KR100544558B1

KR100544558B1 - 화상 형성 장치

Info

Publication number: KR100544558B1
Application number: KR1020040013250A
Authority: KR
Inventors: 와다아쯔시
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2003-02-28
Filing date: 2004-02-27
Publication date: 2006-01-24
Also published as: US7382472B2; CN1308150C; US20040169899A1; CN1524703A; KR20040077518A

Abstract

엔진 제어기(21)는 탑 센서(7) 및 배출 센서(17)로부터 출력된 시트 재료(2)의 존재 여부에 관한 정보에 기초하여 시트 재료(2)의 반송 불량을 판별하고, 관련된 반송 불량이 여러 종류의 반송 불량 중 어떠한 반송 불량인지를 판별하여, 반송 불량에 관한 정보를 화상 제어기(23)로 전송한다. 엔진 제어기(21)로부터 수신된 반송 불량에 관한 정보가 급지 지연 걸림이 발생하였음을 나타내는 정보이면, 화상 제어기(23)는 급지 지연 걸림을 취소하기 위해 걸림 해소 명령을 엔진 제어기(21)로 전송한다.

기록지, 검출 유닛, 반송 불량, 적층 유닛, 제어기

Description

화상 형성 장치{IMAGE FORMING APPARATUS}

도1은 프린터의 개략적인 구조를 도시하는 단면도.

도2는 프린터의 제어 구조를 도시하는 블록 다이어그램.

도3은 기록지의 걸림이 발생한 경우의 제어 작동을 도시하는 플로우차트.

도4는 급지 지연 걸림이 발생한 경우에 호스트 컴퓨터의 표시 스크린 상에 표시된 메시지를 도시하는 다이어그램.

도5는 급지 지연 걸림 이외의 걸림이 발생한 경우에 호스트 컴퓨터의 표시 스크린 상에 표시된 메시지를 도시하는 다이어그램.

도6은 걸린 시트 재료가 카세트 공급 롤러와 정합 롤러 사이에 있는 것을 도시하는 도면.

도7은 초기 작동이 개시된 후에 소정 시간이 경과하기 전에 시트 재료의 전방 에지를 검출하는 탑(TOP) 센서를 도시하는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 급지 카세트

2 : 시트 재료

3 : 카세트 공급 롤러

4 : 반송 롤러

5 : 시트 재료 반송 경로

6 : 정합 롤러

7 : 탑 센서

8 : 전사 롤러

9 : 감광 드럼

10 : 가압 롤러

본 발명은 화상 형성 장치에 관한 것이다.

시트 재료 상에 화상을 형성하는 화상 형성 장치에서, 급지 카세트 등으로부터 공급된 시트 재료가 화상 형성 장치로 반송될 때 종이 걸림, 시트 재료의 미끄러짐 등(이하, 걸림이라 한다)에 의한 반송 불량이 일어난다. 걸림이 발생할 때 화상이 시트 재료 상에 정상적으로 형성되지 않으므로 화상 형성 장치의 작동은 정지된다.

걸림이 발생한 화상 형성 장치의 작동을 재가동시키기 위해, 화상 형성 장치 내에 잔류하여 걸림의 원인이되는 시트 재료를 제거해야 한다. 그러나, 이러한 걸림 상태를 해소하기 위해서는 사용자가 화상 형성 장치에 구비된 커버를 개방한 후에, 시트 재료가 화상 형성 장치에 잔류하지 않는 상태에서 커버를 폐쇄해야 한다(예컨대, 일본 특허 출원 공개 공보 제H02-182645를 참조한다). 즉, 화상 형성 장 치에 구비된 커버가 폐쇄된 이후에 화상 형성 장치에 걸린 시트가 제거되었다고 간주되어 화상 형성 장치의 작동이 재가동된다.

그러나, 걸림의 종류에 따라 사용자가 커버를 개방하여 종이를 제거할 필요가 없는 경우도 있다.

예컨대, 급지 카세트에서 시트 재료를 하나씩 공급하는 급지 롤러가 미끄러지고 시트 재료를 정상적으로 공급할 수 없어서, 급지 롤러에 의해 급지가 개시된 시점으로부터 소정의 시간이 경과한 후에 시트 재료의 존재 여부를 검출하는 센서에 용지가 도달하지 않는 비정상 상태(이하, 이러한 비정상 상태를 급지 지연 걸림이라 한다)가 발생하는 등의 경우에, 시트 재료가 반송될 수 있고 사용자가 번거롭게 화상 형성 장치의 커버를 개폐하지 않고도 화상 형성 장치의 외부에서 시트 재료를 배출시킬 수 있더라도 사용자는 걸림 상태를 해소하기 위해 번거롭게 커버를 개폐해야 한다.

본 발명은 전술한 문제점을 고려하여 이루어졌으며, 사용자가 걸림 프로세스를 번거롭게 수행하는 경우를 감소시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것이 본 발명의 목적이다.

본 발명의 일태양에 따르면, 기록지 상에 화상을 형성하는 화상 형성 장치는,

외부 장치로부터 화상 정보를 처리하는 화상 처리 제어 유닛과,

화상 처리 제어 유닛으로부터의 제어 신호에 기초하여 화상 형성 장치를 제 어하는 화상 형성 제어 유닛과,

기록지를 반송하는 반송 유닛과,

반송 유닛에 의해 반송된 기록지의 존재 여부에 대한 정보를 출력하는 검출 유닛을 포함하며,

화상 형성 제어 유닛은 검출 유닛으로부터 출력된 기록지의 존재 여부에 관한 정보에 기초하여 기록지의 반송 불량 및 반송 불량의 여러 종류 중 어떠한 반송 불량인지를 구별하고, 반송 불량에 관한 정보를 화상 처리 제어 유닛에 전송하며,

화상 형성 제어 유닛으로부터 수신된 반송 불량에 관한 정보가 특정한 반송 불량이 일어났음을 보여주는 정보일 때, 화상 처리 제어 유닛은 화상 형성 제어 유닛으로 특정한 반송 불량을 취소하는 반송 불량 취소 신호를 전송한다.

본 발명의 이러한 목적, 특징, 장점 및 다른 목적, 특징, 장점은 첨부 도면과 함께 이하의 상세한 설명에 의해 더욱 명확해질 것이다.

(제1 실시예)

도1 내지 도5를 참조하여 본 발명의 제1 실시예가 설명될 것이다.

도1은 본 발명의 제1 실시예를 설명하기 위한 다이어그램이며, 화상 형성 장치인 프린터(20)의 개략적인 구조를 도시하는 단면도이다.

도면 부호 1은 급지 카세트, 2는 시트 재료, 3은 카세트 공급 롤러, 4는 반송 롤러, 5는 시트 재료 반송 경로, 6은 정합 롤러, 7은 시트 재료(2)의 존재 여부를 검출하는 검출 센서들 중 하나인 탑 센서, 8은 전사 롤러, 9는 감광 드럼, 10은 가압 롤러, 11은 가압 롤러, 11a는 세라믹 히터, 11b는 온도 소자, 12는 배출 롤러, 13은 판별 수단인 CPU, 14는 히터 구동 회로, 15는 스캐너 유닛(또는 스캐너 모터), 16은 주 모터, 17은 검출 수단들 중 하나인 배출 센서, 20은 화상 형성 장치인 프린터를 나타낸다.

도1에 도시된 프린터(20)는 전자사진 시스템을 사용하는 프린터이고, 이하에 설명될 작동에 의해 시트 재료(2) 상에 토너 화상을 형성한다.

도2는 제1 실시예의 프린터의 개략적인 구조를 도시하는 블록 다이어그램이다.

프린터(20)를 구성하는 각각의 유닛에 부가하여, 프린터(20)에 의해 인쇄될 화상 신호 등을 전송하는 외부 장치인 호스트 컴퓨터(30)도 도2에 도시된다.

도2에서, 도면 부호 21은 프린터(20)를 구성하는 각각의 유닛을 제어하는 엔진 제어기를 나타낸다.

제1 실시예에 따른 프린터(20)에서, CPU(13)는 엔진 제어기(21)에 제공된다.

도면 부호 22는 고전압 발생 회로, 즉 감광 드럼(9)의 표면을 소정의 전위차로 대전시키는 (도시되지 않은) 대전 롤러, 감광 드럼(9) 상에 형성된 정전 잠상을 토너로 현상하는 (도시되지 않은) 현상 롤러, 감광 드럼(9) 상에 형성된 토너 화상을 시트 재료(2)로 전사하는 전사 롤러(8) 등에 고전압을 인가하는 회로를 나타낸다.

도면 부호 23은 호스트 컴퓨터에서 전송된 화상 정보 및 인쇄 명령을 수신하고, 화상 정보를 프린터(20)에 의해 화상을 형성하기에 적절한 비트 데이터로 전개 하는 전개 프로세스 등을 수행하여 전개된 비트 데이터와 화상 신호에 따라 인쇄를 수행하는 제어 신호인 인쇄 개시 명령을 엔진 제어기(21)로 전송하는 화상 제어기를 나타낸다.

도면 부호 24는 프린터(20)가 작동자(사용자)를 위한 메시지를 표시하는 표시 패널을 나타낸다.

작동자(사용자)에게 메시지를 표시하는 수단으로, 전술한 표시 패널(24) 이외에, 화상 제어기(23)에 연결된 호스트 컴퓨터(30) 표시 등의 표시 스크린 상에 메시지가 표시될 수도 있다. 이러한 경우에, 화상 형성 시스템은 프린터(20) 및 호스트 컴퓨터(30)로 구성된다(도4 및 도5 참조).

도4 및 도5에서, 도면 부호 25는 화상 제어기(23)에 연결된 걸림 해소 버튼을 나타내고, 도면 부호 30은 표시 스크린(31)을 갖는 호스트 컴퓨터를 나타내며, 표시 스크린(31)의 표시를 제어한다. 도면 부호 32는 호스트 컴퓨터(30)와 프린터(20)의 화상 제어기(23) 사이를 연결하는 연결선을 나타내고, 도면 부호 33은 호스트 컴퓨터(30)의 표시 스크린 상에 제공된 걸림 해소 버튼을 나타낸다. 호스트 컴퓨터(30)의 표시 스크린 상의 걸림 해소 버튼은 표시 스크린이 터치 패널 형식으로 설계되어 작동자(사용자)가 표시 스크린 상의 버튼 부분을 직접 누르거나, 작동자(사용자)가 호스트 컴퓨터(30)에 제공된 마우스 등과 같은 지시 기구를 사용하여 표시 스크린 상의 버튼 부분을 간접적으로 누르는 방식으로 구성될 수 있다.

위에서 설명한 바와 같이, 표시 패널(24) 및 걸림 해소 버튼(25)은 프린터(20)에 제공되고, 걸림 해소 버튼(33)은 호스트 컴퓨터(30)에 제공된다.

작동자(사용자)가 프린터(20)의 걸림 해소 버튼(25)을 누를 때, 걸림 해소 버튼(25)을 눌렀음을 나타내는 정보가 화상 제어기(23)에 입력된다. 걸림 해소 버튼(25)의 눌림에 응답하여, 화상 제어기(23)는 반송 불량의 취소를 지시하는 명령인 걸림 해소 명령을 CPU(13) 또는 엔진 제어기(21)에 전송한다.

호스트 컴퓨터(30)의 표시 스크린(31) 상의 걸림 해소 버튼(33)을 누르면, 호스트 컴퓨터(30)는 걸림 해소 명령을 연결선(32)을 통해 화상 제어기(23)로 전송한다. 걸림 해소 버튼이 눌린 것에 응답하여, 화상 제어기(23)는 전송 불량(걸림)의 취소를 지시하는 명령인 걸림 해소 명령을 CPU(13) 또는 엔진 제어기(21)로 전송한다.

도면 부호 35는 프린터(20) 내부에 접근하기 위한 폐쇄 가능한 도어의 개방/폐쇄 상태를 검출하는 도어 스위치를 나타낸다.

프린터(20)가 시트 재료(2) 상에 토너 화상을 형성하고, 화상을 시트 재료 위에 열정착시키고, 시트 재료를 프린터(20)의 외부로 배출하는 일련의 인쇄 작업이 설명될 것이다. 이후에 설명될 엔진 제어기(21)는 주로 프린터(20)의 인쇄 작업을 수행한다.

우선, 화상 제어기(23)는 인쇄될 화상 정보와 함께 호스트 컴퓨터로부터 인쇄를 명령하는 인쇄 명령을 수신한다. 화상 제어기(23)는 화상 정보를 화상을 형성하기에 적절한 비트 데이터로 전개하는 전개 프로세스 등을 수행하고, 화상 신호와 전개된 비트 데이터에 따라 인쇄하는 제어 신호인 인쇄 개시 명령을 엔진 제어 기(21)로 전송한다.

화상 제어기(23)로부터 인쇄 개시 명령을 수신한 엔진 제어기(21)는 카세트 공급 롤러(3)가 급지 카세트(1) 내에 적층된 시트 재료(2)를 공급하게 하고, 또한 반송 롤러(4)가 시트 재료(2)를 프린터(20) 내의 시트 재료 반송 경로(5) 상에 공급하게 한다.

그 후에, 엔진 제어기(21)의 CPU(13)는 시트 재료(2)의 전방 에지(또는 선단부)가 탑 센서(7)에 의해 검출되었는지 여부를 판별한다.

탑 센서(7)가 시트 재료(2)의 전방 에지를 검출할 때, 엔진 제어기(21)는 정합 롤러(6)에 의해 반송된 시트 재료(2)의 전방 에지의 위치와 시트 재료(2) 상에 전사된 토너 화상의 전방 에지의 위치가 소정의 위치 관계를 만족하도록 정전 잠상을 감광 드럼(9) 상에 생성하기 시작한다.

엔진 제어기(21)는 감광 드럼(9)의 표면을 레이저 비임이나 스캐너 유닛(15)에 의해 노출시킴으로서 감광 드럼(9) 상에 정전 잠상을 생성하기 시작하고, (도시되지 않은) 현상 롤러가 토너로 정전 잠상을 현상하게 한다. 엔진 제어기(21)는 고전압 발생 회로(22)로부터의 전사 전압을 전사 롤러(8)에 인가함으로서 토너 화상을 감광 드럼(9) 상에 전사하고, 감광 드럼(9) 상의 토너 화상을 시트 재료(2)에 전사한다.

엔진 제어기(21)는 토너를 가압 롤러(10), 정착 필름(11) 및 토너를 시트 재료(2) 상에 정착시키는 세라믹 히터(11a)로 반송하고, 시트 재료(2) 상의 토너를 가압 정착시킨 후에, 배출 롤러(12)에 의해 시트 재료(2)가 프린터(20)의 외부로 배출된다.

배출 센서(17)는 시트 재료(2)가 배출되었는지 여부를 검출한다.

온도 소자(11b)는 세라믹 히터(11a)의 온도를 검출하여 검출된 온도를 표시하는 신호를 CPU(13)에 전송한다. CPU(13)는 히터 구동 회로(14)를 제어함으로서 세라믹 히터(11a)의 온도를 제어한다.

시트 재료(2)가 세라믹 히터(11a)를 지나는 기간 동안, CPU(13)는 인가 전력이 종이에 인가된 열량에 의해 증가되도록 제어하여, 세라믹 히터(11a)가 소정의 온도를 유지하도록 제어한다.

주 모터(16)는 전사 롤러(8), 감광 드럼(9) 및 가압 롤러(10)를 구동시킨다.

도3의 플로우차트를 참조하여 본 발명의 제1 실시예에서 기록지의 걸림이 일어나는 경우의 제어 작동이 설명될 것이다.

도3의 플로우차트는 주로 프린터(20)에 제공된 화상 제어기(23) 및 엔진 제어기(21)에 의해 수행된 작동을 도시한다.

도3에서, 엔진 제어기(21)는 화상 제어기(23)로부터 인쇄 개시 명령을 수신하여 인쇄를 개시한다(단계(S201)).

그 후에, 엔진 제어기(21)의 CPU(13)는 급지 카세트(1)에 적층된 시트 재료(2)로부터 카세트 공급 롤러(3)에 의해 공급된 시트 재료(2)에 대하여 반송 불량(걸림)이 일어나는지 여부를 감시한다(S202).

엔진 제어기(21)의 CPU(13)가 단계(S202)에서 여러 종류의 반송 불량을 판별한다고 가정한다. 우선, 카세트 공급 롤러(3)에 의해 시트 재료(2)가 공급된 후에 소정 시간 내에 시트 재료(2)의 전방 에지가 탑 센서(7)에 의해 검출되지 않는다면, 공급된 시트 재료(2)가 탑 센서(7)에 도달하는 것이 지연되었다고 간주되어, CPU(13)는 "급지 지연 걸림"이 발생하였다고 판정한다. 프로세스 절차는 단계(S204)로 진행한다.

단계(S202)에서, 탑 센서(7)가 시트 재료(2)의 전방 에지를 검출한 후에 소정의 시간이 경과하기 전에 시트 재료(2)의 후방 에지(또는 후단부)가 탑 센서(7)에서 검출되지 않으면, 시트 재료(2)가 탑 센서(7)에 의해 검출된 위치에 잔류하고 있다고 간주되어, 엔진 제어기(21)의 CPU(13)는 "탑 센서 잔류 걸림"이 발생하였다고 판정한다. 프로세스 절차는 단계(S204)로 진행한다.

탑 센서(7)가 시트 재료(2)의 전방 에지를 검출한 후에 소정의 시간("탑 센서 잔류 걸림"을 판정하는 소정의 시간보다 더 긴 시간)이 경과하기 전에 시트 재료(2)의 전방 에지가 배출 센서(17)에서 검출되지 않으면, 시트 재료(17)가 배출 센서(17)에 도달하는 것이 지연되었다고 간주되어, 엔진 제어기(21)의 CPU(13)는 단계(S202)에서 "배출 센서 전방 에지 지연 걸림"이 발생하였다고 판정한다. 프로세스 절차는 단계(S204)로 진행한다.

단계(S202)에서, 배출 센서(17)가 시트 재료(2)의 전방 에지를 검출한 후에 소정의 시간이 경과하기 전에 시트 재료의 후방 에지가 배출 센서(17)에서 검출되지 않으면, 시트 재료(2)가 배출 센서(17)에 의해 검출된 위치에 잔류하고 있다고 간주되어, 엔진 제어기(21)의 CPU(13)는 "배출 센서 잔류 걸림"이 발생하였다고 판정한다. 프로세스 절차는 단계(S204)로 진행한다.

엔진 제어기(21)의 CPU(13)가 단계(S202)에서 "급지 지연 걸림". "탑 센서 잔류 걸림", "배출 센서 전방 에지 지연 걸림" 및 "배출 센서 잔류 걸림" 모두가 발생하지 않았다고 판정하면, 인쇄는 종료된다(S203).

단계(S204)에서, 엔진 제어기(21)는 CPU(13)의 판별 결과에 응답하여, 스캐너 유닛(15), 주 모터(16) 및 고전압 발생 회로(22)에 걸쳐 모터의 회전, 즉 시트 재료(2)의 반송, 고전압 발생, 프린터(20)의 내부를 냉각시키는 팬의 회전, 스캐너 유닛(15) 내의 폴리곤 모터(polygon motor)를 회전시키는 스캐너 모터의 회전, 스캐너 유닛(15) 내의 레이저의 광 방사 등을 즉시 중단시킨다.

CPU(13)는 화상 제어기(23)를 통하여 연결된 화상 제어기(23)와 호스트 컴퓨터(20)와 통신하고, 이 시점에 검출된 걸림의 종류("급지 지연 걸림", "탑 센서 잔류 걸림", "배출 센서 전방 에지 지연 걸림", "배출 센서 잔류 걸림"들 중 하나)를 화상 제어기(23)와 호스트 컴퓨터(20)에 상태 정보로서 통보한다. 화상 제어기(23)는 통보된 각각의 걸림 종류(S205)에 따라 표시 패널(24) 상에 메시지를 표시하거나, 호스트 컴퓨터(30)에 구비된 CRT 등과 같은 표시 스크린 상에 메시지를 표시한다.

특히, 단계(S205)에서 CPU(13)에 의해 통보된 걸림 종류를 나타내는 상태 정보에 기초하여, 화상 제어기(23)는 프린터(20)에서 발생한 걸림이 특정 걸림(여기서는 "급지 지연 걸림")인지 여부를 판정한다.

CPU(13)에 의해 화상 제어기(23)로 통보된 상태 정보에 의하여 도시된 걸림의 종류가 "급지 지연 걸림"이면, 프로세스 절차는 단계(S206)로 진행한다. 화상 제어기(23)는 호스트 컴퓨터(30)의 표시 스크린(31) 상에 자동 배출에 의하여 걸림을 해소하기 위한 선택 표시 스크린을 표시한다(도4 참조). 또한, 화상 제어기(23)는 표시 패널(24) 상에 자동 배출에 의해 걸림이 해소되었는지 여부를 묻는 표시 스크린을 표시한다. 표시 패널(24) 및 호스트 컴퓨터(30)에 의한 표시 모두를 수행하는 모드 또는 이들 중 하나에만 표시하는 모드가 임의로 선택될 수 있다.

CPU(13)에 의해 화상 제어기(23)에 통보된 걸림의 종류가 "급지 지연 걸림"이외에 "탑 센서 잔류 걸림", "배출 센서 지연 걸림" 및 "배출 센서 잔류 걸림"들 중 하나이면, 프로세스 절차는 단계(S209)로 진행한다. 화상 제어기(23)는 작동자(사용자)가 수동 종이 배출에 의해 걸림 프로세스를 수행하도록 권고하기 위해 호스트 컴퓨터(30)의 표시 스크린(31) 상에 메시지를 표시한다(도5 참조). 또한, 화상 제어기(23)는 작동자(사용자)가 수동 종이 배출에 의해 걸림 프로세스를 수행하도록 권고하기 위해 표시 패널(24) 상에 메시지를 표시한다. 표시 패널(24) 및 호스트 컴퓨터(30)에 의한 표시 모두를 수행하는 모드 또는 이들 중 하나에만 표시하는 모드가 임의로 선택될 수 있다.

단계(S206)에서, 작업자(사용자)가 걸림 해소 버튼(25 또는 33)을 눌러서 반송 불량(걸림)에서 시트 재료(2)의 자동 배출을 수행하는 모드가 선택된다면, 걸림 해소 버튼(25 또는 33)이 눌렸음을 나타내는 입력 신호가 화상 제어기(23)에 입력된다.

그러한 입력 신호가 입력될 때, 화상 제어기(23)는 반송 불량(걸림)에 기인 한 주 모터(16)의 회전 중단, 고전압 발생 회로(22)에 의한 고전압 발생 중단 등을 취소하는 걸림 해소 명령을 발생시키고, CPU(13) 또는 엔진 제어기(21)에 걸림 해소 명령을 전송하며, 단계(S207)로 진행한다.

작동자의 작동에 의해 입력 신호가 걸림 해소 버튼(25)에서 화상 제어기(23)로 임의의 타이밍에 입력되더라도, 프린터(20)에서 특정 반송 불량(여기서는 "급지 지연 걸림")이 발생한 경우에만 걸림 해소 명령이 화상 제어기(23)에서 CPU(13) 또는 엔진 제어기(21)로 전송된다.

단계(S206)에서 자동 배출이 수행되지 않는 모드가 선택된다면, 단계(S209)로 진행한다.

단계(S206)에서 어떠한 걸림도 선택되지 않는다면, 장치는 대기 모드로 진입한다(대기 모드에서 소정의 시간이 경과하면 걸림들 중 하나가 선택된 것으로 간주하여 프로세스 절차가 다음 단계로 진행하는 방식으로 장치를 구성하는 것도 가능하다).

단계(S207)에서, CPU(13)는 프린터(20)에 시트 재료(2)가 잔류하는지 여부 또는 자동 배출이 유효한지 여부를 판별한다.

단계(S207)가 상세하게 설명될 것이다. 화상 제어기(23)로부터 걸림 해소 명령을 수신하면, CPU(13)는 주 모터(16)의 회전 또는 고전압 발생 회로(22)에 의한 고전압 발생을 개시하는 초기 작동을 개시한다. 초기 작동에서, 구동력이 주 모터(16)에 의해 반송 롤러(4) 및 정합 롤러(6)에 인가되어 시트 재료(2)가 회전한다. 단계(S204)에서, 걸린 시트 재료(2)가 카세트 공급 롤러(3)와 정합 롤러(6) 사이에 존재한다면(도6), 초기 작동이 개시된 후에 소정 시간이 경과하기 전에 탑 센서(7)가 시트 재료(2)의 전방 에지를 검출한다(도7).

위에서 언급한 바와 같이 초기 작동이 개시된 후에 소정 시간이 경과하기 전에 탑 센서(7)가 시트 재료의 전방 에지를 검출하면, "급지 지연 걸림"의 원인이었던 시트 재료(2)가 자동적으로 배출될 수 있다고 판정한다.

초기 작동이 개시된 후에 소정 시간이 경과되었을 때 탑 센서(7) 및 배출 센서(17)가 시트 재료(2)를 검출하지 못하면, 잔류된 시트 재료가 프린터(20) 내에 존재하지 않는다고 판정한다.

CPU(13)가 잔류된 시트 재료(2)가 프린터(20) 내에 존재하지 않거나 "급지 지연 걸림"의 원인이었던 종이 재료(2)가 자동적으로 배출될 수 있다고 판정한다면, 단계(S208)로 진행한다.

CPU(13)가 잔류된 시트 재료(2)가 프린터(20) 내에 존재하거나 "급지 지연 걸림"의 원인이었던 시트 재료(2)가 자동적으로 배출될 수 없다고 판정한다면, 단계(S209)로 진행한다.

단계(S208)에서, 프린터(20) 내에서 발생한 걸림이 시트를 자동적으로 배출할 수 있는 걸림이라면, 자동 배출이 완료된 후에 단계(S211)로 진행한다.

단계(S209)에서, 사용자가 수동으로 화상 형성 장치의 커버를 개방하여 걸림 프로세스를 수행하도록 권고하는 메시지가 표시되고, 단계(S210)로 진행한다.

걸림의 종류가 "배출 지연 걸림"을 나타내는 경우가 먼저 설명될 것이다.

본 예시에서 "배출 지연 걸림"을 나타내는 상태 정보가 화상 제어기(23)로 전송되었다면, 화상 제어기(23)는 도3의 플로우차트의 단계(S206)에서 걸림의 종류가 "급지 지연 걸림"이외의 걸림 형태임을 판정하고, 단계(S209)로 진행한다. 따라서, 자동 배출에 의해 걸림이 해소되었는지 여부를 문의하는 표시 스크린은 프린터(20)에 제공된 표시 패널(24) 상에 표시되지 않는다. 따라서, 걸림 해소 명령은 화상 제어기(23)에서 엔진 제어기(21)로 전송되지 않고 자동 배출이 수행되지 않는다.

"배출 지연 걸림"을 나타내는 상태 정보가 화상 제어기(23)를 통해 호스트 컴퓨터(30)로 전송되면, 화상 제어기(23)는 도3의 플로우차트의 단계(S206)에서 걸림의 종류가 "급지 지연 걸림" 이외의 걸림의 종류임을 판정하고, 단계(S209)로 진행한다. 따라서, 자동 배출에 의해 걸림을 해소하는 선택 표시 스크린이 호스트 컴퓨터(30)의 표시 스크린(31) 상에 표시되지 않는다. 따라서, 걸림 해소 명령은 호스트 컴퓨터(30)로부터 화상 제어기(23)를 통해 엔진 제어기(21)로 전송되지 않는다.

이는 사용자가 걸림 프로세스를 수행하지 않고 CPU(13) 또는 엔진 제어기(21)가 화상 제어기(23) 및/또는 호스트 컴퓨터(30)로부터 걸림 해소 명령을 수신하여 자동 배출을 수행하려 하면, 이에 따른 문제가 발생할 가능성이 있기 때문이다.

"배출 지연 걸림"은 탑 센서(7)가 시트 재료(2)의 전방 에지를 검출하고 소정의 시간이 경과하기 전에 배출 센서(17)가 시트 재료(2)의 전방 에지를 검출하지 못한 경우의 반송 불량이기 때문에, 시트 재료(2)의 전방 에지가 정착 장치(정착 필름(11) 또는 가압 롤러(10))에 감긴 경우가 이에 해당한다. 이러한 상태에서 자동 배출이 개시되면, 시트 재료(2)는 정착 장치에 더욱 감기게되고 작동자(사용자)가 프린터(20)의 커버를 개방하더라도 걸린 시트 재료(2)를 제거할 수 없는 걸림(이하, "해소할 수 없는 걸림"이라 한다)이 발생할 가능성이 있다.

따라서, "배출 지연 걸림"의 경우에, 자동 배출이 유효하지 않다고 판정된다. 자동 배출이 수행되지 않고 작동자(사용자)가 프린터(20)의 커버를 수동으로 개방하여 걸린 시트 재료(2)를 제거한다. 커버의 폐쇄에 반응하여, 엔진 제어기(21)가 걸림을 해소한다.

"배출 지연 걸림"이 위에 설명되었지만, "배출 센서 잔류 걸림" 또는 "탑 센서 잔류 걸림"의 경우에도 "배출 지연 걸림"과 유사한 방식으로 "해소할 수 없는 걸림"이 발생할 가능성이 있다. 따라서, 화상 제어기(23)가 CPU(13)로 걸림 해소 명령을 전송하더라도 CPU(13)는 자동 배출을 수행하지 않는다.

단계(S210)에서, CPU(13)는 도어 스위치(35)의 개방/폐쇄 상태를 검출함으로써 수동 배출이 종료되었는지 여부를 판별한다. 도어 스위치의 개방/폐쇄 상태가 개방 상태에서 폐쇄 상태로 절환되어 수동 배출 종료가 확인되면, 단계(S211)로 진행한다.

단계(S211)에서, 걸림은 단계(S202)에서 발생한 걸림이 취소되었다고 간주하여 해소된다.

걸림을 해소함으로서, 프린터(20)의 엔진 제어기(21)의 제어 모드는 준비 모드(S212)로 진입하고 프린터는 인쇄가 재시작될 수 있는 상태로 진입한다.

이러한 제어를 함으로서, 시트 재료가 화상 형성 장치의 커버를 개폐하지 않고 화상 형성 장치의 외부에서 반송하여 배출할 수 있는 "급지 지연 걸림"과 같은 특정 걸림의 경우에, 걸림은 작동자(사용자)가 표시 패널(24) 및/또는 호스트 컴퓨터(30)의 표시 스크린 상의 걸림 해소 버튼(25 또는 33)을 누름으로서 간단히 해소될 수 있다.

그 결과, 사용자를 위하여 사용자의 편의를 생각한 화상 형성 장치, 화상 형성 시스템, 화상 형성 장치의 제어 방법, 화상 형성 시스템의 제어 방법이 제공될 수 있다.

"급지 지연 걸림"의 경우라도, 처리 과정 중에 (예컨대, 사용자가 수동으로 시트 재료(2)를 제거하는 경우 등) 사용자가 도어를 개방/폐쇄한다면 프로세스 절차는 단계(S207 또는 S210)로 진행하는 방식으로 장치를 구성할 수도 있다.

(제2 실시예)

제2 실시예가 설명될 것이다.

제1 실시예에서, CPU(13)가 표시 패널(24) 및/또는 호스트 컴퓨터(30)에 "급지 지연 걸림"을 통보하면, 사용자가 표시 패널(24) 및/또는 호스트 컴퓨터(30) 상의 걸림 해소 버튼(25 또는 33)을 누르는 대신에(단계(S206)의 "예"), 표시 패널(24) 및/또는 호스트 컴퓨터(30) 상의 구동기(프린터 구동기 등)가 자동적으로 장치가 "급지 지연 걸림" 상태임을 판정하여 걸림 해소 명령을 전송한다.

제1 실시예에서, 장치가 "급지 지연 걸림" 상태임을 CPU(13)가 판정하면(단계(S205)의 "예"), 사용자가 표시 패널(24) 및/또는 호스트 컴퓨터(30)의 표시 스 크린 상의 걸림 해소 버튼(25 또는 33)을 누르는 과정(단계(S206))을 생략하고 CPU(13) 또는 엔진 제어기(21)가 프린터 내에 잔류하는 시트가 없는지 또는 자동 배출이 유효한지를 자동적으로 판정하는(단계(S207)) 방식으로 구성하는 것도 가능하다.

위에서 언급된 바와 같이 제어함으로서, "급지 지연 걸림"과 같은 특정 걸림의 경우에 사용자를 번거롭게 하지 않고 상기 걸림이 자동적으로 해소될 수 있는 사용자의 편의를 생각한 화상 형성 장치, 화상 형성 시스템, 화상 형성 장치의 제어 방법 및 화상 형성 시스템의 제어 방법을 제공할 수 있다.

"급지 지연 걸림"의 경우에 사용자의 번거로움이 생략된 예시가 제1 및 제2 실시예에 설명되었지만, 본 발명은 그러한 예시들에 한정되지 않는다. 물론, 사용자에 의해 수동으로 수행되는 걸림 프로세스가 필요치 않는 다른 종류의 걸림에 대하여, 상기 프로세스는 유사하게 자동으로 수행될 수 있다.

위에서 언급한 바와 같이, 사용자가 걸림 프로세스를 번거롭게 수행하는 경우가 감소될 수 있는, 사용자의 편의를 생각한 화상 형성 장치, 화상 형성 시스템, 화상 형성 장치의 제어 방법 및 화상 형성 시스템의 제어 방법을 제공할 수 있다.

즉, 특정 걸림의 경우에 사용자가 간단히 걸림 해소 버튼을 누름으로써 걸림을 해소할 수 있는 화상 형성 장치, 화상 형성 시스템, 화상 형성 장치의 제어 방법 및 화상 형성 시스템의 제어 방법을 제공할 수 있다.

또한, 특정 걸림의 경우에 사용자가 걸림 해소 버튼을 누르는 대신에 표시 패널 및/또는 호스트 컴퓨터 상의 구동기가 자동적으로 걸림 해소 명령을 전송하여 사용자를 번거롭게 하지 않고 걸림을 자동적으로 해소할 수 있는 화상 형성 장치, 화상 형성 시스템, 화상 형성 장치의 제어 방법 및 화상 형성 시스템의 제어 방법을 제공할 수 있다.

또한, 특정 걸림의 경우에 CPU 또는 엔진 제어기의 판정 결과에 기초하여 자동적으로 걸림을 해소함으로써 사용자가 번거롭지 않은 화상 형성 장치, 화상 형성 시스템, 화상 형성 장치의 제어 방법 및 화상 형성 시스템의 제어 방법을 제공할 수 있다.

본 발명은 전술한 실시예들로 한정되지 않으며, 본 발명의 특허청구의 범위의 기술 사상 및 범주 내에서 다양한 수정 및 변경이 이루어질 수 있다.

본 발명에 따르면, 사용자가 걸림 프로세스를 번거롭게 수행하는 경우를 감소시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공할 수 있다.

Claims

기록지 상에 화상을 형성하는 화상 형성 장치이며,

외부 장치로부터의 화상 정보를 처리하는 화상 처리 제어 유닛과,

상기 화상 처리 제어 유닛으로부터의 제어 신호에 기초하여 상기 화상 형성 장치를 제어하는 화상 형성 제어 유닛과,

기록지를 반송하는 반송 유닛과,

상기 반송 유닛에 의해 반송된 기록지의 존재 여부에 관한 정보를 출력하는 검출 유닛을 포함하고,

상기 화상 형성 제어 유닛은 상기 검출 유닛으로부터 출력된 상기 기록지의 존재 여부에 관한 정보에 기초하여 상기 기록지의 반송 불량을 판별하고, 상기 반송 불량이 여러 종류의 반송 불량 중 어떠한 반송 불량인지를 판별하여, 반송 불량에 관한 정보를 상기 화상 처리 제어 유닛으로 전송하며,

상기 화상 형성 제어 유닛으로부터 수신된 상기 반송 불량에 관한 정보가 특정 반송 불량의 발생을 나타내는 정보일 경우에, 상기 화상 처리 제어 유닛은 상기 특정 반송 불량을 취소하는 반송 불량 취소 신호를 상기 화상 형성 제어 유닛으로 전송하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 상기 화상 형성 제어 유닛은 상기 기록지의 반송 불량의 판정에 따라 상기 반송 유닛에 의한 기록지의 반송을 중단하고, 상기 화상 처리 제어 유닛으로부터 상기 반송 불량 취소 신호를 수신함에 따라 상기 반송 유닛에 의한 기록지의 반송을 개시하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 상기 반송 불량 취소 신호를 상기 화상 처리 제어 유닛으로부터 상기 화상 형성 제어 유닛으로 전송하기 위해 소정의 지시 신호를 상기 화상 처리 제어 유닛으로 입력하는 입력 유닛을 추가로 포함하고,

상기 입력 유닛에 의해 상기 화상 처리 제어 유닛으로 입력된 상기 소정의 지시 신호에 응답하여 상기 화상 처리 제어 유닛이 상기 반송 불량 취소 신호를 상기 화상 처리 제어 유닛으로부터 상기 화상 형성 제어 유닛으로 전송하는 화상 형성 장치.
제3항에 있어서, 상기 화상 형성 제어 유닛으로부터 상기 화상 처리 제어 유닛으로 전송된 반송 불량에 관한 정보를 표시하는 표시 유닛을 추가로 포함하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 상기 기록지를 적층하는 적층 유닛을 추가로 포함하며,

상기 반송 유닛은 상기 적층 유닛에 적층된 상기 기록지를 공급하고,

상기 화상 형성 제어 유닛은 상기 적층 유닛으로부터 상기 기록지의 급지를 개시한 후에 소정의 급지 지연 시간이 경과한 후에도 상기 기록지가 상기 검출 유닛에 의해 검출되지 않는 경우에, 상기 특정 반송 불량이 발생하였음을 판정하여 상기 특정 반송 불량에 관한 정보를 상기 화상 처리 제어 유닛으로 전송하는 화상 형성 장치.
제2항에 있어서, 상기 화상 처리 제어 유닛으로부터 상기 반송 불량 취소 신호를 수신한 후에, 상기 기록지의 반송이 개시되고 난 후 소정의 초기 작동 기간이 경과하기 전에 상기 특정 반송 불량에 관한 기록지를 상기 검출 유닛이 검출한 경우, 상기 화상 형성 제어 유닛은 상기 기록지를 배출하도록 상기 반송 유닛을 제어하는 화상 형성 장치.
기록지 상에 화상을 형성하는 화상 형성 장치 및 화상 정보를 상기 화상 형성 장치로 전송하는 입력 장치를 갖는 화상 형성 시스템이며,

상기 입력 장치로부터의 화상 정보를 처리하는 화상 처리 제어 유닛과,

상기 화상 처리 제어 유닛으로부터의 제어 신호에 기초하여 상기 화상 형성 장치를 제어하는 화상 형성 제어 유닛과,

기록지를 반송하는 반송 유닛과,

상기 반송 유닛에 의해 반송된 기록지의 존재 여부에 관한 정보를 출력하는 검출 유닛을 포함하고,

상기 화상 형성 제어 유닛은 상기 검출 유닛으로부터 출력된 상기 기록지의 존재 여부에 관한 정보에 기초하여 상기 기록지의 반송 불량을 판별하고, 상기 반송 불량이 여러 종류의 반송 불량 중 어떠한 반송 불량인지를 판별하여, 반송 불량 에 관한 정보를 상기 화상 처리 제어 유닛으로 전송하며,

상기 화상 형성 제어 유닛으로부터 수신된 상기 반송 불량에 관한 정보가 특정 반송 불량의 발생을 나타내는 정보이고 상기 특정 반송 불량을 취소하는 소정의 지시 신호가 상기 입력 장치로부터 입력된 경우에, 상기 화상 처리 제어 유닛은 상기 특정 반송 불량을 취소하는 반송 불량 취소 신호를 상기 화상 형성 제어 유닛으로 전송하는 화상 형성 시스템.
제7항에 있어서, 상기 화상 형성 제어 유닛은 상기 기록지의 반송 불량의 판정에 따라 상기 반송 유닛에 의한 기록지의 반송을 중단하고, 상기 반송 불량 취소 신호를 수신함에 따라 상기 반송 유닛에 의한 기록지의 반송을 개시하는 화상 형성 시스템.
제7항에 있어서, 상기 입력 장치는 상기 화상 형성 제어 유닛으로부터 상기 화상 처리 제어 유닛을 거쳐 전송된 반송 불량에 관한 정보를 표시하는 표시 유닛을 갖는 화상 형성 시스템.
제7항에 있어서, 상기 화상 형성 장치는 상기 기록지를 적층하는 적층 유닛을 갖고,

상기 반송 유닛은 상기 적층 유닛에 적층된 상기 기록지를 공급하며,

상기 화상 처리 제어 유닛은 상기 적층 유닛으로부터 상기 기록지의 급지를 개시한 후에 소정의 급지 지연 시간이 경과한 후에도 상기 기록지가 상기 검출 유닛에 의해 검출되지 않는 경우에, 상기 특정 반송 불량이 발생하였음을 판정하여, 상기 특정 반송 불량에 관한 정보를 상기 화상 처리 제어 유닛으로 전송하는 화상 형성 시스템.
제8항에 있어서, 상기 화상 처리 제어 유닛으로부터 상기 반송 불량 취소 신호를 수신한 후에, 상기 기록지의 반송이 개시되고 난 후 소정의 초기 작동 기간이 경과하기 전에 상기 특정 반송 불량에 관한 기록지를 상기 검출 유닛이 검출한 경우, 상기 화상 형성 제어 유닛은 상기 기록지를 배출하도록 상기 반송 유닛을 제어하는 화상 형성 시스템.
기록지 상에 화상을 형성하는 화상 형성 장치의 제어기이며,

화상 형성 장치에서 발생한 여러 종류의 반송 불량이 특정 종류의 반송 불량인지 여부를 판별하는 판별 유닛과,

화상 형성 장치 내에서 발생한 상기 반송 불량을 취소하는 입력 신호가 입력되는 입력 유닛과,

상기 입력 신호가 상기 입력 유닛에 입력될 때, 그리고 상기 판별 유닛이 상기 특정 종류의 반송 불량이 발생했음을 판정할 때, 상기 특정 반송 불량을 취소하는 취소 신호를 발생시키는 발생 유닛을 포함하는 제어기.