(i) (i) 200301436 玖、發明說明 (發明說明應敘明：發明所屬之技術領域、先前技術、内容、實施方式及圖式簡單說明) 發明背景 發明之技術領域 本發明係與一種列印引擎控制系統以及一種列印引擎控 制程式有關，更明確言之，係與可用以控制一單獨印表機 中許多内建式列印引擎之一種系統及一種程式有關。 先前技術說明 當利用一印表機列印一個由一應用軟體或類似程式製成 之檔案時，必須先由一個裝設在電腦中的印表機驅動器將 該檔案重新寫成可由裝設在該印表機内之列印控制系統可 閱讀列印資料。然後，由該列印控制系統將該列印資料解 碼為可由該印表機中裝設之一個列印引擎讀取之影像資 料，並將該影像資料送至該印表機内之一個列印引擎處。 然後，由該電腦中所裝設之上述印表機驅動器將上述由 一應用軟體或類似程式製成之檔案轉換成含有可由該列印 控制系統閱讀之印表機語言所組成之列印資料，以及列印 設定資訊，諸如：正確解析度，列印紙張尺碼，以及應列 印份數等資料。由於該列印引擎只能處理特定之解析度， 且僅能了解一種特定印表機語言，因此，該列印控制系統 以及該印表機驅動器通常都是與該列印引擎之間形成一對 一的對應關係。 印表機之種類繁多，諸如：雷射光束印表機，喷墨式印 表機，點陣式印表機，色帶式印表機，鏤空模板式印表機， 以及由不同系統之列印引擎驅動之類似印表機。例如，鏤 200301436 發明說明續頁 (2) 空式印表機之列印引擎即係依照影像資料（列列資料），利 用一熱效列印頭在每一頁列印紙上製作一鏤空模印，並將 印刷油墨透過該鏤空模板移轉到列印紙上，從而可在每張 列印紙上列印出列印資料。但在非屬鏤空式印表機之其他 印表機内，並不使用鏤空模板。例如，在一雷射光束印表 機中，其列印引擎係使一光敏式磁鼓依照每頁影像資料（列 印資料）對一雷射光束曝光，隨後並使碳粉黏附在該光敏性 磁鼓上已曝光部份，並將該光敏性磁鼓上的碳粉移轉至一 列印紙上。 由於印表機不同類型的印表機所使之列印引擎各異，因 此每份列印資料之列印時間與成本也依所使用之印表機種 類不同而各異。 以下附表1所列資料係顯示利用一鏤空模版式印表機（SP) 和一雷射光束印表機列印（LBP) —份相同資料時所需時間及 成本之對照表： 附表1 每份輸出所需時間 每份列印成本 ^表機類型 列印份數 SP LBP SP LBP 1 60.0 (秒） 5.0 m ¥160 ¥10 20 3.6 m 5.0(秒） ¥8 ¥10 100 1·2(秒） 5·0(秒） ¥7 ¥10 500 0.7 m 5,0 (秒） ¥6 ¥10 1000 〇·7 (秒） 5.0 m ¥5 ¥10 3000 0.6 m 5.0 (秒） ¥4 ¥10 發明說明續頁 200301436 (3) 由附表1可知，其中鏤空式印表機之情形乃是，當列 總份數增加時，其每份列印所需時間會降低，且每份之 印成本也會降低，因為其開始時必須製作一鏤空模板， 與列印總份數無關也。而另一方面，在雷射光束印表機 情形則時，其每份列印所需時間及成本均與列印總份數 關也。因此，如果需要列印之總份數甚多時，係以鏤空 版式印表機比雷射光束式或其他型式之印表機較合成本 益；而需要列印之相同資料總份數甚少時，則以使用雷 光束式印表機較合成本效益。 鑒於以上分析，就會產生一種需要，亦即由列印輸出 間及列印成本而論，可選用最能節省列印時間及列印成 者始為一最佳列印系統。例如，最理想的列印系統是在 要列印較多份數之資料時，選用一鏤空模版式印表機， 在需要列印較少份數之資料時，則選用鏤空模版印表機 外之其他印表機。 但是，在一空間有限的事務處所很難同時設置許多不 類型之列印系統，因而乃需要有一種可處理許多不同列 系統之單一印表機。為達此目的，必須提供一種含有許 列印引擎以及可以選擇性地選控該等列印引擎之單一印 機。 通常，共用（普通）資料（具有相同資料内容者）係許多 印媒體中某一部份列印媒體上列印，而離散資料則係列 在每一列印媒體之不同部份上。例如，當列印賀年卡時 新年賀詞及（或）一圖片通常多係以共用資料方式列印在 印 列 且 的 無 模 效 射 時 本 需 而 以 同 印 多 表 列 印 名 200301436 (4) 發明說明續頁
片之背面；而收件人之姓名地址係列印在名信片之正面 上。在此種情況下，最有利的方式是利用一鏤空模版式印 表機將共用資料列印在明信片背面上，並利用鏤空模版式 印表機以外之其他類型印表機將離散資料列印在明信卡之 正面上。為實現此種設計，依傳統作法，使用人必須利用 兩個類型不同的列印系統印表機，並將需要列印的明信卡 擇置在和每一印表機相對應之相關位置上。此外，使用人 必須隨時監視該印表機首先列印的資料是否正確，如資料 被列印在明信片上錯誤的一面時，印出的明信片即不能使 用而必須作廢，因而，在列印作業期間内，使用人的活動 範圍就會受到限制。 這個問題的解決辦法，是安裝一部含有多個列印引擎的 單獨印表機（例如：其中設有專供鏤空模版使用之一個列印 引擎，另有一專供喷墨式印表機使用之列印表機。此種含 有多個列印引擎的印表機，並須有一印表機控制器負責控 制該列印引擎之監控各該列印機之操作。
發明内容 由上述觀察與說明可知，本發明之主要目的係提供一種 列印引擎控制系統，用以監控裝設於一印表機内之多個列 印引擎。 本發明之另一目的係提供一種列印控制程式，用以監控 一印表機内所裝設之多個列印列印引擎。 依據本發明第一項重點，係在一裝有許多個列印引擎之 印表機中提供一列印引擎控制系統，用以控制該等列印引 200301436 發明說明讀頁 (5) 擎，其特點為，具有一列印引擎選擇裝置，根據送至該印 表機之列印資料所用印表機語言，從上述許多列印引擎中 選擇一個列印引擎。 依據本發明第二項重點，係在一裝有許多個列印引擎之 印表機中提供一列印引擎控制系統，用以控制該等列印引 擎，其特點為，具有一列印引擎選擇裝置，根據送至該印 表機之列印資料中所含列印引擎規定之資料從上述許多列 印引擎中選擇一個列印引擎。 在依據本發明第一及第二項重點設計之各種列印引擎控 制系統中，其中所稱之「列印資料」一詞係指將應用軟體 製作之資料檔内容轉換成可符合列印引擎控制系統閱讀格 格之資料。列印資料可包括列印設定資料，例如：列印紙 張之大小型號，應列印份數，以及列印資料内容，亦即影 像資料。 此外，「列印引擎規定資訊」一詞係指指定該印表機中 所裝設某一特定列印引擎，以及，例如，在該列印資料中 包含之一個指令等資料。 亦即，在本發明所提供第一種列印引擎控制系統中，其 列印引擎選擇裝置，係根據列印資料所使用之印表機語言 (一般是與某一列印引擎一對一作業）選擇一列印引擎；而 在本發明所提供第二種列印引擎控制系統中，其列印引擎 選擇裝置係根據列印資料中所含有之「列印引擎指定資 訊」選擇一列印引擎。 本發明所揭示之列印引擎系統旨在以選擇性方式自一印 -10- 200301436 發明說明續頁 (6) 表機中所裝設許多列印引擎中選用一個列印引擎，故而不 需提供將列印資料解碼為影像資料之功能。例如，可將該 功能提供給每一列印引擎之列印引擎控制系統。不過，如 係一個依據本發明提供之第一種列印引擎控制系統，最好 能對列印引擎控制系統也提供可將列印資料解碼為影像資 料之功能，以改善該印表機之總效能，因為印表機也必須 將列印資料解碼後始能選擇一個列印引擎也。相反地，如 係一個本發明所提供之第二種列印引擎控制系統，由於其 列印引擎控制系統僅須將列印資料中與「列印引擎指定資 料」有關之部份列印資料解碼，則可無須對該列印引擎控 制系統提供可將列印資料轉換為影像資料之功能。 倘若該印表機中設有一送紙機件部份，用以將已由上述 多個列印引擎中之某一列印引擎列印完畢之列印紙張轉送 至另一列印引擎，而且該項列印資料包括用以表示是否尚 有一特列印引擎會將另一件列印資料列印在該列印紙上之 列印鏈結資訊時，該印表機最好也包含一個列印鏈結控制 裝置；當所輸入之第一件列印資料包括列印鏈結資訊表示 會有另一特定列印引擎將第二份列印資料也列印在該張列 印紙上時，該裝置即可促使前述送紙機部份將已由根據第 一件列印資料選擇之列印引擎列印完畢之該份列印紙張轉 送至前述之特定列印引擎處，從而，當第二件列印資料被 輸入後，即可促使該特定列印引擎將第二件列印資料列印 在已轉送至該特定列印引擎之列印紙上。 第二件列印資料可由類如一種識別資訊來加以識別，該 200301436 發明說明續頁 識別資料包括的資料說明該資料將與第一件列印資料相鏈 結，成為第二件列印資料，或以緊隨該第一件列印資料之 後傳送的識別資料成為該第二列印資料。 在上述送紙機部份最好提供一個紙張翻轉機件，用翻轉 列印紙之列印面，列印面指定資訊係用以說明應將第二件 列印資訊列印在列印紙的哪一面上，亦即與第一件列印資 料列印在同一面上，抑或列印在和第一列印資料相反之一 面上，此一資訊係包含在第一列印資料内，或在第二列印 資料内；且該列印鏈接控制裝置另亦包括一紙面控制裝 置，使該送紙機部份將列印用紙傳送至上述指定之列印引 擎處，並翻轉紙面或不須翻轉紙面，俾可將第二件列印資 料列印在前述列印紙面指示資訊所指定之列印紙之面上。 此外，各該多個列印引擎之列印系統最好彼此各不相 同，特別是，最好其中一個列印引擎是一鏤空式印表機， 因為，本發明採用之列印引擎控制系統旨在根據不同的情 形狀況自眾多列印引擎中選擇其一的方式來改善列印處理 作業之效率。 依據本發明之第三個重點，係提供一種列印引擎控制程 式，監控裝設在一印表機内之多個列印引擎，其特點為根 據該印表機收到之列印資料所使用之印表機語言種類，利 用本發明設計之列印引擎選擇作業程序自多個列印引擎中 選擇一個列印引擎。 依據本發明之第四個重點，係提供一種列印引擎控制程 式，監控裝置在一印表機内之多個列印引擎，其特點為根 200301436 發明說明續頁 (8) 據該印表機收到之列印資料所載明之列印引擎指定資料， 利用本發明設計之列印引擎選擇作業程序自多個列印引擎 中選擇一個列印引擎。 依據本發明原理，可提供一種含有多個列印引擎並能夠 與多種不同列印系統配合操作之列印機，因為，本發明提 供之列印引擎選擇裝置可依據印表機接收的列印資料所載 内容選擇一適當之列印引擎。 在一種依據本發明第一項重點設計之列印引擎控制系統 中，其中之列印引擎選擇裝置係根據通常利用一列印引擎 從事一對一通訊作業中所產生列印資料採用之印表機語言 選擇一個適當之列印引擎，因而，發訊端並不需要在列印 資料中附加其他指示，進而可簡化發訊端之作業程序。再 者，由於列印引擎控制系統在選擇列印引擎之同時亦可對 列印資料進行解碼處理作業，故而可在該控制系統中增設 將列印資料解碼為被選定列印引擎可閱讀之影像資料，且 既可簡化整個作業系統之結構，亦可無須像傳統方式，在 每一列印引擎上加裝一個列印控制系統。 相反地，依本發明原理設計的列印引擎控制系統，其列 印引擎選擇裝置係根據列印資料中所含「列印引擎指定資 訊」選擇適當之列印引擎，因而，該列印引擎控制系統僅 能將前述「列印引擎指定資訊」解碼，並不需要對列印資 料全部内容進行解碼處理，從而可簡化列印引擎控制系統 之結構。 於印表機上提供一送紙機件時，列印資料中即可包括一 200301436 發明說明績頁 (9) 列印鏈結資料，表明是否尚有另一被指定列印引擎會將另 一件列印資料列印在同一張列印紙上；該列印引擎控制系 統另亦包括一列印鏈接控制系統，如此，可將不同之資料 列印在一張列印紙上，使用人無須重新設定列印紙張，或 察看該印表機應先行列印之資料，從而既能有效地執行列 印作業，並可避免發生因使用人操作錯誤所導致之非必要 列印操作。
此外，如果該送紙裝置含有一翻紙機件（用以翻轉列印紙 張），並在第一件或第二件列印資料内提供列印面指定資訊 (指明應將第二件列印資料列印在列印紙的哪一面——亦即 與第一件列印資料列印在相同的一面上或相反的一面上） 時，即可利用一單一印表機將採用不同列印系統之二份或 多份列印資料列印在同一張列印紙的正反兩面上。 實施方式
在圖1中，有一列印系統，包括依據本發明某一具體實 例設計並含有一列印引擎控制系統之一個鏤空式/色帶式印 表機200，利用一網路與若干個人電腦100連接在一起。另 有一雷射光束印表機300和一喷墨式印表機400也連接至該 網路上。鏤空式/色帶式印表機200，雷射光束印表機300及 喷墨式印表機400各自之印表機驅動器均連接至每一部個 人電腦100上。藉由指定連接在電腦一側之一個相關印表 機驅動器，即可由該一被指定之印表機驅動器將一份需要 列印的資料檔轉換成列印資料，並將其輸出至相關之印表 機上。在此一階段中，指定一印表機大致上與指定一印表 -14- 200301436 發明說明續頁 (ίο) 機驅動器相同。亦即，如果所指定者為該雷射光束印表機 300之驅動器，需要列印之檔案資料乃被該印表機驅動器 轉換成該雷射光束印表機300之列印控制系統及列印引擎 所需要格式之列印資料，並且將列印資料輸出至雷射光束 印表機300。同樣地，如果被指定的是喷墨式列印機400， 則需要列印之檔案資料即由該喷墨式印表機400之專用印 表機驅動器將其轉換成該喷墨式印表機400專用列印控制系 統及列印引擎所需格式之列印資料。因為，鏤空式/色帶 式印表機200設有一專供鏤空式列印用之列印引擎，以及一 專供色帶式列印用之印表機驅動器，故究應選用鏤空列印 方式抑或選用噴墨式列印方式操作，仍應在一印表機驅動 器設定顯示幕上指明。 圖2 A所示範例係印表機設定顯示幕上所顯示已選定該鏤 空式/色帶式印表機200之狀況。圖2B所示範例係在印表機 設定顯示幕上已選定「鏤空式列印（與色帶式列印鏈接）」 或「色帶式列印（與鏤空式列印鏈接）」時；在印表機設定 顯示幕上所顯示之列印紙正/反面選擇結果。而圖2C所示 在選定列印紙正/反面之後顯示幕上之顯示資訊。 在印表機選擇設定顯示幕上，有一印表機選擇對話盒A， 用以顯示所選擇者究係鏤空式/色帶式印表機200，雷射光 束印表機300，抑或是噴墨式印表機400之結果；另有一與 列印紙有關之設定對話盒B，用以顯示與列印用紙有關之 各項設定資訊，諸如：紙張大小型號，紙張列印方向，及 或供紙盤編號等資訊；另有一一般設定對話盒C，用以顯 200301436 發明說明續頁 (11) 示其他設定項目資訊，例如：應列印份數等。不同的列印 紙相關設定資訊對話盒B以及一般設定資訊對話盒C係依 所選的印表機之不同而分別顯示不同的資訊。設若在印表 機設定對話盒A中所顯示之已選定印表機為鏤空式/色帶式 印表機200，就會出現一個列印引擎選擇對話盒Y。在該對 話盒A’中，可自四個選項：「鏤空式列印（與色帶式列印 鏈結）」’ 「鏤空式列印（單獨）」，「色帶式列印（與鏤空 式列印鏈結）」，及「色帶式列印（單獨）」中選擇其一。例 如，當選定者為「鏤空式列印（與色帶式列印鏈結）」時， 鏤空式/色帶式印表機200之專用驅動器即將需要列印且代 表一檔案之資料轉換成多個可由該鏤空式/色帶式印表機 200内鏤空式列印引擎閱讀之印表機語言寫成之列印資 料，並將該列印資料連同列印鏈結資料（表示：在色帶式 列印之列印資料後面另有一件列印資料也會列印在該列印 紙上）一併列印。當選定者為「色帶式列印（與鏤空式列印 鏈結）」時，鏤空式/色帶式印表機200之專用驅動器即將需 要列印且代表一檔案之資料轉換成多個可由該鏤空式/色 帶式印表機200内色帶式列印引擎閱讀之印表機語言寫成 之列印資料，並將該列印資料連同列印鏈結資料（表示：在 色帶式列印之列印資料後面另有一件列印資料也會列印在 該列印紙上）一併列印。此外，當選定「鏤空式列印（與色 帶式列印鏈結）」或「色帶式列印（與鏤空式列印鏈結）」時 ，就會出現如圖2B所顯示之列印紙正/反面設定對話盒。用 以設定該第二件列印資料應列印在與第一件列印資料相同 200301436 發明說明績頁 (12) 之一面上，抑或與第一件列印資料相反的一面上。然後， 即由該鏤空式/色帶式印表機200之專用印表機驅動器將該 列印頁面指定資訊附加在列印鏈結資訊上。當選定之列印 方式為「鏤空式列印（與色帶式列印鏈結）」或「色帶式列 印（與鏤空式列印鏈結）」時，列印資料有一段時間會被儲 存在分配給印表機緩衝器之該電腦某一記憶體内。 當選定為「鏤空式/色帶式列印（單獨）」，或「色帶式列 印（單獨）」之列印方式時，該鏤空式/色帶式印表機200之 專用印表機驅動器即會將前述代表某一檔案之待印資料轉 換成利用可由該鏤空式/色帶式印表機200内之相關列印引 擎閱讀之一種印表機語言寫成之列印資料，並將此一列印 資料連同列印鏈結資訊（表示已無其他列印資料需要列印 在該張列印紙上）一併印出。 選定「鏤空式列印（與色帶式列印鏈接）」或「色帶式列 印（與鏤空式列印鏈結）」為列印方式並完成第一件列印資 料（亦即應以鏤空列印或色帶列印方式列印之列印資料）之 設定作業時，即在電腦上執行第二件列印資料（亦即在第 一件列印資料列印完成後將在同一張列印紙上列印之待印 資料）之設定作業。亦即，用以製作該第二件資料之應用 軟體被啟動，並開放一件資料時。當該應用軟體發出一份 列印指令時，該印表機設定顯示幕上就會顯示圖2A之狀 況。然後，如已選定以「鏤空式列印（與色帶式列印鏈結）」 方式列印第一份列印資料時，前述已被該應用軟體開放之 資料，即可以選定「色帶式列印（與鏤空式列印鏈結）」之 -17- 200301436 發明說明續頁 (13) 操作被設定為第二件列印資料。此時，該鏤空式/色帶式 印表機200之專用印表機驅動器即可將該第二份列印資料 轉換成利用可由該鏤空式/色帶式印表機200中之色帶列印 引擎閱讀之一種印表機語言寫成之列印資料，並將該第二 件列印資料儲存在已儲存第一件列印資料之同一個印表機 緩衝器内。有許多件資料可被設定為上述之第二列印資 料，而且每次選定一件第二列印資料之後，顯示幕上即會 顯示出如圖2C所示之狀況。該顯示畫面重複出現、直至選 定「YES」（是）並在圖2C所示晝面上之「OK」按鈕被按下 時為止。在該印表機緩衝器内儲存之許多件資料係被輸出 至該鏤空式/色帶式印表機200内。 圖3所示係圖1所示列印系統所採用之鏤空式/色帶式印 表機200 —份結構方塊圖。 在圖3中，該鏤空式/色帶式印表機200包括一控制器（依 據本發明某一具體實例設計之列印引擎控制系統）210 ; — 個鏤空式列印引擎220 ; —個色帶列印引擎230 ; —個送紙 機械部份240，附帶一個用以將列印紙由鏤空式列印引擎220 及色帶式列印引擎230中任一列印引擎移轉至另一列印引 擎之翻紙機件；一個紙張供應部份250(用以將白紙供應至 鏤空式列印引擎220及色帶式列印引擎230處；以及一個紙 張回收部份260(用以儲放由鏤空式列印引擎220和色帶式列 印引擎230處送出之列印紙）。該控制器210，該電腦100送 來便肯定言之該電腦H)0内所裝設上述鏤空式/色帶式印表 機200之專用列印驅動器送出之列印資料施以解碼處理。 200301436 發明說明續頁 (14) 如果該列印資料是以符合該鏤空式列印引擎220所使用之 印表機語言寫成者，該控制器210即可將該列印資料轉換 成可由該鏤空式列印引擎220閱讀之影像資料，並將該份 影像資料輸出至上述鏤空式列印引擎220處；而如該列印 資料是以符合上述色帶式列印引擎230所採用印表機語言 寫成者，該控制器210即可將該列印資料轉換成可由該色 帶式列印引擎230可閱讀之影像資料，並將該影像資料輸 出至該色帶式列印引擎230處。此外，該控制器210也可對 該份列印資料中所包含之列印鏈結資料施以解碼處理，並 根據該份列印鏈結資訊，控制列印紙張之傳送作業。 至於圖1所示列印系統之操作程序，將於下文中參閱圖4 至圖6各附圖所示作業流程圖提供詳細說明。 圖4所示之部份流程圖係說明在電腦100 —端所執行之印 表機選擇作業之一部份流程，以及被選定印表機之作業程 序流程。當使用人啟動該應用軟體，且該應用軟體發出一 項列印指令時，圖上所示之列印系統立即開始執行該系統 之列印作業操作。 使用人可利用圖2A所示之印表機設定顯示幕選擇一印表 機。（步驟S10)。如果被選定之印表機為雷射光束印表機300 或噴墨式印表機400，與被選定印表機相對應之印表機驅 動器即對使用人提供一個與列印紙有關之設定資料顯示幕 供使用人設定與印表紙有關之選項，諸如：列印紙大小型 號及（或）列印紙之列印方向，以及可供設定其他選項之一 般設定資料顯示幕，使用人即可按需要在顯示幕上設定這 200301436 (15) 發明說明續頁 些選項。（步驟S20及S30)在設定後，如果點選圖2A所示之 「列印」按鈕（亦即點選「列印」按鈕時，在以下說明中 係指「已發出列印指令」，需要列印之檔案資料即被轉換 成列印資料，並被輸出至所選定之印表機上（亦即所選定 之雷射光束印表機300或喷墨式印表機400)。（步驟S35，S40 及 S45)。 但是在步驟S10中所選定者為鏤空式/色帶式印表機200 時，該一鏤空式/色帶式印表機200之專用印表機驅動器即 會提供如圖2A所示之一個列印引擎選擇對話盒A’，供使用 選定鏤空式列印引擎或色帶式列印引擎，另亦提供一列印 紙相關設定對話盒B，以及一個一般設定對話盒C，供使 用人設定相關選項資料。（步驟S20，S50及S55)。如果所選 定者為「鏤孔列印（單獨）」或「色帶列印（單獨）」，並發 出一列印指令時，則該鏤空式/色帶式印表機200之專用印 表機驅動器即可將待列印之檔案轉換成利用可符合已選定 列印引擎（鏤空式列印引擎220或色帶式列印引擎230)所用 印表機語言寫成之列印資料，並將此一列印資料連同列印 鏈結資訊（表示該列印資料並未附帶需要在該列印紙上列 印之任何其他資料）輸出至該鏤空式/色帶式印表機200。（步 驟 S60，S62，S64及 S66)。 如果在步驟S60中所選定之印表機為「鏤空式列印（與色 帶式列印鏈結）」方式或為「色帶式列印（與鏤空式列印鏈 結）」方式，該鏤空式/色帶式印表機200之專用印表機驅動 器在電腦100内之印表機緩衝器中進行搜尋，以確定， -20- 200301436 發明說明續頁 (16) 與目前設定動作有關之資料是否係於該張列印紙上 列印好前述第一件資料之後，亦須列印在同一張列 印紙上之一件第二列印資料。（步驟S70)。例如，如果 為目前處理列印資料所選定之列印方式為「鏤空式列印（與 色帶式列印鏈結）」方式，且如有一資料含有列印鏈結資 訊，亦即「色帶式列印（與鏤空式列印鏈結）」資訊時，與 目前設定處理作業有關之該項資料為第二件資料；而如並 無任何含有列印鏈結資訊，亦即「色帶式列印（與鏤空式 列印鏈結）」時，則與目前設定處理作業有關之該項資料 即為第一件資料。 在步驟S70中如已確認該項與目前設定作業處理有關之 資料確為第一件資料時，該鏤空式/色帶式印表機200之專 用印表機驅動器即對使用人提供一個如圖2B所示之列印紙 面設定資訊畫面，供使用人據以設定列印紙之列印面。（步 驟S72)。為簡化說明起見，茲假定，使用人意欲列印五十 份新年賀卡，並將新年賀詞與寄卡人姓名住址列印在名信 片背面如圖7 A所示，收件人姓名與地址逐卡分別列印在名 信片正面，如圖7B所示。按寄卡人姓名，賀詞與地址因須 列印在所有賀卡背面，故特各之為「共用資料Μ」，而收 卡人姓名與地址因每份賀卡各有不同，故乃各之為「離散 (或個別）資料Nl，Ν2,…Ν50」。 在本案例中，使用人可在步驟S50中選擇「鏤空式列印（與 色帶式列印鏈結）」做為其共用資料Μ，將列印份數設定為 「50」（步驟S55)，並在步驟S72中將列印頁面設定為「反 •21 - 200301436 發明說明續頁 (17) 面」。於「發出列印指令」時（步驟S74中之「是」），該鏤 空列印表機200之專用列印機驅動器乃將該項列印資料附 加在列印鏈結資訊在一起，表示第一件資料將以鏤空列印 方式列印，而第二件資料將以色帶列印方式列印（亦即： 「鏤空式列印（與色帶式列印鏈結）」之列印方式，且該第 二件資料將列印在與列印第一件資料之列印紙頁面相反之 另一頁面上（反面）。所列印之列印資料及列印鏈結資訊暫 時被儲存在印表機緩衝器内（步驟S76)。 將該共用（或第一件）資料Μ設定完畢後，使用人即可執 行第二件資料或其他資料之列印操作。茲特舉例說明第二 件資料Ν1之列印操作程序。假定下列各項條件：使用已開 放該項資料Ν1 ;應用軟體已發出列印指令；步驟S10至S55 已執行完畢；在步驟50中已選定「色帶式列印（與鏤空式 列印鏈結）」之列印方式，該鏤空式/色帶式印表機200之專 用印表機驅動器即可確認該項資料Ν1就是一項第二件資 料，因為，在此種情況中，有一件資料含有列印鏈結資料， 亦即「鏤空式列印（與色帶式列印鏈結）」，之資訊也；亦 即在本案例中，步驟S70中之問題答案為「否」。然後， 該鏤空式/色帶式印表機200之專用印表機驅動器即可對使 用人提供一個圖2C所示之晝面，確認該資料Ν1為一第二件 資料，而使用人亦可設定，該項資料Ν1是否為應一資料Μ 同時列印之最後一件資料。（步驟S80)。此時，使用人即可 在步驟S70中設定，該項資料Ν1並非應與前述第一份共用 資料Μ鏈結之最後一件資料，並於發出列印指令之同時（步 (18) 200301436 發明說明續頁 驟S74)，該鏤空式/色帶式印表 肋可緙兮s 織200之專用印表機驅動器 即T將该項資料N1轉換成符 巴页八幻P弓丨擎230所採用 P表機語言規格之相同印表機語言寫成之列印資料，並將 該項列印資料儲存在印表機緩衝器内。（步驟S76)，其後可 利用類似方式將其餘資料N2至N49以列印資料名義俨存在 印表機緩衝器内。 $
在步驟S80中，將資料N5〇設定為需要與第一 結列印之最後一項資料，並於發出列印指示時（步驟, 該鏤空式/色帶式印表機2〇〇之專用印表機驅動器可先將該 項資料N50轉換成符合色帶式列印叼擎23〇所採用印表機之 印表機語言寫成之列印資料，並依排列順序將該項由資料 N50轉換成之列印資料連同前已儲存在印表機緩衝器=之 各項列印資料（亦即：第一項資料M以及由所有第二項資料 自N1至N49轉換成之列印資料）輸出至該鏤空式/色帶式印 表機200内。（步驟S84及S86)。之後，該印表機驅動$即可 清除該印表機緩衝器之儲存空間。（步驟S88)。 所有各件第二項資料N1,吣…N50在步驟S55中係被設定 許多份資料中之一份資料。 印表機驅動器在電腦100上執行之列印設定操作及行 動’已詳加說明如上。以下特就其收到列印資料以後，應 在印表機上執行之動作提供詳細說明。 首先，爹閱圖5來說明雷射光束印表機3〇〇及噴墨式印表 機400之功能作用。如圖5所千，去+ M^ ^ 回所不 田由射先束印表機300由雷 射光束印表機3〇〇專用印表機驅動器送來之列印資料時， -23- 200301436 發明說明續頁 (19) 該雷射光束印表機300之控制器即將該列印資料轉換成影 像資料，並將該影像資料輸出至雷射光束印表機300之列 印引擎處。（步驟S100)。接收該影像資料後，雷射光束印 表機300之列印引擎立即列印該項影像資料，（步驟S110)。 同樣地，當喷墨式印表機4〇〇接收到該噴墨式印表機400印 表機驅動器送來之列印資料時，該嘴墨式印表機400之控 制器立即將該列印資料轉換成影像資料，並將此影像資料 輸出至該噴墨式印表機4〇〇之列印引擎處。（步驟Sl〇〇)，收 到該影像資料後，該噴墨式印表機400之列印引擎立即列 印該項影像資料。（步驟S110)。 如圖6所示，當該鏤空式/色帶式印表機200收到該鏤空式 /色帶式印表機200之專用印表機驅動器迗來之列印貝料 後，其控制器210(係-依本發明某-兵體實例'又汁之-個 列印引擎控制系統)立即對該列印資料進打解碼處理’亚 確認該列印資料所使用之印表機語言耩類。同8守’ 5亥控制 器210亦取得該列印資料中所含有之列印鍵結貝Λ ° (步驟 S200)。如果所取得之列印鏈結資訊表系「單獨」’该控制 器210即根據該列印資料所表達之印表機浯5種頒選擇鏤 空式列印引擎220及色帶式列印引擎23〇中之種列印引 擎，並將該列印資料轉換成符合所選定列印引擎可接受印 表機語言構成之影像資料，並將該影像資料輸出至所選定 之列印引擎處。（步驟S210及S215)。同時’孩仏制器210即 指示供紙部份250供應一張空白列印紙’旅&不球列印引 擎列印該影像資料。（步驟220及S225)。列印後之紙張被迗 -24- 200301436 發明說明續頁 (20) 至退紙部份260存放。（步驟S227)。 惟如，在步驟S210中確認所取得之列印鏈結資訊為「鏤 空式列印（與色帶式列印鏈結）」或「色帶式列印（與鏤空式 列印鏈結）」，該控制器210應立即確認該列印資料是否來 自第一資料。（步驟S240)。為簡化說明起見，茲先假定， 使用人意欲列印五十份新年賀卡，如圖7 A及7B所示。同時， 原由該「共用資料Μ」轉換成之列印資料稱之為：「共用 列印資料Μ’」或「第一列印資料Mf」；而原由「離散（個 別）Nl，N2,…N50」或「第二列印資料Ν1\ N2V·· N5(V」轉換 成之列印資料，以下特稱之為「離散（個別）列印資料ΝΓ， N2’，··· N5(V」或「第二列印資料 Nlf，N2V·· N50’」。 控制器210接收該列印資料M’，以及依序排列之列印資 料ΝΓ，N2’，…N50’。當接收列印資料ΝΓ時，該控制器210即選 定鏤空式列印引擎220做為列印引擎，用以依據該列印資 料M’所採用之印表機語言列印該項列印資料M’，並根據附 加於該列印資料M’上之列印鏈接資訊確認該列印資料M’即 為前述之第一件資料。（步驟S200，S210及S240)。控制器210 將該項列印資料Mf轉換成符合該鏤空式列印引擎220所採 用印表機語言之相同語言構成之影像資料，隨後並將該影 像資料輸出至所選定之鏤空列印引擎220。同時，該控制 器210立即指令列印紙供應部份250將一張空白列印紙供應 至鏤空式列印引擎220處，並指令該鏤空式列印引擎220作 成一鏤空模板，依照預定列印份數（本案例中為50份）列印 出該項影像資料。（步驟S245，S250，及S255)。此外，控制 -25 ·
20iJ30l43B (2l) I發明說明續頁 & 210並ί曰令该鏤空式列印引擎22〇將已列印上第一件列印 貝料Μ’之列印紙送往列印紙傳送機件部份24〇處。（步驟 S260) °此外’由於依據該列印鏈結資訊之說明，應將第二 件列印貝料列印在與印有第一件列印資料之紙面相反的列 印紙面上’ §亥控制器210乃指令前述列印紙傳送機部份240 先將#玄列印紙翻面，並指令該列印紙傳送機部份240將已 翻面之列印紙傳送至色帶式列印引擎230處。（步驟S265， S270 及 S275)。 縷空式/色帶式印表機200於接收第一件列印資料Μ，之後 再接收一件列印資料Ν1，。控制器240根據該項列印資料Ν1， 並非所傳&之〜組列印資料中之領先資料之事實確認該項 歹ij印貧料ΝΓ係一第二件資料，並將該項列印資料m，轉換 成k合步驟S2〇〇中已選定色帶式列印引擎23〇所用相同印表 機邊έ製成之影像資料，進而將該影像資料輸出至所選定 之色帶式列印引擎230處。（步驟324〇及S28〇)。同時，該控 制裔210即指令送紙機240供應第一張列印用紙（其背面上已 印好第一件列印資料M，），並指令色帶式列印引擎23〇將原 由列印資料N1’轉換成之該項影像資料列印在列印紙上。（步 驟S282及S284) °該張列印紙正面及反面均分別印妥資料M， 及N1’之後’即被送往退紙機26〇處加以儲存。（步驟S286)。 在本具體實例中’雖然每次將第一件資料M，列印在列印 用紙上之後’該張列印用紙係被傳送至色帶式列印引擎230 處’繼續列印第二件列印資料N，（列印資料ΝΓ至N50，，但是 也可將已列印有該第一項列印資料M，之某一預定份數之列 -26- 200301436 發明說明續頁 (22) 印紙暫時儲放在設置於鏤空式列印引擎220和上述送紙機 240之間，或設置在色帶式列印引擎230和該送紙機240之間 的一個存放裝置内，稍後再將其傳送至所選定之色帶式列 印引擎230。 鏤空式/色帶式印表機200另亦接收依序排列之各項其他 第二件列印資料N2’，…N50'，並以處理列印資料ΝΓ的相同 方式處理該等資料。 因為根據該鏤空式/色帶式印表機200專用印表機驅動器 送來之列印資料所採用之印表機語言可啟動該鏤空式/色 帶式印表機200内之任一相關列印引擎，且其控制器210可 控制一單一印表機之許多内裝列印引擎，故而可達成使一 單一印表機能符合多種不同列印系統需要之目的。 此外，由於控制器210是根據與列印資料一併送來之列 印鏈結資訊來控制送紙機240之操作，以使該送紙機240將 已被鏤空式列印引擎220及該色帶式列印引擎230印上第一 件列印資料之列印紙傳送至另一列印引擎以便列印第二件 資料，因而可將若干不同的資料列印在一張列印紙上而不 須由使用人重新設定列印紙之相關參數，或監視印表機先 列印哪一件資料，故可有效地執行列印作業，並可避免因 使用人操作錯誤所發生之無用列印。 再者，由於該送紙機240上設有一翻紙機件，可用以翻 轉列印紙之受印面，因而，已由鏤空式列印引擎220及色 帶式列印引擎230中任一列印引擎列印上第一件列印資料 之列印紙被傳送至另一列印引擎以便列印第二種資料時該 -27- 200301436 發明說明續頁 (23) 列印紙應該擺設之位置方向即可加以控制，因此，如有若 干不同的列印資料待印，即可利用不同的列印引擎分別將 該等待印資料列印在同一張列印紙之相同的一面上，或相 反的一面上。 在上述本發明之具體實例中，雖然是由控制器210根據 列印資料所採用之印表機語言來選定鏤空式列印引擎220 及色帶式列印引擎230二者中任一相關列印引擎執行，列 印操作，但並不需在電腦之一端（亦即：印表機驅動器之 一端），將任何其他指令附加在列印資料上，故可減輕該 印表機驅動器之負荷量。但是，也可在系統構造上安 排，以使控制器201可根據列印資料中所含有之「列印 引擎指定資訊」來選定鏤空式列印引擎220及色帶式列 印引擎230中某一相關列印引擎執行列印操作。在此種 情況下，控制器201僅須將該項「列印引擎指定資訊」 解碼即可，而無須對全部列印資料執行解碼處理，從 而，可使該控制器201之組成結構更加簡化。 以上雖已就本發明某一理想具體實例提供詳細說 明，但並不需要將本發明之實施方法侷限於上述具體 實例，而可進行各種不同之修改。 例如：在上述之具體實例中，其控制器210係根據 所收到之列印資料所表達之印表機語言將該列印資料 後，自該鏤空式列印引擎220和色帶式列印引擎230中選 定一相關列印引擎執行列印操作，同時並將該列印資 料轉換成符合所選定列印引擎需要之影嚮資料；也可將 -28- 發明說明續頁 200301436 (24) 該系統設計成僅由控制器210(依本發明具體實例設計 一種列印引擎控制系統）執行列印引擎之選擇及送紙 之控制；而將列印資料轉換成影像資料之操作交由每 印引擎處所裝設之控制器執行。 再者，在圖1所示之列印系統中，雖然係將列印鏈 料附加於第一列印資料上，並與第二列印資料一併暫 存在電腦一側所提供之印表機緩衝器内，但是如果在 機一側提供一印表機緩衝器，並將第一列印資料和 列印資料儲存在該印表機緩衝内，即可有助於減 電腦之負荷量。 再者，在上述具體實例中，該送紙機之控制 據附加在第一列印資料中所含列印鏈結資訊而定 是也可將本系統之設計加以修改，以使該送紙 控制係根據附加在第二列印資料中所含列印鏈結 而定 。 再者，在上述具體實例中，雖然僅對含有一鏤 列印引擎220和一色帶式列印引擎230之鏤空式/色帶 表機200提供一個印表機驅動器；但是也可將本系 設計加以修改後，對該鏤空式列印引擎220和該色 列印引擎230各提供一個印表機驅動器，以使符合 引擎220或符合色帶式列印引擎230之列印資料均可分 其中之一個印表機驅動器中輸出。 再者，在上述具體實例中，其中之控制器201雖然 一單一印表機中之一對内建列印引擎，亦即一個鏤空 成之 機件 一列 結資 時儲 印表 第二 輕該 係根 ，但 機之 資訊 空式 式印 統之 帶式 列印 別從 只能 式列 -29- 發明說明續頁 200301436 (25) 印引擎及一色帶式列印引擎，但本發明揭露之該列印引 控制系統也可修改成可控制一單一印表機中三個以上之 建式列印引擎。同時，接受該列印引擎控制系統控制之 列印引擎，可視情況需要，將一鏤空式列印引擎，一雷 光束列印引擎，一色帶式列印引擎，一噴墨式列印引擎 組成任何不同之組合型態。 可將一項可用以指令一印表機執行本發明所揭示方法 電腦程式存錄在一電腦可閱讀式媒體内，從而可在該印 機於加載該項存錄媒體時即可執行該方法。任一技術熟 之工程師當可瞭解，此處所稱之「電腦可閱讀媒體」並 限制在任何特定型別之儲存裝置，而應包括任何種類之 置，諸如：可儲存及/或傳輸電腦指令之各種光碟（CD)， 式磁碟片，唯讀記憶體（ROMs)，硬式磁碟，磁帶，以及 際網路下載媒體等。本發明之適用範圍也包括利用一網 或無線傳送裝置傳輸電腦碼之裝置和方法。此外，本說 書所稱之電腦符碼/指令，係包括但不限於源碼，目的碼 及可執行符碼，且可利用任何高階語言，組合語言，以 機器語言。 圖式簡單說明 圖1所示係一列印系統之示意圖，其中之鏤空式/色帶 印表機中設有一種依據本發明某一具體實施例所設計之 印引擎控制系統， 圖2A所示係一印表機功能設定顯示幕顥示内容之範 圖，表示已選擇該鏤空式/色帶式印表機， 擎 内 各 射 編 之 表 練 非 裝 軟 網 路 明 ， 及 式 列 例 -30- 200301436 發明說明續頁 (26) 圖2B所示係表示當選定「鏤空式列印（與色帶式列印鏈 接）」或選擇「色帶式列印（與鏤空式列印鏈接）」時顯示幕 上所呈現之列印面設定資訊内容， 圖2C所示係在列印面設定資料顯示之後，顯示幕上所呈 現之訊息， 圖3所示該列印系統中所採用鏤空式/色帶式印表機之結 構方塊圖， 圖4至圖6所示係圖1所示列印系統之作業程序流程圖， 圖7A所示係一賀年卡片背面之列印資料範例，及 圖7B所示係該賀年卡片正面之列印資料範例。 <圖式代表符號說明> 100 個 人 電 腦 200 鏤 空 式 /色帶式印表機 300 雷 射 光 束 印 表 機 400 喷 墨 式 印 表 機 210 控 制 器 220 鏤 空 式 列 印 引 擎 230 色 帶 式 列 印 引 擎 240 送 紙 機 件 250 供 紙 部 份 260 退 紙 部 份