WO2006019161A1

WO2006019161A1 - 光コネクタ、及び光コネクタの組立方法

Info

Publication number: WO2006019161A1
Application number: PCT/JP2005/015147
Authority: WO
Inventors: Daizo Nishioka; Kenichiro Ohtsuka; Kazuhito Saito; Yoshikyo Tamekuni; Yukihiro Yokomachi; Tunetaka Ema; Kenichi Nakazawa; Yasuhiko Hoshino
Original assignee: Sumitomo Electric Industries, Ltd.; Nippon Telegraph And Telephone Corporation
Priority date: 2004-08-20
Filing date: 2005-08-19
Publication date: 2006-02-23
Also published as: CN1969212A; EP1793250A1; JP4457111B2; EP1793250A4; KR20070043053A; CN100533191C; JPWO2006019161A1; KR101167344B1; US20110116745A1; US20080107381A1; US8297850B2

Abstract

　本発明の実施の形態に係る光コネクタは、（ａ）短尺光ファイバを内蔵したフェルールと、（ｂ）保持部と固定部とを有しており、保持部に保持されたフェルールから延びる短尺光ファイバと該短尺光ファイバに突き合わされる光ケーブルの光ファイバとを固定部によってメカニカルに固定するメカニカルスプライスと、（ｃ）内部にメカニカルスプライスが設けられた収容部と、該収容部の両側に設けられた可撓性の一対の腕部であって先端に係止爪が設けられた該一対の腕部と、を有するアウタハウジングと、（ｄ）ケーブル外被を固定する外被固定部であって、ケーブル外被を内挿するようにしてメカニカルスプライスに連結された外被固定部と、を備える。

Description

明細書

光コネクタ、及び光コネクタの組立方法

技術分野

[0001] 本発明は、タイト構造の光ケーブルに好適に接続される光コネクタ、及び当該光コネクタの組立方法に関する。

背景技術

[0002] 例えばドロップケーブルやインドアケーブル等の光ケーブルは、光ファイバ心線、及びテンションメンバをケーブル外被 (シース）で被覆したものであり、光ファイバ心線及びテンションメンバがケーブル外被に密着する所謂タイト構造とされている。

[0003] このようなタイト構造の光ケーブルに接続される従来の光コネクタは、フエルール及びメカ-カルスプライスを備えている。この光コネクタでは、短尺光ファイバを内蔵したフエルールを先端に保持するメカ-カルスプライスに、楔が挿入されることによって、当該メカ-カルスプライスが開状態になる。そして、光ケーブルからケーブル外被が除去されることによって光ファイバ心線が露出され、さらに光ファイバ心線の被覆が除去されることによって露出された光ファイバ力開状態のメカ-カルスプライスの後端力導入される。この光ファイバの先端面を短尺光ファイバの後端面に突き合わせた状態で、楔が抜脱されることによって、メカ-カルスプライスが閉状態となり、当該メカ二カルスプライスによって短尺光ファイバと光ファイバとの突き合わせ部が固定される。かかる光コネクタは、例えば、特開平 11— 160563号日本国公開特許公報に開示されている。

発明の開示

[0004] 上記光コネクタでは、光ファイバ心線カ^カ-カルスプライスの後端面力導出されている光ファイバ心線に対して、作業時に外部から曲げ等の無理な力が作用することがあり、断線等の不具合を生じる虞がある。ここで、上記光コネクタでは、光ファイバ心線を保護するために、メカ-カルスプライスカゝら導出された光ファイバ心線に保護チューブが装着されており、この保護チューブがブーツに挿通されている。しかしながら、ブーツ及び保護チューブの装着等の作業は、繁雑であり、且つ時間を要する。 [0005] そこで、本発明は、光ファイバ心線が容易に保護される光コネクタ、及び、当該光コネクタを現場で組み立てる際の作業性が向上される光コネクタの組立方法を提供することを目的とする。

[0006] 本発明の一側面に係る光コネクタは、短尺光ファイバを内蔵したフエルールを先端に保持すると共に、光ファイバに被覆を施した光ファイバ心線とこの光ファイバ心線を覆うケーブル外被とが密着するタイト構造の光ケーブルの上記光ファイバが後方から導入され当該光ファイバと短尺光ファイバとの突き合わせ部をメカ-カルに固定するメカ-カルスプライスを具備した光コネクタにお、て、メカ-カルスプライスを内部に収容する収容部を備えると共にこの収容部に連結されて当該収容部の両側に位置し接続相手側に向力つて突出しその先端側に接続相手に装着するための係止爪が設けられた可撓性の一対の腕部を備えるァウタハウジングと、ケーブル外被を内挿するようにしてメカ-カルスプライスの後端側に連結されると共にケーブル外被を固定する外被固定部と、を備えることを特徴としている。

[0007] 即ち、本発明の一側面に係る光コネクタは、光ファイバに被覆を施した光ファイバ心線と該光ファイバ心線を覆うケーブル外被とが密着するタイト構造の光ケーブルの光ファイバに接続される光コネクタであって、（a)所定軸線方向に延びる短尺光フアイバを内蔵したフルールと、 (b)所定軸線方向における一方側から他方側へ順に保持部と固定部とを有しており、保持部に保持されたフェルールカ他方側へ延びる短尺光ファイバと他方側力導入されて該短尺光ファイバに突き合わされる光ケーブルの光ファイバとを固定部によってメカ-カルに固定するメカ-カルスプライスと、（c)所定軸線方向に延びる筒状をなしており、内部にメカ-カルスプライスが設けられた収容部と、該収容部の両側に設けられた可撓性の一対の腕部であって収容部に支持された基端から一方側へ延びており該基端と反対側の先端に係止爪が設けられた該一対の腕部と、を有するァウタハウジングと、（d)ケーブル外被を固定する外被固定部であって、ケーブル外被を内挿するようにしてメカ-カルスプライスに対して他方側に設けられており、メカ-カルスプライスに連結された外被固定部と、を備える。

[0008] このような光コネクタによれば、ケーブル外被力メカ-カルスプライスの後端側に連結される外被固定部に内挿されて固定されるため、簡易な構成で、ケーブル外被力露出する光ファイバ心線に対して作業時に外部力曲げ等の無理な力が作用すること力無くされる。即ち、メカ-カルスプライスに連結された外被固定部によってケ一ブル外被が固定されているので、ケーブル外被カゝら露出する光ファイバ心線に外部からの力が加わらない。

[0009] また、このメカ-カルスプライスを収容するァウタハウジング力メカ-カルスプライスを収容する収容部に連結されて当該収容部の両側に位置し接続相手側に向かって突出しその先端側に接続相手に装着するための係止爪が設けられた可撓性の一対の腕部を備えて、るため、この係止爪を例えばアダプタ等の接続相手に係止することで、当該光コネクタが容易に接続相手に装着される。また、従来では光ファイバ心線を収納トレィ等に収納する場合があるが、本発明の光コネクタでは、収納トレィ等への収納が不要とされ、製造コストの低減及び作業性の向上が図られている。

[0010] 上述のメカ-カルスプライスは軸線方向移動可能にァウタハウジングに収容されると共に、パネにより先端側に付勢される構成であることが好ましい。即ち、本発明の光コネクタにおいては、メカ-カルスプライス力収容部の内部において所定軸線方向に移動可能に設けられており、外被固定部力メカ二カルスプライスと一体的に所定軸線方向に移動可能に当該メカ-カルスプライスに連結されていることが好ましい。また、本発明の光コネクタは、メカ-カルスプライスを上記一方側に付勢するパネを更に備えることが好ましい。

[0011] カゝかる構成によれば、例えば接続相手との光接続等の際にフェルールバックが生じた場合に、このフエルールを備えたメカ-カルスプライスに連結されて、る外被固定部と共に当該外被固定部に固定されているケーブル外被力フェルールバックに伴い後退する。したがって、ケーブル外被力露出する光ファイバ心線が曲がることは無ぐフェルールバック時の断線が確実に防止される。また、光ファイバ心線の曲げによるロスが無くされる。

[0012] 本発明の光コネクタは、メカ-カルスプライスと外被固定部とを連結する連結部材であって、所定軸線に交差する面に沿っており上記他方側に面する第 1の当接面を有する連結部材と、ァウタハウジングに固定されたスプリングプッシュであって第 1の当接面に対面する第 2の当接面を有する該スプリングプッシュと、を更に備えており、上記パネは、第 1の当接面と第 2の当接面との間に設けられていてもよい。

[0013] また、腕部はリブを備えていることが好ましい。このリブによれば、可撓性の腕部の剛性が適度に高められる。したがって、係止爪が接続相手に確実に係止され、タリープの発生による光接続不良が防止される。

[0014] また、収容部は、当該収容部の腕部に対向する外面に、突起を備えていることが好ましい。この突起に腕部が当接することによって、当該腕部が内側に過剰に橈ませられることが防止され、破損が防止される。

[0015] また、係止爪は、腕部の外側に設けられ、腕部は、予め若干量外側に開いていることが好ましい。この構成によれば、可撓性の腕部がー且内側に橈んでから開いて係止爪が接続相手に係止されるため、係止爪が接続相手に確実に係止され、係止の際に良好なクリック感が生じる。

[0016] また、腕部が、外側へ突出する突出部を、根元側、即ち基端に、備えていることが好ましい。このような構成を採用した場合、当該突出部を押すことで、外力による腕部の橈みが無くされた状態で、係止爪が接続相手に容易に係止される。また、上記のように、フエルール、メカ-カルスプライス、外被固定部が連結され、フエルールバックが生じる構成の場合には、外被固定部を持っての接続相手への装着が難しいため、腕部の根元側の外側に突出する突出部を押しての接続相手への装着が特に有効である。

[0017] また、ァウタハウジングの後端力も腕部の根元近傍迄、外被固定部が軸線方向にオーバーラップしていることが好ましい。即ち、外被固定部は、所定軸線方向において、ァウタハウジングの他方側の端部力腕部近傍までと、オーバーラップしていることが好ましい。力かる構成によれば、光ケーブルを曲げて引っ張った時に作用する外力に対する剛性が高められる。

[0018] また、本発明の光コネクタは、ケーブル外被を保持する外被ホルダを備え、この外被ホルダが外被固定部にクリップによりケーブル外被と共に固定されることが好ましい。即ち、本発明の光コネクタは、ケーブル外被を保持する外被ホルダと、外被ホルダを外被固定部に固定するクリップと、を更に備えることが好ましい。力かる構成によれば、ケーブル外被を保持する外被ホルダとケーブル外被の両方が外被固定部に固定されるため、強固な固定とされる。また、外被ホルダの全長間にクリップが進入する構成を採用することで、外被固定部を含む光コネクタの全長が短くされる。

[0019] また、外被固定部は、ァウタハウジング又はァウタハウジングに連結される部材により完全に覆われていることが好ましい。この構成によれば、ァウタハウジング又はァゥタハウジングに連結される部材を持って、光コネクタを接続相手に容易に装着することができる。また、上記のように、フエルール、メカ-カルスプライス、外被固定部が連結され、フェルールバックが生じる構成の場合には、外被固定部を持っての接続相手への装着が難しいため、ァウタハウジング又はァウタハウジングに連結される部材を持っての接続相手への装着が特に有効である。

[0020] また、外被固定部は分割され、メカ-カルスプライス側に連結される外被固定部本体と、この外被固定部本体に対して軸線方向にスライド可能な案内部を各々備える第一可動部及び第二可動部と、を具備し、第一可動部は、ケーブル外被を保持した外被ホルダが載置された状態で先端側へスライドされて第二可動部に収容され、第二可動部は、ケーブル外被力も導出している光ファイバが短尺光ファイバに突き当たる外被固定部本体内の所定位置に外被ホルダが位置するように先端側へスライドされ、外被固定部本体は、外被ホルダが所定位置に位置した状態で、閉じられることで外被ホルダを外被固定部本体に固定する蓋部を備えることを特徴としている。

[0021] 即ち、本発明の光コネクタは、ケーブル外被を保持する外被ホルダを更に備えており、外被固定部は,メカ二カルスプライスに連結された外被固定部本体と、該外被固定部本体に対して所定軸線方向にスライド可能な案内部を各々備える第一可動部及び第二可動部と、を有しており、第一可動部は、外被ホルダを搭載した状態で一方側へスライドされて第二可動部に収容され、第二可動部は、ケーブル外被から導出している光ファイバが短尺光ファイバに突き当たる外被固定部本体内の所定位置に外被ホルダが位置するように一方側へスライドされ、外被固定部本体は、外被ホルダが所定位置に位置した状態で、閉じられることで外被ホルダを外被固定部本体に固定する蓋部を有して、ることが好ま、。

[0022] このような構成によれば、ケーブル外被を保持した外被ホルダが第一可動部に載置され、この第一可動部が先端側へスライドされて第二可動部に収容され、この第二可動部が先端側へスライドされ外被ホルダが外被固定部本体内の所定位置に位置することで、ケーブル外被力導出している光ファイバが短尺光ファイバに突き当たり、蓋部が閉じられて外被ホルダが外被固定部本体に固定される。このため、光コネクタの組立性が向上される。また、このような構成の光コネクタは、ローゼットで使用する場合に特に有効である。

[0023] また、ァウタハウジング等の接続相手への接続に関連する部分が、ポリエーテルイミド、 PPS、 PBT、ポリカーボネート、及び PES (ポリエーテルスルホン）の何れかによつて構成されていることが好ましい。カゝかる材料により構成された部分は、耐熱性、耐クリーブ性の面で優れているため、長期の使用に最適である。

[0024] 本発明の光コネクタは、所定軸線方向に延びる別の短尺光ファイバを内蔵した別のフエルールと、所定軸線方向における一方側から他方側へ順に固定部と保持部とを有しており、保持部に保持された別のフェルールカ一方側へ延びる別の短尺光ファイバと一方側力導入されて該別の短尺光ファイバに突き合わされた別の光ケーブルの光ファイバとを固定部によってメカ-カルに固定する別のメカ-カルスプライスと、所定軸線方向に延びる筒状をなし且つ別のメカ-カルスプライスを内部に収容する収容部と、該収容部の他方側の端部に連続し且つ別のフルールと上記フェルールとを光学的に結合するためのアダプタと、収容部の一方側の端部に連続するべ一ス部と、該ベース部を開閉する蓋部とを有するハウジングと、別の光ケーブルのケーブル外被を保持してベース部の所定位置に配置され、蓋部が閉じられることでベース部に固定されるホルダと、を更に備えており、ベース部には、別のメカ-カルスプライスの一方側の端部に当接する当接面を有するメカスプストツバが設けられており、メカスプストツバには、別の光ケーブルのケーブル外被力も導出された光ファイバを固定部に案内するための溝が設けられていることが好適である。

[0025] 即ち、本発明の光コネクタは、光ケーブルの光ファイバと接続される雄型光コネクタ

(光コネクタプラグ）と、この雄型光コネクタと接続される雌型光コネクタ (光アダプタ）とを備えることができる。この雄型光コネクタは、上述のフエルール、メカ-カルスプライス、ァウタハウジング、外被固定部を備えるものである。また、雌型光コネクタは、上述した別のフエルール、別のメカ-カルスプライス、ハウジング、及びホルダを備えるものであり、別の光ケーブルの光ファイバと接続される。

[0026] また、本発明の別の一側面に係る光コネクタの組立方法は、光ケーブルのテンションメンバを除去して光ファイバ心線を露出し、ケーブル外被をホルダに挟み込んで保持させ、光ファイバ心線の被覆を所定長除去して光ファイバを露出させて先端を切断処理し、外被固定部の上側に位置するように設けられると共に後部側から開口された内外を連通するスリットを通して光ファイバを外被固定部の内部に位置させ、当該光ファイバを、外被固定部の上側に位置するように設けられた覼き窓力露出するメカ二カルスプライスへの光ファイバ揷通部に載置し、ホルダを開状態のメカ-カルスプライス側へ移動させて、当該ホルダを外被固定部内に収容し、光ファイバが突き当たつたことを確認したら、メカ-カルスプライスを閉状態として突き合わせ部をメカ-カルに固定し、光ファイバ心線の弛みを取った後に、ホルダを外被固定部に固定することを特徴としている。

[0027] このような光コネクタの組立方法によれば、簡易な構成で、光ファイバ心線に対して作業時に外部力曲げ等の無理な力が作用することが無くされると共に容易に接続相手に装着される光コネクタが、現場で簡易に且つ安定して組み立てられる。

[0028] 本発明の一側面に係る更に別の光コネクタは、短尺光ファイバを内蔵したフェルールを先端に保持すると共に、光ファイバに被覆を施した光ファイバ心線とこの光フアイバ心線を覆うケーブル外被とが密着するタイト構造の光ケーブルの上記光ファイバが後方力も導入され当該光ファイバと短尺光ファイバとの突き合わせ部をメカ-カルに固定するメカ-カルスプライスを具備した光コネクタにお、て、メカ-カルスプライスを収容する収容部、この収容部の先端側に設けられフエルールを接続相手に接続するためのアダプタ、収容部の後部側に設けられて所定方向に延出するベース部及び当該ベース部を開閉する蓋部を備えるハウジングと、ケーブル外被を保持してハウジングのベース部の所定位置に配置され、蓋部が閉じられることでベース部に固定されたホルダと、を具備することを特徴としている。

[0029] 即ち、本発明の一側面に係る更に別の光コネクタは、光ファイバに被覆を施した光ファイバ心線と該光ファイバ心線を覆うケーブル外被とが密着するタイト構造の光ケ一ブルの光ファイバに接続される光コネクタであって、（a)所定軸線方向に延びる短尺光ファイバを内蔵したフエルールと、 (b)所定軸線方向における一方側から他方側へ順に保持部と固定部とを有しており、保持部に保持されたフェルールカ他方側へ延びる短尺光ファイバと一方側力も導入されて該短尺光ファイバに突き合わされた光ケーブルの光ファイバとを固定部によってメカ-カルに固定するメカ-カルスプライスと、（c)所定軸線方向に延びる筒状をなし且つメカ-カルスプライスを内部に収容する収容部と、該収容部の一方側の端部に連続し且つフエルールと別のフエルールとを光学的に結合するためのアダプタと、収容部の他方側の端部に連続するベース部と、該ベース部を開閉する蓋部と、を有するハウジングと、（d)ケーブル外被を保持してベース部の所定位置に配置され、蓋部が閉じられることでベース部に固定されるホノレダと、を備える。

[0030] このような光コネクタによれば、光コネクタを構成するハウジングがアダプタを備える構成とされているため、接続の回数及び部品点数が低減される。また、ケーブル外被を保持したホルダ力ハウジングのベース部に配置されて蓋部が閉じられることで、ノ、ウジングに固定されるため、簡易な構成で、ケーブル外被力も露出する光ファイバ心線に対して作業時に外部から曲げ等の無理な力が作用することが無くされる。また、従来では光ファイバ心線を収納トレィ等に収納する場合があるが、本発明の光コネクタでは、収納トレィ等への収納が不要とされ、製造コストの低減及び作業性の向上が図られている。

[0031] ここで、ベース部は、メカ-カルスプライスを後方側から固定するメカスプストッパを備え、このメカスプストツバには、ケーブル外被力も導出する光ファイバを導くための溝が設けられていることが好ましい。即ち、ベース部には、メカ-カルスプライスの他方側の端部に当接する当接面を有するメカスプストツバが設けられており、メカスブストツパには、ケーブル外被力も導出された光ファイバを固定部に案内するための溝が設けられて、ることが好ま U、。

[0032] この構成によれば、メカスプストツバの溝が光ファイバ心線の案内とされて光フアイバ心線の配置が容易とされ作業性が向上される。また、光ファイバ心線が周囲と接触することが防止されて光ファイバ心線の断線が防止される。また、この溝が上側に位置していると、視認性が高められ作業性が一層向上される。 [0033] また、ホルダをベース部の所定位置に仮固定するための形状を備えていると、蓋部を閉じる迄にホルダが所定位置からズレたり、脱落することが防止され、作業性が向上される。

[0034] また、接続相手が SCコネクタの場合、アダプタは、挿入される SCコネクタを装着するための係止爪が設けられたアタッチメントを収容して備え、係止爪は、アダプタの先端面力も突出しない構成とされていることが好ましい。即ち、この光コネクタは、 SCコネクタと接続される光コネクタである場合には、 SCコネクタを装着するための係止爪が設けられたアタッチメントを更に備えており、アダプタが、アタッチメントを収容することができる。

[0035] この構成では、アタッチメントにより、 SCコネクタに対する接続が可能とされ、汎用性が向上される。また、係止爪がアダプタの先端面力突出しない構成により、係止爪を SCコネクタのガイドとするのでは無くアダプタを SCコネクタのガイドとして、当該 SCコネクタが容易に装着される。

[0036] また、ベース部及び蓋部が共に、フエルールの軸線に対して角度 (0° を除く）を有する方向へ延出する構成であることが好ましい。即ち、ベース部及び蓋部が、所定軸線方向に対して所定の角度で交差する所定方向へ屈曲されて、ることが好ま、。例えば斜め方向や例えば直角方向等の所定方向に向力うように光ファイバ心線を曲げればケーブル外被 (光ケーブル)を曲げなくても当該ケーブル外被を上記所定方向に延出させることが可能であり、ケーブル外被を曲げるのでは無く光ファイバ心線を曲げている分、光コネクタ及び光ケーブルの長さが短くされる。

[0037] ここで、光ケーブルがキャビネットに適用される場合とアウトレットに適用される場合では、ケーブル外被の幅厚方向（テンションメンバの並設方向）が 90° 異なり、上記ホルダでは、曲げ難、ケーブル外被の幅厚方向に当該ケーブル外被を曲げなくてはならないことがある。このため、上記ホルダに代えてケーブル外被を保持する他のホルダを備え、この他のホルダは、ケーブル外被を上記ホルダと同方向力保持すると共に、上記ホルダに対して軸線回りに 90° 方向を変えられた状態でベース部に固定される形状を備えていると、当該他のホルダにより、ケーブル外被の幅厚方向が容易に 90° 変えられて容易に曲げられるようになり、キャビネットやアウトレットに対して容易に適用することが可能とされる。

[0038] また、ケーブル外被の一方向における厚さが該ー方向に直交する他方向の厚さより薄ぐホルダは、上記一方向の両側からケーブル外被を保持しており、ベース部の内部にお、てケーブル外被の他方向と所定軸線方向とが略同方向となるように、ベース部に配置されていてもよい。この構成では、ベース部力も導出されたケーブル外被を、所定軸線方向に交差する方向に容易に曲げることが可能である。したがって、この光コネクタをキャビネットに容易に適用することが可能である、

[0039] また、ケーブル外被の一方向における厚さが該ー方向に直交する他方向の厚さより薄ぐホルダは、上記一方向の両側からケーブル外被を保持しており、ベース部の内部においてケーブル外被の他方向が所定軸線方向及び所定方向と略直交するように、ベース部に配置されていることが好ましい。この構成では、ベース部から導出されたケーブル外被を、所定軸線方向に交差する方向に曲げ、更にしる所定軸線方向に曲げることが容易である。したがって、この光コネクタをアウトレットに容易に適用することが可能である。

[0040] また、ベース部は後方へ直線状に延出すると共に分割され、収容部に連結されるベース部本体と、このベース部本体に対して軸線方向にスライド可能な案内部を備える可動ベース部と、を具備し、可動ベース部は、ケーブル外被を保持したホルダが載置された状態で、ケーブル外被力導出している光ファイバが短尺光ファイバに突き当たるベース部本体内の所定位置にホルダが位置するように先端側へスライドされ、蓋部が閉じられることで、ホルダがベース部本体に固定されることを特徴としている

[0041] 即ち、ベース部は、収容部の他方側の端部に連結されたベース部本体と、該ベース部本体に対して所定軸線方向にスライド可能な案内部を備える可動ベース部と、有しており、可動ベース部は、ホルダを搭載した状態で、ケーブル外被から導出している光ファイバが短尺光ファイバに突き当たるベース部本体内の所定位置にホルダが位置するように一方側へスライドされ、蓋部が閉じられることで、ホルダがベース部本体に固定されてもよい。

[0042] このような構成によれば、ケーブル外被を保持したホルダが可動ベース部に載置され、この可動ベース部が先端側へスライドされホルダがベース部本体内の所定位置に位置することで、ケーブル外被力導出している光ファイバが短尺光ファイバに突き当たり、蓋部が閉じられることで、ホルダがベース部本体に固定される。このため、光コネクタの組立性が向上される。また、このような構成の光コネクタは、ローゼットで使用する場合に特に有効である。

[0043] また、ハウジング等の接続相手への接続に関連する部分が、ポリエーテルイミド、 P PS、 PBT、ポリカーボネート、及び PESの何れかによつて構成されていることが好適である。かかる材質は、耐熱性、耐クリープ性の面で優れているため、上記部分の長期の使用に最適である。

[0044] また、本発明による光コネクタの組立方法は、光ケーブルのテンションメンバを除去して光ファイバ心線を露出し、ケーブル外被をホルダに挟み込んで保持させ、光ファィバ心線の被覆を所定長除去して光ファイバを露出させて先端を切断処理し、開状態のメカ-カルスプライスの後方側力挿入し、光ファイバが突き当たつたことを確認したら、メカ-カルスプライスを閉状態として突き合わせ部をメカ-カルに固定し、ホルダをベース部の所定位置に仮固定した後に、蓋部を閉じることでホルダをベース部に固定することを特徴として、る。

[0045] このような光コネクタの組立方法によれば、接続の回数及び部品点数が低減されると共に、簡易な構成で、ケーブル外被から露出する光ファイバ心線に対して作業時に外部から曲げ等の無理な力が作用することが無くされる光コネクタが、現場で簡易に且つ安定して組み立てられる。

図面の簡単な説明

[0046] [図 1]本発明の第 1実施形態に係る雄型光コネクタの斜視図である。

[図 2]図 1に示す雄型光コネクタ (クリップ進入前)の下側の斜視図である。

[図 3]図 1に示す雄型光コネクタの上面図である。

[図 4]図 3の IV— IV矢視図である。

[図 5]図 4の V— V矢視図である。

[図 6]図 5中の連結部材の斜視図である。

[図 7]図 5中のスプリングプッシュの斜視図である。 [図 8]図 5中の外被ホルダの斜視図である。

[図 9]図 2の IX— IX矢視図である。

圆 10]本発明の第 1実施形態に係る雌型光コネクタであって、図 1に示す雄型光コネクタの接続相手となる雌型光コネクタを示す斜視図である。

[図 11]図 10に示す雌型光コネクタの水平断面図である。

[図 12]図 11中のメカスプストツバの斜視図である。

[図 13]外被ホルダ (アウトレット用）の斜視図である。

[図 14]図 11中の外被ホノレダ (キャビネット用）の断面図である。

[図 15]図 10中のベース部の内面図である。

圆 16]図 1の雄型光コネクタと図 10の雌型光コネクタとが接続された状態を示す断面図である。

[図 17]図 1に示す雄型光コネクタの接続相手となる他の雌型光コネクタの水平断面図である。

圆 18]インドアケーブルを示す横断面図である。

圆 19]本発明の第 2実施形態に係る雄型光コネクタ (光ケーブル装着前)の閉蓋状態の斜視図である。

圆 20]図 19に示す雄型光コネクタの開蓋状態の斜視図である。

圆 21]図 19に示す雄型光コネクタの開蓋状態の上面図である。

[図 22]図 19に示す雄型光コネクタの開蓋状態の側面図である。

圆 23]図 19に示す雄型光コネクタの開蓋状態の後面図である。

[図 24]本発明の第 2実施形態に係る雌型光コネクタであって、図 19に示す雄型光コネクタの接続相手となる雌型光コネクタの斜視図である。

[図 25]図 24に示す雌型光コネクタの水平断面図である。

[図 26]図 24に示す雌型光コネクタの垂直断面図である。

圆 27]図 24に示す雌型光コネクタの開蓋状態の斜視図である。

圆 28]図 24に示す雌型光コネクタの開蓋状態の側面図である。

圆 29]本発明の変形例に係る雄型光コネクタの水平断面図である。

[図 30]図 11のアダプタ内に収容されるアタッチメントの断面図である。 [図 31]図 10に示す雌型光コネクタの別の斜視図である。

[図 32]図 17に示す雌型光コネクタの斜視図である。

発明を実施するための最良の形態

[0047] 以下、本発明による光コネクタの好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において、同一または相当要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

[0048] [第 1実施形態]

図 1は、本発明の第 1実施形態に係る雄型光コネクタの斜視図、図 2は、図 1に示す雄型光コネクタ（クリップ挿入前）の下側の斜視図、図 3〜図 5は、図 1の雄型光コネクタを示す各図、図 6は、図 5中の連結部材の斜視図、図 7は、図 5中のスプリングプッシュの斜視図、図 8及び図 9は、図 5中の外被ホルダを示す各図、図 18は、インドアケーブルを示す横断面図である。なお、以下では、図 1に示す状態を基準にして方向を示す語を用いる。即ち、ァウタハジングに対して外被固定部が位置する方向を「後」とする。

[0049] 本実施形態の光コネクタは、メカ二カルスプライス構造を有し現地での組立に好適な現地組立型単心光コネクタであり、ドロップケーブルやインドアケーブル等のタイト構造の光ケーブルの接続に用いられるものである。

[0050] 図 18に示すように、この実施形態で用いるタイト構造の光ケーブル 19は、光フアイバ 5aを被覆した光ファイバ心線 5と、この光ファイバ心線 5を挟む位置に配置される一対のテンションメンバ 5d, 5dとをケーブル外被 13で覆ったものである。光ケーブル 19では、光ファイバ心線 5及びテンションメンバ 5d, 5dがケーブル外被 13に密着している。なお、本実施形態の光ファイバ心線 5の直径は、 0. 25mmであるが、 0. 5m m、或いは 0. 9mmと種々の直径の光ファイバ心線を使用しても良い。

[0051] 図 1〜図 3に示すように、第 1の実施の形態の雄型光コネクタ 1は、その先端側（図示右側)を構成するァウタハウジング 3と、その後端側を構成する外被固定部 4とを備えている。この雄型光コネクタ 1には、光ケーブル 19が外被固定部 4の後端側力ゝら揷入され、そのケーブル外被 13が、外被固定部 4に固定される。

[0052] ァウタハウジング 3は、図 4及び図 5に示すように、メカ二カルスプライス 2を収容するメカ-カルスプライス収容部 9を具備している。このァウタハウジング 3は、図 1〜図 3 及び図 5に示すように、このメカ-カルスプライス収容部 9に連結されてこのメカ-力ルスプライス収容部 9の両側に位置し先端側に向力つて突出する一対の腕部 10を備えている。このァウタハウジング 3の材質としては、ポリエーテルイミド又は PPS又は P BT又はポリカーボネート又は PESが採用される。これらの材質は、耐熱性、耐クリープ性の面で優れて、るため、長期使用に最適である。

[0053] 以下、メカ-カルスプライス収容部 9につ、て説明する。このメカ-カルスプライス収容部 9は、所定軸線方向に延びる角筒状を成している。メカ-カルスプライス収容部 9は、図 4及び図 5に示すように、先端側に、フエルール 6、メカ-カルスプライス 2を収容し、後端側に、外被固定部 4を連結する連結部材 8、ァウタハウジング 3に係合するスプリングプッシュ 12、このスプリングプッシュ 12と連結部材 8との間に配置されて当該連結部材 8を介してメカ-カルスプライス 2を先端側に付勢するスプリング 11を収容している。

[0054] そして、メカ-カルスプライス収容部 9の後端側は、その内部へのスプリングプッシュ 12の挿入を容易とすべぐ図 3に示すように、後端側から開口された一対のスリット 3a が設けられている。また、メカ-カルスプライス収容部 9の後端側の周面に、図 5に示すように、スプリングプッシュ 12を係止する開口部 3bが形成されている。

[0055] フエルール 6は、所定軸線方向に延びる円柱状を成して、る。また、フェルール 6は、先端に光接続面 6aを有している。このフエルール 6には、予め短尺光ファイバ 7が接着剤等により固定されて内蔵されている。この短尺光ファイバ 7は、その先端面が上記光接続面 6aにおいて外部に露出され、その後端部（図示右側）がフエルール 6 力後方へ延出されている。即ち、短尺光ファイバ 7は、所定軸線方向の一方側にお Vヽてフヱルール 6に保持されており、フルール 6から所定軸線方向の他方側に延びている。

[0056] メカ-カルスプライス 2は、フエルール 6の後端部を覆うように配置されて後方へ延在している。また、メカ-カルスプライス 2は、内部に隙間を有し、そこにフエルール 6 力延出された短尺光ファイノ 7及び光ケーブル 19のケーブル外被 13から露出された光ファイバ 5aを収容する。このメカ-カルスプライス 2に、メカ-カルスプライス収容部 9に形成された楔挿入口 9b (図 2及び図 4参照)から挿入される楔 (不図示)を抜脱することによりメカ-カルスプライス 2を開状態から閉状態とすることができる。このように、メカ-カルスプライス 2は、開状態から閉状態にされることによって、短尺光フアイノ 7と光ファイバ 5aとの突き合わせ部をメカ-カルに固定する構成とされている。

[0057] 即ち、メカニカルスプライス 2は、所定軸線方向の一方側（先端側）から他方側（後端側）へ順に保持部と固定部とを有している。この保持部には、フエルール 6が保持されている。また、固定部は、上述した隙間を有している。フエルール 6から延びる短尺光ファイバ 7の端面と光ファイバ 5aの端面とは、この隙間において突き合わされる。このように突き合わされた後、短尺光ファイバ 7と光ファイバ 5aとが、メカ-カルスブライス 2の固定部に固定されている。

[0058] また、メカ-カルスプライス 2の後端部の周面には、図 4に示すように、連結部材 8を係止するための一対の突起部 2aが設けられている。即ち、メカ-カルスプライス 2の固定部の周面には、所定軸線に交差する方向に突出した一対の突起部 2aが設けられている。

[0059] 連結部材 8は、図 4及び図 5に示すように、メカ-カルスプライス 2の後端部を覆うように配置されている。図 6に示すように、連結部材 8は、所定軸線方向に延びる略円筒状を成している。連結部材 8の先端側（図示右側）は、段差面 8f (第 1の当接面)を介して後端側より大径とされている。この段差面 8fは、所定軸線方向の他方側に面している。

[0060] また、連結部材 8の先端側の周面 8aには、先端側から開口され所定軸線方向に延びる一対の切欠き部 8bが形成されており、この切欠き部 8bに直交する位置には、一対の開口部 8cが設けられている。この開口部 8cには、メカ-カルスプライス 2の突起部 2a (図 4参照）が係止される。

[0061] また、連結部材 8は、その後端側に、可撓性を有する一対の延部 8dを有している。

さらに、連結部材 8は、延部 8dの後端側に、外被固定部 4を係止する一対の係止爪 8eを有している。この連結部材 8は、延部 8d, 8d間に、図 4及び図 5に示すように、円筒状のスぺーサ（光ファイバ挿通部） 20を収容して、る。

[0062] スぺーサ 20は、例えば金属又はプラスチックにより構成されており、図 4及び図 5に示すように、後端側からの光ファイバ 5aの揷通を容易とすべぐ後端側に向かって開口が拡大されるテーパー部分 20aを備えて、る。

[0063] スプリングプッシュ 12は、図 7に示すように、所定軸線方向に延びる略角筒状を成している。このスプリングプッシュ 12の先端側（図示右側）には、一対の係止爪 12dが設けられており、当該係止爪 12dがメカ-カルスプライス収容部 9の開口部 3bに係止されている。

[0064] また、スプリングプッシュ 12の内部には、図 5に示すように、連結部材 8及び、連結部材 8の外側に配置されたスプリング 11が収容されている。図 4に示すように、スプリング 11は、スプリングプッシュ 12の内面、即ち段差面 8fと対面する第 2の当接面と、連結部材 8の段差面 8fとの間に挟まれており、連結部材 8を介してメカ-カルスブライス 2を先端側に付勢している。

[0065] 次に、図 1〜図 3及び図 5に示すァウタハウジング 3の腕部 10について説明する。この腕部 10は、板状を成しメカ-カルスプライス収容部 9と接離する方向に可撓性を有しており、接続相手への装着性を良好とすべく若干量外側に開いている。この腕部 1 0の先端側（図示右側）には、外側に突出し接続相手に装着可能な係止爪 10aが設けられている。即ち、腕部 10の基端が、メカ-カルスプライス収容部 9に支持されている。腕部 10は、当該基端と反対側の先端側に係止爪 10aを有している。また、腕部 1 0の根元側、即ち基端には、外側に突出する一対の突出部 10cが設けられている。一対の突出部 10cは、接続相手への装着の際に利用される。

[0066] 腕部 10のメカ-カルスプライス収容部 9に対向する面には、図 3及び図 5に示すように、リブ 10bが取り付けられている。このリブ 10bは腕部 10の途中力も根元までに形成されている。腕部 10の剛性は、当該リブ 10bによって、適度に高められている。なお、係止爪 10aを含む腕部 10の最大主応力が、 9. 8N (lkgf)の押圧荷重で 29. 4 MPa (3kgf/mm²)以下とされて!/ヽる。

[0067] また、メカ-カルスプライス収容部 9の腕部 10に対向する外面には、図 2、図 3及び図 5に示すように、腕部 10の内側への過剰な橈みを防止する突起 9aが設けられて、る。

[0068] 次に、雄型光コネクタ 1の後端側を構成する外被固定部 4について説明する。図 4 及び図 5に示すように、この外被固定部 4は、所定軸線方向に延びる角筒状を成している。外被固定部 4には、その内部を先端側の領域と後端側の領域とに画成する隔壁 4aが設けられている。この隔壁 4aには、先端側の領域と後端側の領域とを連通する開口部 4bが設けられている。

[0069] 外被固定部 4の先端側の領域には、ァウタハウジング 3の後端部力ァウタハウジング 3の後端力も腕部 10の根元近傍まで、収容されている。また、外被固定部 4の後端側の領域には、ケーブル外被 13を保持する外被ホルダ 14が収容されている。ケーブル外被 13及び外被ホルダ 14は、クリップ 15により外被固定部 4に固定されている。また、外被固定部 4の後端側の領域には、図 4及び図 5に示すように、開口部 4bを通過したスぺーサ 20のテーパー部分 20aが、収容されて!ヽる

[0070] また、図 5に示すように、隔壁 4aには、一対の開口部 4cが設けられている。一対の開口部 4cは、外被固定部 4の外面に向力つて隔壁 4a内を延びている。これら開口部 4cには、連結部材 8の係止爪 8eが係止されている。

[0071] 図 1、図 3及び図 4に示すように、外被固定部 4の上面には、後部側から開口されており且つ内部に通じるスリット 16が設けられている。このスリット 16は、光ファイバ心線 5の外被固定部 4への挿入を容易とすべくもうけられている。

[0072] さらに、図 1〜図 4に示すように、外被固定部 4の上面及び下面には、スぺーサのテ一パー部分 20a (図 3及び図 4参照）を覼くことができる覼き窓 17が設けられている。

[0073] 外被ホルダ 14は、図 4及び図 5に示すように、その内部に、ケーブル外被 13を挟み込んで保持する。この外被ホルダ 14は、図 8に示すように、当該外被ホルダ 14の全長間に上下に突き抜ける貫通部 14aを有しており、この貫通部 14aに後述のクリップ 15の挟持板 15aが進入する構成とされている。

[0074] クリップ 15は、図 3〜図 5に示すように、一対の挟持板 15a, 15bを軸線方向に備える略 U字状に構成され、挟持板 15a, 15bに各々形成されるスリット 15c (図 2参照）， 15d (図 9参照）にケーブル外被 13を挟む構成とされている。

[0075] このクリップ 15は、図 3に示すように、外被固定部 4に形成された孔 4x, 4yの反対側の孔に進入し、図 4及び図 5に示すように、外被ホルダ 14をケーブル外被 13と共に外被固定部 4に固定する構成とされている。このクリップ 15により、ケーブル外被 1 3を保持する外被ホルダ 14とケーブル外被 13の両方が外被固定部 4に固定されるため、強固な固定とされる。また、外被ホルダ 14の貫通部 14aにクリップ 15の挟持板 1 5aが進入する構成が採用されているため、外被固定部 4を含む雄型光コネクタ 1の全長が短くされている。

[0076] また、図 9に示すように、外被固定部 4の後端側の内面には、キー突起 22aが設けられ、外被ホルダ 14には、キー突起 22aに対応する位置にキー突起 22aの進入を可能とする切欠き部 22bが形成されている。これにより、逆さにした状態の外被ホルダ 1 4の外被固定部 4への挿入が防止される。

[0077] 次に、このように構成された雄型光コネクタ 1の組立方法について簡単に説明する。雄型光コネクタ 1は、現地への出荷時には、図 2及び図 9に示すように、運搬、取り扱い時等のクリップ 15の脱落を防止する脱落防止手段としての例えば榭脂製のキヤップ 18を備えている。クリップ 15は、外被固定部 4の孔 4x, 4yに差し込まれた状態で、キャップ 18により仮止めされている。また、このキャップ 18は、図 9に示すように、外被固定部 4のスリット 16に対応する位置に、スリット 18aを備えている。

[0078] 現地では、先ず、図 18に示す光ケーブル 19を、光ファイバ心線 5を覆う位置に形成されて!/、る薄肉部 5cで割って、両側のテンションメンバ 5dを含むケーブル外被 13 を分割し、中央部の光ファイバ心線 5を所定長露出させ、テンションメンバ 5dを覆うケ一ブル外被 13を切断する。

[0079] 次いで、図 4及び図 5に示すように、ケーブル外被 13を外被ホルダ 14に挟み込んで保持させる。次いで、露出した光ファイバ心線 5の先端の被覆を除去し光ファイバ 5 aを剥き出し所定長露出させる。次いで、この剥き出した光ファイバ 5aを清掃し、光フアイバ 5aの先端を光接続に適するように切断処理する。

[0080] 次いで、光ファイバ 5aを、図 9に示すキャップのスリット 18a、外被固定部 4のスリット 16の後側力通して、図 4及び図 5に示す外被固定部 4の後端側の領域に位置させる。そして、図 9に示すように、外被ホルダ 14の切欠き部 22bが外被固定部 4のキー突起 22aに対応する位置であることを確認して、図 4及び図 5に示すように、光フアイバ 5aを、先端側へ移動させスぺーサのテーパー部分 20a内に挿入する。

[0081] 次いで、挿入を続けて外被ホルダ 14を外被固定部 4の後端側の領域内に収容し、光ファイバ 5aが短尺光ファイバ 7に突き当たつたことを、光ファイバ心線 5が弛むことを目視することや手の感触で確認したら、楔を抜、てメカ-カルスプライス 2を閉状態として、短尺光ファイバ 7と光ファイバ 5aとをメカ-カルに固定する。

[0082] 次いで、光ファイバ心線 5の弛みを取り除き、覼き窓 17から弛みが無いことを確認したら、最後に、図 2及び図 9に示すキャップ 18ごとクリップ 15を押し込んで、外被ホルダ 14を外被固定部 4に固定し、図 1、図 3〜図 5に示すように、雄型光コネクタ 1の組立が完成する。

[0083] 次に、本発明の第 1実施形態に係る雌型光コネクタについて説明する。この雌型光コネクタは、上記のようにこのように組み立てられた雄型光コネクタ 1の接続相手となるものである。図 10及び図 11は、雌型光コネクタを示す各図、図 12は、図 11中のメカスプストツバの斜視図、図 14は、図 11中の外被ホルダ (キャビネット用）の斜視図、図 13は、別の外被ホルダ（アウトレット用）の断面図、図 15は、図 10中のベース部の内面図である。

[0084] この雌型光コネクタ 101は、図 10及び図 11に示すように、その外形を構成するハウジング 104を具備している。このハウジング 104は、その先端側（図示右側）を構成するアダプタ 103、メカ-カルスプライス 102 (図 11参照）を収容するメカ-カルスプライス収容部 109、その後端側に連結するベース部 110及び蓋部 111を備えている。即ち、ハウジング 104は、所定軸線方向の一方側 (先端側)から他方側 (後端側)へ順に、アダプタ 103、メカ-カルスプライス収容部 109、及びベース部 110を有している。また、ハウジング 104は、ベース部 110を開閉する蓋部 111を有している。ハウジング 104の材質としては、ポリエーテルイミド又は PPS又は PBT又はポリカーボネート又は PESが採用される。これらの材質は、耐熱性、耐クリープ性の面で優れているため、長期使用に最適である。

[0085] 力かる雌型光コネクタ 101では、光ケーブル 19がメカ-カルスプライス収容部 109 の後端側力も挿入され、そのケーブル外被 13が、ベース部 110に固定されている。

[0086] アダプタ 103は、所定軸線方向に延びる角筒状を成し、図 11に示すように、内部に円筒部 103aを具備している。この円筒部 103a内には、フェルール 106及びこのフエルール 106を覆う調心用の割りスリーブ 105が収容されている。 [0087] フエルール 106は、所定軸線方向に延びる円柱状をなしており、短尺光ファイバ 7 を内蔵している。この短尺光ファイバ 7は、フェルール 106から他方側へ所定軸線方向に延びている。また、割りスリーブ 105は、略円筒状の部材であり、フエルール 106 と同軸に設けられている。

[0088] このアダプタ 103は、対向する一対の側面 103bを有しており、当該一対の側面 10 3bの後端側には、接続相手となる雄型光コネクタ 1を係止するための一対の開口部 103cが設けられている。なお、この開口部 103cは、接続相手が SC構造の雄型光コネクタの場合には、アダプタ 103内に収容する SCコネクタ用アタッチメントを係止するために用いられる（詳しくは後述)。

[0089] メカ-カルスプライス 102は、雄型光コネクタ 1のメカ-カルスプライス 2と同様に楔を抜くことにより閉状態とされ、フエルール 6から延出された短尺光ファイバ 7と光ファィバ 5aとの突き合わせ部をメカ-カルに固定する。即ち、メカ-カルスプライス 102は、所定軸線方向に順に保持部及び固定部を有している。この保持部には、フェルール 106が保持されており、固定部は、フェルール 106から延びる短尺光ファイバ 7と光ファイバ 5aとを突き合わせた状態で固定して、る。

[0090] ベース部 110及び蓋部 111は、所定の曲率でフェルール 106の軸線方向と 90° を成す方向に、ケーブル外被 13を導出する構成とされている。即ち、ベース部 110及び蓋部 111は、所定軸線方向と所定の角度をなす所定方向へ屈曲されて、る。

[0091] ベース部 110は、メカ-カルスプライス 102を後方から固定するメカスプストツバ 108 、ケーブル外被 13を挟むようにして保持する外被ホルダ 115を収容して、る。

[0092] ベース部 110は、図 11及び図 15に示すように、メカスプストツバ 108を収容するメカスプストッパ収容部 110a、メカスプストツバ 108をフェルール 6の軸線方向に案内する一対の案内凸部 110d (図 15参照）、外被ホルダ 115の突部 115aが進入する凹部 110bを具備している。この凹部 110bには、外被ホルダ 115を摩擦抵抗により仮止めするための突起 110c (ホルダをベース部の所定位置に仮固定するための形状）が設けられている。また、メカスプストツバ収容部 110aには、メカスプストツバ 108を係止する一対の開口部（不図示）が形成されてヽる。

[0093] メカスプストツバ 108は、図 11、図 12における（a)及び（b)に示すように、メカ-カルスプライス 102を押圧する面 108a (当接面）を備えている。この面 108aは、所定軸線に交差する面に沿う面であって、メカ-カルスプライス 102の後端側の端部に当接している。

[0094] メカスブストツパ 108は、光ファイバ心線 5を所定の方向に導出すべく曲率を有する曲面 108bを具備している。この曲面 108bには、光ファイバ心線 5を導くための溝 10 8cが形成されている。また、メカスプストツバ 108は、案内凹部 108dを有しており、当該案内凹部 108dには図 15に示すベース部 110の案内凸部 11 Odが進入する。さらに、メカスプストツバ 108は、図 12 (a)及び図 12 (b)〖こ示すように、一対の係止爪 108 eを有しており、当該係止爪 108eがベース部 110の上述した開口部（不図示）に係止されることによって、ベース部 110に保持されている。

[0095] 外被ホルダ 115は、図 11及び図 14に示すように、突部 115aを備えており、この突部 115aが、図 11に示すように、ベース部 110の凹部 110bに進入した状態で、ベース部 110に収容されている。

[0096] また、図 14に示すように、外被ホルダ 115には、爪部 115bが設けられている。外被ホノレダ 115ίま、爪咅 115bにり、図 11に示すうに、ゲーブノレ外被 13の幅薄方向力ら（図 18の上下面）を挟むように保持している。即ち、ケーブル外被 13の一方向における厚さは、当該一方向に直交する他方向における当該ケーブル外被 13の厚さより薄ぐ外被ホルダ 115は、ケーブル外被 13を上記一方向の両側力も挟持している。外被ホルダ 115は、図 31に示すように、ケーブル外被 13の上記他方向と所定軸線方向（図 31に示す X軸線方向）とが略同方向となるように、ベース部 110に配置されている。これによつて、ケーブル外被 13 (光ケーブル 19)を所定軸線方向に交差する方向へ容易に曲げることが可能になる。

[0097] 蓋部 111は、図 10及び図 11に示すように、ヒンジによりメカ-カルスプライス収容部 109の後端側に取り付けられている。この蓋部 111は、一対の係止爪 11 laを具備し、この係止爪 11 laをベース部 110に係止させることにより閉蓋され、図 11に示すように、メカスプストツバ 108及び外被ホルダ 115を覆うと共に当該外被ホルダ 115をべース部 110に押圧する構成とされている。

[0098] 次に、このように構成された雌型光コネクタ 101の組立方法について簡単に説明する。先ず、上述したように、図 18に示す光ケーブル 19からテンションメンバ 5dを除去して光ファイバ心線 5を所定長露出させる。次いで、ケーブル外被 13を外被ホルダ 1 15に挟み込んで（図 11参照)保持させる。次いで、露出した光ファイバ心線 5の先端の被覆を除去し光ファイバ 5aを剥き出し所定長露出させる。次いで、この剥き出した光ファイバ 5aを清掃し、光ファイバ 5aの先端を光接続に適するように切断処理する。

[0099] 次いで、開状態のメカ-カルスプライス 102の後方側から光ファイバを挿入し、光フアイバが突き当たつたことを確認したら、楔を抜いて、メカ-カルスプライス 102を閉状態として突き合わせ部をメカ-カルに固定し、次いで、光ファイバ心線 5をメカスプストッパ 108の溝部に導、て曲げ、外被ホルダ 115の突部 115aをベース部 110の凹部 110bに押し込み突起 110cにより仮止めする。そして、最後に、蓋部 111を閉じて外被ホルダ 115をベース部 110に固定し、図 10及び図 11に示す雌型光コネクタ 101を得る。

[0100] 次に、雄型光コネクタ 1と雌型光コネクタ 101との接続方法について説明する。図 1 6は、雄型光コネクタ 1と雌型光コネクタ 101との接合状態を示す状態図である。先ず、雌型光コネクタ 101の後端側を所定軸線方向の一方側へ向けて当該雌型光コネクタ 101の先端側を他方側へ向けた状態で、雄型光コネクタ 1のァウタハウジング 3の突出部 10cを押して、雄型光コネクタ 1をアダプタ 103に挿入する。雄型光コネクタ 1 が挿入され、ァウタハウジング 3の係止爪 10aがアダプタ 103の開口部 103cに適切に係止される。このようにして、図 16に示すように、ァウタハウジング 3の先端側がァダプタ 103内に収容され、雄型光コネクタ 1と雌型光コネクタ 101とが接続される。この状態で、フエルール 6が割りスリーブ 105内に収容されてフェルール 106と接触し、短尺光ファイバ 7, 7同士が光接続される。

[0101] このような雄型光コネクタ 1では、ケーブル外被 13が、メカ-カルスプライス 2の後端側に連結される外被固定部 4に内挿されて固定されるため、簡易な構成で、ケープル外被 13から露出する光ファイバ心線 5に対して作業時に外部から曲げ等の無理な力が作用することが無くされる。その結果、当該光ファイバ心線 5が容易に保護される

[0102] また、このメカ-カルスプライス 2を収容するァウタハウジング 3力メカ-カルスプライス収容部 9に連結されて当該メカ-カルスプライス収容部 9の両側に位置し接続相手側に向力つて突出しその先端側に接続相手に装着するための係止爪 10aが設けられた可撓性の一対の腕部 10を備えているため、この係止爪 10aを上記のアダプタ 103を始めとした接続相手に係止することで、雄型光コネクタ 1が容易に接続相手に装着される。その結果、作業性が向上される。また、従来では光ファイバ心線 5を収納トレイ等に収納する場合がある力本発明の雄型光コネクタ 1では、収納トレィ等への収納が不要とされている。その結果、製造コストの低減及び作業性の向上が図られている。

[0103] また、上記雄型光コネクタ 1の組立方法では、簡易な構成で、光ファイバ心線に対して作業時に外部力曲げ等の無理な力が作用することが無くされると共に容易に接続相手に装着される光コネクタが、現場で簡易に且つ安定して組み立てられ、作業性が向上される。

[0104] また、メカ-カルスプライス 2は軸線方向移動可能にァウタハウジング 3に収容されると共に、スプリング 11により先端側に付勢される構成であるため、上記の雌型光コネクタ 101との光接続を始めとしてフエルールバックが生じた場合に、このフエルール 6を備えたメカ-カルスプライス 2に連結されている外被固定部 4と共に当該外被固定部 4に固定されているケーブル外被 13が、フエルールバックに伴い後退する。このため、ケーブル外被 13から露出する光ファイバ心線 5が曲がることは無ぐフエルールノック時の断線が確実に防止されると共に、光ファイバ心線 5の曲げによるロスが無くされる。

[0105] また、係止爪 10aは、腕部 10の外側に設けられ、腕部 10は、予め若干量外側に開いている。従って、雌型光コネクタ 101との接続の際にあっては、可撓性の腕部 10がー且内側に橈んでから開き係止爪 10aがアダプタ 103に係止される。このため、係止爪 10aがアダプタ 103に確実に係止されると共に係止の際に良好なクリック感が生じる。

[0106] また、腕部 10の根元側の外側に突出する突出部 10cを押すことで、外力による腕部 10の橈みが無くされた状態で、係止爪 10aがアダプタ 103に容易に係止される。また、上記のように、フェルール 6、メカ-カルスプライス 2、外被固定部 4が連結され、フェルールバックが生じる構成の場合には、外被固定部 4を持っての雌型光コネクタ 101への装着が難しいため、突出部 10cを押しての雌型光コネクタ 101への装着が特に有効である。

[0107] また、腕部 10がリブ 10bを備え、可撓性の腕部 10の剛性が適度に高められるため、係止爪 10aがアダプタ 103に確実に係止されると共にクリープの発生により光接続不良が防止されている。

[0108] また、メカ-カルスプライス収容部 9の腕部 10に対向する外面に突起 9aを備えているため、腕部 10が突起 9aに当接することで、腕部 10が内側に過剰に橈ませられることが防止さ L¾損が防止される。

[0109] また、スぺーサ 20が、後端側に向かって開口が拡大されるテーパー部分 20aを備えているため、スぺーサ 20の後方力も光ファイバ 5aを挿入していく際に、テーパー部分 20aが、光ファイバ 5aの挿入用のガイドとされ作業性が向上される。

[0110] また、外被固定部 4がスリット 16を備え、このスリット 16を通して図 4に示すように、光ファイバ心線 5を上側力外被固定部 4の後端側の領域に位置させることができると共に、光ファイバ心線 5の先端をスぺーサのテーパー部分 20aに近づけることができるため、現場で簡易に且つ安定して雄型光コネクタ 1を組み立てられる。

[0111] また、外被固定部 4が覼き窓 17を備え、スぺーサのテーパー部分 20aへの光フアイバ 5aの挿入及び光ファイバ 5aの弛み具合を確認できるため、作業性が向上される。

[0112] また、外被固定部 4の覼き窓 17が複数の面にあるため、採光性が高められ視認性が高められる。また、外被固定部 4の覼き窓 17が上面及び下面にあるため、メカ-力ルスプライス 2に挿入離脱する楔を備えた工具 (不図示)を使用する場合には、その工具側に、光ファイバ心線 5をスぺーサ 20へ案内する V突起 (不図示）の外被固定部 4内への挿通が可能となり、作業性が向上される。

[0113] また、ァウタハウジング 3の後端力も腕部 10の根元近傍迄が、外被固定部 4の先端側の領域に収容され、外被固定部 4が軸線方向にオーバーラップしているため、光ケーブル 19を曲げて引っ張った時に作用する外力に対する剛性が高められている。

[0114] また、雄型光コネクタ 1の出荷時に、外被固定部 4が所定の位置にキャップ 18を備え、現場での作業時に、キャップ 18を付けたままクリップ 15を押し込むことで、ケープル外被 13を外被固定部 4に固定することができるため、クリップ 15の紛失が無くされると共に現場でクリップ 15を用意することが不要とされる。また、作業性が向上される

[0115] なお、スぺーサ 20の後端部が、光ファイバを上力載置できるように、横断面半円状の溝形状に構成されていても良い。または、上側に行くに従い案内幅が大とされる例えば略 V字状のガイド部が上記溝形状の上部に加えて設けられている構成としても良い。これにより、光ファイバ 5aを上側カゝら外被固定部 4の内部に位置させてスぺーサ 20に載せることができ作業性が向上される。

[0116] また、上記雌型光コネクタ 101では、雌型光コネクタ 101を構成するハウジング 104 がアダプタ 103を備える構成とされているため、中継するアダプタを用いる場合に比して接続の回数及び部品点数が低減される。その結果、低コストィ匕が図られる。また、ケーブル外被 13を保持した外被ホルダ 115が、ハウジング 104のベース部 110に配置されて蓋部 111が閉じられることで、ハウジング 104に固定されるため、簡易な構成で、ケーブル外被 13から露出する光ファイバ心線 5に対して作業時に外部から曲げ等の無理な力が作用することが無くされる。その結果、光ファイバ心線が容易に保護される。また、従来では光ファイバ心線 5を収納トレィ等に収納する場合があるが、本発明の雌型光コネクタ 101では、収納トレィ等への収納が不要とされている。その結果、製造コストの低減及び作業性の向上が図られてヽる。

[0117] また、上記雌型光コネクタ 101の組立方法では、接続作業の回数及び部品点数が低減されると共に、簡易な構成で、ケーブル外被 13から露出する光ファイバ心線 5に対して作業時に外部から曲げ等の無理な力が無くされる雌型光コネクタ 101が、現場で簡易に且つ安定して組み立てられ、作業性が向上される。

[0118] また、上記雌型光コネクタ 101では、ベース部 110は、メカ-カルスプライス 102を後方側から固定するメカスプストツバ 108を備え、このメカスプストツバ 108には、ケーブル外被 13から導出する光ファイバ心線 5を導く溝 108cが設けられているため、当該溝 108cが光ファイバ心線 5の案内とされて配置が容易とされ作業性が向上されると共に、光ファイバ心線 5が周囲と接触することが防止されて光ファイバ心線 5の断線が防止される。また、この溝 108cが、雌型光コネクタの組立の際に、上側に位置していると、視認性が高められ作業性が一層向上される。

[0119] また、上記雌型光コネクタ 101では、ベース部 110及び蓋部 111が共に、所定の曲率で、フエルール 106の軸線に対して 90° を有する方向へ延出する構成であるため、ケーブル外被 (光ケーブル 19) 13を曲げなくても当該ケーブル外被 13を上記延出方向に延出させることが可能であり、ケーブル外被 13を曲げるのでは無く光ファイバ心線 5を曲げている分、雌型光コネクタ 101及び光ケーブル 19の長さが短くされる。

[0120] また、上記雌型光コネクタ 101では、外被ホルダ 115をベース部 110の所定位置に仮固定するための形状を備えて、るため、蓋部 111を閉じる迄に外被ホルダ 115が所定位置からズレたり、脱落することが防止され、作業性が向上される。

[0121] ここで、アウトレットに適用される場合、ケーブル外被 13の幅厚方向（テンションメンバの並設方向）が 90° 異なるため、上記外被ホルダ 115では、曲げ難いケーブル外被 13の幅厚方向に当該ケーブル外被 13を曲げなくてはならないことがある。このような場合には、上記外被ホルダ 115に代えてケーブル外被 13を保持する他の外被ホルダ 114を用いることができる。

[0122] この他の外被ホルダ 114は、図 17に示すように、ケーブル外被 13を上記外被ホルダ 115と同方向力も保持すると共に、上記外被ホルダ 115に対して軸線回りに 90° 方向を変えられた状態でベース部 110に固定される形状を備えている。即ち、図 32 に示すように、外被ホルダ 114は、ベース部 110の内部においてケーブル外被 13の上記他方向が所定軸線方向（図 32に示す軸線 X方向）及び所定方向（図 32に示す Y方向）と略直交するように、ベース部 110に配置されて、る。

[0123] 具体的には、図 13に示すように、外被ホルダ 114は、ケーブル外被 13の幅薄方向力も（図 18の上下面)を挟む爪部 114bが設けられ、ケーブル外被 13を保持し、突部 114aが図 17に示すように、図 11に示す雌型光コネクタ 100の凹部 110bに進入する構成とされている。この他の外被ホルダ 114により、ケーブル外被 13の幅厚方向が容易に 90° 変えられて容易に曲げられるようになり、キャビネットやアウトレットに対して容易に適用することが可能とされる。

[0124] 図 17に示す雌型光コネクタ 100は、そのベース部 110に、外被ホルダ 114を装着する凹部 110bを備えている。 [0125] なお、上記雌型光コネクタ 100, 101では、そのベース部 110及び蓋部 111が、所定の曲率でフェルール 106の軸線方向と 90° を成す方向に、ケーブル外被 13を導出する構成とされている力フェルール 106の軸線方向に対してその他の方向（0° を除く例えば斜め方向）に、ケーブル外被 13を導出する構成としても良い。

[第 2実施形態]

次に、本発明の第 2実施形態に係る雄型光コネクタについて、図 19〜図 23を参照しながら説明する。図 19は、雄型光コネクタ (光ケーブル装着前)の閉蓋状態の斜視図、図 20〜図 23は、図 19の雌型光コネクタの開蓋状態を示す各図である。この第 2実施形態の雄型光コネクタ 31が第 1実施形態の雄型光コネクタ 1と違う点は、図 1に示す外被固定部 4に代えて、図 19〜図 23に示す外被固定部 32を具備し、図 5に示す外被ホルダ 14に代えて、図 21に示す外被ホルダ 37を備え、図 5に示すクリップ 15を無くした点である。

[0126] 具体的には、図 19〜図 23に示すように、外被固定部 32は、メカ-カルスプライスに第 1実施形態と同様の機能の連結部材を介して連結される外被固定部本体 33と、この外被固定部本体 33に対して軸線方向にスライド可能な第一可動部 35及び第二可動部 34と、開閉可能な蓋部 36とを具備し、内部に、図 20〜図 23に示す外被ホルダ 37を収容している。

[0127] 外被固定部本体 33は、図 19〜図 22に示すように、ァウタハウジング 3の後端側を覆うように配置されており、光ファイバを載置する V溝 33a (図 20参照）を有している。また、外被固定部本体 33の側面には、図 19及び図 23に示すように、外側に突出する一対の凸部が軸線方向に延在し、この凸部が第二可動部 34を案内する案内部 33 bとされている。

[0128] 第二可動部 34は、図 19〜図 23に示すように、外被固定部本体 33の底面及び両側面を覆う形状とされている。第二可動部 34の側面には、図 19及び図 23に示すように、外被固定部本体 33の案内部 33bに対応する位置に、外被固定部本体 33の案内部 33bに支持される凹部である案内部 34aが設けられている。第二可動部 34は、その案内部 34a及び外被固定部本体 33の案内部 33bにより、外被固定部本体 33の軸線方向に対してスライド可能な構成とされて、る。 [0129] また、第二可動部 34の底部には、図 21に示すように、開口部 34bが後端側から開口され、この開口部 34bを形成する軸線方向の周縁部には、図 19及び図 23に示すように、凹部が延在し、この凹部が第一可動部 35を案内する案内部 34cとされている

[0130] 第一可動部 35は、図 19〜図 23に示すように、板状を成し、外被ホルダ 37が載置されている。第一可動部 35の軸線方向の端面には、図 19及び図 23に示すように、第二可動部 34の案内部 34cに対応する位置に、第二可動部 34の案内部 34cに支持される凸部である案内部 35aが設けられている。この第一可動部 35は、その案内部 35a及び第二可動部 34の案内部 34cにより、第二可動部 34の軸線方向に対してスライド可能な構成とされて、る。

[0131] 外被ホルダ 37は、図 20、図 21及び図 23に示すように、上側から開口されてなる凹部を備え、内部にケーブル外被を突起によって挟んで保持する構成とされている。

[0132] 蓋部 36は、図 19〜図 23に示すように、ヒンジにより外被固定部 32の上面に取り付けられている。この蓋部 36は、後端側に一対の係止爪 36aを具備し、この係止爪 36 aを第二可動部 34に係止させることにより、閉蓋されてケーブル外被及び外被ホルダ 37を覆うと共にこれらを外被固定部 32に固定する構成とされている。

[0133] 次に、このように構成された雄型光コネクタ 31の組立方法について簡単に説明する。まず、第 1実施形態の雄型光コネクタ 1の組立方法と同様に、光ケーブル 19から光ファイバ心線 5を所定長露出させ、光ファイバ 5aの先端を光接続に適するように切断処理する。次いで、光ケーブル 19のケーブル外被 13を外被ホルダ 37に挟み込んで保持させ、この外被ホルダ 37を第一可動部 35に載置させる。このとき、光ファイバ 5a が V溝 33aに載置される。

[0134] 次いで、第一可動部 35を先端側にスライド移動させて、第二可動部 34に収容させる。次いで、この第二可動部 34を先端側にスライド移動させて、第二可動部 34を外被固定部本体 33に収容させる。光ファイバ 5aが短尺光ファイバ 7に突き当たつたことを、光ファイバ心線 5が弛むことを目視することや手の感触で確認したら、メカ-カルスプライス 2を閉状態として、短尺光ファイバ 7と光ファイバ 5aとをメカ-カルに固定する。 [0135] 最後に、蓋部 36を閉じて、外被ホルダ 37を外被固定部 32に固定し、雄型光コネクタ 31 (ケーブル等は不図示）を得る。

[0136] このような雄型光コネクタ 31であっても、第 1実施形態の雄型光コネクタ 1と同じ効果を得ることができ、カロえて、雄型光コネクタ 31の組立性が向上される。また、このような構成の雄型光コネクタ 31は、ローゼットで使用する場合に特に有効である。

[0137] 次に、本発明の第 2実施形態に係る雌型光コネクタについて説明する。この雌型光コネクタは、上記のように組み立てられた雄型光コネクタ 31の接続相手となるものである。図 24は、図 19に示す雄型光コネクタの接続相手となる雌型光コネクタの斜視図、図 25及び図 26は、図 24に示す雌型光コネクタの各断面図、図 27及び図 28は、図 24に示す雌型光コネクタの開蓋状態の各図である。

[0138] この雌型光コネクタ 131が図 10及び図 11に示す雌型光コネクタ 101と違う点は、ベース部 110及び蓋部 111を具備するハウジング 104に代えて、図 24〜図 28に示すベース部 140及び蓋部 141を具備するハウジング 134とした点、図 11に示すメカスプストツバ 108及び外被ホルダ 114に代えて、図 24及び図 25に示すメカスプストツバ 138及び外被ホルダ 135を備えた点である。

[0139] 具体的には、図 24〜図 28に示すように、ハウジング 134は略角筒状を成し、ァダプタ 103、メカ-カルスプライス 102を収容するメカ-カルスプライス収容部 139、このメカ二カルスプライス収容部 139の後部側に設けられて後方に直線状に延出するべース部 140及び蓋部 141を備えている。ベース部 140は、メカ-カルスプライス収容部 139に連結されるベース部本体 142と、このベース部本体 142に対して軸線方向にスライド可能な可動ベース部 143とに分割されている。そして、メカ-カルスプライス収容部 139とベース部本体 142とで、ハウジング本体 136が構成されている。

[0140] メカ-カルスプライス収容部 139は、図 25及び図 28に示すように、内部にメカスプストッパ 138を収容し、対向する側壁に、メカスプストツバ 138を係止する一対の開口部 139aを備えている。

[0141] ハウジング本体 136の側壁の外面には、図 27及び図 28に示すように、外側に突出する一対の凸部が軸線方向に延在し、この凸部が可動ベース部 143を案内する案内部 142bとされている。 [0142] メカスプストツバ 138は、図 25及び図 26に示すように、略円筒状を成し、メカ-カルスプライス 102の後端側を覆うように配置され、図 25に示すように、係止爪 138aがメ力-カルスプライス収容部 139の開口部 139aに係合されて、メカ-カルスプライス 10 2を後端側からメカ-カルスプライス収容部 139に固定している。また、メカスブストツパ 138の後端側からメカ-カルスプライス 102内の光ファイバの揷通を容易とすべく、後端側に向力つて開口が拡大されるともに、上側力もの載置を容易とすべく内外を連通するスリットが後端上部に形成されたテーパー部分 138bを備えている。

[0143] 可動ベース部 143は、図 24〜図 28に示すように、その側壁が、ハウジング本体 13 6の側壁の外側に配置され、図 26に示すように、底板 143aに外被ホルダ 135が載置されている。また、図 27に示すように、可動ベース部 143の対向する側壁には、凹部である案内部 143bが形成されて、この案内部 143bがハウジング本体 136の案内部 142bに支持されている。この可動ベース部 143は、その案内部 143b及びノヽウジング本体 136の案内部 142bにより、ベース部本体 142の軸線方向に対してスライド可能な構成とされている。

[0144] 外被ホルダ 135は、図 25〜図 27〖こ示すよう〖こ、ケーブル外被の幅厚方向を水平方向にして挟んで保持する構成とされている。なお、ケーブル外被の幅厚方向を垂直方向に挟んで保持する外被ホルダを採用しても良ヽ。

[0145] 蓋部 141は、図 24〜図 28に示すように、ヒンジによりベース部本体 142の上面に取り付けられている。この蓋部 141は、後端側に一対の係止爪 141aを具備し、この係止爪 141aをベース部本体 142に係止させることにより、閉蓋されてケーブル外被及び外被ホルダ 135を覆うと共にこれらをベース部本体 142に固定する構成とされている。

[0146] 次に、このように構成された雌型光コネクタ 131の組立方法について簡単に説明する。まず、第 1実施形態の雄型光コネクタ 1の組立方法と同様に、光ケーブル 19から光ファイバ心線 5を所定長露出させる。次いで、光ケーブル 19のケーブル外被 13を外被ホルダ 135に挟み込んで保持させ、光ファイバ 5aの先端を光接続に適するように切断処理する。そして、この外被ホルダ 135を可動ベース部 143に載置させる。この時、スリットを通してメカスプストツバのテーパー部分 138bの溝に載置させる。 [0147] 次いで、可動ベース部 143を先端側にスライド移動させて、ベース部本体 142に収容させる。光ファイバ 5aが短尺光ファイバ 7に突き当たつたことを、光ファイバ心線 5が弛むことを目視することや手の感触で確認したら、メカ-カルスプライス 2を閉状態として、短尺光ファイバ 7と光ファイバ 5aとをメカ-カルに固定する。

[0148] 最後に、蓋部 141を閉じて、外被ホルダ 135をベース部 140に固定し、雌型光コネクタ 131 (光ケーブル等は不図示）を得る。

[0149] このような雌型光コネクタ 131であっても、第 1実施形態の雌型光コネクタ 101と同じ効果を得ることができ、カロえて、雌型光コネクタ 131の組立性が向上されると共に直線状の雌型光コネクタとしても採用できる。また、このような構成の雌型光コネクタ 13 1は、ローゼットで使用する場合に特に有効である。

[0150] なお、上記雌型光コネクタ 131は、外被ホルダ 135を可動ベース部 143に仮固定するための形状 (光ケーブル等は不図示）を備える構成としても良、。

[0151] また、上記雌型光コネクタ 131の組立方法において、光ファイバ心線 5の弛みを取り除いた後に、蓋部 141を閉じるのが好ましい。

[0152] 次に、本発明の変形例の雄型光コネクタについて、図 29を参照しながら説明する。

この雄型光コネクタ 51は、 SC構造の雄型光コネクタである。この雄型光コネクタ 51が、図 1に示す雄型光コネクタ 1と異なる点は、図 29に示すように、接続相手に係止する係止爪 10a (腕部 10)を備えていない点と、ァウタハウジング 53が、当該ァウタハウジング 53に連結される第二ァウタハウジング 60に覆われている点、外被固定部 54が、ァウタハウジング 53に外挿されて連結され後方に延びるスプリングプッシュ 61に覆われている点である。なお、符号 58は、メカ-カルスプライス 2と外被固定部 54とを連結する連結部材である。

[0153] 図 30は、図 11のアダプタ 103内に収容されるアタッチメントの断面図である。このァタツチメント 151は、図 11に示す雌型光コネクタ 101のアダプタ 103内に収容され、 S C構造の雄型光コネクタ 51を接続する際に使用されるものである。

[0154] 図 30に示すように、アタッチメント 151は、先端側に伸び接続相手の雄型光コネクタ 51を装着するための一対の係止爪 151aを備え、この係止爪 151aは、アタッチメント 151が図 11に示すアダプタ 103内に収容された際に、当該アダプタ 103の先端面力も突出しない構成とされている。図 30に示すように、アタッチメント 151の後端側には、外側に突出し、図 11に示すアダプタ 103の開口部 103cに進入する図 30に示す一対の凸部 151bが設けられている。また、アタッチメント 151には、その軸線方向に、図 11に示す雌型光コネクタ 101の円筒部 103aを挿入する開口部 151cが形成されている。

[0155] 次に、図 29に示す雄型光コネクタ 51と、図 11に示す雌型光コネクタ 101との接続について説明する。先ず、図 30に示すアタッチメント 151を、図 11に示すアダプタ 10 3に挿入して、図 30に示す凸部 151bを、図 11に示す開口部 103cに係止させる。この時、図 30に示す開口部 151cに、図 11に示す円筒部 103aが挿入され、図 30に示す係止爪 15 laは、図 11に示すアダプタ 103の先端面力も突出してヽな、状態となつている。

[0156] この状態で、図 29に示す雄型光コネクタ 51を、その第二ァウタハウジング 60又はスプリングプッシュ 61を持って、図 11に示すアダプタ 103に挿入し、図 30に示す係止爪 151aを、図 29に示す第二ァウタハウジング 60に装着させ、フエルール同士を接触させて、雄型光コネクタ 51と雌型光コネクタ 101との接続が完了する。

[0157] このように、上記雄型光コネクタ 51を採用した場合にあっても、第二ァウタハウジング 60又はスプリングプッシュ 61を持って接続できる（外被固定部 54はスプリングプッシュ 61に覆われていて持てない）ため、フェルールバックが生じる構成であっても、容易に雌型光コネクタ 101に装着することができる。

[0158] また、雌型光コネクタ 101のアダプタ 103がアタッチメント 151を収容して備えているため、 SC構造の雄型光コネクタ 51に対する接続が可能とされ、汎用性が向上されると共に、係止爪 151aがアダプタ 103の先端面力も突出しない構成とされているため、係止爪 151aを雄型光コネクタ 51のガイドとするのでは無くアダプタ 103を雄型光コネクタ 51のガイドとして、当該雄型光コネクタ 51が容易に装着される。

[0159] なお、上記変形例の雄型光コネクタ 51では、図 29に示すように、スプリングプッシュ 61が外被固定部 54を覆う構成としている力第二ァウタハウジング 60が、外被固定部 54を覆う構成としても良い。

[0160] また、アタッチメント 151は、雌型光コネクタ 101のみに適用されるものではなぐ図 17に示す雌型光コネクタ 100や、図 24に示す雌型光コネクタ 131に対しても適用可能である。

[0161] また、このアタッチメント 151を有する雌型光コネクタ 100, 101, 131の接続相手は、上記形状の雄型光コネクタ 51に限定されるものではなぐ市販されている SC構造の雄型光コネクタであっても勿論良、。

[0162] 以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態にあっては、雄型光コネクタ 1と雌型光コネクタ 101とを接続し、また、雄型光コネクタ 31と雌型光コネクタ 100, 1 31とを接続している力雄型光コネクタ 1と雌型光コネクタ 100, 131とを接続しても良ぐまた、雄型光コネクタ 31と雌型光コネクタ 101とを接続しても良ぐその組み合わせは限定されるものではない。

[0163] また、上記実施形態の腕部 10を備える雄型光コネクタ 1, 31を、その外被固定部 4 、 32が、図 29に示すのと同じように、ァウタハウジング又はァウタハウジングに連結される部材 (例えばスプリングプッシュ）により完全に覆われる構成としても良ぐこの構成により、図 29の場合と同様に、フェルールバックが生じる場合にあっても容易な装着が可能とされる。

[0164] また、上記実施形態の光コネクタ 1, 31, 51, 100, 101, 131は、単心光コネクタとして説明したが、多心光コネクタに採用しても良、。

産業上の利用可能性

[0165] 本発明による光コネクタによれば、簡易な構成で、光ファイバ心線に対して作業時に外部から曲げ等の無理な力が作用することが無くされるため、当該光ファイバ心線が容易に保護されると共に、光コネクタが容易に接続相手に装着されるため、作業性が向上される。また、本発明による光コネクタの組立方法によれば、このような光コネクタが、現場で簡易に且つ安定して組み立てられるため、作業性が向上される。

Claims

請求の範囲

[1] 光ファイバに被覆を施した光ファイバ心線と該光ファイバ心線を覆うケーブル外被とが密着するタイト構造の光ケーブルの前記光ファイバに接続される光コネクタであつて、

所定軸線方向に延びる短尺光ファイバを内蔵したフルールと、

前記所定軸線方向における一方側から他方側へ順に保持部と固定部とを有しており、前記保持部に保持された前記フエルールから前記他方側へ延びる前記短尺光フアイバと前記他方側力も導入されて該短尺光ファイバに突き合わされる前記光ケープルの前記光ファイバとを前記固定部によってメカ-カルに固定するメカ-カルスプライスと、

前記所定軸線方向に延びる筒状をなしており、内部に前記メカ-カルスプライスが設けられた収容部と、該収容部の両側に設けられた可撓性の一対の腕部であって前記収容部に支持された基端から前記一方側へ延びており該基端と反対側の先端に係止爪が設けられた該一対の腕部と、を有するァウタハウジングと、

前記ケーブル外被を固定する外被固定部であって、前記ケーブル外被を内挿するようにして前記メカ二カルスプライスに対して前記他方側に設けられており、前記メカ二カルスプライスに連結された外被固定部と、

を備える光コネクタ。

[2] 前記メカ二カルスプライスは、前記収容部の内部にぉ、て前記所定軸線方向に移動可能に設けられており、

前記外被固定部は、前記メカ二カルスプライスと一体的に前記所定軸線方向に移動可能に前記メカ-カルスプライスに連結されている、

請求項 1記載の光コネクタ。

[3] 前記メカ-カルスプライスを、前記一方側に付勢するパネを更に備える、請求項 2 記載の光コネクタ。

[4] 前記メカ二カルスプライスと前記外被固定部とを連結する連結部材であって、前記所定軸線に交差する面に沿っており前記他方側に面する第 1の当接面を有する該連結部材と、前記ァウタハウジングに固定されたスプリングプッシュであって、前記第 1の当接面に対面する第 2の当接面を有する該スプリングプッシュと、

を更に備えており、

前記パネは、前記第 1の当接面と前記第 2の当接面との間に設けられている、請求項 3記載の光コネクタ。

[5] 前記腕部は、リブを有して、る、請求項 1〜4の何れか一項記載の光コネクタ。

[6] 前記収容部は、前記腕部に対向する外面に、突起を有している、請求項 1〜5の何れか一項記載の光コネクタ。

[7] 前記腕部は、外側へ突出する突出部を前記基端に有している、請求項 1〜6の何れか一項記載の光コネクタ。

[8] 前記外被固定部は、前記所定軸線方向において、前記ァウタハウジングの前記他方側の端部から前記腕部近傍までと、オーバーラップしている、請求項 1〜7の何れか一項記載の光コネクタ。

[9] 前記ケーブル外被を保持する外被ホルダと、

前記外被ホルダを前記外被固定部に固定するクリップと、

を更に備える、

請求項 1〜8の何れか一項記載の光コネクタ。

[10] 前記外被固定部は、前記ァウタハウジング又は前記ァウタハウジングに連結される部材により完全に覆われている、請求項 1〜9の何れか一項記載の光コネクタ。

[11] 前記ケーブル外被を保持する外被ホルダを更に備えており、

前記外被固定部は,前記メカ-カルスプライスに連結された外被固定部本体と、該外被固定部本体に対して前記所定軸線方向にスライド可能な案内部を各々備える第一可動部及び第二可動部と、を有しており、

前記第一可動部は、前記外被ホルダを搭載した状態で前記一方側へスライドされて前記第二可動部に収容され、

前記第二可動部は、前記ケーブル外被から導出している前記光ファイバが前記短尺光ファイバに突き当たる前記外被固定部本体内の所定位置に前記外被ホルダが位置するように前記一方側へスライドされ、前記外被固定部本体は、前記外被ホルダが前記所定位置に位置した状態で、閉じられることで前記外被ホルダを前記外被固定部本体に固定する蓋部を有している請求項 1〜8の何れか一項に記載の光コネクタ。

[12] 前記ァウタハウジングは、ポリエーテルイミド、 PPS、 PBT、ポリカーボネート、及び PESの何れかによつて構成されている、請求項 1〜： L 1の何れか一項に記載の光コネクタ。

[13] 前記所定軸線方向に延びる別の短尺光ファイバを内蔵した別のフエルールと、前記所定軸線方向における一方側から他方側へ順に固定部と保持部とを有しており、前記保持部に保持された前記別のフエルールから前記一方側へ延びる前記別の短尺光ファイバと前記一方側力導入されて該別の短尺光ファイバに突き合わされた別の光ケーブルの光ファイバとを前記固定部によってメカ-カルに固定する別のメ力-カノレスプライスと、

前記所定軸線方向に延びる筒状をなし且つ前記別のメカ二カルスプライスを内部に収容する収容部と、該収容部の前記他方側の端部に連続し且つ前記別のフェルールと前記フエルールとを光学的に結合するためのアダプタと、前記収容部の前記一方側の端部に連続するベース部と、該ベース部を開閉する蓋部とを有するハウジングと、

前記別の光ケーブルのケーブル外被を保持して前記ベース部の所定位置に配置され、前記蓋部が閉じられることで前記ベース部に固定されるホルダと、

を更に備えており、

前記ベース部には、前記別のメカ二カルスプライスの前記一方側の端部に当接する当接面を有するメカスプストツバが設けられており、

前記メカスプストツバには、前記別の光ケーブルの前記ケーブル外被カゝら導出された前記光ファイバを前記固定部に案内するための溝が設けられている、

請求項 2〜4の何れか一項記載の光コネクタ。

[14] 光ファイバに被覆を施した光ファイバ心線と該光ファイバ心線を覆うケーブル外被とが密着するタイト構造の光ケーブルの前記光ファイバに接続される光コネクタであつて、

前記所定軸線方向における一方側から他方側へ順に保持部と固定部とを有しており、前記保持部に保持された前記フエルールから前記他方側へ延びる前記短尺光フアイバと前記一方側から導入されて該短尺光ファイバに突き合わされた前記光ケーブルの前記光ファイバとを前記固定部によってメカ-カルに固定するメカ-カルスプライスと、

前記所定軸線方向に延びる筒状をなし且つ前記メカ二カルスプライスを内部に収容する収容部と、該収容部の前記一方側の端部に連続し且つ前記フエルールと別のフエルールとを光学的に結合するためのアダプタと、前記収容部の前記他方側の端部に連続するベース部と、該ベース部を開閉する蓋部と、を有するハウジングと、前記ケーブル外被を保持して前記ベース部の所定位置に配置され、前記蓋部が閉じられることで前記ベース部に固定されるホルダと、

を備える光コネクタ。

[15] 前記ベース部には、前記メカ二カルスプライスの前記他方側の端部に当接する当接面を有するメカスプストツバが設けられており、

前記メカスプストツバには、前記ケーブル外被力も導出された前記光ファイバを前記固定部に案内するための溝が設けられている、

請求項 14記載の光コネクタ。

[16] 前記ホルダを前記ベース部の前記所定位置に仮固定するための形状を備える、請求項 14又は 15に記載の光コネクタ。

[17] 該光コネクタは、 SCコネクタと接続される光コネクタであって、

前記 SCコネクタを装着するための係止爪が設けられたアタッチメントを更に備えており、

前記アダプタは、前記アタッチメントを収容して、る、

請求項 14〜16の何れか一項記載の光コネクタ。

[18] 前記ベース部及び前記蓋部が、前記所定軸線方向に対して所定の角度で交差する所定方向へ屈曲されている、請求項 14〜 17の何れか一項記載の光コネクタ。

[19] 前記ケーブル外被の一方向における厚さが、該ー方向に直交する他方向の厚さより薄ぐ

前記ホルダは、前記一方向の両側から前記ケーブル外被を保持しており、前記べース部の内部にお、て前記ケーブル外被の他方向と前記所定軸線方向とが略同方向となるように、前記ベース部に配置されている、

請求項 18記載の光コネクタ。

[20] 前記ケーブル外被の一方向における厚さ力該ー方向に直交する他方向の厚さより薄ぐ

前記ホルダは、前記一方向の両側から前記ケーブル外被を保持しており、前記べース部の内部において前記ケーブル外被の他方向が前記所定軸線方向及び前記所定方向と略直交するように、前記ベース部に配置されている、

請求項 18記載の光コネクタ。

[21] 前記ベース部は、前記収容部の前記他方側の端部に連結されたベース部本体と、該ベース部本体に対して前記所定軸線方向にスライド可能な案内部を備える可動べース部と、有しており、

前記可動ベース部は、前記ホルダを搭載した状態で、前記ケーブル外被から導出している前記光ファイバが前記短尺光ファイバに突き当たる前記ベース部本体内の所定位置に前記ホルダが位置するように前記一方側へスライドされ、

前記蓋部が閉じられることで、前記ホルダが前記ベース部本体に固定される、請求項 14〜 17の何れか一項に記載の光コネクタ。

[22] 前記ハウジングは、ポリエーテルイミド、 PPS、 PBT、ポリカーボネート、及び PESの何れかによつて構成されている、請求項 14〜21の何れか一項に記載の光コネクタ。

[23] 請求項 1記載の光コネクタを組み立てる組立方法であって、

前記光ケーブルのテンションメンバを除去して光ファイバ心線を露出し、前記ケーブル外被をホルダに挟み込んで保持させ、

前記光ファイバ心線の被覆を所定長除去して光ファイバを露出させて先端を切断処理し、

前記外被固定部の上側に位置するように設けられると共に後部側から開口された内外を連通するスリットを通して前記光ファイバを前記外被固定部の内部に位置させ、当該光ファイバを、前記外被固定部の上側に位置するように設けられた覼き窓から露出する前記メカ-カルスプライスへの光ファイバ挿通部に載置し、

前記ホルダを開状態の前記メカ-カルスプライス側へ移動させて、当該ホルダを前記外被固定部内に収容し、前記光ファイバが突き当たつたことを確認したら、前記メ力-カルスプライスを閉状態として前記突き合わせ部をメカ-カルに固定し、前記光ファイバ心線の弛みを取った後に、前記ホルダを前記外被固定部に固定することを特徴とする光コネクタの組立方法。

請求項 14記載の光コネクタを組み立てる組立方法であって、

前記光ファイバ心線の被覆を所定長除去して光ファイバを露出させて先端を切断処理し、開状態の前記メカ-カルスプライスの後方側力挿入し、前記光ファイバが突き当たつたことを確認したら、前記メカ-カルスプライスを閉状態として前記突き合わせ部をメカ-カルに固定し、

前記ホルダを前記ベース部の所定位置に仮固定した後に、前記蓋部を閉じることで前記ホルダを前記ベース部に固定することを特徴とする光コネクタの組立方法。