WO2011055462A1 - Iii族窒化物半導体縦型構造ledチップならびにその製造方法 - Google Patents

Iii族窒化物半導体縦型構造ledチップならびにその製造方法 Download PDF

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WO2011055462A1
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light emitting
iii nitride
nitride semiconductor
group iii
emitting structure
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明煥 ▲チョ▼
錫雨 李
弼國 張
鳥羽 隆一
豊田 達憲
嘉孝 門脇
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ウェーブスクエア,インコーポレイテッド
Dowaエレクトロニクス株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a vertical structure LED chip in which group III nitride semiconductor layers are stacked and a method for manufacturing the same.
  • a group III-V semiconductor composed of a compound of a group III element and a group V element is widely used in devices such as light emitting diodes (LEDs).
  • a group III-V semiconductor LED such as GaP, GaAs, AlGaAs, and AlInGaP using Al, Ga, In as group III elements and P or As as group V elements
  • the same kind of single crystal substrate is used for lattice matching. Do growth on top.
  • a GaAs substrate is generally used because lattice matching with GaAs is almost achieved over the entire Al composition.
  • GaP and GaAs are industrially produced by adding impurities for controlling conduction during bulk single crystal growth to produce a high-quality, large-diameter (2 inch diameter or more) and inexpensive n-type or p-type conductive single crystal substrate.
  • a vertical structure in which a light emitting structure stacked body formed by stacking these conductive substrates and the III-V group semiconductor layer is sandwiched between a pair of electrodes and a current flows in the vertical direction can be employed.
  • a group III nitride semiconductor using Al, Ga, In or the like as a group III element and N as a group V element has a high melting point, a high dissociation pressure of nitrogen, and a bulk single crystal growth is difficult. In general, it is formed by growing on a different sapphire substrate because there is no cheap and conductive single crystal substrate.
  • the sapphire substrate is insulative and does not flow current
  • an n-type group III nitride semiconductor layer, an active layer (light emitting layer) and a p-type group III nitride that are sequentially grown on the sapphire substrate The n-type group III nitride semiconductor layer is exposed by removing a part of the light emitting structure laminate composed of the oxide semiconductor layer, and the exposed n-type group III nitride semiconductor layer and p-type group III nitride are exposed. It has been usual to employ a lateral structure in which an n-type electrode and a p-type electrode are respectively disposed on a semiconductor layer and a current flows laterally.
  • the n-electrode forming part removes the active layer, (1) the area of the light-emitting part is reduced, and it is necessary to flow a current laterally through an n-type thin layer of about 5 ⁇ m at the maximum. There is a problem that (2) the drive voltage increases and (3) the heat generation increases.
  • the sapphire substrate has a low thermal conductivity and does not sufficiently dissipate heat generated in the light emitting structure, which causes a problem of (4) thermal saturation of LED characteristics, which is disadvantageous for high output.
  • the light emitting structure laminate is supported by a conductive support portion, and then the sapphire substrate is lifted off to peel off the support portion and the light emitting structure laminate.
  • a technology for obtaining a LED chip having a vertical structure by sandwiching a body between a pair of electrodes has been extensively researched and developed.
  • Patent Document 1 in order to improve the light extraction effect through the side surface of the LED chip, prevent deterioration of the characteristics of the element due to heat generation, and extend its lifetime, the planar shape of the entire LED chip having a vertical structure is more than a pentagon.
  • a technique for forming a polygon or a circle is disclosed.
  • the light extraction effect through the side surface is limited to a case where the chip size is small. That is, the light emitting structure layer is usually 5 ⁇ m to 10 ⁇ m at most, and when the chip size is increased, the area ratio of the side surface to the area of the entire surface of the light emitting structure is decreased, and the ratio of light extraction from the inside of the chip through the side surface is decreased. It is to do.
  • Example 1 of Patent Document 2 in a horizontal structure instead of a vertical structure, when the light emitting structure is processed into a cylindrical shape with a radius of 60 to 140 ⁇ m, the smaller the radius of the cylinder, that is, the radius of curvature, is from the side. The light extraction efficiency is improved and the light emission output tends to increase. This is various theories under the condition of a small chip size of 350 ⁇ m or less, and there is a problem that it conflicts with the increase in output due to the increase in chip size.
  • Patent Document 1 is a light emitting structure in which a light emitting structure is formed of a group III nitride semiconductor or a reflective ohmic contact layer is formed on the entire surface thereof, and corresponds to individual LED chips.
  • Each support part is formed by a metal layer by plating, and the light emitting structure exposed between the chips is removed by dry etching method using the plated metal as a mask, and then the sapphire growth substrate is removed by laser lift-off method To do.
  • the sapphire substrate is removed in a state where the individual support portions and the light emitting structure portions are separated, the chip becomes disjoint, so that subsequent processes such as the fabrication of the n-type electrode become complicated and the yield may be lowered.
  • the support part of the LED chip generally requires a thickness of about 50 to 150 ⁇ m for the convenience of subsequent processes such as a mounting process, and the metal support layer formed by plating is difficult to maintain dimensional accuracy and shape.
  • Etching the light emitting structure using the mask as a mask makes it difficult to maintain dimensional accuracy and shape.
  • etching of the reflective ohmic metal is also performed using the mask, a metal residue adheres to the side surface of the light emitting structure laminate, and there is a concern that the LED chip characteristics such as short circuit and leakage current may be adversely affected.
  • the laser lift-off method in which the epitaxial layer is peeled off from the sapphire substrate with a laser or the metal buffer layer is etched to remove the epitaxial layer from the sapphire substrate.
  • a material layer capable of epitaxial growth of a nitride semiconductor is formed on a growth substrate in order to lift off the epitaxial layer, and after the nitride semiconductor is grown, the layer is dissolved by thermal decomposition or etching by laser.
  • the epitaxial layer is lifted off from the growth substrate. It may be expressed that the growth substrate is lifted off from the epitaxial layer.
  • FIG. 1A to FIG. 1C are diagrams for explaining an LED chip having a vertical structure obtained by using a lift-off method in a group III nitride semiconductor
  • FIG. FIG. 1B is a schematic side view of an individual LED chip that is singulated
  • FIG. 1B is a schematic plan view of one LED chip that is singulated
  • FIG. FIG. 2 is a schematic plan view of a wafer on which a plurality of light emitting structures are formed before being separated into LED chips.
  • the LED chip 200 having a vertical structure has a conductive support part 201, a light emitting structure part 202, and an upper electrode 203 in order, and usually the conductive support part 201 and the light emitting structure part 202.
  • the plane is formed in a square shape.
  • FIG. 1C when the plane of the light emitting structure 202 is a square shape, when cutting the individual LED chips 200 from the wafer on which the plurality of light emitting structures 202 are formed. This is because the processing productivity is high because it is sufficient to perform linear cutting in two perpendicular directions as shown by chain lines in the figure, and material loss due to processing margins is suppressed.
  • the lower electrode also serves as the conductive support portion.
  • the inventors of the present invention performed primary separation by performing groove processing to the sapphire substrate in a grid pattern by dry etching the light emitting structure laminated body formed of a group III nitride semiconductor formed on the sapphire substrate. Next, after forming the substrate-shaped conductive support body, lift-off was performed to peel off the sapphire substrate. The individual light emitting structure laminates after lift-off are integrally supported by the support body. It has been found that cracks are introduced at a significant rate in the individual light emitting structure laminates that have been lifted off. The crack appears to enter when the light emitting structure laminate supported by the support body is released from the bond with the sapphire substrate by lift-off.
  • FIG. 2 shows the situation where cracks are introduced, observed from above with an optical microscope. It can be seen that there is a crack band extending from the vicinity of the corner to the center. (It is a conventional example shown in Table 1 to be described later, and the occurrence rate of cracks was 95.5%.) If such a state is reached, it is treated as a defective product, and a major problem in terms of yield, cost, and productivity. It is.
  • An object of the present invention is to solve the above-described problems and provide a high-quality vertical LED chip having no cracks in the light emitting structure and a method for manufacturing the same.
  • the gist of the present invention is as follows. (1) Light emission by sequentially laminating a group III nitride semiconductor layer of a first conductivity type, a light emitting layer, and a group III nitride semiconductor layer of a second conductivity type different from the first conductivity type on a growth substrate.
  • a plurality of independent light emitting structure portions are formed by removing a part of the light emitting structure laminate so that a part of the growth substrate is exposed, and a light emitting structure laminate forming process for forming the structure laminate
  • the light emitting structure forming step, the step of forming an ohmic electrode layer and a connection layer for connecting to the conductive support body on the plurality of light emitting structure portions, and the lower electrode via the connection layer A step of forming a conductive support body, a peeling step of lifting off the growth substrate from the plurality of light emitting structure portions, and cutting the support body between the light emitting structure portions, each supporting the support portion.
  • the light emitting structure A light emitting structure forming step in which each plane of the plurality of light emitting structure portions has a round shape at a circle or a corner. (N is a positive integer)
  • a conductive support portion also serving as a lower electrode, a second conductivity type group III nitride semiconductor layer provided on the support portion, and light emission provided on the second conductivity type group III nitride semiconductor layer
  • a light emitting structure having a first conductivity type group III nitride semiconductor layer of a conductivity type different from the second conductivity type provided on the light emitting layer, and having a structure sandwiched between a pair of electrodes.
  • the plane of the light emitting structure is a 4n square shape (n is a positive integer) with rounded corners or corners, and the plane of the support is larger than the plane of the light emitting structure.
  • a group III nitride semiconductor vertical structure LED chip having different shapes.
  • a conductive support portion also serving as a lower electrode, a second conductivity type group III nitride semiconductor layer provided on the support portion, and a light emission provided on the second conductivity type group III nitride semiconductor layer
  • a light emitting structure having a first conductivity type group III nitride semiconductor layer of a conductivity type different from the second conductivity type provided on the light emitting layer, and having a structure sandwiched between a pair of electrodes.
  • the plane of the light emitting structure portion is a 4n square shape (n is a positive integer) with rounded corners or corners,
  • a group III nitride semiconductor vertical structure LED chip having a cut surface and a non-cut surface having a cut surface and a different surface shape at a part of a side surface of the conductive support portion.
  • the planar shape of the conductive support portion is basically composed of an octagon, and has a cut surface on four sides facing each other, and the other four sides facing each other are non-cut surfaces.
  • Group III nitride semiconductor vertical structure LED chip as described.
  • the plane of the light emitting structure is formed to have a 4n square shape with a round shape at a circle or a corner (n is a positive integer. In other words, 4n means a multiple of 4), and light is emitted.
  • n is a positive integer. In other words, 4n means a multiple of 4
  • the support side When the stress applied to the light emitting structure is dispersed and the stress applied to each light emitting structure laminate is reduced, the light emitting structure laminate supported by the support body is released from the bond with the sapphire substrate during lift-off.
  • the light emitting structure laminated body made of a group III nitride semiconductor on the sapphire substrate is subjected to primary separation according to the size of each LED chip, but since the support portion is connected after that, the growth substrate is lifted off. Even if it is removed, it is still in a wafer state, so that device processing can be performed in a later process.
  • FIG. 1 (a) to 1 (c) are respectively a schematic side view of one general LED chip, a schematic plan view of one LED chip, and an individual LED chip.
  • the top view of the wafer in which the several light emission structure part of the front was formed is shown.
  • FIG. 2 is a photograph showing a state of a crack generated in a conventional light emitting structure.
  • 3 (a) to 3 (f) schematically show a flow of a method for manufacturing a vertical LED chip according to the present invention.
  • FIG. 4 is a schematic plan view of the wafer before the vertical LEDs are singulated according to the present invention.
  • FIG. 5A shows a schematic plan view of a wafer before singulation of a vertical LED chip according to the present invention, and FIG.
  • FIG. 5B shows a vertical type after singulation according to the present invention.
  • 1 is a schematic side view of an LED chip.
  • FIG. 5C is a photograph of an actual vertical LED chip viewed from above.
  • FIG. 6A shows a schematic plan view of a wafer before singulation of a vertical LED chip according to the present invention
  • FIG. 6B shows a vertical type after singulation according to the present invention.
  • 1 is a schematic side view of an LED chip.
  • FIG. 6C is a photograph of an actual vertical LED chip viewed from the top.
  • FIG. 7 is a graph showing the rate of occurrence of cracks occurring in the light emitting structure of the LED chips of Experimental Examples 1-8.
  • FIG. 8 is a graph showing the rate of occurrence of cracks generated in the light emitting structures of the LED chips of Experimental Examples 9-14.
  • FIG. 9 is a graph showing the rate of occurrence of cracks occurring in the light emitting structure of the LED chips of Experimental Examples 15 to 22.
  • 10A to 10D are photographs showing the state of cracks generated in the light emitting structure.
  • FIG. 3 schematically shows a flow of a method for manufacturing a vertical LED according to the present invention, and the thickness direction is exaggerated for convenience of explanation.
  • the vertical LED manufacturing method according to the present invention is different from the first conductive group III nitride semiconductor layer 102, the light emitting layer 103, and the first conductive type on the growth substrate 101 as shown in FIG.
  • a light emitting structure laminated body forming step (FIG. 3A) in which the second conduction type group III nitride semiconductor layer 104 is sequentially laminated to form the light emitting structure laminated body 105, and a part of the growth substrate 101 is exposed.
  • a light emitting structure part forming step FIG.
  • FIG. 3B for forming a plurality of light emitting structure parts 106 independent in an island shape
  • a peeling step of lifting off the growth substrate 101 from the plurality of light emitting structures 106 (FIG. 3D).
  • support between the light emitting structure 106 By cutting the body 107 as shown in 107a (FIG. 3 (f)), comprising a cutting step, each of which plurality of LED chips 100 two pieces having a light emitting structure 106.
  • the process of forming the upper electrode 108 in the peeling surface side of a light emission structure part can be provided after a peeling process.
  • FIG. 3 is an observation of a light emitting structure having a square shape with a side of a plane of 1000 ⁇ m using an optical microscope. Such a crack extending toward the center portion is more prominently generated in a light emitting structure portion of a large chip size having a side of 500 ⁇ m or more.
  • the present inventors have conducted intensive studies on the form of such cracks. As a result, rather than relying on crystallographic smooth surfaces or cleaved surfaces, the cracks are not in the light emitting structure portion or the support portion. I found out that it was caused by the shape. In particular, it has been found that many cracks are likely to occur near the corner of the light emitting structure. This is related to the stress distribution in which when the growth substrate is peeled off from the light emitting structure, the stress between the growth substrate and the light emitting structure and the connected support is concentrated near the corner of the light emitting structure. Conceivable.
  • the light emitting structure portion forming step (FIG. 3B), as shown in FIG. It includes removing a part of the light emitting structure laminate 105 so as to have a 4n square shape (n is a positive integer) with rounded corners, and by having such a configuration, stress is applied to the light emitting structure 106. It is possible to provide a high-quality vertical LED chip that avoids concentration and has no cracks.
  • the vertical LED chip manufacturing method includes a plurality of through-grooves penetrating the support body in the support body positioned between the light emitting structures in the conductive support formation step (FIG. 3C).
  • a high-quality vertical LED chip that is provided with through holes to disperse stress from the support side applied to each light emitting structure, avoid stress concentration near the corner of the light emitting structure 106, and have no cracks Can be provided.
  • the growth substrate 101 is preferably a sapphire substrate or an AlN template substrate in which an AlN film is formed on a sapphire substrate. What is necessary is just to select suitably by the kind of lift-off layer to form, the composition of Al, Ga, In of the light emitting structure laminated body which consists of a group III nitride semiconductor, the quality of a LED chip, cost, etc.
  • the lift-off layer is preferable in that the GaN buffer layer can be thermally decomposed by laser and avoiding subsequent re-adhesion (because Ga has a low melting point of 29.7 ° C.) in the laser lift-off method, and CrN in the chemical lift-off method.
  • a metal buffer layer such as is preferable because it can be dissolved by chemical selective etching.
  • the former is preferably formed in an MOCVD apparatus to be described later, and the latter is formed by sputtering, vacuum deposition, ion plating, or MOCVD.
  • the light emitting structure laminate 105 may be configured such that the first conductivity type is n-type and the second conductivity type is p-type, or vice versa.
  • the first conductivity type group III nitride semiconductor layer 102, the light emitting layer 103, and the second conductivity type group III nitride semiconductor layer 104 can be epitaxially grown on the growth substrate 101, for example, by MOCVD.
  • the planar structure of the light emitting structure 106 manufactured by the vertical LED chip manufacturing method according to the present invention is a 4n square shape (n is a positive integer) with rounded corners or corners.
  • n is a positive integer
  • the inscribed polygon is symmetrical due to the polygon having a vertex that is a multiple of 4. Can be ensured, and the applied stress can be evenly dispersed.
  • the corner portion of the cross-sectional shape of the light emitting structure 106 is rounded, the stress applied to the light emitting structure 106 when the light emitting structure 106 is moved away from the growth substrate 101 and transferred to the support body 107 is increased. Dispersed and the generation of cracks can be further suppressed.
  • the light emitting structure forming step it is preferable to use a dry etching method for removing a part of the light emitting structure laminate 105. This is because the etching end point of the light emitting structure laminate 105 composed of the group III nitride semiconductor layer can be controlled with good reproducibility. Further, when the adjacent light emitting structures 106 are connected, for example, when the growth substrate 101 is peeled off by using a laser lift-off method, the escape path of the nitrogen gas generated when the above-described GaN layer or the like is thermally decomposed. When the chemical lift-off method or the photochemical lift-off method in which the above-described metal buffer layer is dissolved with a chemical etching solution is used, the etching solution is supplied to the metal layer. Since it is not liquidated and lift-off cannot be performed, this removal is performed until a part of the growth substrate 101 is exposed.
  • the plurality of light emitting structure portions 106 and the support body 107 are connected to the ohmic electrode layer in contact with each of the plurality of light emitting structure portions 106 and the connection in contact with the support body 107. It is preferable to form through layers. More preferably, a reflective layer is further formed between the ohmic electrode layer and the connection layer, or the ohmic electrode layer also functions as the reflective layer. For the formation of these layers, dry film forming methods such as vacuum deposition, ion plating, and sputtering can be used.
  • the ohmic electrode layer can be formed of a metal having a high work function, for example, a noble metal such as Pd, Pt, Rh, Au, or Co, Ni. Further, since the reflection layer has a high reflectance such as Rh, it can also be used as the ohmic electrode layer. However, when the light emitting region is from green to blue, an Ag or Al layer is used, and in the ultraviolet region, Rh or Ru is used. More preferably, a layer or the like is used. In addition, although the connection layer depends on the method of forming the support body 107, Au, Au—Sn, solder, or the like can be used when the support body 107 is bonded by a bonding method, for example, thermocompression bonding.
  • a bonding method for example, thermocompression bonding.
  • a conductive silicon substrate, a CuW alloy substrate, a Mo substrate, or the like is suitable in terms of thermal expansion coefficient and thermal conductivity.
  • the support body 107 can also be formed by wet or dry plating.
  • the connection layer can be used as the connection layer.
  • the plane of the conductive support portion 107a viewed from the upper surface is larger than the light emitting structure portion 106 and the end portion is exposed by 50 ⁇ m or more.
  • the shape of the cross section of the electroconductive support part 107a is a square or an octagon as a basic composition.
  • the basic configuration means that there may be depressions or protrusions on part of the sides or corners of the support part after dicing, and holes or grooves are formed in the conductive support body 107 before dicing. It means you can do it. That is, as shown in FIG. 5A and FIG.
  • a portion of the support body 107 located between the light emitting structure portions 106 has a plurality of through grooves 109 or penetrating through the support body 107.
  • a hole 110 is preferably provided.
  • the support body 107 is not limited to the groove 111 (etching channel) between the light emitting structure portions 106.
  • the through groove 109 and the through hole 110 it is possible to effectively supply and discharge the etchant and to produce a secondary effect that can improve the etching rate of the metal layer.
  • the through groove 109 and the through hole 110 of the support body 107 are masked with a thick film photoresist when formed by dry etching when a Si substrate is used, or Cu or Au plating, thereby forming a groove or hole.
  • a thick film photoresist when formed by dry etching when a Si substrate is used, or Cu or Au plating, thereby forming a groove or hole.
  • the lift-off layer is removed by a laser lift-off method, a chemical lift-off method, or a photochemical lift-off method, and the growth substrate 101 and the light emitting structure 106 are peeled off.
  • the surface of the light emitting structure 106 exposed by the peeling process is cleaned by wet cleaning.
  • a predetermined amount is removed by dry etching or wet etching, and an n-type ohmic electrode and a bonding pad electrode are formed by a lift-off method using a resist as a mask.
  • Al, Cr, Ti, Ni, Pt, Au, etc. are used as electrode materials, and Pt, Au, etc. are formed as a cover layer on ohmic electrodes and bonding pads to reduce wiring resistance and adhesion of wire bonds.
  • a protective film such as SiO 2 or SiN may be provided on the side surface and the surface of the light emitting structure 106.
  • the light emitting structure 106 is cut using, for example, a blade dicer or a laser dicer.
  • the light emitting structure 106 is generally conductive. Although it moves closer to the inner side than the outer periphery of the support portion 107a, it is usually about 10 to 30 ⁇ m.
  • the cutting process is performed so as to pass through the plurality of through grooves 109 or through holes 110. That is, in the vertical LED of the present invention, at least one side surface of the plurality of side surfaces of the support portion is a part of the wall portion of the through groove 109 or the through hole 110 using the above-described vertical LED manufacturing method.
  • 6 (b) and 7 (b) are schematic side views of the vertical LED after the cutting process. The shaded portion of the support portion 107 indicates the cut portion, and the other portions pass through the above-described portion. It shows that it is a part of the wall part of the groove
  • the separation surface after dicing is a part of the support part, and it is preferable that a part on the side surface side of the support part at the time of chipping includes a non-cut surface that does not have a cut surface.
  • the “cut surface” refers to a surface directly cut by a dicer or the like in the cutting process, for example, when the conductive support body 107 is cut so as to pass through the above-described through groove or through hole, The surfaces corresponding to the through grooves and the wall portions of the through holes are non-cut surfaces that are not touched by the blade or the laser. Therefore, the surface shape of the non-cut surface and the cut surface are different.
  • the cut surface is a blade cutting surface or a laser melting surface.
  • the non-cut surface is a surface after the dry etching surface and the resist mask are removed.
  • the non-cut surface may come into contact with the etchant during chemical lift-off or electrode formation, for example. Although it is difficult to define in general by roughness, it is possible to observe the difference in surface condition between the cut surface and the non-cut surface with an optical microscope or the like.
  • the vertical LED according to the present invention includes a support portion 107a, a second conductive group III nitride semiconductor layer provided on the support portion 107a, and a second conductive group III nitride.
  • the light emitting structure 106 has a structure sandwiched between a pair of electrodes, and the planar shape of the light emitting structure 106 is a 4n square shape with a rounded corner or a corner (n is a positive integer), and the plane of the support 107a is The light emitting structure 106 has a shape that is larger and different from the plane of the light emitting structure 106. By having such a configuration, the light emitting structure 106 has few cracks, and a high-quality vertical LED can be provided.
  • L 1 the length of the straight portion of one side of the 4n angle shape with rounded corners, preferably satisfy the following equation.
  • L 0 is the length of one side of the 4n square shape when the 4n square shape has no rounded corners.
  • the corner roundness of the present invention is preferably an arc having a radius of curvature R.
  • the lower limit value of R necessary for suppressing cracks differs depending on the LED chip size and the growth substrate, buffer layer, light emitting structure, and support structure.
  • the roundness of the corner is intentionally formed beyond the range of roundness formed by the chamfering amount or the dullness of the corner generated in the photolithography process.
  • the ratio L 1 / L 0 between the length L 0 of the polygonal side before chamfering and the length L 1 of the linear part of the side after chamfering is 0.8 or less, more preferably 0.7 or less.
  • the plane of the support portion 107a is larger than the light emitting structure portion 106 and the end portion is exposed by 50 ⁇ m or more.
  • the planar shape of the support portion 107a is preferably a quadrangle or octagon as a basic configuration.
  • the basic configuration means that the side of the support part 107 after the cutting process and a part of the corner part may have a depression or a protrusion, and the support body 107 before the cutting process has a through groove 109 or the like. This means that the through hole 110 may be formed. This is because by providing the support body 107 with the through groove 109 and the through hole 110, the through groove 109 and the through hole 110 of the support body 107 alleviate the stress applied to the semiconductor light emitting structure and contribute to the prevention of cracks. .
  • the length L 0 of one side of the front of the square imparting rounded corners, the curvature of the corner radius R, the ratio L 1 / L 0 of L 1 to the length L 1, L 0 of the straight portion of one side after rounding grant Table 1 shows.
  • Boron-doped p-type is formed by forming an ohmic electrode layer (Rh, thickness: 0.1 ⁇ m) and a connection layer (Au—Sn alloy, thickness: 1.5 ⁇ m) on each light emitting structure.
  • Ti / Pt ohmic contacts are formed on both sides of the conductive silicon substrate, and a connection layer (Au—Sn alloy layer, thickness: 1.0 ⁇ m) is formed on the side bonded to the light emitting structure. The two were bonded together by hot pressing.
  • the sapphire substrate was peeled off using a chemical lift method.
  • a ceric ammonium nitrate solution was used as an etching solution. This solution is suitable because only the metal layer can be etched without corroding the silicon substrate and the various metal layers described above.
  • an ohmic electrode layer (NiO and Ag) is formed on the p layer of the individual light emitting structure, and then a photoresist is embedded in the separation groove and the p-ohmic electrode layer of each light emitting structure was opened to form a connection layer (Ni / Au / Cu) for connection to the support body.
  • pillars were formed using a thick film resist. The formation position was set on the side of the square surrounding the light emitting structure as shown in FIG. 5A or at the intersection of the sides as shown in FIG. The connection layer at the pillar formation position was removed in advance by etching.
  • the through-groove 50 shown in FIG. 5A was formed on four sides with a width of 70 ⁇ m and a length of 900 ⁇ m.
  • the through-hole 60 shown in FIG. 6A has a quadrangular prism shape and the side length is 410 ⁇ m.
  • the metal layer was dissolved and removed with a selective etching solution, the growth sapphire substrate was separated, and the light emitting structure was transferred to the support body side.
  • Cu plating was performed on the entire surface without forming a separate pillar and without removing the connection layer at the pillar position.
  • Experimental Examples 2 to 8, 10 to 14 and 16 to 22 according to the present invention are from the corner toward the center as compared with Experimental Examples 1, 9 and 15 which are comparative examples. It can be seen that at least one of the generation of cracks along the corners and cracks along the corners can be suppressed.
  • disconnection location shown with the chain line in Fig.6 (a) was cut
  • the processing margin (kerfloss) was 11-18.
  • blade dicers it is impossible to change the cutting feed rate at the position of the through groove / hole, but the laser dicer can skip the upper and lower penetrating parts that do not need to be cut.
  • the cutting time could be shortened by 60% when the through grooves were formed at the positions of the sides of the mesh.
  • the support part of the LED chip includes an uncut part on the side surface as shown in the side view of FIG.
  • the support shape after the separation is a quadrilateral basic shape.
  • FIG. 6 shows the case of the through hole at the intersection, and the corner portion of the square support substrate is missing.
  • the shape of the through hole may be a columnar shape or a prismatic shape.
  • the later support shape is an octagonal basic shape. Also in this case, as shown in FIG.6 (b), it has a cutting part and a part which does not cut
  • Experimental Examples 2 to 8, 10 to 14, 16 to 22, and 24 to 25 according to the present invention are the conventional example and the experimental example 1 which is a comparative example. Compared with 9, 15, and 23, it is possible to effectively suppress one of the generation of a crack from the corner toward the center and a crack along the corner.
  • n 4 or more
  • the crossing angle is further widened and the corner is gradually rounded, and as a result, gradually approaches a circle.
  • the plane of the light emitting structure is formed to have a 4n square shape with rounded corners or corners (n is a positive integer), and the support positioned between the plurality of light emitting structures.
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 Vertical type LED chip 101 Growth substrate 102 1st conductivity type group III nitride semiconductor layer 103 Light emitting layer 104 2nd conductivity type group III nitride semiconductor layer 105 Light emitting structure laminated body 106 Light emitting structure part 107 It serves as a lower electrode Conductive support part 107a conductive support part 108 after cutting 108 upper electrode 109 through groove 110 through hole 111 groove (etching channel) DESCRIPTION OF SYMBOLS 200 Vertical type LED chip 201 The electroconductive support part which served as the lower electrode 202 The light emission structure part 203 Upper electrode

Abstract

 発光構造部にクラックの少ない、高品質の縦型LEDチップおよびその製造方法を提供する。 成長用基板の上に、第1伝導型のIII族窒化物半導体層、発光層および前記第1伝導型とは異なる第2伝導型のIII族窒化物半導体層を順次積層して発光構造積層体を形成する発光構造積層体形成工程と、前記成長用基板の一部が露出するよう、前記発光構造積層体の一部を除去することで、独立した複数個の発光構造部を形成する発光構造部形成工程と、前記複数個の発光構造部に導電性サポート部を接続するための接続層を形成する工程と、前記接続層を介して下部電極を兼ねる導電性サポート部を形成する工程と、前記成長用基板を前記複数個の発光構造部からリフトオフする剥離工程と、前記発光構造部間で前記サポート部を切断することにより、各々が前記発光構造部を有する複数個のLEDチップに個片化する切断工程とを具え、前記発光構造部形成工程は、前記複数個の発光構造部の各々の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)となるよう、前記発光構造積層体の一部を除去することを含むことを特徴とする。

Description

III族窒化物半導体縦型構造LEDチップならびにその製造方法
 本発明は、III族窒化物半導体層を積層した縦型構造LEDチップおよびその製造方法に関する。
 一般に、III族元素とV族元素との化合物からなるIII−V族半導体は、発光ダイオード(LED)等のデバイスに広く用いられている。
 III族元素としてAl、Ga、Inを用い、V族元素としてPやAsを用いたGaP、GaAs、AlGaAs、AlInGaP等のIII−V族半導体のLEDにおいては、格子整合のため同種の単結晶基板上に成長を行う。たとえばAlGaAsのエピタキシャル成長の場合、Al組成全域に渡り、ほぼGaAsに格子整合するのでGaAs基板を用いるのが一般的である。
 GaPやGaAsはバルク単結晶成長時に伝導制御用の不純物を添加することで、良質で大口径(2インチ口径以上)かつ安価なn型あるいはp型導電性単結晶基板が工業生産されている。これらの導電性基板ならびに前記III−V族半導体層を積層して形成した発光構造積層体を一対の電極で挟み、電流を縦方向に流す縦型構造を採用することができる。
 一方、III族元素としてAl、Ga、In等を用い、V族元素としてNを用いたIII族窒化物半導体は、高融点で窒素の解離圧が高くバルク単結晶成長が困難であり、大口径で安価な導電性単結晶基板が無いという理由から、異種のサファイア基板上に成長させることにより形成するのが一般的である。
 しかしながら、サファイア基板は絶縁性であって電流が流れないため、従来は、サファイア基板上に順に成長させたn型のIII族窒化物半導体層、活性層(発光層)およびp型のIII族窒化物半導体層からなる発光構造積層体の一部を除去してn型のIII族窒化物半導体層を露出させ、この露出させたn型のIII族窒化物半導体層およびp型のIII族窒化物半導体層の上にn型電極およびp型電極をそれぞれ配置して、電流を横方向に流す横型構造を採用するのが通常であった。
 この場合、n電極形成部は活性層を除去するので、(1)発光部面積が減少してしまう、厚くても5μm程度のn型薄層を横方向に電流を流す必要があり直列抵抗が高くなり、(2)駆動電圧の上昇、(3)発熱の増大を招くという問題がある。また、サファイア基板は熱伝導率が低く、発光構造部で生じた熱の放熱が十分でなく、LED特性の(4)熱飽和の問題を生じ、高出力化には不利である。
 これに対し、近年、サファイア基板上に発光構造積層体を形成後、この発光構造積層体を導電性のサポート部で支持した後、サファイア基板をリフトオフして剥離し、これらサポート部と発光構造積層体を一対の電極で挟むことで、縦型構造のLEDチップを得る技術がさかんに研究開発されている。
 特許文献1は、LEDチップの側面を通じた光抽出効果を向上させ、発熱による素子の特性劣化を防止しその寿命を延長させるために、縦型構造を有するLEDチップ全体の平面形状を五角形以上の多角形または円形に形成する技術を開示している。
 しかしながら、特許文献1に記載された技術は、側面を通じた光抽出効果はチップサイズが小さい場合に限定されるものと考えられる。すなわち、発光構造物層は通常5μmないし高々10μmであり、チップサイズが大型化すると発光構造物の全表面の面積に対する側面の面積比率が低下し、チップ内から側面を通じた光抽出の比率が低下するためである。
 その例として、縦型構造ではなく横型構造において、特許文献2の実施例1では、半径が60から140μmの円柱状に発光構造物を加工した際、円柱の半径すなわち曲率半径が小さいほうが側面からの光取り出し効率が向上し発光出力が大きくなる傾向があるとした。これは、350μm以下といった小型チップサイズ条件のもとでの各論的なものであり、チップサイズ大型化による高出力化とは相反するという問題がある。
 また、特許文献1に記載された技術は、発光構造部はIII族窒化物半導体からなる発光構造積層体状あるいはその上全面に反射性オーミックコンタクト層を形成したもので、個々のLEDチップに相当するサポート部を個々にめっきによる金属層で形成し、めっき金属をマスクにチップ間に露呈した発光構造部を乾式蝕刻法(ドライエッチング)で除去し、その後サファイア成長用基板をレーザーリフトオフ法で除去するものである。
 個々のサポート部および発光構造部が分離された状態でサファイア基板を除去すると、チップがバラバラとなるため、n型電極の作製などのその後の工程が複雑になるとともに歩留まりの低下が懸念される。
 また、LEDチップのサポート部は後工程たとえば実装工程でのハンドリングの都合上、一般に50から150μm程度の厚みが必要であり、めっきにより形成された金属サポート層は寸法精度、形状の維持が難しく、それをマスクとした発光構造部のエッチングは寸法精度や形状維持が困難なものとなる。さらには、反射性オーミック金属のエッチングも前記マスクを用いて行うので、発光構造積層体の側面に金属残渣が付着し、ショートやリーク電流の発生などLEDチップ特性への悪影響も懸念される。
特開2006−303429号公報 特開2002−76435号公報
 LEDなどの縦型構造の窒化物半導体チップを作製するには、前述のようにレーザーでサファイア基板からエピタキシャル層を剥離するレーザーリフトオフ法や、金属バッファ層などをエッチングすることでサファイア基板からエピタキシャル層を剥離するケミカルリフトオフ法や、フォトケミカルリフトオフ法がある。いずれの方法も、エピタキシャル層をリフトオフするため、かつ窒化物半導体のエピタキシャル成長可能な物質層を成長用基板上に形成し、窒化物半導体を成長後に当該層をレーザーによる熱分解またはエッチングによって溶解することにより成長用基板からエピタキシャル層をリフトオフする方法である。なお、エピタキシャル層から成長用基板をリフトオフするという表現でも良い。
 図1(a)~図1(c)は、III族窒化物半導体において、リフトオフ法を用いて得られた縦型構造のLEDチップを説明するための図であり、図1(a)は、個片化された1つのLEDチップの概略的な側面図を、図1(b)は、個片化された1つのLEDチップの概略的な平面図を、図1(c)は、個別のLEDチップに個片化する前の、複数の発光構造部が形成されたウエハの概略的な平面図を示したものである。
 図1(a)に示すように、縦型構造のLEDチップ200は、導電性サポート部201、発光構造部202および上部電極203を順に有し、通常、導電性サポート部201および発光構造部202は、図1(b)に示すように、その平面が四角形状に形成される。これは、図1(c)に示すように、発光構造部202の平面が四角形状であれば、複数の発光構造部202が形成された状態のウエハから個々のLEDチップ200に切断する際に、図中、鎖線で示されるような直角の二方向で直線的な切断を行えば良いため加工生産性が高く、また加工しろによる材料ロスが抑えられるためである。なお、この場合下部電極は導電性サポート部が兼ねている。
 本発明者らは、サファイア基板上に形成したIII族窒化物半導体からなる発光構造積層体をドライエッチングにより碁盤の目状にサファイア基板まで溝加工を行い、一次分離を行った。次いで基板形状の導電性サポート体を形成後に、リフトオフを行いサファイア基板を剥離させた。リフトオフ後の個々の発光構造積層体は、サポート体に一体的に支持されている。リフトオフされた個々の発光構造積層体にかなりの比率でクラックが導入されることが分かった。クラックは、サポート体に支持された発光構造積層体が、リフトオフでサファイア基板との結合から開放される際に入るようである。
 図2はクラックが導入された状況を上面から光学顕微鏡にて観察したものである。コーナー近傍から中央部に伸展するクラック帯が生じているのが分かる。(後述の表1に示す従来例であり、クラックの発生率は95.5%であった。)このような状態に至れば不良品として扱われ、歩留まり、コスト、生産性の面で大問題である。
 このようなクラック発生は研究開発途上ということもあり、特許文献や学術文献などによって公表はされていないが、縦型構造のIII族窒化物半導体LEDチップの量産化のためには解決すべき重要課題である。
 本発明の目的は、上記問題を解決し、発光構造部にクラックのない、高品質の縦型LEDチップおよびその製造方法を提供することにある。
 上記目的を達成するため、本発明の要旨構成は以下の通りである。
 (1)成長用基板の上に、第1伝導型のIII族窒化物半導体層、発光層および前記第1伝導型とは異なる第2伝導型のIII族窒化物半導体層を順次積層して発光構造積層体を形成する発光構造積層体形成工程と、前記成長用基板の一部が露出するよう、前記発光構造積層体の一部を除去することで、独立した複数個の発光構造部を形成する発光構造部形成工程と、前記複数個の発光構造部上にオーミック電極層、および、導電性サポート体と接続するための接続層を形成する工程と、前記接続層を介して下部電極を兼ねる導電性サポート体を形成する工程と、前記成長用基板を前記複数個の発光構造部からリフトオフする剥離工程と、前記発光構造部間で前記サポート体を切断することにより、各々がサポート部に支持された前記発光構造部を有する複数個のLEDチップに個片化する切断工程とを具え、前記発光構造部形成工程は、前記複数個の発光構造部の各々の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)となるよう、前記発光構造積層体の一部を除去することを含むことを特徴とするIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
 (2)前記発光構造部間に位置するサポート体に、該サポート体を貫通する複数の貫通溝または貫通孔が設けられる上記(1)に記載III族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
 (3)前記切断工程は、前記複数の貫通溝または貫通孔を通るよう行われる上記(2)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
 (4)前記剥離工程は、ケミカルリフトオフ法またはフォトケミカルリフトオフ法を用いて行われる上記(1)または(2)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
 (5)前記剥離工程は、レーザーリフトオフ法を用いて行われる上記(1)、(2)または(3)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
 (6)前記導電性サポート体の形成工程は、接合法、湿式成膜法、乾式成膜法を用いて行われる上記(1)~(5)のいずれか一に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
 (7)上記(1)~(6)のいずれか一に記載の方法により製造された縦型LEDチップであって、前記サポート部の複数の側面のうち少なくとも1つの側面が、前記貫通溝または貫通孔の壁部の一部であることを特徴とするIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 (8)下部電極を兼ねる導電性サポート部と、該サポート部上に設けられた第2伝導型III族窒化物半導体層、該第2伝導型III族窒化物半導体層の上に設けられた発光層、および、該発光層の上に設けられた前記第2伝導型とは異なる伝導型の第1伝導型III族窒化物半導体層を有する発光構造部とを一対の電極で挟んだ構造を有し、前記発光構造部の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)であり、かつ前記サポート部の平面は、前記発光構造部の平面よりも大きくかつ異なる形状を有することを特徴とするIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 (9)前記コーナーに丸みを有する4n角形状の一辺の直線部の長さをLが、下記の式を満たす上記(7)または(8)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 L≦0.8L
 但し、Lは、前記4n角形状がコーナーに丸みを有さない場合の4n角形状の一辺の長さとする。
 (10)前記サポート部の平面の形状が左右上下対称な略四角形または略八角形である上記(7)、(8)または(9)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 (11)下部電極を兼ねる導電性サポート部と、該サポート部上に設けられた第2伝導型III族窒化物半導体層、該第2伝導型III族窒化物半導体層の上に設けられた発光層、および、該発光層の上に設けられた前記第2伝導型とは異なる伝導型の第1伝導型III族窒化物半導体層を有する発光構造部とを一対の電極で挟んだ構造を有し、前記発光構造部の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)であり、
前記導電性サポート部の側面の一部に、切断面と、切断面と表面形状の異なる非切断面とを有するIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 (12)前記導電性サポート部の側面の前記非切断面が、前記導電性サポート部の上下に及ぶ上記(11)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 (13)前記導電性サポート部の平面の形状が四角形を基本構成とし、四辺に凹部を有し、凹の頂部が前記切断面である上記(11)または(12)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 (14)前記導電性サポート部の平面の形状が八角形を基本構成とし、対向する四辺に切断面を有し、他の対向する四辺は非切断面である上記(11)または(12)に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
 本発明は、発光構造部の平面を、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数である。つまり、4nとは4の倍数を意味する。)となるよう形成し、発光構造部に加わる応力を分散すること、および、サポート体に複数の貫通溝または貫通穴を形成して個々の発光構造積層体に関与するサポート体の範囲を擬似的に分割することで、サポート側から発光構造部に加わる応力の分散をはかり、個々の発光構造積層体に加わる応力を小さくすることにより、サポート体に支持された発光構造積層体がリフトオフ時にサファイア基板との結合から開放される際にクラックが入るのを回避し、クラック発生率を低減させて発光構造部にクラックのない、高品質の縦型LEDチップを歩留まりよく提供することができる。
 また、サファイア基板上のIII族窒化物半導体からなる発光構造積層体を個々のLEDチップサイズに合わせて1次分離を行うが、その後サポート部は連結された状態であるため、リフトオフにより成長基板を除去してもウエハ状態であるため後工程でのデバイス加工が実施できる。
図1(a)~(c)は、それぞれ、一般的な個片化された1つのLEDチップの概略的側面図、個片化された1つのLEDチップの概略的平面図および個片化する前の複数の発光構造部が形成されたウエハの平面図を示したものである。 図2は、従来の発光構造部に生じたクラックの状態を示す写真である。 図3(a)~(f)は、本発明に従う縦型LEDチップの製造方法のフローを模式的に示したものである。 図4は、本発明に従う縦型LEDの個片化前のウエハの概略的平面図を示したものである。 図5(a)は、本発明に従う縦型LEDチップの個片化前のウエハの概略的平面図を示したものであり、図5(b)は、本発明に従う個片化後の縦型LEDチップの概略的側面図を示したものである。図5(c)は、実際の縦型LEDチップを上面から見た写真である。 図6(a)は、本発明に従う縦型LEDチップの個片化前のウエハの概略的平面図を示したものであり、図6(b)は、本発明に従う個片化後の縦型LEDチップの概略的側面図を示したものである。図6(c)は、実際の縦型LEDチップを上面から見た写真である。 図7は、実験例1~8のLEDチップの発光構造部に発生したクラックの発生率を示すグラフである。 図8は、実験例9~14のLEDチップの発光構造部に発生したクラックの発生率を示すグラフである。 図9は、実験例15~22のLEDチップの発光構造部に発生したクラックの発生率を示すグラフである。 図10(a)~(d)は、発光構造部に生じたクラックの状態を示す写真である。
 次に、本発明に従う縦型LEDの製造方法の実施形態について図面を参照しながら説明する。図3は、本発明に従う縦型LEDの製造方法のフローを模式的に示したものであって、説明の便宜上、厚さ方向が誇張して描かれている。
 本発明に従う縦型LEDの製造方法は、図3に示すように、成長用基板101の上に、第1伝導型のIII族窒化物半導体層102、発光層103および第1伝導型とは異なる第2伝導型のIII族窒化物半導体層104を順次積層して発光構造積層体105を形成する発光構造積層体形成工程(図3(a))と、成長用基板101の一部が露出するよう、発光構造積層体105の一部を除去することで、例えば島状に独立した複数個の発光構造部106を形成する発光構造部形成工程(図3(b))と、これら複数個の発光構造部106を、下部電極を兼ねるサポート体107を形成する工程(図3(c))と、成長用基板101を複数個の発光構造部106からリフトオフする剥離工程(図3(d))と、発光構造部106間でサポート体107を107aのように切断(図3(f))することにより、各々が発光構造部106を有する複数個のLEDチップ100に個片化する切断工程とを具える。なお、図3(e)に示すように、剥離工程の後に、上部電極108を発光構造部の剥離面側に形成する工程を具えることができる。
 本発明者らは、発光構造部に生じるクラックについて観察すべく、図1(b)に示すような、発光構造部の平面が正方形である縦型LED200を形成したところ、発光構造部202には、図2に示すような多数のクラックが観察された。これらは、発光構造部202のコーナーの近傍から中央部へ向かって伸展していることがわかる。なお、図3は、平面の一辺が1000μmの四角形状である発光構造部について、光学顕微鏡を用いて観察したものである。このような中央部へ向かって伸展するクラックは、一辺が500μm以上の大型チップサイズの発光構造部に、より顕著に発生する。
 本発明者らは、このようなクラックの発生形態について鋭意検討を行ったところ、クラックは、結晶学的なスベリ面やヘキ開面に依存するというよりも、むしろ、発光構造部やサポート部の形状に起因して発生するものであることを突き止めた。特に発光構造物のコーナー部近傍に多数のクラックが発生し易いことが判明した。これは、成長用基板を発光構造部から剥離する際に、成長用基板と発光構造部ならびに接続したサポート間の応力が発光構造部のコーナー部近傍に集中するといった応力分布に関係していると考えられる。
 したがって、本発明に従う縦型LEDチップの製造方法は、発光構造部形成工程(図3(b))において、図4に示すように、複数個の発光構造部106の各々の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)となるよう、発光構造積層体105の一部を除去することを含み、かかる構成を有することにより、発光構造部106に応力集中することを避け、クラックのない、高品質の縦型LEDチップを提供することができるものである。
 また、本発明に従う縦型LEDチップの製造方法は、導電性サポート形成工程(図3(c))において、発光構造部間に位置するサポート体に、該サポート体を貫通する複数の貫通溝または貫通孔を設けて、個々の発光構造物に加わるサポート側からの応力を分散させ、かつ、発光構造物106のコーナー近傍に応力集中することを避け、クラックのない、高品質の縦型LEDチップを提供することができるものである。
 成長用基板101は、サファイア基板またはサファイア基板上にAlN膜を形成したAlNテンプレート基板を用いるのが好ましい。形成するリフトオフ層の種類やIII族窒化物半導体からなる発光構造積層体のAl、Ga、Inの組成、LEDチップの品質、コストなどにより適宜選択すればよい。
 リフトオフ層は、レーザーリフトオフ法ではGaNバッファ層がレーザーでの熱分解およびその後の再固着の回避(Gaの融点が29.7℃と低融点なため)ができる点で好ましく、ケミカルリフトオフ法ではCrNなどの金属バッファ層が化学選択エッチングで溶解できるので好ましい。前者の形成は後述のMOCVD装置内で、後者はスパッタリング法、真空蒸着法、イオンプレーティング法やMOCVD法で成膜するのが好ましい。
 発光構造積層体105は、第1伝導型をn型とし、第2伝導型をp型としてもよいし、この逆であってもよい。第1伝導型のIII族窒化物半導体層102、発光層103および第2伝導型のIII族窒化物半導体層104は、MOCVD法により例えば成長用基板101上にエピタキシャル成長させることができる。
 本発明に従う縦型LEDチップの製造方法により製造された発光構造部106は、その平面形状が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)とし、このように4の倍数の頂点を有する多角形であることにより、図4に鎖線で示されるように、導電性サポート体107を直交して切断することを想定した際に、内接した多角形が対称性を確保でき、加わる応力を均等に分散させることができる。さらに、発光構造部106の横断面の形状のコーナー部が丸みを有することで、発光構造部106が成長用基板101から離れサポート体107に移し替えられる際の、発光構造部106に加わる応力が分散され、クラックの発生をさらに抑制することができる。
 上記発光構造部形成工程において、発光構造積層体105の一部の除去には、ドライエッチング法を用いるのが好ましい。これは、III族窒化物半導体層で構成される発光構造積層体105のエッチングの終点を再現性良く制御できるからである。また、隣接する発光構造部106が繋がった状態であると、例えばレーザーリフトオフ法を用いて成長用基板101を剥離する場合、上述したGaN層等を熱分解させた際に発生する窒素ガスの逃げ道が無く、発光構造部106にクラックや破裂破壊が生じ、また、化学エッチング液で上述した金属バッファ層を溶解するケミカルリフトオフ法やフォトケミカルリフトオフ法を用いる場合には、エッチング液が金属層に給液されず、リフトオフができなくなってしまうため、この除去は、成長用基板101の一部が露出するまで行うものとする。
 図には示されないが、上記サポート体形成工程は、複数個の発光構造部106とサポート体107とを、複数個の発光構造部106の各々と接するオーミック電極層、およびサポート体107と接する接続層を介して形成するのが好ましい。また、オーミック電極層と接続層との間にさらに反射層を形成するか、オーミック電極層が反射層の機能を兼ねることがより好ましい。これらの層形成には、真空蒸着法、イオンプレーティング法、スパッタリング法などの乾式成膜法を用いることができる。
 上記オーミック電極層は、仕事関数の大きな金属、例えばPd、Pt,Rh、Auなどの貴金属やCo,Niにより形成されることができる。
 また、反射層としては、Rh等の反射率が高いため、上記オーミック電極層との兼用も可能だが、発光領域が緑から青色の場合にはAgやAl層等を、紫外線領域ではRhやRu層等を用いるのがより好ましい。
 また、接続層は、サポート体107の形成方法にもよるが、接合法、例えば加熱圧着によりサポート体107を接合する場合、Au、Au−Sn、ハンダ等とすることができる。
 なお、サポート体107としては、導電性シリコン基板やCuW合金基板、Mo基板などが熱膨張係数、熱伝導率の面で適している。また、サポート体107は、湿式あるいは乾式めっきにより形成することもできる。たとえばCuまたはAuの電気めっきでは、接続層としてCu、Auなどを用いることができる。
 上面から見た導電性サポート部107aの平面が発光構造部106よりも大きく端部が50μm以上露呈していることが好ましい。また、導電性サポート部107aの横断面の形状が四角形または八角形を基本構成とするのが好ましい。基本構成とするとは、ダイシング後のサポート部の辺やコーナー部の一部にくぼみや突起部を有していても良いという意味であり、ダイシング前の導電性サポート体107に孔や溝を形成しても良いことを意味している。
 すなわち、図5(a)および図6(a)に一例として示されるように、発光構造部106間に位置するサポート体107の部分には、サポート体107を貫通する複数の貫通溝109または貫通孔110が設けられるのが好ましい。サポート体に孔や溝を設けることにより、1つの発光構造部に関与するサポート体の領域を擬似的に分割し、発光構造部に加わるサポート部側からの応力を緩和、分散させることができるからである。
 また、ケミカルリフトオフ法やフォトケミカルリフトオフ法を用い、化学エッチング液で金属層を溶解してリフトオフを行う場合には、発光構造部106間の溝111(エッチングチャンネル)以外にも、サポート体107に貫通溝109や貫通孔110を形成することにより、エッチング液の給排液を効果的に行うことができ、金属層のエッチング速度を向上させることができる副次的な効果も生じる。
 なお、上記サポート体107の貫通溝109や貫通孔110は、Si基板を用いた場合にはドライエッチング、CuやAuめっきによって形成する場合には厚膜フォトレジストでマスクして溝や孔を形成したが、上記発光構造部106の間の分離溝と対向するのが当然好ましい。貫通溝109や貫通孔110が発光構造部106の下に位置してしまうと応力分布が均等でなくなり、クラック発生を助長したりサポート部が欠損したりするため放熱性を悪化させてしまうおそれがあるためである。
 上記剥離工程は、上記リフトオフ層をレーザーリフトオフ法、ケミカルリフトオフ法またはフォトケミカルリフトオフ法で除去し、成長用基板101と発光構造物106間の剥離を行うのが好ましい。
 また、剥離工程により露呈した発光構造部106の面は、ウエット洗浄で清浄化されるのが好ましい。次いで、ドライエッチングまたは、およびウエットエッチングで所定量削り、レジストをマスクとしたリフトオフ法によりn型オーミック電極、ボンディングパッド電極を形成する。電極材としてはAl、Cr、Ti、Ni、Pt、Auなどが用いられ、オーミック電極、ボンディングパッドにはPt、Auなどをカバー層として成膜して、配線抵抗の低減とワイヤーボンドの密着性を向上させる。なお、発光構造部106の側面ならびに表面には、SiOやSiNなどの保護膜を付与しても良い。
 上記切断工程では、発光構造部106間を例えばブレードダイサーやレーザーダイサーを用いて切断するが、発光構造部106に熱や破砕ダメージが入るのを防止するため、一般には発光構造部106は導電性サポート部107aの平面外周よりも内側に寄せるが、通常10から30μm程度である。
 また、切断工程は、複数の貫通溝109または貫通孔110を通るよう行われるのが好ましい。すなわち、本発明の縦型LEDは、上述した縦型LEDの製造方法を用いて、サポート部の複数の側面のうち少なくとも1つの側面が、貫通溝109または貫通孔110の壁部の一部であるものとすることができる。図6(b)および図7(b)は、切断工程後の縦型LEDの概略的な側面図を示したものであり、サポート部107の斜線部は、切断部分を、それ以外は上記貫通溝109または貫通孔110の壁部の一部であることを示すものである。
 つまり、ダイシング後の分離面はサポート部の一部であり、チップ時のサポート部の側面側の一部に切断面を有しない非切断面が含まれる事が好ましい。ここで、上記「切断面」とは、切断工程においてダイサー等によって直接切断された面のことをいい、例えば上述した貫通溝や貫通孔を通るように導電性サポート体107が切断された場合、これら貫通溝や貫通孔の壁部に対応する面は、ブレードやレーザーが触れていない非切断面である。したがって、このような非切断面と、上記切断面とは、その表面形状が異なる。
 切断面はブレード切削面またはレーザーによる溶解面となる。非切断面はドライエッチング面やレジストマスクを除去した後の面である。非切断面は、たとえばケミカルリフトオフや電極形成時にエッチング液に接触する場合がある。粗さなどで一概に定義することは困難だが、光学顕微鏡等で切断面と非切断面との表面状態の差を観察することができる。
 次に、本発明に従う縦型LEDの実施形態について図面を参照しながら説明する。
 本発明に従う縦型LEDは、一例として図4に示されるように、サポート部107aと、このサポート部107a上に設けられた第2伝導型III族窒化物半導体層、第2伝導型III族窒化物半導体層の上に設けられた発光層、および、発光層の上に設けられた第2伝導型とは異なる伝導型の第1伝導型III族窒化物半導体層を有する発光構造部106とを一対の電極で挟んだ構造を有し、発光構造部106の平面形状が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)であり、かつサポート部107aの平面は、発光構造部106の平面よりも大きくかつ異なる形状を有し、かかる構成を有することにより、発光構造部106にクラックが少なく、高品質の縦型LEDを提供することができるものである。
 なお、図および以下の説明は、便宜的に縦と横の辺の長さが等しい円や正方形などの正4n角形を基準にしているが、縦と横の長さが異なる場合でも同様の効果がある。楕円や長方形などの場合は、アスペクト比が3:1を越えない範囲で、縦、横のそれぞれが以下に記載する条件を満たせばよい。
 コーナーに丸みを有する4n角形状の一辺の直線部の長さをLは、下記の式を満たすのが好ましい。
 L≦0.8L
 但し、Lは、4n角形状がコーナーに丸みを有さない場合の4n角形状の一辺の長さとする。
 ここで、本発明のコーナーの丸みとは曲率半径Rを持つ円弧であることが好ましい。LEDのチップサイズや成長用基板、バッファ層、発光構造部、サポート部の構造によって、クラックを抑制するために必要なRの下限値が異なってくるが、本発明では、一般的なフォトマスク上の面取り量またはフォトリソグラフィー工程で発生するコーナー部の鈍りによって形成される丸みの範囲を超えて、意図してコーナーの丸みを形成する。
 n角形が辺の長さWの正方形に内接する場合、多角形の辺の長さL
 L=W×tan(180°/N)
 であり、コーナーの丸みの曲率半径Rの円弧がコーナーで交わる辺に内接する場合、面取り後の辺(直線部)の長さL
 L=L−2×R/tan((180°−360°/N)/2)
 であり、LとLの比率L/L
 L/L=1−2×R/W/tan((180°−360°/N)/2)/tan(180°/N)
      =1−2×R/W/tan(90°−180°/N)/tan(180°/N)
      =1−2×R/W
 となってWとRで決まり、Nにはよらないことになる。
 本発明は、面取り前の多角形の辺の長さLと面取後の辺の直線部の長さLの比率L/Lが0.8以下さらに好ましくは0.7以下とすることで、クラック発生を大幅に抑制することができる。
 また、サポート部107aの平面は、発光構造部106よりも大きく、かつ端部が50μm以上露呈していることが好ましい。また、サポート部107aの平面形状は、四角形または八角形を基本構成とするのが好ましい。基本構成とするとは、切断工程後のサポート部107の辺やコーナー部の一部にくぼみや突起部を有していても良いという意味であり、切断工程前のサポート体107に貫通溝109や貫通孔110を形成しても良いことを意味している。サポート体107に貫通溝109や貫通孔110を設けることにより、サポート体107の貫通溝109や貫通孔110が、半導体発光構造部に加わる応力を緩和させ、クラックの発生防止に寄与するためである。
 なお、図1~図6は、代表的な実施形態の例を示したものであって、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。
[実験例]
 (実験例1~8)
 実験例1~8は、サファイア基板上に、リフトオフ層(CrN層、厚さ:18nm)を形成後、n型III族窒化物半導体層(GaN層、厚さ:7μm)、発光層(InGaN系MQW層、厚さ:0.1μm)、p型III族窒化物半導体層(GaN層、厚さ:0.2μm)を順次積層して発光構造積層体を形成し、その後、サファイア基板の一部が露出するよう、発光構造積層体の一部を除去することで、横断面の形状が、正方形、コーナーに丸みを有する正方形、または円となるよう、
島状に独立した複数個の発光構造部を形成した。コーナーに丸みを付与する前の正方形の一辺の長さL、コーナーの曲率半径R、丸み付与後の一辺の直線部の長さL、Lに対するLの比率L/Lは、表1に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
 各々の発光構造部の上に、オーミック電極層(Rh,厚さ:0.1μm)、接続層(Au−Sn合金,厚さ:1.5μm)を形成し、また、貼り合わされるボロンドープp型導電性シリコン基板の両面に、Ti/Ptのオーミックコンタクトを形成し、さらに、上記発光構造部と貼り合わされる側に、接続層(Au−Sn合金層,厚さ:1.0μm)を形成し、両者を加熱プレスすることで貼り合せた。
 その後、ケミカルリフト法を用いてサファイア基板を剥離した。なお、エッチング液として硝酸第二セリウムアンモン溶液を用いた。この溶液は、シリコン基板や上記の各種金属層は腐蝕せずに、金属層のみをエッチングすることができるので好適である。
 (実験例9~14)
 発光構造積層体の一部を除去することで、横断面の形状が、正八角形、コーナーに丸みを有する正八角形、または円となるよう、島状に独立した複数個の発光構造部を形成したこと以外は、上記実験例と同様な方法によりサファイア基板を剥離した。
 (実験例15~22)
 発光構造積層体の一部を除去することで、横断面の形状が、正十二角形、コーナーに丸みを有する正十二角形、または円となるよう、島状に独立した複数個の発光構造部を形成したこと以外は、上記実験例と同様な方法によりサファイア基板を剥離した。
 (従来例ならびに実験例23~25)
 発光構造積層体の一部を除去することで、横断面の形状が、正方形(従来例)または円となるよう、島状に独立した複数個の発光構造部を形成した。発光構造部の幅Wは1000μmであり、コーナーに丸みを付与する前の正方形の一辺の長さL、コーナーの曲率半径R、丸み付与後の一辺の直線部の長さL、Lに対するLの比率L/Lは、表1に示す。また、個々の素子の配置は碁盤の目状の升目内とした。素子間のピッチは1250μmである。
 実験例24および25について、個別の発光構造部のp層上にオーミック電極層(NiOならびにAg)を形成し、次いで分離溝にフォトレジストを埋め込むとともに個々の発光構造物のp−オーミック電極層部は開口して、サポート体と接続するための接続層(Ni/Au/Cu)を形成した。次いで後述のCuめっきの際に成膜を防止するため厚膜レジストによるピラーの形成を行った。形成位置は図5(a)のように発光構造部を取り囲む升目の辺上または図6(a)のように辺の交差点位置とした。なおピラー形成位置の接続層はエッチングにより予め除去した。
 次いで、硫酸銅系の電解液を用いてCuを80μm電気めっきしサポート体を形成した。液温は25~30℃の範囲で、成膜速度は25μm/hrであった。次いで、ピラー部ならびに分離溝に埋め込んだレジストを薬液洗浄により除去し、サポート体の上下に貫通する溝・孔を形成した。なお、図5(a)に示す貫通溝50の幅は70μm、長さを900μmとして四辺に形成した。図6(a)に示す貫通孔60は四角柱状としその辺の長さは410μmとした。その後、選択エッチング液により金属層を溶解除去して、成長用サファイア基板を分離して発光構造部をサポート体側に移し替えた。なお、従来例ならびに実験例23については、別途ピラーを形成せず、ピラー位置の接続層の除去も行わないで、全面にCuめっきを行った。
 (評価)
 実験例1~22について、サファイア基板を発光構造部から剥離することで露出した発光構造部の表面を光学顕微鏡観察し、クラックの発生状況ならびにウエハ面内でのクラック発生率を調べた。特徴として、クラックは、図10(a)に示すような、コーナー周辺からチップ中央に向けて伸展する形態、または図10(b)に示すような、コーナー周辺近傍に発生する形態であり、直線状の辺の部分での発生はなかった。これらコーナー周辺からチップ中央に向かうクラックおよびコーナー周辺近傍のクラックの発生率を表1および図7~図9に示す。なお、図7は、実験例1~8の結果を、図8は実験例9~14の結果を、図9は実験例15~22の結果をそれぞれ示したものである。
 表1および図7~9から分かるとおり、本発明に従う実験例2~8、10~14および16~22は、比較例である実験例1、9および15と比較して、コーナーから中央方向へ向かうクラックおよびコーナーに沿ったクラックの発生の少なくとも一方を抑制することができていることがわかる。
 また、従来例ならびに実験例23~25についても、サファイア基板を剥離することで露出した発光構造部の表面を光学顕微鏡観察し、クラックの発生状況ならびにウエハ面内でのクラック発生率を調べた。これらコーナー周辺からチップ中央に向かうクラックおよびコーナー周辺近傍のクラックの発生率も表1に示す。
 上記の結果は、複数の発光構造部間に位置するサポート体に上下に貫通する貫通溝または貫通孔を設けることで、サファイア基板剥離時にサポート体から発光構造部へ加わる応力が分散されたことを示している。また、実験例23~25の試料において、金属層のエッチング所要時間は、上下貫通溝・孔が無い場合には35時間であった。一方、上下貫通溝・孔を形成した場合には両者とも6時間であり、クラック発生の抑制面だけでなく、生産性向上面でも多大な効果が認められた。
 次に、サファイア基板を剥離することにより露出した発光構造部を清浄化し、n型オーミック電極・ワイヤーボンディングパッド電極として、Ti/Al/Ni/Auを真空蒸着法で形成し、図5(a)および図6(a)に鎖線で示した切断箇所をレーザーダイサーにより切断して個片化した。加工しろ(カーフロス)は11~18とした。ブレードダイサーの場合、貫通溝・孔の位置で切断送り速度を変更するのは現実不可能であるが、レーザーダイサーでは切断する必要がない上下貫通部はスキップさせることができるので、交点位置の貫通孔の場合50%、升目の辺の位置に貫通溝を形成した場合には60%切断時間を短縮することができた。
 これにより、LEDチップのサポート部は図5(b)の側面図で示すように、未切断部を側面に含む。個片化後のサポート形状は、図5(c)に示すように、四角形を基本形状としたものになる。また、図6は交点位置の貫通孔の場合であり、正方形の支持基板のコーナー部が欠損した状態であるが、貫通孔の形状は円柱状、角柱状とでしてもよく、個片化後のサポート形状は、図6(c)に示すように、八角形を基本形状としたものになる。この場合も、図6(b)に示すように側面に切断部および切断しない部分を有する。またこれらは、発光構造部の平面形状とサポート部の平面形形状が異なり、サポート部は発光構造部よりも端面が大きく露呈した好ましい構造である。
 したがって、表1および図7~図9からわかるように、本発明に従う実験例2~8、10~14、16~22、および24~25は、従来例ならびに、比較例である実験例1、9、15、23と比較して、コーナーから中央方向へ向かうクラックおよびコーナーに沿ったクラックの発生のいずれか一方を効果的に抑制することができる。
 以上、実施例実験例2~8、10~14、16~22、および24~25は、コーナーに丸みを有する4n角形形状である横断面の、n=1、2、3の例を示した。nが4以上ではさらに交差角が広がりコーナーに丸みを施せばしだいに円に漸近することになり、実質的には円と考えても良い。
 本発明によれば、発光構造部の平面を、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)となるよう形成すること、複数の発光構造部間に位置するサポート体に上下に貫通する貫通溝または貫通孔を設けること、により、サファイア基板剥離時にサポート部から発光構造部へ加わる応力が分散され、歩留まりよく、発光構造部にクラックのない、高品質の縦型LEDチップを提供することができる。
 100  縦型LEDチップ
 101  成長用基板
 102  第1伝導型のIII族窒化物半導体層
 103  発光層
 104  第2伝導型のIII族窒化物半導体層
 105  発光構造積層体
 106  発光構造部
 107  下部電極を兼ねた導電性サポート部
 107a 切断後の導電性サポート部
 108  上部電極
 109  貫通溝
 110  貫通孔
 111  溝(エッチングチャンネル)
 200  縦型LEDチップ
 201  下部電極を兼ねた導電性サポート部
 202  発光構造部
 203  上部電極

Claims (14)

  1.  成長用基板の上に、第1伝導型のIII族窒化物半導体層、発光層および前記第1伝導型とは異なる第2伝導型のIII族窒化物半導体層を順次積層して発光構造積層体を形成する発光構造積層体形成工程と、前記成長用基板の一部が露出するよう、前記発光構造積層体の一部を除去することで、独立した複数個の発光構造部を形成する発光構造部形成工程と、前記複数個の発光構造部上にオーミック電極層、および、導電性サポート体と接続するための接続層を形成する工程と、前記接続層を介して下部電極を兼ねる導電性サポート体を形成する工程と、前記成長用基板を前記複数個の発光構造部からリフトオフする剥離工程と、前記発光構造部間で前記サポート体を切断することにより、各々がサポート部に支持された前記発光構造部を有する複数個のLEDチップに個片化する切断工程とを具え、前記発光構造部形成工程は、前記複数個の発光構造部の各々の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)となるよう、前記発光構造積層体の一部を除去することを含むことを特徴とするIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
  2.  前記発光構造部間に位置するサポート体に、該サポート体を貫通する複数の貫通溝または貫通孔が設けられる請求項1に記載III族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
  3.  前記切断工程は、前記複数の貫通溝または貫通孔を通るよう行われる請求項2に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
  4.  前記剥離工程は、ケミカルリフトオフ法またはフォトケミカルリフトオフ法を用いて行われる請求項1または2に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
  5.  前記剥離工程は、レーザーリフトオフ法を用いて行われる請求項1、2または3に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
  6.  前記導電性サポート体の形成工程は、接合法、湿式成膜法、乾式成膜法を用いて行われる請求項1~5のいずれか一項に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップの製造方法。
  7.  請求項1~6のいずれか一項に記載の方法により製造された縦型LEDチップであって、前記サポート部の複数の側面のうち少なくとも1つの側面が、前記貫通溝または貫通孔の壁部の一部であることを特徴とするIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
  8.  下部電極を兼ねる導電性サポート部と、該サポート部上に設けられた第2伝導型III族窒化物半導体層、該第2伝導型III族窒化物半導体層の上に設けられた発光層、および、該発光層の上に設けられた前記第2伝導型とは異なる伝導型の第1伝導型III族窒化物半導体層を有する発光構造部とを一対の電極で挟んだ構造を有し、前記発光構造部の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)であり、かつ前記サポート部の平面は、前記発光構造部の平面よりも大きくかつ異なる形状を有することを特徴とするIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
  9.  前記コーナーに丸みを有する4n角形状の一辺の直線部の長さをLが、下記の式を満たす請求項7または8に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
     L≦0.8L
     但し、Lは、前記4n角形状がコーナーに丸みを有さない場合の4n角形状の一辺の長さとする。
  10.  前記サポート部の平面の形状が左右上下対称な略四角形または略八角形である請求項7、8または9に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
  11.  下部電極を兼ねる導電性サポート部と、該サポート部上に設けられた第2伝導型III族窒化物半導体層、該第2伝導型III族窒化物半導体層の上に設けられた発光層、および、該発光層の上に設けられた前記第2伝導型とは異なる伝導型の第1伝導型III族窒化物半導体層を有する発光構造部とを一対の電極で挟んだ構造を有し、前記発光構造部の平面が、円またはコーナーに丸みを有する4n角形状(nは正の整数とする。)であり、
    前記導電性サポート部の側面の一部に、切断面と、切断面と表面形状の異なる非切断面とを有するIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
  12.  前記導電性サポート部の側面の前記非切断面が、前記導電性サポート部の上下に及ぶ請求項11に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
  13.  前記導電性サポート部の平面の形状が四角形を基本構成とし、四辺に凹部を有し、凹の頂部が前記切断面である請求項11または12に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
  14.  前記導電性サポート部の平面の形状が八角形を基本構成とし、対向する四辺に切断面を有し、他の対向する四辺は非切断面である請求項11または12に記載のIII族窒化物半導体縦型構造LEDチップ。
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