与所有元件的比率)是否等于或大于预先设置的预定水平。

另外，如果在步骤S510中或步骤S511的确定结果是“否”时且将要执行的循环处理次数达到预定次数，则增加T1值以使确定单元602能够以增加的时间间隔执行上述区域的温度读取操作是有利的。这种变形可以有效降低电力消耗。另外，确定单元602能够被配置为如果循环处理的次数达到预定水平，则终止上述检测操作。

如上所述，根据第一示例性实施例的确定单元602参照构成人体存在传感器601的、检测到预定温度或更高温度的元件的数量，指示图像形成装置10从省电状态切换至正常操作电力状态。更具体地，确定单元602能够只利用一个人体存在传感器601而检测到正靠近的人的温度，并且能够通过检测热源检测区域是否变大来确定被检测到的人是否打算操作图像形成装置10。换句话说，第一示例性实施例能够实现这样的图像形成装置：即使在省电模式下(即，在消耗较少电力的状态下)，不仅能够提高用户的便利性，而且还能够准确地检测到靠近的人体。另外，当人体存在传感器601被安装在图像形成装置10上时，从图像形成装置10的前面朝着倾斜向上的方向来设置人体存在传感器601是有利的，因为可以防止错误地检测到任何其他的物体(例如，位于图像形成装置10前面的外部装置20或PC/监视器30或者桌子旁坐着的人)。

下文中，将详细描述第二示例性实施例。第二示例性实施例与上述的第一示例性实施例的不同在于使用了不同的确定处理方法。然而，图像形成装置10的配置和人体存在传感器的布局与第一示例性实施例中的相类似，所以不再对其进行赘述。

图10中的(A)至(C)示出了由人体存在传感器所获取的检测结果之间的不同，所述检测结果反映出人体相对于根据第二示例性实施例的图像形成装置10的位置。作为所有情况通用的视图，在附图的上部示出了从一侧观察的图像形成装置10和人体之间的位置关系(即，距离)。

在图10的(A)至(C)的每一个中，在附图的中间部分示出从上方观察的图像形成装置10和人体之间的位置关系(即，距离)。另外，在附图的下部示出了由在各自位置处的红外线阵列传感器所获取的检测结果。

图10中的(A)示出人体正从图像形成装置10的前面靠近图像形成装置10的情况。图10中的(B)示出人体正从图像形成装置10的左边靠近图像形成装置10的情况。图10中的(C)示出人体正从图像形成装置10的右边靠近图像形成装置10的情况。

在第二示例性实施例中，与第一示例性实施例相类似，以从图像形成装置10的前面朝着倾斜向上的方向的方式安装作为人体存在传感器601的红外线阵列传感器。所以，当人体物体正在靠近图像形成装置10时，属于人体存在传感器601检测区域的下端行的若干红外光接收元件能够检测到正在靠近的人体的一部分(例如，头部或胸部)。因此，作为共同特征，可以理解到：无论人体靠近的方向如何，当热源的上端(对应于人的头部)位于红外线阵列传感器的第6行(由图10中的(A)至(C)的下部中的虚线表示)时，都能够检测到图像形成装置10应该从省电模式返回的定时。利用上述的典型特征，根据第二示例性实施例的图像形成装置根据图11所示的流程图来执行用于改变供电模式的确定处理。

图11是示出根据第二示例性实施例的可以由确定单元602所执行的确定处理的示例的流程图。为了实现图11所示的流程图的处理，例如由处理器构成的确定单元602执行从诸如ROM的存储设备(未示出)加载的程序。如果人体存在传感器601检测到热源，则人体存在传感器601向确定单元输出中断信号。响应于该中断信号，确定单元602从人体存在传感器601的各红外光接收元件读取检测值，并且基于该检测值来执行如下处理。

首先，在步骤S701中，确定单元602确定是否在人体存在传感器601的检测区域的下端检测到由人体存在传感器601所检测的热源。换句话说，确定单元602确定红外线传感器阵列的下端(即，第一行)的元件是否已经检测到热源。如果确定出在人体存在传感器601的检测区域的下端没有检测到任何热源(即，当下端元件没有检测到热源时)(步骤S701中为“否”)，则确定单元602确定没有检测到任何人体(例如，没有检测到人体)，并且重复步骤S701中的处理。

另一方面，如果确定具有在人体存在传感器601检测区域的下端检测到的热源(即，当下端元件已经检测到热源)(步骤S701中为“是”)，则然后在步骤S702中，确定单元602读取热源的温度值。接下来，在步骤S703中，确定单元602确定在上述步骤S702中已读取的热源的温度值是否在预定的设置范围内，例如，从27℃到36℃。考虑到这样的事实：正常人体温度是36℃左右，所以该设置范围具有约10℃的区间。

如果确定出热源的温度值没有在该设置范围内(步骤S703中为“否”)，则然后在步骤S705中，确定单元602确定是否已经过预定时间T3。如果已经过预定时间T3(在步骤S705中为“是”)，则操作返回至步骤S701。然后，确定单元602再次读取热源的温度值，并且确定该温度值是否在该设置范围内。

另一方面，如果确定出热源的温度值在该设置范围内(步骤S703中为“是”)，则确定单元602确定具有检测到人体的较高可能性。然后，在步骤S704中，确定单元602识别热源检测区域中的热源位置的上端(即，已经检测到热源的最上端的元件)。

接下来，在步骤S706中，确定单元602确定上述在步骤S704中所识别的热源的上端是否在预先设置的位于人体存在传感器601的第5行上方的位置的区域内(例如，第6至第8行)。更具体地，确定单元602确定已经检测到热源的最上端的元件是否位于第5行上方。然后，如果确定单元602确定上述在步骤S704中所识别的热源的上端没有被包括在预先设置的位于第5行上方的区域内(例如，第6至第8行)，即，当已经检测到热源的最上端的元件没有位于第5行的上方(步骤S706为“否”)时，则操作推进至步骤S705。

另一方面，如果确定上述的在步骤S704中所识别的热源的上端处于预先设置的位于第5行上方的区域内(例如，第6至第8行)，即，当已经检测到热源的最上端的元件位于第5行的上方(步骤S706中为“是”)，则确定单元602确定人体已经靠近至距图像形成装置10的预定距离之内。随后，操作推进至步骤S707。在步骤S707中，确定单元602使人体检测传感器单元310向电源控制单元401输出供电请求信号(即，图2中所示的信号Q)以使图像形成装置10能够改变其电力状态。

如果在步骤S703中或步骤S706中的确定结果是“否”时将要执行的循环处理次数达到预定次数，则增加T3值以便确定单元602能够以增加的时间间隔执行上述区域的温度读取操作是有利的。上述变形可以有效的降低电力消耗。另外，确定单元602能够被配置为如果循环处理次数达到预定水平，则终止上述检测操作。

如上所述，根据第二示例性实施例的图像形成装置10被配置为在确定单元602确定物体(即，热源)检测区域从人体存在传感器601的检测区域的下端扩大到其上端以便达到特定区域(例如，包括第6行及以上行的区域)时，将供电模式切换至正常操作电力模式。除了第一示例性实施例中所描述的效果之外，以上述配置为特征的第二示例性实施例还带来如下效果：无论人体的靠近方向如何，都能够防止对用户的错误确定，并且能够适当地执行图像形成装置的电力控制。

在下文中，将详细描述第三示例性实施例。第三示例性实施例与第一和第二示例性实施例的不同在于使用了不同的确定处理方法。然而，图像形成装置10的配置和人体存在传感器的布局与第一和第二示例性实施例中的相似，所以不再对其进行赘述。

如图7中的(A)至(C)中所示，当人体靠近图像形成装置10时，与人体存在传感器601最初检测到的热源区域相比较，将要在第二幅图中检测的热源区域将会扩大，并且将要在第三幅图中检测的热源区域将会进一步扩大。

另一方面，如图8中的(B)所示，当打开诸如顶灯的照明设备50时，与人体检测传感器601最初检测到的热源区域相比较，将要在图中检测的热源区域不会引起任何实质上的改变。更具体地，如果热源检测区域在后续的图中实质上扩大，则可以确定人体正在靠近图像形成装置10。另外，将存在这样的情况：已经靠近图像形成装置10的人可能经过而不停在图像形成装置10处。相反，打算使用图像形成装置10的人停留在图像形成装置10处，并且开始操作图像形成装置10。由此，如果在经过预定时间之后持续检测到具有已扩大的检测区域的热源，则能够确定人体停留在图像形成装置10前面。利用上述典型特征，根据第三示例性实施例的图像形成装置10根据图12所示的流程图执行用于改变供电模式的确定处理。

图12是示出根据第三示例性实施例的可以由确定单元602执行的确定处理的示例的流程图。为了实现图12所示的流程图的处理，例如由处理器构成的确定单元602执行从诸如ROM等存储设备(未示出)加载的程序。如果人体存在传感器601检测到热源，则人体存在传感器601向确定单元602输出中断信号。响应于该中断信号，确定单元602从人体存在传感器601的各红外光接收元件读取检测值，并且基于该检测值执行以下处理。

首先，在步骤S801中，确定单元602确定在人体存在传感器601的检测区域中是否检测到热源。即，确定单元602确定是否存在已经检测到热源的任何元件。如果确定已经在人体存在传感器601的检测区域中检测到热源(步骤S801中为“是”)，则确定单元602执行步骤S802及后续步骤的处理。在本示例性实施例中，将要在步骤S802到S808中执行的处理与图9所示步骤S502至S508中所执行的处理相类似，所以不再对其进行赘述。

如果确定在人体存在传感器601的检测区域中没有检测到上述的设置范围内的温度，即，当不存在温度检测值在上述设置范围内的任何元件时(步骤S808中为“否”)，则然后在步骤S818中，确定单元602确定人体已经移出人体存在传感器601的检测区域，并且终止该确定操作。然后，确定单元602终止图12所示流程图的处理。当确定单元602在步骤818中终止确定操作时，使确定单元602进入到休止状态从而不向确定单元602供给电力是有利的。

另一方面，如果确定单元602确定已经在上述检测区域中检测到上述设置范围内的温度，即，当存在温度检测值在上述设置范围内的元件(步骤S808中为“是”)时，操作推进至步骤S809。在步骤S809中，确定单元602将当前的热源检测区域(即，关于当前已检测到热源的各元件的信息)与上次存储的热源检测区域(即，关于上次检测到热源的各元件的信息)相比较。在步骤S810中，确定单元602确定当前的热源检测区域是否大于上次存储的热源检测区域。即，确定单元602确定当前已检测到热源的元件的数量是否大于上次已检测到热源的元件数量。

如果确定当前的热源检测区域不大于上次存储的热源检测区域，即，在当前检测到热源的元件的数量不大于上次检测到热源的元件的数量时(步骤S810中为“否”)，则确定单元602确定人体不打算操作图像形成装置10。这样，操作返回至步骤S806以继续上述确定处理。

另一方面，如果确定当前的热源检测区域大于上次存储的热源检测区域，即在当前已检测到热源的元件的数量大于上次检测到热源的元件数量时(步骤S810中为“是”)，确定单元602确定人体打算操作图像形成装置10。随后，操作推进至步骤S811。

在步骤S811中，确定单元602确定当前检测到热源的占用区域是否等于或大于预先设置的预定区域。更具体的，确定单元602确定已检测到热源的元件的数量是否等于或大于预定数量。如果确定当前检测到热源的占用区域小于预先设置的预定区域，即，当已检测到热源的元件的数量小于该预定数量时(步骤S811为“否”)，则在步骤S812中，确定单元602存储关于当前热源检测区域的信息(即，关于已检测到热源的各元件的信息)。随后，操作返回至步骤S806以继续上述处理。

在另一方面，如果确定单元602确定当前检测到的热源的占用区域等于或大于预先设置的区域，即，当已检测到热源的元件的数量等于或大于预定数量时(步骤S811中为“是”)，则操作推进至步骤S813。在步骤S813中，确定单元602确定是否已经过预定时间T4。如果已经过预定时间T4(步骤S813中为“是”)，则然后在步骤S814中，确定单元602再次读取人体存在传感器601的检测区域中的温度检测值(即，各传感器的温度检测值)。随后，在步骤S815中，确定单元602确定热源是否停留在人体存在传感器601的检测区域中。

如果确定没有停留在人体存在传感器601的检测区域中的任何热源(步骤S815中为“否”)，则然后在步骤S818中，确定单元602确定人体已经移出人体存在传感器601的检测区域，并且终止确定操作。然后，确定单元602终止图12所示的流程图的处理。

另一方面，如果确定单元602确定热源停留在人体存在传感器601的检测区域中(步骤S815中为“是”)，则操作推进至步骤S816中。在步骤S816中，确定单元602确定当前检测到热源的占用区域是否等于或大于预先设置的区域(即已检测到热源的元件的数量是否等于或大于预先设置的数量)。然后，如果确定当前检测到热源的占用区域小于预先设置的区域，即，当已检测到热源的元件的数量小于预先设置的数量(步骤S816中为“否”)，则然后在步骤S812中，确定单元602存储关于当前热源检测区域的信息。随后，操作返回至步骤S806以继续上述的确定处理。

另一方面，如果确定当前检测到热源的占用区域等于或大于预先设置的区域，即，当已检测到热源的元件的数量等于或大于预先设置的数量时(步骤S816中为“是”)，则确定单元602确定人体停留在距图像形成装置10的预定距离内。随后，操作推进至步骤S817。在步骤S817中，确定单元602使人体检测传感器单元310向供电控制单元401输出供电请求信号(即，图2所示的信号Q)，以便图像形成装置10能够改变其电力状态。

如果当步骤S810、步骤S811或步骤S816中的确定结果为“否”时所执行的循环处理次数达到预定次数，则增加T1值以使确定单元602以增加的时间间隔能够执行上述区域的温度读取操作是有利的。这种变形可以有效的降低电力消耗。另外，如果循环处理的次数达到预定水平，则确定单元602能够被配置为终止上述检测操作。

如上所述，第三示例性实施例带来如下效果：无论人体的靠近方向如何，都能够防止用户的错误确定并且恰当地执行图像形成装置的电力控制。例如，根据第三示例性实施例，可以防止将经过图像形成装置的人错误地确定为图像形成装置的用户。

在第一和第三示例性实施例中所描述的装置配置具有以下特征：通过确认热源检测区域是否扩大来识别正靠近图像形成装置的用户。另外，在第二示例性实施例中所描述的装置配置具有以下特征：通过确认热源检测区域的上端是否等于或大于预先设置的预定区域，来识别正靠近图像形成装置的用户。然而，作为另一个示例性实施例，在识别正靠近图像形成装置的用户中，参照每单位时间的热源检测区域的放大率或每单位时间的阵列传感器的热源检测行的增加率是有利的。

接下来，将详细描述第四示例性实施例。在上述第一至第三示例性实施例中，所采用的人体存在传感器601是红外线阵列传感器。然而，可以由照相机代替上述红外线阵列传感器。在这种情况下，与上述使用红外线阵列传感器的情况类似，图像形成装置获取由照相机(即，人体存在传感器)所拍摄的人体图像并且在摄像区域中识别人体检测区域的分布。此外，与上述使用红外线阵列传感器类似，图像形成装置检测通过安装在图像形成装置10上的照相机所拍摄的图像的下端的人体的一部分，并且获取在所拍摄图像中人体摄像区域的占用率或关于人体头部检测部分的高度信息(即，传感器阵列的行数)。然后，图像形成装置参照所获取的信息而改变图像形成装置10的供电模式。在这种情况下，当在图像形成装置上安装照相机时，可以类似的采用在第一至第三示例性实施例中所描述的用于安装人体存在传感器的方法。

另外，在第四示例性实施例中，如果与人体的一部分对应的任何图像被包括在所拍摄图像中，则图像形成装置取消省电模式。另外，在所拍摄图像不包括任何人体拍摄区域时，图像形成装置终止由确定单元602所要执行的确定处理。

如上所述，第四示例性实施例带来如下效果：即使在易于得到的照相机作为人体存在传感器而被采用的情况下，也能够防止正靠近图像形成装置的人的错误地检测并且恰当地执行用于图像形成装置的电力控制。

如上所述，根据本发明的图像形成装置仅利用一个人体存在传感器，就能够在适当地位置准确地确定靠近图像形成装置的人是打算操作图像形成装置的真正的用户，还是仅仅是行人，并且能够转换该装置的电力状态。

本发明能够消除以在检测到已靠近并停在图像形成装置的人之后取消省电模式为特征的传统配置的缺点。更具体地，本发明能够通过实现当正靠近的人停在图像形成装置之前用于确定该人是否打算操作图像形成装置的处理而提高用户的便利性。另外，本发明能够通过仅使用一个人体存在传感器来实现该装置而抑制产品的成本，并且即使在省电模式下(即，在消耗较小电力的状态下)也能够检测到用户。另外，本发明能够抑制错误检测并且能够降低由该装置的错误恢复而引起的无用的电力消耗。

本发明不限于图像形成装置，并且能够被应用于在多种模式之间转换电力状态的同时能够执行操作的任何其他的电力设备。

如上所述，本发明能够在省电模式下(即，在消耗较小电力的状态下)准确地确定已靠近装置的用户，并且能够在适当的定时转换该装置的电力状态。因此，降低每一个用户的待机时间并提高用户的便利性变得可行。还能够降低产品成本。

上述各种数据的构成和内容不限于以上示例，并且考虑到用途和目的能够以多种方式而变形。

尽管公开了上述的一些示例性实施例，但是本发明还可以呈现为例如系统、装置、方法、程序或存储介质。更具体的，本发明可以被应用于包括多个设备的系统或由单个设备构成的装置。另外，本发明包括上述示例性实施例的每一种可能的组合。

(其他示例性实施例)

另外，本发明能够通过执行下述处理来实现。更具体的，该处理包括经由网络或适当的存储介质向系统或装置提供可以实现上述示例性实施例的功能的软件程序，以及使系统的计算机(或CPU或微处理单元(MPU))或装置读取并执行该程序。

另外，本发明能够被应用在包括多个设备的系统或由单个设备所构成的装置。

本发明不限于上述示例性实施例。本发明能够在其范围内以各种方式变形。在这种情况下，可能的变形包括两个或更多的示例性实施例的任何有用的组合。本发明不会排除以上变形。更具体地，本发明包含可由组合上述示例性实施例和其变形例所获得的每一个可能的配置。

根据本发明的图像形成装置能够在省电状态下(即，在消耗较小电力的状态下)准确地识别已靠近图像形成装置的用户，并且能够在适当的定时转换图像形成装置的电力状态。因此，降低每个用户的待机时间并且提高用户的便利性成为可能。还能够降低产品成本。

其它实施例

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

虽然已经结合示例性实施例描述了本发明，应当认识到，本发明并不局限于公开的示例性实施例。下列权利要求的范围应当适合最广泛的解释，以便囊括所有变形、等同结构和功能。

Claims

1.一种图像形成装置，其可在至少第一电力状态和第二电力状态下操作，其中在所述第二电力状态下的电力消耗小于在所述第一电力状态下的电力消耗，所述图像形成装置包括：

传感器，其具有多个元件，其中，所述多个元件中的每个输出对应于温度的信号，所述多个元件包括第一元件和第二元件，所述第一元件感知至少第一区域，以及所述第二元件感知位于所述第一区域的上侧的第二区域，以及；

控制单元，被配置为如果输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、并对应于目标对象的元件的数量大于预定数量，并且输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、且对应于目标对象的元件的至少一个是第二元件的一个，则不论多个元件形成形状如何，都使图像形成装置的电力状态从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，如果在第一定时输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、并对应于目标对象的元件的数量大于预定数量、以及在晚于第一定时的第二定时输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、并对应于目标对象的元件的数量大于所述预定数量，所述控制单元将图像形成装置从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述传感器以面朝着倾斜向上的方向的方式而配设。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，

所述控制单元，如果在预定时间内输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、并对应于目标对象的元件的数量增加，则将所述图像形成装置的电力状态从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

5.根据权利要求2所述的图像形成装置，其中，如果在第二定时输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、并对应于目标对象的元件的数量大于在第一定时输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、并对应于目标对象的元件的数量，所述控制单元将所述图像形成装置从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述传感器是包括多个红外线接收元件的红外线阵列传感器。

7.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置可在至少第一电力状态和第二电力状态下操作，其中在所述第二电力状态下的电力消耗小于在所述第一电力状态下的电力消耗，所述图像形成装置包括具有多个元件的传感器，其中，所述多个元件中的每个输出温度，所述多个元件包括第一元件和第二元件，所述第一元件感知至少第一区域，以及所述第二元件感知位于所述第一区域的上侧的第二区域，所述控制方法包括：

如果输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、并对应于目标对象的元件的数量大于预定数量，并且输出与等于或高于预定温度的温度对应的信号、且对应于目标对象的元件的至少一个是第二元件的一个，则不论多个元件形成形状如何，都使图像形成装置的电力状态从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

8.根据权利要求7所述的图像形成装置的控制方法，进一步包括：如果在第一定时由输出的温度等于或高于所述预定温度的元件组成的区域大小大于预定大小、以及在晚于第一定时的第二定时由输出的温度等于或高于所述预定温度的元件组成的所述区域大小大于所述预定大小，将所述图像形成装置从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

9.根据权利要求8所述的图像形成装置的控制方法，其中，

所述方法进一步包括：

如果在预定时间内所述区域大小增加，将所述图像形成装置从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

10.根据权利要求7所述的图像形成装置的控制方法，进一步包括：

如果在第二定时输出的温度等于或高于所述预定温度的元件数量大于在第一定时输出的温度等于或高于所述预定温度的元件数量，将所述图像形成装置从所述第二电力状态切换为所述第一电力状态。

11.根据权利要求7所述的图像形成装置的控制方法，其中，所述传感器是包括多个红外线接收元件的红外线阵列传感器。