KR0134307B1

KR0134307B1 - 현상제 공급용기 및 그 조립 방법

Info

Publication number: KR0134307B1
Application number: KR1019940012921A
Authority: KR
Inventors: 도시아끼 나가시마; 구니히꼬 기따야마; 기요시 오야마
Original assignee: 미따라이 하지메; 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 1993-06-10
Filing date: 1994-06-09
Publication date: 1998-04-29
Also published as: SG73423A1; JP3210175B2; KR950001432A; GB9411599D0; DE69434840T2; GB2278933A; US5491542A; EP0628891A3; DE69434840D1; EP0628891B1; EP0628891A2; GB2278933B; JPH0756430A; CN1107587A; CN1049508C

Abstract

현상제 공급용기는 현상제를 공급하기 위한 개구를 구비한 현상제 수용부와, 상기 개구를 폐쇄하기 위한 셔터와, 상기 셔터가 개구를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 상기 셔터가 폐쇄 위치로부터 후퇴하여 개구를 개방하는 개방 위치 사이에서 이동하도록 상기 셔터를 지지하는 셔터 지지 수단과, 상기 셔터가 개구에 대면하였을 때 상기 셔터의 측부에 설치되는 밀봉 부재로 구성된다.

Description

현상제 공급용기 및 그 조립방법

제1도는 본 발명의 일 실시예에 따른 현상제 공급용기의 측단면도.

제2도는 제1도의 현상제 공급용기의 외관을 도시한 사시도.

제3도는 현상제가 화상형성장치 안에 공급될 때 제1도의 현상제 공급용기의 측단면도.

제4도는 비교 실시예의 현상제 공급용기의 측단면도.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

1 : 용기1a : 개구

2 : 컵 부재2c : 안내 부재

3 : 셔터3a :셔터 표면

4 : 밀봉 부재6 : 현상제 호퍼

7 : 셔터 안내부

본 발명은 정전기식 복사기, 프린터 또는 이와 유사한 화상형성장치의 현상 기구에 현상제를 보충하기 위한 현상제 공급용기에 관한 것이다.

이러한 화상형성장치에서는 분말 토너가 현상제로 사용된다. 현상기의 주 조립체내에 있는 현상제가 다 소모되면 토너가 토너 공급용기로부터 주 조립체로 공급된다. 이 토너 공급용기는 합성수지 재료 등으로 제조된 원통형 또는 장방형의 평행관 또는 이와 유사한 것과, 분말 토너가 현상 기구에 공급될 수 있게 마련된 주 본체의 개구를 밀봉하기 위한 시일을 포함한다.

대부분의 기존의 시일들은 접착 재료에 의해 또는 가열 밀봉 등과 같은 방법에 의해 개구의 주연에 접착되는 피일(peel)의 형태이다. 이 피일의 필름은 토너의 공급을 허용하도록 제거된다. 이러한 시스템에서, 용기는 토너가 공급된 후에 밀봉될 수 없으며, 따라서 용기에 남은 토너가 흩어져서 떨어진다.

활주식 셔터를 갖춘 다양한 현상제 공급용기가 있다. 이러한 용기는 왕복식으로 활주가능한 셔터와, 용기의 개구에 설치되어 셔터를 안내하는 작용을 하는 캡 부재와, 상기 셔터와 캡 부재 사이에 배열되어 용기를 밀봉하기 위한 밀봉 부재를 포함한다. 용기의 개구는 이 용기내의 토너가 주 조립체에 공급되도록 활주식 셔터의 이동에 의해 개방된다. 주 조립체로의 토너 공급이 완료되면 셔터가 폐쇄되어서 용기가 재차 밀봉되고, 따라서 용기내에 약간의 토너가 남아 있더라도 용기를 토너의 분산 가능성 없이 제거할 수 있다. 이 경우에, 밀봉 부재의 재료는 셔터와 캡 부재 사이에서 압축되어 밀봉을 제공하는 예를 들어, 발포 폴리우레탄, 발포 폴리에틸렌, 고무, 고무 스폰지 또는 다른 탄성 재료이다.

대개, 활주식 셔터를 갖는 용기의 경우에 셔터와 캡 부재 사이의 밀봉 부재는 토너 공급 개구 주위로 연장된 링의 형태이다. 그러나, 이러한 구조를 취함으로써 캡의 플랜지는 밀봉 부재가 접착되는 부분과 셔터용 안내부를 가져야 하는데, 이로써 캡 부재의 크기가 증가된다. 주 조립체의 현상제 호퍼가 충분히 크면 문제가 되지 않는다. 그러나, 주 조립체의 크기 감소에 대한 최근의 요구가 현상제 호퍼 자체의 크기를 감소시킨다. 따라서, 접착부와 셔터 안내부를 제외한 공간에 형성된 공급 개구의 크기가 감소된다. 그러면, 토너의 배출이 느려지고, 공급 개구가 배출 개구로써 사용되기 때문에 토너가 토너 용기에 느리게 충전된다. 그러면, 공급용기에 들어 있는 토너의 양이 감소되는 한편, 작동 중에 토너를 충전시키는데 필요한 시간이 증가하게 된다.

따라서, 밀봉 부재가 플랜지에 접착된 경우에는 조립 작동시에 셔터 안내부를 방해하지 않게 된다. 그러나, 밀봉 부재를 압축하는 셔터는 안내부에 의해 제한되며, 따라서 밀봉 부재가 셔터 안내부에 존재하지 않거나 셔터가 덮히면 밀봉 부재의 확실한 압축이 어렵고, 그 결과로 밀봉이 불안정하다.

최근에, 토너의 입자 크기가 화상의 품질을 높일 목적으로 감소되어 있으므로 토너가 쉽게 분산되며, 따라서 셔터에 높은 밀봉성이 요구된다.

토너 용기의 용량은 (토너 공급에 필요한 토너 병들의 수효가 적절하게 감소되어) 환경 문제의 관점에서 그리고 토너 공급 작동의 횟수 감소에 의해 개선된 작동성 및 감소된 비용의 관점에서 증가되는 추세이다. 이러한 경향을 충족시키기 위해 토너 공급 개구는 적절하게 커야 한다. 그러나, 개구가 크면 운송 중에 또는 용기가 떨어졌을 때 토너의 누설 또는 분산될 가능성이 크다는 것을 의미한다. 따라서, 셔터부에서의 높은 밀봉성이 더욱 요구된다.

밀봉 부재의 재료 또는 압축비 등이 바뀌면 셔터를 개방 또는 폐쇄시키는데 필요한 힘(항력)이 나쁜 작동성에 기인하여 증가된다. 항력을 감소시키는 방법으로써 셔터 부재와 캡 부재와 밀봉 부재 사이의 활주 영역을 감소시키는 것이 있다. 그러나, 이러한 방법에서는 여러 부품의 형상이 매우 한정되어 주형 구조물을 복잡하게 하며, 따라서 비용을 증가시키게 되고 밀봉성의 불안정에 기인하여 밀봉 부재를 적절하게 안내하지 못하게 된다.

따라서, 본 발명의 주된 목적은 밀봉성이 개선된 현상제 공급용기 및 그 조립방법을 마련하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 셔터의 개방 작동이 개선된 현상제 공급용기 및 그 조립방법을 마련하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 운송 중에 또는 주 조립체의 토너의 공급 작동 중에 현상제가 누설되지 않도록 된 현상제 공급용기 및 그 조립방법을 마련하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 현상제가 화상형성장치의 주 조립체에 공급될 때 그 작동성이 개선된 현상제 공급용기 및 그 조립방법을 마련하는 것이다.

상기 목적과 본 발명의 특징 및 장점 등은 첨부 도면을 참조한 이후의 본 발명의 양호한 실시예에 대한 설명으로부터 명확하게 이해할 수 있다.

[제1실시예]

제1도 내지 제3도를 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 현상제 공급용기 및 그 조립 방법에 대하여 설명한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 활주 셔터식 현상제 공급용기(C)가 상기 도면에 도시되어 있다. 제1도에 도시된 것처럼 셔터(3)과 캡 부재(2) 사이의 밀봉 부재(4)는 현상제 공급부용 개구(1a)에 대응하게 셔터(3)의 표면(3a) 전체에 걸쳐 설치 또는 접착된다. 셔터의 표면(3a)에 밀봉 부재(4)를 접착함으로써 밀봉 부재(4)는 캡 부재(2)의 셔터 안내부(7) 안으로 연장되며, 따라서 밀봉 안정성이 개선된다.

특히, 제1도 내지 제3도에 도시된 것처럼 이 실시예의 현상제 공급용기(C)는 현상제를 복사기의 주 조립체(P)내의 현상제 호퍼(6)안에 공급하기 위한 개구를 갖추고 있다. 상기 공급용기는 현상제와 개구(1a)를 폐쇄하기 위한 셔터(3)을 갖는 용기(1)과, 셔터가 개구(1a)를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 개구(1a)를 개방하도록 셔터가 폐쇄 위치로부터 후퇴하는 개방 위치 사이에서 이동할 수 있게 이 셔터를 지지하는 캡 부재(2)를 포함한다. 밀봉 부재(4)는 개구(1a)에 면한 셔터(3)의 표면(3a) 상에 접착된다. 캡 부재(2)는 셔터(3)의 이동 방향(화살표 A)에 대하여 대향 단부들에서 셔터(3)을 안내하기 위한 안내 부재(2c)를 포함한다. 밀봉 부재(4)는 개구(1a) 사이에서 안내 부재(2c)쪽으로 연장된다.

밀봉 부재(4)는 캡 부재(2)와 셔터(3) 사이의 밀봉을 수행하기 위하여 연한 탄성 재료로 되어 있다. 이 밀봉 부재는 상기 공급용기의 낙하 시험 또는 충격 시험 중에 캡 부재(2)와 셔터(3) 사이에서의 토너의 누설을 방지하며, 캡 부재(2)의 개구(2a)를 갖는 플랜지 표면 상에서의 활주 이동에 대한 저항은 감소되는 것이 바람직하다. 이들을 고려하면, 밀봉 부재(4)의 재료로는 실리콘, 우레탄 또는 이와 유사한 고무 또는 스폰지가 바람직하며, 20 내지 70도의 경도와 4% 이하인 압축 영구 변형률과 0.8 이하인 마찰계수와 60 내지 300μm인 셀 크기와 0.2 내지 0.5인 비중을 갖는 고밀도 발포 폴리우레탄 수지를 5 내지 50%로 압축한 것이 바람직하다. 10 내지 30%로 압축되면 더욱 바람직하다.

밀봉 부재(4)의 표면은 매끄러운 것이 좋으며, 마찰계수는 작을수록 좋다. 셔터(3)과 밀봉 부재 사이의 접착은 셔터가 개방 또는 폐쇄시에 제거 또는 오프셋 되는 것을 피하기에 충분한 접착 강도를 갖는다. 밀봉 부재는 2색상(재료)로 사출 성형하여 일체로 성형하는 것이 좋다.

셔터(3)은 낙하 시험과 같은 충격 시험시에 파손되거나 뒤틀리지 않는다. 또한, 이 셔터는 밀봉 부재(4)를 균일하게 압축하기에 충분한 강도를 갖는다. 캡 부재(2)에 대한 미끄럼 저항은 작은 것이 바람직하다. 이러한 관점에서, 바람직한 재료는 폴리스틸렌 수지, 폴리프로필렌 수지, ABS 수지 또는 다른 플라스틱 수지 재료, 또는 스텐레스강과 같은 금속을 포함한다.

도면에 도시된 것처럼, 캡 부재(2)는 용기(1)의 주 조립체에 설치되며, 복사기의 주 조립체(P)의 현상제 호퍼(6) 안으로 현상제의 공급을 허용하기 위한 개구(2a)와 셔터(3)을 안내하기 위한 채널형 안내 부재(2c)를 포함한다. 캡 부재가 용기의 주 조립체(1)에 연결되면 밀봉이 유지된다. 캡 부재(2)의 재료는 셔터의 재료와 동일하게 할 수도 있다.

용기의 주 본체(1)과 캡 부재(2) 및 셔터(3)의 재료가 모두 폴리프로필렌 수지 재료이고, 밀봉 부재(4)가 INOAC Corporation으로부터 입수 가능하고 두께가 2.5mm인 PORON인 발포 우레탄 재료인 경우에 대하여 실험을 수행하였다. 상술한 것처럼, 밀봉 부재(4)는 셔터(3)에 접착되며, 약 20%의 압축률로 조립되었다. 밀봉 부재(4)가 캡 부재(2)에 접착되어 있는 제4도의 실시예에 비하여 현상제 공급 개구의 직경을 약 10mm 증가시킬 수 있다. 그 결과, 공급을 완료하는데 필요한 시간은 제4도의 실시예에서 필요한 시간의 절반 정도인 약 15초가 된다. 또한, 토너가 들어 있는 새로운 용기(C)를 준비하기 위하여 용기(1)에 토너를 충전시키는데 필요한 시간은 감소시킬 수 있다.

100개의 용기에 대하여 3 내지 4kgf의 개방력(항력)으로 개방 시험을 수행하였다. 용기내의 현상제는 이 용기내에 현상제가 거의 잔류하지 않는 상태로 현상제 호퍼(6)안에 공급된다.

10개의 현상제 용기에 대하여 환경 및 운송 시험으로써 진동 시험, 감압 시험, 낙하 시험, 고온 및 고습도 시험을 수행하였다. 이들 시험에서 현상제의 누설과 같은 문제점이 관찰되지 않았다. 화상형성 시험도 수행하였는데 여기에서도 아무런 문제점이 없는 것으로 확인되었다.

제3도에서, 현상제는 현상제 공급용기(C)로부터 주 조립체(P)의 현상제 호퍼(6)에 공급된다. 제3도에 도시된 것처럼, 작업자가 파지부(3c)를 화살표(A) 방향으로 당겨서 셔터(3)을 개방하면, 이에 반응하여 내측 현상제(5)가 현상제 호퍼(6)안에 떨어지게 된다. 작접자는 예를 들어 호퍼(6)이 충만되었을 때에 셔터를 제1도에 도시된 폐쇄 위치로 밀어넣을 수 있다. 이러한 경우에, 즉 용기 내에 현상제를 남겨 둔 채로 공급 작동이 중단되더라도 개구(1a)는 셔터(3)과 캡 부재(2)에 접착된 밀봉 부재(4)에 의해 밀봉되며, 따라서 현상제(5)가 누설되거나 분산되지 않는다. 셔터(3)이 폐쇄되고 현상제가 호퍼에 공급된 후에 용기(1)이 현상제 호퍼(6)으로부터 제거되었을 때 현상제의 분산 등이 관찰되지 않는다.

상기 내용으로부터 현상제 공급용기(C)를 조립하는 방법을 이해할 수 있다. 우선, 현상제를 복사기의 주 조립체(P)의 현상제 호퍼(6)안에 공급하기 위한 개구(1a)를 갖는 현상제 수용 용기(1)을 마련한다. 개구(1a)를 폐쇄하는 셔터(3)을 마련한다. 캡 부재(2)는 개구를 폐쇄하기 위한 폐쇄 위치와 이 폐쇄 위치로부터 멀리 있는 개구(1a)를 개방하기 위한 개방 위치 사이에서 셔터(3)을 이동시키도록 지지한다. 밀봉 부재(4)가 셔터에 설치되면 이는 개구(1a)와 셔터(3)을 안내하기 위한 캡 부재(2) 사이에서 연장된다.

[제2실시예]

본 발명의 제2실시예에 대하여 설명한다. 이 실시예에서, 밀봉 부재(4)는 우레탄 고무이고 2색상 사출 성형을 통해서 셔터에 일체로 형성된다. 다른 구조는 제1실시예에서와 동일하다.

이 실시예에 따르면, 밀봉 부재를 접착할 필요가 없으며, 따라서 비용이 절감된다.

이 실시예의 용기들에 대해서도 개방 시험과 환경 및 운송 시험을 수행하였으나 문제점이 없는 것으로 확인되었다.

[비교 실시예]

제4도는 현상제 공급 개구(2a)의 주연부에 대응하는 링 밀봉 부재(4)가 캡 부재(2)에 접착되어 있는 비교예의 용기를 도시한 단면도이다. 전체 영역에서 밀봉 부재(4)가 접착되어야 하므로 현상제 공급 개구(2a)가 제1실시예에서보다 약 10mm 더 작다. 충전 시간 주기도 더 길게 필요로 한다. 동일한 시간 주기 동안 충전하게 되면 충전량이 약 10% 정도 감소한다. 이 비교 실시예의 구조는 본 발명과 관련한 구조를 제외하고는 상기 실시예와 동일하다.

[제3실시예]

셔터(3)과 밀봉 부재(4)의 양호한 성능에 대하여 설명한다.

상기 실시예들에서, 셔터(3)과 캡 부재(2) 사이의 밀봉 부재(4)는 현상제 공급 개구(1a, 제1도 내지 제3도)에 면하는 셔터(3)의 표면에 접착된다. 이 때문에 그리고 밀봉 부재(4)가 셔터 안내부(7) 안으로 연장되기 때문에 밀봉 성능이 안정된다. 또한, 밀봉 재료를 캡 부재(2)에 접착하기 위한 공간을 생략할 수 있다. 이러한 이유로 캡 부재(2)의 셔터 안내부(7)은 톤 공급 개구(1a)에 바로 인접하게 배열될 수 있어서 밀봉 성능이 더욱 개선된다.

밀봉 부재(4)를 셔터(3)에 접착한 후에 용기를 조립함으로써 현상제 공급 개구(1a)의 주연이 밀봉 부재에 눌려져서 접착된다. 이로써 밀봉 성능이 더욱 개선된다.

밀봉 부재(4)는 낙하 및 충격 시험시에 현상제의 누설이 일어나지 않도록 캡 부재(2)와 셔터(3) 사이의 밀봉 성능을 유지하기에 충분한 연한 탄성 재료로 제조되며, 동시에 밀봉 부재(4)는 캡 부재(2)에 개구(2a)를 갖는 플랜지 표면(2b)에 대하여 작은 저항으로 활주하여 셔터(3)을 개방할 때 항력이 작게 된다. 이들을 고려하면, 밀봉 부재(4)의 재료는 실리콘, 우레탄 또는 이와 유사한 고무 또는 스폰지이며, 이 재료로는 20 내지 70도의 경도와 4% 이하의 압축 영구 변형률과 0.8 이하의 마찰 계수와 60 내지 300μm의 셀 크기와 0.2 내지 0.5의 비중을 갖는 고밀도 발포 폴리우레탄 수지를 압축한 것이 좋다.

토너 용기의 용량이 증가되는 최근의 경향을 충족시키기 위하여 압축비와 압축 응력을 증가시키는 것이 좋다. 압축비가 작으면, 밀봉 부재의 압축 응력도 작으며, 따라서 낙하 및 충격 시험시에 현상제가 누설되는 불충분한 밀봉 성능을 나타낸다. 특히, 현상제 공급 개구의 직경이 대용량의 용기 등에서 처럼 크면, 셔터 부재가 낙하 또는 충격에 의해 비교적 쉽게 변형된다. 따라서, 밀봉 부재의 압축비가 불충분하면 밀봉 성능이 순간적으로 나쁘게 된다. 그러나, 압축비가 너무 크면, 밀봉 부재의 압축 응력이 커져서 밀봉 성능은 높게 되지만 항력도 증가하게 된다. 따라서, 압축비와 압축 응력은 적절한 범위내에서 양호하게 조절되어야 한다. 밀봉 부재(4)의 압축비는 5 내지 50%, 바람직하게는 20 내지 40%가 양호하다. 밀봉 부재의 압축 응력은 0.1 내지 2.0kg/cm², 바람직하게는 0.6 내지 1.5kg/cm²이 양호하다(JIS-K7220).

밀봉 부재(4)의 표면은 매끄러운 것이 좋고 마찰 저항은 작을수록 좋다. 셔터(3)과 밀봉 부재 사이의 접착은 셔터의 개방 또는 폐쇄시에 제거 또는 오프셋을 피하기에 충분한 접착 강도를 갖는다. 이 밀봉 부재는 2색상(재료)로 사출 성형함으로써 일체로 성형하는 것이 좋다.

캡 부재는 용기의 주 조립체에 설치되며, 복사기의 주 조립체의 현상제 호퍼내에 현상제가 공급될 수 있게 해주는 개구와 셔터를 안내하기 위한 채널형 안내부재를 포함한다. 캡 부재가 용기의 주 조립체에 연결되면 밀봉이 유지된다. 캡 부재의 재료로는 폴리스틸렌 수지, 폴리프로필렌 수지, ABS 수지 또는 다른 플라스틱 수지 재료, 유리섬유로 보강된 재료, 또는 스텐레스강과 같은 금속을 사용할 수 있다.

셔터는 낙하 시험과 같은 충격 시험시에 파손되거나 뒤틀리지 않는다. 또한, 이 셔터는 밀봉 부재를 균일하게 압축하기에 충분한 강도를 갖는다.

상술한 것처럼, 토너 용기의 용량 증가에 의해 요구되는 토너 공급 개구가 커지게 됨에 따라 밀봉 부재의 압축비 및 압축 응력을 증가시킴으로써 밀봉 부재를 지지하는 셔터의 변형에 의해 토너가 누설되는 경향을 나타낸다. 이 셔터 부재는 판의 형태이며, 따라서 캡 부재보다 더욱 쉽게 변형된다. 따라서, 셔터 부재의 강도는 높은 것이 좋다. 이는 또한 항력의 증가를 방지하고 토너 누설과 같은 문제점을 방지하는 관점에서도 바람직하다.

셔터의 굽힘 탄성이 작으면, 이 셔터는 변형되어 상술한 문제점을 나타낸다. 그러나, 굽힘 탄성이 너무 크면 셔터가 깨져서 운송 등과 같은 작업 중에 충격에 기인하여 균열되거나 파손된다. 또한, 매우 높은 굽힘 탄성을 갖는 재료의 수는 적으며 이들은 비교적 비싸다.

이러한 이유들로 인해서, 이 실시예에서는 셔터(3)의 굽힘 탄성을 더욱 적절하게 선택하였으며, 셔터(3)의 재료는 20,000 내지 100,000kg/cm², 바람직하게는 50,000kg/cm²의 굽힘 탄성을 갖는다(JIS-K7203).

셔터 부재(3)의 재료는 상기 조건을 만족하는 상태하에서 캡 부재(2)의 것과 유사한 것으로 할 수 있다.

밀봉 성능을 높게 유지하면서 조작성을 향상시키도록 항력을 증가시키려면 밀봉 부재를 갖는 면과는 반대면인 셔터 부재의 표면에 저마찰 재료를 배치한다. 특히, 현상제 공급 개구의 직경이 대용량 용기의 경우처럼 큰 경우는 셔터 부재와 캡 부재의 크기도 크며 셔터 부재 상의 미끄럼 면적도 크고 따라서 항력을 감소시키는 데는 저마찰 재료를 사용하는 것이 가장 실제적인 방법이다.

마찰 감소를 고려할 때, 토너가 완전히 공급되기 전에 토너가 접촉하기 때문에 적용할 재료의 선택은 자유롭지 못하다. 적용된 재료의 박리나 균열 등의 가능성도 고려해야 한다. 저저항 필름 등을 접착하면 밀봉 부재의 변형은 감소되어 밀봉 성능이 저하된다. 따라서, 밀봉 부재가 부착되는 표면과는 대향되는 표면(3d) 상의 마찰을 감소시키는 것이 바람직하다.

이 예를 따르면 실리콘 오일, 불소 수지 또는 파라핀 왁스, 극고분자 폴리에틸렌 등이 도포, 페인팅 등으로 적용된다. 이들 중에서 저렴한 비용과 용이한 취급성으로 인해 실리콘 오일을 도포하거나 실리콘 코팅 필름을 접착할 수 있다.

실리콘 오일을 셔터 표면(3d) 상에 도포할 때는 점성 및 도포량을 조절해야 한다. 점성이 너무 낮으면 셔터 부재에의 도포 작업이 어려워진다. 이 점을 고려하여 본 발명에 따르면 점성은 100 내지 10,000cSt(센티 스토크스), 바람직하게는 1,000 내지 5,000cSt가 적합하다.

도포량이 너무 적으면 항력이 커져서 형성된 오일막이 불충분하게 된다. 반대로, 도포량이 너무 많으면 도포면이 너무 끈적거려서 먼지, 토너 등이 부착하게 된다.

따라서, 도포량은 0.01mg/cm²내지 0.5mg/cm², 바람직하게는 0.05mg/cm²내지 0.1mg/cm²가 좋다.

[제4실시예]

본 실시예에서, 용기의 본체(1)에는 현상제 1.5kg을 담고 캡 부재(2)는 직경 60mm의 개구를 갖게 한다. 셔터(3)의 재료로는 약 52,000kg/cm²의 굽힘 탄성을 갖는 유리섬유 보강 폴리프로필렌이 사용된다.

밀봉 부재(4)의 재료는 제1실시예와 같으며, 셔터 부재(3)에 접착된다. 이는 캡 부재(2)에 조립되고 약 23% 정도 압축된다. 밀봉 부재(4)의 압축 응력은 약 0.7kg/cm²이다.

이 실시예에서, 실리콘 오일은 밀봉 부재를 갖는 표면(3a)로부터 먼 쪽의 셔터 부재(3)의 표면(3d)에 도포된다. 오일의 점성은 3,000cSt, 도포량은 약 1mg/cm²이다.

이런 구조에서, 실제로 10개의 용기를 제조하여 현상제 공급 시험을 행하였다. 항력은 약 3 내지 5kgf이며, 용기(1)내의 거의 모든 현상제가 현상제 호퍼(6)으로 공급되었다. 보통, 작업자는 셔터 개폐시에 셔터 부재(3)의 파지부(3c)를 사용한다. 따라서, 힘은 파지부 상부측에 가해지는 경향이 있다. 이 경우에, 캡 부재(2)와, 셔터(3)의 저면 즉, 밀봉 부재 베어링면(3a)로부터 먼 쪽 표면(3d) 사이에서 미끄럼운동에 대한 저항은 증가된다. 그러나, 이 실시예에 따르면, 실리콘 오일 도포의 영향으로 항력의 증가는 방지될 수 있다. 제1실시예와 마찬가지로, 환경 및 운송 시험, 화상형성 시험 등을 수행하고 아무런 문제가 없음을 확인하였다.

상술한 실시예에서 밀봉 부재는 셔터와 셔터 안내부 사이의 간극을 균일하게 밀봉하여 토너 공급 개구의 크기를 최대로 증가시키고 공급 속도 및 충전 속도를 동시에 증가시킬 수 있게 하기 위해 셔터 부재에 설치된다. 셔터와 캡 부재는 소형화할 수 있고, 따라서, 주 조립체의 크기를 감소시킬 수 있다. 밀봉 부재는 셔터 안내부내에 배치되기 때문에, 밀봉 성능을 안정되게 유지할 수 있다. 밀봉 부재는 셔터 안내부내에 배치되기 때문에, 밀봉 성능을 안정되게 유지할 수 있다. 또, 밀봉 부재의 형상은 단순하며, 밀봉 부재는 높은 조작성을 가지고 접착될 수 있다.

본 발명에 따르면, 이하의 같은 장점이 제공된다.

(1) 현상제 공급 개구의 크기는 제한된 범위내에서 최대로 증가시킬 수 있고, 따라서 토너 공급 속도와 현상제 충전 속도로 동시에 증가된다.

(2) 셔터와 캡 부재는 소형이므로 주 조립체 화상형성장치도 소형화된다. 셔터의 활주면은 항력을 저하시키는데 효과적이다.

(3) 밀봉 부재는 셔터 안내부로 연장될 수 있고, 안내부는 현상제 공급 개구에 근접하게 배치될 수 있어서 높은 밀봉 성능이 안정적으로 유지된다.

(4) 밀봉 부재의 형상이 단순화되므로 밀봉 부재의 설치시의 조립 조작성이 개선된다.

(5) 대구경 및/또는 대용량 용기의 경우에도 높은 밀봉 안정성이 제공될 수 있다.

(6) 셔터 개폐시의 항력을 저렴한 비용으로 상당히 감소시킬 수 있고 조작성이 개선된다.

이제까지 본 발명을 상술한 구조에 대해 설명하였으나, 본 발명은 그 세부사항에 한정되는 것이 아니고, 이하 청구 범위의 범주 및 개선을 목적으로 하는 범위 내에 드는 모든 변경 및 변형을 포함하는 것이다.

Claims

현상제 공급용기에 있어서, 현상제를 공급하기 위한 개구를 구비한 현상제 수용부와, 상기 개구를 폐쇄하기 위한 셔터와, 상기 셔터가 개구를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 상기 셔터가 폐쇄 위치로부터 후퇴하여 개구를 개방하는 개방 위치 사이에서 이동하도록 상기 셔터를 지지하는 셔터 지지 수단과, 상기 셔터가 개구에 대면하였을 때 상기 셔터의 측부에 설치되는 밀봉 부재로 구성된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제1항에 있어서, 셔터 지지 부재에는 셔터의 측단부에 인접한 이동 방향으로 셔터를 안내하는 요홈이 마련되고, 밀봉 부재가 개구와 요홈 사이에서 연장되는 것을 특징으로 하는 공급용기.
제1항 또는 제2항에 있어서, 밀봉 부재가 탄성 재료로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제3항에 있어서, 탄성 재료가 실리콘 또는 우레탄 고무 등의 고무, 고밀도 폴리우레탄 고무, 또는 스폰지 재료인 것을 특징으로 하는 공급용기.
제1항 또는 제2항에 있어서, 셔터가 밀봉 부재를 압축하기에 충분한 강도를 갖는 것을 특징으로 하는 공급용기.
제5항에 있어서, 셔터가 폴리스틸렌 수지, 폴리프로필렌 수지, ABS 수지 또는 스텐레스강 같은 금속으로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제3항에 있어서, 밀봉 부재가 셔터에 접착된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제5항에 있어서, 밀봉 부재가 셔터에 접착된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제7항에 있어서, 셔터가 폴리에틸렌으로 제조되고, 밀봉 부재가 발포 우레탄 재료로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제8항에 있어서, 셔터가 폴리에틸렌으로 제조되고 밀봉 부재가 발포 우레탄 재료로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제1항에 있어서, 밀봉 부재와 셔터가 2색상 사출 성형으로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제1항에 있어서, 밀봉 부재가 20 내지 70도의 경도와 4% 이하의 압축 영구 변형률과 0.8 이하의 마찰계수와 60 내지 300μm인 셀 크기와 0.2 내지 0.5인 비중을 갖는 고밀도 폴리우레탄 재료로 되고, 이 밀봉 부재가 5 내지 50%, 적합하게는 20 내지 40% 압축된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제1항에 있어서, 셔터 부재를 갖는 면과 대향한 셔터 부재 측면상에 저마찰 재료가 마련된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제13항에 있어서, 저마찰 재료가 실리콘 오일, 실리콘 수지 왁스, 불소 수지 및 파라핀 왁스 또는 극고분자량 폴리에틸렌으로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제13항에 있어서, 저마찰 재료가 100 내지 10,000cSt의 점도, 적합하게는 1,000 내지 5,000cSt의 점도를 갖는 실리콘 오일로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제13항에 있어서, 저마찰 재료가 실리콘 오일로 제조되고, 그 도포량이 0.01 내지 0.5mg/cm², 적합하게는 0.05 내지 0.1mg/cm²인 것을 특징으로 하는 공급용기.
재16항에 있어서, 밀봉 부재의 압축 응력이 0.1 내지 2.0kg/cm², 적합하게는 0.6 내지 1.5kg/cm²인 것을 특징으로 하는 공급용기.
제1항에 있어서, 셔터가 20,000 내지 100,000kg/cm², 적합하게는 50,000 내지 80,000kg/cm²의 굽힘 탄성을 갖는 것을 특징으로 하는 공급용기.
제18항에 있어서, 실리콘 코팅막이 상기 밀봉 부재를 갖는 표면과는 반대의 표면인 셔터 부재의 측면상에 접착된 것을 특징으로 하는 공급용기.
현상제 공급용기를 조립하는 방법에 있어서, 현상제를 공급하기 위한 개구를 구비하고 현상제를 수용하는 수용부를 마련하는 단계와, 상기 개구를 폐쇄하기 위한 셔터를 마련하는 단계와, 상기 개구가 폐쇄되는 폐쇄 위치와 상기 셔터가 폐쇄 위치로부터 후퇴하여 개구를 개방하는 개방 위치 사이에서 이동하도록 셔터를 지지하는 셔터 지지 수단을 마련하는 단계와, 상기 셔터가 개구에 대면하였을 때 셔터의 측부에 밀봉 부재를 설치하는 단계로 구성된 것을 특징으로 하는 조립 방법.
제20항에 있어서, 셔터 지지 수단에는 셔터의 측단부에 인접한 이동 방향으로 이 셔터를 안내하는 요홈이 마련되고, 밀봉 부재가 개구와 요홈 사이에서 연장되는 것을 특징으로 하는 조립 방법.
제20항 또는 제21항에 있어서, 밀봉 부재가 셔터에 접착된 것을 특징으로 하는 조립 방법.
현상제 공급용기에 있어서, 현상제를 공급하기 위한 개구를 구비한 현상제 수용부와, 상기 개구를 폐쇄하기 위한 셔터와, 상기 셔터가 개구를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 상기 셔터가 폐쇄 위치로부터 후퇴하여 개구를 개방하는 개방 위치 사이에서 이동하도록 상기 셔터를 지지하는 셔터 지지 수단으로 구성되며, 상기 셔터의 측단부에 인접한 이동 방향으로 상기 셔터를 안내하는 요홈이 마련되어 있고, 상기 밀봉 부재가 개구와 요홈 사이에서 연장되는 것을 특징으로 하는 공급용기.
제23항에 있어서, 셔터가 폴리프로필렌이고, 밀봉 부재가 발포 우레탄 재료로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.
현상제 공급용기에 있어서, 현상제를 공급하기 위한 개구를 구비한 현상제 수용부와, 상기 개구를 폐쇄하기 위한 셔터와, 상기 셔터가 개구를 폐쇄하는 폐쇄 위치와 상기 셔터가 폐쇄 위치로부터 후퇴하여 개구를 개방하는 개방 위치 사이에서 이동하도록 상기 셔터를 지지하는 셔터 지지 수단과, 상기 셔터가 개구에 대면하였을 때 상기 셔터의 측부에 설치되는 밀봉 부재로 구성되며, 상기 밀봉 부재를 가진 표면과는 대향한 표면에는 0.01 내지 0.5mg/cm²의 실리콘 오일이 도포된 것을 특징으로 하는 공급용기.
제25항에 있어서, 실리콘 오일의 도포량이 0.05 내지 0.1mg/cm²인 것을 특징으로 하는 공급용기.
제25항 또는 제26항에 있어서, 셔터가 폴리프로필렌이고, 밀봉 부재가 발포 우레탄 재료로 된 것을 특징으로 하는 공급용기.