KR20040040365A - 에어 백 장치 또는 그와 관련된 것에서의 향상 - Google Patents

Abstract

에어 백(1)에는 조절 가능한 배출 구멍이 제공되는데, 예를 들면 튜브(4)와 같은 것이며, 이것은 클램프(5)에 의해서 유지되어 정상적으로는 폐쇄 상태로 유지된다. 클램프는 센서(6)로부터의 신호에 응답하여 개방된다. 클램프는 에어 백이 "부드러운" 팽창을 할 것이 요구될 때 개방될 수 있으며, 따라서 상대적으로 많은 유량의 개스가 에어 백으로부터 배출될 수 있게 한다.

Description

에어 백 장치 또는 그와 관련된 것에서의 향상{Improvements in or relating to an air-bag arrangement}

본 발명은 에어 백 장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 사고가 발생하였을 경우에 차량 탑승자에게 보호를 제공하도록 의도된 에어 백 장치에 관한 것이다.

사고 상황이 발생했을 경우에, 모터 차량의 탑승자에 근접하거나 또는 그 앞에서, 보호용의 "쿠션"을 제공하도록 팽창되는 에어 백을 제공하는 것이 제안되었다. 처음에는 에어 백이 최대의 시간 기간 동안 팽창되어 유지되는 것을 보장하도록 실질적으로 기밀이 유지되는 에어 백이 바람직한 것으로 생각되었으나, 에어 백 안에 적어도 하나의 공기 배출구가 구비되는 것이 바람직할 수 있다는 점이 발견되었으며, 이는 그렇지 않다면 에어 백에 타격되었을때 때 점유자가 에어 백으로부터 간단하게 다시 튕겨지기 때문이다. 배출 구멍이 제공된 에어 백은, 물론 에어 백의 전개 이후에 급속하게 수축될지라도 이상적인 "쿠션 작용" 효과를 제공한다. 그러나, 통상적으로 에어 백은, 에어 백에 의해 보호 받아야하는 점유자가 실제로 에어 백과 접촉하도록 움직일 때인 에어 백이 팽창되는 시간에 적절한 센서에 의해서 전개된다.

이제까지 밝혀진 바로는 에어 백의 내부 압력 또는 에어 백에 의해서 제공된 "쿠션 작용" 효과가 다양한 파라미터에 따라서 조절되어야 하며, 예를 들면, 좌석 점유자의 시이트 크기, 좌석 점유자의 위치 및, 좌석 점유자가 좌석 벨트를 착용하고 있는가의 여부에 따라서 조절되어야 한다. 좌석 벨트를 착용하지 않은 좌석 점유자는 벨트 좌석 점유자보다 오히려 "경직된" 에어 백을 필요로 할 수 있다. 또한, 큰 점유자는 작은 점유자보다도 "경직된" 에어 백을 필요로 한다. 그러나, 에어 백에 근접하여 착석한 점유자에게는 만약 조금이라도 가능하다면 상대적으로 "부드러운" 에어 백이 제공되어야 한다.

상대적인 파라미터를 검지하고 에어 백 안으로 분사되는 개스의 양을 개스 발생기로 조절함으로써 에어 백에 이러한 특성들을 제공하려는 시도가 있어왔다. 그러한 장치들은 상대적으로 복잡하고 따라서 가격이 비싸다.

본 발명은 향상된 에어 백 장치를 제공하는 것이다.

도 1 은 부분적으로 팽창된 상태인 본 발명에 따른 에어 백의 제 1 구현예를 도시한다.

도 2 는 도 1 의 에어 백에 대한 확대된 도면이다.

도 3 은 도 1 및, 도 2 의 에어 백의 하부이다.

도 4 는 도 1 내지 도 3 의 에어 백의 예시적인 전개에 있어서 차후의 단계를 나타내는 도 1 에 해당하는 도면이다.

도 5 는 에어 백의 전개에 있어서 차후의 단계를 도시하는 도 4 에 대응하는 도면이다.

도 6 은 본 발명의 개량된 구현예를 도시하는 도 2 에 대응하는 도면이다.

도 7 은 에어 백이 부분적으로 팽창된 상태로 도시되어 있는, 본 발명의 제 2 구현예를 도시하는 도 1 에 대응하는 도면이다.

도 8 은 도 7 의 에어 백의 하부 도면이다.

도 9 는 예시적인 팽창 동안에 차후의 단계에서 에어 백을 도시하는 도 7 에 대응하는 도면이다.

< 도면의 주요 부호에 대한 간단한 설명 >

2. 개스 발생기 4. 튜브

5. 클램프 6. 센서

7. 개방 단부 12. 배출 구멍

본 발명에 따라서 에어 백이 제공되는데, 상기 에어 백에는 에어 백의 직물 안에 형성된 조절 가능한 배출구가 제공되고, 배출구는 통상적으로 클램프에 의해서 유지되는 직물 요소에 의해서 폐쇄 상태로 유지되며, 클램프는 센서로부터의 신호에 응답하여 해제 가능하다.

바람직스럽게는, 직물 요소가 에어 백의 내부로 연장된 오목한 튜브의 형태이며, 튜브의 자유 단부는 조절 가능한 배출구를 한정한다.

편리하게는 튜브가 에어 백과 일체로 형성된다.

바람직스럽게는 튜브의 자유 단부가 클램프에 의해서 유지된다.

일 구현예에서 튜브의 자유 단부에는 스트랩(strap) 또는 코드(cord)가 제공되는데, 스트랩 또는 코드는 클램프에 의해서 유지된다.

다른 구현예에 있어서 요소는 에어 백의 내부에 제공된 내부 직물 플랩(internal fabric flap)이며, 플랩은 상기 배출구의 내부를 덮는다.

편리하게는 센서가 좌석 점유자의 중량 및/또는 좌석 점유자의 위치와, 그리고/또는 좌석 점유자가 안전 벨트를 착용하고 있는지의 여부를 감지하도록 적합화된다.

바람직스럽게는 도 1 내지 도 5 에 도시된 바와 같은 첨부 도면을 참조하기로 한다.

본 발명을 좀더 용이하게 이해하기 위하여, 그리고 본 발명의 다른 특징들을 이해할 수 있도록, 본 발명은 이제 첨부된 도면을 참조하여 설명될 것이다.

우선 첨부된 도면의 도 1을 참조하면, 개스 발생기(2)와 관련된 에어 백(1)이 제공된다. 에어 백은 부분적으로 팽창된 상태로 도시되어 있다.

에어 백에는 고정된 또는 "정상적인" 배출 구멍(3)이 제공된다.

도 1 의 에어 백에는 에어 백의 내부 안으로 연장된 에어 백의 직물과 일체로 형성된 오목한 직물 튜브(4)가 제공되는데, 오목한 튜브(4)의 최내측 단부는 클램프(5)에 의해서 유지되며 클램프는 이러한 구현예에서 개스 발생기(2) 상에 장착된다. 따라서 튜브는 개스가 그것을 통하여 유동할 수 있도록 클램프된다.

센서(6)가 제공되는데, 센서(6)는 개략적으로만 도시되어 있다. 센서(6)는 팽창된 에어 백의 "경직성" 또는 "부드러움"의 원하는 정도를 결정하는데 유용할 수 있는 하나 또는 그 이상의 파라미터를 감지하는 센서이다. 따라서, 센서는 예를 들면 좌석 점유자의 중량, 에어 백에 대한 좌석 점유자의 위치 및, 좌석 점유자가 벨트를 착용하고 있는지의 여부를 감지한다. 다른 파라미터들이 센서에 의해서 감지될 수 있다.

다음의 설명으로부터 명백해지는 바와 같이, 센서는 상대적으로 "부드러운" 에어 백이 필요하다고 결정했을 때 클램프(5)를 작동시켜서 튜브(4)를 부드럽게 한다.

에어 백이 그것의 "보통" 경직도를 가지도록 의도되었을 때, 에어백의 "보통" 팽창 동안에, 클램프(5)는 해제되지 않는다. 다음에 에어 백은 도 1 및, 도 2 에 도시된 바와 같은 통상의 방식으로 팽창된다. 배출 구멍(3)은 에어 백의 내부로부터 개스가 배출되는 경로를 제공하며, 따라서 좌석 점유자가 에어 백과 접촉했을 때, 에어 백 안의 개스 압력은 물론 상승하지만, 개스가 배출 구멍(3)의 밖으로 강제되어서, 에어 백은 소기의 "쿠션 작용" 효과를 제공한다.

그러나, 만약 센서(6)가 "부드러운" 에어 백이 필요하다고 결정한다면, 에어 백이 적어도 부분적으로 팽창했을 때, 클램프(5)는 해제될 것이다. 에어 백 안의 개스 압력은 다음에 오목한 튜브(4)가 에어 백의 밖으로 연장되도록 점진적으로 강제한다. 예를 들어서 도 4 를 기준으로 보면, 튜브(4)는 부분적으로 연장된 상태로 도시되어 있는데, 여기에서 튜브는 처음에 오목한 튜브(4)가 완전하게 에어 백으로부터 연장된 도 5 에 도시된 바와 같은 최종의 위치로 연장되도록 "풀린" 상태가 된다. 완전하게 연장된 튜브(4)의 개방 단부(7)는 다른 배출 구멍을 구성하여, 만약 튜브(4)가 클램프(5)에 의해서 최초의 위치에 클램프되어 유지되었다면 배출되었을 것보다 많은 양의 배출 개스가 에어 백으로부터 배출될 수 있게 한다.

물론, 복수개의 오목한 튜브(4)들이 제공될 수 있으며, 그 각각이 상이한 직경이고, 분리된 조절 가능한 클램프와 연결된 것을 상상할 수 있다. 센서는 필요로 하는 "부드러움"의 정확한 정도를 결정할 수 있으며, 해제되어야 하는 적절한 클램프 또는 적절한 클램프들의 조합이 선택될 수 있도록 함으로써, 해제될 좌석의 점유자가 에어 백과 충돌하였을 때 적절한 정도의 "부드러움"이 에어 백에 의해서 나타나는 것을 보장하도록 한다.

도 1 내지 도 5 의 구현예에 있어서, 클램프(4)에 의해서 유지되는 것은 오목한 튜브의 내측 단부이다. 도 6 은 오목한 튜브(4)가 클램프(5)까지 연장되지는 않지만, 스트랩 또는 코드(8)가 튜브(4)의 단부로부터 클램프(5)로 연장되는 것을 도시하는 개량된 구현예이다. 클램프(5)가 도 6 에 도시된 바와 같이 에어 백의 전개 동안에 해제되지 않았다면, 에어 백 안의 개스 압력은 튜브(4)를 평탄화시키는 경향이 있어서, 튜브(4)를 통한 개스의 배출을 방지한다는 점이 이해되어야 한다. 클램프(5)가 해제될때만 도 4 에 도시된 방식으로 튜브(4)가 풀려질 수 있어서 도 5 에 도시된 바와 같이 에어 백으로부터 완전하게 연장되지만, 개스는 에어 백의 내부로부터 튜브(4)를 통하여 이탈할 수 있다.

이제 도 7, 도 8 및, 도 9 를 참조하면, 본 발명의 다른 구현예가 도시되어있는데, 여기에서는 오목한 튜브를 사용하는 대신에, 백 안의 배출 구멍이 처음에는 내부의 직물 플랩(fabric flap)으로 폐쇄된다. 따라서, 도 7을 참조하면, 에어 백(10)에는 개스 발생기(11)가 제공된 것으로 도시되어 있는데, 에어 백은 "보통의" 배출 구멍(12)을 가진다. 에어 백에는 제 2 의 배출 구멍(13)이 제공되는데, 제 2 의 배출 구멍(13)은 처음에 내부 직물 플랩(14)에 의해서 시일된다. 내부 플랩(14)은 제 2 의 배출 구멍(13)에 근접한 에어 백에 고정된 일 단부(15)(도 8 참조)를 가지며, 플랩(14)은 도시된 구현예에서 개스 발생기(11)상에 장착된 것으로 도시된 클램프(16)로 연장된다. 위에서 설명된 센서(6)에 대응하는 센서(17)가 제공된다.

도 7 내지 도 9 의 에어 백의 "보통" 전개시에 클램프(15)는 해제되지 않으며, 따라서 플랩(14)은 배출 구멍(13)을 둘러싸는 에어 백의 내측 벽에 대하여 가압된다는 점이 이해되어야 한다. 플랩(13)은 따라서 배출 구멍(13)을 시일할 것이며, 따라서 에어 백은 "보통"의 배출 구멍(12)으로써 "보통"의 방식으로 팽창하여 에어 백에 대하여 소기의 배출 정도를 제공할 것이다.

"부드러운" 에어 백이 필요한 상황을 센서(17)가 감지하였다면, 클램프(16)는 에어 백의 전개 동안에 해제될 것이다. 에어 백 안의 개스 압력이 상승할 때, 개스 압력은 플랩(14)의 일부가 제 2 의 배출 구멍(13)을 통해서 "부풀어 오르게" 할 것이다. 압력이 계속 상승하면, "부풀어 오름"은 전체적인 플랩(14)이 제 2 의 배출 구멍(13)을 통하여 외부로 연장될때까지 크기가 증가할 것이며, 따라서 제 2 의 배출 구멍을 개방한다. 이것은 도 9 에 도시된 상황이다. 이해될 수 있는 바와같이, 일단 제 2 의 배출 구멍(13)이 개방되었다면, 단지 "보통"의 배출 구멍(12)이 개방되었을 경우보다도 많은 개스가 에어백의 내부로부터 배출될 수 있어서 다소 "부드러운" 에어 백을 제공한다.

복수개의 제 2 배출 구멍(13)들이 개별의 플랩(14)과 각각 연관되어 제공될 수 있으며 각각의 플랩은 대응하는 클램프(16)에 의해 제한된다는 점이 다시 이해되어야 한다. 센서(17)는 부드러움의 요구되는 정도를 계산할 수 있으며, 따라서 에어 백에 대한 필요한 정도의 부드러움이 달성되는 것을 보장하도록 에어 백의 내부로부터 적절한 개스 유동 경로를 제공하기 위하여 어떠한 클램프 또는 어떠한 클램프의 조합들이 개방되어야 하는지를 결정할 수 있다.

플랩(14)과 에어 백의 내부 사이에 일종의 실란트를 제공하는 것이 적절할 수 있지만, 실란트(sealant)는 부숴지기 쉬운 것이어야 하며, 따라서 일단 클램프(15)가 해제되면, 플랩(14)은 위에 설명된 방식으로 제 2 의 배출 통공(13)을 통하여 실제로 통과한다는 점이 이해되어야 한다.

본 명세서에서 "구비하는" 의 의미는 "구비하거나 구성되는" 것이며, "구비하고 있는"의 의미는 "구비하고 있거나 구성되어 있는" 것이다.

상기의 설명, 다음의 청구 범위 또는 첨부된 도면에서 특정의 형태 또는 개시된 기능을 수행하기 위한 수단, 또는 개시된 결과를 달성하기 위한 방법이나 과정에 관하여 적절한 것으로 표현되어 있는 개시된 특징들은 분리되거나 또는 그러한 특징들의 그 어떤 조합으로서 본 발명을 그것의 다양한 형태로 구현하도록 이용될 수 있다.

본 발명은 차량의 에어 백에 이용될 수 있다.

Claims (12)

1. 에어 백의 직물 내에 형성된 조절 가능한 배출 구멍이 제공되어 있는 에어 백으로서, 배출 구멍은 클램프에 의해서 유지된 직물 요소에 의해서 정상적으로는 폐쇄 상태로 유지되고, 클램프는 센서로부터의 신호에 응답하여 해제될 수 있는 것을 특징으로 하는 에어 백.
2. 제 1 항에 있어서,

   직물 요소는 에어 백의 내부로 연장된 오목한 튜브의 형태이며, 튜브의 자유 단부는 조절 가능한 배출 구멍을 한정하는 것을 특징으로 하는 에어 백.
3. 제 2 항에 있어서,

   튜브는 에어 백과 일체로 형성된 것을 특징으로 하는 에어 백.
4. 제 3 항에 있어서,

   튜브의 자유 단부는 클램프에 의해서 유지되는 것을 특징으로 하는 에어 백.
5. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,

   튜브의 자유 단부에는 스트랩 또는 코드가 제공되며, 스트랩 또는 코드는 클램프에 의해서 유지되는 것을 특징으로 하는 에어 백.
6. 제 1 항에 있어서,

   요소는 에어 백의 내부에 제공된 직물 플랩이며, 플랩은 상기 배출 구멍의 내부를 덮는 것을 특징으로 하는 에어 백.
7. 전기한 항들중 어느 한 항에 있어서,

   센서는 좌석 점유자의 무게 및/또는 위치와, 그리고/또는 좌석 점유자가 좌석 벨트를 착용하고 있는지의 여부를 감지하도록 적합화된 것을 특징으로 하는 에어 백.
8. 전기한 항들중 어느 한 항에 있어서,

   복수개의 조절 가능한 배출 구멍을 가진 에어 백.
9. 첨부된 도면들중 도 1 내지 도 5 에 도시된 것과 관련하여 실질적으로 설명된 에어 백.
10. 첨부된 도면들중 도 1 내지 도 5 에 도시된 것과 관련하여 실질적으로 설명되고 도 6 에 의해서 개선된 실질적으로 여기에 설명된 에어 백.
11. 첨부된 도면들중 도 7 내지 도 9 에 도시된 것과 관련하여 실질적으로 설명된 에어 백.
12. 여기에 개시된 특징들중 신규한 특징들 또는 그 조합.