KR20030042434A - 인쇄 엔진 제어 시스템 및 인쇄 엔진 제어 프로그램 - Google Patents

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KR20030042434A
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아끼야마히데끼
이나미네노보루
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리소 가가쿠 고교 카부시키가이샤
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Abstract

하나의 프린터에 복수의 인쇄 엔진이 내장되고 그 프린터에 인쇄 엔진 제어 시스템을 내장하여 인쇄 엔진들을 제어한다. 인쇄 엔진 제어 시스템은 프린터로 전송된 인쇄 데이타의 프린터 언어 종류에 기초하여 인쇄 엔진 중 하나를 선택한다.

Description

인쇄 엔진 제어 시스템 및 인쇄 엔진 제어 프로그램{PRINTING ENGINE CONTROL SYSTEM, AND PRINTING ENGINE CONTROL PROGRAM}
본 발명은 인쇄 엔진 제어 시스템 및 인쇄 엔진 제어 프로그램에 관한 것이며, 보다 구체적으로는 1개의 프린터에 내장된 복수의 인쇄 엔진을 제어하기 위한 시스템 및 프로그램에 관한 것이다.
예를 들어, 프린터를 사용하여 어플리케이션 소프트웨어 등에 의해 생성된 파일을 인쇄할 때, 이러한 파일은, 컴퓨터에 설치된 프린터 드라이버에 의해, 프린터에 설치된 인쇄 제어 시스템이 판독가능한 인쇄 데이터로 파일이 재기록될 필요가 있다. 그 후, 인쇄 제어 시스템은 인쇄 데이터를 프린터의 인쇄 엔진이 판독가능한 화상 데이터로 디코드하고, 그 화상 데이터는 프린터의 인쇄 엔진으로 전송된다.
어플리케이션 소프트웨어 등에 의해 작성된 파일은 컴퓨터에 설치된 프린터 드라이버에 의해 해상도, 인쇄 용지 사이즈, 인쇄 부수 등과 같은 인쇄 설정 정보와 함께, 인쇄 제어 시스템이 판독가능한 프린터 언어로 된 인쇄 데이터로 변환된다. 인쇄 엔진은 특정한 해상도만을 처리할 수 있으며, 특정 프린터 언어만을 해독할 수 있으므로, 프린터 드라이버뿐만 아니라, 인쇄 제어 시스템도 통상 인쇄 엔진과 일대일로 대응한다.
프린터에는, 레이저 빔 프린터, 잉크 젯 프린터, 도트 프린터, 리본 프린터, 스텐실 프린터 등과 같은 다양한 종류의 프린터가 있으며, 이들은 다른 시스템의 인쇄 엔진에 의해 구동된다. 예를 들어, 스텐실 프린터용 인쇄 엔진은 인쇄 데이터의 매 페이지마다 써멀 헤드(thermal head)를 이용하여 화상 데이터(인쇄 데이터)에 따라서 스텐실을 제작하고, 그 스텐실을 통해서 인쇄 용지에 잉크를 공급하고, 이에 의해 인쇄 용지에 인쇄 데이터의 각 페이지를 인쇄한다. 반면, 스텐실 프린터 이외의 프린터는, 스텐실을 사용하지 않는다. 예를 들면, 레이저 빔 프린터의 경우는, 인쇄 엔진이 화상 데이터(인쇄 데이터)의 매 페이지 마다 감광 드럼을 레이저 빔에 노광하고, 그 후에 토너가 감광 드럼의 노광된 부분에 부착되도록 하고, 인쇄 용지에 감광 드럼의 토너를 공급한다.
다른 종류의 프린터용 인쇄 엔진은 인쇄 방식이 서로 다르기 때문에, 프린터의 종류에 따라 인쇄물 1매를 출력하는 데 필요한 시간 및/또는 비용이 서로 다르다.
표 1은, 스텐실 프린터와 레이저 빔 프린터가 동일한 인쇄 부수를 출력하는 경우, 스텐실 프린터(SP)의 경우 인쇄물 1매를 인쇄하기 위해 필요한 출력 시간과 비용 대 레이저 빔 프린터(LBP)의 경우 인쇄물 1매를 인쇄하기 위해 필요한 출력 시간과 비용을 나타낸다.
표 1에서 알 수 있듯이, 스텐실 프린터의 경우, 스텐실을 인쇄될 인쇄물의 부수에 상관없도록 만드는 것이 필요하므로, 인쇄될 인쇄물의 부수가 증가할수록 인쇄물 1매당 출력시간은 짧아지고, 인쇄될 인쇄물의 총 부수가 증가할수록 인쇄물 1매당 비용은 감소한다. 반면, 레이저 빔 프린터의 경우, 인쇄부수의 수에 상관없이 인쇄물 1매당의 출력 시간과 비용은 일정하다. 따라서, 인쇄될 (동일한 내용의) 인쇄물의 총 부수가 많은 경우에는 스텐실 프린터가 레이저 빔 프린터(또는 다른 프린터)에 비해 효율이 좋은 반면, 인쇄될 (동일한 내용의) 인쇄물의 총 부수가적은 경우에는 레이저 빔 프린터(또는 다른 프린터)가 스텐실 프린터에 비해 더 효율이 좋다.
그 때문에, 시스템에서 출력 시간 및 비용 양방의 관점에서 최적의 인쇄 방식을 선택하고자 하는 요구가 있다. 예를 들면, 동일한 인쇄물을 상대적으로 많은 부수로 인쇄할 때에는 스텐실 프린터를 선택하는 것이 바람직하고, 동일한 인쇄물을 상대적으로 적은 부수로 인쇄할 때에는 스텐실 프린터 이외의 다른 프린터를 선택하는 것이 바람직하다.
그러나, 공간이 한정된 사무실에서는 인쇄 방식이 다른 복수의 프린터를 설치하기 어렵기 때문에, 1대의 프린터가 복수의 다른 인쇄 방식에 대응할 수 있도록 하고자 하는 요구가 있다. 이 요구를 충족시키기 위하여, 복수의 인쇄 엔진 및 그 인쇄 엔진들을 선택적으로 제어할 수 있는 인쇄 제어 시스템을 갖는 1대의 프린터를 제공할 필요가 있다.
공통 데이터(동일한 내용의 데이터)를 다수의 인쇄 매체의 일부분에서 인쇄하고, 개별 데이터를 각 인쇄 매체의 다른 부분에서 인쇄하는 경우가 종종 있다. 예를 들면, 연하장을 인쇄할 때에, 모든 카드의 이면에는 새해 인사문 및/또는 그림 등이 일반적으로 공통 데이터로서 인쇄되며, 수신인의 이름 및 주소는 카드마다 카드의 전면에 개별 데이터로서 인쇄된다. 이 경우, 스텐실 프린터를 이용하여 카드의 이면에 공통 데이터를 인쇄하고, 스텐실 프린터 이외의 다른 프린터를 이용하여 카드의 전면에 개별 데이터를 인쇄하는 것이 효율적이다. 이를 실현하기 위해서, 통상적으로 사용자는 인쇄 방식이 서로 다른 한쌍의 프린터를 이용하여, 각 프린터에 대하여 카드를 세팅하는 것이 필요하다. 게다가, 카드의 면에 잘못된 데이터가 인쇄되면 카드가 낭비되기 때문에, 먼저 인쇄될 데이터의 프린터 인쇄 진행 상황을 사용자가 지켜봐야 하므로, 사용자는 인쇄 동안에 그의 행동에 제약을 받게 된다.
복수의 인쇄 엔진(예를 들어, 스텐실 인쇄를 위한 1개의 인쇄 엔진 및 잉크 젯 인쇄를 위한 1개의 인쇄 엔진)을 갖는 1개의 프린터를 설치하고, 인쇄 엔진들 사이에 용지 전송 기구를 설치하면, 그러한 문제를 해결하는 것이 가능하다. 복수의 인쇄 엔진을 내장하는 프린터는 인쇄 엔진을 관리할 인쇄 제어 시스템을 필요로 한다.
상기한 결과 및 설명을 고려하여, 본 발명의 주 목적은 프린터에 내장된 복수의 인쇄 엔진을 제어할 수 있는 인쇄 엔진 제어 시스템을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 프린터에 내장된 복수의 인쇄 엔진을 제어하기 위한 인쇄 엔진 제어 프로그램을 제공하는 것이다.
본 발명의 제1 특징에 따르면, 복수개의 인쇄 엔진과 함께 프린터에 내장되어 인쇄 엔진들을 제어하기 위한 인쇄 엔진 제어 시스템으로서, 인쇄 엔진들 중 하나를 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타의 프린터 언어 종류에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 수단을 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템이 제공된다.
본 발명의 제2 특징에 따르면, 복수개의 인쇄 엔진과 함께 프린터에 내장되어 인쇄 엔진들을 제어하기 위한 인쇄 엔진 제어 시스템으로서, 인쇄 엔진들 중 하나를 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타에 포함된 인쇄-엔진-지정 정보에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 수단을 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템이 제공된다.
본 발명의 제1 및 제2 특징에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템에서, "인쇄 데이터"는 어플리케이션 소프트웨어에 의해 작성된 파일을 인쇄 엔진 제어 시스템이 판독가능한 형식으로 변환함으로써 얻어진 데이터를 의미한다. 이러한 인쇄 데이터는, 인쇄 내용, 즉 화상 데이터 이외에, 인쇄 용지 사이즈나, 인쇄 부수 등의 인쇄 설정 정보를 포함한다.
또한, "인쇄-엔진-지정 정보"는, 프린터에 내장된 인쇄 엔진 중의 하나를 지정하는 정보, 예를 들면 인쇄 데이터에 포함된 커맨드이다.
즉, 본 발명의 제1 특징에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템에서는, 인쇄 엔진 선택 수단이, 일반적으로 하나의 인쇄 엔진과 일대일 대응되는 인쇄 데이터에서 사용되는 인쇄 언어에 따라 인쇄 엔진을 선택하는 데 반해, 본 발명의 제2 특징에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템에서는, 인쇄 엔진 선택 수단이, 인쇄 데이터에 포함된 인쇄-엔진-지정 정보에 따라 인쇄 엔진을 선택한다.
본 발명의 인쇄 엔진 제어 시스템은, 하나의 프린터에 내장된 복수의 인쇄 엔진 중 하나를 선택적으로 이용하는 것이며, 따라서 인쇄 데이터를 화상 데이터로 디코딩하는 기능을 가질 필요가 있다. 예를 들어, 인쇄 엔진 각각에 설치된 인쇄 제어 시스템에 그 기능이 할당될 수도 있다. 그러나, 본 발명의 제1 특징에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템의 경우에는, 어쨌든 인쇄 엔진 중 하나를 선택하기 위해 인쇄 데이터를 디코드해야 하기 때문에, 인쇄 데이터를 화상 데이터로 디코딩하는 기능도 갖추어져 있어, 프린터의 전체 효율을 향상시킬 수 있는 인쇄 엔진 제어 시스템이 바람직하다. 반면에, 본 발명의 제2 특징에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템의 경우에는, 인쇄 엔진 제어 시스템은, 인쇄 데이터 중 인쇄-엔진-지정 정보에 대응하는 부분만을 디코드해야 하므로, 인쇄 엔진 제어 시스템은 인쇄 데이터를 화상 데이터로 변환하는 기능을 구비할 필요가 있을 수도, 없을 수도 있다.
프린터가, 인쇄 데이타 일부분이 인쇄 엔진들 중 하나에 의해 인쇄되어진 인쇄 용지를 다른 인쇄 엔진으로 전송하는 용지 전송 기구를 포함하는 경우에, 인쇄 데이타는 인쇄 데이타의 다른 부분을 지정된 인쇄 엔진에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 가를 나타내는 인쇄 제휴 정보를 포함하며, 프린터는 인쇄 데이타의 제2 부분을 지정된 인쇄 엔진에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 것을 나타내는 인쇄 제휴 정보를 포함하는 인쇄 데이타의 제1 부분이 입력되면, 용지 전송 기구로 하여금 인쇄 데이타의 제1 부분에 기초하여 선택된 인쇄 엔진에 의해 인쇄되어진 인쇄 용지를 지정된 인쇄 엔진으로 전송하도록 하게 하고, 인쇄 데이타의 제2 부분이 입력되면, 지정된 인쇄 엔진으로 하여금 지정된 인쇄 엔진에 전송되어진 인쇄 용지 상에 인쇄 데이타의 제2 부분을 인쇄하도록 하게 하는 인쇄 제휴 제어 수단을 더 포함하는 것이 바람직하다.
제2 데이터는, 예를 들면, 데이터가 제1 인쇄 데이터와 제휴된다는 것을 나타내는 정보를 포함하는 데이터를 제2 데이터로서 식별하거나, 제1 인쇄 데이터 직후에 전송된 데이터를 제2 인쇄 데이터로 식별함으로써 식별될 수도 있다.
용지 전송 기구는 인쇄 용지를 반전시키는 용지 반전 기구를 구비하고 있는것이 바람직하며, 인쇄 데이타의 제1 부분 또는 제2 부분은 제2 부분 인쇄 데이타가 인쇄 용지의 어느 면 상에, 즉 인쇄 데이타의 제1 부분은 동일면 또는 이면 상에 인쇄되어야 하는 가를 나타내는 인쇄면 지정 정보를 포함하며, 인쇄 제휴 제어 수단은 용지 전송 기구로 하여금 인쇄 용지를 인쇄 데이타의 제2 부분은 인쇄면 지정 정보에 의해 지정된 인쇄 용지면 상에 인쇄되도록 반전 또는 비반전시키면서 지정된 인쇄 엔진으로 전송하도록 하게 하는 용지면 제어 수단을 더 포함하는 것이 바람직하다.
또한, 본 발명의 인쇄 엔진 제어 시스템은 환경에 따라 복수의 인쇄 엔진 중 하나를 선택적으로 사용함으로써 인쇄 처리 효율을 향상시키기 때문에, 복수의 인쇄 엔진은 인쇄 방식이 서로 다른 것이 바람직하고, 인쇄 엔진 중 하나가 스텐실 인쇄 엔진인 것이 바람직하다.
본 발명의 제3 특징에 따르면, 프린터에 내장된 복수개의 인쇄 엔진을 감시하기 위한 인쇄 엔진 제어 프로그램으로서, 인쇄 엔진들 중 하나를 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타의 프린터 언어 종류에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 프로시저를 포함하는 인쇄 엔진 제어 프로그램이 제공된다.
본 발명의 제4 특징에 따르면, 프린터에 내장된 복수개의 인쇄 엔진을 감시하기 위한 인쇄 엔진 제어 프로그램으로서, 인쇄 엔진들 중 하나를 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타에 포함된 인쇄-엔진-지정 정보에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 프로시저를 포함하는 인쇄 엔진 제어 프로그램이 제공된다.
본 발명에 따르면, 복수의 인쇄 엔진을 가지며 인쇄 엔진 선택 수단이 프린터에 전송된 인쇄 데이터에 따라 인쇄 엔진 중 하나를 적절히 선택하기 때문에, 복수개의 상이한 인쇄 방식을 처리할 수 있는 프린터가 실현될 수 있다.
본 발명의 제1 특징에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템에서, 인쇄 엔진 선택 수단은, 일반적으로 하나의 인쇄 엔진과 일대일 대응되는 인쇄 데이터에서 사용되는 인쇄 언어에 따라 인쇄 엔진을 선택하므로, 데이타 전송측이 인쇄 데이터에 추가 지시를 부가할 필요가 없으므로 데이터 전송측의 동작을 간략화할 수 있다. 또한, 인쇄 엔진 제어 시스템은 인쇄 엔진을 선택할 때 인쇄 데이터를 디코드하기 때문에, 인쇄 엔진 각각에 종래에 구비되어 있던 인쇄 제어 시스템이 불필요하고, 전체 시스템을 복잡하게 하지 않고 인쇄 데이터를 선택된 인쇄 엔진이 판독가능한 화상 데이터로 디코딩하는 기능이 쉽게 부가될 수 있다.
반면에, 본 발명의 제2 특징에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템에서, 인쇄 엔진 선택 수단은 인쇄 데이터에 포함된 "인쇄-엔진-지정 정보"에 따라 인쇄 엔진을 선택하므로, 인쇄 엔진 제어 시스템은 인쇄-엔진-지정 정보만을 디코드하고 전체 인쇄 데이터를 디코드할 필요가 없을 수도 있으므로 인쇄 엔진 제어 시스템의 구조를 간략화할 수 있다.
프린터에 용지 전송 기구가 갖추어져 있으면, 인쇄 데이터는 지정된 인쇄 엔진에 의해 인쇄 용지상에 다른 인쇄 데이터가 인쇄될지 여부를 나타내는 인쇄 제휴 정보를 포함하며, 인쇄 엔진 제어 시스템은 인쇄 제휴 제어 수단을 더 포함하므로, 사용자가 인쇄 용지를 재세팅하거나 먼저 인쇄될 데이터를 인쇄하는 프린터를 지켜볼 필요 없이, 하나의 인쇄 용지 상에 상이한 데이터가 인쇄될 수 있으므로, 인쇄처리가 효율적으로 행해질 수 있으며 사용자의 실수에 의한 쓸데 없는 인쇄가 방지될 수 있다.
또한, 용지 전송 기구가 인쇄 용지를 뒤집는 용지 반전 기구를 갖추고 있고, 제2 인쇄 데이터가 제1 인쇄 데이터와 동일면 또는 반대면 중의 인쇄 용지의 어느 면에 인쇄될 지를 나타내는 인쇄 면 지정 정보가 제1 또는 제2 인쇄 데이터에 포함되면, 하나의 프린터에 의해 상이한 인쇄 방식으로 인쇄 용지의 반대면들 상에 한 쌍의 인쇄 데이터들이 인쇄될 수 있다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 화상 엔진 제어 시스템을 구비한 스텐실/리본 프린터를 포함하는 인쇄 시스템을 개략적으로 도시한 도면.
도 2a는 스텐실/리본 프린터가 선택된 상태에서 프린터 설정 화면의 일례를 도시한 도면.
도 2b는 프린터 설정 화면 상에서 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴) 또는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴)"가 선택될 때 표시되는 인쇄면 설정 화면의 일례를 도시한 도면.
도 2c는 인쇄면 설정 화면 상에서 인쇄면이 설정된 후 표시되는 화면을 도시한 도면.
도 3은 인쇄 시스템에서 이용되는 스텐실/리본 프린터의 구조를 도시한 블럭도.
도 4 내지 6은 도 1에 도시된 인쇄 시스템의 동작을 도시하는 플로우차트.
도 7a은 연하장의 이면의 일례를 도시한 도면.
도 7b는 연하장의 전면의 일례를 도시한 도면.
<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>
100 : 컴퓨터
200 : 스텐실/리본 프린터
210 : 제어기
220 : 스텐실 인쇄 엔진
230 : 리본 인쇄 엔진
240 : 용지 전송 기구
250 : 용지 공급부
260 : 용지 배출부
300 : 레이저 빔 프린터
400 : 잉크젯 프린터
도 1에서, 본 발명의 일 실시예에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템을 갖춘 스텐실/리본 프린터(200)를 포함하는 인쇄 시스템은 네트워크를 통해 개인용 컴퓨터(100)에 접속된다. 레이저 빔 프린터(300) 및 잉크젯 프린터(400) 또한 네트워크에 접속되어 있다. 개인용 컴퓨터(100) 각각에는 스텐실/리본 프린터(200), 레이저 빔 프린터(300) 및 잉크젯 프린터(400)용 프린터 드라이버들이 내장되어 있다. 컴퓨터측 상의 프린터 드라이버 중 하나를 지정함으로써, 인쇄해야 할 파일을 나타내는 데이타가 지정된 프린터 드라이버에 의해 인쇄 데이타로 변환되어 해당하는 프린터로 출력된다. 이 단계에서, 프린터를 지정하는 것은 사실상 프린터 드라이버를 지정하는 것과 동일하다. 즉, 레이저 빔 프린터(300)의 프린터 드라이버가 지정되면, 인쇄해야 할 파일을 나타내는 데이타는 레이저 빔 프린터(300)용 프린터 드라이버에 의해 인쇄 제어 시스템 및 레이저 빔 프린터(300)용 인쇄 엔진에서 요구되는 형식의 인쇄 데이타로 변환되어, 레이저 빔 프린터(300)로 출력된다. 동일하게, 잉크젯 프린터(400)가 지정되면, 인쇄해야 할 파일을 나타내는 데이타는 잉크젯 프린터(400)용 프린터 드라이버에 의해 인쇄 제어 시스템 및 잉크젯 프린터(400)용 인쇄 엔진에서 요구되는 형식의 인쇄 데이타로 변환되어, 잉크젯 프린터(400)로 출력된다. 스텐실/리본 프린터(200)가 스텐실 인쇄용 인쇄 엔진 및 리본 인쇄용 프린터 드라이버 모두를 구비하므로, 스텐실 인쇄와 리본 인쇄 중 어느 것을 선택해야 하는 가를 프린터 드라이버 설정 화면 상에서 지정해야 한다.
도 2a는 스텐실/리본 프린터(200)가 선택되어진 상태에서의 프린터 설정 화면의 일례를 도시하고, 도 2b는 프린터 설정 화면 상에서 후술되는 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)" 또는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"를 선택했을 때 표시되는 인쇄면 설정 화면의 일례를 도시하고, 도 2c는 인쇄면 설정 화면 상에서 인쇄면이 설정된 후에 표시되는 화면을 도시한다.
프린터 설정 화면 상에는, 스텐실/리본 프린터(200), 레이저 빔 프린터(300) 및 잉크젯 프린터(400) 중 하나를 선택하기 위한 프린터 선택용 대화 박스 A와; 용지 크기, 용지 방향 및/또는 용지 공급 트레이 등의 인쇄 용지 관련 항목들을 설정하기 위한 용지 관련 설정 대화 박스 B와; 인쇄 부수 등의 다른 항목들을 설정하기 위한 일반 설정 대화 박스 C가 설치되어 있다. 선택된 프린터에 따라 서로 다른 용지-관련 설정 대화 박스 B 및 일반 설정 대화 박스 C가 표시된다. 프린터 선택용 대화 박스 A에서 스텐실/리본 프린터(200)가 선택되면, 인쇄 엔진 선택용 대화 박스 A'가 표시된다. 인쇄 엔진 선택용 대화 박스 A'에서, "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)", "스텐실 인쇄(단독)", "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)", 및 리본 인쇄(단독)"의 4개 선택 사항 중 하나가 선택된다. 예를 들어, "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)"가 선택되면, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 인쇄해야 할 파일을 나타내는 데이타를 스텐실/리본 프린터(200)의 스텐실 인쇄 엔진에서 판독가능한 프린터 언어의 인쇄 데이타로 변환하고, 인쇄 데이타에 인쇄 제휴 정보를 첨부하며, 이 인쇄 제휴 정보는 인쇄 데이타가 스텐실 인쇄에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄되어진 후 인쇄 데이타의 다른 부분을 리본 인쇄에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 것을 나타낸다. 동일하게, "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"가 선택되면, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 인쇄해야 할 파일을 나타내는 데이타를 스텐실/리본 프린터(200)의 리본 인쇄 엔진에서 판독가능한 프린터 언어의 인쇄 데이타로 변환하여, 인쇄 데이타에 인쇄 제휴 정보를 첨부하며, 이 인쇄 제휴 정보는 인쇄 데이타가 리본 인쇄에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄되어진 후 인쇄 데이타의 다른 부분을 스텐실 인쇄에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 것을 나타낸다. 또한, "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)", 또는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"가 선택되면, 도 2b에서 도시된 인쇄면 설정 대화 박스가 표시된다. 이는 제1 인쇄 데이타와 동일면 또는 제1 인쇄 데이터와 반대면 상에 제2 인쇄 데이타를 인쇄해야 하는 가를 설정하기 위한 것이다. 이로써, 인쇄 용지 어느 면 상에 인쇄 데이타의 제2 부분을 인쇄해야 하는 가를 나타내는 인쇄면 지정 정보가 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버에 의해 인쇄 제휴 정보에 첨부된다. "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)" 또는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"가 선택되면, 인쇄 데이타는 일단 프린터 버퍼에 할당된 컴퓨터의 메모리에기억된다.
스텐실 인쇄(단독), 또는 리본 인쇄(단독)" 가 선택되면, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 인쇄해야 할 파일을 나타내는 데이타를 스텐실/리본 프린터(200)의 해당하는 인쇄 엔진에서 판독가능한 프린터 언어의 인쇄 데이타로 변환하여, 이 인쇄 데이타에 인쇄 용지 상에 추가분의 인쇄해야 할 인쇄 데이타가 없다는 것을 나타내는 인쇄 제휴 정보에 첨부한다.
"스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)" 또는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"가 선택되고 제1 인쇄 데이타(스텐실 인쇄 또는 리본 인쇄에 의해 먼저 인쇄해야 할 인쇄 데이타)의 설정이 완료되면, 제2 인쇄 데이타(제1 인쇄 데이타가 인쇄된 후 동일 인쇄 용지 상에 인쇄해야 할 인쇄 데이타)의 설정이 컴퓨터측 상에서 행해진다. 즉, 제2 데이타를 생성하는 어플리케이션 소프트웨어를 먼저 기동시킨 후 데이타의 일 부분을 오픈시킨다. 어플리케이션 소프트웨어가 인쇄 명령을 발행하면, 도 2a에서 도시된 프린터 설정 화면이 표시된다. 이후에, 제1 인쇄 데이타에 대해 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)"가 선택되면, 어플리케이션 소프트웨어에 의해 오픈된 데이타는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"를 선택됨으로써 제2 데이타로서 설정된다. 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 제2 데이타를 스텐실/리본 프린터(200)용 리본 인쇄 엔진에서 판독가능한 프린터 언어의 인쇄 데이타로 변환하고, 제1 인쇄 데이타가 기억되어진 프린터 버퍼에 제2 인쇄 데이타를 기억시킨다. 제2 데이타로서 복수개의 데이타가 설정될 수 있으며, 하나의 제2 인쇄 데이타의 일부가 설정될 때마다 도 2c에서 도시된 화면이 표시된다.이것은 도 2c에서 도시된 화면 상에서 "예"가 선택되고 "OK" 버튼이 눌려질 때까지 반복된다. 프린터 버퍼에 기억된 복수개의 데이타는 스텐실/리본 프린터(200)로 출력된다.
도 3은 도 1에서 도시된 프린터 시스템에서 채용된 스텐실/리본 프린터(200)의 구조를 도시하는 블럭도이다.
도 3에서, 스텐실/리본 프린터(200)는 제어기(본 발명의 일 실시예에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템)(210), 스텐실 인쇄 엔진(220), 리본 인쇄 엔진(230), 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230) 사이에서 인쇄 용지를 전송하는 용지 반전용 기구를 갖는 용지 전송 기구(240), 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230)에 새로운 인쇄 용지를 공급하는 용지 공급부(250), 및 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230)으로부터 배출된 인쇄 용지를 저장하는 용지 배출부(260)를 포함한다. 제어기(210)는 컴퓨터(100)로부터, 보다 엄밀하게 말하자면, 컴퓨터(100)에 내장된 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버로부터 보내진 인쇄 데이타를 디코드한다. 인쇄 데이타가 스텐실 인쇄 엔진(220)에 대응하는 프린터 언어이면, 제어기(210)는 인쇄 데이타를 스텐실 인쇄 엔진(220)에서 판독가능한 화상 데이타로 변환시켜 스텐실 인쇄 엔진(220)으로 화상 데이타를 출력시키는 한편, 인쇄 데이타가 리본 인쇄 엔진(230)에 대응하는 프린터 언어이면, 제어기(210)는 인쇄 데이타를 리본 인쇄 엔진(230)에서 판독가능한 화상 데이타로 변환시켜 리본 인쇄 엔진(230)으로 이 화상 데이타를 출력시킨다. 또한, 제어기(210)는 인쇄 데이타에 포함된 인쇄 제휴 정보를 디코드하고 인쇄 제휴 정보에 따라 인쇄 용지의 전송을 제어한다.
도 1에서 도시된 인쇄 시스템의 동작에 대해서는 이하에서 도 4 내지 도 6에서 도시된 흐름도를 참조하면서 상세히 설명하기로 한다.
도 4는 컴퓨터(100) 측에서의 프린터 선택 절차 및 선택된 프린터의 동작 흐름을 도시하는 흐름도의 일부이다. 사용자가 어플리케이션 소프트웨어를 기동시키고 어플리케이션 소프트웨어가 인쇄 명령을 발행하면, 도 1에서 도시된 인쇄 시스템의 인쇄 동작이 개시된다.
사용자는 도 2a에서 도시된 프린터 설정 화면에 의해 프린터를 선택한다(단계 S210). 레이저 빔 프린터(300) 또는 잉크젯 프린터(400)가 선택되면, 해당하는 프린터의 프린터 드라이버는 용지 크기 및/또는 용지 방향 등의 프린터 용지에 관련된 항목들을 설정하기 위한 용지 관련 설정 화면과, 다른 항목들을 설정하기 위한 일반 설정 화면을 사용자에게 보여주어, 사용자는 이들 항목들을 화면에서 설정한다(단계 S20 및 S30). 설정 후에 도 2a에서 도시된 "인쇄" 버튼이 클릭되면(즉, "인쇄" 버튼이 클릭된 것을 이하에서는 "인쇄 명령이 발행됨"으로 기술하기로 함), 인쇄해야 할 파일이 인쇄 데이타로 변환되어, 이 인쇄 데이타가 선택된 프린터(레이저 빔 프린터(300) 또는 잉크젯 프린터(400))로 출력된다(단계 S35, S40, 및 S45).
반면, 단계(S10)에서 스텐실/리본 프린터(200)가 선택되면, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 사용자가 스텐실 인쇄 엔진 또는 리본 인쇄 엔진 중 하나를 선택하도록 하게끔 하는 도 2a에서 도시된 인쇄 엔진 선택용 대화 박스A'를 표시하고, 사용자가 항목들을 설정하게 하게끔 하는 용지 관련 설정 대화 박스 B 및 일반 설정 대화 박스 C를 표시한다(단계 S20, S50, 및 S55). "스텐실 인쇄(단독)", 또는 "리본 인쇄(단독)"이 선택되고 인쇄 명령이 발행되면, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 인쇄해야 할 파일이 선택된 프린터 엔진(스텐실 인쇄 엔진(220) 또는 리본 인쇄 엔진(230))에 대응하는 프린터 언어의 인쇄 데이타로 변환시켜, 이 인쇄 데이타에 인쇄 용지 상에 인쇄해야 할 추가 부분의 인쇄 데이타가 없는 것을 나타내는 인쇄 제휴 정보를 첨부하여 스텐실/리본 프린터(200)에 인쇄 데이타를 출력시킨다(단계 S60, S62, S64 및 S66).
단계(S60)에서 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)", 또는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"가 선택되면, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 컴퓨터(100)의 프린터 버퍼를 탐색하여 설정 시에 현재 포함되어 있는 데이타가 데이타의 제1 부분이 인쇄 용지 상에 인쇄된 후 동일 인쇄 용지 상에 인쇄해야 할 데이타의 제2 부분인지를 판정한다(단계 S70). 예를 들어, 설정 시에 현재 포함되어 있는 데이타에 대해 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)"가 선택되고 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"의 인쇄 제휴 정보를 갖는 데이타의 일부분이 있으면 설정 시에 현재 포함되어 있는 데이타는 제2 데이타인 반면, "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"의 인쇄 제휴 정보를 갖는 데이타 부분이 없으면 설정 시에 현재 포함되어 있는 데이타는 제1 데이타이다.
단계(S70)에서 설정 시에 현재 포함되어 있는 데이타가 제1 데이타인 것으로 판정하면, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 사용자에게 도 2b에서 도시된 인쇄면 설정 화면을 표시하고 사용자는 인쇄면을 설정한다(단계 S72). 여기서는, 설명을 간략히 하기 위해, 도 7a에서 도시된 바와 같이 모든 우편 엽서의 이면 상에 인쇄된 새해 인사와 발송자의 이름 및 주소와 도 7b에 도시된 바와 같이 우편 엽서의 표면 상에 우편 엽서마다 인쇄된 수신자의 주소 및 이름이 적힌 50장의 연하장을 인쇄하는 것으로 하였다. 모든 우편 엽서의 이면 상에 인쇄해야 할 발송자의 이름 및 주소와 새해 인사는 모든 우편 엽서 상에 인쇄되어질 공통 데이타로서 "공통 데이타 M"이라 칭하며, 우편 엽서의 표면 상에 인쇄될 수신자의 이름 및 주소는 우편 엽서마다 달라 "개별 데이타 N1, N2, …N50"으로 칭한다.
이 경우, 사용자는 단계(S50)에서 공통 데이타 M에 대해 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)"를 선택하고, 단계(S55)에서 인쇄 부수를 50으로 설정하고, 단계(S72)에서 인쇄면을 "이면"으로 설정한다. "인쇄 명령"이 발행되면(단계 S74: 예)에서, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 제1 데이타는 스텐실 인쇄에 의해 인쇄해야 하고 제2 데이타는 리본 인쇄(스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨))에 의해 인쇄해야 하고, 제2 데이타는 제1 데이타의 반대면("이면") 상에 인쇄해야 하는 것을 나타내는 인쇄 제휴 정보를 인쇄 데이타에 첨부시킨다. 인쇄 제휴 정보를 갖는 인쇄 데이타는 일단 프린터 버퍼에 기억된다(단계 S76).
공통 데이타 즉 제1 데이타 M에 대한 설정이 종료된 후, 사용자는 제2 데이타 즉 다른 데이타에 대한 인쇄를 행할 수 있게 된다. 여기서는, 일례로서 제2 데이타 N1에 대한 인쇄 동작에 대해 기술하기로 한다. 사용자가 데이타 N1을 오픈시키고, 어플리케이션 소프트웨어가 인쇄 명령을 발행하고, 단계(S10) 내지단계(S55)가 실행되고, 단계(S50)에서 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"가 선택된 것으로 하면, 이 경우 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)"의 인쇄 제휴 정보를 갖는 데이타의 일부분이 있으므로, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 데이타 N1이 제2 데이타의 일부분인 것으로 판단한다. 즉, 단계(S70)에서의 응답은 이 경우 "아니오"이다. 다음에, 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 제2 데이타의 일부분인 것으로 판단된 데이타에 대해 사용자에게 도 2c에서 도시된 화면을 표시하여 사용자는 데이타 N1이 제1 데이타 M에 제휴된 인쇄되어질 데이타의 최종 부분인지를 설정한다(단계 S80). 이 경우, 사용자는 단계(S70)에서 데이타 N1이 제1 데이타 M에 제휴된 인쇄해야 할 데이타의 최종 부분이 아닌 것으로 설정하고, 인쇄 명령이 발행되면(단계 S74), 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 데이타 N1을 리본 인쇄 엔진(230)에 대응하는 프린터 언어의 인쇄 데이타로 변환시켜 이 인쇄 데이타를 프린터 버퍼에 기억시킨다(단계 S76). 동일하게, 데이타 N2 내지 N49는 복수개의 인쇄 데이타 형태로 프린터 버퍼에 기억된다.
단계(S80)에서 데이타 N50은 제1 데이타 M에 제휴된 인쇄되어질 데이타의 최종 부분인 것으로 설정되고, 인쇄 명령이 발행되면(단계 S82), 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버는 데이타 N50을 리본 인쇄 엔진(230)에 대응하는 프린터 언어의 인쇄 데이타로 변환시키고, 프린터 버퍼에 기억된 인쇄 데이타들(제1 데이타 M과 제2 데이타 N1 및 N49로부터 변환된 인쇄 데이타들)과 함께 데이타 N50으로부터 변환된 인쇄 데이타를 순차로 스텐실/리본 프린터(200)에 출력시킨다(단계 S84 및 S86). 그 후, 프린터 드라이버는 프린터 버퍼를 클리어시킨다(단계 (S88).
제2 데이타 N1, N2, …N50은 단계(S55)에서 인쇄 부수가 1로 설정되어 있다.
컴퓨터(100) 측에서의 인쇄 설정 동작 및 프린터 드라이버의 동작에 대해 상기에서 설명하였다. 인쇄 데이타를 수신함으로써 프린터측에서 행해지는 동작에 대해 이하에서 기술하기로 한다.
우선, 레이저 빔 프린터(300) 및 잉크젯 프린터(400)의 동작에 대해 도 5를 참조하면서 기술하기로 한다. 도 5에서 도시된 바와 같이, 레이저 빔 프린터(300)가 레이저 빔 프린터(300)용 프린터 드라이버로부터 인쇄 데이타를 수신하면, 레이저 빔 프린터(300)의 제어기는 인쇄 데이타를 화상 데이타로 변환하여 레이저 빔 프린터(300)의 인쇄 엔진으로 출력한다(단계 S100). 화상 데이타를 수신하면, 레이저 빔 프린터(300)의 인쇄 엔진이 화상 데이타를 인쇄한다(단계(S110). 동일하게, 잉크젯 프린터(400)가 잉크젯 프린터(400)용 프린터 드라이버로부터 인쇄 데이타를 수신하면, 잉크젯 프린터(400)의 제어기는 인쇄 데이타를 화상 데이타로 변환하여 잉크젯 프린터(400)의 인쇄 엔진으로 출력한다(단계 S100). 화상 데이타를 수신하면, 잉크젯 프린터(400)의 인쇄 엔진은 화상 데이타를 인쇄한다(단계 S110).
도 6에서 도시된 바와 같이, 스텐실/리본 프린터(200)가 스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버로부터 인쇄 데이타를 수신하면, 제어기(210)(본 발명의 일 실시예에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템)는 인쇄 데이타를 디코드하여 인쇄 데이타를 표현하는 프린터 언어 종류를 판정한다. 동시에 제어기(210)는 인쇄 데이타에 포함된 인쇄 제휴 정보를 획득한다(단계 S200). 획득된 인쇄 제휴 정보가"단독"을 나타내면, 제어기(210)는 인쇄 데이타를 표현하는 프린터 언어 종류에 따라 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230) 중 하나를 선택하고, 인쇄 데이타를 선택된 인쇄 엔진에 대응하는 프린터 언어의 화상 데이타로 변환시킨 후, 화상 데이타를 선택된 인쇄 엔진으로 출력시킨다(단계 S210 및 S215). 동시에, 제어기(210)는 용지 공급부(250)로 하여금 새로운 인쇄 용지를 공급하도록 하게 하고 인쇄 엔진으로 하여금 화상 데이타를 인쇄하도록 하게 한다(단계 S220 및 S225). 인쇄된 용지는 용지 배출부(260)로 배출되어 그 곳에 쌓여진다(단계 S227).
반면, 단계(S210)에서, 획득한 인쇄 제휴 정보가 "스텐실 인쇄(리본 인쇄와 제휴됨)" 또는 "리본 인쇄(스텐실 인쇄와 제휴됨)"를 나타내는 것으로 판단되면, 제어기(210)는 인쇄 데이타가 제1 데이타로부터 나온 것인지를 판정한다(단계 S240). 여기서는 간략히 하기 위해, 사용자가 도 7a 및 도 7b에서 도시된 50장의 연하장을 인쇄하는 것으로 하였다. 또한, 이하에서는 "공통 데이타 M"으로부터 변환된 인쇄 데이타는 "공통 인쇄 데이타 M'" 또는 "제1 인쇄 데이타 M'"로서 참조될 것이며, "개별 데이타 N1, N2,…N50"으로부터 변환된 인쇄 데이타는 "개별 인쇄 데이타 N1', N2',…N50'" 또는 "제2 인쇄 데이타 N1', N2',…N50'"로 참조될 것이다.
제어기(210)는 인쇄 데이타 M'와 인쇄 데이타 N1', N2',…N50'를 순차로 수신한다. 인쇄 데이타 M'를 수신하면, 제어기(210)는 인쇄 데이타 M'를 표현하는 프린터 언어에 기초하여 인쇄 데이타 M'를 인쇄하기 위한 인쇄 엔진으로서 스텐실 인쇄 엔진(220)을 선택하고, 인쇄 데이타 M'에 첨부된 인쇄 제휴 정보에 기초하여 인쇄 데이타 M'가 제1 데이타인지를 판단한다(단계 S200, S210 및 S240).제어기(210)는 인쇄 데이타 M'를 스텐실 인쇄 엔진(220)에 대응하는 프린터 언어의 화상 데이타로 변환하여, 화상 데이타를 스텐실 인쇄 엔진(220)에 출력한다. 동시에, 제어기(210)는 용지 공급부(250)로 하여금 새로운 인쇄 용지를 스텐실 인쇄 엔진(220)에 공급하도록 하게 하고 스텐실 인쇄 엔진(220)으로 하여금 스텐실을 행하게 하고 화상 데이타를 소정 인쇄 부수(이 특정예에서는 50부) 인쇄하도록 하게 한다(단계 S245, S250 및 S255). 또한, 제어기(210)는 스텐실 인쇄 엔진(220)으로 하여금 제1 인쇄 데이타 M'가 인쇄되어지는 인쇄 용지를 용지 전송 기구(240)로 배출하도록 하게 한다(단계 S260). 또한, 인쇄 제휴 정보가 제1 인쇄 데이타에 반대인 인쇄 용지면 상에 제2 인쇄 데이타를 인쇄해야 하는 것을 지시하면, 제어기(210)는 용지 전송 기구(240)의 용지 반전 기구로 하여금 인쇄 용지를 반전시키도록 하게 하고 용지 전송 기구(240)로 하여금 반전된 인쇄 용지를 리본 인쇄 엔진(230)으로 전송하도록 하게 한다(단계 (S265, S270 및 S275).
스텐실/리본 프린터(200)는 제1 인쇄 데이타 M' 이후 인쇄 데이타 N1'를 수신한다. 제어기(210)는 인쇄 데이타 N1'이 그룹으로 보내진 인쇄 데이타들의 서두가 아닌 사실에 기초하여 인쇄 데이타 N1'이 제2 데이타인 것으로 판단하여, 인쇄 데이타 N1'를 단계(S200)에서 판단된 리본 인쇄 엔진(230)에 대응하는 프린터 언어의 화상 데이타로 변환시켜, 화상 데이타를 리본 인쇄 엔진(230)으로 출력한다(단계 S240 및 S280). 동시에, 제어기(210)는 용지 전송 기구(240)로 하여금 제1 인쇄 데이타 M'가 인쇄되어진 인쇄 용지 중 제1 용지를 반전된 상태로 공급하도록 하게 하고, 리본 인쇄 엔진(230)으로 하여금 인쇄 데이타 N1으로부터 변환된 화상 데이타를 인쇄하도록 하게 한다(단계 S282 및 S284). 데이타 M' 및 N1'가 이면 상에 인쇄되어진 인쇄 용지는 용지 배출부(260)로 배출되어 그 곳에서 쌓인다(단계 S286).
비록 이 실시예에서는, 인쇄 용지 상에 제1 데이타 M'의 인쇄가 완료될 때마다 제2 인쇄 데이타 N'(인쇄 데이타 N1' 내지 N50')를 인쇄하는 리본 인쇄 엔진(230)으로 인쇄 용지가 전송되지만, 제1 인쇄 데이타 M'가 인쇄되어진 소정수의 인쇄 용지가 일단 스텐실 인쇄 엔진(220)과 용지 전송 기구(240) 사이 또는 리본 인쇄 엔진(230)과 용지 전송 기구(240) 사이에 설치된 저장 수단에 저장된 후 리본 인쇄 엔진(230)으로 전송될 수 있다.
스텐실/리본 프린터(200)는 또한 다른 제2 인쇄 데이타 N2',…N50'를 순차로 수신하여, 인쇄 데이타 N1'와 동일하게 이들 데이타를 처리한다.
스텐실/리본 프린터(200)용 프린터 드라이버로부터 보내진 인쇄 데이타에서 사용된 프린터 언어에 기초하여 선택된 스텐실/리본 프린터(200)의 인쇄 엔진 중 하나를 활성화시키므로, 제어기(210)는 하나의 프린터에 내장된 복수개의 인쇄 엔진을 제어함으로써, 서로 다른 복수개의 인쇄 시스템에 순응할 수 있는 프린터를 구현할 수 있다.
또한, 제어기(210)는 인쇄 데이타와 함께 전송되어 온 인쇄 제휴 정보에 기초하여 용지 전송 기구(240)를 제어함으로써 용지 전송 기구(240)로 하여금 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230) 중 하나에 의해 제1 데이타가 인쇄되어진 인쇄 용지를 제2 데이타를 인쇄하기 위한 다른 인쇄 엔진으로 전송하도록 하게 하므로, 사용자가 인쇄 용지를 재셋트하거나 먼저 인쇄해야 할 데이타를 인쇄하는 프린터를 모니터링할 필요없이 서로 다른 여러 데이타들을 한 인쇄 용지 상에 인쇄할 수 있으므로, 인쇄 처리를 효율적으로 행할 수 있으며 사용자의 실수로 인한 무용 인쇄를 피할 수 있다.
또한, 용지 전송 기구(240)는 인쇄 용지를 반전시키는 용지 반전용 기구를 구비하고 있으므로, 스텐실 인쇄 엔진(220)과 리본 인쇄 엔진(230) 중 하나에 의해 제1 데이타가 인쇄되어지며 제2 데이타의 인쇄를 위해 다른 인쇄 엔진으로 전송되는 인쇄 용지의 위치를 제어할 수 있으며, 이에 따라 서로 다른 인쇄 데이타를 여러 인쇄 엔진에 의해 인쇄 용지의 동일면 또는 이면 상에 인쇄할 수 있다.
비록 상기 실시예에서는, 제어기(210)가 인쇄 데이타에서 사용된 프린터 언어에 기초하여 스텐실 인쇄 엔진(220)과 리본 인쇄 엔진(230) 중 하나를 선택하므로, 컴퓨터측, 즉 프린터 드라이버측에서 추가 명령을 인쇄 데이타에 부가할 필요가 없기 때문에, 프린터 드라이버에 대한 부하를 경감시킬 수 있다. 그러나, 제어기(210)가 인쇄 데이타에 포함된 "인쇄-엔진-지정 정보"에 기초하여 스텐실 인쇄 엔진(220)과 리본 인쇄 엔진(230) 중 하나를 선택하도록 인쇄 엔진 제어 시스템을 구성할 수 있다. 이 경우, 제어기(210)는 인쇄 데이타 전체를 디코드할 필요없이 인쇄-엔진-지정 정보만을 디코드할 수 있으므로, 제어기(21)의 구성을 보다 간단하게 할 수 있다.
상기에서는 비록 본 발명의 적합한 실시예에 대해서만 설명하였지만, 본 발명의 인쇄 엔진 제어 시스템은 상기 실시예에만 한정되는 것이 아니라, 여러 변형이 가능하다는 것은 말할 필요도 없다.
예를 들어, 상기 실시예의 제어기(210)가 전송되어 온 인쇄 데이타를 디코드하여 인쇄 데이타를 표현하는 프린터 언어에 기초하여 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230) 중 하나를 선택하고, 동시에 인쇄 데이타를 선택된 인쇄 엔진에 대응하는 화상 데이타로 변환시키지만, 제어기(210)(본 발명의 일 실시예에 따른 인쇄 엔진 제어 시스템)는 단지 인쇄 엔진을 선택하고 용지 전송 기구를 제어하도록 하고, 인쇄 데이타는 인쇄 엔진 각각에 제공된 제어기에 의해 화상 데이타로 변환되도록 인쇄 엔진 제어 시스템을 구성할 수 있다.
또한, 도 1에서 도시된 인쇄 시스템에서는 비록 제1 인쇄 데이타에 인쇄 제휴 정보가 첨부되어 컴퓨터측 상에 제공된 프린터 버퍼에 제2 인쇄 데이타와 함께 일단 기억되지만, 프린터측 상에 프린터 버퍼를 제공함으로써 컴퓨터에 대한 부하를 경감시킬 수 있으며 제1 데이타 및 제2 데이타는 프린터측 상에 제공된 프린터 버퍼에 기억된다.
또한, 비록 상기 실시예에서는, 용지 전송 기구는 제1 인쇄 데이타의 인쇄 제휴 정보에 첨부된 인쇄면 지정 정보에 기초하여 제어를 행하지만, 인쇄 엔진 제어 시스템은 용지 전송 기구가 제2 인쇄 데이타의 인쇄 제휴 정보에 첨부된 인쇄면 지정 정보에 기초하여 제어를 행하도록 구성할 수 있다.
또한, 상기 실시예에서는, 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230)을 갖는 스텐실/리본 프린터(200)마다 하나의 프린터 드라이버를 설치하고 있지만, 프린터 드라이버를 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230) 각각마다 설치하여 스텐실 인쇄 엔진(220) 및 리본 인쇄 엔진(230) 각각에 대응하는 인쇄 데이타를 각 프린터 드라이버로부터 출력시킬 수 있다.
또한, 비록 상기 실시예에서는, 제어기(210)는 하나의 프린터에 내장된 한 쌍의 인쇄 엔진, 즉 스텐실 인쇄 엔진 및 리본 인쇄 엔진만을 제어하였지만, 본 발명의 인쇄 엔진 제어 시스템은 하나의 프린터에 내장된 3개 이상의 인쇄 엔진을 제어하도록 구성될 수 있다. 동시에, 인쇄 엔진 제어 시스템에 의해 제어되어질 인쇄 엔진은 상황에 따라 스텐실 인쇄 엔진, 레이저 빔 인쇄 엔진, 리본 인쇄 엔진, 잉크젯 인쇄 엔진 등의 임의 결합 중 하나일 수 있다.
프린터로 하여금 본 발명의 방법을 수행하도록 하게 하기 위한 컴퓨터 프로그램을 컴퓨터 판독가능 매체에 기록할 수 있어, 프린터는 기록 매체가 로딩될 때 본 발명의 방법을 수행할 수 있게 된다. 컴퓨터 판독가능 매체는 임의 특정 형태의 기억 장치에만 한정되는 것이 아니라, CD; 플로피 디스크; ROM; 하드 디스크; 자기 테이프; 및 컴퓨터 명령어들이 기억 및/또는 전송될 수 있는 인터넷 다운로드를 포함하는 임의 종류의 장치를 포함할 수 있다는 것은 당업자라면 인식할 수 있을 것이다. 네트워크를 통하거나 무선 송신 수단을 통한 컴퓨터 코드의 전송 또한 본 발명의 범주 내에 속한다. 또한, 컴퓨터 코드/명령어들은 소스, 객체, 및 실행가능한 코드에만 한정되는 것이 아니라, 하이-레벨 언어, 어셈블리 언어, 및 기계어를 포함하는 임의 언어일 수 있다.
본 발명에 따르면, 복수의 인쇄 엔진을 가지며 인쇄 엔진 선택 수단이 프린터에 전송된 인쇄 데이터에 따라 인쇄 엔진 중 하나를 적절히 선택하기 때문에, 복수개의 상이한 인쇄 방식을 처리할 수 있는 프린터가 실현될 수 있다.

Claims (12)

  1. 복수개의 인쇄 엔진과 함께 프린터에 내장되어 상기 인쇄 엔진들을 제어하기 위한 인쇄 엔진 제어 시스템에 있어서,
    상기 인쇄 엔진들 중 하나를 상기 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타의 상기 프린터 언어 종류에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 수단을 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 프린터는 인쇄 데이타 일부분이 상기 인쇄 엔진들 중 하나에 의해 인쇄되어진 인쇄 용지를 다른 인쇄 엔진으로 전송하는 용지 전송 기구를 포함하며,
    상기 인쇄 데이타는 인쇄 데이타의 다른 부분을 지정된 인쇄 엔진에 의해 상기 인쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 가를 나타내는 인쇄 제휴 정보를 포함하며,
    상기 프린터는 인쇄 데이타의 제2 부분을 지정된 인쇄 엔진에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 것을 나타내는 인쇄 제휴 정보를 포함하는 인쇄 데이타의 제1 부분이 입력되면, 상기 용지 전송 기구로 하여금 상기 인쇄 데이타의 제1 부분에 기초하여 선택된 상기 인쇄 엔진에 의해 인쇄되어진 인쇄 용지를 상기 지정된 인쇄 엔진으로 전송하도록 하게 하고; 상기 인쇄 데이타의 제2 부분이 입력되면, 상기 지정된 인쇄 엔진으로 하여금 상기 지정된 인쇄 엔진에 전송되어진 인쇄 용지 상에 상기 인쇄 데이타의 제2 부분을 인쇄하도록 하게 하는 인쇄 제휴 제어 수단을더 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 용지 전송 기구는 인쇄 용지를 반전시키는 용지 반전 기구를 포함하며,
    상기 인쇄 데이타의 제1 부분 또는 제2 부분은 상기 인쇄 데이타의 제2 부분이 인쇄 용지의 어느 면 상에, 즉 상기 인쇄 데이타의 제1 부분과 동일면 또는 이면 상에 인쇄되어야 하는 가를 나타내는 인쇄면 지정 정보를 포함하며,
    상기 인쇄 제휴 제어 수단은 상기 용지 전송 기구로 하여금 인쇄 용지를 상기 인쇄 데이타의 제2 부분이 상기 인쇄면 지정 정보에 의해 지정된 인쇄 용지면 상에 인쇄되도록 반전 또는 비반전시키면서 상기 지정된 인쇄 엔진으로 전송하도록 하게 하는 용지면 제어 수단을 더 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템.
  4. 제1항에 있어서, 상기 인쇄 엔진들 중 하나는 스텐실 인쇄 엔진인 인쇄 엔진 제어 시스템.
  5. 복수개의 인쇄 엔진과 함께 프린터에 내장되어 상기 인쇄 엔진들을 제어하기 위한 인쇄 엔진 제어 시스템에 있어서,
    상기 인쇄 엔진들 중 하나를 상기 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타에 포함된 인쇄-엔진-지정 정보에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 수단을 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 프린터는 인쇄 데이타 일부분이 상기 인쇄 엔진들 중 하나에 의해 상기 인쇄되어진 인쇄 용지를 다른 인쇄 엔진으로 전송하는 용지 전송 기구를 포함하며,
    상기 인쇄 데이타는 인쇄 데이타의 다른 부분을 지정된 인쇄 엔진에 의해 인쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 가를 나타내는 인쇄 제휴 정보를 포함하며,
    상기 프린터는 인쇄 데이타의 제2 부분을 지정된 인쇄 엔진에 의해 인 쇄 용지 상에 인쇄해야 하는 것을 나타내는 인쇄 제휴 정보를 포함하는 인쇄 데이타의 제1 부분이 입력되면, 상기 용지 전송 기구로 하여금 상기 인쇄 데이타의 제1 부분에 기초하여 선택된 상기 인쇄 엔진에 의해 인쇄되어진 인쇄 용지를 상기 지정된 인쇄 엔진으로 전송하도록 하게 하고; 상기 인쇄 데이타의 제2 부분이 입력되면, 상기 지정된 인쇄 엔진으로 하여금 상기 지정된 인쇄 엔진에 전송되어진 인쇄 용지 상에 상기 인쇄 데이타의 제2 부분을 인쇄하도록 하게 하는 인쇄 제휴 제어 수단을 더 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 용지 전송 기구는 인쇄 용지를 반전시키는 용지 반전 기구를 포함하며,
    상기 인쇄 데이타의 제1 부분 또는 제2 부분은 상기 제2 부분 인쇄 데이타가 인쇄 용지의 어느 면 상에, 즉 상기 인쇄 데이타의 제1 부분은 동일면 또는 이면 상에 인쇄되어야 하는 가를 나타내는 인쇄면 지정 정보를 포함하며,
    상기 인쇄 제휴 제어 수단은 상기 용지 전송 기구로 하여금 인쇄 용지를 상기 인쇄 데이타의 제2 부분은 상기 인쇄면 지정 정보에 의해 지정된 인쇄 용지면 상에 인쇄되도록 반전 또는 비반전시키면서 상기 지정된 인쇄 엔진으로 전송하도록 하게 하는 용지면 제어 수단을 더 포함하는 인쇄 엔진 제어 시스템.
  8. 제5항에 있어서, 상기 인쇄 엔진들 중 하나는 스텐실 인쇄 엔진인 인쇄 엔진 제어 시스템.
  9. 프린터에 내장된 복수개의 인쇄 엔진을 감시하기 위한 인쇄 엔진 제어 프로그램에 있어서,
    상기 인쇄 엔진들 중 하나를 상기 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타의 상기 프린터 언어 종류에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 프로시저를 포함하는 인쇄 엔진 제어 프로그램.
  10. 프린터에 내장된 복수개의 인쇄 엔진을 감시하기 위한 인쇄 엔진 제어 프로그램에 있어서,
    상기 인쇄 엔진들 중 하나를 상기 프린터에 전송되어진 인쇄 데이타에 포함된 인쇄-엔진-지정 정보에 기초하여 선택하는 인쇄 엔진 선택 프로시저를 포함하는 인쇄 엔진 제어 프로그램.
  11. 제9항에 따른 인쇄 엔진 제어 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독가능 매체.
  12. 제10항에 따른 인쇄 엔진 제어 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독가능 매체.
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