JPH11174917A - 電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 廃トナー回収容器が満杯になった時、予告な
しにコピー動作を停止することがなくて、装置の使用状
況に応じ効率良く廃トナー回収容器内スペースを使い切
り、また廃トナーあふれなどの事故を防止できる画像形
成装置を提供する。 【解決手段】 廃トナー満杯前検知手段５，６とこの検
知手段が検知したときの画像形成動作回数カウンタによ
り、満杯時のカウンタ値を予測し、予測値にカウンタ値
が達した時点で画像形成動作を禁止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は廃現像剤を回収する
廃現像剤回収容器の充満状態を判断する電子写真画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式の画像形成装置にお
いて現像剤像（以下トナー像という）の転写処理後感光
体に残留する現像剤（以下トナーという）は次の画像形
成工程に備えてクリーニング装置により除去される。ク
リーニング装置により感光体より除去された廃トナーは
回収用コイルばねや搬送スクリューなどを介して廃現像
剤回収容器（以下、廃トナー回収容器という）へ搬送さ
れて回収される。その後回収した廃トナーが廃トナー回
収容器に充満した場合にそのまま画像形成動作を続ける
と廃トナーがオーバーフローしてトナー飛散により汚れ
装置各部の破損等の不具合を招く。

【０００３】この現象に対する対策として、廃トナー回
収容器が充満する前に検知する検知手段を設け、その時
点で使用者へ廃トナー回収容器を清掃もしくは交換した
方が良い旨を告知する警告を表示部上に示す。但し画像
形成動作は可能な状態を維持しておくことで使用者がサ
ービスマンを呼んで来るまでの間画像形成装置の不使用
時間が発生しないようにする。例えば廃トナー回収容器
が空の状態から充満前に検知手段が動作するまで２５万
枚相当（日本工業規格紙の大きさＡ４サイズ・・・６％
原稿使用）の出力画像を作成したとする。その時点で交
換・清掃表示を出しその後例えば５万枚相当（Ａ４サイ
ズ・・・・６％原稿使用）のコピー可能状態を維持して
おき、枚数カウンタが５万枚に達した場合はコピー禁止
状態に移行する。このようにすることで廃トナーが廃ト
ナー回収容器からあふれ出る事故を防止している。

【０００４】この廃トナー充満前検知後の廃トナー回収
容器内の余裕（上記例でいう５万枚相当）は使用者が平
均的なトナー消費をした、つまり平均的（６％）原稿を
使用した場合の廃トナー量のためのスペースに加えて、
さらにある程度の余裕を設けることが望ましい。使用者
によってはコピー禁止状態になるまでサービスマンを呼
ばない場合もあるからで上記例でいうと３０万枚相当
（Ａ４・・・６％）の廃トナーが廃トナー回収容器内に
搬入されることも充分想定しておかねばならない。さら
に加えて平均以上のトナー消費をするつまり情報密度の
高い原稿をある程度使用されても廃トナーあふれが出な
いことを考慮すると廃トナー回収容器内の余裕スペース
はより大きく必要となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
例によると廃トナー回収容器充満前検知後は平均以下の
トナー消費量しかない原稿を用いても、５万枚を計数後
コピー禁止状態になる。すなわち廃トナー回収容器内に
更に余裕があるにもかかわらずコピーできなくなるので
スペースを有効に活用していないことになるのに加えて
サービスマン又はユーザーが頻繁にメンテナンスしなけ
ればならないという欠点があった。

【０００６】本発明はこのような欠点に対処すべくなさ
れたものであって、ユーザーがどのような情報密度の原
稿を用いようとも廃トナー回収容器を極力残余空間が残
らなくなるまで且つオーバーホローしないよう使用でき
るようにした廃トナー回収容器充満予測手段を有する電
子写真画像形成装置を提供することを目的とするもので
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】主要な本発明は請求項と
対応する番号を付して示せば以下のとおりである。

【０００８】本出願に係る第１の発明は記録媒体に画像
を形成する電子写真画像形成装置において、電子写真感
光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上に潜像を形
成する潜像形成手段と、前記潜像を現像剤を用いて現像
して顕画像とするための現像手段と、前記電子写真感光
体ドラムから記録媒体へ顕画像を転写後、電子写真感光
体ドラムに残った現像剤を除去するクリーニング手段
と、前記クリーニング手段で除去された廃現像剤を収容
する廃現像剤回収容器を有する廃現像剤回収手段と、廃
現像剤回収容器が現像剤で充満に近ずくと廃現像剤回収
容器に廃現像剤が充満に近ずいたことを検知する廃現像
剤回収量充満前検知手段と、画像形成動作の回数を計数
する計数手段と、前記廃現像剤回収量充満前検知手段が
廃現像剤回収容器中の廃現像剤が充満に近ずいたことを
検知した時点の前記計数手段で計数した画像形成動作の
回数に基づいて、前記廃現像剤回収容器に廃現像剤が充
満するまでの画像形成動作の回数を予測する予測手段
と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置で
ある。

【０００９】本出願に係る第４の発明は記録媒体に画像
を形成する電子写真画像形成装置において、電子写真感
光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上に潜像を形
成する潜像形成手段と、前記潜像を現像剤を用いて現像
して顕画像とするための現像手段と、前記電子写真感光
体ドラムから記録媒体へ顕画像を転写後、電子写真感光
体ドラムに残った現像剤を除去するクリーニング手段
と、前記クリーニング手段で除去された廃現像剤を収容
する廃現像剤回収容器を有する廃現像剤回収手段と、廃
現像剤回収容器が現像剤で充満に近ずくと廃現像剤回収
容器に廃現像剤が充満に近ずいたことを検知する廃現像
剤回収量充満前検知手段と、現像手段へ現像剤を補給す
るための現像剤補給容器の交換回数を計数する現像剤補
給容器交換回数計数手段と、前記廃現像剤回収量充満前
検知手段が廃現像剤回収容器中の現像剤が充満に近ずい
たことを検知した時点の前記現像剤補給容器交換回数計
数手段で計数した現像剤補給容器の交換回数に基づいて
前記廃現像剤回数容器が充満するまでの現像剤補給容器
の交換回数を予測する予測手段と、を有することを特徴
とする電子写真画像形成装置である。

【００１０】本出願に係る第６の発明は記録媒体に画像
を形成する電子写真画像形成装置において、電子写真感
光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラム上に潜像を形
成する潜像形成手段と、前記潜像を現像剤を用いて現像
して顕画像とするための現像手段と、前記現像手段への
現像剤の供給量を検知する現像剤供給量検知手段と、前
記電子写真感光体ドラムから記録媒体へ顕画像を転写
後、電子写真感光体ドラムに残った現像剤を除去するク
リーニング手段と、前記クリーニング手段で除去された
廃現像剤を収容する廃現像剤回収容器を有する廃現像剤
回収手段と、廃現像剤回収容器が現像剤で充満に近ずく
と廃現像剤回収容器に廃現像剤が充満に近ずいたことを
検知する廃現像剤回収量充満前検知手段と、を有し、画
像情報、現像剤供給量、廃現像剤回収量の比較により画
像形成条件を変化させるもしくは画像形成動作の異常を
検知して警告表示することを特徴とする電子写真画像形
成装置である。

【００１１】

【発明の実施の形態】先ず、図１０を用いて本発明が適
用される実施の形態の画像形成装置について述べる。

【００１２】図１０は電子写真画像形成装置（以下、画
像形成装置という）の一例の概略を示すもので、２６は
ドラム型感光体（以下に単に感光体ドラム２６という）
で図示矢印方向に回転駆動される。２７，３４，２８，
２９，３０は感光体ドラム２６の周りに回転方向に順次
に配設した電子写真プロセス機器で、２７は感光体ドラ
ム２６に感光性を付与する帯電器、３４はビデオ信号を
受けて目的画像の時系列電気信号に対応して変調された
レーザービームを感光性を付与された感光体ドラム２６
上に結像して潜像を形成する光学装置であり、潜像形成
手段の一部をなしている。

【００１３】２８は現像器、２９は転写電極、３０は感
光体ドラム２６面に転写後残留したトナーを除去するた
めのクリーニング器を示す。

【００１４】而して感光体ドラム２６の駆動により感光
体ドラム２６面が帯電器２７、光学装置３４、現像器２
８を順次に通過することにより感光体ドラム２６面に情
報光に対応したトナー像が形成される。その感光体ドラ
ム２６面のトナー像は次いで転写電極２９に至り、給紙
部３５から転写電極２９に対向した感光体ドラム２６面
に対して前記トナー像の形成と同期給送される記録媒体
Ｐの表面に順次に転写される。転写電極２９を通過した
記録媒体Ｐは感光体ドラム２６の面から分離されて図に
省略した定着器を通って機外へ排出される。記録媒体Ｐ
に対する像転写後の感光体ドラム２６の表面はクリーニ
ング器３０で転写残りトナーが除去されて廃トナーとし
てクリーニング器３０に収集され、感光体ドラム２６表
面は清浄化され次の画像形成に繰返し使用される。

【００１５】クリーニング器３０はクリーニングブレー
ド３０ａを回転する感光体ドラム２６面に圧接させるこ
とにより転写残りトナーを感光体ドラム２６の表面から
かき落す方式のものを示すが、その他回転ブラシ接触方
式、空気吹付け方式、電気吸引方式、それ等の組合せ方
式など各種方式のクリーニング器がある。

【００１６】感光体ドラム２６面から除去されたトナー
はハウジング３０ｂ内に捕集され、その捕集トナーはハ
ウジング３０ｂ内に配設したスクリュコンベヤ３６によ
りハウジング３０ｂの長手方向（感光体ドラム２６の軸
方向）の一端側の排出口３０ｃへ移送されハウジング３
０ｂ外へ排出される。そしてその排出トナーは中継用の
搬送スクリュ３７を内蔵した廃トナー搬送パイプ２によ
り該パイプ２の先端側下方に配設した廃トナー回収容器
である廃トナーボトル１に移送され廃トナーボトル１内
に回収される。廃トナーボトル１はハウジング３０ｂの
排出口３０ｃの下方に設けられて、排出口３０ｃからト
ナーを直接受入れる場合もある。廃トナーボトル１は廃
トナーが溜まったら外して空容器と交換される。或いは
廃トナーをあけて再装着使用される。回収トナーは廃棄
されるか、或いは再生処理して再使用される。

【００１７】現像器２８は現像容器２８ｃに感光体ドラ
ム２６と微小隙間（約３００μｍ）をおいて回転駆動さ
れる現像ローラ２８ａを有し、更に現像ローラ２８ａで
感光体ドラム２６へ送り出す現像剤であるトナーの層厚
を規制すると共にこのトナーに摩擦帯電電荷を付与する
ための現像ブレード２８ｂを備える。

【００１８】現像容器２８ｃ中のトナーは画像形成を行
うにつれて減少する。そして、不図示の検知手段が現像
容器２８ｃ中のトナーが一定量に減少すると画像形成装
置本体の図示されない表示部にトナー補給を促す表示が
なされる。ここで使用者は補給用トナーカートリッジ
（現像剤カートリッジ）１９を用いその口部１９ａを下
にして、現像容器２８ｃの上部のトナー補給口２８ｄに
該口部１９ａを係合し、その後、口部１９ａに設けた不
図示のシャッターを開いて補給用トナーカートリッジ１
９内のトナーを現像容器２８ｃに補給する。空になった
補給用トナーカートリッジ１９は現像容器２８ｃから外
す。

【００１９】後述の実施の形態によっては、この補給用
トナーカートリッジ１９によるトナー補給回数は例え
ば、現像容器２８ｃに不図示のスイッチを有し、このト
ナー補給の際補給用トナーカートリッジ１９により押さ
れたスイッチの発する信号を計数するカウンターを備え
ている。

【００２０】このように構成された画像形成装置はＣＰ
Ｕ１２を備えた図４の制御装置を備えており、画像形成
装置に備えるコピー枚数のカウンタの係数値をＣＰＵ１
２に入力して画像が形成される記録媒体Ｐの累計枚数を
計数して表示するようになっている。この実施の形態で
は更に、廃トナー回収容器である廃トナーボトル１が充
満したこと、又は空の廃トナーボトル１がセットされた
ことを検知して、画像形成される記録媒体Ｐの枚数をカ
ウントし始めるカウンター１１を備えており、このカウ
ンターは廃トナーボトル１に廃トナーが充満することに
より、リセットされるようになっている。上記以外に後
述の各別に述説する実施の形態の制御が行われる。

【００２１】（実施の形態１）図１、図２は本発明によ
る実施の形態１を示す廃トナー回収容器に対する回収廃
トナー量充満前検知手段を示す。以下それらを用いて具
体的に説明する。

【００２２】１は廃トナー回収容器である廃トナーボト
ル、２は図１、図２には図示せぬクリーニング器３０の
排出口に連通され内部に搬送スクリュー３７を設けた廃
トナー搬送パイプ、３は廃トナーボトル１の支持台であ
り、一端が支点４を揺動中心として揺動可能に構成され
ており、他端はセンサーフラブ５が一体的に形成されて
いる。また画像形成装置本体側枠体９には支持台３の下
部に上記センサーフラブ５が進入するセンサー６が配置
されている。圧縮コイルばね７が支持台３と上記枠体９
間に縮設され支持台３を上方へ付勢している。支持台３
が上方へ移動するのを規制するためのストッパー部９′
も枠体９の一部に設けられている。

【００２３】上述の構成の廃トナー回収量充満前検知手
段でクリーニング器３０から搬送された廃トナー１０は
廃トナー搬送パイプ２から廃トナーボトル１へと蓄積さ
れることで廃トナーボトル１の重量が増加し、圧縮コイ
ルばね７のばね力に抗して支持台３は徐々に下がって行
く。あらかじめ決められた所定の重量ＷＢ（ｇ）が支持
台３上にかかった時にセンサーフラグ５が透過形光セン
サー６の検知領域に侵入するよう圧縮コイルばね７は設
計されており、センサー６の信号はＣＰＵ１２に送られ
る。ＣＰＵ１２は廃トナーボトル１内の廃トナー量がＷ
Ｂ（ｇ）であることを認識して図４の表示部１３に廃ト
ナー回収容器の廃トナーボトル１が充満に近づいたこと
を表示し、使用者に警告を発する。但し、コピー動作は
可能であり、使用者に注意を促す程度の表示であればよ
い。また、この表示はこの後の廃トナーボトル１が廃ト
ナーで充満する前であってもよい。

【００２４】さらに、ＣＰＵ１２はＷＢ（ｇ）に達した
時の廃トナーボトル１が空の状態からの枚数カウンタ１
１による累計画像形成枚数のカウント値（以下、単に画
像形成枚数カウント値という）をもとに計算し、例えば
図３において、ａという使用者がｎ１枚出力した時点で
ＷＢ（ｇ）に達した場合は、廃トナーボトル１から廃ト
ナー１０（図２参照）があふれた出たり、廃トナー搬送
パイプ２がつまったりしない上限値ＷＡ（ｇ）に到る時
点の画像形成枚数カウント値をｎ２と求める。そして使
用者が廃トナーボトル１内に清掃もしくは空の廃トナー
ボトルと交換しないで、継続した場合は上記カウント値
がｎ２になった時点でコピー禁止状態になるように、Ｃ
ＰＵ１２は画像形成装置を制御する。または、このカウ
ンタ値ｎ２になった時点でコピー禁止を表示部１３に表
示する。

【００２５】また、ａよりもトナーの消費量の少ない原
稿を平均的に複写するｂという使用者が同様にｎ３枚で
重量ＷＢ（ｇ）に達した場合は同じ計算を行い上限値Ｗ
Ａまでの累計コピー枚数ｎ４枚に画像形成枚数カウント
値が達した時点でコピー禁止状態になるようＣＰＵ１２
は画像形成装置を制御する。または、このカウンタ値に
達した時点でコピー禁止を表示部１３に表示する。

【００２６】コピー禁止状態になれば、使用者はサービ
スマンへ連絡し、廃トナーボトル１内の廃トナー回収清
掃あるいは空の廃トナーボトル１へ交換してもらうがサ
ービスマンはＣＰＵ１２に操作部１４から画像形成装置
本体に備える画像形成枚数を係数するカウンタ１１のカ
ウンタ信号をリセット又は、メンテナンス完了時のカウ
ント値を入力することで再度ゼロカウントから開始され
る。また、上限値ＷＡ（ｇ）に達したとＣＰＵ１２が計
算推測した時点（カウント値ｎ２，ｎ４）でもセンサー
６はセンサーフラグ５により光透過がさえぎられている
状態（ＷＢ（ｇ）と同じ状態…図２）であるのでサービ
スマンがメンテナンス作業をした後図１の状態になり、
自動的にカウンタ１１がリセットされる構成も可能であ
る。

【００２７】さらにＣＰＵ１２はトナー回収容器である
廃トナーボトル１の重量がＷＢ（ｇ）に達した時点から
ＷＡ（ｇ）に達するまで残りのコピー可能枚数を表示部
１３に表示するようにすることもできる。（例えば使用
者ａの場合は（ｎ２−ｎ１）、使用者ｂの場合は（ｎ４
−ｎ３）のカウント値をそれぞれｎ１，ｎ３に到った時
点で表示し、コピー出力毎に減数させていく。）以上の
ような構成にすることで、廃トナーが廃トナーボトル１
からあふれて機内を汚すことを安価、確実に防止できる
と共に使用者の平均トナー消費量に応じた廃トナーボト
ル１の有効活用がはかれメンテナンス回数も短縮化でき
る。

【００２８】（実施の形態２）図５、図６に本発明によ
る実施の形態２を示す。

【００２９】現像剤補給容器である補給用トナーカート
リッジ１９に隣接して補給用トナーカートリッジ１９の
脱着により作動する脱着検知スイッチ１７が設けられて
おり、このスイッチ１７のオンオフ回数を計数する交換
回数カウンタ１５が設けられている。かくして、補給用
トナーカートリッジ１９の現像器２８への脱着回数がカ
ウンタ１５によって積算できるようになっており、積算
情報はＣＰＵ１２へと伝えられる。

【００３０】電子写真画像形成装置では電子写真感光体
から記録媒体へのトナー像の転写に際し、転写されるト
ナー像と感光体に残る廃トナーとして回収される廃トナ
ーとのトナー量は長期的に見るとその装置でほぼ一定比
例である。そこで、廃トナー回収装置の充満が近ずいた
ことの警告表示及びオーバーフロー予測のためのパラメ
ーターとして本実施の形態では補給用トナーカートリッ
ジ１９の交換回数を図６に示すように横軸にとってい
る。図６において、廃トナーボトル１が充満に近ずいた
重量ＷＢになるまでの補給用トナーカートリッジ１９の
交換回数ｍ１はＣＰＵ１２に入力されており、ＣＰＵ１
２は廃トナーの上限値ＷＡとなる補給用トナーカートリ
ッジ１９の交換回数ｍ２を計算し、廃トナーボトル１の
オーバーフローを予測をする。このような構成にするこ
とで前述実施の形態と同様の効果が期待できることに加
えて使用者が廃トナーボトル１が充満が近ずいたことの
警告表示後、極端にトナー消費量の異なったコピー出力
を行ったとしても（補給用トナーカートリッジ１９の単
位で）より精度の高いオーバーフロー予測が可能とな
る。

【００３１】また、図７に示すように、原稿読み取り部
１８からの画像情報をトナー必要部のみビデオ信号カウ
ンタ１６により積算することで原稿１枚毎の必要トナー
量が計算できる。この情報と、前述した補給用トナーカ
ートリッジ１９の交換回収カウンタ１５の計数値との組
み合わせ（画像情報のみでも可能）で、さらにオーバー
フロー予測の精度向上が可能である。

【００３２】また、前述の実施の形態では廃トナーボト
ル１の充満予測値に達した時点でコピー禁止状態になる
よう画像形成装置を制御又はコピー禁止表示をしている
が、本実施の形態では補給用トナーカートリッジ１９の
交換動作を禁止し、廃トナーボトル１の清掃後に禁止を
解除できるようにしても良い。

【００３３】（実施の形態３）図８、図９を用いて、本
発明による実施の形態３を示す。

【００３４】図９に示すように前述実施の形態と同様の
支持台３の支点４を中心とし支持台３と一体的に回動す
る大ギヤ２１と、大ギア２１にかみ合う小ギヤ２２が設
けられており、小ギヤ２２は不図示の軸受部で回転自在
に支持された回転軸２４に固定されて支持され、小ギヤ
２２の回転角を検知するポテンショメーター２３が回転
軸２４に連結して配置されている。このような構成の廃
トナー量検知手段３２にすることで廃トナーボトル１内
の、より詳細な廃トナーの増加の推移がモニターできる
ため、図８に示すように廃トナー量検知手段３２の検知
した廃トナー量と、前述したビデオ信号カウンタ１６、
補給用トナーカートリッジ１９の交換回数を検知する交
換回数カウンタ１５との併用比較によってさらに、オー
バーフロー時の廃トナーボトル１内容量をＣＰＵ１２に
入力して高精度にコントロールできる。

【００３５】また画像密度、トナー供給量、廃トナー量
がほぼリアルタイムで比較できるため、例えば、環境変
動による転写効率ダウン、現像性低下などの不良や帯電
ワイヤ汚れや感光体帯電能ダウンなどの耐久劣化などの
種々の現象が把握できる。従って例えば転写効率がダウ
ンした場合は、転写電流値を上げるなどの画像形成条件
の判断にも用いて画像形成条件制御手段３３により適正
な画像出力を得ることができ、また制御不能領域では表
示部１３にて異常状態を使用者に警告もできる。

【００３６】従って、画像形成装置が突然コピー動作を
停止することがないという効果がある。

【００３７】また本実施の形態によれば、第１、第２の
実施の形態の効果に加えて、画像形成動作の変動が認識
できるので、画像形成条件を変化させて、画像品質を一
定に維持する。あるいは、状態を表示部に表示して異常
を即座に知ることができるなどの効果がある。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本出願に係る発明
によれば廃現像剤回収量充満前検知手段と、画像形成動
作の計数手段とにより廃現像剤回収容器の充満時期を予
測することにより廃現像剤が廃現像剤回収容器からあふ
れて機内を汚すことを防止できるという効果がある。

【００３９】また、廃現像剤回収容器の廃現像剤が充満
する前に検知して予告表示をし、廃現像剤回収容器に廃
現像剤を詰め込みながら所定の枚数コピーを行うことが
でき、電子写真画像形成装置が突然コピー動作を停止す
ることがないという効果がある。

【００４０】また、本出願に係る発明によれば廃現像剤
回収量充満前検知手段と、現像剤補給容器交換回数の計
数手段とにより廃現像剤回収容器の充満時期を予測する
ことにより廃現像剤が廃現像剤回収容器からあふれて機
内を汚すことを防止できるという効果がある。

【００４１】また、廃現像剤回収容器の廃現像剤が充満
する前に検知して予告表示をし、廃現像剤回収容器に廃
現像剤を詰め込みながら所定の枚数コピーができ、電子
写真画像形成装置が突然コピー動作を停止することがな
いという効果がある。

【００４２】本出願に係る発明によれば画像情報、現像
剤供給量、廃現像剤回収量の比較により画像形成条件を
変化させるもしくは画像形成動作の異常を検知して警告
表示することにより、画像形成動作の変動が認識できる
ので、画像形成条件を変化させて画像品質を一定に維持
するあるいは状態を表示部に表示して異常を即座に知る
ことができるなどの効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１の廃トナー回収装置の概
略側面図（容器が空の状態図）である。

【図２】本発明の実施の形態１の廃トナー回収装置の概
略側面図（容器が充満前検知時状態図）である。

【図３】本発明の実施の形態１の重量と計数カウンタ値
との関係線図である。

【図４】本発明の実施の形態１の制御信号伝達図であ
る。

【図５】本発明の実施の形態２の制御信号伝達図であ
る。

【図６】本発明の実施の形態２の廃トナー回収容器重量
と補給用トナーカートリッジ交換回数の関係線図であ
る。

【図７】本発明の実施の形態２の制御信号伝達図であ
る。

【図８】本発明の実施の形態３の制御信号伝達図であ
る。

【図９】本発明の実施の形態３の廃トナー回収装置の概
略側面図である。

【図１０】画像形成装置の概略縦断面図である。

【符号の説明】

ａ，ｂ…使用者 Ｐ…記録媒体 １…廃トナーボトル ２…廃トナー搬送パイプ ３…支持台 ４…支点 ５…センサーフラグ ６…センサー ７…圧縮コイルばね ９…画像形成装置本体側枠体 ９′…ストッパー部 １０…廃トナー １１…枚数カウンタ １２…ＣＰＵ１２ １３…表示部 １４…操作部 １５…補給用トナーカートリッジ交換回数カウンタ １７…脱着検知スイッチ １８…原稿読み取り部 １９…補給用トナーカートリッジ １９ａ…口部 ２１…大ギヤ ２２…小ギヤ ２３…ポテンショメーター ２４…回転軸 ２６…感光体ドラム ２７…帯電器 ２８…現像器 ２８ａ…現像ローラ ２８ｂ…現像ブレ
ード ２８ｃ…現像容器 ２８ｄ…トナー補給口 ２９…転写電極 ３０…クリーニング器 ３０ａ…クリーニングブレード
３０ｂ…ハウジング ３０ｃ…排出口 ３２…廃トナー量検知手段 ３３…画像形成条件制御手段 ３４…光学装置 ３５…給紙部 ３６…スクリューコンベヤ ３７…搬送スクリュー

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体に画像を形成する電子写真画像
   形成装置において、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラム上に潜像を形成する潜像形成
   手段と、 前記潜像を現像剤を用いて現像して顕画像とするための
   現像手段と、 前記電子写真感光体ドラムから記録媒体へ顕画像を転写
   後、電子写真感光体ドラムに残った現像剤を除去するク
   リーニング手段と、 前記クリーニング手段で除去された廃現像剤を収容する
   廃現像剤回収容器を有する廃現像剤回収手段と、 廃現像剤回収容器が現像剤で充満に近ずくと廃現像剤回
   収容器に廃現像剤が充満に近ずいたことを検知する廃現
   像剤回収量充満前検知手段と、 画像形成動作の回数を計数する計数手段と、 前記廃現像剤回収量充満前検知手段が廃現像剤回収容器
   中の廃現像剤が充満に近ずいたことを検知した時点の前
   記計数手段で計数した画像形成動作の回数に基づいて、
   前記廃現像剤回収容器に廃現像剤が充満するまでの画像
   形成動作の回数を予測する予測手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
2. 【請求項２】 画像形成動作が前記予測手段による予測
   値に達した時に画像形成動作を禁止またはその表示をす
   ることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 前記廃現像剤回収量検知手段は廃現像剤
   回収容器の重量変化により作動する検知手段である請求
   項１に記載の電子写真画像形成装置。
4. 【請求項４】 記録媒体に画像を形成する電子写真画像
   形成装置において、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラム上に潜像を形成する潜像形成
   手段と、 前記潜像を現像剤を用いて現像して顕画像とするための
   現像手段と、 前記電子写真感光体ドラムから記録媒体へ顕画像を転写
   後、電子写真感光体ドラムに残った現像剤を除去するク
   リーニング手段と、 前記クリーニング手段で除去された廃現像剤を収容する
   廃現像剤回収容器を有する廃現像剤回収手段と、 廃現像剤回収容器が現像剤で充満に近ずくと廃現像剤回
   収容器に廃現像剤が充満に近ずいたことを検知する廃現
   像剤回収量充満前検知手段と、 現像手段へ現像剤を補給するための現像剤補給容器の交
   換回数を計数する現像剤補給容器交換回数計数手段と、 前記廃現像剤回収量充満前検知手段が廃現像剤回収容器
   中の現像剤が充満に近ずいたことを検知した時点の前記
   現像剤補給容器交換回数計数手段で計数した現像剤補給
   容器の交換回数に基づいて前記廃現像剤回数容器が充満
   するまでの現像剤補給容器の交換回数を予測する予測手
   段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
5. 【請求項５】 現像剤補給容器の交換回数が前記予測手
   段による予測値に達した時に現像剤補給容器の交換禁止
   又は画像形成動作を禁止もしくは予測値に達したことを
   表示することを特徴とする請求項４に記載の電子写真画
   像形成装置。
6. 【請求項６】 記録媒体に画像を形成する電子写真画像
   形成装置において、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラム上に潜像を形成する潜像形成
   手段と、 前記潜像を現像剤を用いて現像して顕画像とするための
   現像手段と、 前記現像手段への現像剤の供給量を検知する現像剤供給
   量検知手段と、 前記電子写真感光体ドラムから記録媒体へ顕画像を転写
   後、電子写真感光体ドラムに残った現像剤を除去するク
   リーニング手段と、 前記クリーニング手段で除去された廃現像剤を収容する
   廃現像剤回収容器を有する廃現像剤回収手段と、 廃現像剤回収容器が現像剤で充満に近ずくと廃現像剤回
   収容器に廃現像剤が充満に近ずいたことを検知する廃現
   像剤回収量充満前検知手段と、 を有し、画像情報、現像剤供給量、廃現像剤回収量の比
   較により画像形成条件を変化させるもしくは画像形成動
   作の異常を検知して警告表示することを特徴とする電子
   写真画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記現像剤供給量検知手段は現像剤補給
   容器の交換回数を計数することによって現像剤の供給量
   を検知することを特徴とする請求項６に記載の電子写真
   画像形成装置。
8. 【請求項８】 廃現像剤回収量充満前検知手段が廃現像
   剤回収容器に廃現像剤が充満に近ずいたことを検知した
   際、これを表示する表示手段を有することを特徴とする
   請求項１又は４もしくは６に記載の電子写真画像形成装
   置。