CN101566821A - 废调色剂回收设备、图像形成设备、废调色剂回收容器 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种对交换后的废调色剂回收容器是新品还是旧品进行判别，并在旧品的情况下也能够进行适当的控制来防止废调色剂溢出或机械破损的图像形成设备，及废调色剂回收容器和废调色剂回收设备。在本发明的图像形成设备中，由于设置了废调色剂量计算装置、判定装置、数量控制装置，就能够判断废调色剂回收容器是否被正确交换为空的回收容器(新品)，根据该判断就能够限制接近满罐状态检测后的可以打印数量，从而防止因使用旧品的回收容器而导致的废调色剂溢出或机械故障。

Description

废调色剂回收设备、图像形成设备、废调色剂回收容器

技术领域

本发明涉及复印机、打印机、传真机及其复合机等的图像形成设备，更详细地说是涉及了废调色剂回收设备以及图像形成设备，该废调色剂回收设备包括废调色剂回收容器，其用于收容随着调色剂图像的形成而发生，并由清洁装置回收的调色剂，尤其涉及在上述废调色剂回收设备或图像形成设备里所使用的废调色剂回收容器。

背景技术

以往，设置有废调色剂回收容器(例如废调色剂罐)以对清洁机构回收的废调色剂进行收容的图像形成设备虽然以为公众所知，但作为废调色剂罐的更换时期的控制方法，是在满罐时自动(强制)地停止图像形成动作，在实际使用时存在不便之处，因此，较多采用的是在废调色剂罐的满罐附近进行接近满罐状态的检测，在检测到接近满罐状态后对规定数量的页数进行可以印刷的控制。

例如，在专利文献1(特开平4-338993号公报)里记载有，根据对应于检测到满罐后所执行的各复印模式、记录纸尺寸而不同的减算值，来计算检测到满罐后至复印禁止状态为止之可以复印的复印页数，并对其进行显示。

还有，在专利文献2(特开2000-112304号公报)里记载有，当废调色剂满罐检测装置检测到废调色剂满罐后，对应于图像的印字浓度或印字模式来计算废调色剂的储存量，由此，高精度地认知清洁容器的剩余空间的状态，并充分使用该剩余空间。

还有，在专利文献3(特开2006-154411号公报)里记载有，检测到接近满罐而更换废调色剂罐之后，在某个一定的页数之内再次检测到接近满罐状态时，从上一次接近满罐状态检测时的图像形成许可数量中减去接近满罐状态后所许可的图像形成数量。

【专利文献1】特开平4-338993号公报

【专利文献2】特开2000-112304号公报

【专利文献3】特开2006-154411号公报

发明内容

在前述专利文献1或专利文献2所记载的以往技术中，因降低成本等原因，当废调色剂罐没有新品检测机构时，通过敲打接近满罐检测后的废调色剂罐，或摇动后来改变其中的滞留状态，以解除满罐检测而成为可以再使用的状态。再使用后虽然可以进行打印动作，但因为已经有接近满罐的废调色剂滞留其中，接近满罐检测后可以滞留的废调色剂量与最初的接近满罐检测后相比，其空间要小。然后，当这种动作重复多次之后，就会超过废调色剂罐的回收量的限度，如此，不仅会担心废调色剂从废调色剂罐溢出，还会担心图像形成设备本体的废调色剂搬送机构或驱动系统的损伤。

还有，在前述专利文献3所记载的以往技术中，在接近满罐状态检测前敲打废调色剂罐，或摇动以使其均匀滞留时，由于在最初的接近满罐检测的状态时，废调色剂已进入较多，所以第一次的图像形成许可数量就有可能使废调色剂充填量达到极限，从而担心会有废调色剂溢出或机械的损坏。

本发明鉴于上述问题，目的在于判别废调色剂回收容器更换后的废调色剂回收容器是新品还是再使用品，并且，即使是使用再使用品(其中已有废调色剂的旧品)，提供一种具有能够对防止废调色剂溢出或机械损坏进行适当控制的构成的废调色剂回收设备以及图像形成设备，更进一步的是提供一种该废调色剂回收设备或图像形成设备里使用的废调色剂回收容器。

为了实现上述目的，本发明采用以下的技术方案。

1.一种废调色剂回收设备，其被装备于在像载置体上形成调色剂图像，并将该像载置体上的调色剂图像转印到记录媒介里的图像形成设备中，其包括：清洁装置，其回收转印后残留在像载置体里的调色剂；废调色剂回收容器，其被投入并积存有通过所述清洁装置回收的废调色剂；回收容器安装检测装置，其检测所述废调色剂回收容器是否正确设置在图像形成设备本体里；废调色剂量检测装置，其对废调色剂在所述废调色剂回收容器里接近满罐之到达接近满罐状态进行检测，其特征在于包括：废调色剂量计算装置，其计算所述废调色剂回收容器内的废调色剂量；判定装置，当所述废调色剂回收容器由现有设置被交换为其他容器时，其对所述废调色剂回收容器是否被正确交换为空的废调色剂回收容器进行判定。

2.一种图像形成设备，其包括：像载置体；图像形成装置，其在所述像载置体上形成调色剂图像；转印装置，其将所述像载置体上的调色剂图像转印到记录媒介里；清洁装置，其回收转印后残留在像载置体里的调色剂；废调色剂回收容器，其被投入并积存有通过所述清洁装置回收的废调色剂；回收容器安装检测装置，其检测所述废调色剂回收容器是否正确设置在图像形成设备本体里；废调色剂量检测装置，其对废调色剂在所述废调色剂回收容器里接近满罐之到达接近满罐状态进行检测，其特征在于包括：废调色剂量计算装置，其计算所述废调色剂回收容器内的废调色剂量；判定装置，当所述废调色剂回收容器由现有设置被交换为其他容器时，其对所述废调色剂回收容器是否被正确交换为空的废调色剂回收容器进行判定；数量控制装置，其根据所述判定装置，对接近满罐状态检测后的可以打印数量进行限制。

3.根据2所述的图像形成设备，其特征在于：所述废调色剂量计算装置将所述回收容器安装检测装置的检测信号作为触发信号来开始计算。

4.根据2或3所述的图像形成设备，其特征在于：所述判定装置在接近满罐状态时通过所述废调色剂量计算装置所计算的废调色剂量在规定值以上时，就判断被交换为新品的回收容器。

5.根据2至4中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：所述数量控制装置包括对接近满罐状态检测后的规定数量的图像形成进行许可的打印许可装置，根据所述判定装置，当判断到所述废调色剂回收容器被正确交换为空的回收容器时，就许可打印从接近满罐状态开始的通常的规定数量，而当判断为是已经积存有废调色剂的旧回收容器时，就许可打印少于通常的规定数量。

6.根据2至5中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：所述数量控制装置根据废调色剂回收容器的交换次数来决定接近满罐状态检测后的可以打印页数。

7.根据2至6中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：所述废调色剂量计算装置根据所形成的调色剂图像的像素情报来计算废调色剂量。

8.根据2至7中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：所述数量控制装置在打印页数到达规定数量时，禁止所述图像形成装置进行图像形成。

9.根据2至8中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：所述数量控制装置将废调色剂回收容器的接近满罐状态检测后可以进行图像形成的数量，作为通纸的记录媒介的实际印刷页数。

10.根据2至9中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：所述数量控制装置根据所形成图像的像素情报来计算废调色剂回收容器的接近满罐状态检测后可以进行图像形成的数量。

11.根据2至10中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：所述废调色剂量检测装置采用传感器来光学地检测废调色剂回收容器内的废调色剂量。

12.根据2至11中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：包括复数的图像形成装置来进行彩色图像形成。

13.一种废调色剂回收容器，其被设置在1所述的废调色剂回收设备或2至12中任何一项所述的图像形成设备里，其特征在于包括：1个以上的投入口，其投入通过所述清洁装置回收的废调色剂；搬送装置，其被配置在容器本体内的上部里，用以将所述投入口所被投入的废调色剂向容器本体的长度方向里搬送；被检测部，其被设置在所述容器本体的上面部里，包括用以检测所述容器本体内的废调色剂量接近于满罐状态的部件。

在本发明的废调色剂回收设备中，因为包括了计算废调色剂回收容器内的废调色剂量的废调色剂量计算装置，和当所述废调色剂回收容器由现有设置被交换为其他容器时，对所述废调色剂回收容器是否被正确交换为空的废调色剂回收容器进行判定的判定装置，就能够判定废调色剂回收容器是否被正确交换为空的回收容器(新品)，从而能够防止因使用旧(已积存有废调色剂的中古)的回收容器而导致废调色剂的溢出或机械的故障。

在本发明的图像形成设置中设置了对转印后残留在像载置体(感光体或中间转印体)里的调色剂进行回收的清洁装置，和被投入并积存通过清洁装置回收的废调色剂的废调色剂回收容器，和对废调色剂回收容器是否被正确设置在图像形成设备本体里进行检测的回收容器安装检测装置，和对废调色剂在废调色剂回收容器里接近满罐之到达接近满罐状态进行检测的废调色剂量检测装置，更进一步地，还包括对废调色剂回收容器内的废调色剂进行计算的废调色剂量计算装置，和当废调色剂回收容器由现有设置交换为其他容器时，对废调色剂回收容器是否被正确交换为空的废调色剂回收容器进行判定的判定装置，和根据判定装置，对接近满罐状态检测后可以打印的数量进行限制的数量控制装置，通过将回收容器安装检测装置的检测信号作为废调色剂量计算值的触发信号，就能够经常地计算从回收容器交换时开始的废调色剂量。然后，当传感器检测到接近满罐检测时的废调色剂计算值在规定数量(从新品到接近满罐检测为止可以积存的废调色剂量)以上时，就判断为是新品的回收容器，并在印刷通常的规定数量后停止机械。还有，当废调色剂计算值在规定数量以下时，就判断其为中古(旧)的回收容器，并在印刷比通常的数量要少的之后停止机械。通过这种方法，无需新设置新品检测机构就能判断废调色剂回收容器是否是新品，即使废调色剂回收容器交换后的废调色剂回收容器是再使用品(已积存有废调色剂的中古品)，也能够进行用以防止废调色剂溢出或机械破损的适当的控制。

附图说明

参照下面对附图详细的说明可以更快·更好地理解对公开技术及其特征的完整描述。其中，

【图1】所示是本发明一个实施例的图像形成设备(彩色打印机)的概要构成图。

【图2】是设置在图1所示图像形成设备(彩色打印机)的本体箱体里的侧面罩盖处于开放状态时的侧视图。

【图3】是图1所示图像形成设备(彩色打印机)所使用的废调色剂回收容器的侧视图例。

【图4】是透视图3所示废调色剂回收容器本体内构造的侧视图。

【图5】是用于说明图1所示图像形成设备(彩色打印机)的控制部所进行的控制动作的一个实施例的流程图。

具体实施方式

以下，根据附图来说明本发明的构成、动作以及作用效果。

首先，说明本发明所涉及的图像形成设备的构成例。

图1是本发明的一个实施例所示的图像形成设备的概要构成图，其显示了将像载置体之4个感光体8(8Y、8C、8M、8K)和图像形成装置沿着中间转印体13并排设置的彩色打印机1的一个例子。

在该彩色打印机1的本体箱体2内，设置了打印引擎3、发射光束的光写入设备4、收纳被转印体之记录媒介P的记录媒介收纳部之供纸盒5、对转印有调色剂图像的记录媒介P进行定影处理的定影设备6、对转印调色剂图像后所发生的废调色剂进行回收的废调色剂回收容器7.

打印引擎3用于形成调色剂图像，并将形成的调色剂图像转印到记录媒介P里，其包括第一像载置体之4个感光体8(8Y、8C、8M、8K)、配置在各感光体8周围的充电设备之充电辊9、显影设备10、感光体的清洁装置之感光体清洁装置11、一次转印装置之一次转印辊12、第二像载置体以及被转印体之轮带状的中间转印体(以下称为中间转印带)13、二次转印装置之二次转印辊14、中间转印带13的清洁装置之带清洁装置15等。这里，在本说明书及图面的记载中，Y、C、M、K等附加字母表示黄色、青色、洋红色、黑色等各色，它们是根据需要添加的，在有些地方是省略的。

还有，图1所示是使用中间转印带13的串列·中间转印方式的彩色打印机的例子，也可以是通过使用将记录媒介P载置搬送到各感光体位置里的转印带来代替中间转印带，以形成串列·直接转印方式的彩色打印机。还有，通过在彩色打印机的构成里附加原稿读取设备(扫描仪)或图像处理设备等，来形成数字式复印件、传真机或复合机等的构成。

在图1中，各感光体8(8Y、8C、8M、8K)介由形状为圆筒状的齿轮等与驱动马达(未图示)连结，通过驱动马达的驱动力围绕中心线转动。在感光体8的外周面里设置了形成有静电潜像的感光层。

充电辊9被配置为与感光体8的外周面相接，或者，被配置为与感光体8的外周面之间具有微小的间隙。通过将电源部(未图示)来的电压印加到该充电辊9里，就在充电辊9和感光体8之间发生电晕放电，并使得感光体8的外周面均匀带电。

光写入设备4根据图像数据来发射光束，并对被均匀带电的感光体8的外周面进行曝光。通过该曝光，就在感光体8的外周面里形成了对应于图像数据的静电潜像。

显影设备10将调色剂提供给感光体8。所提供的调色剂附着到形成于感光体8外周面里的静电潜像里，从而使得感光体8外周面上的静电潜像作为调色剂图像被显像化。

中间转印带13是以树脂薄膜或橡胶为基体而形成的环状轮带，其卷挂在驱动辊16、进口辊17和张紧辊18的周围，通过连结在驱动马达(未图示)里的驱动辊16的转动驱动而沿箭头A方向转动。进口辊17和张紧辊18在中间转印带13沿箭头A方向转动时，通过与中间转印带13之间的摩擦力而作从动转动。

一次转印辊12被配置在中间转印带13的内周面侧(环的内侧)里，通过在这些一次转印辊12印加转印用电压，使得各感光体8上的调色剂图像被转印到中间转印带13里。形成于各感光体8上的调色剂图像被依次转印重叠到中间转印带13上后，就在中间转印带13上形成彩色的调色剂图像。

感光体清洁设备11在调色剂图像被转印到中间转印带13里之后，对感光体8的外周面进行清洁。通过该清洁，在调色剂图像被转印到中间转印带13里之后，残留在感光体8的外周面上的调色剂或纸粉等，作为废调色剂被回收。

形成于中间转印带13上的彩色调色剂图像，在中间转印带13和二次转印辊14相接而成的转印位置里，以记录媒介P被送入的时机，通过印加到二次转印辊14里的转印用电压，就被转印到记录媒介P里了。记录媒介P从供纸盒5内被供出后，由搬送辊19或对位辊20搬送，在转印了调色剂图像之后被送入定影设备6。转印有调色剂图像的记录媒介P在定影设备6内被施加热和压力后被定影处理，通过该定影处理，熔融后的调色剂图像就被定影到记录媒介P里了。定影处理结束后的记录媒介P被排纸到形成在本体箱体2上面部里的排纸盘21上。

带清洁设备15在彩色的调色剂图像被转印到记录媒介P里之后，对中间转印带13的外周面进行清洁。通过该清洁，调色剂图像转印后残留在中间转印带13外周面上的调色剂或纸粉等，作为废调色剂被回收。

废调色剂容器7用于存积由各清洁设备11、15投入之通过感光体清洁设备11或带清洁设备15回收的废调色剂。废调色剂回收容器7相对于本体箱体2是可以装卸的，当废调色剂回收容器7内的废调色剂接近满罐状态时，就从本体箱体2里被卸下后，换装空的废调色剂回收容器7.

打印引擎3的构成部件之感光体8，和配置在各感光体8周围的充电辊9，和显影设备10，和清洁设备11等组件(单元)化后被收纳在箱体22内，从而形成处理卡盒23(23Y、23C、23M、23K)。各处理卡盒23(23Y、23C、23M、23K)可以装卸地被设置在本体箱体2内。通过感光体8、充电辊9、显影设备10和清洁设备11等作为处理卡盒23被组件(单元)化，更换或维护的操作就变得容易，而且，还能够高精度地维持各部件之间的位置精度，从而提高所形成的图像品质。还有，在本实施例中，虽然是将感光体8、充电辊9、显影设备10和清洁设备11等组件化后的处理卡盒23为例来说明的，作为处理卡盒的构成可以有多种形式，例如，可以例举有将充电辊9、显影设备10和清洁设备11中的至少一个和感光体8一起收纳在箱体内后组件化。

图2所示是设置在彩色打印机1的本体箱体2里的侧面罩盖24处于开放状态时的侧视图。

开放侧面罩盖24后就显出了打印引擎3和废调色剂回收容器7，就能够更换处理卡盒23或中间转印带13以及废调色剂回收容器7，或其他的维护操作。中间转印带13和辊16、17、18，以及中间转印体清洁设备15被收纳在带箱13a内里后被组件化。

图3所示是废调色剂回收容器7的侧视图。

废调色剂回收容器7包括容器本体25，和连接在容器本体25里的废调色剂管26、27等。容器本体25沿着将废调色剂回收容器7装卸于本体箱体2内的方向，形成为一个细长中空的长方体形状，废调色剂管26、27连接在形成于容器本体25的长边方向两端侧上面的2个投入口28、29里。一侧的废调色剂管26用于将对感光体8进行清洁的清洁设备11(参照图1中的11Y、11C、11M、11K)所回收的废调色剂投入到容器本体25内，在该废调色剂管26里形成有与各清洁设备11的废调色剂排出部30(参照图2中的30Y、30C、30M、30K)相连接的4个连接口31，在废调色剂管26的内部配置了将清洁设备11所排出的废调色剂向投入口28搬送的搬送螺杆(未图示)。另一侧的废调色剂管27用于将对中间转印带13进行清洁的清洁设备15所回收的废调色剂投入到容器本体25里，其上形成有与清洁设备15的废调色剂排出部(未图示)相连接的连接口32，在废调色剂管27的内部配置了将清洁设备15所排出的废调色剂向投入口29搬送的搬送螺杆(未图示)。

图4是对废调色剂回收容器本体25内的构造透视后所示的侧视图。

在容器本体25的长边方向两端侧的上面形成有2个投入口28、29，在该投入口28、29里连接有废调色剂管26、27(参照图3)。在容器本体25内，收纳有沿着容器本体25的长边方向(连接2个投入口28、29的方向)延伸，并将投入口28、29所投入的废调色剂向长边方向搬送的搬送装置之搬送螺杆33，其被设置为可以在中心线周围转动。搬送螺杆33被配置在容器本体25内的上部。该搬送螺杆33通过将废调色剂回收容器7安装到本体箱体2内后，连结到设置在本体箱体2内的驱动马达里(未图示)，形成驱动力被传递的构成。

在搬送螺杆33里，形成有从两端侧向中央部反方向地搬送用螺旋部35a、35b。这2个搬送用螺旋部35a、35b经搬送螺杆33通过驱动马达的转动驱动，形成了将由投入口28、29投入的废调色剂，从容器本体25的两端侧向中央部侧搬送的朝向。由投入口28、29投入到容器本体25内的废调色剂被积存在容器本体25内，当积存到与搬送螺杆33相接的高度时，就通过搬送螺杆33的转动从搬送螺杆33的两端侧向中央部侧被搬送。更进一步地，当容器本体25内的废调色剂达到一定量时，通过搬送螺杆33的转动，由搬送用螺旋部35a、35b搬送来的废调色剂相接挤压后隆起。2个搬送用螺旋部35a、35b的直径以及螺距相同，其搬送废调色剂的能力也相同。更进一步地，2个搬送用螺旋部35a、35b的长度尺寸也相同。

在容器本体25的上面部里设置了用于检测当容器本体25内的废调色剂达到一定量之后，通过搬送螺杆33的搬送用螺旋部35a、35b搬送来后挤压而产生的废调色剂的隆起的部件，亦即，设置了用于检测容器本体25内的废调色剂量接近满罐状态的部件之被检测部36。该被检测部36被张贴后用以覆盖设置在容器本体25上面里的开口部，其包括被容器本体内隆起的废调色剂推压后向上弯曲的可挠性薄膜37，和一端被自由转动地支撑在支轴38里，另一端被弯曲的可挠性薄膜37推压后向上方位移的可动片39。可挠性薄膜37的材质可以采用硅橡胶。在本体箱体2内，当安装在本体箱体2内的废调色剂回收容器7的可动片39转动到上方时，在检测该可动片39的转动侧端部的位置里配置了光学检测装置之光电遮断器(未图示)等传感器。

该光学检测装置之光电遮断器等的传感器是用以检测废调色剂回收容器7内的废调色剂接近满罐时的废调色剂量检测装置，通过使用光电遮断器等传感器来光学地检测废调色剂回收容器内的废调色剂量(亦即检测装置采用的是例如透过型传感器或反射型传感器等硬件构成的光学检测装置)，就能够进行切实的检测。还有，该光电遮断器等传感器也可以兼做对废调色剂回收容器7是否正确设置在图像形成设备本体里进行检测的回收容器安装检测装置。

在上述构成中，当图像形成动作开始后，调色剂图像在各感光体8上形成，形成于各感光体8上的调色剂图像通过依次转印到中间转印带13上，而在中间转印带13上形成彩色的调色剂图像。形成于中间转印带13上的彩色的调色剂图像通过二次转印辊14的作用而转印到记录媒介P里，转印有调色剂图像的记录媒介P在定影设备6处被定影处理后，排纸到排纸盘21上。

在该图像形成动作时，残留在感光体8上的调色剂作为废调色剂被清洁设备11回收，残留在中间转印带13上的调色剂作为废调色剂被清洁设备15回收。

由清洁设备11回收的废调色剂经过废调色剂管26内，从投入口28投入到容器本体25内。而由清洁设备15回收的废调色剂经过废调色剂管27内，从投入口29投入到容器本体25内。

这里，在容器本体25里形成有2个投入口28、29，由清洁设备11回收的废调色剂经过废调色剂管26内，被引导至投入口28，由清洁设备15回收的废调色剂经过废调色剂管27内，被引导至投入口29。因此，就不需要将清洁设备11、15所回收的废调色剂汇集到一起再导入到容器本体25内，从而能够使用与将废调色剂导入到容器本体25内的导管的配管简单化，在减少引导废调色剂管的弯曲部位数后，防止管内废调色剂堵塞的发生。

在本发明所涉及的图像形成设备中，设置了对废调色剂回收容器7是否正确设置在图像形成设备本体里进行检测的回收容器安装检测装置(例如开关等的电子式检测装置、光电遮断器等的光学检测装置)，和对废调色剂在废调色剂回收容器7里到达接近满罐时的接近满罐状态进行检测的废调色剂量检测装置(前述被检测部36和未图示的光电遮断器)，更进一步地，在图像形成设备的控制部(未图示)里，还设置了对废调色剂回收容器内的废调色剂进行计算的废调色剂量计算装置，和当废调色剂回收容器7从现有设置被交换成其他的时，对废调色剂回收容器是否被正确地交换为空的废调色剂回收容器进行判定的判定装置，和根据该判定装置对接近满罐状态后的可以打印数量进行限制的数量控制装置，通过将废调色剂量计算值之触发信号(trigger)作为回收容器安装检测装置的检测信号，来计算从回收容器交换时开始的废调色剂量。

然后，当根据废调色剂量检测装置的传感器而得到的接近满罐检测时的废调色剂计算值在规定数量(从新品至接近满罐检测为止可以积存的废调色剂量)以上时，就判断其为新品的回收容器，并在印刷通常的规定数量之后停止。另外，当废调色剂计算值在规定数量以下时，就判断其为旧(中古)的回收容器，在印刷比通常数量要少的数量后停止。由此，不重新设置新品检测机构就能够自动判断废调色剂回收容器是否是新品，即使废调色剂回收容器交换后的废调色剂回收容器是再使用品(已积存有废调色剂的中古品)，也能够进行防止废调色剂溢出或机械破损之适当的控制。

上述图像形成设备的控制部(未图示)还兼做废调色剂回收容器的控制部，其包括由微机构成的中央计算处理设备(CPU)，存储有各种控制用程序或控制用数据的记录装置(ROM，RAM，非挥发性RAM，闪存存储器等各种存储器)，各种控制用回路，时钟、定时器、计数器等各种计数装置，像素情报的累计装置，输入·输出用接口或插口(I/F、I/O)等，CPU具有上述的废调色剂量计算装置、判定装置，数量控制装置等的功能，根据回收容器安装检测装置的检测信号，或来自于废调色剂检测装置的检测信号，来进行废调色剂回收容器的控制或图像形成动作的控制。

这里，图5所示是用于说明通过上述控制部的控制动作之一个实施例的流程图。

在图5中，当设备本体的电源投入接通时，或通过罩盖24的开/关时等的信号，规定的初始动作(步骤S0，以后省略步骤而简称为S0，下同S1至S15)得以发生。在初始动作中，控制装置之CPU对本体的记录装置(ROM，RAM等存储器)内的记录内容(有无安装检测。像素累计情报等)进行确认。

当存在回收容器安装检测动作时，因为该内容记录在本体的记录装置内所以进行确认(S1)。如果是记录了的，就判断废调色剂回收容器7的交换操作为已经有了，并在清除像素情报后(S2)进行图像形成动作。如果没有被记录，就判断废调色剂回收容器7没有交换操作，而进行通常的图像形成动作。

然后，当执行图像形成动作后，每执行一次图像形成后累计像素情报(S3)，并将累计数量记录到记录装置里(S4)。

在该状态下，通过传感器进行接近满罐检测时，就在S5处被判断，而废调色剂罐处于接近满罐状态即显示到未图示的操作面板等里(S6)。当S5判断到没有达到接近满罐状态时，就返回S3进行通常的图像形成动作，而当S5判断为到达时，就在操作面板等里显示废调色剂回收容器为接近满罐状态(S6)。还有，即使显示为接近满罐检测(S5)，废调色剂回收容器至满罐位置也是可以进行图像形成动作的。

在S6的动作之后，就将根据像素情报累计后的废调色剂计算量与规定值(从新品至接近满罐检测为止可以积存的废调色剂量)作比较(S7)。当废调色剂计算量大于规定值时，就判断为新品的废调色剂回收容器(S8)，并许可印刷500页，当500页印刷结束后，就在操作面板等里显示废调色剂回收容器为满罐状态(S10)。此时，进行履历清除处理(例如N＝1)(S9)。

当废调色剂计算量小于规定值时，就判断其为中古(再利用)的废调色剂回收容器(S11)，并在N里累计1(S12)，对应于该N的值，当N＝2时，在印刷100页之后就发出交换废调色剂回收容器的指示(S13、S14)。同样地，当N≥3时，就不再进行印刷，而是发出交换废调色剂回收容器的显示(S15)。

另外，因为判定的次数以及可以打印的页数是因成像机构、转印率，废调色剂回收容器的容量而随每一种机种变化的，所以需要对应于机种来进行设定(可以变更)。

如此，对应于废调色剂回收容器在接近用完后被再使用的情况，通过在接近用完后将可以印刷的页数控制为慢慢减少，废调色剂回收容器里就充填了回收量限度以上的废调色剂，由此就能够防止因废调色剂溢出而污染机械内部及周围。

以上，对本发明所涉及的控制动作的一个实施例作了说明，在本发明的废调色剂回收设备中，通过设置了对废调色剂回收容器内的废调色剂量进行计算的废调色剂量计算装置，和废调色剂回收容器由现有设置的交换成其他的时，对废调色剂回收容器是否正确交换成空的废调色剂回收容器进行判定的判定装置，就能够对废调色剂回收容器是否被正确交换为空的回收容器(新品)进行判定，从而能够防止因使用了中古(已积存有废调色剂)的回收容器而导致的废调色剂的溢出或机械的故障等。

然后，在包括上述废调色剂回收设备的本发明的图像形成设备中，通过在控制部里设置对废调色剂回收容器内的废调色剂量进行计算的废调色剂量计算装置，和当废调色剂回收容器从已有设置的交换成其他的时，对废调色剂回收容器是否被正确交换为空的废调色剂回收容器进行判定的判定装置，和根据判定装置，对接近满罐状态检测后的可以打印数量进行限制的数量控制装置，就能够判定废调色剂回收容器7是否被正确交换成空的回收容器(新品)，根据该判定装置，来对接近满罐状态检测后的可以打印数量进行限制，由此可以切实地防止因为使用了中古(已积存有废调色剂)的回收容器而导致的废调色剂的溢出或机械的故障等。

更进一步地，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，废调色剂量计算装置通过将回收容器安装检测装置的检测信号作为触发信号来开始计算(亦即，将回收容器的交换时刻作为起点来计算废调色剂量)，就能够不受交换时废调色剂回收容器内的残余废调色剂量的影响，而可以计算交换后所投入的废调色剂量了。

还有，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，当通过废调色剂计算装置所计算的接近满罐状态时的废调色剂量在规定值之上时，由判定装置判断为交换了新品的回收容器，由此就能够对所交换的废调色剂回收容器是否是新品进行正确的判定。还有，当接近满罐状态时的废调色剂计算量小于从新品至接近满罐检测为止可以积存的废调色剂量的值(规定值)时，就判断中古的回收容器为使用过的。

更进一步地，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，数量控制装置包括接近满罐状态检测后许可规定数量的图像形成之打印装置，通过判定装置，当判断到废调色剂回收容器被正确交换成空的回收容器时，就许可打印从接近满罐状态开始的通常的规定数量，而当判断到其为已积存了废调色剂的中古的回收容器时，通过许可其打印比通常要少的规定数量，就能够根据所交换的回收容器的状态(新品或中古)，来变化限制接近满罐检测后的可以通纸页数，从而能够防止废调色剂回收容器的回收量达到限度后，因通纸而导致的机械损坏。

更进一步地，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，数量控制装置通过根据废调色剂回收容器的交换次数来决定接近满罐状态检测后的可能打印页数，对应于废调色剂回收容器的交换次数，通过将接近满罐检测后的可能打印页数限制为减少，就能够防止废调色剂罐的回收量达到限度后，因通纸而导致的机械损坏。

还有，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，废调色剂量计算装置根据所形成的调色剂图像的像素情报(例如图像面积率、彩色比率，调色剂消耗量，显影剂变化量，调色剂补充量等)来计算废调色剂量，由此，即使是随机的图像，也能够切实地计算废调色剂排出量。

更进一步地，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，数量控制装置在打印页数到达规定数量时，通过禁止图像形成装置的图像形成，以在通纸规定数量之后停止的方法，就能够防止废调色剂充填量到达100％之后，因通纸而导致的机械损坏。

还有，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，数量控制装置通过将废调色剂回收容器的接近满罐状态检测后可以进行图像形成的数量，来作为通纸时记录媒介的实际印刷页数，就能够进行简便的控制。

更进一步地，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，数量控制装置根据所形成图像的像素情报来计算废调色剂回收容器的接近满罐状态检测后可以进行图像形成的数量，就能够计算更为接近实际使用的废调色剂量。

还有，在本发明的图像形成设备中，在上述构成及效果之外，废调色剂量检测装置通过采用光电遮断器等传感器来光学地检测(亦即检测装置采用的是例如透过型传感器或反射型传感器等硬件构成)，就能够进行切实的检测。

从以上所述还可以有许多的改良和变化，在权利要求的范围内，该专利说明书的公开内容不局限于上述的说明。

本专利申请的基础和优先权要求是2008年4月22日、在日本专利局申请的日本专利申请JP2008-111370，其全部内容在此引作结合。

Claims (13)

1.一种废调色剂回收设备，其被装备于在像载置体上形成调色剂图像，并将该像载置体上的调色剂图像转印到记录媒介里的图像形成设备中，其包括：

清洁装置，其回收转印后残留在像载置体里的调色剂；

废调色剂回收容器，其被投入并积存有通过所述清洁装置回收的废调色剂；

回收容器安装检测装置，其检测所述废调色剂回收容器是否正确设置在图像形成设备本体里；

废调色剂量检测装置，其对废调色剂在所述废调色剂回收容器里接近满罐之到达接近满罐状态进行检测，其特征在于包括：

废调色剂量计算装置，其计算所述废调色剂回收容器内的废调色剂量；

判定装置，当所述废调色剂回收容器由现有设置被交换为其他容器时，其对所述废调色剂回收容器是否被正确交换为空的废调色剂回收容器进行判定。

2.一种图像形成设备，其包括：

像载置体；

图像形成装置，其在所述像载置体上形成调色剂图像；

转印装置，其将所述像载置体上的调色剂图像转印到记录媒介里；

清洁装置，其回收转印后残留在像载置体里的调色剂；

废调色剂回收容器，其被投入并积存有通过所述清洁装置回收的废调色剂；

回收容器安装检测装置，其检测所述废调色剂回收容器是否正确设置在图像形成设备本体里；

废调色剂量检测装置，其对废调色剂在所述废调色剂回收容器里接近满罐之到达接近满罐状态进行检测，

其特征在于包括：

废调色剂量计算装置，其计算所述废调色剂回收容器内的废调色剂量；

判定装置，当所述废调色剂回收容器由现有设置被交换为其他容器时，其对所述废调色剂回收容器是否被正确交换为空的废调色剂回收容器进行判定；

数量控制装置，其根据所述判定装置，对接近满罐状态检测后的可以打印数量进行限制。

3.根据权利要求2所述的图像形成设备，其特征在于：

所述废调色剂量计算装置将所述回收容器安装检测装置的检测信号作为触发信号来开始计算。

4.根据权利要求2或3所述的图像形成设备，其特征在于：

所述判定装置在接近满罐状态时通过所述废调色剂量计算装置所计算的废调色剂量在规定值以上时，就判断被交换为新品的回收容器。

5.根据权利要求2至4中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

所述数量控制装置包括对接近满罐状态检测后的规定数量的图像形成进行许可的打印许可装置，根据所述判定装置，当判断到所述废调色剂回收容器被正确交换为空的回收容器时，就许可打印从接近满罐状态开始的通常的规定数量，而当判断为是已经积存有废调色剂的旧回收容器时，就许可打印少于通常的规定数量。

6.根据权利要求2至5中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

所述数量控制装置根据废调色剂回收容器的交换次数来决定接近满罐状态检测后的可以打印页数。

7.根据权利要求2至6中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

所述废调色剂量计算装置根据所形成的调色剂图像的像素情报来计算废调色剂量。

8.根据权利要求2至7中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

所述数量控制装置在打印页数到达规定数量时，禁止所述图像形成装置进行图像形成。

9.根据权利要求2至8中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

所述数量控制装置将废调色剂回收容器的接近满罐状态检测后可以进行图像形成的数量，作为通纸的记录媒介的实际印刷页数。

10.根据权利要求2至9中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

所述数量控制装置根据所形成图像的像素情报来计算废调色剂回收容器的接近满罐状态检测后可以进行图像形成的数量。

11.根据权利要求2至10中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

所述废调色剂量检测装置采用传感器来光学地检测废调色剂回收容器内的废调色剂量。

12.根据权利要求2至11中任何一项所述的图像形成设备，其特征在于：

包括复数的图像形成装置来进行彩色图像形成。

13.一种废调色剂回收容器，其被设置在权利要求1所述的废调色剂回收设备或权利要求2至12中任何一项所述的图像形成设备里，其特征在于包括：

1个以上的投入口，其投入通过所述清洁装置回收的废调色剂；

搬送装置，其被配置在容器本体内的上部里，用以将所述投入口所被投入的废调色剂向容器本体的长度方向里搬送；

被检测部，其被设置在所述容器本体的上面部里，包括用以检测所述容器本体内的废调色剂量接近于满罐状态的部件。

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