KR101862428B1 - 유리 기판을 열처리하기 위한 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치 및 방법에 관한 것이다. 상기 유리 기판은 지지 플랫폼 상에 지지되고 열처리 노 내에 수용된다. 상기 유리 기판은 상기 노의 벽들을 통해 확장하는 구속 핀들에 의해 거의 수직 방향으로 지지되고, 프레임 형태의 스페이싱 부재에 의해 서로 분리된다. 상기 스페이싱 부재는 기판들간 대류를 감소시켜 유리 기판의 전체 표면에 걸쳐 100 mm 이하로 각 유리 기판의 후-열처리 일그러짐을 감소시키거나 없앤다.

Description

유리 기판을 열처리하기 위한 장치 및 방법{Apparatus and Method for Heat Treating a Glass Substrate}

본 출원은 35 U.S.C. §120 하에 2010년 8월 30일 출원된 미국 특허출원 제12/871,204호의 우선권의 이점을 청구하며, 그 관련된 전체적인 내용은 참조로 본원에 반영되며, 35 U.S.C. §120 하의 우선권의 이점을 본원에서 청구한다.

본 발명은 유리 기판을 열처리하기 위한 방법 및 장치, 특히 다수의 유리 기판을 동시에 치밀화하기 위한 방법 및 장치에 관한 것이다.

통상 액정표시장치(LCD)는 액정 재료의 얇은 층을 캡슐화하는 2개의 평평한 유리 기판으로 이루어진다. 그 기판들 중 어느 하나 상의 투명 박막 전극의 배열은 상기 액정 재료의 광전송 특성을 변경함으로써 이미지를 생성한다. 각 픽셀에서의 박막 트랜지스터(TFT) 또는 다이오드와 같은 능동소자를 통합함으로써, 고해상도 디스플레이를 제조하기 위한 높은 콘트라스트(contrast) 및 빠른 응답속도가 달성될 수 있다. 보통 능동 매트릭스 LCD(AMLCD)라고도 부르는 그와 같은 평판 디스플레이는 컴퓨터 및 텔레비전과 같은 고성능 디스플레이를 위한 우수한 기술에 속한다.

LCD를 위한 제조 공정, 및 특히 다결정 실리콘(poly-Si) 디스플레이의 제조에 사용된 공정들은 통상 기판에 열을 야기하는 상승 온도 프로세스를 이용한 연속의 박막의 증착 및 패터닝을 포함한다. 이들 박막을 위한 패터닝 단계들간 높은 레지스트레이션(registration) 조건 때문에, 유리 기판들은 종종 공정에 걸쳐 5-20 ppm(parts per million) 범위의 치수 안정성(저수축성)을 필요로 한다. 5-20 ppm 수축은 예컨대 500 mm의 기판 길이에 걸쳐 2.5-10μ 수축을 의미한다. 5-20 ppm 이상의 수축이 발생하면, 나중에 인가된 요소들간 레지스트레이션 에러가 자연 증가할 것이다.

종래에 있어서 poly-Si은 화학기상증착(CVD) 기술을 이용하여 유리 기판 상에 비정질 실리콘(a-Si)을 증착하고, 이후 poly-Si로 a-Si를 결정화하기 위해 충분한 시간 동안 높은 온도에 그 코팅된 유리를 노출함으로써 만들어진다. 통상 이러한 결정화 단계는 수십시간 동안 약 600℃에서 행해진다. 또한, 몇몇 다른 높은 온도 프로세스가 그 결정화 단계를 따를 것이다. 그와 같은 프로세스 단계들은 게이트 산화물의 증착 및 어닐링과, 소스/드레인 어닐링을 포함한다.

poly-Si TFT 제조 동안 행해지는그러한 결정화 및 이후 처리 단계들의 비교적 높은 온도는 유리 기판 수축의 잠재성을 크게 증가시킨다.

유리 기판(예컨대, 액정 디스플레이, 또는 "LCD" 유리 기판)의 제조자들은 종종 선적하기 전에 유리 기판을 선-수축하거나 치밀화하기 위해 그 유리 기판을 열처리한다. 유리 기판을 치밀화하는 것은 유리 기판 변형점 이하의 여러 온도에서 수행될 수 있다. 치밀화 또는 고밀화(densification)는 고객의 유리 기판의 처리 동안 유리의 치수 변경을 최소화하기 위해 수행되는 것이다. 만약 유리 기판들이 선-수축되지 않으면, 그 기판들은 최종 완성된 디스플레이 품질에 악영향을 미치는 윤곽부 변경이 야기될 수 있다. 치밀화는 유리 기판을 더럽힐 수 있는 유리 조각들을 생성하지 않고 수행되거나, 또는 공간적으로 불균일한 가열 및/또는 냉각 패턴을 통해 그 유리 기판 표면을 일그러뜨리지 않고 수행되어야 한다.

종래에는 열처리 동안 유리 기판을 지지하기 위해 폐쇄형 카세트가 사용되어 왔다. 또한, 몇몇 응용에 있어서 개방형 카세트가 채용되었다. 폐쇄형 카세트 지지 방법에 있어서, 다수의 유리 기판이 카세트의 밀폐 섹션 내에 수직 방향으로 유지된다. 그러한 유리 기판은 수평 및 수직 지지부(스테인레스 스틸로 이루어진 것과 같은)에 의해 지지된다. 사실상, 그러한 유리 기판은 표면 품질을 유지하고 휘어짐을 방지하기 위해 그들 둘레부 주변이 지지된다. 통상 그 유리 기판은 모두 4개의 에지 전 길이를 따라 캡쳐(capture)된다.

개방형 카세트 지지 방법에서는, 카세트 내에 수직 방향으로 다수의 유리 시트가 유지된다. 상기 유리 시트는 수직 및 수평 지지부들에 의해 그 에지들이 지지된다. 상기 폐쇄형 카세트 지지 방법에서와 같이, 그러한 유리 기판은 그들의 물리적 성질을 유지하기 위해 그 둘레부 주변이 지지된다. 일반적으로 상기 개방형 및 폐쇄형 카세트 방법 모두는 열처리 동안 유리에 대한 중력의 영향을 최소화한다.

폐쇄형 및 개방형 카세트 지지부 디자인 모두에 있어서, 유리 기판은 최소한 3개의 에지 모두에 걸쳐 접촉된다. 이러한 접촉은 종종 기판 손상 또는 손실을 야기한다. 전-접촉 지지는 또한 시스템의 열 특성에도 영향을 미친다. 알 수 있는 바와 같이, 각 기판 에지에 걸쳐 집중된 그러한 지지부의 금속량은 그러한 에지들과 코너들을 따라 유리에 도달하기 전에 금속을 통해 이동하는 열로 인해 그러한 에지에서의 온도 프로파일에 영향을 준다. 추가로, 상기 지지부 디자인 모두에 있어서, 파편(유리 입자 및 조각들을 포함하는)은 하부-에지 지지부에 쌓여 세정하는데 어려움이 있으며, 그 결과 이들 지지부 디자인은 유리 기판의 상당한 파편 오염을 야기할 수 있다. 더욱이, 그러한 금속 지지부와 유리 기판간 열팽창계수의 크나큰 차이는 그 금속 지지부에 대한 유리 기판의 많은 움직임을 야기하여 상기 유리 기판에 대한 잠재적 손상을 야기한다.

상술한 지지부 디자인 모두는 시트 재료(스테인레스 스틸과 같은)를 구부려 요구된 어셈블리 내에 형성한다. 본래, 이들 과정은 정확하지 않고, 어려우며, 제조 비용이 많이 든다.

본 발명은 상기한 점을 감안하여 이루어진 것으로 유리 기판을 열처리하기 위한 방법 및 장치, 특히 다수의 유리 기판을 동시에 치밀화하기 위한 방법 및 장치를 제공하기 위한 것이다.

일 실시예에 따르면, 노에서 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법은 상기 다수의 유리 기판의 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 적어도 하나의 스페이싱 부재(spacing member)를 위치시키는 단계를 포함하며, 상기 적어도 하나의 스페이싱 부재는 개방 내부의 경계가 되는 폐쇄 외부 프레임부를 포함하고, 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재의 열팽창계수(CTE)와 다수의 유리 기판의 CTE간 차이는 10×10^-7/℃ 이하이다. 일부 실시예에 있어서, 상기 유리 기판은 다수의 유리 기판의 각각의 유리 기판 주면이 적어도 5 m²의 표면 영역을 갖도록 치수화 된다.

인접한 유리 기판들과 적어도 하나의 스페이싱 부재는 이들 인접한 유리 기판들과 적어도 하나의 스페이싱 부재에 의해 경계진 밀폐 공간을 형성한다.

상기 다수의 유리 기판은 거의 수직 방향으로 지지되며, 상기 다수의 유리 기판 및 인접한 유리 기판들 사이에 위치한 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재는 접촉된 상태로 바이어싱력에 의해 함께 바이어스(bias)되어 노에서 가열된다. 가열 처리 후, 상기 유리 기판은 냉각된다. 냉각 후 상기 다수의 유리 기판의 평면외 일그러짐은 100 mm를 초과하지 않는다.

다수의 스페이싱 부재가 수직 및/또는 수평 어레이로 배열된 인접한 유리 기판들 사이에 채용될 것이다. 바람직하게, 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 위치된 인접한 스페이싱 부재들은 서로 각각의 인접한 스페이싱 부재의 열등한 품질의 외측 에지부에서 접촉한다.

바람직하게, 다수의 유리 기판은 이 다수의 유리 기판의 어닐링점보다 높은 온도로 가열되고 상기 다수의 유리 기판의 연화점 온도보다 낮은 온도로 가열된다. 일부 실시예에 있어서, 유리 조성에 따라, 상기 다수의 유리 기판이 700℃보다 높은 온도로 가열된다.

적어도 하나의 스페이싱 부재는 유리로 이루어질 것이다. 바람직하게, 상기 적어도 하나의 스페이싱 부재의 유리의 조성은 다수의 유리 기판의 유리 조성과 동일한 유리 조성이다.

일부 실시예에 있어서, 상기 노는 외부 밀폐벽 및 내부 밀폐벽과 제1측면 및 제2측면을 포함한다. 제1 다수의 구속 핀은 상기 노의 제1측면 상의 내부 밀폐벽 및 외부 밀폐벽을 통해 확장하고, 상기 제1 다수의 구속 핀은 지지 구조에 단단히 설치된다. 제2 다수의 구속 핀은 노의 제2측면 상의 내부 밀폐벽 및 외부 밀폐벽을 통해 확장하고, 제2세트의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 그 구속 핀의 길이축을 따라 이동가능하다. 바이어스력은 상기 제2 다수의 구속 핀에 의해 다수의 유리 기판에 인가된다.

또 다른 실시예에 있어서, 다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치는 외부 밀폐벽, 내부 밀폐벽, 제1측면 및 제2측면을 포함하는 노와, 이 노에 의해 규정된 내부 볼륨으로 상기 노의 제1측면 상의 외부 밀폐벽 및 내부 밀폐벽을 통해 확장하는 제1 다수의 구속 핀을 포함하며, 상기 제1 다수의 구속 핀은 상기 내부 밀폐벽에 대한 핀들의 움직임이 방지되도록 구속된다. 제2 다수의 구속 핀은 상기 노의 제2측면 상의 외부 밀폐벽 및 내부 밀폐벽을 통해 확장하고, 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 그 구속 핀의 길이축을 따라 이동가능하다. 상기 제2 다수의 구속 핀은 상기 다수의 유리 기판에 바이어스력을 인가하기 위해 바이어싱 어셈블리를 포함한다. 상기 바이어싱 어셈블리는 예컨대 공압 실린더 및/또는 스프링을 포함한다. 위치 센서가 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀에 결합된다. 상기 위치 센서는 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 바이어싱 어셈블리와 전기 통신하는 컴퓨터에 상기 구속 핀의 위치에 대한 정보를 전달한다. 상기 컴퓨터는 수신된 위치 정보에 기초하여 개별적으로 구속 핀들의 위치를 콘트롤한다.

예컨대, 가열 및 냉각 동안 내벽의 팽창 및 수축을 조절하기 위해, 내부 노가 주름질 것이다.

상기 제1 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 상기 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판과 접촉하는 접촉부재 및 바이어싱 어셈블리에 결합된 확장부재를 포함하며, 조인트는 상기 접촉부재 및 확장부재를 이동가능하게 연결한다.

유사하게, 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 또한 상기 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판과 접촉하는 접촉부재 및 상기 바이어싱 어셈블리에 결합된 확장부재를 포함하며, 조인트는 상기 접촉부재 및 확장부재를 이동가능하게 연결한다. 몇몇 예에 있어서, 제2 다수의 구속 핀들과 다수의 유리 기판의 최외곽 유리 기판간 접촉이 가열 처리 동안 동일 평면 상에 있도록 제2세트의 구속 핀들의 움직임이 콘트롤된다.

상기 장치는 수직 방향으로 상기 다수의 유리 기판을 지지하는 상기 노로 확장하는 하나 또는 그 이상의 가이드 부재를 포함하며, 상기 다수의 유리 기판이 상기 노의 외측 위치에서 상기 노의 내측 위치로 이동되는 동안 상기 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판은 상기 하나 또는 그 이상의 가이드 부재와 슬라이딩 접촉한다.

본 발명의 추가의 특징 및 장점들은 이하의 상세한 설명에서 기술하며, 그 일부는 통상의 기술자라면 그 설명으로부터 용이하게 알 수 있거나 또는 본원에 기술된 발명을 실시함으로써 인식할 수 있을 것이다. 수반되는 도면들이 발명을 좀더 잘 이해할 수 있도록 제공되며, 본원 명세서에 통합되어 본 발명의 일부를 구성한다. 본 명세서 및 도면들에 개시된 발명의 다양한 특징들은 임의의 어느 하나로 그리고 그 모든 조합에 사용될 수 있다는 것을 이해해야 한다.

도 1은 수직 방향으로 다수의 유리 기판을 치밀화하기 위한 장치의 종단 횡단면도이다.
도 2는 관절식 구속 핀의 측면도이다.
도 3은 직립(즉, 수직) 방향으로 다수의 유리 기판을 지지 및 전송하기 위한 카트의 측면 상승도이다.
도 4는 인접한 유리 기판들을 분리하기 위해 사용된 스페이싱 부재의 사시도이다.
도 5는 기판의 에지로부터 본 유리 기판 스택의 횡단면도이며, 기판은 스페이싱 부재에 의해 분리된다.
도 6은 스페이싱 부재를 나타내는 도 5의 유리 기판 스택의 측면 상승도이다.
도 7은 스페이싱 부재에 의해 형성된 유리 기판간 구획부를 나타내는 도 5의 유리 기판 스택의 에지 횡단면도이다.

이하의 상세한 설명에 있어서, 설명의 목적을 위해 그리고 제한을 두지 않기 위해, 특정 세부설명을 개시하는 예시의 실시예들이 본 발명의 다양한 원리의 충분한 이해를 돕기 위해 제공된다. 그러나, 통상의 기술자라면 발명 개시의 이점이 있다는 것을 명확히 알 수 있고, 본 발명이 본원에 개시된 특정 세부설명과 다른 다른 실시예들로 실시될 수 있다는 것을 명확히 알 수 있을 것이다. 더욱이, 본 발명의 다양한 원리의 설명을 불명료하게 하지 않기 위해 공지의 장치들, 방법들 및 재료들의 설명은 생략될 것이다. 마지막으로, 적용가능한 곳 어디라도 동일한 참조부호가 동일한 구성요소에 붙여질 것이다.

도 1은 치밀화 공정에서 수직으로 지향된 다수의 유리 기판(12)들을 동시에 열처리하기 위한 장치(10)의 종단 횡단면도이다. 상기 장치(10)는 내부 노벽(16) 및 외부 노벽(18)을 포함하는 노(14)를 구비하며, 상기 내부 및 외부 노벽은 절연재(20)에 의해 분리된다. 상기 노(14)에 의해 규정된 내부 볼륨(23) 내에 가열 요소(22)들이 위치한다. 더욱이, 상기 노(14)는 상기 다수의 유리 기판(12)이 노 내에 적재될 경우 보통 상기 유리 기판들에 평행한 제1측면(24) 및 제2측면(26)을 포함한다. 상기 제1 및 제2측면은 상기 내부 및 외부 노벽의 일부로 이루어진다. 상기 노(14)의 동작시, 상기 다수의 유리 기판(12)은 내부 볼륨(23) 내의 이동식 카트(28) 상에 수직으로 배열되고 스페이싱 부재(30)에 대해 서로 분리된다. 상기 장치(10)의 이들 및 다른 구성요소들이 이하 좀더 상세히 기술된다.

다시 도 1과 관련하여, 상기 내부 노벽(16)은 내벽의 열팽창을 조절하도록 구성될 것이다. 예컨대, 도 1에 나타낸 내부 노벽은 부식을 최소화하도록 선택된 금속(예컨대, 스테인레스 스틸 또는 Inconel^®)으로부터 형성되고, 그 내부 노벽의 열팽창을 조절하도록 주름진다.

가열 요소(22)는 내부 볼륨(23) 내에 배치되어 측면에 배열되거나, 카트(28) 상에 배열된 다수의 유리 기판 중 최외곽 유리 기판에 인접한다. 상기 가열 요소(22)는 예컨대 전기저항 히터일 수 있다. 일부 실시예에 있어서, 개별적으로 콘트롤된 다수의 가열 요소들은 이들 가열 요소가 필요시 다수의 유리 기판에 걸쳐 각기 다른 온도 프로파일을 생성하는데 사용될 수 있도록 어셈블리된 유리 기판들의 각각의 측면을 따라 채용될 수 있다. 즉, 필요시 최외곽 유리 기판의 표면에 방출한 온도가 그 표면에 걸쳐 변경될 수 있다. 유리 기판의 에지부들 또한 가열되는 것을 보장하기 위해 노(14)의 단부에 그리고 노(14)의 상부에 추가 가열 요소(22)들이 배열될 수도 있다.

또한, 도 1에는 노의 제1 및 제2측면을 따라 외부 노벽(18) 및 내부 노벽(16)을 통해 노 외측에서 노 내측으로 확장하는 다수의 구속 핀이 나타나 있다. 구속 핀(34)들은 다수의 유리 기판 중 최외곽 유리 기판들을 접촉하고 직립의 기판들을 안정화시키도록 위치된다. 일부 실시예에 있어서, 노의 제1측면(24)을 통해(예컨대, 외부 및 내부 밀폐벽을 통해) 확장하는 다수의 구속 핀 중 제1구속 핀 세트(36)는 다수의 유리 기판의 최외곽 유리 기판과 접촉하도록 구성되고, 그 구속 핀의 대응하는 길이축을 따라 각 구속 핀의 움직임이 없도록 단단히 고정된다. 예컨대, 제1구속 핀 세트(36)는 도 1에 나타낸 바와 같이 노에 단단히 결합될 수 있다. 선택적으로, 상기 제1구속 핀 세트(36)는 지지 구조 외측에 결합되어 그 노로부터 분리될 수 있다.

노의 제2측면(26) 상의 대향의 다수의 구속 핀들 중 제2구속 핀 세트(38)는 또 다른 최외곽 유리 기판과 접촉하도록 구성되고 다수의 유리 기판이 노 내에 위치될 때 바이어싱 어셈블리(40)에 의해 상기 또 다른 최외곽 유리 기판에 대해 바이어스(bias)된다. 상기 바이어싱 어셈블리(40)는 제2구속 핀 세트(38)의 각각의 개별 구속 핀에 결합된 스프링 및/또는 피스톤(예컨대, 공압-구동 피스톤 또는 유합-구동 피스톤)을 포함할 수 있다. 도 1에 나타낸 바와 같이, 바이어싱 어셈블리(40)는 각 개별 공압 콘트롤 밸브(42) 및 가스 공급 라인(44)을 통해 압축 가스원(46)에 연결되며 콘트롤 라인(52)을 통해 컴퓨터(48)에 의해 콘트롤될 것이다. 상기 각 바이어싱 어셈블리로부터의 위치 정보는 바이어싱 어셈블리를 포함하는 위치 센서에 의해 수집되고, 데이터 라인(54)을 통해 컴퓨터(48)에 전송될 것이다. 상기 바이어싱 어셈블리는 또한 힘 센서, 즉 각 개별 구속 핀에 의해 유리 기판에 인가된 힘에 대한 정보를 컴퓨터에 제공하는 로드 셀(도시하지 않음)을 포함할 것이다.

상기 컴퓨터(48)가 레지스트레이션에 각 구속 핀을 유지하기 위해 각각의 위치 및/또는 힘 센서로부터의 위치 및/또는 힘 정보를 사용하며, 이에 따라 각 핀의 원단부(즉, 유리 기판들과 접촉하는 각 구속 핀의 접촉면)가 동일 평면 상에 유지되어 충분한 힘이 인가됨으로써 유리 기판들의 평평함을 유지하는 것을 보장한다.

더욱이, 구속 핀(34)들은 최외곽 유리 기판들과 접촉하는 조인트식 원단 접촉부재를 포함한다. 열처리 노에서 온도가 변경(예컨대, 가열 및 냉각)되는 동안, 비조인트식 구속 핀과 최외곽 기판들간 상대적 움직임이 충분히 발생할 정도로 유리 기판들이 팽창 또는 수축됨으로써, 그 유리 기판들의 잠재적 손상을 야기한다. 따라서, 도 2에 나타낸 바와 같이, 각각의 구속 핀(34)은 단부, 또는 볼 조인트와 같은 하나 또는 그 이상의 조인트(60)를 통해 확장부재(58)에 결합된 콘택트 풋(56; contact foot)을 포함한다. 이러한 관절식(조인트식) 구성은 다수의 유리 기판의 팽창 및 수축 동안 구속 핀의 콘택트 풋 부분이 확장부재 부분에 대해 이동할 수 있게 한다.

알 수 있는 바와 같이, 구속 핀과 유리 기판들간 접촉은 어셈블된 다수의 기판 중 2개의 최외곽 유리 기판에 대한 잠재적인 손상을 야기한다. 이것은 나중에 장치에 사용될 수 없는 기판의 영역(소위 열등한 품질 영역)에서만 각각의 구속 핀 콘택트 풋이 최외곽 유리 기판과 접촉하도록 구속 핀들을 배열함으로써 피해질 수 있다. 그러나, 보통 그러한 구속 핀들이 노의 각 측면을 따라 쉽게 재위치정해질 수 없기 때문에, 어느 하나의 유리 기판 크기에 맞게 이루어진 구속 핀들의 배열은 또 다른 크기에는 쉽게 맞추어지지 못할 것이다. 대안의 접근방식은 최외곽 유리 기판으로서 희생의 유리 기판을 채용하는 것이다. 따라서, 그러한 구속 핀들과 희생의 유리 기판들간 접촉으로부터 야기되는 표면 손상은 그 희생의 유리 기판들 사이에 위치된 내부 유리 기판들에게 영향을 주지 않을 것이다. 상기 희생의 유리 기판들은 세정되어 재사용되거나, 버려질 수 있다.

다수의 유리 기판이 카트(28) 상부에 어셈블된다. 상기 카트는 또한 노의 바닥으로서 제공될 것이다. 바람직하게, 상기 카트(28)는 유리 기판들이 놓여지는 절연 상부(61)를 포함한다. 그러한 카트의 절연부는 예컨대 합금으로 케이스화될 수 있다. 상기 카트는 유리 기판들의 하중을 지지하며, 그러한 유리 기판들을 노의 내외로 전송하기 위해 노의 외측 위치와 노의 내측 위치 사이를 이동할 수 있다. 상기 카트는 카트의 상부 상에 또는 그 안에 그리고 유리 기판의 하부를 가열하기 위해 유리 기판 아래에 위치된 가열 요소(22)들을 포함하여 온도 균일성을 향상시킬 수 있다. 직립 지지부재(62)가 카트의 일단부에 위치되며(도 3), 유리 기판이 적재됨에 따라 카트 상에 그 유리 기판들을 지지하는데 사용될 수 있다. 예컨대, 상기 카트는 유리 기판들이 적재 동안 지지부재(62)에 의해 지지되도록 뒤로 경사질 수 있다. 지지부재(62)는 카트가 노 내에 위치될 때 그 노에 대한 밀폐부(예컨대, 도어)를 형성할 수 있다. 즉, 지지부재(62)는 노의 벽을 형성할 수 있다. 지지부(62)는 또한 가열 요소(22)들을 포함할 것이다. 따라서, 노의 일부 또는 카트(28)를 형성하며, 유리 기판들이 노(14) 내에 위치될 때 그 유리 기판들의 에지를 따라 위치된 가열 요소(22)들의 조합은 심지어 그 유리 기판들의 가열 및 감소된 응력을 보장한다.

바람직하게, 카트(28)는 열처리 노의 내외로 상기 유리 기판들의 전송을 용이하게 하기 위한 휠(63)들을 포함한다. 예컨대, 그러한 휠들은 하나 또는 그 이상의 레일(64) 상에 태워지도록 구성될 것이다. 일부 실시예에 있어서, 상기 휠들은 카트의 일측면 상에 포함되며, 반면 다리들은 타측면에 제공된다. 상기 다리들은 플랫폼에 유리 기판들의 적재를 효과적으로 할 수 있게 하기 위해 상기 플랫폼의 경사를 용이하게 한다.

또한, 카트(28)가 노 내로 이동할 때, 플랫폼이 그 노 내로 그 거리를 횡단함에 따라 다수의 유리 기판이 적어도 하나의 가이드 부재에 접촉되어 그에 의해 지지되도록 적어도 하나의 가이드 부재(66)가 노의 외측 위치에서 노 내로 확장한다. 예컨대, 소정 실시예에 있어서, 상기 가이드 부재는 카트 레일(64)을 따라 노 내로 확장하는 케이블이다. 카트(28)가 이 카트 상부에 위치된 다수의 유리 기판을 갖고 노(14) 내로 이동함에 따라, 상기 다수의 유리 기판 중 적어도 하나의 유리 기판은 가이드 부재(66)와 접촉함으로써, 다수의 유리 기판이 수직 방위에서 멀리 기울어지는 것을 방지한다. 소정의 다른 실시예들에 있어서, 다수의 가이드 부재, 예컨대 2개의 가이드 케이블이 사용될 수 있으며, 그 가이드 케이블은 유리 기판의 어느 한측으로 기울어지는 것을 방지하기 위해 다수의 유리 기판의 각 측면 상에 배열된다. 바람직하게, 그 접촉된 유리 기판은 희생의 유리 기판이다.

도 4에는 단일의 스페이싱 부재(30)의 사시도가 나타나 있다. 도시한 바와 같이, 스페이싱 부재(30)는 폐쇄 루프형태의 픽처 프레임인 외벽부(68)를 포함하며, 이에 따라 스페이싱 부재 외벽부에 의해 경계 정해진 개방 내부(70)를 구비한다. 각각의 스페이싱 부재는 가열 및 냉각 사이클 동안 스페이싱 부재와 유리 기판간 상대적 이동을 최소화하기 위해 그 유리 기판들의 열팽창계수(CTE)와 거의 매칭되는 CTE를 갖는 재료로 구성될 것이다. 그러한 스페이싱 부재와 유리 기판간 CTE 차이는 10×10^-7/℃를 초과하지 않을 것이다. 예컨대, 상기 스페이싱 부재는 그 유리 기판을 형성하는 것과 동일한 유리로 형성될 것이다. 즉, 상기 스페이싱 부재 및 유리 기판은 동일한 유리 조성을 갖는 것이 바람직하다. 선택적으로, 상기 스페이싱 부재는 유리 기판의 유리 및 유리 세라믹 재료간 CTE 차이가 10×10^-7/℃를 초과하지 않는 한 유리 세라믹 재료로 이루어질 수 있다.

상기 스페이싱 부재는 예컨대 캐스팅에 의해 형성될 수 있다. 스페이싱 부재의 표면이 평평하고 평행하게 되는 것을 보장하기 위해 단일의 유리 평판이 캐스트되고, 그라인딩되어 폴리싱되며, 각각의 평판의 중심부가 워터 젯 컷팅에 의해 절단될 수 있다. 선택적으로, 컷팅, 그라인딩 및 폴리싱이 수행된 후 다른 공정(예컨대, 드로잉)들에 의해 평판 또는 판이 형성될 수 있다.

본 발명의 실시예에 따르면, 적어도 하나의 스페이싱 부재(30)는 교대의 유리 기판과 스페이싱 부재로 이루어진 스택(72; 도 5)을 형성하기 위해 다수의 유리 기판의 인접한 유리 기판들 사이에 위치한다.

5 m² 또는 그 이상의 일측 표면 영역을 갖는 유리 기판과 같은 큰 유리 기판(또는 작은 크기의 스페이싱 부재)을 위해, 다수의 유리 기판의 인접한 유리 기판들 사이에 다수의 스페이싱 부재(30)가 배치되며, 그 스페이싱 부재들은 도 6에 도시된 바와 같이 수평 및 수직 어레이로 배열된다. 예컨대, 4개의 스페이싱 부재(30)가 에지-에지로 배열된 2×2 어레이로 배열될 수 있다. 바람직하게, 다수의 스페이싱 부재는 사용할 수 없는(접촉된) 유리 표면 영역의 생성을 최소화하기 위해 적어도 일부의 외부 에지와 접촉하도록 위치한다.

인접한 유리 기판들 사이에 위치한 스페이싱 부재의 수, 및 그 어레이의 치수는 분리될 유리 기판의 크기 및 형태에 좌우된다.

인접한 유리 기판(12)들 사이에 위치한 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재(30)에 있어, 좁은 포켓 또는 구획부(74)들이 인접한 유리 기판(12)들 사이에 형성되며, 각각의 유리 기판은 제1 및 제2평행 주면(76 및 78)을 갖는다. 도 7은 도 6의 유리 기판 스택 및 스페이싱 부재의 에지 횡단면도를 도시하며, 그 스택의 인접한 유리 기판들의 인접한 주면들과 접촉하고 사이에 위치한 다수의 구획부(74)를 나타낸다. 이러한 인접한 유리 기판들간 구획화는 그 유리 기판들간 가스 유동을 최소화함으로써, 응력을 생성할 수 있는 유리 기판 상의 온도 차 또한 최소화한다. 예컨대, 각각의 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 4개의 스페이싱 부재가 배치되도록 다수의 유리 기판이 배열될 수 있다. 2 m × 2 m의 치수를 각각 갖는 8개의 정사각형 유리 기판이 있다면, 7개의 스페이싱 부재 세트가 채용되며, 그 스페이싱 부재 세트는 각각의 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 세트되고, 그 각각의 스페이싱 부재 세트는 2×2 어레이의 접촉 관계로 배열된 4개의 1 m 정사각형 스페이싱 부재로 이루어진다. 상기 스페이싱 부재가 프레임 형태의 벽을 갖기 때문에, 프레임 형태의 스페이싱 부재의 중심 개방 영역 내에서 유리 기판들과의 접촉은 없다. 상기 스페이싱 부재들이 인접한 유리 기판들 사이에 샌드위치되면, 각각의 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 4개의 구획부가 생성되며, 각각의 구획부는 스페이싱 부재의 벽들과 유리 기판들에 의해 경계진다. 상기 스페이싱 부재의 벽들은 구획부들간 가스 유도을 방지하며, 또 유리에서의 원하지 않는 온도 차를 생성하는 유리 표면에 걸친 상당한 통상 전류를 효과적으로 방지한다.

LCD 디스플레이 산업과 같은 소정 산업분야에 있어서, 유리 기판과의 접촉은 오랫 동안 사용할 수 없는 기판 영역을 생성하기 때문에, 스페이싱 부재들간 접촉이 유리 기판의 열등한 품질 영역에서만 일어나는 것이 바람직하다. 예컨대, 유리 기판들은 통상 나중에 다수의 보다 작은 기판들로 분할되는 큰 마스터 유리 기판으로 장비 제조자(예컨대, 디스플레이 유닛을 제조하는 자)들에게 제공된다. 상기 마스터 유리 기판을 일정 치수로 절단하는 것은 통상 장비 제조자가 수행한다. 오리지널 마스터로부터 장비 제조자에 의해 생성되는 다수의 섹션에 대한 유리 제조자의 사전 지식은 의도된 절단 패턴에 따른 열처리 동안 스페이싱 부재들의 배열을 허용한다. 2 m × 2 m 유리 기판에 대한 상기 예에 이어서, 만약 그러한 오리지널 마스터 유리 기판이 1 제곱미터의 4개의 동일한 크기의 세그먼트로 분할된다는 것을 알고 있다면, 인접한 유리 기판들 사이의 2 × 2 어레이로 배열된 4개의 1미터 스페이싱 부재들간 "시임(seam)", 즉 각각의 스페이싱 부재가 서로 인접한 스페이싱 부재와 접촉하는 선은 그 유리 기판을 각각의 섹션들로 분리하는 절단선과 일치한다. 따라서, 상기 다수의 스페이싱 부재는 인접한 유리 기판들 사이에 배치된 격자형태의 유리 벽들을 형성한다. 만약 각각의 스페이싱 부재를 형성하는 그러한 벽의 폭이 최소가 되면, 소정 주어진 스페이싱 부재에 의해 접촉된 각각의 그러한 결과의 각각의 분리된 기판 섹션들에 대한 표면 영역의 양이 최소화된다. 예컨대, 만약 각각의 스페이싱 부재의 벽이 1 cm 폭이면, 2개의 인접한 스페이싱 부재의 결합된 벽 폭이 이러한 예에서 2 cm일 지라도, 스페이싱 부재에 의해 접촉된 각각의 절단 또는 분할된 기판의 둘레 영역은 단지 1 cm일 뿐이다.

선택적으로, 더더욱 유리 기판에 대한 스페이싱 부재의 접촉 영역을 감소시키기 위해, 다른 스페이싱 부재들과 접촉하는 스페이싱 부재 벽의 이러한 부분들은 다른 스페이싱 부재들과 접촉하지 않는 스페이싱 부재의 부분들보다 더 얇게 만들어질 수 있다. 상기한 예를 이용하여, 만약 다른 스페이싱 부재들과 접촉하는 직사각형 스페이싱 부재의 측면이 상술한 1 cm가 아닌 단지 0.5 cm의 폭을 갖도록 만들 경우, 인접한 스페이싱 부재들의 인접한 벽들의 조합된 폭은 앞서 얻어진 2 cm가 아닌 단지 1 cm이다. 따라서, 스페이싱 부재의 벽의 폭이 바뀌는 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재가 사용될 것이다. 즉, 그러한 스페이싱 부재의 한 측벽은 어느 한 폭을 가질 수 있고, 상기 스페이싱 부재의 또 다른 측벽은 다른 폭을 가질 수 있다.

일부 실시예에 있어서, 다수의 유리 기판은 2개의 스택으로 분할되며, 각각의 스택은 다수의 유리 기판을 포함한다. 또한, 노(14)는 유리 기판이 카트(28)에 의해 노 내에 배치될 때 중심 배치된 가열 요소가 유리 기판의 제1 및 제2어셈블리 사이에 위치되도록 노에 중심 및 수직으로 배치되는 추가의 가열 요소 세트를 포함할 것이다.

그러한 다수의 유리 기판을 열처리하는 공정들은 다음과 같이 진행될 수 있다. 제1단계에서, 제1유리 기판이 카트(28) 상에 적재된다. 그러한 적재를 용이하게 하기 위해, 상기 카트는 한측으로 경사질 수 있으며, 또한 유리 기판들이 상기 카트(28)의 상부(61) 및 지지부재(62)에 의해 동시에 지지되도록 일단부가 상승될 것이다. 상기 적재된 제1유리 기판은 최외곽 유리 기판들 중 어느 하나가 되며, 그것이 구속 핀 세트에 의해 접촉될 수 있기 때문에, 희생의 유리 기판이 사용될 것이다.

다음에, 적어도 하나의 스페이싱 부재는 상기 제1유리 기판에 인접하여 위치된다. 만약 유리 기판이 충분히 크다면, 다수의 스페이싱 부재가 상기 제1유리 기판에 인접하여 위치될 수 있다. 다음에, 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재가 적당하게 배열되고, 제2유리 기판이 앞서 배치된 스페이싱 부재들에 인접하여 위치되며, 또 다른 세트의 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재가 상기 제2유리 기판에 인접하여 위치된다. 이러한 공정들에 있어서, 유리 기판과 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재의 층들을 교대로 위치시키는 것은 원하는 수의 유리 기판들이 스택으로 어셈블될 때까지 계속 진행한다. 마지막 적재된 유리 기판이 또 다른 대향의 최외곽 유리 기판이 되며, 또한 희생의 유리 기판이 될 것이다.

최종 유리 기판이 위치되면, 어셈블된 유리 기판의 스택을 구비한 카트(28)가 위치 정돈되고, 상기 유리 기판 스택이 U-클램프에 의해 그 에지가 클램프될 수 있다. 이후, 상기 카트(28)는 적어도 하나의 가이드 부재(66)와 접촉한 유리 기판 스택과 함께 노(14) 내로 이동한다.

상기 노에 있어서, 유리 기판의 스택된 어셈블리(72)의 한측이 노의 제1벽을 통해 확장하는 고정 구속 핀의 제1세트(36)와 접촉되는 한편, 이동가능한 구속 핀의 제2세트(38)가 유리 기판의 스택된 어셈블리의 대향측에 바이어스됨으로써, 거의 수직 방향으로 2개 그룹의 구속 핀들간 어셈블리의 유리 기판을 효과적으로 클램핑할 수 있다. 스택된 어셈블리(72)는 열처리 공정 동안 열이 인가됨에 따라 10도의 수직 범위 내, 5도의 수직 범위 내, 3도의 수직 범위내 및 1도의 수직 범위 내에서 유지되는 것이 바람직하다. 상기 노는 적절한 시간 동안 적절한 열처리 온도로 그러한 스택된 유리 기판을 가열한다. 거의 수직으로 지향된 스택 어셈블리(72)의 조합된 중량은 열처리 동안 카트(28)가 견딜 수 있기 때문에, 상기 유리 기판들의 평면외 일그러짐이 덜 발생할 수 있다. 평면외 일그러짐은 주어진 유리 기판의 표면으로 나타낸 평면으로 확장하는 유리 기판에서의 무중력 형태 변경을 의미한다. 즉, 무중력시, 유리 기판의 대향 주면들이 거의 평면(즉, 기판의 전체 주면에 걸쳐 100 mm 이하의 평면 편차를 갖는)이고, 열처리 이후 이러한 평면성을 유지한다. 좀더 간단히 말해서, 평면외 일그러짐은 평평하지 않은 유리 기판을 형성하는 것이다.

따라서, 한정하지 않는 이하의 예시의 실시예들을 포함한다.

C1. 노에서 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법은: 상기 다수의 유리 기판의 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 적어도 하나의 스페이싱 부재를 위치시키는 단계로서, 상기 적어도 하나의 스페이싱 부재는 개방 내부의 경계가 되는 폐쇄 외부 프레임부를 포함하고, 하나 또는 그 이상의 스페이싱 부재의 CTE와 다수의 유리 기판의 CTE간 차이는 10×10^-7/℃ 이하인 단계; 상기 다수의 유리 기판을 거의 수직 방향으로 지지 플랫폼 상에 지지하는 단계로서, 상기 다수의 유리 기판과 인접한 유리 기판들 사이에 위치한 적어도 하나의 스페이싱 부재는 접촉된 상태로 바이어싱력에 의해 함께 바이어스되는 단계; 상기 노에서 상기 다수의 유리 기판을 가열하는 단계; 상기 다수의 유리 기판을 냉각하는 단계를 포함하며, 상기 다수의 유리 기판의 평면외 일그러짐은 100 mm를 초과하지 않는다.

C2. C1에 따른 방법에 있어서, 상기 적어도 하나의 스페이싱 부재는 각각의 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 수직 및/또는 수평 어레이로 배열된 다수의 스페이싱 부재를 포함한다.

C3. C2에 따른 방법에 있어서, 상기 다수의 스페이싱 부재의 인접한 스페이싱 부재들은 서로 각각의 인접한 스페이싱 부재의 외측 에지부에서 접촉한다.

C4. C1 내지 C3 중 어느 하나에 따른 방법에 있어서, 상기 다수의 유리 기판은 이 다수의 유리 기판의 어닐링점보다 높은 온도로 가열되고 상기 다수의 유리 기판의 연화점 온도보다 낮은 온도로 가열된다.

C5. C1 내지 C4 중 어느 하나에 따른 방법에 있어서, 상기 다수의 유리 기판이 700℃보다 높은 온도로 가열된다.

C6. C1 내지 C5 중 어느 하나에 따른 방법에 있어서, 상기 적어도 하나의 스페이싱 부재는 유리 또는 유리 세라믹 재료이다.

C7. C6에 따른 방법에 있어서, 상기 적어도 하나의 스페이싱 부재는 유리이고, 상기 스페이싱 부재의 유리는 상기 다수의 유리 기판의 유리 조성과 동일한 유리 조성이다.

C8. C1 내지 C7 중 어느 하나에 따른 방법에 있어서, 상기 인접한 유리 기판들 및 이들 사이에 위치한 적어도 하나의 스페이싱 부재는 상기 인접한 유리 기판들 및 적어도 하나의 스페이싱 부재에 의해 경계진 밀폐 공간을 형성한다.

C9. C1 내지 C8 중 어느 하나에 따른 방법에 있어서, 상기 다수의 유리 기판의 각각의 유리 기판 주면은 적어도 5 m²의 표면 영역을 갖는다.

C10. C1 내지 C9 중 어느 하나에 따른 방법에 있어서, 상기 노는: 제1측면 및 제2측면; 상기 노의 제1측면을 통해 확장하는 제1 다수의 구속 핀; 및 상기 노의 제2측면을 통해 확장하는 제2 다수의 구속 핀을 포함하며, 상기 제1 다수의 구속 핀은 이 제1 다수의 구속 핀의 움직임이 방지되도록 단단히 유지되고, 상기 제2세트의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 각 구속 핀의 길이축을 따라 이동가능하며, 바이어스력이 상기 제2 다수의 구속 핀에 의해 상기 다수의 유리 기판에 인가된다.

C11. 다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치는: 외부 밀폐벽, 내부 밀폐벽, 제1측면 및 제2측면을 포함하는 노와; 상기 노에 의해 규정된 내부 볼륨으로 상기 노의 제1측면을 통해 확장하는 제1 다수의 구속 핀; 및 상기 노의 제2측면을 통해 확장하는 제2 다수의 구속 핀을 포함하며, 상기 제1 다수의 구속 핀은 상기 핀들의 움직임이 방지되도록 구속되고, 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 그 구속 핀의 길이축을 따라 이동가능하며, 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 상기 다수의 유리 기판에 바이어스력을 인가하기 위해 바이어싱 어셈블리를 포함한다.

C12. C11에 따른 장치에 있어서, 상기 내부 밀폐벽은 주름진다.

C13. C11 또는 C12에 따른 장치에 있어서, 상기 제1 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 상기 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판과 접촉하는 접촉부재 및 상기 바이어싱 어셈블리에 결합된 확장부재를 포함하며, 조인트가 상기 접촉부재 및 확장부재를 이동가능하게 연결한다.

C14. C11 내지 C13 중 어느 하나에 따른 장치에 있어서, 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 상기 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판과 접촉하는 접촉부재 및 상기 바이어싱 어셈블리에 결합된 확장부재를 포함하며, 조인트는 상기 접촉부재 및 확장부재를 이동가능하게 연결한다.

C15. C11 내지 C14 중 어느 하나에 따른 장치에 있어서, 상기 바이어싱 어셈블리는 공압 실린더를 포함한다.

C16. C11 내지 C15 중 어느 하나에 따른 장치에 있어서, 상기 바이어싱 어셈블리는 스프링을 포함한다.

C17. C11 내지 C16 중 어느 하나에 따른 장치에 있어서, 상기 제2 다수의 구속 핀들과 다수의 유리 기판의 최외곽 유리 기판간 접촉이 가열 동안 동일 평면 상에 있도록 제2세트의 구속 핀들의 움직임이 콘트롤된다.

C18. C11 내지 C17 중 어느 하나에 따른 장치에 있어서, 수직 방향으로 상기 다수의 유리 기판을 지지하는 상기 노로 확장하는 가이드 부재를 더 포함하며, 상기 다수의 유리 기판이 상기 노의 외측 위치에서 상기 노의 내측 위치로 이동되는 동안 상기 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판은 상기 가이드 부재와 슬라이딩 접촉한다.

C19. C11 내지 C18 중 어느 하나에 따른 장치에 있어서, 위치 센서가 각각의 바이어싱 어셈블리에 결합된다.

C20. C11 내지 C19 중 어느 하나에 따른 장치에 있어서, 각각의 바이어싱 어셈블리와 전기 통신하는 컴퓨터를 더 포함하며, 상기 컴퓨터는 각각의 바이어싱 어셈블리의 위치를 개별적으로 콘트롤한다.

상술한 본 발명의 실시예들, 특히 소정의 "바람직한" 실시예들은 단지 가능한 예시의 실시예들이고, 단지 발명 원리의 명확한 이해를 제공하기 위한 것이라는 것을 강조한다. 발명의 목적 및 원리를 벗어나지 않는 범위 내에서 상술한 발명의 실시예들에 대한 많은 변형 및 변경이 이루어질 것이다. 모든 그와 같은 변형 및 변경은 이러한 개시 및 본 발명의 범위 내에 포함되며, 이하의 청구항들에 의해 보호된다.

Claims (20)

1. 노에서 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법에 있어서,
   상기 다수의 유리 기판의 한 쌍의 인접한 유리 기판들 사이에 수직 어레이 또는 수평 어레이, 또는 수직 및 수평 어레이로 배열된 다수의 스페이싱 부재를 위치시키는 단계로서, 상기 다수의 스페이싱 부재의 각각의 스페이싱 부재는 개방 내부의 경계가 되는 폐쇄 외부 프레임부를 포함하고, 상기 다수의 스페이싱 부재의 열팽창계수(CTE)와 다수의 유리 기판의 CTE간 차이는 10×10^-7/℃ 이하인 단계;
   상기 다수의 유리 기판을 수직 방향으로 지지 플랫폼 상에 지지하는 단계로서, 상기 다수의 유리 기판 및 인접한 유리 기판들 사이에 위치한 다수의 스페이싱 부재는 접촉된 상태로 바이어싱력에 의해 함께 바이어스되는 단계;
   상기 노에서 상기 다수의 유리 기판을 가열하는 단계;
   상기 다수의 유리 기판을 냉각하는 단계를 포함하며,
   냉각 후 상기 다수의 유리 기판의 평면외 일그러짐은 100 mm를 초과하지 않는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법.
2. 삭제
3. 청구항 1에 있어서,
   상기 다수의 스페이싱 부재의 인접한 스페이싱 부재들이 각각의 인접한 스페이싱 부재의 외측 에지부에서 서로 접촉하는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법.
4. 청구항 1에 있어서,
   상기 다수의 유리 기판은 이 다수의 유리 기판의 어닐링점보다 높은 온도로 가열되고 상기 다수의 유리 기판의 연화점 온도보다 낮은 온도로 가열되는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법.
5. 청구항 1에 있어서,
   다수의 스페이싱 부재는 유리 또는 유리 세라믹 재료인 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법.
6. 청구항 1에 있어서,
   인접한 유리 기판들 및 이들 사이에 위치한 다수의 스페이싱 부재는 상기 인접한 유리 기판들 및 다수의 스페이싱 부재에 의해 경계진 밀폐 공간을 형성하는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하는 방법.
7. 다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치에 있어서,
   외부 밀폐벽, 내부 밀폐벽, 제1측면 및 제2측면을 포함하는 노와;
   상기 노에 의해 규정된 내부 볼륨으로 상기 노의 제1측면을 통해 확장하는 제1 다수의 구속 핀; 및
   상기 노의 제2측면을 통해 확장하는 제2 다수의 구속 핀을 포함하며,
   상기 다수의 유리 기판은 수직 방향으로 노 내에 지지되고,
   상기 제1 다수의 구속 핀은 상기 핀들의 움직임이 방지되도록 구속되고,
   상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 그 구속 핀의 길이축을 따라 이동가능하며, 상기 제2 다수의 구속 핀은 상기 다수의 유리 기판과 접촉하고, 상기 제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 바이어스력을 인가하기 위한 바이어싱 어셈블리를 포함하며, 상기 바이어스력은 상기 다수의 유리 기판이 상기 제1 다수의 구속 핀과 상기 제2 다수의 구속 핀 사이에 배치되고 상기 제1 다수의 구속 핀 및 상기 제2 다수의 구속 핀 모두와 접촉하도록 상기 다수의 유리 기판을 상기 제1 다수의 구속 핀과 접촉하게 하는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치.
8. 청구항 7에 있어서,
   상기 제1 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판과 접촉하는 접촉부재 및 상기 바이어싱 어셈블리에 결합된 확장부재를 포함하며, 조인트는 상기 접촉부재 및 확장부재를 이동가능하게 연결하는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치.
9. 청구항 7 또는 8에 있어서,
   제2 다수의 구속 핀의 각각의 구속 핀은 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판과 접촉하는 접촉부재 및 바이어싱 어셈블리에 결합된 확장부재를 포함하며, 조인트는 상기 접촉부재 및 확장부재를 이동가능하게 연결하는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치.
10. 청구항 7 또는 8에 있어서,
    노로 확장하는 가이드 부재를 더 포함하며, 상기 다수의 유리 기판이 상기 노의 외측 위치에서 상기 노의 내측 위치로 이동되는 동안 상기 다수의 유리 기판 중 하나의 유리 기판은 상기 가이드 부재와 슬라이딩 접촉하는 것을 특징으로 하는 다수의 유리 기판을 열처리하기 위한 장치.
11. 삭제
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