KR100596146B1 - 단일의 결합된 프로그램 가이드 형성 방법 및 장치와 인터넷 콘텐트를 디스플레이 디바이스에 전달하는 방법 - Google Patents

단일의 결합된 프로그램 가이드 형성 방법 및 장치와 인터넷 콘텐트를 디스플레이 디바이스에 전달하는 방법 Download PDF

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Abstract

하나의 형태로서, DBS 방송 데이터 스트림을 수신하도록 적응된 DBS 수신기와 NTSC 오디오/비디오 신호 및 인터넷 데이터/정보를 수신하도록 적응된 인터넷 셋-탑 유닛간의 광대역 데이터 링크에 의하여, 디스플레이 디바이스 상에, 기복이 없고 실시간으로, DBS 프로그램 정보와 NTSC 프로그램 정보를 디스플레이할 수 있는 향상된 전자 프로그램 가이드(EPG)가 성취된다. 다른 형태로서, DBS 수신기는 인터넷 셋-탑 박스에 의해 제어된다. DBS 데이터 스트림으로 송신될 수 있는 추가 정보는 또한 디스플레이 디바이스 상에 또한 디스플레이 될 수 있다.

Description

단일의 결합된 프로그램 가이드 형성 방법 및 장치와 인터넷 콘텐트를 디스플레이 디바이스에 전달하는 방법{METHOD AND APPARATUS FOR FORMING A COMBINED PROGRAM GUIDE AND METHOD OF DELIVERING INTERNET CONTENT TO A DISPLAY DEVICE}
본 발명은 신호 처리 분야 및 더 구체적으로는 통합된 직접 방송 위성 시스템(direct broadcast satellite system), NTSC 신호 수신 및 디스플레이 시스템과 인터넷 셋 탑 박스에 관한 것이다.
오늘날 텔레비전에 디스플레이하기 위하여 소비자가 이용가능한 오디오/비디오 프로그램 편성의 많은 선택 및/또는 소스가 있다. 이러한 프로그램 편성의 다양한 소스들에 의해 영화, 시트콤, 뉴스, 스포츠 이벤트, 페이-퍼-뷰 이벤트 등과 같은 많은 오락 및 정보 채널들이 가정으로 유입될 수 있다. 이러한 프로그램 편성의 소스의 범위는 안테나에 수신될 수 있는 무선(over-the-air) 또는 오프-에어(off-air) 텔레비전 신호에서부터 인터넷, 직접 방송 위성까지에 이른다.
그러나, 현재 각 프로그램 편성 소스는 인입 오디오/비디오 신호를 디코드하고 처리하기 위하여 서로 다른 시스템 또는 수신기를 필요로 한다. 디지털 데이터 스트림이 위성으로부터 수신용 접시형 안테나로 전송되는 직접 방송 위성(direct broadcast satellite : DBS) 시스템의 경우에 있어서는, 인입 디지털 데이터 스트림을 디코드하고 처리하기 위해 DBS 수신기가 필요하다. 인터넷에 접속하여 보는 경우에는 인터넷 페이지 또는 컨텐트를 수신하고 처리하기 위해 별개의 컴퓨터 시스템이 필요하다. 셋-탑 인터넷 수신기/박스는 이제 안테나 또는 케이블 TV로 알려진 케이블 시스템과 같은 여러 소스로부터 수신할 수 있는 NTSC 텔레비전 프로세싱 기능을 포함하고 있다.
또한, DBS 시스템과 오프-에어 (NTSC) 방송과 같은 각 프로그램 소스에 의해 프로그램 가이드 또는 채널 가이드가 제공된다. 프로그램 또는 채널 가이드 정보는 DBS 시스템의 경우에 디지털 데이터 스트림으로 전송되는 반면, NTSC 방송의 경우에 그러한 정보는 아날로그 NTSC 텔레비전 신호의 VBI(수직귀선소거간격; Vertical Blanking Interval)의 일부분으로서 전송된다. 더 구체적으로, DBS의 디지털 데이터 스트림의 경우에, 프로그램 가이드 정보는, 디지털 비디오 신호와 함께, MPEG-2와 같은 표준 인코드된 트랜스포트 스트림 내의 PSI(프로그램특정정보; program specific information} 테이블의 일부로서 전송된다. 더 나아가 각각의 시스템은 프로그램을 볼 수 있게 하기 위해 별개의 제어, 동조 및 프로그램 가이드 컴파일링을 필요로 한다.
WO 98/56172는 텔레비전 프로그램 정보를 제공하는 프로그램 가이드를 구비하는 시스템에 관해 기술하고 있다. 이 프로그램 가이드는, 사용자가 아이콘을 선택함으로써 인터넷을 서핑(surf)할 수 있도록 하는 인터넷 아이콘을 포함한다. 또한, GB 2 323 489 A는, 텔레비전 프로그램과 인터넷 프로그램 둘 모두를 위한 프로그램 정보를 제공하는 전자 프로그램 가이드를 제공한다. 그러나, 상기 문건들은, 예를 들면, NTSC 수신기와 DBS 수신기 양자로부터의 프로그램 정보 소스를 결합하는 텔레비전 프로그램 정보를 위한 통합 프로그램 가이드를 제공하는 시스템에 관해서는 기술하지 않는다. 더 나아가, 상기 문건들은, 사용자가 이미 DBS 수신기 또는 인터넷 수신기를 구매하였지만 그 수신기가 다른 기능을 가지고 있지 않는 경우에, 두 개의 독립형(stand-alone) 수신기를 하나의 통합된 시스템으로 병합하기 위한 방법에 대해서 다루고 있지 않다.
요구되고 있는 것은, DBS, 인터넷 및 NTSC 텔레비전 프로그램 편성을 통합할 수 있는 시스템이다.
본 발명은 통합된 DBS 및 인터넷 수신기 시스템에 관한 것인데, 상기 시스템에서 DBS 프로그램 채널과 네트워크 프로그램 채널을 아우르는 단일의 프로그램 가이드가 구성된다.
본 발명의 다른 관점에 따르면, DBS 시스템은 링크된 인터넷 수신기를 통해 제어 가능한데, 상기 인터넷 수신기를 통해 모든 프로그램 채널들에 대하여 끊김 없는(seamless) 튜닝이 성취된다. 마찬가지로 DBS 채널을 통해 수신된 사용자 선택가능한 인터넷 링크를 포함하여, 임의의 브로드밴드 데이터가 인터넷 데이터를 검색하고 보기 위해 사용될 수 있다.
하나의 형태로서, DBS/인터넷 수신기 시스템에서, 즉 DBS 시스템은 프로그램 가이드 정보를 포함한 DBS 프로그램 정보를 수신하도록 구성된 DBS 수신기를 구비하고 또한 인터넷 수신기는 프로그램 가이드 정보 및 인터넷 데이터를 포함한 네트워크 프로그램 정보 및 데이터를 수신하도록 구성된 인터넷 수신기를 구비하는, DBS/인터넷 수신기 시스템에서, 단일의 결합된 DBS/네트워크 프로그램 가이드를 형성하기 위한 방법이 제공된다. 상기 방법은, DBS 수신기에 광대역(wide-band) 데이터/통신 입/출력 포트를 제공하는 단계, 네트워크 수신기에 광대역 데이터/통신 입/출력 포트를 제공하는 단계, DBS 수신기의 광대역 데이터/통신 입출력 포트를 인터넷 수신기의 광대역 데이터/통신 입/출력 포트에 링크하는 단계, 인터넷 수신기에 광대역 데이터/통신 포트를 통해 DBS 수신기에 의해 수신된 프로그램 가이드 정보를 제공하는 단계, 및 디스플레이 디바이스 상에서 시청하기 위한 단일의 결합된 DBS/네트워크 프로그램 가이드를 얻기 위해서 DBS 프로그램 가이드 정보를 인터넷 수신기의 네트워크 프로그램 가이드 정보와 통합하는 단계를 포함한다.
본 발명의 장점은 DBS 시스템의 프로그램 가이드를 NTSC 시스템의 프로그램 가이드와 결합한 단일의 향상된 또는 슈퍼 프로그램 가이드를 구비할 수 있다는 점이다.
본 발명이 다른 장점은 인터넷/NTSC 신호 수신기로 DBS 수신기를 원격 제어할 수 있다는 것이다.
본 발명의 또 다른 장점은 DBS 디지털 데이터 스트림에 의해 운송된 보충 정보를 이용하는 향상된 DBS 디지털 방송을 구비할 수 있다는 점이다.
첨부된 도면을 참조하여 후속하는 본 발명의 실시예에 관한 설명을 통해, 위에서 언급한 본 발명의 다른 특징 및 장점과 그것들을 성취 방식이 조금 더 명백하게 될 것이며 본 발명이 충분히 이해될 수 있을 것이다.
도 1은 본 발명에 따라 DBS 유닛, 인터넷 수신기 유닛 및 디스플레이 디바이스간의 연결 구조를 개략적으로 도시한 도면.
도 2는 도 1의 DBS 유닛과 인터넷 수신기 유닛간의 상호연결 구조에 관한 블록도.
여기에서 기술되는 예시는 하나의 형태로서의 본 발명의 바람직한 실시예를 설명하는 것이므로 어떠한 식으로든 이러한 예시가 본 발명의 기술적 범위를 제한하는 것으로 해석되어서는 안된다.
이제 도면, 더 구체적으로 도 1을 참조하면, 서로 연결되어 아래에 기술할 기능을 하는 DIRECTV
Figure 112004025276864-pct00001
유닛과 같은 직접 방송 위성(DBS) 유닛(10), 인터넷 유닛(32) 및 디스플레이 디바이스(48)를 포함하는 오디오/비디오 시스템(8)이 도시되어 있다.
DBS 유닛(10)은 입력 포트(16)에 접속되어 있는 케이블(14)을 통해 DBS 접시형 안테나 또는 안테나(12)로부터 신호를 수신한다. 일반적으로 위성(미도시)으로부터 송신되는 인입 DBS 데이터 스트림(모든 디지털 데이터 스트림)을 디코드 및/또는 처리하기 위해, 입력 포트(16)는 이 기술분야에서 알려진 것과 같은 적절한 회로에 내부적으로 연결되어 있다. DBS 접시형 안테나(12)는 이 기술분야에서 알려진 것처럼 접시형 안테나(12)에 의해 반사된 DBS 데이터 스트림을 수신하는 피드 혼(feed horn)(13)을 포함한다. DBS 유닛(10)은 전화 잭(22)에 연결된 전화선(20)을 통하여 전화 시스템과 통신하는 전화 포트(18)를 또한 포함하는데, 상기 전화 잭(22)을 통해 DBS 유닛은 다이얼-업 시스템(dial-up system)과 통신할 수 있다. DBS 유닛(10)은 전부 합쳐 "A/V OUT"이라 표기된 비디오 출력 잭 또는 포트(24), 좌측 오디오 출력 잭 또는 포트(26) 및 우측 오디오 출력 잭 또는 포트(28)을 또한 포함한다. 비디오 출력 포트(24)는 S-비디오 포트 또는 컴포지트(composite) 비디오 포트일 수 있다. 또한, 도시되지는 않았지만, 제 2 비디오 출력 포트가 있을 수 있다. 이러한 경우에 제 1 비디오 출력 포트는 S-비디오 출력 포트가 될 수 있는 반면, 제 2 비디오 출력 포트는 컴포지트 비디오 출력 포트일 수 있고, 그 반대의 경우도 가능하다. A/V OUT 포트들은 이 기술 분야에서 알려진 바와 같이 적절한 회로에 내부적으로 연결된다. 이에 더하여 본 발명의 한 국면에 따르면, DBS 유닛(10)은 DB15 형 커넥터를 사용할 수 있는 고속 또는 광대역 입/출력 포트(30)를 또한 포함한다. 광대역 입/출력 포트(30)는 이 기술분야에서 알려진 바와 같이 적절한 회로에 내부적으로 연결되고, 제어 정보를 위한 직렬 데이터 그리고 위성으로부터 송신된 데이터의 병렬 디지털 출력을 송신 및 수신하는데 사용된다. DBS 유닛(10)과 인터넷 유닛(32)간의 광대역 데이터 링크는 데이터 버스로 사용된다. 도시되지는 않았지만, DBS 유닛(10)은 또한 다른 일반적인 특징 및/또는 컴포넌트를 포함한다는 점이 주지되어야 할 것이다.
인터넷 수신기 유닛(32)은 Web TV
Figure 112004025276864-pct00002
"Plus" 유닛과 같은, 통합 소프트웨어를 갖는 NTSC 수신 인터넷 수신기라고도 알려진, 단일의 통합 셋 탑 박스/인터넷 수신기이다. 인터넷 유닛(32)은 케이블 시스템, 공중파(airwave) 또는 다른 소스로부터의 텔레비전 (NTSC 오디오/비디오) 신호를 수신, 처리 및/또는 디코드하는 것뿐만 아니라 전화선, 케이블 라인 또는 다른 소스를 통한 인터넷 데이터를 수신, 처리 및/또는 디코드하도록 구성된다. 텔레비전 신호는 임의의 다른 데이터 또는 오디오/비디오 정보뿐만 아니라 다양한 프로그램을 위한 클로즈드 캡션닝(closed captioning) 및 V-칩{정격(rating)} 데이터와 같은 확장 데이터 서비스(Extended Data Service : XDS) 정보를 포함할 수도 있다. NTSC 오디오/비디오 신호는 입력 포트 또는 잭(34)에 연결된 케이블(36)을 경유하여, 안테나(38)로부터 또는 케이블 잭(40)을 통해 케이블 시스템으로부터 수신될 수 있다. 입력 포트(34)는, 궁극적으로 디스플레이 디바이스(48)에 디스플레이 하기 위해 알려진 방식으로 인입 NTSC 신호를 처리하는 적절한 회로에 내부적으로 연결된다. 인터넷 유닛(32)은 전화 입/출력 포트(42), 전화선(46) 및 통상적인 방식으로 전화 시스템과 접속되는 전화 잭(44)을 통해 전화 시스템에 연결된다. 인터넷 유닛(32)은 전화 시스템을 통해 인터넷으로부터 디지털 데이터를 수신한다. 물론 내부 케이블 모뎀(미도시) 또는 다른 소스를 통한 케이블 TV 시스템과 같이, 인터넷 데이터를 수신하기 위한 다른 수신 수단이 사용될 수도 있다.
이에 더하여, 인터넷 유닛(32)은, 전부 합쳐 "SLR"(S-비디오, 좌측, 우측)로 표기된, 비디오 입력 잭 또는 포트(50), 좌측 오디오 입력 잭 또는 포트(52) 및 우측 오디오 입력 잭 또는 포트(54)를 포함한다. SLR 입력단은 이 기술 분야에서 알려진 바와 같이 적절한 회로에 내부적으로 연결되어 있다. 비디오 입력 포트(50)는 DBS 유닛(10)으로부터 비디오 출력을 수신하기 위해 통신 라인 또는 케이블(60)을 통해 DBS 유닛(10)의 비디오 출력 포트(24)에 연결된 S-비디오 입력 포트 또는 컴포지트 비디오 입력 포트일 수 있다. 또한 도시되지는 않았지만, 제 2 비디오 입력 포트가 있을 수 있다. 이러한 경우에 제 1 비디오 입력 포트는 S-비디오 출력 포트가 될 수 있는 반면, 제 2 비디오 출력 포트는 컴포지트 비디오 출력 포트일 수 있고, 또는 그 반대의 경우도 가능하다. 인터넷 유닛(32)은, DBS 유닛(10)으로부터 좌측 채널 오디오를 수신하기 위하여 라인(62)을 통해 DBS 유닛(10)의 좌측 오디오 출력 포트(26)와 통신하는 좌측 오디오 입력 포트 또는 잭(52)과, DBS 유닛(10)으로부터 우측 채널 오디오를 수신하기 위하여 라인(64)을 통해 DBS 유닛(10)의 우측 오디오 출력 포트(28)와 통신하는 우측 오디오 입력 포트 또는 잭(54)을 또한 구비한다. 위에 기술한 입력 포트 이외에 인터넷 유닛(32)은 데이터/통신 케이블(66)을 통해 DBS 유닛(10)의 고속 입/출력 데이터 포트(30)와 통신하는 고속 또는 광대역 입/출력 데이터 포트(56)를 구비한다. 광대역 입/출력 데이터 포트(56)는 DB-15 형의 커넥터를 사용할 수 있다. DBS 유닛(10)과 인터넷 유닛(32) 사이의 이러한 인터페이스는 위성으로부터 송신되어 케이블(14)을 통해 DBS 유닛(10)에 의해 수신되는 데이터(DBS 데이터 스트림)에 대해 DBS 유닛(10)으로부터 인터넷 유닛(32)으로의 병렬 디지털 출력 뿐만 아니라 DBS 유닛(10)과 인터넷 유닛(32) 사이의 직렬 제어 버스를 제공한다. 고속 입/출력 데이터 포트(56)는 이 기술 분야에서 알려진 바와 같이 인터넷 유닛(32) 내에서 적절한 회로에 내부적으로 연결된다.
인터넷 유닛(32)은, 디스플레이 유닛(48)에 다양한 오디오 및 비디오 신호를 제공하고 전부 합쳐 "SLR"로 명명되는, 비디오 출력 포트 또는 잭(70), 좌측 오디오 출력 포트 또는 잭(72), 우측 오디오 출력 포트 또는 잭(74) 및 RF 출력 포트 또는 잭(68)을 또한 포함한다. 다시, 비디오 출력 포트(70)는 S-비디오 출력 포트 또는 컴포지트 비디오 출력 포트일 수 있다. 또한 도시되지는 않았지만, 인터넷 유닛(32)은 제 2 비디오 출력 포트를 포함할 수 있다. 이러한 경우에, 제 1 비디오 출력 포트는 S-비디오를 지원할 수 있는 반면, 제 2 비디오 출력 포트는 컴포지트 비디오를 지원할 수 있으며, 또는 그 반대도 가능하다.
텔레비전 또는 모니터와 같은 디스플레이 유닛(48)은 인터넷 유닛(32)으로부터 다양한 오디오 및 비디오 신호를 수신하기 위하여 인터넷 유닛(32)에 연결된다. 구체적으로, 디스플레이 유닛(48)은 동축 케이블과 같은 RF 케이블(78)을 통해 인터넷 유닛(32)의 RF 출력 포트(68)와 통신하는 RF 입력 포트 또는 잭(76)을 포함한다. 인터넷 유닛(32)과 디스플레이 디바이스(48)간의 RF 연결은, 인터넷 유닛(32)이 대기 모드에 있을 때 RF "통과(pass-through)" 기능을 제공함과 동시에, 디스플레이 유닛(48)이 인터넷 유닛(32)으로부터의 RF 출력을 RF 변조기(미도시)를 통해 채널 3 또는 4에서 수신하는 것을 가능하게 한다. 이러한 기능은 VCR과 텔레비전의 통합 기능과 유사하다. 또한 디스플레이 유닛(48)은 S-비디오 또는 컴포지트 비디오를 수신하기 위하여 인터넷 유닛(32)의 비디오 출력 포트(70)와 통신하는 비디오 입력 포트 또는 잭(80)도 포함한다. 도시되지는 않았지만, 디스플레이 디바이스(48)는 제 2 비디오 입력단을 포함할 수 있다. 제 2 비디오 입력단이 있는 경우에, 하나의 비디오 입력단은 S-비디오 입력단일 수 있고 나머지 하나의 비디오 입력단은 컴포지트 비디오 입력단일 수 있다. 이에 더하여 디스플레이 유닛(48)은, 좌측 채널 오디오를 수신하기 위하여 라인(88)을 통해 인터넷 유닛(32)의 좌측 오디오 출력 포트(72)와 통신하는 좌측 오디오 입력 포트 또는 잭(82)과, 우측 채널 오디오를 수신하기 위하여 라인(90)을 통해 인터넷 유닛(32)의 우측 오디오 출력 포트(74)와 통신하는 우측 오디오 입력 포트 또는 잭(84)을 포함한다. 인터넷 유닛(32)의 S-비디오, 컴포지트 비디오 및 좌우측 오디오 출력과 디스플레이 디바이스(48)의 입력단은, RF 피드(RF feed)보다 더 양호한 오디오/비디오 시청을 제공하기 위하여 사용될 수 있다. 도시되지는 않았지만, 디스플레이 디바이스(48)가 다른 오디오/비디오 디바이스에 연결하기 위한 다양한 오디오 및 비디오 출력단도 역시 포함할 수 있다는 것을 주지하여야만 할 것이다.
이제 도 2를 참조하면, 인터넷 유닛(32)이 광대역 데이터 링크를 통해 DBS 유닛(10)으로부터의 데이터를 수신하고 및/또는 DBS 유닛(10)과 통신하는 것을 가능하게 하는, 인터넷 유닛(32)의 상호접속 또는 인터페이스 도면(92)이 도시되어 있다. 인터넷 유닛(32)은, 인터넷을 통해 NTSC 텔레비전 신호와 MPEG-2 데이터와 같은 아날로그 및 디지털 데이터 신호를 받아들이는 임의의 형태의 데이터 처리 박스일 수 있다는 것이 주지되어야만 한다. (DB15 커넥터로 표시된) 광대역 포트(56)는 DBS 유닛(10)으로의 및 유닛(10)으로부터의 고속(HIGH SPEED) 데이터뿐만 아니라 저속(LOW SPEED) 데이터를 위한 통신 인터페이스를 제공한다.
DBS 유닛(10)으로부터의 저속 직렬 제어 데이터는 포트(56)에서 수신되어 라인(120)을 통해 제 1 인버터 버퍼(inverter buffer)(98)로 전송되며(routed), 그 후에 상기 데이터가 RXD (수신 데이터) 라인을 따라 시스템 인터페이스 IC(102)의 RXD (수신 데이터) 직렬 데이터 입력단으로 전송되기 전에 제 2 인버터 버퍼(100)로 전송된다. 도시한 바와 같이 시스템 인터페이스 IC(102)는 하나의 UART(범용 비동기 송수신기;Universal Asynchronous Receive/Transmit)를 포함한다. 시스템 인터페이스 IC는 WebTV
Figure 112004025276864-pct00003
형 인터넷/셋 탑 박스 유닛의 그래픽 전용 ASIC(Application Specific Integrated Circuit)이고 인터넷 유닛(32)의 마이크로프로세서(미도시)와 통신하는 단일의 SOLO IC 일 수 있다. 직렬 데이터를 수신할 수 있는 다른 디바이스도 역시 사용될 수 있다. 인버터 버퍼(98 및 100)는 슈미트 트리거(Schmidt Trigger) 버퍼인 것이 바람직하다. 정전기로부터의 보호를 위하여 인버터 버퍼(98)의 앞에 정전기 방전(ElectroStatic Discharge : ESD) 회로(96)가 제공된다. 인터넷 유닛(32)으로부터의 저속 직렬 제어 데이터는 UART(102)의 TXD (전송 데이터) 출력단으로부터 제 1 인버터 버퍼(104) 그리고, 다음으로 제 2 인버터 버퍼(106)로 전송된다. 제 2 인버터 버퍼(106)는 라인(122)을 통해 광대역 포트(56)와 접속되어 저속 직렬 제어 데이터가 DBS 유닛(10)으로 전송되도록 한다. 정전기 방전(ESD) 회로(108)가 정전기로부터의 보호를 위해 인버터 버퍼(106)와 광대역 포트(56) 사이에 제공되는 것이 바람직하다. 저속 직렬 제어 기능에는 최대 9600 보드(baud)로 작동하는 전 이중 직렬 기능(full duplex serial capability)이 제공되며, 저속 직렬 제어 기능은 DBS 유닛(10)과 인터넷 유닛(32)의 사이에 제어 수단을 제공한다.
(도 2에서 표시된 바와 같은) 고속 데이터(HIGH SPEED DATA) 경로는 8 비트 폭 데이터 버스이며, 정전기 방전(ESD) 보호 회로(112)를 포함한다. 고속 데이터는 DBS 유닛(10)으로부터 고속 데이터 경로를 경유하여 FIFO(First in First Out) 메모리(114)로 수신되는 한편, FIFO 메모리(114)는 포트(56)의 CLK 경로를 경유한 DBS 유닛(10)으로부터의 클록 신호로 스트로빙되거나(strobed) 또는 클로킹된(clocked)다. 이 클록 신호는 슈미트 트리거 인버터 버퍼(118)로 조절되며, 역시 정전기 방전(ESD) 보호 회로(116)를 포함한다. 동작시, FIFO 메모리(114)의 반이 차면, FIFO 메모리(114)는 INTERRUPT와 연결되는 라인(HALF_FULLn)(또한 명령 라벨)을 통해 시스템 인터페이스 IC(102)에 인터럽트 신호를 제공한다. 인터럽트 신호는 시스템 인터페이스 IC(102)로 하여금 DATA BUS 라인을 경유하여 RIOD(Receive IO Data)로 128 바이트 데이터{256 바이트 성능을 갖는 FIFO 메모리(114)의 절반}를 수신하게 한다. 데이터 워드 길이는 하나의 제어 비트를 갖는 8 비트이며, 따라서 "7:0"으로 명명된다. 또한 시스템 인터페이스 IC(102)는 각각 라인(OEn 및 CSn)을 통해 FIFO 메모리(114)에 의해 수신되는 칩 선택 출력단(OEn 및 CSn)을 포함한다. 이러한 식으로 인터넷 유닛(32)과 DBS 유닛(10)은 서로에 대해 제어 데이터를 제공할 수 있으며, 서로 고속 및 저속 데이터를 송수신할 수 있다.
다양한 인입 디지털(DBS 데이터 스트림 및 인터넷 데이터 스트림을 모두 지칭) 및 NTSC 신호에 관하여 기술한 위의 연결장치들과 DBS 유닛(10), 인터넷 유닛(32) 및 디스플레이 디바이스(48)의 상호접속에 기초하여 본 발명의 일 국면에 따른 기능이 이제 논의될 것이다.
DBS 유닛(10)이 인터넷 유닛(32)에 연결되면, 인터넷 유닛(32)은 DBS 유닛(10)을 제어할 수 있다. 이러한 방식에 있어서, DBS 유닛(10)은 인터넷 유닛(32)에 대한 슬레이브(slave) 주변기기가 된다. 인터넷 유닛(32)과 DBS 유닛(10) 모두를 위한 채널 동조는, NTSC 및 DBS 오디오/비디오 소스 모두가 디스플레이 디바이스(48)에 디스플레이되도록 하기 위하여, 단지 인터넷 유닛(32) 만을 통해 끊김없이(seamlessly) 수행될 수 있다. 예를 들면, 사용자는 인터넷 유닛(32)을 통해 디스플레이 유닛(48) 상에서 시청하기 위해 채널 13번(또는 채널 69번으로 가는 임의의 다른 "오프 에어(off air)" 채널, 또는 케이블 채널)을 원격 제어기(미도시)를 사용하여 선택할 수 있으며, 그러면 인터넷 유닛(32)은 자신의 내부 동조기를 안테나(38)나 케이블 잭(40)에 의해 수신된 올바른 채널로 동조하여 그 출력을 디스플레이 디바이스(48)에 제공할 것이다. 만약 사용자가 원격 제어기 상의 채널 206번을 선택하면, 인터넷 유닛(32)은 DBS 채널(그 외에 오프-에어 채널과 케이블 채널 외에)로서 채널 206번을 인식할 것이고, 따라서 통신 기능을 사용하여 DBS 유닛(32)으로 하여금 채널 206번에 동조하여 인터넷 유닛(32)에 오디오/비디오 출력을 제공하도록 할 것인데, 그 다음에 상기 인터넷 유닛(32)은 그 오디오/비디오 출력을 디스플레이 디바이스(48)에 제공할 것이다. 다양한 명령을 사용하여, 인터넷 유닛(32)은 DBS 유닛(10)에 조회(query)할 수 있고, DBS 유닛(10)으로 하여금 특정 채널에 대한 동조 기능을 턴온시키게 할 수 있다. 위에서 기술한 것처럼 DBS 유닛(10)과 인터넷 유닛(32) 간의 상호연결성(interconnectivity) 때문에, IR "블레스터(blaster)" 케이블링 및/또는 구성 루틴(configuration routine)에 대한 필요성이 존재하지 않는다.
상호연결성에 기인하는 시스템(8)의 다른 성능으로는, DBS 유닛(10)의 DBS 전자 프로그램 가이드(Electronic Program Guide : EPG)와 인터넷 유닛(32)의 NTSC EPG의 EPG 통합을 제공할 수 있는 능력이 있다. 전자 프로그램 가이드(EPG) 정보는 접시형 안테나(12)에 의해 수신되는 DBS 디지털 데이터 스트림의 일부분이며, DBS 유닛(10)이 수신할 수 있는 다양한 DBS 채널을 위한 것이다. 또한 다양한 NTSC 채널을 위한 EPG 정보는 특정 NTSC 신호의 VBI(Vertical Blanking Interval: 수직귀선소거 간격)에서 수신할 수 있다. 인터넷 유닛(32)은, DBS 유닛(10)으로부터의 이러한 정보를 요청하여, 디스플레이 디바이스(48) 상에서 시청하기 위해 DBS EPG 정보와 NTSC EPG 정보를 포함하는 단일의 통합된 프로그램 가이드를 생성하기 위해 마이크로프로세서(미도시) 내 통합된 소프트웨어를 사용하여 시스템 인터페이스 IC (102)를 통해 수신된 DBS EPG 정보를 NTSC EPG 정보와 끊김없이 통합할 수 있다. 그러면, 채널 선택은 위에서 기술한 것처럼 인터넷 유닛(32)를 통해 성취될 수 있다. DBS 정보는 채널의 NTSC VBI에 포함되거나 또는 전화 라인(46)을 통한 다이얼-업 데이터베이스에 포함될 수 있다.
DBS 대역폭은 뉴스 요약, 스포츠 점수현황, 주식 시황(stock quote) 등과 같은 다른 정보 서비스를 제공하는데 사용될 수 있다. 이러한 정보는 인터넷 유닛(32)에 의해 임의의 DBS 또는 NTSC 프로그램 상에 오버레이될(overlaid) 수 있다.
그리고, DBS 대역폭(데이터 스트림)은 일련의 웹(인터넷) 페이지를 제공함으로써 인터넷 억세스를 다이얼 호출하는 것의 대체물로서 사용될 수 있고, 따라서 전화 라인을 사용하지 않을(free up) 수 있다. 별개의 방송 DBS 채널 또는 DBS EPG를 통한 것 중 어느 하나로서의 DBS "웹 채널"이 사용자에 의해 선택될 수 있다. 웹 채널은, 비디오 및/또는 오디오 트랜스포트(transport)를 포함하는 것이 아니라, 인터넷 유닛(32)으로 직접 중계되는 데이터 트랜스포트만을 포함할 수 있다. 이 경우 사용자는 수신된 웹 페이지를 보는 옵션이나 또는 후에 보기 위해 캐시(cache)에 수신된 웹 페이지를 저장하는 옵션 중 하나를 선택할 수 있다. 웹 채널은 단일의 트랜스폰더 상에서 그러한 데이터를 전달함으로써 DBS 대역폭을 사용할 것이다. 많은 양의 데이터는 가용 대역폭을 효율적으로 사용하여 단일의 트랜스폰더 상에서 전송될 수 있거나, 또는 작은 양의 데이터는 일정한 이용가능성을 위해 모든 트랜스폰더 상에서 전송될 수 있다.
또한 본 발명의 일 국면에 따라, 광대역 데이터는 데이터 페이로드(payload)로서 DBS 데이터 스트림에 통합될 수 있다. 광대역 데이터 페이로드는 적어도 하나바람직하게는 각 DBS 프로그램에 연관될 것이며, 인터넷 또는 인터넷 타입의/링크된 데이터를 포함할 수 있다. DBS 프로그램이 선택되어 시청될 때, DBS 유닛(10)에 의해 수신된 광대역 데이터 페이로드는 DBS 유닛(10)의 광대역 데이터 포트(30)로부터 인터넷 유닛(32)의 수신용 광대역 데이터 포트(56)로 전송된다. 이렇게 인터넷 데이터는 위성으로부터 송신되어, 현재의 DBS 시스템에 수신된 후, 인터넷 수신기에 의해 처리된다. 이것은, 다른 비디오 조작이 가능하게 할뿐만 아니라, 광대역 데이터 페이로드 컨텐트(content)로 하여금 위성 비디오 신호에 오버레이되는 것을 가능하게 한다. 하나의 형태에서, 광대역 데이터를 (인터캐스트 또는 ATVEF와 같은) 멀티캐스트 인터넷 프로토콜로서 제공함으로써, 인터넷 유닛(32)은 이런 정보/데이터를 해석하여 수신된 오디오/비디오 신호와 연계하여 사용할 수 있다. ATVEF 규격(specification)은 비디오 신호 주위 또는 비디오 신호에 대해, 비디오 윈도우의 크기를 정하고/확대비율을 정하는, 이 비디오 윈도우의 스크린 상의 위치를 정하는 HTML 확장자와, 또한 해당 비디오 신호 주위 또는 위의 (역시 HTML로 포맷된) 과도하게 보충적인 텍스트나 그래픽을 포함한다는 것을 주지하여야 한다. 이리하여 DBS 데이터 스트림은 주어진 프로그램에 대한 다른 트랜스포트로서 인터넷 데이터를 포함한 보충적인 대화형 데이터를 (이미 이용가능한 오디오, 비디오 및 클로즈드-캡셔닝 트랜스포트를 포함하여) 전달할 수 있다. 임의의 대화형 인터넷 컨텐트는 기존 DBS 시스템으로 전달 가능하고 이 시스템에 의해 수신가능하다. DBS 시스템은 광대역 데이터 링크에 의해 인터넷 수신기에 연결되어 있으므로, DBS 시스템의 기능은, 기존의 DBS 유닛을 변경하지 않고도, 방송 위성에 의해 전달되는 대화형 컨텐트를 포함하도록 확장된다.
DBS 유닛(10)과 인터넷 유닛(32)은 또한 DBS 데이터 스트림과 NTSC 데이터 스트림을 수신할 수 있는 하나의 유닛으로 결합될 수 있고, 위에서 기술한 것처럼 다양한 I/O 디바이스/라인에 연결될 수 있다. 또한 디스플레이 디바이스(48)는 위의 모든 것을 통합할 수도 있다. 이렇게 {인터넷 유닛(32)과 DBS 유닛(10)의 모든 특징부 및 기능부를 포함하도록} 결합된 유닛은 동일한 데이터 스트림을 사용하며 같은 기능을 할 수 있다.
DBS 데이터 스트림은 인터넷 유닛(32)에서 실행될 수 있는 프로그램도 역시 운반할 수 있다. 예를 들면, 2진 영상(binary image)은 운영체계(OS) 또는 애플리케이션으로서 전송될 수 있다. 해당 코드는 인터넷 유닛(32)에 상주하거나 "토착(native)"하는데, 이는 2진 영상이 인터넷 유닛(32)의 하드웨어에서 실행되도록 컴파일되었다는 것을 의미한다. 또한 인터넷 유닛(32)이 자바 버츄얼 머신(Java Virtual Machine : JVM)을 구비하면, 자바 애플리케이션이 DBS 데이터 스트림으로 보내지고 인터넷 유닛(32)에서 실행될 수 있다. 자바 프로그램은 임의의 하드웨어 플랫폼에서 실행될 수 있는데, 이것은 자바 프로그램이 특정 하드웨어 아키텍쳐를 위해 컴파일되는 것이 아니라 JVM에 의해 해석되기 때문이다.
또한, URL(Universal Resource Locator)가 EIA-746 규격의 일부분으로서 확장 데이터 서비스(XDS)를 사용하여 수신될 수 있는데, 상기 URL은, DBS 데이터 스트림 또는 다이얼-업 연결을 통해 URL을 전달함으로써 URL에 따른 웹 사이트를 디스플레이하도록 인터넷 유닛(32)의 브라우저에 의해 사용될 수 있다. DBS는 제 2 데이터 스트림을 통해 클로즈드 캡셔닝 및 XDS를 전송하기 때문에(디지털 영역에는 VBI 즉 수직귀선소거 간격이 전혀 없다), 상기 URL은, DBS 박스가 비디오 출력의 VBI로 재-인코드하도록 대기하는 것이 아니라, 직접 처리된다.
본 발명은 바람직한 디자인을 구비하는 것으로서 기술되었지만, 본 출원은 본 발명의 일반적인 원리를 사용한 본 발명의 어떤 변형, 사용 또는 적응이라도 포괄하도록 의도된다. 예를 들면, 광대역 데이터 링크는 한정된 정보를 전송할 능력을 갖는 임의의 데이터 포트로 대체될 수 있다. 또한 본 발명은 디지털 케이블 박스나 MMDS와 같이 데이터의 동시 전송을 제공하는 임의의 디지털 셋-탑 박스와 함께 사용될 수 있다. 또한, 본 출원은 첨부된 청구항의 기술적 범위를 벗어나지 않는 본 개시로부터의 변경례를 포함하도록 의도된다.
상술한 바와 같이 본 발명은 신호 처리 분야에 이용되며, 구체적으로는 통합된 직접 방송 위성 시스템, NTSC 신호 수신 및 디스플레이 시스템, 인터넷 셋 탑 박스에 이용될 수 있다.

Claims (17)

  1. 위성 프로그램 가이드 정보를 포함한 제 2 프로그램 정보를 수신하기 위한 독립형(stand-alone) 직접 방송 위성 수신기(10)에 연결된, NTSC 프로그램 가이드 정보를 포함하는 제 1 프로그램 정보와 인터넷 데이터를 수신하기 위한 독립형 인터넷 수신기(32)를 사용하여 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법으로서:
    상기 독립형 인터넷 수신기(32)에 통신 입/출력 포트(56)를 제공하는 단계와;
    상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)의 통신 입/출력 포트(30)를 상기 독립형 인터넷 수신기(32)의 상기 통신 입/출력 포트(56)에 링크시키는 단계와;
    상기 독립형 인터넷 수신기(32)에 상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)에 의해 수신된 상기 위성 프로그램 가이드 정보를 상기 통신 포트들(30, 56)을 통해 제공하는 단계와;
    상기 독립형 인터넷 수신기(32)에서 상기 인터넷 데이터를 처리하여 처리된 인터넷 데이터를 생성하는 단계와;
    상기 처리된 인터넷 데이터를 상기 독립형 인터넷 수신기(32)로부터 디스플레이 디바이스(48)로 출력하는 단계와;
    상기 디스플레이 디바이스(48) 상에서 시청하기 위해 상기 단일의 결합된 프로그램 가이드를 얻기 위해서 상기 독립형 인터넷 수신기(32)에서 상기 위성 프로그램 가이드 정보를 상기 NTSC 프로그램 가이드 정보와 통합하는 단계
    를 포함하는, 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)는 디지털 데이터 스트림을 통해 상기 위성 프로그램 가이드 정보를 수신하고, 상기 독립형 인터넷 수신기(32)는 아날로그 신호의 수직 귀선소거 간격(vertical blanking interval)을 통해 상기 NTSC 프로그램 가이드 정보를 수신하는, 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)의 상기 통신 입/출력 포트를 상기 독립형 인터넷 수신기(32)의 상기 통신 입/출력 포트에 링크시키는 상기 단계는 저속 데이터 통신 버스와 고속 데이터 버스를 확립하는 단계를 포함하는, 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 고속 데이터 버스는 상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(32)로부터의 신호에 의해 클록킹되는(clocked), 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 독립형 인터넷 수신기(32)는 상기 독립형 직접 방송 위성(direct broadcast satellite) 수신기(10)로부터 상기 인터넷 데이터를 수신하는, 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 방법.
  6. 독립형 인터넷 수신기(32)에 연결된 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)로부터의 인터넷 데이터를 디스플레이 디바이스(48)에 전달하는 방법으로서:
    상기 인터넷 데이터를 포함하는 직접 방송 위성 데이터 스트림을 상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)에서 수신하는 단계와;
    상기 직접 방송 위성 데이터 스트림을 상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)에서 처리하는 단계와;
    상기 독립형 직접 방송 위성 수신기(10)와 상기 독립형 인터넷 수신기(32) 사이에 데이터 링크(66)를 제공하는 단계와;
    상기 직접 방송 위성 데이터 스트림 내의 상기 인터넷 데이터를 상기 데이터 링크를 통해 상기 독립형 인터넷 수신기(32)에 송신하는 단계로서, 상기 인터넷 데이터는 상기 독립형 인터넷 수신기(32)에 의해 처리되고 상기 디스플레이 디바이스(48) 상에 디스플레이되는, 상기 인터넷 데이터를 상기 인터넷 수신기(32)에 송신하는 단계
    를 포함하는, 인터넷 데이터를 디스플레이 디바이스에 전달하는 방법.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 직접 방송 위성 데이터 스트림은 디지털 비디오를 포함하고,
    상기 방법은 :
    상기 디지털 비디오를 상기 독립형 인터넷 수신기(32)에 제공하는 단계와;
    상기 디스플레이 디바이스(48) 상에 상기 디지털 비디오를 디스플레이하는 단계
    를 더 포함하는, 인터넷 데이터를 디스플레이 디바이스에 전달하는 방법.
  8. 제 6 항에 있어서, 상기 데이터 링크(66)는 광대역 데이터 링크인, 인터넷 데이터를 디스플레이 디바이스에 전달하는 방법.
  9. 위성 프로그램 가이드 정보를 포함하는 제 2 프로그램 정보와 인터넷 데이터를 수신하기 위한 독립형(stand-alone) 직접 방송 위성 수신기(10)에 연결된, NTSC 프로그램 가이드 정보를 포함하는 제 1 프로그램 정보와 인터넷 데이터를 수신하기 위한 독립형 인터넷 수신기(32)를 사용하여 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 시스템(8)으로서,
    상기 독립형 인터넷 수신기(32) 내 통신 입/출력 포트(56)와;
    상기 직접 방송 위성 수신기(10)의 통신 입/출력 포트(30)를 상기 독립형 인터넷 수신기(32)의 상기 통신 입/출력 포트(56)에 링크시키는 수단(66)과;
    상기 독립형 인터넷 수신기(32)에 상기 직접 방송 위성 수신기(10)로부터의 상기 위성 프로그램 가이드 정보와 상기 인터넷 데이터를 상기 통신 포트들(30, 56)을 통해 제공하는 수단과;
    상기 독립형 인터넷 수신기(32)에서 상기 인터넷 데이터를 처리하고 상기 처리된 인터넷 데이터를 디스플레이 디바이스(48)에 제공하는 수단과;
    상기 디스플레이 디바이스(48) 상에서 시청하기 위해 상기 단일의 결합된 프로그램 가이드를 얻기 위해서 상기 위성 프로그램 가이드 정보를 상기 NTSC 프로그램 가이드 정보와 상기 독립형 인터넷 수신기(32)에서 통합하는 수단
    을 포함하는, 인터넷 데이터와 단일의 결합된 프로그램 가이드를 제공하기 위한 시스템.
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