KR20010013382A - 프로그램 안내 포맷을 변경하기 위한 시스템 및 방법 - Google Patents

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마이클 조세프 맥레인
메간 루이스 브라운
마크 세리단 웨스트레이크
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크리트먼 어윈 엠
톰슨 콘슈머 일렉트로닉스, 인코포레이티드
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Abstract

아래와 같은 사항을 구비하는 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하는 기기 및 방법이 개시된다. 프로그램 안내 데이터 정보를 나타내는 프로그램 안내는 다양한 포맷으로 디스플레이된다. 예를 들어, 프로그램 안내는 시간 정보를 나타내는 제 1축 및 채널을 나타내는 제 2 차원을 구비하는 제 1 포맷으로 디스플레이된다. 프로그램 안내는 사용자 요청에 응답하여 제 2 포맷으로 디스플레이된다. 제 2 포맷은 상기 제 1 또는 제 2 차원 중 하나만의 개별적인 생략을 나타낸다.

Description

프로그램 안내 포맷을 변경하기 위한 시스템 및 방법{SYSTEM AND METHOD FOR CHANGING PROGRAM GUIDE FORMAT}
텔레비전 및 개인용 컴퓨터(PC)와 같은 전자 장치는 사용자 인터페이스 시스템을 포함하는 제어 시스템을 요구한다. 일반적으로, 사용자 인터페이스는 사용자에게 정보를 제공하며, 장치의 사용을 간단하게 한다. 사용자 인터페이스의 한 예로는 텔레비전 시스템의 전자식 프로그램 안내(EPG : Electronic Program Guide)가 있다.
EPG는 지방 신문이나 기타 인쇄 매체에서 볼 수 있는 텔레비전 목록과 유사한 정보를 디스플레이하는 대화형, 온-스크린 디스플레이 기능이다. 이 외에도, EPG는 프로그램을 조회 및 디코딩하는데 필요한 정보를 또한 포함한다. EPG는, 일반적으로 다음 시간에서부터 7일까지의 범위에 있는, EPG에 의해 다루어지는 시간 프레임(frame) 내에 있는 각 프로그램에 관한 정보를 제공한다. EPG에 포함된 정보는 채널 번호, 프로그램 제목, 시작 시간, 종료 시간, 경과 시간, 잔여 시간, 등급(필요한 경우), 토픽(topic), 주제, 및 그 프로그램 내용의 간단한 설명과 같은 프로그램 특성을 포함한다. EPG는 통상적으로 한 차원 상에 시간 정보를 그리고 다른 차원 상에 채널 정보를 갖는 2차원 테이블 또는 격자(grid) 포맷으로 배열된다.
전용 채널에 존재하고, 다음 2~3 시간에 대해 다른 채널 상의 현재 프로그래밍을 단지 스크롤(scroll)하는 비-대화형 안내와는 달리, EPG는 시청자가 예를 들어 앞으로 7일까지, 미래의 어느 기간 동안 임의 시간에 임의 채널을 선택하도록 허용한다. 더구나 EPG 기능은 프로그램 정보를 포함하는 격자의 개별 셀(cell)을 하이라이트(highlight) 하는 능력을 포함한다. 일단 하이라이트되면, 시청자는 그 선택된 프로그램에 관한 기능들을 수행할 수 있다. 예를 들자면, 시청자는 프로그램이 현재 방송 중이면 그 프로그램으로 즉시 전환할 수 있을 것이다. 만일 텔레비전이 적절하게 구성되고, 녹화 장치에 연결되어 있다면, 시청자들은 원 터치(one touch) 비디오카세트 녹화장치(VCR) 또는 유사 장치를 또한 프로그램할 수 있을 것이다. 그러한 EPG는 업계에 공지되어 있으며, 예를 들어 영(Young) 등에 허여되고, 스타사이트 테레케스트(StarSight Telecast)에 양도된 미국 특허 번호 5,353,121; 5,479,268; 및 5,479,266에 기술되어 있다.
이 외에도, 챠니(Chaney) 등에 허여되고, 본 발명의 동일 양도인에게 양도된 미국 특허 번호 5,515,106은 예시적인 프로그램 안내 시스템을 구현하는데 필요한 데이터 패킷 구조를 포함하는 예시적인 실시예를 자세하게 기술한다. 상기 예시적인 데이터 패킷 구조는 채널 정보(예, 채널 이름, 호출 문자, 채널 번호, 유형, 등)와 프로그램에 관한 프로그램 설명 정보 {예, 제목, 등급, 배우(star), 등} 모두가 프로그램 안내 데이터베이스 제공자로부터 수신 기기에 효율적으로 전송될 수 있도록 고안된다.
EPGs와 같은 사용자 인터페이스는 아날로그 및 디지털 텔레비전 시스템 그리고 개인용 컴퓨터와 같은 다른 전자 장치에 응용될 수 있다. 전자 장치들이 다수의 기능들로 점차 복잡하게 되어가고 있기 때문에, 튼튼하고 사용하기 쉬운 사용자 인터페이스에 대한 요구가 어느 때보다 더 중요하게 되고있다. 예를 들어, 각 시스템의 기능을 제어하는 개별적인 인터페이스를 갖는 독립된 전자 시스템들은 이제 단일 사용자 인터페이스를 요구하는 단일 시스템으로 묶여지고 있다. 특정 예의 하나로 개인용 컴퓨터와 텔레비전 모두의 기능을 포함하는 이른바 PCTV가 있다. 그러한 장치를 위한 사용자 인터페이스 시스템은 컴퓨터 및 텔레비전 모두에 관한 정보의 선명한 통신을 제공하고, 컴퓨터 및 텔레비전 모두에 관련된 기능의 간편한 제어를 제공해야만 한다.
EPG 시스템에 있어서의 한가지 문제점은 디스플레이의 전체 스크린을 차지할 것이라는데 있다. 이것은 시청자가 또한 EPG를 사용 및 검색하여 가고 있는 동안에 시청자가 프로그램을 시청하거나 인터넷 싸이트(site)를 엑세스하는 것을 방해한다.
이 문제를 다루기 위한 종래의 EPG 시스템은 사용자가 EPG를 사용 및 검색하여 가고 있는 동안에 시청되고 있던 프로그램을 디스플레이하기 위하여 작은 픽쳐-인-픽쳐(PIP : picture-in-picture) 윈도우를 갖는 것을 포함한다. 그러나, PIP 윈도우는 일반적으로 매우 작기 때문에, 사용자가 PIP 윈도우에 보여지고 있는 영상을 선명하게 볼 수 있도록 하기는 어렵다.
본 발명은 일반적으로 프로그램 안내 정보 처리 분야에 관한 것으로, 보다 자세하게는 프로그램 안내 포맷을 변경하는 시스템 및 방법에 관한 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 프로그램 안내 정보를 처리하기에 적합한 텔레비전 시스템의 예를 보여주는 도면.
도 2는 본 발명에 따른 상이한 포맷의 프로그램 안내를 제공하기에 적합한 디지털 비디오 처리 기기의 예를 보여주는 도면.
도 3은 본 발명에 따른 프로그램 안내 데이터 정보를 처리 및 디스플레이하기에 적합한 디지털 위성 시스템의 특정 구현의 블록도.
도 4 및 도 5는 본 발명에 따라 상이한 포맷의 프로그램 안내를 디스플레이하기 위하여 프로그램 안내 데이터 정보 및 사용자 선택 옵션(option)을 수신 및 처리하는, 본 발명에 따른 흐름도.
도 5는 본 발명에 따른 제 1 크기로 디스플레이되고 있는 프로그램 안내의 예를 보여주는 도면.
도 6은 본 발명에 따른 화면상에 동시에 디스플레이되고 있는 선택된 프로그램의 보다 자세한 설명과 함께, 제 2 크기로 디스플레이되고 있는 프로그램 안내의 예를 보여주는 도면.
도 7은 본 발명에 따른 디스플레이 화면상에 동시에 디스플레이되고 있는 하이라이트된 또는 선택된 프로그램에 해당하는 비디오 영상과 함께, 제 2 크기로 디스플레이되고 있는 프로그램 안내의 또 다른 예를 보여주는 도면.
도 8은 본 발명에 따라 생략된 안내가 어떻게 선택적으로 확장될 수 있는가를 보여주는 도면.
도 9는 본 발명에 따라 생략된 또 다른 포맷의 프로그램 안내를 보여주는 도면.
도 10은 본 발명에 따라 또 다른 생략된 안내가 어떻게 선택적으로 확장될 수 있는가를 보여주는 도면.
도 11은 본 발명에 따른 프로그램 안내의 또 다른 포맷을 보여주는 도면.
도 12는 본 발명에 따른 MPEG 디코더의 비디오 디코딩 부분의 블록도.
도 13은 본 발명에 따른 비디오 디코더에 사용하기 위한 OSD/비디오 조합기(combiner)의 블록도.
따라서, 본 발명자는 프로그램 안내의 크기에 대한 사용자 제어를 제공할 수 있는 것이 바람직하다는 것을 인지하였다. 본 발명자는 프로그램 안내의 크기를 선택적으로 변경할 수 있도록 함으로써, 그것은 예를 들어 실황 비디오 프로그램, 인터넷 웹 싸이트, 또는 선택된 프로그램의 보다 자세한 설명과 같은 기타 정보가 프로그램 안내와 동시에 디스플레이되도록 허용한다는 것을 또한 인지하였다. 이것은 그 프로그램 또는, 사용자에 의해 선택되어 있는 그 프로그램에 관한 다른 관련 정보를 놓치지 않고서 사용자가 그 안내를 "검색(surf)"하도록 허용한다.
본 발명에 따르면, 아래와 같은 사항을 구비하는 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하는 기기 및 방법은 개시되었다. 프로그램 안내 데이터 정보를 나타내는 프로그램 안내는 다양한 포맷으로 디스플레이된다. 예를 들어, 프로그램 안내는 시간 정보를 나타내는 제 1 차원 및 채널 정보를 나타내는 제 2 차원을 갖는 제 1 포맷에 디스플레이된다. 상기 프로그램 안내는 사용자의 요청에 따라 제 2 포맷에 디스플레이된다. 제 2 포맷은 제 1 또는 제 2 차원 중 하나만의 개별적인 생략(truncation)을 나타낸다.
본 발명의 또 다른 취지에서, 프로그램 안내를 처리하는 기기 및 방법은 생략된 프로그램 안내와 동시에 선택된 프로그램에 관한 비디오 영상 또는 상세한 설명을 디스플레이하는 추가적인 능력을 포함한다.
이 외에도, 본 발명의 또 다른 취지는 시청자가 그 안내를 사용하는 동안에 프로그램의 전체 화면을 볼 수 있도록 생략된 프로그램 안내를 반투명 형태로 디스플레이하는 것에 관한 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 상이한 전자식 프로그램 안내를 제공하기에 적합한 텔레비전 시스템의 예를 보여주는 도면이다. 도 1에 도시된 텔레비전 수상기는 아날로그 NTSC 텔레비전 신호 및 인터넷 정보 모두를 처리할 수 있다. 도 1에 도시된 시스템은 RF 주파수에서 텔레비전 신호(RF_IN)를 수신하는 제 1 입력(1100) 및 기본대역 텔레비전 신호(VIDEO IN)를 수신하는 제 2 입력(1102)을 갖는다. 신호(VIDEO IN)가 예를 들어 비디오카세트 리코더(VCR)에 의해 공급되는데 반해, 신호(RF_IN)는 안테나 또는 케이블 시스템과 같은 소스로부터 공급될 것이다. 튜너(1105) 및 IF 처리기(1130)는 신호(RF_IN)에 포함된 특정 텔레비전 신호를 동조 및 복조하기 위해 종래의 방식으로 동작한다. IF 처리기(1130)는 동조된 텔레비전 신호의 비디오 프로그램 부분을 나타내는 기본대역 비디오 신호(VIDEO)를 생성한다. IF 처리기(1130)는 추가적인 오디오 처리를 위해 오디오 처리부(도 1에 도시되지 않음)에 결합되는 기본대역 오디오 신호를 또한 생성한다. 비록 도 1이 입력(1102)을 기본대역 신호로 보여주고 있지만, 텔레비전 수상기는 신호(RF_IN) 또는 제 2 RF 신호 소스로부터 제 2 기본대역 비디오 신호를 생성하기 위해 유닛(1105) 및 유닛(1130)과 유사한 제 2 튜너 및 IF 처리기를 포함할 수 있을 것이다.
도 1에 도시된 시스템은 튜너(1105), PIP 처리 유닛(1140), 비디오 신호 처리기(1155), 및 StarSight(등록상표) 데이터 처리 모듈(1160)과 같은 텔레비전 수상기의 요소들을 제어하기 위해 주 마이크로프로세서(mp)(1110)를 또한 포함한다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "마이크로프로세서"라는 용어는 국한되는 것은 아니지만, 마이크로프로세서, 마이크로컴퓨터, 마이크로제어기 및 제어기를 포함하는 다양한 장치를 나타낸다. 마이크로프로세서(1110)는 잘 알려진 I2C 직렬 데이터 버스 통신규약을 이용하는 직렬 데이터 버스 I2C BUS를 통하여 명령 및 데이터 모두를 송신 및 수신함으로써 그 시스템을 제어한다. 보다 자세하게 말하자면, mp(1110) 내에 있는 중앙처리장치(CPU)(1112)는 예를 들어 IR 원격 제어기(1125) 및 IR 수신기(1122)를 통하여 사용자에 의해 제공되는 명령에 응답하여 도 1에 도시된 EEPROM(1127)과 같은 메모리 내에 포함된 제어 프로그램을 수행시킨다. 예를 들어 원격 제어기(1125) 상의 "채널 올림(CHANNEL UP)" 기능의 활성화는 CPU(1112)로 하여금 채널 데이터와 함께 "채널 변경" 명령을 I2C 버스를 통하여 튜너(1105)에 보내도록 한다. 그 결과로 튜너(1105)는 채널 스캔(scan) 목록에 있는 다음 채널을 동조한다. EEPROM(1127)에 저장된 제어 프로그램의 또 다른 예로는 아래에 논의되며 본 발명에 따른 도 4-5에 도시된 동작을 구현하는 소프트웨어가 있다.
주 마이크로프로세서(1110)는 정보를 인터넷에 업로드(upload) 및 인터넷으로부터 다운로드(download)하는 능력을 제공하기 위해 통신 인터페이스 유닛(1113)의 동작을 또한 제어한다. 통신 인터페이스 유닛(1113)은 예를 들어 전화 라인 또는 케이블 텔레비전 라인을 통하여 인터넷 서비스 제공자에 접속하기 위한 예를 들어 모뎀을 포함한다. 상기 통신 능력은 도 1에 도시된 시스템이 텔레비전 프로그래밍의 수신 이 외에도 전자우편 능력 및 웹 검색(web browsing)과 같은 인터넷 관련 기능을 제공하도록 허용한다.
CPU(1112)는 mp(1110) 내에 있는 버스(1119)를 통하여 mp(1110) 내에 포함된 기능들을 제어한다. 특히, CPU(1112)는 보조 데이터 처리기(1115) 및 온-스크린 디스플레이(OSD) 처리기(1117)를 제어한다. 보조 데이터 처리기(1115)는 StarSight(등록상표) 데이터와 같은 보조 데이터를 비디오 신호 PIPV로부터 추출한다.
프로그램 안내 데이터 정보를 공지된 포맷으로 제공하는 StarSight(등록상표) 데이터는 일반적으로 특정 텔레비전 채널 상에서만 수신되며, 그 텔레비전 수상기는 StarSight(등록상표) 데이터를 추출하기 위하여 그 채널에 동조해야만 한다. StarSight(등록상표) 데이터 추출이 텔레비전 수상기의 정상적인 사용을 방해하는 것을 방지하기 위하여, CPU(1112)는 텔레비전 수상기가 보통 사용되지 않는 기간 동안(예, 오전 2:00)에만 특정 채널을 동조함으로써 StarSight(등록상표) 데이터 추출을 초기화한다. 그 때에, CPU(1112)는 보조 데이터가 StarSight(등록상표) 데이터용으로 사용되는 라인 16과 같은 수평선 구간으로부터 추출되도록 디코더(1115)를 구조화한다. CPU(1112)는 추출된 StarSight(등록상표) 데이터를 디코더(1115)로부터 I2C 버스를 통하여 StarSight(등록상표) 모듈(1160)에 전송하는 것을 제어한다. 상기 모듈에 내부에 있는 처리기는 그 데이터를 포맷하여, 그 모듈 내에 있는 메모리에 저장한다. 활성화{예를 들어, 사용자가 원격 제어기(125) 상의 특정키를 활성화 함}되어 있는 StarSight(등록상표) EPG 디스플레이에 응답하여, CPU(1112)는 포맷된 StarSight(등록상표) EPG 디스플레이 데이터를 StarSight(등록상표) 모듈(1160)로부터 I2C 버스를 통하여 OSD 처리기(1117)에 전송한다.
OSD 처리기(1117)는, 디스플레이 장치에 결합되어 있을 때, EPG를 구성하는 도형 및/또는 문자와 같은 온-스크린 디스플레이 정보를 나타내는 디스플레이될 영상을 생성할, 적(R), 녹(G), 및 청(B) 비디오 신호(OSD_RGB)를 생성하기 위하여 기존의 방식으로 동작한다. OSD 처리기(1117)는 온-스크린 디스플레이가 디스플레이되어야 할 때마다 신호(OSD_RGB)를 시스템의 비디오 출력 신호에 삽입하기 위해 패스트 스위치(fast switch)를 제어하도록 의도된 제어 신호(FSW)를 또한 생성한다. 예를 들어, 사용자가 예를 들어 원격 제어기(1125) 상의 특정 스위치를 활성화함으로써 EPG를 인에이블(enable) 시키면, CPU(1112)는 처리기(1117)를 인에이블(enable) 시킨다. 그 응답으로, 처리기(1117)는 위에서 논의된 바와 같이, 이전에 추출되어 메모리에 이미 저장된 프로그램 안내 데이터 정보를 나타내는 신호(OSD_RGB)를 생성한다. 처리기(1117)는 EPG가 디스플레이 되어야할 시간을 가리키는 신호(FSW)를 또한 생성한다.
비디오 신호 처리기(VSP)(1155)는 휘도 및 색도 처리와 같은 기존의 비디오 신호 처리 기능을 수행한다. VSP(1155)에 의해 생성된 출력 신호는 디스플레이될 영상을 생성하기 위해 예를 들어 키네스코프(kinescope) 또는 LCD 장치(도 1에 도시되지 않음)와 같은 디스플레이 장치에 결합되기에 적합하다. VSP(1155)는 도형 및/또는 문자가 디스플레이될 영상에 포함되어야 할 때마다 OSD 처리기(1117)에 의해 생성된 신호를 출력 비디오 신호 경로에 결합하기 위해 패스트 스위치를 또한 포함한다. 패스트 스위치는 문자 및/또는 도형이 디스플레이되어야 할 때마다 주 마이크로프로세서(1110)에 있는 OSD 처리기(1117)에 의해 생성되는 제어 신호(FSW)에 의해 제어된다.
VSP(1155)를 위한 입력 신호는 PIP 처리기(1140)에 의해 출력되는 신호(PIPV)이다. 사용자가 PIP 모드를 활성화하면, 신호(PIPV)는 작은 화상{작은 픽셀(pix)}이 삽입되는 큰 화상(큰 픽셀)을 나타낸다. PIP 모드가 비 활성화 되면, 신호(PIPV)는 큰 픽셀만을, 즉 작은 픽셀 신호가 신호(PIPV)에 포함되지 않음을 나타낸다. PIP 처리기(1140)는 비디오 스위치, 아날로그-디지털 변환기(ADC), RAM, 및 디지털-아날로그 변환기(DAC)와 같은 유닛(1140)에 포함된 기능들을 이용하여 기존의 방식으로 기술된 기능성을 제공한다.
EPG 디스플레이를 위해서, EPG 디스플레이에 포함되는 디스플레이 데이터는 OSD 처리기(1117)에 의해 생성되며 패스트 스위치 신호(FSW)에 응답하여 VSP(1155)에 의해 출력 신호에 포함된다. 예를 들어 사용자가 원격 제어기(1125) 상의 적절한 키를 눌렀을 때 제어기(1110)가 EPG 디스플레이의 활성화를 검출하면, 제어기(1110)는 OSD 처리기(1117)가 프로그램 안내 데이터와 같은 정보를 이용하여 StarSight(등록상표) 모듈(1160)로부터 EPG 디스플레이를 생성하도록 한다. 제어기(1110)는 EPG를 포함하는 디스플레이를 생성하기 위하여 신호(FSW)에 응답하여 OSD 처리기(1117)로부터의 EPG 디스플레이 데이터와 비디오 영상 신호를 조합하도록 한다. EPG는 후에 기술되는 바와 같이 디스플레이 영역의 전부 또는 일부분만을 차지할 수 있다.
EPG 디스플레이가 활성화 상태일 때, 제어기(1110)는 EEPROM(1127)에 저장된 제어 프로그램을 실행시킨다. 제어 프로그램은 EPG 디스플레이에서 커서 및/또는 하이라이팅과 같은 위치 표시기의 위치를 모니터(monitor)한다. 사용자는 원격 제어기(1125)의 방향 및 선택키를 이용하여 위치 표시기의 위치를 제어한다. 대안으로, 시스템은 마우스(mouse) 장치를 포함할 수 있을 것이다. 제어기(1110)는 마우스 버튼(button)을 클릭(click)하는 것과 같은 선택 장치의 활성화를 검출하고, 예를 들어 특정 프로그램을 동조하는 것과 같은 요구된 기능을 결정하기 위하여 디스플레이되고 있는 EPG 데이터에 관련된 현재의 커서 위치 정보를 평가한다. 제어기(1110)는 결과적으로 선택된 기능과 관련된 제어 행위를 활성화한다.
본 발명에 따른 프로그램 안내의 처리 및 디스플레이는 소프트웨어 및 하드웨어의 조합을 이용하여 구현될 수 있을 것이다. 예를 들어, 도 1을 참조해서, EPG의 디스플레이는 상이한 EPG 포맷을 생성하기 위해 도 4-5에 도시되며 후에 기술될, EEPROM(1127)과 같은 메모리에 있는, 소프트웨어 루틴에 의해 구현될 수 있을 것이다. 예를 들어 사용자가 원격 제어기(1125) 상의 EPG 관련 버튼을 누름에 의한 EPG의 활성화는 CPU(1112)가 상기 EPG 소프트웨어 루틴을 실행하도록 한다. EPG 디스플레이 생성의 일부로서, CPU(1112)는 StarSight(등록상표) 모듈(1160)에 저장되어 있을 EPG 데이터 및 도형을 I2C 버스를 통하여 또한 엑세스(access)한다. EEPROM(1127)에 저장된 EPG 소프트웨어 루틴의 제어 하에서, CPU(1112)는 EPG 데이터를 EPG 데이터 및 도형을 나타내는 OSD를 생성하기에 적합한 형태로 포맷하는 OSD 처리기(1117)를 인에이블시킨다. OSD 처리기(1117)에 의해 생성된 OSD 데이터는 신호 라인(OSD_RGB)을 통하여 비디오 신호 처리기(VSP)(1155)에 결합된다. VSP(1155)에 있는 패스트 스위치는 신호(FSW)의 제어 하에서 EPG OSD 데이터를 VSP(1155)의 출력에 결합시킨다. 즉, CPU(1112)에 의해 실행되고 있는 소프트웨어 루틴(후에 기술됨)은 EPG 데이터가 디스플레이되어야 할 시간을 결정하고(예를 들어, 어떤 디스플레이 부분), 패스트 스위치로 하여금 EPG 데이터를 그 출력에 결합하도록 하기 위해 신호(FSW)를 적절한 상태로 세트한다.
이제까지 기술하여온 도 1에 도시된 시스템 기능의 예시적인 실시예는 mp(1110)에 관련된 기능을 제공하기 위해 에스지에스-톰슨 마이크로일렉트로닉스(SGS-Thomson Microelectronics)에 의해 생산된 ST9296 마이크로프로세서; PIP 처리기(1140)에 관련된 상기 기술된 기본적인 PIP 기능성을 제공하기 위해 미스비쉬(Mitsubishi)에 의해 생산된 M65616 PIP 처리기; 및 VSP(1155)의 기능을 제공하기 위해 산요(Sanyo)에 의해 생산된 LA7612 비디오 신호 처리기를 포함한다.
도 2는 본 발명에 따른 프로그램 안내를 형성하기 위하여 프로그램 안내 정보를 처리할 수 있는 전자 장치의 또 다른 예를 보여준다. 아래에 기술된 바와 같이, 도 2에 도시된 시스템은 방송 프로그램을 나타내는 MPEG으로 인코드된 전송 스트림을 수신하기 위한 MPEG 호환 시스템이다. 그러나, 도 2에 도시된 시스템은 예시적일 뿐이다. 사용자 인터페이스 시스템은 다른 유형의 인코드된 데이터스트림을 포함하는, 비-MPEG 호환 시스템을 포함하는 다른 유형의 디지털 신호 처리 장치에 또한 이용 가능하다. 예를 들어, 다른 장치는 디지털 비디오 디스크(DVD) 시스템과 MPEG 프로그램 스트림, 및 이른바 "PCTV"와 같은 컴퓨터와 텔레비전 기능들을 조합하는 시스템을 포함한다. 게다가, 비록 아래에 기술된 시스템이 방송 프로그램을 처리하는 것으로 기술되었지만, 이것은 예시적일 뿐이다. "프로그램"이라는 용어는 예를 들어 전화 메시지, 컴퓨터 프로그램, 인터넷 데이터 또는 기타 통신과 같은 임의 형태의 패킷화된 데이터를 나타내는데 사용된다.
개략적으로, 도 2의 비디오 수신기 시스템에서, 비디오 데이터와 함께 변조된 캐리어(carrier)는 안테나(10)에 의해 수신되고, 유닛(15)에 의해 처리된다. 그 결과로 생성되는 디지털 출력 신호는 복호기(20)에 의해 복조되고, 디코더(30)에 의해 디코드된다. 디코더(30)로부터의 출력은 원격 제어 유닛(125)으로부터의 명령에 응답하는 전송 시스템(25)에 의해 처리된다. 시스템(25)은 저장, 추가적인 디코딩, 또는 다른 장치에의 통신을 위해 압축된 데이터 출력을 제공한다.
비디오 및 오디오 디코더(85 및 80) 각각은 디스플레이를 위한 출력을 제공하기 위하여 시스템(25)으로부터의 압축된 데이터를 디코드한다. 데이터 포트(75)는 시스템(25)으로부터 예를 들어 컴퓨터 또는 고 선명 텔레비전(HDTV) 수상기와 같은 다른 장치로의 압축된 데이터 통신을 위한 인터페이스를 제공한다. 저장 장치(90)는 시스템(25)으로부터의 압축된 데이터를 저장 매체(105)에 저장한다. 장치(90)는 재생 모드에서 디코딩, 다른 장치들과의 통신 또는 상이한 저장 매체(도면을 간편화하기 위해 도시되지 않음) 상에 저장을 위한 시스템(25)에 의한 처리를 위해 저장 매체(105)로부터의 압축된 데이터의 검색을 또한 지원한다.
도 2를 자세하게 관찰하면, 안테나(10)에 의해 수신된 비디오 데이터와 함께 변조된 캐리어는 디지털 형태로 변환되고, 입력 처리기(15)에 의해 처리된다. 처리기(15)는 무선 주파수(RF) 튜너와 중간 주파수(IF) 믹서(mixer) 및 입력 비디오 신호를 추가적인 처리에 적합한 보다 낮은 주파수 대역으로 하향-변환하기 위한 증폭단을 포함한다. 그 결과로 생기는 디지털 출력 신호는 복호기(20)에 의해 복조되고, 디코더(30)에 의해 디코드된다. 디코더(30)로부터의 출력은 전송 시스템(25)에 의해 추가적으로 처리된다.
서비스 검출기(33)의 멀티플렉서(mux)(37)는 디코더(30)로부터의 출력 또는 해독(descarmbling) 유닛(40)에 의해 추가적으로 처리된 디코더(30) 출력이 선택기(35)를 통하여 제공된다. 해독 유닛(40)은 예를 들어 ISO 7816 및 제거 가능형 보안 국가 표준(NRSS : National Removable Security Standards) 위원회 표준(NRSS 제거 가능형 조건부 엑세스 시스템은 EIA 초안 문서 IS-679, 사업 PN-3639에 정의되어 있음)에 따른 스마트(smart) 카드와 같은 제거 가능형 유닛(40)일 수 있다. 선택기(35)는 삽입 가능하며, 호환성 있는 해독 카드의 존재를 검출하고, 그 카드가 비디오 수신기 유닛에 현재 삽입될 때만 유닛(40)의 출력을 mux(37)에 제공한다. 그렇지 않으면 선택기(35)는 디코더(30)로부터의 출력을 mux(37)에 제공한다. 삽입형 카드의 존재는 유닛(40)이 예를 들어 추가적인 프리미엄(premium) 프로그램 채널들을 해독하고, 추가적인 프로그램 서비스를 시청자에게 제공하도록 허용한다. 바람직한 실시예에서 NRSS 유닛(40) 및 스마트 카드 유닛(130){스마트 카드 유닛(130)은 후에 논의됨}이 NRSS 카드 또는 스마트 카드 중 하나만이 임의의 한 시간에 삽입될 수 있도록 동일한 시스템(25) 인터페이스를 공유한다는 점에 유의해야 한다. 그러나, 상기 인터페이스는 병렬 동작을 허용하기 위하여 또한 분리될 수 있을 것이다.
선택기(35)로부터 mux(37)에 제공되는 데이터는 MPEG 시스템 표준 2.4절에 정의된 바와 같은 MPEG 호환의 패킷화된 전송 데이터스트림의 형태이고, 프로그램 안내 정보 및 하나 이상의 프로그램 채널의 데이터 내용을 포함한다. 특정 프로그램 채널들을 구성하는 각 패킷들은 패킷 식별자(PIDs)에 의해 식별된다. 상기 전송 스트림은 패킷화된 데이터스트림을 구성하는 모든 프로그램 채널의 내용을 복구하기 위하여 PIDs의 식별 및 개별 데이터 패킷의 조립(assembling)에 사용하기 위한 프로그램 고유 정보(PSI : Program Specific Information)를 포함한다. 전송 시스템(25)은 입력 전송 스트림, 저장 매체(90) 또는 통신 인터페이스 유닛(116)을 통하여 인터넷 서비스 제공자로부터 프로그램 안내 정보를 시스템 제어기(115)의 제어 하에 취득 및 조회한다. 특정 프로그램 채널 내용 및 프로그램 안내 정보를 포함하는 개별 패킷들은 헤더 정보 내에 포함된 그들의 패킷 식별자(PIDs)에 의해 식별된다.
도 2에 도시된 비디오 수신기에 포함된 사용자 인터페이스는 사용자가 온-스크린 디스플레이(OSD : on-screen display) 메뉴부터 원하는 기능을 선택함으로써 다양한 기능을 활성화할 수 있도록 한다. OSD 메뉴는 위에 기술된 바와 같은 전자식 프로그램 안내 및 아래에서 논의된 다른 기능들을 포함할 수 있을 것이다. OSD 메뉴에 디스플레이된 정보를 나타내는 데이터는 저장된 프로그램 안내 정보, 저장된 도형 정보, 및/또는 도 4-5에 도시되고 아래에서 논의될 소프트웨어 제어 프로그램에 따라 그리고 위에 기술된 바와 같이 입력을 통하여 수신된 프로그램 안내 및 도형 정보에 응답하여 시스템 제어기(115)에 의해 생성된다. 소프트웨어 제어 프로그램은 예를 들어 시스템 제어기(115)의 내장된 메모리(도시되지 않음)에 저장될 수 있을 것이다.
원격 제어 유닛(125)(또는 마우스와 같은 다른 선택 수단)을 이용하여, 사용자는 시청될 프로그램, 저장될 프로그램, 저장 매체의 유형 및 저장 방식과 같은 것을 OSD 메뉴 항목으로부터 선택할 수 있다. 시스템 제어기(115)는 시스템(25)을 구성하고, 저장 및 디스플레이를 위한 프로그램을 선택하고, 선택된 저장 장치 및 매체에 적합한 PSI를 생성하기 위하여 인터페이스(120)를 통하여 제공된 선택 정보를 사용한다. 제어기(115)는 요소들 내에 있는 제어 레지스터 값을 데이터 버스를 통하여 세트함으로써, 그리고 mux(37 및 110)을 통한 신호 경로를 제어신호(C)를 이용하여 선택함으로써 시스템(25) 요소들(45, 47, 50, 55, 65 및 95)을 구조화한다.
제어신호(C)에 응답하여, mux(37)는 유닛(35)으로부터의 전송 스트림 또는 재생 모드에서 저장 인터페이스(95)를 통해 저장 매체(90)로부터 검색된 데이터스트림 중 하나를 선택한다. 정상, 즉 비-재생 동작에서, 사용자가 시청하기 위하여 선택한 프로그램을 구성하는 데이터 패킷들은 선택 유닛(45)에 의해 그들의 PIDs로 식별된다. 만일 선택된 프로그램 패킷의 헤더 데이터에 있는 암호 표시기가 그 패킷들이 암호화되었음을 나타내면, 유닛(45)은 그 패킷들을 복호 유닛(50)에 제공한다. 그렇지 않은 경우 유닛(45)은 암호화되지 않은 패킷들을 전송 디코더(55)에 제공한다. 마찬가지로, 사용자가 저장을 위해 선택한 프로그램을 구성하는 데이터 패킷들은 선택 유닛(47)에 의해 그들의 PIDs로 식별된다. 유닛(47)은 패킷 헤더 암호 표시기 정보에 기초하여 암호화된 패킷들을 복호 유닛(50)에 제공하거나, 암호화되지 않은 패킷들을 mux(110)에 제공한다.
복호기(40 및 50)의 기능은 NRSS 표준과 호환인 제거형 단일 스마트 카드에 구현될 수 있을 것이다. 이 방식은 만일 서비스 제공자가 암호 기법을 변경하거나 예를 들어 상이한 서비스를 해독하기 위하여 보안 시스템의 용이한 변경을 허용하기로 결정하면, 쉽게 대체될 수 있는 모든 보안 관련 기능들을 하나의 제거형 유닛에 배치한다.
유닛(45 및 47)은 mux(37)에 의해 제공된 인입 패킷들의 PIDs를 제어기(115)에 의해 유닛(45 및 47) 내에 있는 제어 레지스터에 사전-탑제된 PID 값들과 비교하는 PID 검출 필터(filter)들을 채용한다. 사전-탑제된 PIDs는 저장될 데이터 패킷 및 비디오 영상을 제공하는데 사용하기 위해 디코드될 데이터 패킷을 식별하기 위하여 유닛(47 및 45)에서 이용된다. 상기 사전-탑제된 PIDs는 유닛(45 및 47)에 있는 탐색(look-up) 테이블에 저장된다. PID 탐색 테이블들은 암호 키들을 각 사전- 탑제된 PID에 연관시켜 주는 유닛(45 및 47)에 있는 암호 키 테이블에 메모리 맵(map)된다. 상기 메모리 맵된 PID 및 암호 키 탐색 테이블은 유닛(45 및 47)으로 하여금 사전-탑재된 PID를 포함하는 암호화된 패킷들을 그들의 복호를 허용하는 관련된 암호 키들과 비교하도록 허용한다. 암호화되지 않은 패킷들은 관련된 암호 키들을 갖지 않는다. 유닛(45 및 47)은 식별된 패킷들 및 그들의 관련된 암호 키 모두를 복호기(50)에 제공한다. 유닛(45)에 있는 PID 탐색 테이블은 사전-탑재된 PIDs를 포함하는 패킷들을 패킷 버퍼(60)에 있는 해당 목적지 버퍼 위치와 비교하는 목적지 테이블에 또한 메모리 맵된다. 암호 키 및 시청 또는 저장을 위해 사용자에 의해 선택된 프로그램에 관련된 목적지 버퍼 위치 주소는 제어기(115)에 의해 할당된 PIDs와 함께 유닛(45 및 47)에 사전-탑재된다. 암호 키는 ISO 7816-3 호환 스마트 카드 시스템(130)에 의해 입력 데이터스트림으로부터 추출된 암호 코드로부터 생성된다. 암호 키의 생성은 입력 데이터스트림에 있는 코드화된 정보로부터 결정된 소비자 자격 및/또는 삽입형 스마트 카드(1989년에 발표된 국제 표준 기구 문서 ISO 7816-3은 스마트 카드 시스템을 위한 인터페이스 및 신호 구조를 정의함) 자체 상에 사전-저장된 소비자 자격에 종속적이다.
유닛(45 및 47)에 의해 유닛(50)에 제공되는 패킷들은 미국 상무성(Department of Commerce) 국가 기술 정보 서비스(National Technical Information Service)에 의해 제공된 연방 정보 표준(FIPS : Federal Information Standards) 출판물(46, 74 및 81)에 정의된 데이터 암호 표준(DES : Data Encryption Standard)과 같은 암호 기법을 이용하여 암호화된다. 유닛(50)은 유닛(45 및 47)에 의해 제공된 해당 암호 키들을 이용하여 선택된 암호 알고리즘에 적합한 복호 기법을 적용함으로써 암호화된 패킷들을 복호한다. 유닛(50)으로부터의 복호된 패킷 및 디스플레이용 프로그램을 구성하는 유닛(45)으로부터의 암호화되지 않은 패킷은 디코더(55)에 제공된다. 유닛(50)으로부터의 복호된 패킷 및 저장용 프로그램을 구성하는 유닛(47)으로부터의 암호화되지 않은 패킷은 mux(110)에 제공된다.
유닛(60)은 제어기(115)에 의해 접근 가능한 4개의 패킷 버퍼를 포함한다. 상기 버퍼 중 하나는 제어기(115)에 의해 사용되도록 정해진 데이터를 보유하도록 할당되고, 다른 3개의 버퍼는 응용 장치(75, 80 및 85)에 의해 사용되도록 정해진 패킷들을 보유하도록 할당된다. 제어기(115) 및 응용 인터페이스(70) 모두에 의한 유닛(60) 내에 있는 4개의 버퍼에 저장된 패킷에의 엑세스는 버퍼 제어 유닛(65)에 의해 제어된다. 유닛(45)은 디코딩을 위해 유닛(45)에 의해 식별된 각 패킷에 대해 목적지 플래그(flag)를 유닛(65)에 제공한다. 상기 플래그는 상기 식별된 패킷들에 대한 개별적인 유닛(60) 목적지 위치를 가리키고, 제어 유닛(65)에 의해 내부 메모리 테이블에 저장된다. 제어 유닛(65)은 선입-선출(FIFO : First-In-First-Out) 원리에 기초하여 버퍼(60)에 저장된 패킷들에 관련된 일련의 읽기 및 쓰기 포인터(pointer)들을 결정한다. 목적지 플래그에 연관된 쓰기 포인터는 유닛(60)에 있는 해당 목적지 버퍼 내에 있는 다음 빈 위치에 유닛(45 또는 50)으로부터의 식별된 패킷을 순차적으로 저장하는 것을 허용한다. 읽기 포인터는 제어기(115) 및 응용 인터페이스(70)가 해당 유닛(60) 목적지 버퍼로부터 패킷을 순차적으로 읽는 것을 허용한다.
유닛(45 및 50)에 의해 디코더(55)에 제공된 암호화되지 않은 패킷 및 복호된 패킷은 MPEG 시스템 표준의 2.4.3.2절에 의해 정의된 바와 같은 전송 헤더(header)를 포함한다. 디코더(55)는 상기 암호화되지 않은 패킷 및 복호된 패킷들이 (MPEG 시스템 표준에 따른) 적응 필드(adaptation field)를 포함하는지 여부를 전송 헤더로부터 결정한다. 적응 필드는 예를 들어 내용 패킷의 동기 및 디코딩을 허용하는 프로그램 클록 참조(PCRs : Program Clock References)를 포함하는 타이밍(timing) 정보를 포함한다. 타이밍 정보 패킷이 검출되면, 즉 패킷이 적응 필드를 포함하면, 디코더(55)는 시스템 인터럽트(interrupt)를 세트함으로써 인터럽트 메커니즘을 통해 제어기(115)에게 패킷이 수신되었다는 신호를 보낸다. 이 외에도, 디코더(55)는 유닛(65)에 있는 타이밍 패킷 목적지 플래그를 변경하고, 그 패킷을 유닛(60)에 제공한다. 유닛(65) 목적지 플래그를 변경함으로써, 유닛(65)은 디코더(55)에 의해 제공된 타이밍 정보 패킷을 응용 버퍼 위치 대신에, 제어기(115)에 의해 사용될 데이터를 보유하도록 할당된 유닛(60) 버퍼 위치로 분기한다.
디코더(55)에 의해 세트된 시스템 인터럽트를 수신하면, 제어기(115)는 타이밍 정보 및 PCR 값을 읽고, 그 것을 내부 메모리에 저장한다. 연속적인 타이밍 정보 패킷의 PCR 값은 시스템(25) 마스터 클록(27 MHz)을 조정하기 위하여 제어기(115)에 의해 사용된다. 제어기(115)에 의해 생성되는 연속적인 타이밍 패킷의 수신 사이에서 PCR 기반 및 마스터 클록 기반 시간 간격의 추정값간의 차이는 시스템(25) 마스터 클록을 조정하는데 사용된다. 제어기(115)는 마스터 클록을 생성하는데 사용되는 전압 제어형 오실레이터(oscillator)의 입력 제어 전압을 조정하기 위하여 도출된 시간 추정값 차이를 사용함으로써 이것을 달성한다. 제어기(115)는 그 타이밍 정보를 내부 메모리에 저장한 후에 시스템 인터럽트를 리셋(reset)한다.
디코더(55)에 의해 유닛(45 및 50)으로부터 수신된, 오디오, 비디오, 캡션(caption), 및 기타 정보를 포함하는 프로그램 내용을 포함하는, 패킷은 유닛(65)에 의해 디코더(55)로부터 패킷 버퍼(60)에 있는 지정된 응용 장치 버퍼로 향하게 된다. 응용 제어 유닛(70)은 버퍼(60)에 있는 지정된 버퍼로부터 오디오, 비디오, 캡션 및 기타 데이터를 순차적으로 검색하고, 그 데이터를 해당 응용 장치(75, 80 및 85)에 제공한다. 상기 응용 장치는 오디오 및 비디오 디코더(80 및 85)와 고속 데이터 포트(75)를 포함한다. 예를 들어, 위에 기술된 바와 같은 제어기(115)에 의해 생성된 복합 프로그램 안내에 해당하는 패킷 데이터는 비디오 디코더(85)에 결합된 모니터(도시되지 않음) 상에 디스플레이하기 적합한 비디오 신호로 포맷팅(formatting)하기 위해 비디오 디코더(85)에 전송될 것이다. 또한, 예를 들어 데이터 포트(75)는 컴퓨터 프로그램과 같은 고속 데이터를 예를 들어 컴퓨터에 제공하는데 사용될 수 있을 것이다. 대안으로, 포트(75)는 예를 들어 선택된 프로그램 또는 프로그램 안내에 해당하는 영상을 디스플레이하기 위하여 데이터를 HDTV 디코더에 출력하는데 사용될 수 있을 것이다.
PSI 정보를 포함하는 패킷은 유닛(60)에 있는 제어기(115) 버퍼를 위한 것으로 유닛(45)에 의해 인식된다. PSI 패킷은 프로그램 내용을 포함하는 패킷에 대해 기술된 것과 유사한 방식으로 유닛(65)에 의해 유닛(45, 50 및 55)을 통하여 이 버퍼로 향해진다. 제어기(115)는 PSI 정보를 유닛(60)으로부터 읽고, 그것을 내부 메모리에 저장한다.
제어기(115)는 또한 응축된 PSI(CPSI)를 상기 저장된 PSI로부터 생성하고, 그 CPSI를 선택형 저장 매체 상에 저장하기에 적합한 패킷화된 데이터스트림에 포함시킨다. 패킷 식별 및 방향은 유닛(45) 및 유닛(47)의 PID, 목적지와 암호 키 탐색 테이블 및 제어 유닛(65)의 기능과 연계하여 이전에 기술된 방식으로 제어기(115)에 의해 지배된다.
이 외에도, 제어기(115)는 도 1에 있는 인터페이스 유닛(1113)과 유사한 방식으로 동작하는 통신 인터페이스 유닛(116)에 결합된다. 즉, 유닛(116)은 인터넷에 업로드 및 인터넷으로부터 다운로드하는 능력을 제공한다. 통신 인터페이스 유닛(116)은 예를 들어 전화 라인 또는 케이블 텔레비전 라인을 통하여 예를 들어 인터넷 서비스 제공자에 접속하기 위한 모뎀을 포함한다. 상기 통신 능력은 도 2에 도시된 시스템이 텔레비전 프로그래밍을 수신하는 것 이외에도 전자우편 능력 및 웹 검색과 같은 인터넷 관련 기능을 제공하도록 허용한다.
도 3은 개략적으로 도 2에 도시되고 위에서 자세하게 기술된 전자 장치의 특정 구현이다. 도 3은 휴즈 일렉트로닉스(Hughes Electronics)에 의해 제공되는 DirectTVTM위성서비스를 수신하기 위해 미국 인디에나주 인디에나폴리스의 톰슨 콘슈머 일렉트로닉스(Thomson Consumer Electronics)에 의해 설계 및 제조된 위성 수신기 셋-톱 박스(set-top box)를 나타낸다.
도 3에 도시된 바와 같이, 셋-탑 박스는 950-1450 MHz 범위의 이용 가능한 위성 RF 신호를 위성 안테나(317)로부터 수신 및 동조하는 튜너(301)를 갖는다. 동조된 아날로그 신호는 추가적인 처리를 위해 링크(link) 모듈(302)에 출력된다. 링크 모듈(302)은 아날로그 신호의 필터링(filtering)과 특성보상(conditioning), 및 상기 아날로그 신호를 디지털 출력 신호 DATA로의 변환을 포함하여, 튜너(301)로부터의 아날로그로 동조된 신호(I_out 및 O_out)의 추가적인 처리를 담당한다. 링크 모듈(302)은 하나의 집적 회로(IC)로 구현된다. 링크 모듈 IC는 프랑스 그레노블(Grenoble)의 에스지에스-톰슨 마이크로일렉트로닉스(SGS-Thomson Microelectronics)에 의해 제조되고, 부품 번호 ST 15339-610을 갖는다.
링크 모듈(302)로부터의 디지털 출력 DATA는 전송 유닛(303)에 의해 인식되고 처리 가능한 호환성 있게 패킷화된 데이터 스트림으로 이루어진다. 도 2와 관련해서 자세하게 논의된 바와 같이, 상기 데이터스트림은 프로그램 안내 데이터 정보 및 DirectTVTM로부터의 위성 방송 서비스 중 하나 이상의 프로그램 채널의 데이터 내용을 포함한다.
전송 유닛(303)의 기능은 도 2에 도시되고 이미 논의된 전송 시스템(25)과 동일하다. 위에 기술된 바와 같이, 전송 유닛(303)은 헤더 정보에 포함된 PID에 따라 패킷화된 데이터스트림을 처리한다. 그 후에 상기 처리된 데이터스트림은 MPEG에 호환성 있게 압축된 오디오 및 비디오 패킷으로 포맷되고, 추가적인 처리를 위해 MPEG 디코더(304)에 결합된다.
전송 유닛(303)은 RISC에 기반을 둔 마이크로프로세서인 개량된 RISC 마이크로프로세서(ARM : Advanced RISC Microprocessor)(315)에 의해 제어된다. ARM 처리기(315)는 아래에서 기술되는 바와 같이 본 발명의 취지에 따라 전송 유닛의 제어 및 이용 가능한 프로그램 안내 정보의 처리를 위해 ROM(307)에 있는 제어 프로그램(도 4-5에 도시됨)을 실행시킨다.
전송 유닛(303)은 집적 회로로 구현될 수 있을 것이다. 예를 들어, 전송 유닛의 바람직한 실시예는 부품 번호 ST 15273-810 또는 15103-65C를 갖는 에스지에스-톰슨 마이크로일렉트로닉스(SGS-Thomson Microelectronics)에 의해 제조된 집적회로이다.
전송 유닛(303)으로부터의 MPEG에 호환성 있게 압축된 오디오 및 비디오 패킷은 MPEG 디코더(304)에 전달된다. MPEG 디코더는 전송 유닛(303)으로부터의 압축된 MPEG 데이터스트림을 디코드한다. 그런 다음 디코더(304)는 디지털 오디오 데이터를 아날로그 음향으로 변환하기 위하여 오디오 디지털-아날로그 변환기(DAC)(305)에 의해 추가적으로 처리될 수 있는 이용 가능한 오디오 스트림을 출력한다. 디코더(304)는 또한 영상 픽셀 정보를 나타내는 이용 가능한 디지털 비디오 데이터를 NTSC 인코더(306)에 출력한다. 그런 다음 NTSC 인코더(306)는 비디오 영상이 정규 NTSC 텔레비전 화면상에 디스플레이될 수 있도록 이 비디오 데이터를 NTSC 호환 아날로그 비디오 신호로 더 처리한다. 위에 기술된 바와 같은 MPEG 디코더는 집적 회로로 구현될 수 있을 것이다. MPEG 디코더의 바람직한 실시예로는 부품 번호 ST 13520을 갖는 에스지에스-톰슨 마이크로일렉트로닉스(SGS-Thomson Microelectronics)에 의해 제조된 집적 회로가 있다.
도 3의 추가적인 관련 기능 블록들은 예를 들어 인터넷을 엑세스하기 위해 도 2에 도시된 통신 인터페이스 유닛(16)에 해당하는 모뎀(307)을 포함한다. 조건부 엑세스 모듈(309)은 조건부 엑세스 정보를 제공하기 위해 도 2에 도시된 NRSS 복호 유닛(130)에 해당한다. 광대역(wideband) 데이터 모듈(310)은 고속 데이터 엑세스를 예를 들어 HDTV 디코더 또는 컴퓨터에 제공하기 위해 도 2에 도시된 고속 데이터 포트(75)에 해당한다. 키보드/IR 수신기 모듈(312)은 사용자 제어 명령을 사용자 제어 유닛(314)으로부터 수신하기 위해 도 2에 도시된 원격 유닛 인터페이스(120)에 해당한다. 디지털 AV 버스 모듈(313)은 VCR 또는 DVD 재생기와 같은 외부 장치에 접속을 위해 도 2에 도시된 I/O 포트(100)에 해당한다.
MPEG 디코더(304)의 비디오 디코딩 부분의 세부사항은 도 12 및 도 13을 참조하여 이제 아래에서 기술될 것이다. 비디오 데이터 패킷의 디코딩 및 압축해제에 관련된 비디오 디코더(1509) 부분의 세부사항이 OSD 제공을 이해하는데 필요없지만, 그 부분의 아래 간단한 설명은 도움이 된다.
도 12에 도시된 바와 같이, 비디오 디코더(1509)는 전송 유닛(303)으로부터 비디오 데이터 패킷을 필요에 따라 비교적 작은 세그먼트(segment)로 수신하고 그것들을 메모리 제어기(1509-3)를 통하여 비교적 큰 세그먼트로 디코딩 및 압축해제용으로 예약된 비디오 RAM(1513)의 일부분(1513-1)에 결합시키는 FIFO 버퍼 메모리(1509-1)를 포함한다. 비디오 RAM(1513)은 도 3에 도시된 SDRAM(316)의 일부분일 수 있으며, 메모리 제어기(1509-3)의 제어 하에 주소지정 된다. RAM(1513)의 디코딩 및 압축해제 부분(1513-1)은 수신된 비디오 데이터 패킷을 저장하기 위한 레이트(rate) 버퍼 부분(1513-1-3) 및 디코딩 및 압축해제 동작 동안에 비디오 정보의 프레임(frame)을 저장하기 위한 프레임 저장 부분(1513-1-5)을 포함한다. 비디오 영상 디스플레이 유닛(1509-5)은 비디오 영상 요소를 나타내는 디지털 워드(word)(Y, U, V)의 시퀀스(sequence)를 형성하기 위하여 저장된 비디오 데이터 패킷을 디코드 및 압축해제 한다. 이 목적을 위하여, 비디오 디스플레이 유닛(1509-5)은 필요에 따라 메모리 제어기(1509-3)를 통하여 비디오 RAM(1513)의 디코딩 및 압축해제 부분(1513-1)으로부터 데이터를 요청한다. 요소를 나타내는 디지털 워드의 생성은 텔레비전 신호 인코더(1515)에 의해 생성되는 필드(field)(V), 라인(H) 및 픽셀(PC) 레이트 신호와 동기된다. 마이크로프로세서(315)에 의해 생성되는 제어 데이터는 마이크로프로세서 인터페이스 유닛(1509-7)에 의해 수신되고, 내부 제어 버스를 통하여 비디오 디코더(1509)의 다양한 부분에 결합된다.
비디오 영상 요소를 나타내는 디지털 워드에 포함된 비트 수는 가능한 레벨 수 및 그로 인한 각 요소의 해상도를 결정한다. n 비트 워드에 대해 2n개의 가능한 이진 상태에 해당하는 2n개의 가능한 레벨이 존재한다. 예로서, 본 실시 예에서, 비디오 영상 요소를 나타내는 워드 각각은 8 비트를 포함하고, 그래서 각 요소는 28또는 256개의 가능한 레벨을 가질 수 있다. 비디오 영상 요소를 나타내는 디지털 워드의 시퀀스는 요소들의 집합으로 편성되는데, 여기에서 각 그룹은 서브샘플(subsample)된 또는 압축된 형태의 다수의 픽셀에 해당한다. 보다 자세하게는, 본 실시 예에서, 비디오 영상을 나타내는 그룹들은 2개의 픽셀에 해당하며, 각 그룹은 제 1 픽셀에 해당하는 제 1 휘도(luminance)를 나타내는 디지털 워드(Y1), 제 2 픽셀에 해당하는 제 2 휘도를 나타내는 디지털 워드(Y2), 및 제 1 및 제 2 픽셀의 각각에 해당하는 색깔 차이를 나타내는 한 쌍의 디지털 워드(U1,2및 V1,2)를 포함한다. 이것은 디지털 비디오 신호 처리 분야에서 "4:2:2" 포맷으로 불리어져 왔다. 색깔 차이 신호의 서브샘플링(subsampling) 및 압축은 전송 대역폭을 감축하기 위해 전송기(1)에서 발생하는 영상 데이터 압축에 관한 것이다. 보다 자세하게는, 상기 전송된 영상 데이터는 4:2:0 포맷으로 공지된 것으로 편성되는데, 상기 4:2:0 포맷에서 영상을 나타내는 워드들은 4개의 픽셀 각각에 해당하는 휘도를 나타내는 4개의 워드 및 4개의 픽셀 각각에 해당하는 색깔 차이를 나타내는 한 쌍의 워드가 존재하는, 4개의 픽셀에 해당한다. 상기 4:2:0 영상을 나타내는 그룹은 비디오 디스플레이 유닛(1509-5) 내에서 보간(interpolation)에 의해 4:2:2 영상을 나타내는 그룹으로 변환된다. 각 픽셀에 대한 요소들의 완전한 집합(4:4:4)은 텔레비전 신호 인코더(306) 내에서 보간에 의해 생성된다.
비디오 디코더(1509)의 OSD 부분은 비디오 RAM(1513)의 OSD 부분(1513-3)과 협동하는 OSD 제어기(1509-9)를 포함한다. 마이크로프로세서(315)에 의해 생성되는 도형을 나타내는 비트 맵(bit map)은 마이크로프로세서 인터페이스 유닛(1509-7) 및 메모리 제어기(1509-3)를 통하여 저장을 위해 RAM(1513)의 OSD 부분(1513-3)에 결합된다. 도형 영상의 각 픽셀에 대해, 그 픽셀에 대한 색깔을 나타내는 디지털 워드가 있다. 색깔을 나타내는 디지털 워드에 포함된 비트 수는 각 픽셀이 얼마나 많은 상이한 색깔을 가질 수 있는 가를 결정한다. 만일 색깔을 나타내는 워드가 n 개의 비트를 가지면, 각 픽셀은 n-비트 색깔 워드의 2n개의 가능한 이진 상태에 해당하는 2n개의 색깔 중 임의의 하나를 가질 수 있다. 예로서, 본 실시 예에서, 색깔을 나타내는 워드는 2 비트를 갖는다. 따라서, 각 도형 픽셀은 2-비트 색깔 워드의 4개의 가능한 이진 상태(00, 01, 10, 및 11)에 해당하는 4개의 색깔 중 임의의 하나를 가질 수 있다. 픽셀 색깔 정보는 요소 형태로 편성되는데, 여기에서 각 색깔 워드에 대해 유일한 그룹의 요소를 나타내는 디지털 워드의 유일한 그룹이 존재한다. 상기 요소들은 비디오 영상 정보, 즉 휘도(Y)와 한 쌍의 색깔 차이 신호(U 및 V)의 전송을 위해 사용되는 요소들과 동일하게 되도록 선택된다. 비디오 영상 및 도형 영상에 대해 동일한 요소의 선택은 그것이 한 세트의 요소를 다른 것으로 변환할 필요를 회피하게 하기 때문에 OSD 배열을 간략하게 한다. 예를 들어, 2-비트 색깔 워드를 이용하는 본 실시 예에서, 색깔을 나타내는 디지털 워드와 요소를 나타내는 디지털 워드의 그룹 사이에 아래 관계가 존재한다:
색깔 요소 그룹
00 YA, UA, VA
01 YB, UB, VB
10 YC, UC, VC
11 YD, UD, VD
도형 픽셀의 실제 색깔(테이블에서 아래 첨자 A, B, C 또는 D로 표현됨)은 각 그룹의 요소를 나타내는 디지털 워드에 의해 표현되는 값에 종속적이다. 예로서, 본 실시 예에서, U 및 V 도형 영상 요소를 나타내는 워드 각각은 4개의 비트를 가지며, Y 도형 영상 요소를 나타내는 워드는 6개의 비트를 가진다. 요소를 나타내는 4-비트 워드는 U 및 V 요소에 대해 16개의 가능한 레벨을 제공하고, 6 비트 워드는 Y 요소에 대해 64개의 가능한 레벨을 제공한다. 상기 4 또는 6 비트는 아래에 기술되는 바와 같이, 궁극적으로 OSD 디스플레이 유닛(1509-9)에 의해 형성되는 8-비트 워드의 최대 유효 비트를 나타낸다.
이 외에도, "투명(transaprency)" 값{혼합 가중치(mix weight)이라고도 지칭됨}은 도형 픽셀에 대한 투명도를 정의한다. 상기 값은 16개의 상이한 투명 레벨, 즉 OSD 도형을 관통하여 보여주는 배경(비디오 영상)의 양에 해당하는 4-비트 워드이다.
도형 영상 요소를 나타내는 워드 및 투명 값은 그 비트맵을 위한 헤더 내의 요소 그룹에 있는 마이크로프로세서(315)로부터 RAM(1513)의 OSD 부분(1513-3)에 전송 및 저장된다. 도형 영상 요소를 나타내는 휘도용 디지털 워드가 6 비트를 가지고, 각 도형 영상 요소를 나타내는 색깔 차이용 워드가 4 비트를 가지는 본 실시 예에서, 각 그룹은 14 비트를 포함한다. 도형 영상의 색깔은 디스플레이될 도형 영상의 성질에 따라, 하나 이상의 요소를 나타내는 헤더 워드의 비트들을 바꿈으로써 변경될 수 있을 것이다.
RAM(1513)의 OSD 부분(1513-3)은 완벽한 OSD 도형 영상을 정의하는 다수의 그러한 OSD 비트맵을 포함한다. 결과적으로, 각 OSD 도형은 OSD 도형의 유연한 디스플레이를 제공하는, 투명도형 픽셀 및 불투명 도형 픽셀을 갖는 비트 맵 영역의 모음이다.
OSD 디스플레이 유닛(1509-9)은 RAM(1513)의 그 비트맵이 RAM(1513)의 OSD 부분(1513-3)으로부터 읽혀지도록 하고, 각 픽셀에 대한 색깔을 나타내는 워드를 해당하는 그 헤더로부터의 요소를 나타내는 그룹으로 변환한다. 이 목적을 위해, OSD 디스플레이 유닛(1509-9)은 필요에 따라 메모리 제어기(1509-3)를 통해 OSD 부분(1513-3)으로부터 데이터를 요청한다. 본 실시 예에서, 비디오 영상을 나타내는 워드가 8 비트를 갖는데 반해, 도형 영상 요소를 나타내는 워드가 6 또는 4 비트만을 갖기 때문에, OSD 디스플레이 유닛(1509-9)은 6 비트의 휘도 워드에 4를 곱하고, 4 비트의 색도 워드에 16을 곱함으로써, 도형 영상 요소를 나타내는 6/4-비트 워드를 8-비트 워드로 변환한다. 예를 들어, 만일 Y 값이 0100111이었다면, 변환된 8-비트 값은 01011100이 될 것이다. OSD 디스플레이 유닛(1509-9)에 의한 도형 영상 요소를 나타내는 디지털 워드의 생성은 텔레비전 신호 인코더(1515)에 의해 생성된 필드(V), 라인(H) 및 픽셀(PC) 레이트 신호에 또한 동기된다.
앞서 언급한 바와 같이, 비디오 영상 디스플레이 유닛(1509-5)에 의해 생성된 비디오 영상 요소를 나타내는 그룹은 비디오 영상 정보를 압축된 형태로 나타내는데, 여기에서 매 2개의 픽셀에 대해 개별 휘도를 나타내는 2개의 워드 및 색깔 차이를 나타내는 한 쌍의 워드가 이른바 4:2:2 포맷으로 존재한다. 한편, RAM(1513)의 OSD 부분(1513-3)에 저장되고 OSD 디스플레이 유닛(1509-9)에 의해 생성된, 도형 영상 요소를 나타내는 그룹은 도형 영상 정보를 압축되지 않은 형태로 나타내는데, 여기에서 매 픽셀에 대해 휘도를 나타내는 한 개의 워드 및 색깔 차이를 나타내는 한 쌍의 워드(또는 매 2개의 픽셀에 대해 개별 휘도를 나타내는 2개의 워드 및 개별 쌍의 색깔 차이를 나타내는 2개의 워드)가 존재한다. 후자인 압축되지 않은 포맷은 디지털 비디오 신호 처리 분야에서 "4:4:4" 포맷으로 알려져 왔다. 4:4:4 도형 영상 시퀀스는 그것이 도형의 각 픽셀에 대해 하나의 유일 휘도 요소 및 2개의 유일 색깔 차이 요소를 제공하기 때문에 가능한 한 많은 색깔을 주어진 비트 수로 정의되도록 허용하므로 바람직하다. 그러나, 4:4:4 도형 영상 시퀀스는 4:2:2 비디오 영상 시퀀스와 호환성이 없고, 도형 영상을 비디오 영상에 삽입되도록 하기 위해 4:2:2 비디오 영상 시퀀스와 쉽게 조합될 수 없다.
이 문제를 해결하기 위하여, 비디오 디코더(1509)는 도형 영상 요소를 위해 사용되는 4:4:4 시퀀스를 비디오 영상 요소를 위해 사용되는 4:2:2 시퀀스로 변환하기 위해 OSD 변환기(1509-11)를 포함한다. 도 12에 도형적으로 표시된 바와 같이, 매 2개의 도형 픽셀에 대해, 변환기(1509-11)는 제 1 픽셀에 대해 한 쌍의 색깔 차이 요소를 선택하고 제 2 픽셀에 대해 그 쌍을 삭제한다.
도 12에 도시된 바와 같이, OSD/비디오 조합기(1509-13)는 OSD 디스플레이 유닛(1509-9)의 제어 하에서 비디오 영상 디스플레이 유닛(1509-5)에 의해 제공된 비디오 영상 요소를 나타내는 워드를 OSD 변환기(1509-11)에 의해 제공된 도형 영상 요소를 나타내는 워드와 워드 단위로 조합한다. 비디오 영상만의 동작 모드에서, 조합기(1509-13)는 비디오 영상 그룹만을 선택한다. 도형 영상만의 동작 모드에서, 조합기(1509-13)는 도형 영상 그룹만을 선택한다. 도형 영상이 비디오 영상과 "혼합(mix)"되는 "중첩(superimpose)" 동작 모드에서, 조합기(1509-13)는 도형 영상이 반-투명 방식으로 비디오 영상을 오버레이(overlay) 하도록 픽셀 단위를 기초로 하여 비디오 영상 그룹을 도형 영상 그룹과 혼합한다. 출력 멀티플렉서(1509-13)에 의해 생성되는 요소를 나타내는 워드의 4:2:2 출력 시퀀스는 텔레비전 신호 인코더(306)에 결합된다.
도 13은 본 발명에 따른 OSD/비디오 조합기(1509-13)의 블록도이다. 상기 조합기는 혼합기(400), 제 1 멀티플렉서(402), 및 제 2 멀티플렉서(404)를 포함한다. 상기 혼합기는 "혼합된(blended)" 또는 "섞인(mixed)" 출력을 형성하기 위하여 상기 비디오 워드를 상기 OSD 도형 워드에 조합한다. 이 출력은 OSD 디스플레이 유닛에 의해 공급되는 "혼합 가중치"에 따라 2개의 입력 워드를 조합한다.
멀티플렉서(402 및 404)는 OSD 배열을 위해 다양한 동작 모드를 선택하기 위하여 사용되는 출력 선택기(406)를 형성한다. 특히, 제 1 멀티플렉서(402)는 OSD 디스플레이 유닛에 의해 제공되는 OSD 인에이블 신호에 응답하여 상기 혼합된 출력 또는 비디오 워드를 선택한다. 만일 OSD가 인에이블(enable) 되면{예를 들어 OSD 활성 신호가 "하이(high)" 이면}, 멀티플렉서(402)는 상기 혼합된 출력 값을 그것의 출력 단자에 연결한다. 한편, 만일 OSD가 디스에이블(disable) 되면{예를 들어 OSD 활성 신호가 "로(low)" 이면}, 멀티플렉서(402)는 상기 비디오 데이터를 그것의 출력 단자에 연결한다. 제 2 멀티플렉서는 투명 인에이블 신호에 의해 제어된다.
동작 시, 만일 OSD 인에이블 신호가 OSD가 디스에이블 되었음을 가리키면, 상기 비디오 워드는 멀티플렉서(402 및 404) 모두를 처리 없이 통과한다. 그러나, 만일 OSD가 인에이블 되면, 상기 혼합된 출력은 제 1 멀티플렉서(402)에 의해 제 2 멀티플렉서(404)의 한 입력에 공급된다. 제 2 멀티플렉서(404)에의 다른 입력은 OSD 도형 워드 입력에 결합된다. 그와 같이, OSD가 인에이블 되면, 제 2 멀티플렉서(404)는 투명 인에이블 신호에 응답하여 원래의 OSD 워드 또는 혼합된 출력을 선택한다. 투명 인에이블 신호의 현명한 사용은 주어진 도형이 불투명 및 투명 픽셀의 혼합물을 포함하도록 허용한다. 따라서, 임의의 주어진 픽셀에 대해, 상기 비디오 정보는 디스플레이(비디오 영상만의 모드)를 형성하기 위하여 사용될 수 있으며, OSD 정보는 디스플레이(도형 영상 모드)를 형성하기 위해 사용될 수 있으며, 또는 상기 혼합된 출력은 디스플레이를 형성하기 위하여 사용될 수 있다.
도 4-5는 본 발명의 취지에 따르는 기능을 구현하기 위하여 도 1의 CPU(1112), 도 2의 제어기(115) 또는 도 3의 ARM 마이크로프로세서에 의해 실행될 수 있는 제어 프로그램의 흐름도이다. 당업자는 제어 프로그램이 도 1-3에 기술된 시스템 중 임의의 하나에 의해 실행될 때 본 발명에 따른 동일한 기능을 제공할 것이라는 것을 쉽게 인식할 것이다. 따라서, 중복을 피하기 위하여, 제어 프로그램은 도 3에 도시된 예시적인 하드웨어 구현에 관해서만 아래에서 기술될 것이다.
도 4의 단계(410)에 표시된 바와 같이, 사용자가 도 3에 도시된 시스템의 전원을 켜면, 상기 시스템은 일반적으로 시청을 위해 사용자에 의해 이전에 선택된 프로그램의 비디오 영상을 먼저 디스플레이할 것이다. 그런 다음 사용자는 단계(420)에 도시된 바와 같이, 프로그램 안내를 디스플레이하기 위하여 예를 들어 사용자 제어 유닛(314) 상의 "안내(GUIDE)" 버튼(도시되지 않음)을 누를 것이다.
우리의 예시적인 실시 예 및 단계(430)의 도시에서, 이 사용자 요청을 검출하게 되면, 전송 유닛(303)에 있는 ARM 마이크로프로세서(315)는 입력 소스(10)로부터 얻은 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하고, 그 안내 데이터 정보를 도 6에 도시된 바와 같은 완전한 "격자 안내(grid guide)"에 해당하는 OSD 픽셀 데이터로 포맷한다. 전송 유닛(303)으로부터의 OSD 픽셀 데이터는 도 12 및 도 13과 관련해서 위에 기술된 바와 같이, 안내 영상을 생성하기 위해 MPEG 오디오/비디오 디코더(304)로 보내진다.
"격자 안내"(600)는 일반적으로 디스플레이의 전체 화면을 차지한다. 격자 안내는 신문에 나열되는 텔레비전 시간표와 유사한 프로그램 시간표를 시간-및-채널 포맷으로 보여준다. 특히 안내의 다른 차원(예, 수직 차원)이 채널 정보를 보여주는 동안 안내의 한 차원(예, 수평 차원)은 시간 정보를 보여준다. 시간 정보는 안내의 상단에 시간 라인(601)을 구비함으로써 사용자에게 전달되며, 반시간 간격으로 표기된다. 채널 정보는 채널 번호(610 - 616) 및 해당 채널 국명(620 - 626)에 의해 사용자에게 전달된다. 각 격자에서, 공간적인 한계로 인하여 특정 격자에 포함될 프로그램 제목의 일부만이 디스플레이된다. 예를 들어, 도 6에 도시된 바와 같이, "Inside W..."만이 격자(630)에 디스플레이된다.
그러나, 사용자 제어 유닛(314)을 이용하여 특정 프로그램을 하이라이팅함으로써, 사용자는 안내(600)의 상단 배너(banner)(640) 상에 완전한 제목명을 디스플레이할 수 있을 것이다. 격자(630)가 도 6에 도시된 바와 같이 사용자에 의해 하이라이트되었을 때, 예를 들어, 상단 배너(640)는 격자(630)에 디스플레이된 축약된 제목의 등급과 함께 완전한 제목에 해당하는 "'Insider World Politics'(NR)"을 디스플레이할 것이다.
이 외에도, 프로그램 안내(600)는 인터넷(650) 및 전자우편(660) 아이콘(icon)을 포함한다. 이들 아이콘을 클릭함으로써, 사용자는 인터넷을 검색할 수 있으며, 통신 인터페이스 유닛(116)을 통하여 전자 우편을 주고/받을 수 있다. 이 외에도, 인터넷 웹 싸이트(web site) 아이콘은 프로그램 안내의 격자에 또한 포함될 수 있을 것이다. 예를 들어, 아이콘(670) 내에 있는 "ESPN.com" 위를 클릭함으로써, 사용자는 예를 들어 ESPN 웹 싸이트에 자동적으로 링크(link)될 것이다.
만일 사용자가 본 발명의 또 따른 취지에 따라 프로그램 안내의 다른 포맷을 디스플레이하기 원하면, 예를 들어 GUIDE 버튼은 단계(440)에 도시된 바와 같이 다시 눌러진다. 이 사용자 요청을 검출하면, ARM 마이크로프로세서(513)는 도 7에 도시되고 단계(450)에 표시된 바와 같은 변형된 안내를 디스플레이하기 위하여 도 6에 도시된 완전한 격자 안내를 추가적으로 처리할 것이다. 상기 변형된 안내는 도 7에 도시된 "상세 안내"(700)에 해당한다. 상세 안내(700)는 도 6에 도시된 완전한 격자 안내의 생략된 버전(version)이다. 특히, 상기 상세 안내(700)는 ARM 마이크로프로세서(315)가 안내의 채널 정보 차원에 따라 완전한 안내(600)의 상단으로부터 개별적인 채널 수를 선택적으로 삭제 또는 생략함으로써 도출된다. ARM 마이크로프로세서(315)는 도 7에 도시된 상세 안내에 해당하는 OSD 픽셀 데이터를 생성하고, 도 7에 도시된 안내 영상을 생성하기 위해 그 OSD 데이터를 MPEG 디코더(304)에 보낸다.
이 외에도, 현재 하이라이트되고 있는 프로그램의 상세한 설명은 안내(700)의 상단 정보 배너(710) 상에 또한 디스플레이된다. 상기 정보 배너(700)는 안내(600)의 생략에 의해 비워진 영역을 차지한다. 그 프로그램의 상세한 설명은 예를 들어 제목, 등급, 및 그 프로그램의 설명을 포함할 것이다. ARM 마이크로프로세서(315)는 위에 기술된 바와 같이 입력 데이터스트림에 수신된 프로그램 안내 데이터로부터 세부 정보를 얻는다. 따라서, 사용자는 사용자가 관심있어 하는 프로그램을 사용자 제어 유닛(314)으로 간단히 하이라이팅함으로써 프로그램의 상세한 정보를 얻기 위하여 이 세부 안내를 사용할 수 있을 것이다.
이 외에도, 사용자는 도 8에 도시된 바와 같이 정보 배너(710)에 있는 상세한 설명을 하이라이트되고 있는 프로그램에 해당하는 비디오 영상(810)으로 대체할 수 있을 것이다. 도 4의 단계(451)에 표시된 바와 같이, ARM 마이크로프로세서(315)가 예를 들어 "비디오(VIDEO)" 버튼이 사용자에 의해 눌려져 있음을 검출하면, 마이크로프로세서(315)는 단계(452)에 표시된 바와 같이 선택된 프로그램에 해당하는 상세한 정보(710)를 동일한 프로그램에 해당하는 실황 비디오 영상(810)으로 대체할 것이다. 마찬가지로, "정보(INFO)" 버튼이 단계(453)에서처럼 눌려지면, 마이크로프로세서(315)는 단계(454)에 표시된 바와 같이 비디오 영상(810)을 그 상세한 정보(710)로 대체할 것이다.
게다가, 사용자는 개별적인 단계의 그 세부 안내(700)를 선택적으로 생략 또는 확장할 수 있을 것이다. 단계(456 및 457)에 표시된 바와 같이, 아래쪽 화살표 버튼이 눌려지면, 제어기는 채널 정보 차원을 따라 선택된 개별적인 구간에서 세부 안내(700)를 더 생략할 것이다. 예를 들어, 도 8은 추가적인 세(3) 채널 격자로 더 축소된 버전의 안내(700)인 세부 안내(800)를 보여준다. 즉, 3개의 채널 격자가 도 8에 도시된 바와 같이 확장된 양의 공간이 비디오 영상(810)을 디스플레이하기 위하여 사용될 수 있도록 채널 정보 차원을 따라 안내의 상단으로부터 생략 또는 삭제된다.
사용자는 도 4의 단계(460)에 표시된 바와 같이 "안내(GUIDE)" 버튼을 다시 누름으로써 다른 포맷의 프로그램 안내를 요청할 수 있을 것이다. 이 사용자 요청을 검출하면, 마이크로프로세서(315)는 수신된 프로그램 안내 데이터 정보를 다시 처리할 것이며, 도 9에 도시되고 도 5의 단계(500)에 표시된 바와 같은 또 다른 버전의 처리된 안내에 해당하는 필요한 OSD 데이터를 제공한다. 이 변형된 안내는 도 9에 도시된 "검색(surf) 안내"(900)에 해당한다. 검색 안내(900)는 도 6에 도시된 완전한 격자 안내(600)의 축소 또는 생략된 버전이다. 특히, 검색 안내(900)는 마이크로프로세서(315)가 그 안내의 시간 정보 차원을 따라 완전한 안내(600)의 오른쪽으로부터 개별적인 시간 구간 수를 선택적으로 삭제 및 생략함으로써 도출된다.
이 외에도, 사용자는 도 9에 도시된 바와 같은 비디오 영상(910) 또는 검색 안내(900)와 함께 동시에 디스플레이될 하이라이트된 프로그램의 도 11에 도시된 바와 같은 상세한 설명(1191)을 선택할 수도 있을 것이다. 사용자는 도 5의 단계(530 - 545)에 표시된 바와 같이 "비디오(VIDEO)" 또는 "정보(INFO)" 버튼을 각각 누름으로써 도 9 및 도 11에 도시된 이들 두 가지 포맷 사이를 전환할 수 있다.
게다가, 사용자는 개별적인 단계로 된 검색 안내를 선택적으로 생략 또는 확장할 수 있을 것이다. 단계(510-525)에서 표시된 바와 같이, 오른쪽 화살표 버튼이 눌려지면, 제어기는 도 10에 도시된 바와 같이 시간 정보 차원을 따라 선택된 이산 구간에 있는 검색 안내(900)를 확장할 것이다. 한편, 왼쪽 화살표 버튼을 누름으로써, 사용자는 시간 정보 차원을 따라 그 검색 안내(1000)를 또 다른 선택된 개별적인 구간만큼 다시 생략할 수 있으며, 그리하여 검색 안내(900)가 도 9에 도시된 바와 같이 다시 나타날 것이다.
본 발명의 또 다른 취지는 예를 들어 도 9 및 도 10에 도시된 바와 같이 프로그램 안내를 반투명한 포맷으로 디스플레이하는 것에 관한 것이다. 도 3의 예시적인 실시예에 의한 투명한 OSD/프로그램 안내 영상을 디스플레이하는 능력은 도 12 및 도 13과 관련하여 이미 기술되었다.
프로그램 안내를 반투명한 포맷으로 디스플레이하는 것의 장점은, 하이라이트된 프로그램에 해당하는 전체 비디오 영상이 반투명 프로그램 안내의 배경에 동시에 디스플레이될 수 있는, 이들 도면에 분명하게 도시되었다. 프로그램 안내를 반투명하게 디스플레이함으로써, 비디오 영상은 상이한 종횡비로 축소 또는 재-포맷될 필요없이 전체 크기로 디스플레이될 수 있을 것이다. 따라서, 시청자는 비디오 영상을 보다 선명하게 볼 수 있을 것이며, 시스템은 수신된 비디오 영상을 더 처리하는데 요구되는 하드웨어 및 소프트웨어를 제거함으로써 자원을 절약한다.
본 명세서에 도시되고 기술된 실시 예 및 변형은 도시를 위한 것일 뿐이며, 다양한 변경이 본 발명의 범위 및 정신으로부터 벗어남이 없이 당업자에 의해 구현될 수 있다는 것은 이해되어야 한다.

Claims (20)

  1. 프로그램 안내 데이터를 처리하는 방법에 있어서,
    상기 프로그램 안내 데이터로부터 도출된 제 1 신호를 생성하는 단계로서, 상기 제 1 신호가 프로그램 안내를 제 1 포맷에 나타내고, 상기 제 1 포맷이 시간 정보를 나타내는 제 1 차원 및 채널 정보를 나타내는 제 2 차원을 구비하는 생성 단계; 및
    사용자 제어 신호에 응답하여 상기 프로그램 안내를 나타내는 제 2 신호를 제 2 포맷에 생성하는 단계로서, 상기 제 2 포맷이 상기 제 1 포맷의 상기 제 1 및 제 2 차원 중 하나에 따라 개별적인 생략을 나타내는 생성 단계를 포함하는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 생략된 프로그램 안내와 함께 선택된 프로그램의 비디오 영상을 상기 제 2 포맷에 포함시키는 단계를 더 포함하는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  3. 제 1항에 있어서, 상기 생략된 프로그램 안내와 함께 선택된 프로그램의 상세한 설명을 상기 제 2 포맷에 포함시키는 단계를 더 포함하는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  4. 제 1항에 있어서, 상기 생략된 차원은 시간 정보를 나타내는 제 1 차원인 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  5. 제 1항에 있어서, 상기 생략된 차원은 채널 정보를 나타내는 제 2 차원인 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  6. 제 4항에 있어서, 상기 제 2 신호의 일부로서 상기 생략된 프로그램 안내와 함께 선택된 프로그램의 비디오 영상을 상기 제 2 포맷에 포함시키는 단계를 더 포함하는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  7. 제 4항에 있어서, 상기 생략된 프로그램 안내와 함께 선택된 프로그램의 상세한 설명을 상기 제 2 포맷에 포함시키는 단계를 더 포함하는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  8. 제 5항에 있어서, 상기 생략된 프로그램 안내와 함께 선택된 프로그램의 비디오 영상을 상기 제 2 포맷에 포함시키는 단계를 더 포함하는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  9. 제 5항에 있어서, 상기 생략된 프로그램 안내와 함께 선택된 프로그램의 상세한 설명을 상기 제 2 포맷에 포함시키는 단계를 더 포함하는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  10. 제 4항에 있어서, 상기 생략은 다수의 반-시간 간격에서 이루어지는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  11. 제 5항에 있어서, 상기 생략은 다수의 채널 격자에서 이루어지는 프로그램 안내 데이터 처리 방법.
  12. 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하는 방법에 있어서,
    제 1 사용자 요청에 응답하여 상기 프로그램 안내 데이터 정보로부터 도출된 프로그램 안내를 제 1 포맷에 디스플레이하는 단계로서, 상기 제 1 포맷에 있는 상기 프로그램 안내가 시간 정보를 나타내는 제 1 차원 및 채널 정보를 나타내는 제 2 차원을 구비하는 단계;
    제 2 사용자 요청에 응답하여 상기 프로그램 안내를 제 2 포맷에 디스플레이하는 단계로서, 상기 제 2 포맷에 있는 상기 프로그램 안내가 상기 제 1 포맷에서 상기 프로그램 안내의 시간 정보를 나타내는 상기 제 1 차원의 개별적인 생략을 포함하는 단계; 및
    제 3 사용자 요청에 응답하여 상기 프로그램 안내를 제 3 포맷에 디스플레이하는 단계로서, 상기 제 3 포맷이 상기 제 1 포맷에서 상기 프로그램 안내의 채널 정보를 나타내는 상기 제 2 차원의 개별적인 생략을 나타내는 단계를 포함하는 프로그램 안내 데이터 정보 처리 방법.
  13. 제 12항에 있어서, 상기 제 2 또는 제 3 포맷에서, 하이라이트된 프로그램의 비디오 영상 또는 상세한 설명이 상기 각 생략된 프로그램 안내와 동시에 디스플레이되는 프로그램 안내 데이터 정보 처리 방법.
  14. 프로그램 안내 정보를 처리하는 방법에 있어서,
    시간 정보를 나타내는 제 1 차원 및 채널 정보를 나타내는 제 2 차원을 구비하는 상기 프로그램 안내 데이터 정보로부터 도출된 프로그램 안내를 제 1 포맷에 디스플레이하는 단계; 및
    사용자 제어 신호에 응답하여 상기 프로그램 안내를 제 2 포맷에 반투명하게 디스플레이하는 단계로서, 상기 제 2 포맷이 상기 제 1 또는 제 2 차원 중 하나에 따라 개별적인 생략을 나타내는 단계;
    선택된 프로그램의 비디오 영상을 상기 생략되고 반투명한 프로그램 안내와 동시에 상기 제 2 포맷에 디스플레이하는 단계를 포함하는 프로그램 안내 정보 처리 방법.
  15. 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하는 기기에 있어서, 상기 기기는
    시간 정보를 나타내는 제 1 차원 및 채널 정보를 나타내는 제 2 차원을 갖는 제 1 포맷에 프로그램 안내를 디스플레이하기 위해 상기 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하고, 디스플레이 장치에 결합하기에 적합한 제 1 신호를 생성하는 수단; 및
    사용자 제어 신호를 생성하는 수단을 포함하되, 상기 처리 수단이 상기 사용자 제어 신호에 응답하여 상기 프로그램 안내를 나타내는 제 2 신호를 제 2 포맷에 생성하고, 상기 제 2 포맷이 상기 제 1 및 제 2 차원 중 하나의 개별적인 생략을 나타내는 프로그램 안내 데이터 정보 처리 기기.
  16. 제 15항에 있어서, 상기 제 2 신호는 선택된 프로그램의 비디오 영상을 포함하는 프로그램 안내 데이터 정보 처리 기기.
  17. 제 15항에 있어서, 상기 제 2 신호는 선택된 프로그램의 상세한 설명을 포함하는 프로그램 안내 데이터 정보 처리 기기.
  18. 제 15항에 있어서, 상기 생략된 차원은 시간 정보를 나타내는 제 1 차원인 프로그램 안내 데이터 정보 처리 기기.
  19. 제 15항에 있어서, 상기 생략된 차원은 채널 정보를 나타내는 제 2 차원인 프로그램 안내 데이터 정보 처리 기기.
  20. 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하는 기기에 있어서, 상기 기기는
    시간 정보를 나타내는 제 1 차원 및 채널 정보를 나타내는 제 2 차원을 갖는 제 1 포맷에 프로그램 안내를 디스플레이하기 위해 상기 프로그램 안내 데이터 정보를 처리하고, 디스플레이 장치에 결합하기에 적합한 제 1 신호를 생성하는 수단; 및
    사용자 제어 신호를 생성하는 수단을 포함하되, 상기 처리 수단이 상기 제 1 사용자 제어 신호에 응답하여 상기 프로그램 안내를 나타내는 제 2 신호를 제 2 포맷에 생성하고, 상기 제 2 포맷이 상기 프로그램 안내의 시간 정보를 나타내는 상기 제 1 차원을 따라 개별적인 생략을 나타내고; 및 상기 처리 수단이 상기 제 2 사용자 제어 신호에 응답하여 상기 프로그램 안내를 나타내는 제 3 신호를 제 3 포맷에 생성하고, 상기 제 3 포맷이 상기 프로그램 안내의 채널 정보를 나타내는 상기 제 2 차원의 개별적인 생략을 나타내는 프로그램 안내 데이터 정보 처리 기기.
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